Suicidio por ahorcamiento
Suicidio por suspensión de un punto de anclaje

Un grabado de principios del siglo XX de una mujer que descubre un suicidio ahorcándose.
Suicidio
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El suicidio por ahorcamiento es el suicidio intencional de uno mismo mediante la suspensión de un punto de anclaje, como una viga o un gancho en el techo, mediante una cuerda o cordón, o saltando desde una altura con una soga alrededor del cuello.

El ahorcamiento se considera a menudo un método de suicidio sencillo que no requiere técnicas complicadas; un estudio de personas que intentaron suicidarse ahorcándose y sobrevivieron suele sugerir que esta percepción puede no ser precisa. [1] Es uno de los métodos de suicidio más utilizados y tiene una alta tasa de mortalidad ; Gunnell et al . da una cifra de al menos el 70 por ciento. [2] Los materiales necesarios están fácilmente disponibles, lo que lo convierte en un método difícil de prevenir . [2] En la Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas relacionados con la salud , los suicidios por ahorcamiento se clasifican bajo el código X70: "Autolesión intencional por ahorcamiento, estrangulamiento y asfixia". [3] [4]

El ahorcamiento se divide en ahorcamiento por suspensión y el mucho más raro ahorcamiento por caída; este último puede matar de varias maneras. Las personas que sobreviven, ya sea porque se rompe la cuerda o su punto de anclaje, o porque son descubiertas y cortadas, pueden enfrentar una variedad de lesiones graves, incluida la anoxia cerebral (que puede provocar daño cerebral permanente ), fractura laríngea , fractura cervical , fractura traqueal, laceración faríngea y lesión de la arteria carótida. Ron M. Brown escribe que el ahorcamiento tiene una "historia simbólica bastante imperceptible y complicada". [5] Hay comentarios sobre el ahorcamiento en la antigüedad y tiene varias interpretaciones culturales. A lo largo de la historia, numerosas personas famosas han muerto debido al suicidio por ahorcamiento .

Efectos médicos y tratamiento

Las personas que sobreviven al ahorcamiento informan haber visto luces destellantes y oído sonidos de timbre. [6] El cuello de las personas que son ahorcadas suele estar marcado con surcos donde la ligadura había constreñido el cuello. También se ve a menudo una marca de V invertida. [7] Debido a la presión sobre la mandíbula, la lengua a veces sobresale, lo que hace que se seque. [8] Dependiendo de las circunstancias, pueden estar presentes petequias en los ojos, la cara, las piernas y los pies. [8] [9] Las fracturas cervicales de la columna son raras a menos que el ahorcamiento sea un ahorcamiento de caída, [10] que generalmente causa una lesión conocida como fractura del verdugo . [11] El ahorcamiento por suspensión generalmente resulta en hipoxia cerebral y disminución del tono muscular alrededor del cuello. [12] Según Aufderheide et al ., la causa más común de muerte por ahorcamiento es la hipoxia cerebral. [13]

La mayoría de las personas que son ahorcadas mueren antes de ser encontradas; el término "casi ahorcado" se refiere a aquellos que sobreviven (al menos por un tiempo, por ejemplo, hasta que llegan a un hospital). [14] [15] El tratamiento inicial de los sobrevivientes sigue las "prioridades habituales de vía aérea, respiración y circulación (ABC)". El tratamiento debe estar "dirigido al control de la vía aérea con intubación endotraqueal , ventilación con presión positiva al final de la espiración (PEEP) e hiperventilación con oxígeno suplementario para controlar la presión intracraneal ". [16] Un estudio de personas que experimentaron un estado de casi ahorcamiento que fueron tratadas adecuadamente en un hospital encontró que el 77 por ciento de ellas sobrevivieron. [14]

Predominio

Ixtab (Mujer de la Cuerda), la antigua diosa maya del suicidio por ahorcamiento. En determinadas circunstancias, el suicidio se consideraba una forma honorable de morir e Ixtab actuaba como psicopompo para estos individuos.

Según Anton JL van Hooff, el ahorcamiento era el método de suicidio más común en las sociedades primitivas y preindustriales. [17] Una revisión de 2008 de 56 países basada en datos de mortalidad de la Organización Mundial de la Salud encontró que el ahorcamiento era el método más común en la mayoría de los países, [18] representando el 53 por ciento de los suicidios masculinos y el 39 por ciento de los suicidios femeninos. [19]

En Inglaterra y Gales , el ahorcamiento es el método más comúnmente usado, y es particularmente frecuente en el grupo de hombres de 15 a 44 años, que comprende casi la mitad de los suicidios en el grupo. Es el segundo método más común entre las mujeres, detrás del envenenamiento . En 1981, el ahorcamiento representó el 23,5 por ciento de los suicidios masculinos, y para 2001 la cifra había aumentado al 44,2 por ciento. [3] La proporción de ahorcamientos como suicidios en 2005 entre las mujeres de 15 a 34 años fue del 47,2 por ciento, habiendo aumentado desde el 5,7 por ciento en 1968. [20] En los Estados Unidos es el segundo método más común, detrás de las armas de fuego, [21] y es por lejos el método más común para aquellos en pabellones psiquiátricos y hospitales. [22] El ahorcamiento representa un mayor porcentaje de suicidios entre los estadounidenses más jóvenes que entre los mayores. [23] Existen diferencias entre los grupos étnicos; Las investigaciones sugieren que el ahorcamiento es el método más común entre los estadounidenses de origen chino y japonés . [24] El ahorcamiento también es un método utilizado con frecuencia para quienes se encuentran detenidos en varios países. [2]

Los homicidios pueden camuflarse como un suicidio por ahorcamiento. [25] Las características que sugieren que la muerte es un homicidio incluyen las marcas de ligadura debajo de la laringe, marcas de rasguños en la ligadura y la presencia de una lesión importante en la piel del cuello. [8]

Aspectos culturales

Cuadro de Giotto que representa a una persona que comete el pecado de la desesperación , el rechazo de la misericordia de Dios, porque mientras está ahogado es incapaz de pedir el arrepentimiento. [26]

Históricamente, los países que han tenido una historia reciente de uso del ahorcamiento como método de pena capital tienden a tener una baja tasa de suicidios por ahorcamiento, lo que puede deberse a que tales suicidios se consideraban vergonzosos, según Farmer y Rodhe. [27] [28] El ahorcamiento, con su conexión con la justicia y la injusticia, es lo que el Departamento de Salud y Atención a la Tercera Edad de Australia llama una "exhibición particularmente confrontativa de resistencia, desafío, control individual y culpa acusatoria"; es "una reprimenda y una declaración de relaciones indiferentes, necesidades insatisfechas, angustia personal y venganza emocional". [29] Un estudio de 2010 del British Journal of Psychiatry que investigó las motivaciones de las personas que habían realizado un intento de suicidio casi fatal encontró que aquellos que habían intentado un ahorcamiento lo consideraban un método indoloro, rápido, simple y limpio, mientras que aquellos que habían optado por un método diferente tenían una opinión opuesta. [30]

Porcelana

Existe una creencia popular en la cultura china de que los espíritus de quienes han muerto por suicidio ahorcado persiguen y atormentan a los sobrevivientes, porque murieron con rabia y con sentimientos de hostilidad e ira. [31] Las mujeres enojadas y oprimidas usaban este método como un acto de venganza. [32] Lee y Kleinman escriben que el ahorcamiento, el método más común en la China tradicional, era la "forma final, pero inequívoca, de mantenerse firme contra y por encima de las autoridades opresivas, a menudo con el suicida vestido ceremonialmente antes del acto final". [33] : 302 

Roma antigua

En la antigua Roma , la muerte por ahorcamiento (ya fuera suicidio o no) se consideraba particularmente vergonzosa, y a quienes morían por este método se les negaba el entierro. [34] La Eneida de Virgilio , por ejemplo, se refiere a la soga como nodum informis leti ("la espiral de la muerte impropia"). [35] Timothy Hill escribe que no hay una explicación concluyente de por qué existía el estigma; se ha sugerido que el ahorcamiento era un método de los pobres. [36] Los griegos consideraban que el ahorcamiento era la muerte de una mujer porque muchas mujeres habían muerto por este método. [37] Un estudio encontró que, en fuentes literarias, entre el 1,5 y el 10 por ciento y el 30 por ciento de los suicidios en las civilizaciones romana y griega, respectivamente, fueron por ahorcamiento. [38]

Australia

El suicidio por ahorcamiento es particularmente común entre los indígenas australianos , que tienen una alta tasa de suicidios, especialmente entre los hombres jóvenes. [39] [40] Ernest Hunter y Desley Harvey sugieren que el ahorcamiento representa dos tercios de los suicidios indígenas. [39] El ahorcamiento tiene profundos significados simbólicos en la cultura indígena australiana, más allá de los asociados al acto en general. [41] [42] El ahorcamiento aparece en el arte, el cine, la música y la literatura indígenas. [43] Hay informes de voces que alientan a las personas a suicidarse y de figuras fantasmales que sostienen una soga, pero no dicen nada. [44]

Véase también

Referencias

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Lectura adicional

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