Legado y evaluaciones del programa Erasmus

Erasmo de Rotterdam es considerado el intelectual público clave de las primeras décadas del siglo XVI. Se le ha dado el sobrenombre de "Príncipe de los humanistas" y se le ha llamado "la gloria suprema de los humanistas cristianos ". ^[1] También se le ha llamado "el retórico y pedagogo más ilustre del Renacimiento". ^[2]

Su reputación y las interpretaciones de su obra han variado a lo largo del tiempo y según la comunidad. Muchos católicos lo reconocen ahora como un reformador sardónico pero leal dentro de la Iglesia con una espiritualidad evangélica y pastoral que enfatizaba la paz y la misericordia, mientras que muchos protestantes aprueban su apoyo inicial a las ideas iniciales de Lutero y el trabajo preliminar que sentó para la futura Reforma, especialmente en la erudición bíblica.

Sin embargo, en ocasiones ha sido duramente criticado desde todos los frentes, sus obras suprimidas, su pericia acorralada, sus escritos malinterpretados, su pensamiento demonizado y su legado marginado. Las caracterizaciones más comunes son que, a pesar de su elogiado progresismo, podría o debería haber ido más allá, o que, a pesar de su pretendido conservadurismo, se excedió precipitadamente.

Desde el origen del cristianismo quizá sólo haya habido otros dos hombres –San Agustín y Voltaire– cuya influencia pueda compararse con la de Erasmo.

—  WS Lily, Tipos del Renacimiento ^[3]

El historiador Lewis Spitz identifica cuatro puntos de vista sobre el carácter y el proyecto de Erasmo:

• "un hombre de carácter débil cuya timidez y débil voluntad le impidieron afrontar las consecuencias de sus propias premisas";
• "un devoto de la razón que siguió esta luz natural a través de la tormenta y el estrés hasta el final";
• "como el precursor de Lutero, el Juan Bautista del avivamiento evangélico;" o
• "un hombre con su propio programa de reforma positiva, en parte crítico, en su mayor parte constructivo". ^{[4] : 26}

Ningún hombre, antes o después, adquirió una soberanía tan indiscutible en la república de las letras [...] La reforma que puso en marcha lo superó y lo dejó atrás. Sin embargo, en algunas de sus opiniones se adelantó a su época y anticipó una etapa más moderna del protestantismo. Fue tanto un precursor del racionalismo como de la Reforma.

—  71. Erasmo, Historia de la Iglesia cristiana , vol. 7, Philip Schaff

El biógrafo francés Désiré Nisard lo caracterizó como un lente o punto focal: "todo el Renacimiento en Europa occidental en el siglo XVI convergió hacia él". ^{[2] [nota 1]} Sin embargo, según la historiadora Erika Rummel, "el papel de Erasmo en la difusión de ideas es, por lo tanto, menos el de un precursor de la Reforma que el de un sintetizador de muchas de las corrientes de pensamiento que alimentaron la Reforma". ^{[6] : 86}

Un crítico de PSA escribió en 1910 que "la estimación común de Erasmo [...] todavía está teñida por el veneno vomitado sobre él desde ambos lados por combatientes a los que no se unió". ^[7]

(Hacia 1570) "todos habían asimilado a Erasmo en una medida u otra".

—Christopher  Ocker ^[8]

Erasmistas : Erasmo mencionó con frecuencia que no quería ocupar un cargo ^[9] ni ser el fundador o líder de una secta o movimiento, a pesar de su vigorosa marca y autopromoción. ^[10] Sin embargo, los historiadores identifican "Erasmistas" de facto (desde los primeros jesuitas ^{[nota 2]} hasta los primeros reformadores, ^[11] y tanto Thomas More como William Tyndale), humanistas cristianos que retomaron algunos u otros aspectos de la agenda de Erasmo. ^{[nota 3]}

Erasmismo : Se lo ha descrito como una "forma más intelectual de cristianismo espiritualizado" ^[13] que es "una corriente subyacente de pensamiento religioso entre el catolicismo y el luteranismo". ^[14] Tuvo una notable influencia en España. ^{[15] : 39} La casi elección de Reginald Pole como papa en 1546 se ha atribuido al erasmismo en los electores. ^[16] Sin embargo, no es posible una definición precisa; ^{[nota 4]} no es, por ejemplo, un conjunto de proposiciones doctrinales sistemáticas. Como ocurre con muchos movimientos epónimos, adaptar las ideas del movimiento al originador nominal puede tergiversarlas a ambas.

El historiador francés Jean-Claude Margolin ha señalado una corriente erasmista en la cultura francesa que antepone "lo concreto a lo abstracto y lo ético a lo especulativo", aunque no sin señalar que no está claro si Erasmo influyó en los franceses o viceversa . ^{[17] : 213}

El historiador WR Ward señala que "los peores enemigos de la teosofía siempre fueron los católicos erasmistas y los protestantes calvinistas que intentaban eliminar la magia del cristianismo". ^[18]

Reforma erasmista : Algunos historiadores como Edward Gibbon y Hugh Trevor-Roper han llegado a afirmar que existió un «'Erasmismo después de Erasmo', una corriente secreta que serpenteaba de un lado a otro de la división entre católicos y protestantes, creando oasis de pensamiento racional imparcialmente en ambos lados». Para algunos, esto equivalía a una tercera iglesia: o incluso que «las Reformas de Lutero y Calvino fueron asuntos menores» en comparación con la Reforma de Erasmo y los humanistas que arrasó con la Edad Media. ^{[17] : 149}

Liberalismo erasmista : Este ha tenido una trayectoria duradera: descrito por el filósofo Edwin Curley ^[19] que "el espíritu del liberalismo era el de enfatizar los aspectos éticos del cristianismo a expensas de los doctrinales, suspender el juicio sobre muchos temas teológicos e insistir en que la fe realmente requerida para la salvación era simple e indiscutible". ^[20]

Erasmo ha sido descrito frecuentemente como "protoliberal" ^{[21] : s.3.12} (tanto, por ejemplo, en el sentido "Lloyd George" del liberalismo en el Reino Unido como una forma de conservadurismo que quiere una reforma moderada pero real para prevenir una revolución inmoderada y destructiva, o el sentido ético del socinianismo socioeconómico ^{[22] : 70} ).

El historiador protestante Roland Bainton dijo que "nadie hizo más que Erasmo para acabar con la teoría y la práctica de la variedad medieval de la intolerancia". ^{[20] : 4} Otros escritores populares o académicos han sugerido que la agenda tolerante pero idealista de Erasmo fracasó, ^{[23] [24]} ciertamente a nivel político, evidenciado por las guerras y persecuciones de la Reforma Protestante .

Erasmo también fue notable por exponer varios documentos históricos importantes como falsificaciones o atribuciones erróneas: incluyendo el pseudo- Dionisio el Areopagita , el Gravi de pugna atribuido a San Agustín , el Ad Herennium atribuido a Cicerón y (al reimprimir la obra de Lorenzo Valla ) ^[25] la Donación de Constantino .

Erasmo ha sido llamado de diversas maneras: «educador de educadores», «maestro de maestros», «profesor de profesores», pero también «pastor de pastores». ^{[26] : 60}

«¡Erasmo es el hombre más grande que hemos conocido en la historia de la educación!» (RR Bolger) … con mayor seguridad se puede afirmar que Erasmo es el hombre más grande que hemos conocido en la historia de la educación en el siglo XVI. … También se puede afirmar que Erasmo fue uno de los defensores más importantes de los derechos de la mujer en su siglo.

—  JK Sowards ^{[27] [nota 5]}

Erasmo se destacó por sus libros de texto, su sentido del aprendizaje como juego, su énfasis en las habilidades del habla y la promoción de la adquisición temprana del lenguaje clásico). ^{[30] : 15}

Según el erudito Gerald J. Luhrman, "el sistema de educación secundaria, tal como se desarrolló en varios países europeos, es inconcebible sin los esfuerzos de los pedagogos humanistas, en particular Erasmo. Sus ideas en el campo de la adquisición del lenguaje fueron sistematizadas y llevadas a cabo en gran medida en las escuelas fundadas por los jesuitas..." ^{[31] [nota 6]} El historiador Brian Cummings escribió que "durante cien años Erasmo lideró el plan de estudios". ^[33] En la década de 1540, las Ursulinas fundaron escuelas en Rezatto, Brescia, "inspiradas en el programa pedagógico de Erasmo..." ^{[nota 7]}

Su sistema de pronunciación del griego antiguo fue adoptado para la enseñanza en las principales naciones de Europa occidental.

En Inglaterra, escribió el primer plan de estudios para la Escuela de San Pablo y su gramática latina (escrita con Lily y Colet) "continuó utilizándose, en forma adaptada, hasta el siglo XX". ^{[35] El plan de estudios, la gramática, la pronunciación y} De Copia de Erasmo fueron adoptados por las otras escuelas de gramática más importantes: Eton, Westminster, Winchester, Canterbury, etc. y las universidades ^{[30] : 16, 17}

Erasmo «trató de realizar un objetivo práctico: una educación moderna como preparación para administradores de los estamentos superiores». ^[36]

Erasmo fue una parte clave del programa humanista para lograr que el griego y el hebreo se enseñaran en las principales universidades, inspirado por el Colegio Trilingüe de San Ildefonso/Alcalá (1499/1509) del Cardenal Cisneros y el establecimiento de conferencias de griego y hebreo en Cambridge por el Obispo John Fisher: los Colegios Trilingües de Lovaina (1517) y París (1530) (donde los estudiantes incluyeron a Loyola y Calvino) ^[37] generaron programas en Zurich, Roma, Estrasburgo y Oxford (c.1566). ^[38] Se le ha descrito como "un superdifusor insospechado del nuevo griego antiguo ". ^{[nota 8]}

El historiador y germanista Fritz Caspari consideraba que la educación era el núcleo del programa de Erasmo:

"Erasmo esperaba que la educación de todos los individuos, especialmente de los príncipes y nobles, en el espíritu y las disciplinas de la antigüedad y del cristianismo haría que el elemento racional en ellos fructificara plenamente. Ratio , razón, era en su mente casi sinónimo de "bondad" y "amabilidad". El imperio de la razón, logrado a través de la educación, daría por resultado, que los hombres vivieran juntos en paz y armonía universales de acuerdo con las lecciones del Sermón de la Montaña de Cristo ."

—  Fritz Caspari (1941) ^[40]

La popularidad de sus libros se refleja en el número de ediciones y traducciones que han aparecido desde el siglo XVI. Diez columnas del catálogo de la Biblioteca Británica están ocupadas por la enumeración de las obras y sus posteriores reimpresiones. Los grandes nombres del mundo clásico y patrístico se encuentran entre los traducidos, editados o anotados por Erasmo, incluidos Ambrosio , Aristóteles , Agustín , ^[41] Basilio , Juan Crisóstomo , Cicerón y Jerónimo . ^[42]

Erasmo, como muchos humanistas, valoraba la amistad como una institución que podía superar prejuicios como la xenofobia: "Porque soy de tal naturaleza que podría amar incluso a un judío, si fuera un compañero agradable y no blasfemara contra Cristo" ^{[nota 9]} Sin embargo, el erudito de Erasmo, Shimon Markish, sugiere que es probable que Erasmo nunca se encontrara en realidad con un judío (practicante). ^{[43] [nota 10]}

Markish escribió que la acusación de antisemitismo no podía sostenerse en los escritos públicos de Erasmo. ^[44] Erasmo era (teológicamente) antijudaico pero no racialmente antisemita en la forma vehemente del posterior Martín Lutero postcatólico : no fue un tema o asunto de ningún libro . Erasmo no hizo un llamado explícito a la expulsión de los judíos no conversos: aunque lo permitió como una política nacional, señaló que tal política podría ser contraproducente. ^[45]

En contra de esta afirmación, el erudito erasmista Nathan Ron escribió que Erasmo denigró a los judíos con su traducción y publicación de las obras completas de Juan Crisóstomo , que incluían los famosos sermones de Juan Adversus Judaeos (escritos contra los esfuerzos de la sinagoga local por reconvertir a los cristianos) —que van más allá de desaprobar las tendencias rejudaizantes dentro del cristianismo, pero que establecieron el modelo para el antisemitismo cristiano posterior al retratar a los judíos como colectivamente los asesinos de Cristo— y con varios comentarios diversos de Erasmo. ^[46] Para Ron, "su papel obviamente no fue de la misma escala que el de Martín Lutero. No obstante, tanto en estilo como en contenido, el papel de Erasmo en la larga historia de actitudes antijudías y/o antijudaísmo no debe pasarse por alto ni subestimarse". ^[45]

El biógrafo James Tracy señala el matiz antisemita de los comentarios inusualmente vituperantes de Erasmo contra Johannes Pfefferkorn durante el asunto Reuchlin : Erasmo sintió que Pfefferkorn lo había atacado personalmente. ^{[nota 11]} Erasmo reaccionó bruscamente contra cualquier acusación seria hecha contra él: su disputa con su antiguo compañero de cama en Aldus convertido en enemigo, Girolamo Aleandro , más tarde cardenal, escaló a una declaración de que Aleandro era un judío que se disimulaba como cristiano. ^[45]

En su natal Róterdam, la Universidad Erasmo de Róterdam , el Puente Erasmo , el Erasmus MC y el Gimnasio Erasmianum han sido nombrados en su honor. Entre 1997 y 2009, una de las principales líneas de metro de la ciudad se denominó Erasmuslijn . La Fundación Erasmus House (Róterdam), ^[47] está dedicada a celebrar el legado de Erasmo. Anualmente se celebran tres momentos en la vida de Erasmo. El 1 de abril, la ciudad celebra la publicación de su libro más conocido Elogio de la locura . El 11 de julio, la Noche de Erasmo celebra la influencia duradera de su obra. Su cumpleaños se celebra el 28 de octubre. ^[48]

Erasmo se volvió extraordinariamente popular e influyente en España, incluso dentro y alrededor del grupo de talentos (a menudo de familias conversas ) que formaban los primeros jesuitas. Hubo al menos 120 traducciones, ediciones o adaptaciones de los escritos de Erasmo entre 1520 y 1552, ^[49] aunque no Elogio de la locura .

Sin embargo, los erasmistas y sus asociados se enfrentaron, en ocasiones, a una oposición extraordinaria por parte de los teólogos de Salamanca y Valladolid, por estar asociados con las tendencias alumbrado e iluminista , y muchos (notablemente Ignacio de Loyola , que había vivido en la casa del editor Miguel de Eguía en el momento en que se estaba publicando la edición española del Enchiridion ^{) [50] : 175  [nota 12]} recurrieron al exilio en lugar de enfrentarse a la Inquisición, al arresto domiciliario, al encarcelamiento o algo peor. Sin embargo, en ocasiones los propios jefes de la Inquisición eran erasmistas.

Erasmo se enfrentó a un notable proceso semisecreto en Valladolid en 1527, al que asistieron numerosos obispos, abades y teólogos. Sus registros aún existen. El proceso se disolvió sin condenar a Erasmo como hereje, ya que la mayoría de sus controvertidas creencias eran consideradas respetables o útiles por al menos algunos obispos importantes, y las interpretaciones extravagantes de los acusadores no resistieron el escrutinio. ^[52]

El historiador Nathan Ron señala que el debate sobre la esclavización de los amerindios por Bartolomé de las Casas en Valladolid casi 30 años después fue en cierta medida una repetición, en ambos casos con Sepúlveda como protagonista : "Los argumentos que Sepúlveda planteó contra Las Casas fueron esencialmente idénticos a los planteados contra Erasmo por Pío y por Diego López Zúñiga , un acérrimo rival de Erasmo, sobre la base de la supuesta oposición de Erasmo a una "guerra justa" y a la guerra contra los turcos". ^[53]

A partir de la década de 1530, los historiadores notan el comienzo de un desencanto generalizado con el enfoque de Erasmo: sin embargo, sus ideas y obras todavía circulaban lo suficiente como para que incluso cincuenta años después, el "erasmismo" de Miguel Cervantes pudiera no haber surgido de su lectura directa de Erasmo. ^{[54] : 37, 38}

Según el historiador Howard Louthan, "Pocas regiones acogieron a Erasmo con tanto entusiasmo como Polonia, y en ningún otro lugar tuvo tal concentración de aliados ubicados en los niveles más altos de la sociedad, incluido el propio rey". ^{[nota 13]}

Erasmo influyó tanto en los humanistas católicos como en los protestantes.

La historiadora Lucy Wooding sostiene (en paráfrasis de Christopher Haigh) que "Inglaterra casi tuvo una Reforma católica en líneas erasmistas, pero fue interrumpida por la muerte de (la reina) María y finalmente torpedeada por el Concilio de Trento". ^{[nota 14]} El cierre inicial de los monasterios más pequeños por parte de Enrique siguió la agenda erasmista, que también era compartida por humanistas católicos como Reginald Pole ; ^{[56] : 155} sin embargo, los cierres violentos posteriores y la iconoclasia estaban lejos del programa de Erasmo.

Después de leer el Nuevo Testamento de Erasmo de 1516, Thomas Bilney "sintió un maravilloso consuelo y tranquilidad", y convenció a sus amigos de Cambridge , futuros obispos notables, Matthew Parker y Hugh Latimer para el biblicismo reformista. ^[57]

Tanto el luterano Tyndale como su oponente teológico católico Thomas More son considerados erasmistas, ^{[58] : 16} y los tres apoyaron el conocimiento popular de las escrituras en la lengua vernácula . Una de las primeras obras de William Tyndale fue su traducción del Enchiridion de Erasmo (1522,1533). ^[59] Después de sus muertes en 1536, el Nuevo Testamento en inglés de Tyndale y el prefacio anticatólico se imprimieron a menudo (a veces omitiendo el nombre de Tyndale) en ediciones diglot emparejadas con la traducción latina de Erasmo y su Paraclecis o su Prefacio a la Paráfrasis de San Mateo . ^{[12] : 156–168}

Durante el reinado de Eduardo VI , las traducciones al inglés de las Paráfrasis de los cuatro Evangelios de Erasmo ^[60] debían estar encadenadas para que el público pudiera acceder a ellas en todas las iglesias. Además, todos los sacerdotes que no alcanzaran un cierto nivel académico debían tener su propia copia de las Paráfrasis completas del Nuevo Testamento . ^{[nota 15]} Esta orden judicial se vio frustrada en cierta medida por los retrasos en la impresión, pero se estima que se imprimieron entre 20.000 y 30.000 copias entre 1548 y 1553. ^{[61] : 361}

La gramática de Erasmo, los Adagios , Copia y otros libros continuaron siendo el material educativo básico del latín en Inglaterra durante los siglos siguientes. El poeta y retórico mártir Edmund Campion fue educado en la Escuela de San Pablo utilizando los libros de texto y el plan de estudios de latín de Erasmo. ^{[30] : 15} Sus obras y ediciones (en traducción) se conectan regularmente con William Shakespeare , con la educación, las inspiraciones y las fuentes de Shakespeare (como la escena del naufragio en La tempestad ). ^{[62] [63] [64]} John Locke rechazó la idea de que Erasmo hubiera seguido siendo católico, pero en cambio fue la fuente de "un protestantismo no dogmáticamente razonable". ^{[8] : cap7} Daniel Defoe , autor de Robinson Crusoe , mencionó que leyó por primera vez el naufragio de Aristipo en la traducción al inglés de los Apophthegmata de Erasmo . ^[65] Los estudiosos han señalado la influencia de Erasmo en Jonathan Swift , en particular que El elogio de la locura parece haber sido la inspiración literaria para Un cuento de una barrica . ^[66]

La historiadora de literatura Cathy Schrank ha escrito que la reputación y el estatus de Erasmo cambiaron a lo largo de la " Larga Reforma " inglesa, desde "ser presentado como un proto-reformador, a ser problemático y ortodoxo, a ser un mártir irénico". ^{[nota 16]} Para algunos anglicanos de la Restauración , tanto los que promovían el antiextremismo forzado como los latitudinarios , y en la Era de la Ilustración , la moderación de Erasmo representaba "una alternativa al protestantismo beligerante que caracterizaba el discurso político y social inglés". ^[68] Se ha afirmado que la Ley de Tolerancia de Guillermo de Orange (1688) se debió a la inspiración de Erasmo. ^{[17] : 186}

En 1711, el poeta y satírico católico inglés Alexander Pope describió a Erasmo, siguiendo una secuencia de grandes desde Aristóteles, Horacio, Homero, Quintiliano hasta Longinusas, poniendo fin a un milenio de ignorancia y superstición: ^{[nota 17]}

... Se creía
mucho , pero se entendía poco , y se consideraba que ser aburrido era bueno ; un segundo diluvio de conocimientos se apoderó de ellos, y los monjes terminaron lo que los godos habían comenzado. Al final, Erasmo , ese gran nombre injuriado (¡la gloria del sacerdocio y la vergüenza !) detuvo el torrente salvaje de una era bárbara y expulsó a esos santos vándalos del escenario.

—  Alexander Pope , Un ensayo sobre la crítica ^[70]

Para el historiador de la Ilustración Edward Gibbon , Erasmo fue "el padre de la teología racional". ^{[71] : 157} Una edición de 1876 de Elogio de la locura decía de él: "Erasmo fue el hombre más gracioso y el mayor crítico de su época. [...] Tal vez ningún hombre haya obligado al público con un mayor número de volúmenes útiles que nuestro autor". ^[72]

En 1929, G. K. Chesterton pudo escribir: "Dudo que alguna persona pensante, de cualquier creencia o incredulidad, no desee en su corazón que el fin del medievalismo hubiera significado el triunfo de los humanistas como Erasmo y Moro, en lugar de los puritanos rabiosos como Calvino y Knox". ^{[73] : 84}

Los académicos han pasado de tratar a Erasmo principalmente como un extraño a la constitución a verlo como un miembro bien conectado de la misma. ^[74] De manera similar, las caracterizaciones de sus creencias doctrinales en tiempos más recientes tienden a demostrar una procedencia ortodoxa (y patrística) y convencional (medieval tardía).

Desde su época (1493-1495) como secretario latino de Henricus de Berghes, obispo de Cambrai , Erasmo habría estado muy al tanto de los estatutos obligatorios de esa diócesis Sacris ordinibus (1307) en vigor para los sacerdotes, que incluían requisitos de alfabetización, edad, residencia y finanzas, incluida la realización de un examen; temas que Erasmo continuó promoviendo a lo largo de su vida. Estos estatutos fueron reforzados aún más por Henricus, especialmente en 1495 (es decir, en el texto que Erasmo pudo haber redactado) en relación con los deberes de los beneficiarios de cuidar de sus feligreses, bajo pena de excomunión. ^[75]

Varias de las ideas "distintivas" de Erasmo eran totalmente comunes en la época, desde el Quinto Concilio de Letrán (1512-1517) (al que Erasmo había sido invitado a asistir como teólogo de John Fisher): ^{[nota 18]}

• la necesidad de paz entre los príncipes católicos antes de que se pudiera intentar una guerra para hacer retroceder a los turcos (Sesión 9);
• la necesidad de cualificaciones formales de los predicadores (Sesión 11) que deberían "fomentar en todas partes la paz y el amor mutuo" en lugar de falsos milagros y predicciones apocalípticas;
• el peligro del estudio filosófico desequilibrado y de las preguntas que promueven la duda sin intentar resolverla (Sesión 8);
• la independencia espuria de los frailes respecto de los obispos locales, y
• el incumplimiento de sus deberes por parte de obispos y cardenales ausentes.

El Concilio de Trento abordó muchas de las controversias en las que se había involucrado Erasmo, entre ellas el libre albedrío, los errores acumulados en la Vulgata y la formación sacerdotal ^{[nota 19]} , y siguió su llamado a un renovado enfoque positivo en el Credo. La principal queja ética de Erasmo de que cierto tipo de escolasticismo era " curiositas " (especulación inútil y vana) y artificialmente divisiva fue respaldada en el  Decreto sobre el Purgatorio del 4 de diciembre de 1563 , que recomendaba evitar las especulaciones y las preguntas no esenciales. Para la música y el canto, Trento redujo el número de secuencias durante la misa a solo cuatro para ciertos días especiales: la gran cantidad y longitud de secuencias, especialmente las que se encuentran en las misas alemanas y francesas, y la necesidad de claridad verbal eran cuestiones que Erasmo había planteado ^[77] . A pesar de esto, el Concilio de Trento se caracteriza con frecuencia por oponerse al programa humanista, por ejemplo, por su ambigua declaración de que el texto bíblico latino de la Vulgata debería considerarse "auténtico".

Muchos comentaristas, como el erudito católico Thomas Cummings, ven paralelismos entre la visión de Erasmo de la reforma de la Iglesia y la visión de la reforma de la Iglesia que tuvo éxito en el Concilio Vaticano II . ^[16] El teólogo J. Coppens señaló los "temas erasmianos" de Lumen Gentium (por ejemplo, el párrafo 12), como el sensus fidei fidelium y la dignidad de todos los bautizados. ^{[17] : 130, 138, 150} Otro erudito escribe "en nuestros días, especialmente después del Vaticano II, Erasmo es cada vez más considerado como un importante defensor de la religión cristiana". ^[78] John O'Malley ha comentado sobre una cierta cercanía entre Erasmo y Dei Verbum . ^{[nota 20]}

Muchos de los temas de Erasmo son ahora menos controvertidos después de haber sido retomados por los Papas: por ejemplo,

• Poco después del Concilio Vaticano I , el Papa León XIII publicó una encíclica Providentisssimus deus (1893) ^[79] que enseñaba varios temas asociados con Erasmo: en particular que "en aquellas cosas que no caen bajo la obligación de la fe, los santos tenían la libertad de mantener opiniones divergentes, tal como nosotros mismos";
• En la misma encíclica, León XIII enseñó que más exegetas, teólogos y novicios deben dominar las lenguas "orientales" originales y formarse en la exégesis bíblica, incluida la filología, citando a Jerónimo: "Ser ignorante de la Escritura es no conocer a Cristo": señaló que el Papa Clemente V había instigado cátedras de literatura oriental en París, Bolonia, Oxford y Salamanca (llevadas a cabo en 1317). ^{[nota 21]} Esto fue seguido por una carta apostólica Vigilantiae studiique (1902) ^[80] que "advertía que los ataques a la Iglesia se basan (ahora) generalmente en argumentos lingüísticos". ^[81]
• que toda interpretación de la Escritura debe basarse en el sentido literal fue enseñado por el Papa Benedicto XV en su Spiritus paracletus (1920), y por el Papa Pío XII en su Divino afflante spiritu (1943), que exigía nuevas traducciones vernáculas, y por el Humani generis (1950);
• Su promoción del reconocimiento de la adiáfora y de la tolerancia dentro de límites fue retomada, en cierta medida, por el Papa Juan XXIII : In necessariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas en la encíclica Ad Petri Cathedram que incluye una agenda bastante erasmista: Verdad, Unidad. y Paz con espíritu de Caridad ; ^{[82] [nota 22]} y
• El elogio de la locura divina por parte de Juan Pablo II en la encíclica Fides et ratio . ^[83]
• El énfasis de Erasmo en la disposición correcta por encima del ceremonialismo encontró apoyo en el Mediator dei de Pío XII (1947) que enseña : 23. El culto rendido por la Iglesia a Dios debe ser, en su totalidad, tanto interior como exterior. [...] 24. Pero el elemento principal del culto divino debe ser interior.
• Su enfoque instrumentalista del humanismo cristiano ha sido comparado al de John Henry Newman y al personalismo de Juan Pablo II , ^{[nota 23] : 151–164} pero también ha sido criticado por tratar las doctrinas de la Iglesia simplemente como ayudas a la piedad. ^{[nota 24]}

Cabe destacar que, desde la década de 1950, la misa de la Vigilia Pascual católica romana ha incluido una Renovación de las Promesas Bautismales , ^{[84] : 3, 4,} una innovación ^[85] propuesta por primera vez ^[86] por Erasmo en sus Paráfrasis . ^{[nota 25]}

Varias de las reformas o cambios religiosos católicos tenían paralelismos con las ideas de Erasmo. Por ejemplo, el surgimiento de sociedades no mendicantes como los jesuitas y los cambios en las reglas relacionadas con los votos formales.

Erasmo fue protegido continuamente por papas, ^{[nota 27]} obispos, inquisidores generales y reyes católicos ^{[nota 28]} durante su vida. ^{[nota 29]}

Era un hombre de obispos: en constante contacto, correspondencia, patrocinio y dirección con docenas de obispos en todo momento, y con sus secretarios latinos: por ejemplo, su libro Sobre el libre albedrío le fue exprimido por obispos, y ellos idearon estrategias, discutieron, examinaron (su obispo local en Basilea le hizo quitar parte del material polémico, por ejemplo ^{[89] : 70} ) y lo promovieron. Su relación con su patrón, el arzobispo de Canterbury William Warham, era tan estrecha que Warham incluso quería que Erasmo compartiera su tumba. ^[9]

La siguiente generación de santos y eruditos incluyó a muchos influenciados por el humanismo o la espiritualidad erasmista, en particular Ignacio de Loyola , ^{[nota 30] [91] [92] [93]} Teresa de Ávila , ^{[94] [nota 31]} Juan de Ávila , ^{[96] [97] [nota 32]} y Ángela Merici . ^{[nota 33]} Bartolomé de las Casas se basó en varios de los argumentos de Erasmo en sus debates de Valladolid contra la "esclavitud natural" de los amerindios. ^[53]

En 1517, cuando Erusmo le escribió a Tomás Moro, que estaba trabajando con Cuthbert Tunstall en la segunda edición del Nuevo Testamento, le dijo que le habían ofrecido un obispado, ^{[98] : 597} la primera de varias ofertas, todas rechazadas. Varias fuentes comentan que a Erasmo también le habían ofrecido un cardenalato al final de su vida.

Sin embargo, Erasmo se ganó enemigos entre los teólogos contemporáneos de París, Lovaina, Valladolid, Salamanca y Roma, en particular Sepúlveda , Stúñica , Edward Lee , ^{[nota 34]} Noël Beda (a quien Erasmo había conocido en Francia en la década de 1490, pero que se oponía al griego y al hebreo), ^[99] así como Alberto Pío, príncipe de Carpi (y antiguo alumno de Aldus Manutius ), que leyó su obra con una sospecha dedicada . Estos teólogos eran generalmente de las órdenes mendicantes que eran el objetivo particular de Erasmo (como los dominicos , los carmelitas y los franciscanos ); mantenían una "visión lineal de la historia" positiva para la teología ^{[nota 35]} que privilegiaba la teología reciente de finales de la Edad Media ^[100] y rechazaba la metodología ad fontes . Erasmo creía que la vehemencia de los ataques a Lutero era una estrategia para ennegrecer el humanismo (y a él mismo) por asociación, parte de la lucha de poder que se prolongó durante siglos en las universidades entre los "teólogos" escolásticos y los "poetas" humanistas. ^{[100] : 724  [nota 36] [nota 37]}

Un oponente particularmente poderoso de Erasmo fue el humanista italiano Jerónimo Aleandro , antiguo amigo íntimo de Erasmo y compañero de cama en Venecia en la Imprenta Aldina y futuro cardenal. Se pelearon por el violento discurso de Aleandro contra Lutero en la Dieta de Worms y por la identificación que Aleandro hizo de Erasmo como "la gran piedra angular de la herejía luterana". ^{[103] [nota 38]} Se reconciliaron periódicamente en cálidos encuentros personales, solo para volver a caer en sospechas mutuas cuando se distanciaron.

Erasmo dedicó un esfuerzo considerable a defenderse por escrito, cosa que no pudo hacer después de su muerte. ^[106] Escribió 35 libros defendiéndose de las acusaciones de sus oponentes católicos y 9 contra los protestantes: una acusación sin respuesta de herejía o nicodemoísmo podía derivar en juicios e inseguridad fatal.

La máxima influencia póstuma de Erasmo, en la década de 1540, fue seguida por un rápido y marcado descenso en su recepción. ^[8]

La obra de Erasmo había sido traducida o reimpresa en toda Europa, a menudo con revisiones protestantizantes y prefacios sectarios. A veces, las obras de Martín Lutero se vendían con el nombre de Erasmo en la portada. Hacia 1555, los libros en latín de Erasmo ya no se imprimían bajo su nombre. ^[8] A partir de entonces, en diversas épocas y duraciones, varias de las obras de Erasmo, especialmente en ediciones protestantizadas, se colocaron en los diversos índices romanos, holandeses, franceses, españoles y mexicanos ^[107] de libros prohibidos , ya sea para no leerlos o para que debieran ser censurados y expurgados: cada área tenía diferentes consideraciones y severidad de la censura. ^[108]

• Varias de las obras de Erasmo, incluidas sus Paráfrasis, fueron prohibidas en los índices milaneses y venecianos de 1554. ^[109]

• Las obras de Erasmo estuvieron prohibidas hasta cierto punto en Inglaterra durante el reinado de María I, a partir de 1555. ^{[nota 39]}

• En el Índice Romano tal como apareció al final del Concilio de Trento, las obras de Erasmo fueron completamente prohibidas (1559), en su mayoría desprohibidas (1564), completamente prohibidas nuevamente (1590) y luego en su mayoría desprohibidas nuevamente con revisiones estratégicas (1596) por los erráticos Índices de los sucesivos Papas. ^[110]

• En el Índice de España , la traducción del Enchiridion sólo necesitó que se eliminara la frase "El monacato no es piedad" para que fuera aceptable. A pesar de los índices, Carlos V hizo traducir al español para su hijo Felipe II La educación de un príncipe cristiano , que había sido escrita para él. ^{[111] : 93}

En el Índice Romano de 1559 , Erasmo fue clasificado entre los herejes; sin embargo, Erasmo nunca fue procesado judicialmente, juzgado o condenado por herejía: las reglas de censura establecidas por el Concilio de Trento apuntaban no solo a los herejes notorios sino también a aquellos cuyos escritos " excitaban la herejía " (sin importar la intención), especialmente aquellos que hacían traducciones latinas del Nuevo Testamento que se consideraban rivales con (en lugar de mejorar, anotar o ayudar a) la Vulgata.

Los Coloquios fueron especialmente mal vistos, aunque no universalmente, para uso escolar, y muchos de los prefacios y notas tendenciosos de Erasmo a sus ediciones académicas requerían ajustes. ^[112]

En 1896, el Índice romano todavía incluía como prohibidas las obras de Erasmo Colloquies , Elogio de la locura , La lengua , La institución del matrimonio cristiano y otra, además de ediciones particulares de los Adagia y la Paráfrasis de Mateo . Todas las demás obras podían leerse en versiones expurgadas adecuadas. ^[113]

Como las ediciones académicas de Erasmo eran con frecuencia las únicas fuentes de información patrística impresa, las prohibiciones estrictas a menudo eran imprácticas, por lo que los teólogos trabajaron para producir ediciones de reemplazo que se basaran en las ediciones de Erasmo o las copiaran.

Los jesuitas recibieron una dispensa del Inquisidor General Romano para leer y utilizar la obra de Erasmo ^[114] (que no se conservaba en los estantes abiertos de sus bibliotecas), ^[115] como lo hicieron los sacerdotes que trabajaban cerca de áreas protestantes, como Francisco de Sales.

Se sabe que el erudito jesuita holandés Peter Canisius , que produjo varias obras que reemplazaron a las de Erasmo, ^{[nota 40] leyó o usó frases del Nuevo Testamento de Erasmo (incluidas las Anotaciones y Notas) y quizás las Paráfrasis, su biografía y obras completas de Jerónimo, los Adagios, la} Copia y los Coloquios: ^{[nota 41]} Canisius, habiendo leído realmente a Erasmo, tenía una visión ambivalente sobre Erasmo que contrastaba con la línea negativa de algunos de sus contemporáneos:

Muchos se dirigieron también a Erasmo y afirmaron: « O Erasmo habla como Lutero o Lutero como Erasmo » ( Aut Erasmus Lutherizat, aut Lutherus Erasmizat ). Y, sin embargo, si queremos emitir un juicio honesto, debemos decir que Erasmo y Lutero eran muy diferentes. Erasmo siempre fue católico. [...] Erasmo criticó la religión «con astucia más que con fuerza», aplicando a menudo una considerable cautela y moderación tanto a sus propias opiniones como a sus errores. [...] Erasmo juzgaba lo que, a su juicio, requería censura y corrección en la enseñanza de los teólogos y en la Iglesia.

—  Peter Canisius, De Maria virgine (1577), p601 ^{[nota 42]}

En contraste, las Controversias de Roberto Bellarmino menciona a Erasmo (tal como lo presenta su oponente, Albert Pío) negativamente más de 100 veces, categorizándolo como un "precursor de los herejes"; ^{[118] : 10} aunque no un hereje. ^{[nota 43] [nota 44]} Alfonso María de Ligorio , quien tampoco había leído a Erasmo, juzgó que Erasmo "murió con el carácter de un católico poco sólido pero no un hereje", poniéndolo todo en el contexto de una disputa entre teólogos y retóricos. ^{[nota 45]}

Su erudición patrística continuó siendo valorada por los académicos, al igual que partes no controvertidas de su erudición bíblica, ^{[120] : 614, 617} aunque los eruditos bíblicos católicos comenzaron a criticar la gama limitada de manuscritos de Erasmo para su Nuevo Testamento directo, por socavar su premisa de corregir el latín a partir del griego "original". ^{[120] : 622}

La misión jesuita en China, dirigida por Matteo Ricci , ^[121] adoptó el enfoque de adaptación cultural ^[122] vinculado a Erasmo. ^{[nota 46]} Los primeros jesuitas estuvieron expuestos a Erasmo en sus colegios, ^[123] y su posicionamiento de Confucio se hizo eco del posicionamiento de Erasmo de "Santo" Sócrates. ^{[124] : 171}

Los estudiosos salesianos han señalado la influencia significativa de Erasmo en Francisco de Sales : "en el enfoque y el espíritu que él (de Sales) tomó para reformar su diócesis y, más importante aún, en cómo los cristianos individuales podrían llegar a ser mejores juntos", ^[125] su optimismo, ^[126] su civilidad, ^[127] su suave antimilitancia que promovía "la humildad, la penitencia y el ascetismo" por encima de la violencia sectaria, ^[128] la estima del matrimonio. ^[129] y, según el historiador Charles Béné, una piedad dirigida a los laicos, la aceptación de la oración mental y la valoración de la sabiduría pagana. ^{[17] : 212}

Una famosa biblioteca dominicana del siglo XVII presentaba estatuas de clérigos famosos en un lado y de famosos "herejes" (encadenados) en el otro: esos enemigos incluían a las dos principales voces católicas antimendicantes: Guillermo de Saint-Amour (fl. 1250) y Erasmo. ^{[130] : 310}

En 1690, Erasmo fue también etiquetado, de manera bastante perversa, como el precursor de las tendencias heréticas de los jansenistas . ^{[nota 47]}

Desde 1648 hasta 1794 y luego desde 1845 hasta el presente, la Sociedad Bollandista, mayoritariamente jesuita, ha ido publicando progresivamente Vidas de los santos, en 61 volúmenes y suplementos. El historiador John C. Olin observa una concordancia de enfoque con el método hasta entonces "único", que mezclaba criterios críticos y propósitos devocionales/retóricos, que Erasmo había expuesto en su Vida de San Jerónimo. ^{[32] : 97, 98}

Hacia 1700, la influencia explícita de Erasmo en la mayor parte del pensamiento católico había disminuido en gran medida, aunque el programa humanista seguía siendo una corriente subyacente persistente.

Un historiador ha escrito que "varios críticos católicos modernos de Erasmo no muestran un conocimiento preciso de sus escritos, sino que lo tergiversan, a menudo apoyándose en fuentes secundarias hostiles", citando a Yves Congar como ejemplo. ^{[132] : 39}

En 1900, la opinión popular católica sobre Erasmo se convirtió en un punto de inflexión con la publicación de La víspera de la Reforma, del optimista historiador benedictino (y más tarde cardenal) Francis Aidan Gasquet , que incluía un capítulo entero sobre Erasmo basado en una relectura de sus libros y cartas. Gasquet escribió: "Erasmo, como muchos de sus contemporáneos, es a menudo quizás imprudente en la manera en que aboga por las reformas. Pero cuando se examina el asunto hasta el fondo, se descubre comúnmente que sus ideas son justas". ^{[nota 48]}

A lo largo del último siglo, la reputación católica de Erasmo ha comenzado a rehabilitarse gradualmente: ^{[nota 49]} Los factores favorables pueden incluir:

• La investigación histórica y teológica moderna, cada vez más activa, sobre Erasmo sugirió lagunas en las caracterizaciones partidistas tradicionales de Erasmo;
• la retirada del Index librorum prohibitorum romano en 1966;

• mayor apoyo a una visión de Erasmo que lo retrata como un conservador ^{[nota 50]} respaldado por la jerarquía y receptivo a ella tanto como un inconformista, expresando y cristalizando el pensamiento católico dominante y respetable de su tiempo ^{[nota 51]} tanto como innovando; ^{[nota 52]} y hasta cierto punto resucitando los enfoques victorinos (los canónigos regulares de San Víctor) ^{[135] : 171–174} y capadocio y patrístico ^{[136] : 501–505} .
• sus profundas amistades e interacciones con tres santos mártires: Tomás Moro , ^{[nota 53]} John Fisher , ^{[nota 54]} y el monje brigidino Richard Reynolds .
• su influencia reconocida o retroactiva en quizás cinco Doctores de la Iglesia (Ignacio, Teresa de Ávila, Juan de Ávila, Canisio, de Sales), la normalización positiva de sus puntos de vista en nuevas órdenes influyentes como los jesuitas , los oratorianos , los redentoristas , las ursulinas ^[139] y los salesianos , ^{[nota 55]} y una lista cada vez mayor de católicos ejemplares cuyas opiniones en parte canalizan o son paralelas a las de Erasmo, como Bartolomé de las Casas ' De unico vocationis modo (1537), ^[140] De la Salle 's Decorum & Civility , ^{[nota 56]} y la opinión del Venerable Matteo Ricci sobre la adaptación en el trabajo misionero.
• la aceptación del " desarrollo de la doctrina " del cardenal St. John Henry Newman , en cierta medida un polluelo nacido del huevo del historicismo teológico de Erasmo ^{[nota 57]} y su apelación a la tradición ( sensus fidei fidelium ) sobre la Eucaristía; ^{[17] : 129}
• la revitalización de la patrística ad fontes y el resurgimiento de varias ideas asociadas con Erasmo (pero ideas a veces con un patrimonio más largo y olvidado, y a veces de una figura aún más problemática que Erasmo) ^{[nota 58]} por parte de los teólogos del ressourcement y de la Communio , como
  • Henri de Lubac ^{[nota 59]}
  • Hans Urs von Balthasar , quien clasificó a Erasmo junto a Agustín, Buenaventura y Tomás de Aquino como los grandes teólogos/exegetas; ^[143]
  • El oratoriano Louis Bouyer , quien escribió que el Método de la Verdadera Teología (o Ratio ) de Erasmo "representa, por primera vez y de manera admirable, el uso de principios y métodos enteramente adecuados para efectuar una renovación realmente fructífera de la fe y la teología católicas"; ^[144]
  • Joseph Ratzinger , cuyo famoso discurso de Ratisbona destacó la influencia fundamental de la filosofía helénica en el cristianismo primitivo. ^{[nota 60]}
  • Para el teólogo George Chantraine, el llamado escepticismo de Eraso era en realidad una función de su creencia de que era la Iglesia la que definía la doctrina, no los teólogos individuales. ^{[nota 61]}

El resumen de la historiadora Lisa Cahill, "El pensamiento social católico oficial sobre la no violencia", señala a Erasmo (con Agustín, Tomás de Aquino y San Francisco de Asís) como el más notable en el desarrollo de la teoría católica de la paz. ^{[nota 62]}

En 1963, Thomas Merton sugirió: "Si no hubiera existido Lutero, Erasmo sería considerado hoy por todos como uno de los grandes Doctores de la Iglesia Católica. Me gusta su franqueza, su sencillez y su coraje". ^{[147] : 146}

En su colección de 1987 La espiritualidad de Erasmo de Rotterdam, el historiador Richard deMolen, más tarde sacerdote católico, pidió la canonización de Erasmo. ^[148]

El Nuevo Testamento griego de Erasmo fue la base de las Biblias Textus Receptus , que se utilizaron para todas las traducciones de la Biblia protestante desde 1600 hasta 1900, incluidas en particular la Biblia de Lutero y la versión King James .

Las opiniones protestantes sobre Erasmo fluctuaron según la región y el período, con un apoyo constante en sus Países Bajos natales y en las ciudades de la zona del Alto Rin. Sin embargo, después de su muerte y a fines del siglo XVI, muchos partidarios de la Reforma consideraron condenatorias las críticas de Erasmo a Lutero y su apoyo durante toda su vida a la Iglesia católica universal, y los protestantes de segunda generación fueron menos expresivos en cuanto a sus deudas con el gran humanista.

Muchos de los usos fundamentales para Lutero, Melanchton y Calvino, como la imputación forense de la justicia, la gracia como favor o misericordia divina (en lugar de una sustancia parecida a una medicina ^{[nota 63]} o un hábito), la fe como confianza (en lugar de una mera persuasión), el "arrepentimiento" en lugar de "hacer penitencia" (como lo utilizó Lutero en las primeras tesis de las 95 tesis ), se deben a Erasmo. ^{[nota 64]}

Lutero, que estaba muy avanzado en la historia, odiaba a Erasmo: «Erasmo de Rotterdam es el más vil de los malvados que jamás han deshonrado la tierra... Es un verdadero Caifás»; y «Siempre que rezo, rezo una maldición sobre Erasmo» ^{[nota 65]} . Intentó una analogía bíblica para justificar su rechazo del pensamiento de Erasmo: «Ha hecho lo que se le había ordenado: ha introducido las lenguas antiguas en lugar de los perjudiciales estudios escolásticos. Probablemente morirá como Moisés en la tierra de Moab... Preferiría que se abstuviera por completo de explicar y parafrasear las Escrituras, porque no está a la altura de esta tarea... conducir a la tierra prometida no es su tarea...» ^[151]

Un historiador llegó a decir que "la difusión del luteranismo se vio frenada por el antagonismo de Lutero hacia Erasmo y los humanistas". ^{[152] : 7}

Erasmo mantuvo una correspondencia cordial con Melanchton hasta el final. ^[150] En opinión de algunos teólogos o historiadores, en las décadas posteriores al debate de Erasmo y Lutero sobre la libre elección para la salvación, el propio Melanchton se inclinó gradualmente hacia una posición más cercana al sinergismo tentativo de Erasmo : en 1532 mencionó el no rechazo de la gracia por parte del hombre como causa de la conversión, y lo expresó con más fuerza en sus Loci de 1559. ^[153] La cuestión provocó una división en el luteranismo temprano, resuelta por la Fórmula de la Concordia . ^{[nota 66]}

La recepción de Erasmo también es demostrable entre los protestantes suizos en el siglo XVI: tuvo una influencia indeleble en los comentarios bíblicos de, por ejemplo, Konrad Pellikan , Heinrich Bullinger y Juan Calvino , todos los cuales usaron tanto sus anotaciones sobre el Nuevo Testamento como sus paráfrasis del mismo en sus propios comentarios del Nuevo Testamento. ^[155]

Un historiador señaló que "quizás el golpe más serio que Erasmo asestó a Lutero y al protestantismo lo dio indirectamente a través de la persona de Ulrich Zwingli". ^[4] Ulrich Zwingli , el fundador de la tradición reformada , tuvo una experiencia de conversión después de leer el poema de Erasmo, "El lamento de Jesús a la humanidad", ^[156] también titulado "La queja de Jesús". ^{[157] [nota 67]} El moralismo, la hermenéutica y la actitud de Zwinglio hacia la autoridad patrística se deben a Erasmo y contrastan con los de Lutero. ^[158]

Los estudiosos anabaptistas han sugerido una "dependencia intelectual" ^[159] de los anabaptistas respecto de Erasmo. ^[160] Según el Dr. Kenneth Davis "Erasmo tuvo un abundante contacto directo e indirecto con muchos de los líderes fundadores del anabaptismo [...] los anabaptistas pueden ser mejor entendidos como, aparte de su propia creatividad, una radicalización y protestantización no de la Reforma magisterial sino de la reforma ascética orientada a los laicos de la cual Erasmo es el principal mediador". ^{[161] : 292}

Para el cristianismo evangélico , Erasmo tuvo una fuerte influencia ^[162] en Jacob Arminius , cuya biblioteca contenía muchos libros de Erasmo, aunque no se atrevió a nombrarlo ni citarlo. ^{[163] : 43, 44}

La promoción que hacía Erasmo del reconocimiento de la adiáfora y de la tolerancia dentro de ciertos límites fue retomada por muchos tipos de protestantes.

El teólogo contemporáneo de la "ortodoxia radical" John Milbank ha sido descrito como Erasmus revivivus : "En primer lugar, tanto Milbank como Erasmus enfatizan la necesidad de la mediación lingüística para articular el pensamiento teológico. [...] En segundo lugar, prefieren un enfoque retórico de la teología a uno dialéctico. [...] En tercer lugar, en el corazón de su teología está el misterio de Cristo". ^{[164] : 7}

• El teórico literario Hans Urs von Balthasar incluyó a Erasmo en uno de los tres "acontecimientos" intelectuales clave de la era germánica: ^[165]
  • Duns Escoto - Guillermo de Ockham - Francisco Suárez y Meister Eckhart - Nicolás de Cusa - Ignacio de Loyola
  • Martín Lutero -Erasmo- Shakespeare
  • Kant - Hegel - Marx
• El periodista político Michael Massing ha escrito que el debate sobre el libre albedrío entre Lutero y Erasmo ha creado una línea divisoria en el pensamiento occidental: Europa adoptó una forma de humanismo erasmista mientras que Estados Unidos ha sido moldeado por el individualismo inspirado en Lutero. ^[166]
• Con la llegada del Siglo de las Luces , Erasmo volvió a convertirse en un símbolo cultural cada vez más respetado y fue aclamado como una figura importante por grupos cada vez más amplios.
• En una carta a un amigo, Erasmo había escrito una vez: "Muchos alabarán tu patriotismo y todos te perdonarán fácilmente; pero en mi opinión es más sabio tratar a los hombres y a las cosas como si consideráramos este mundo como la patria común de todos". ^[167] Erasmo ha sido llamado universalista más que nacionalista, ^[168] sin embargo se opuso al universalismo político de imperios inmanejablemente grandes o expansionistas con "monarcas universales". ^{[nota 68]}
• El historiador católico Dom David Knowles escribió que una apreciación justa de la doctrina católica tradicional era una condición necesaria para apreciar a Erasmo, "sin la cual muchos escritores por lo demás talentosos han repetido lugares comunes sin sentido". ^[56]
• Según dos historiadores holandeses, "su legado inspiró irreversiblemente a los investigadores a un enfoque hermenéutico que al final no podía sino resultar en ataques irrefutables a la inerrancia completa y evidente de las Sagradas Escrituras". ^{[120] : 632}

Los escritores han explicado a menudo el fracaso de Erasmo en adoptar la posición que ellos favorecían como una manifestación de algún profundo defecto de carácter. ^{[nota 69]} En palabras del historiador Bruce Mansfield, "la pequeñez de carácter de Erasmo impidió su grandeza mental". ^{[17] : 6–10}

La antipatía de Lutero hacia Erasmo ha continuado hasta tiempos más recientes en algunos maestros luteranos:

¡Oh, cómo colocaba Erasmo el honor por encima de la verdad! Buscar el honor es una debilidad humana. Permitir que llegue al punto de colocar el honor y, en consecuencia, la amistad, la conveniencia o cualquier otra cosa por encima de la verdad es dejarse cegar por el mismo diablo y tender una trampa para que otros caigan en sus engaños. Erasmo apoyaba esos engaños con orgullo, debilidad, vacilación y falso amor por la paz y la armonía. "Erasmo, el Judas de la Reforma" "este enano teológico culto y elocuente

—  Otto J. Eckert (1955) ^{[152] : 27, 28, 31}

La Enciclopedia Católica (1917) explicó: "Su vanidad innata y su autocomplacencia aumentaron hasta casi el punto de convertirse en una enfermedad; al mismo tiempo, buscaba, a menudo mediante los halagos más groseros, obtener el favor y el apoyo material de los patrocinadores o asegurar la continuidad de tales beneficios". ^[171] Según el historiador católico Joseph Lortz (1962), "Erasmo permaneció en la iglesia... pero como medio católico... indeciso, vacilante, suspendido en el medio". ^{[172] : 299} El erudito jesuita inglés CC Martindale escribió: "A Erasmo realmente le desagradaban los hombres personalmente". ^{[nota 70]}

Un historiador estadounidense de la década de 1920 escribió: «Las ambiciones de Erasmo, alimentadas por una vanidad innata que a veces repele por su franco egoísmo, incluían tanto la fama como la fortuna», pero se retracta de la opinión de otro historiador de que su «irritable vanidad, su importunidad desvergonzada... pueden llevar a uno a un sentimiento de desprecio por el erudito», señalando la realidad de la terrible pobreza de Erasmo en París. ^[173] Otro historiador británico de la década de 1920 escribió: «uno siente náuseas cuando lee el latín escogido por el gran erudito que embalsama el gemido de un mendigo sin la excusa del mendigo de la absoluta necesidad de justificarlo o paliarlo [...] No hay duda de dónde habría situado Dante a Erasmo» (es decir, en el círculo exterior del infierno, con los vacilantes). ^[174] Un biógrafo escocés victoriano de Tyndale contrastó la constitución débil de Erasmo con la «energía más masculina» de Lutero y Tyndale. ^{[12] : 143} Un historiador anglicano de entreguerras juzga que “Erasmo es un gusano, un pigmeo, una oveja capaz sólo de balar cuando el evangelio es destruido [...]. Erasmo era un hombre de libros y un inválido”. ^{[12] : 143}

En el siglo XX, varios psicoanálisis de Erasmo fueron realizados por profesionales: lo diagnosticaron de diversas maneras: "sumamente egoísta, neurasténico, mórbido, sensible, volátil, variable y vacilante, imprudente, irritable y quejumbroso, pero siempre [...] un personaje desconcertante pero interesante"; un "neurótico volátil, homosexual latente, hipocondríaco y psicasténico"; con "una forma de trastorno de carácter narcisista", una "disposición paranoica" espiritualizada, vengativa, impulsada por un "narcisismo herido", "preocupaciones persecutorias repetidas... (con) estados delirantes de paranoia hacia el final de su vida", ira reprimida dirigida a "figuras paternas como prelados y maestros", que necesitaba un "sentido de victimización" ^{[175] : 598–624}

La biografía de Huizinga (1924) lo trata con más simpatía, con frases como: una gran y sincera necesidad de concordia y afecto, una profunda necesidad de pureza (física y espiritual), un alma delicada (con una constitución delicada), destinado a un amor inmoderado por la libertad, ^{[nota 71]} que tiene una peligrosa fusión entre inclinación y convicción, inquieto pero precipitado, una continua mezcla de explosión y reserva, fastidioso, tímido, coqueto, un mentiroso, evasivo, suspicaz y felino. ^[176] Sin embargo, "comparado con la mayoría de sus contemporáneos, sigue siendo moderado y refinado". ^{[177] : Cap. xiv}

El polemista ^[178] Harry S. May comparó notablemente a Erasmo en la psicohistoria con Adolf Hitler: "cuando Cristo se convirtió en su protagonista, nació en él el principio autoritario del führer ". "Su propio tipo de aislamiento autoproducido [...] hizo de Erasmo el hombre más solitario de la era humanista". "Inconsciente o no, Erasmo -como todos los odiadores de judíos en los siglos venideros- odiaba a los judíos por las cosas que no poseía: salud, riqueza, conocimiento y solidaridad étnica". ^[179]