Shetani

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Los shetani (la palabra es tanto singular como plural en inglés, el plural en suajili es mashetani ) son espíritus de la mitología y las creencias populares de África Oriental . En su mayoría malévolos, y se los encuentra en muchas formas y tipos diferentes con diferentes poderes, los shetani son un tema popular en las obras de arte talladas, especialmente por el pueblo Makonde de Tanzania , Mozambique y Kenia . Físicamente, los shetani de varios tipos aparecen como figuras humanas y animales distorsionadas.

Existe un culto shetani contemporáneo en África Oriental, y los informes de avistamientos de shetani individuales son cíclicos: se produjeron pánicos en Popo Bawa en 1995 en Zanzíbar ^[1] y en 2007 en Dar es Salaam . ^[2]

El influyente artista makonde George Lilanga (1934-2005) alcanzó fama mundial con sus esculturas y pinturas shetani. Samaki Likankoa, maestro tallador de Tanzania, fue el principal creador del estilo shetani a principios de los años 50. Mohamed Peera, un curador de arte indio, fue un importante mecenas e influencia para muchos talladores makonde como Samaki, y desempeñó un papel decisivo en el movimiento abstracto shetani makonde desde principios de los años 50 hasta los 70.

Shetani (pl. mashetani ), una palabra suajili utilizada en varias naciones del este de África para referirse a los espíritus nativos islámicos, en su mayoría malignos , es un préstamo del árabe Shaitan , que significa diablo o, más específicamente, adversario . La palabra es afín a la palabra inglesa Satan, que en última instancia proviene de la misma raíz semítica . ^[3]

Existen muchos tipos de shetani, con diversos atributos, y adoptan muchas formas: abstractas, animales, antropomórficas y combinaciones de las mismas. Ya sea con una sola pierna o un solo brazo, ciclópeo o con orificios y apéndices exagerados, la naturaleza esencial del shetani es una figura humana distorsionada y asimétrica , un arquetipo mundial común. ^[4] Una talla típica, hecha en ébano o palo negro africano , podría tener "un ojo, una boca abierta y sin dientes y un cuerpo inclinado hacia atrás con la cabeza mirando hacia el lado equivocado". ^[5]

Existen varias clases de shetani. Entre los ejemplos se incluyen el peligroso ukunduka , que se alimenta mediante el acto sexual, el camaleón shetani, un carnívoro con exagerados hábitos de lagarto, o el inofensivo shuluwele medicinal que recoge hierbas para los hechiceros. ^[6]

Algunos espíritus, como el "excepcionalmente malvado" ^[7] Popo Bawa ("ala de murciélago"), asociado con la "suciedad y la sodomía violenta " y el olor a azufre quemado , ^[8] son ​​individuos con reputaciones horribles en vida. ^[9] Según la BBC en 2001, "muchos zanzibaríes se niegan ahora a dormir en sus casas porque creen que sólo se aprovecha de la gente en la comodidad de sus propias camas... [L]a gente cree que sodomiza a sus víctimas, la mayoría de las cuales son hombres". ^[10]

La creencia en el shetani es una continuación contemporánea de la creencia preislámica. Además de los makonde, que siguen una tradición de escultura, otros pueblos, como los segeju de Tanzania, que reconocen ocho o diez tribus de espíritus, cada uno de los cuales tiene su propio nombre y personalidad, siguen creyendo en la posesión y el exorcismo mediante el shetani. ^[11]

Según la Zanzibar Bradt Travel Guide , "no hay forma real, dicen los lugareños, de protegerse de la posibilidad de ser perseguido o atacado por un shetani. Lo mejor es simplemente mantenerse fuera de su camino e intentar asegurarse de que ellos no se interpongan en el nuestro, por ejemplo, colgando un trozo de papel, con inscripciones en árabe especiales, del techo de la casa. Casi todas las casas y tiendas de Zanzíbar tienen uno de estos trozos marrones y moteados, fijados a una viga del techo con un trozo de algodón". ^[12]

La representación de shetani continúa en el floreciente comercio de esculturas Makonde, que varían desde imitaciones de "arte de aeropuerto" ^[13] hasta bellas artes que se encuentran en lugares como la Colección Mawingu de Hamburgo. ^[14]

George Lilanga (1934-2005) fue un escultor y artista tanzano de la tribu Makonde que vivió en Dar es Salaam . Su obra se exhibió en exposiciones internacionales de contemporáneos africanos, entre ellas Africa Remix en Düsseldorf, París, Londres y Tokio.

En la década de 1970, Lilanga participó en una exposición colectiva de artistas africanos en Washington DC. De las 280 obras presentadas, alrededor de 100 eran de Lilanga. Fue en esta ocasión que se le comparó con Jean Dubuffet . Se consideró que Lilanga había tenido una influencia en los jóvenes grafiteros estadounidenses; Keith Haring dijo en una entrevista que había sido influenciado por el arte de Lilanga. Lilanga comenzó una larga serie de exposiciones. Sus obras tuvieron un éxito creciente en África, Europa, EE. UU., India y Japón. En la década de 1980, se dedicó casi exclusivamente a la pintura. Sus shetani fueron representados bidimensionalmente en masonita y, más tarde, en faesita.

La Colección Mawingu de Hamburgo publicó póstumamente una colección sistemática y temáticamente completa de la obra de Lilanga, y su obra constituye la columna vertebral de su colección.

En la novela de terror y fantasía de 1986 de Alan Dean Foster , Into the Out Of , los ancianos del pueblo masai se dan cuenta de que desde el sur de ellos, en el desierto de Ruaha en Tanzania, se acerca una crisis global. Los malévolos shetani, que se originan en un portal dimensional conocido por los masai como el "Out Of" (porque todas las cosas, como los humanos, los animales y las plantas, originalmente "salieron" de él), están encontrando su camino hacia este mundo. Además del sabotaje general, los shetani están fomentando problemas entre las superpotencias, con la intención de incitar la guerra. Si no se evita, las barreras entre las dos dimensiones se romperán permanentemente e incontables hordas de shetani invadirán el mundo, esclavizando a los pocos humanos que no exterminen.

• Arte africano
• Cultura de Mozambique
• Cultura de Tanzania
• Arte makonde
• Shaytani (شیطانی)

• Colección Mawingu de Hamburgo
• HMC: Colección de George Lilanga
• Colección privada de esculturas y pinturas de Lilanga
• Tienda web en línea de George Lilanga