Satélite de reconocimiento

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Un satélite de reconocimiento o satélite de inteligencia (comúnmente, aunque extraoficialmente, denominado satélite espía ) es un satélite de observación de la Tierra o un satélite de comunicaciones desplegado para aplicaciones militares o de inteligencia .

Los primeros modelos ( Corona ^{[1] [2]} y Zenit ) tomaban fotografías y luego expulsaban botes de película fotográfica que descendían a la atmósfera terrestre. Las cápsulas Corona se recuperaban en el aire mientras descendían flotando en paracaídas . Más tarde, las naves espaciales tenían sistemas de imágenes digitales y descargaban las imágenes a través de enlaces de radio encriptados .

En Estados Unidos, la mayor parte de la información disponible sobre satélites de reconocimiento corresponde a programas que existieron hasta 1972, ya que esta información ha sido desclasificada debido a su antigüedad. Parte de la información sobre programas anteriores a esa fecha sigue siendo información clasificada , y hay una pequeña cantidad de información disponible sobre misiones posteriores.

En ocasiones se han desclasificado o filtrado algunas imágenes satelitales de reconocimiento actualizadas, como en el caso de las fotografías del KH-11 que se enviaron a Jane's Defence Weekly en 1984, ^[3] o el presidente estadounidense Donald Trump tuiteando una imagen clasificada de las consecuencias de una prueba fallida del cohete Safir de Irán en 2019. ^{[4] [5]}

El 16 de marzo de 1955, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ordenó oficialmente el desarrollo de un satélite de reconocimiento avanzado para proporcionar vigilancia continua de "áreas preseleccionadas de la Tierra" con el fin de "determinar el estado de la capacidad de hacer guerra de un enemigo potencial". ^[6]

A mediados y finales de la década de 1950, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética se interesaron por los satélites de reconocimiento. Estados Unidos inició el proyecto CORONA , que comprendió varias series de lanzamientos que comenzaron en 1959 y terminaron en 1972. Este programa se convirtió en una prioridad para fotografiar áreas denegadas, reemplazar al U-2 y debido a la preocupación pública sobre una brecha tecnológica entre Occidente y la Unión Soviética. ^{[7] [8]} Se aceleró significativamente después del derribo de un U-2 en 1960. ^[9]

Mientras tanto, en la Unión Soviética, un decreto que autorizaba el desarrollo del Sputnik aparentemente autorizó un programa para un satélite que se utilizaría para reconocimiento fotográfico. Este diseño evolucionó hasta convertirse en Vostok, mientras que otra versión se convirtió en Zenit, que era un satélite de reconocimiento no tripulado. Zenit fue lanzado entre 1961 y 1994, sin embargo, el último vuelo en 1994 fue como carga útil de prueba.

Tanto los satélites CORONA como Zenit tuvieron que ser recuperados y se utilizó película, lo que los diferenciaba de los futuros satélites de reconocimiento que podrían transmitir fotos sin devolver la película a la Tierra. ^{[10] [11]}

Existen varios tipos principales de satélites de reconocimiento. ^[12]

Alerta temprana de misiles

Proporciona una advertencia de un ataque al detectar el lanzamiento de misiles balísticos . Los primeros conocidos son los Sistemas de Alarma de Defensa contra Misiles . ^{[ cita requerida ]}

Detección de explosiones nucleares

Detecta detonaciones nucleares desde el espacio. Vela es el más antiguo conocido. ^{[ cita requerida ]}

Reconocimiento electrónico

Inteligencia de señales , intercepta ondas de radio perdidas . SOLRAD es el más antiguo conocido. ^[13]

Vigilancia por imágenes ópticas

Satélites de imágenes de la Tierra . Las imágenes satelitales pueden ser de reconocimiento o de teleobjetivo de observación cercana . La corona es la más antigua conocida. Las imágenes espectrales son comunes.

Vigilancia por imágenes de radar

La mayoría de los radares espaciales utilizan radares de apertura sintética . ^{[ cita requerida ]} Se pueden utilizar de noche o a través de nubes . Los primeros que se conocen son los de la serie soviética US-A .

Ejemplos de misiones de satélites de reconocimiento:

• Fotografía de alta resolución ( IMINT )
• Inteligencia de medición y firma ( MASINT )
• Escuchas telefónicas clandestinas ( SIGINT )
• Comunicaciones encubiertas
• Vigilancia del cumplimiento de la prohibición de los ensayos nucleares (véase Medios Técnicos Nacionales )
• Detección de lanzamientos de misiles

El 28 de agosto de 2013, se pensó que "un satélite espía de alta potencia de 1.000 millones de dólares capaz de tomar fotografías lo suficientemente detalladas como para distinguir la marca y el modelo de un automóvil a cientos de millas de distancia" ^[14] fue lanzado desde la Base Aérea Vandenberg de California utilizando un lanzador Delta IV Heavy, el vehículo de lanzamiento espacial de mayor carga útil de Estados Unidos en ese momento.

El 17 de febrero de 2014, un Kosmos-1220 ruso, lanzado originalmente en 1980 y utilizado para apuntar misiles navales hasta 1982, realizó una entrada atmosférica sin control . ^[15]

Durante la década de 1950, un engaño soviético había hecho que los estadounidenses temieran que se produjera una brecha en los bombarderos . En 1968, tras obtener fotografías satelitales, las agencias de inteligencia de los Estados Unidos pudieron afirmar con certeza que "no se habían instalado nuevos complejos de misiles balísticos intercontinentales en la URSS durante el año pasado". El presidente Lyndon B. Johnson dijo en una reunión en 1967: ^[16]

No me gustaría que me citaran en este sentido... Hemos gastado 35 o 40 mil millones de dólares en el programa espacial. Y si no hubiera surgido nada más que el conocimiento que obtuvimos de la fotografía espacial, valdría diez veces más de lo que ha costado todo el programa. Porque esta noche sabemos cuántos misiles tiene el enemigo y resultó que nuestras suposiciones estaban muy equivocadas . Estábamos haciendo cosas que no necesitábamos hacer. Estábamos construyendo cosas que no necesitábamos construir. Estábamos albergando temores que no necesitábamos albergar.

Durante su discurso sobre el Estado de la Unión de 1980 , el presidente Jimmy Carter argumentó que toda la humanidad se beneficiaba de la presencia de satélites espías estadounidenses: ^[17]

...los satélites de reconocimiento fotográfico, por ejemplo, son enormemente importantes para estabilizar los asuntos mundiales y, por tanto, hacen una contribución significativa a la seguridad de todas las naciones.

Se han utilizado satélites de reconocimiento para hacer cumplir los derechos humanos, a través del Proyecto Satélite Centinela , que monitorea las atrocidades en Sudán y Sudán del Sur .

Además, empresas como GeoEye y DigitalGlobe han proporcionado imágenes satelitales comerciales en apoyo de la respuesta a desastres naturales y misiones humanitarias. ^[18]

Los satélites espías son habituales en la ficción de espionaje y la ficción militar . Algunas obras de ficción que se centran específicamente en los satélites espías son:

• El Proyecto OMAC
• Enemigo del Estado
• Cuerpo de mentiras
• Estación de hielo Zebra
• Parmanu: La historia de Pokhran
• Juegos de patriotas

• Reconocimiento aéreo
• Programa de Apoyo a la Defensa (EE.UU.)
• Centro de Satélites de la Unión Europea
• Lista de disciplinas de recopilación de inteligencia
• Lista de satélites de Kosmos
• Oficina Nacional de Reconocimiento (EE.UU.)
• Satcom en movimiento

• Kupperberg, Paul (2003). Satélites espías. Rosen Publishing Group . ISBN 9780823938544. Número de serie  0-8239-3854-9
• Richelson, Jeffrey (1990). Los ojos secretos de Estados Unidos en el espacio: el programa de satélites espía de ojo de cerradura de Estados Unidos. Harper & Row. ISBN 9780887302855. ISBN  0-88730-285-8
• Norris, Pat (2008). Espías en el cielo: satélites de vigilancia en la guerra y en la paz . Berlín; Nueva York: Springer; Chichester, Reino Unido: En asociación con Praxis Publishing. Bibcode :2008spsk.book.....N. OCLC  154711855.

• Programa de recursos de inteligencia de la FAS: inteligencia de imágenes (IMINT)
• Irán lanzará su primer satélite espía Archivado el 12 de diciembre de 2005 en Wayback Machine.
• Egipto Sat 1 (Misr Sat 1)
• Puertos espaciales en todo el mundo: el Centro de Investigación Espacial Al-Anbar de Irak
• Satélites de inteligencia militar (NASA, tutorial de teledetección)