Saddam Hussein

Saddam Hussein
El amor es mío
Saddam en 1998
5º Presidente de Irak
En el cargo desde el 16 de julio de 1979 hasta el 9 de abril de 2003
Primer ministro	Él mismo (1979–1991) Sa'dun Hammadi (1991) Mohamed Hamza Zubeidi (1991-1993) Ahmad Husayn Khudayir as-Samarrai (1993-1994) Él mismo (1994-2003)
vicepresidente	Taha Muhie-eldin Marouf (1974-2003) Izzat Ibrahim al-Douri (1979-2003) Taha Yassin Ramadán (1991-2003)
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Jay Garner (como Director de la Oficina para la Reconstrucción y la Asistencia Humanitaria de Irak ) Jalal Talabani (2005)
Presidente del Consejo del Comando Revolucionario
En el cargo desde el 16 de julio de 1979 hasta el 9 de abril de 2003
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Oficina abolida
Primer Ministro de Irak
En el cargo desde el 29 de mayo de 1994 hasta el 9 de abril de 2003
Presidente	Sí mismo
Precedido por	Ahmad Husayn Khudayir as-Samarrai
Sucedido por	Mohammad Bahr al-Ulloum (en calidad de presidente interino del Consejo de Gobierno de Irak )
En el cargo desde el 16 de julio de 1979 hasta el 23 de marzo de 1991
Presidente	Sí mismo
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Sa'dun Hammadi
Secretario General del Comando Nacional del Partido Baaz Socialista Árabe
En el cargo desde enero de 1992 hasta el 30 de diciembre de 2006
Precedido por	Michel Aflaq
Sucedido por	Izzat Ibrahim al-Douri
Secretario Regional del Comando Regional de la Sección Regional Iraquí
En el cargo desde el 16 de julio de 1979 hasta el 30 de diciembre de 2006
Secretario nacional	Michel Aflaq (hasta 1989) Él mismo (desde 1989)
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Izzat Ibrahim ad-Douri
En el cargo desde febrero de 1964 hasta octubre de 1966
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Vicepresidente de Irak
En el cargo desde el 17 de julio de 1968 hasta el 16 de julio de 1979
Presidente	Ahmed Hassan al-Bakr
Precedido por	Ahmed Hassan al-Bakr
Sucedido por	Izzat Ibrahim al-Douri
Miembro del Comando Regional de la Sección Regional Iraquí
En el cargo desde febrero de 1964 hasta el 9 de abril de 2003
Datos personales
Nacido	( 28 de abril de 1937 )28 de abril de 1937 [a] Al-Awja , Gobernación de Saladino , Reino de Irak
Fallecido	30 de diciembre de 2006 (30 de diciembre de 2006)(69 años) Camp Justice , Kadhimiya, Bagdad , Irak
Causa de muerte	Ejecución en la horca
Lugar de descanso	Al-Awja, Gobernación de Saladino, Irak
Partido político	Partido Baaz Socialista Árabe (1957-1966) Partido Baaz con sede en Irak (1966-2006)
Esposas	Talfa de Sajida ​ ( nacido en  1963 ) Samira Shahbandar ​ ( nacido en  1986 )
Niños	Uday (fallecido) Qusay (fallecido) Raghad Rana Hola
Firma
Servicio militar
Lealtad	Irak
Sucursal/servicio	Fuerzas Armadas iraquíes
Rango	Mariscal
Batallas/guerras	Segunda guerra entre Irak y los kurdos Guerra entre Irán e Irak Guerra del Golfo Levantamientos iraquíes de 1991 Guerra de Irak

Este artículo es parte de una serie sobre Saddam Hussein
Presidente de Irak Primeros años de vida Familia Saddamismo Irak baasista Afiliaciones Partido Baaz Socialista Árabe Partido Ba'ath con sede en Irak Consejo del Comando Revolucionario Cargos políticos Presidente de Irak (1979-2003) Primer Ministro de Irak (1979-1991, 1994-2003) Vice President of Iraq (1968–1979) Chairman of the Revolutionary Command Council (1979–2003) Regional Secretary of the Iraqi Ba'ath Party (1964–1966, 1979–2006) Secretary General of the Iraqi Ba'ath Party (1992–2006) Presidency 1959 Mosul uprising Ramadan Revolution 17 July Revolution First Iraqi–Kurdish War Yom Kippur War Second Iraqi–Kurdish War 1974–75 Shatt al-Arab conflict 1975 Algiers Agreement 1979 Ba'ath Party Purge Iran–Iraq War Iraqi invasion of Iran Dujail massacre Anfal campaign Halabja massacre Iraqi invasion of Kuwait Gulf War missile attacks on Israel missile attacks on U.S. bases in Saudi Arabia 1991 Iraqi uprisings 1999 Shia uprising 2003 invasion of Iraq Battle of Baghdad Firdos Square statue destruction Human rights record Al-Qaeda link allegations Timeline Nuclear weapon program Operation Opera Post-2003 Capture Interrogation Trial Execution Reactions Elections and referendums 1995 Iraqi presidential referendum 2002 Iraqi presidential referendum Books Blood Quran Zabibah and the King The Fortified Castle Men and the City Begone, Demons
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Ba'athism
Organisations Arab Ba'ath 1940–1947 Arab Ba'ath Movement 1940–1947 Ba'ath Party 1947–1966 Baath Party (pro-Iraqi) 1968–2003 Baath Party (pro-Syrian) 1966–present
People Zaki al-Arsuzi Michel Aflaq Salah al-Din al-Bitar Abdullah Rimawi Wahib al-Ghanim Fuad al-Rikabi Salah Jadid Hafez al-Assad Ahmed Hassan al-Bakr Saddam Hussein Bashar al-Assad Izzat Ibrahim al-Douri
Literature On the Way of Resurrection The Battle for One Destiny The Genius of Arabic in Its Tongue
History Ba'athist Iraq Ramadan Revolution November 1963 coup d'état 17 July Revolution Iran–Iraq War Gulf War UN sanctions Iraq War De-Ba'athification Baathist Syria Syrian Committee to Help Iraq 1963 / 1966 coup d'états Corrective Revolution Intervention in Lebanon Syrian occupation of Lebanon Assadist-Saddamist conflict Syrian civil war
Regional organisations Algeria pro-Iraq pro-Syria Bahrain pro-Iraq pro-Syria Egypt pro-Iraq pro-Syria Iraq pro-Iraq pro-Syria Jordan pro-Iraq pro-Syria Kuwait pro-Iraq Lebanon pro-Iraq pro-Syria Libya pro-Iraq Mauritania pro-Iraq pro-Syria Palestine pro-Iraq pro-Syria Sudan pro-Iraq pro-Syria Syria pro-Iraq pro-Syria Tunisia pro-Iraq pro-Syria Yemen pro-Iraq pro-Syria
Splinter groups Arab Socialist Revolutionary Ba'ath Party 1960–1962/63 Socialist Lebanon 1965–1970 Arab Revolutionary Workers Party 1966–present Democratic Socialist Arab Ba'ath Party 1970–present Sudanese Ba'ath Party 2002–present
Related topics Arab nationalism Arab socialism Nasserism Pan-Arabism Saddamism
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Saddam Hussein ^[c] (28 de abril de 1937 - 30 de diciembre de 2006) fue un político y revolucionario iraquí que se desempeñó como quinto presidente de Irak de 1979 a 2003. También se desempeñó como primer ministro de Irak de 1979 a 1991 y luego de 1994 a 2003. Fue un miembro destacado del revolucionario Partido Socialista Árabe Baaz y más tarde de su rama regional iraquí . Ideológicamente, abrazó el baazismo , una mezcla de nacionalismo árabe y socialismo árabe , mientras que las políticas e ideas políticas que defendió se conocen colectivamente como saddamismo .

Saddam Hussein nació en el pueblo de Al-Awja , cerca de Tikrit , en el norte de Irak , en una familia árabe sunita . ^[6] Se unió al Partido Baaz en 1957, y más tarde en 1966 a los partidos Baaz iraquí y con sede en Bagdad. Desempeñó un papel clave en la Revolución del 17 de julio y fue nombrado vicepresidente de Irak por Ahmed Hassan al-Bakr . Durante su etapa como vicepresidente, Saddam nacionalizó la Compañía de Petróleo de Irak , diversificando la economía iraquí . Presidió la segunda guerra iraquí-kurda (1974-1975). Tras la dimisión de al-Bakr en 1979, Saddam tomó formalmente el poder, aunque ya había sido el jefe de facto de Irak durante varios años. Los puestos de poder en el país estaban ocupados en su mayoría por árabes sunitas, una minoría que constituía aproximadamente una quinta parte de la población . ^[7]

En 1979, al asumir el cargo, Saddam purgó el Partido Baaz . Ordenó la invasión de Irán en 1980 en un supuesto esfuerzo por capturar la provincia iraní de mayoría árabe de Khuzestan , frustrar los intentos iraníes de exportar su revolución de 1979 al mundo árabe y poner fin a los llamamientos iraníes para el derrocamiento del régimen baazista dominado por los sunitas . La guerra entre Irán e Irak terminó en un punto muerto después de casi ocho años de alto el fuego , después de que un millón de personas murieran e Irán sufriera pérdidas económicas de 561 mil millones de dólares. Al final de la guerra, Saddam ordenó la campaña Anfal contra los rebeldes kurdos que se aliaron con Irán, reconocida por Human Rights Watch como un acto de genocidio . Más tarde, Saddam acusó a su aliado Kuwait de realizar perforaciones oblicuas en las reservas petroleras iraquíes e invadió el país , iniciando la Guerra del Golfo (1990-1991), que terminó con la derrota de Irak a manos de una coalición multinacional liderada por los Estados Unidos . Posteriormente, las Naciones Unidas impusieron sanciones contra Irak . Saddam reprimió los levantamientos iraquíes de 1991 de los kurdos y chiítas , que buscaban obtener la independencia o derrocar al gobierno. Saddam adoptó una postura antiestadounidense y estableció la Campaña de Fe , persiguiendo una agenda islamista en Irak.

En 2003, Estados Unidos y su coalición de aliados invadieron Irak , acusando a Saddam de desarrollar armas de destrucción masiva y de tener vínculos con Al Qaeda . El partido Baas fue prohibido y Saddam pasó a la clandestinidad. Tras su captura el 13 de diciembre de 2003, su juicio se celebró bajo el Gobierno provisional iraquí . El 5 de noviembre de 2006, Saddam fue declarado culpable por el Tribunal Superior iraquí de crímenes contra la humanidad relacionados con la masacre de Dujail de 1982 y condenado a muerte en la horca . Fue ejecutado el 30 de diciembre de 2006.

Saddam Hussein, una figura muy polarizadora y controvertida, dominó la política iraquí durante tres décadas y fue objeto de un culto a la personalidad . Muchos árabes consideran a Saddam Hussein como un líder decidido que desafió al imperialismo occidental , se opuso a la ocupación israelí de Palestina y resistió la intervención extranjera en la región. Por el contrario, algunos iraquíes, en particular chiítas y kurdos, lo perciben negativamente como un dictador responsable de un severo autoritarismo , represión y numerosas injusticias. Human Rights Watch estimó que el régimen de Saddam Hussein fue responsable del asesinato o desaparición de entre 250.000 y 290.000 iraquíes . El gobierno de Saddam Hussein ha sido descrito por varios analistas como autoritario y totalitario , aunque la aplicabilidad de esa etiqueta ha sido cuestionada.

Saddam Hussein nació en al-Awja , un pequeño pueblo cerca de Tikrit , hijo de Hussein Abd Al-Majid y Subha Tulfah Al-Mussallat. Ambos eran de la tribu Al-Bu Nasir , que descendía de Ahmed Bin Hussein 'Nasiruddin', un descendiente de Husayn ibn Ali . La tribu Al-Bu Nasir se había establecido en Tikrit después de migrar desde Yemen . ^{[8] [9]} El nombre de Saddam significa "el luchador que se mantiene firme". ^[10] Su padre murió antes de su nacimiento. Esto hizo que la madre de Saddam, Subha, se deprimiera tanto que intentó abortar su embarazo y suicidarse sin éxito . Su madre fue salvada por una familia judía. ^{[11] [12]} Subha "no quería tener nada que ver con él", y Saddam finalmente fue acogido por un tío. ^[13] Su madre se volvió a casar, y Saddam obtuvo tres medios hermanos a través de este matrimonio. Su padrastro, Ibrahim al-Hassan, trató a Saddam con dureza después de su regreso, y (según un perfil psicológico creado por la CIA ) lo golpeaba regularmente, a veces para despertarlo. ^{[14] [15]} Alrededor de la edad de 10 años, Saddam huyó de la familia y regresó a vivir en Bagdad con su tío Khairallah Talfah , quien se convirtió en una figura paternal para Saddam. ^[16] Talfah, el padre de la futura esposa de Saddam, era un devoto musulmán sunita y un veterano de la guerra anglo-iraquí de 1941 entre los nacionalistas iraquíes y el Reino Unido , que seguía siendo una importante potencia colonial en la región. ^[17] Talfah fue nombrado alcalde de Bagdad durante el tiempo de Saddam en el poder, hasta que su notoria corrupción obligó a Saddam a obligarlo a dejar el cargo. ^[16]

Más tarde en su vida, parientes de su ciudad natal se convirtieron en algunos de sus consejeros y partidarios más cercanos. Bajo la guía de su tío, asistió a una escuela secundaria nacionalista en Bagdad. Después de la escuela secundaria, Saddam estudió en una escuela de derecho iraquí durante tres años, abandonando en 1957 a la edad de 20 años para unirse al revolucionario Partido Baaz panárabe , del que su tío era partidario. Durante este tiempo, Saddam aparentemente se mantuvo como profesor de secundaria. ^[18] La ideología baazista se originó en Siria y el Partido Baaz tenía un gran número de seguidores en Siria en ese momento, pero en 1955 había menos de 300 miembros del Partido Baaz en Irak, y se cree que la principal razón de Saddam para unirse al partido en oposición a los partidos nacionalistas iraquíes más establecidos fue su conexión familiar con Ahmed Hassan al-Bakr y otros baazistas líderes a través de su tío. ^[16]

El sentimiento revolucionario fue característico de la época en Irak y en todo Oriente Medio. En Irak, los progresistas y socialistas atacaron a las élites políticas tradicionales (burócratas y terratenientes de la era colonial, ricos comerciantes y jefes tribales, y monárquicos). ^[19] Además, el nacionalismo panárabe de Gamal Abdel Nasser en Egipto influyó profundamente en los jóvenes baazistas como Saddam. El ascenso de Nasser prefiguró una ola de revoluciones en todo Oriente Medio en las décadas de 1950 y 1960, con el colapso de las monarquías de Irak , Egipto y Libia . Nasser inspiró a los nacionalistas en todo Oriente Medio al luchar contra los británicos y los franceses durante la Crisis de Suez de 1956 , modernizando Egipto y uniendo políticamente al mundo árabe . ^[20] Se informó que el suegro de Saddam, Khairallah Talfah , cumplió cinco años de prisión por su papel en la lucha contra Gran Bretaña en el golpe de estado iraquí de 1941 y la guerra anglo-iraquí , y a menudo fue mentor y le contó historias de sus hazañas al joven Saddam. ^[15]

En 1958, un año después de que Saddam se uniera al partido Baath, oficiales del ejército dirigidos por el general Abd al-Karim Qasim derrocaron a Faisal II de Irak en la Revolución del 14 de julio .

El Partido Baaz estuvo representado originalmente en el gabinete de Qasim; sin embargo, Qasim, reacio a unirse a la recién formada unión entre Egipto y Siria de Nasser , se puso del lado de varios grupos dentro de Irak (notablemente los socialdemócratas y el Partido Comunista Iraquí ) que le dijeron que tal acción sería peligrosa. En cambio, Qasim adoptó una política de wataniyah de "Irak primero". ^{[21] [22]} Para fortalecer su propia posición dentro del gobierno, Qasim también tenía una alianza con el Partido Comunista Iraquí, que se oponía a la noción del panarabismo. ^[23] Sus políticas enfurecieron a varias organizaciones panárabes, incluido el Partido Baaz, que más tarde comenzó a conspirar para asesinar a Qasim en la calle Al-Rashid el 7 de octubre de 1959 y tomar el poder. Saddam fue reclutado para la conspiración de asesinato por su líder, Abdul Karim al-Shaikhly, después de que uno de los posibles asesinos se fue. ^[24] Durante la emboscada, Saddam (que se suponía que sólo debía proporcionar cobertura) comenzó a disparar prematuramente, lo que desorganizó toda la operación. El chofer de Qasim fue asesinado y Qasim fue alcanzado en el brazo y el hombro. Los asesinos pensaron que habían matado a Qasim y rápidamente se retiraron a su cuartel general, pero Qasim sobrevivió. ^[24] No se cree que Saddam haya recibido entrenamiento fuera de Irak, ya que se incorporó tarde al equipo de asesinos. ^[25]

Richard Sale de United Press International (UPI), citando al ex diplomático y funcionario de inteligencia de los Estados Unidos, Adel Darwish , y otros expertos, informó que el fallido intento de asesinato de Qasim fue una colaboración entre la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) y la inteligencia egipcia . ^[26] Los registros contemporáneos pertinentes relacionados con las operaciones de la CIA en Irak han permanecido clasificados o muy redactados, lo que "permite una negación plausible". ^[27] Se acepta generalmente que Egipto, en alguna capacidad, estuvo involucrado en el intento de asesinato, y que "[l]os Estados Unidos estaban trabajando con Nasser en algún nivel". ^[28] El relato de Sale y Darwish ha sido cuestionado por el historiador Bryan R. Gibson, quien concluye que los documentos desclasificados estadounidenses disponibles muestran que "si bien Estados Unidos estaba al tanto de varios complots contra Qasim, todavía se había adherido a [una] política de no intervención". ^[29] Por otra parte, el historiador Kenneth Osgood escribe que "la evidencia circunstancial es tal que no se puede descartar la posibilidad de una colaboración entre Estados Unidos y la República Árabe Unida de Tanzanía con activistas del Partido Baaz", y concluye que "cualquiera que sea la validez de las acusaciones [de Sale], al menos los documentos actualmente desclasificados revelan que funcionarios estadounidenses estaban considerando activamente varios complots contra Qasim y que la CIA estaba acumulando activos para operaciones encubiertas en Irak". ^[28]

En el momento del ataque, el Partido Baath tenía menos de 1.000 miembros, ^[30] sin embargo, el fallido intento de asesinato condujo a una amplia exposición de Saddam y el Baath dentro de Irak, donde ambos habían languidecido previamente en la oscuridad, y luego se convirtieron en una parte crucial de la imagen pública de Saddam durante su mandato como presidente de Irak . ^{[28] [31]} Kanan Makiya relata:

El hombre y el mito se funden en este episodio. Su biografía —y la televisión iraquí, que escenifica la historia hasta la saciedad— habla de su familiaridad con las armas desde los diez años; de su valentía y lealtad al partido durante la operación de 1959; de su valentía al salvar a sus camaradas al apoderarse de un coche a punta de pistola; de la bala que le arrancaron de la carne bajo sus órdenes mientras se escondía; de la férrea disciplina que le llevó a apuntar con un arma a camaradas más débiles que habrían dejado en un hospital a un miembro gravemente herido del equipo de asalto; de la astucia calculadora que le ayudó a salvarse minutos antes de que la policía irrumpiera y dejara atrás a sus camaradas heridos; y, por último, de la larga travesía de un hombre herido de casa en casa, de ciudad en ciudad, a través del desierto para refugiarse en Siria . ^[32]

Michel Aflaq , el líder del movimiento Baazista, organizó la expulsión de los principales miembros del Baazismo iraquí, como Fuad al-Rikabi , con el argumento de que el partido no debería haber iniciado el intento de asesinato contra Qasim. Al mismo tiempo, Aflaq consiguió asientos en la dirección del Baaz iraquí para sus partidarios, uno de ellos era Saddam. ^[33] Los asesinos, incluido Saddam, finalmente escaparon a El Cairo , Egipto, "donde disfrutaron de la protección de Nasser durante el resto del mandato de Qasim en el poder". ^[34] Saddam escapó inicialmente a Siria y luego al propio Egipto en febrero de 1960, y continuó viviendo allí hasta 1963, graduándose de la escuela secundaria en 1961 y cursando sin éxito una licenciatura en derecho ^[35] en la Facultad de Derecho de El Cairo (1962-1963). ^[36] Es posible que Saddam visitara la embajada de Estados Unidos en El Cairo durante su exilio, ^[37] y algunas evidencias sugieren que estaba "en contacto frecuente con funcionarios y agentes de inteligencia estadounidenses". ^[28] Un ex funcionario estadounidense de alto rango dijo a los historiadores Marion Farouk-Sluglett y Peter Sluglett que los baazistas iraquíes, incluido Saddam, "habían hecho contacto con las autoridades estadounidenses a fines de los años 1950 y principios de los años 1960". ^[38]

Oficiales del ejército con vínculos con el Partido Baaz derrocaron a Qasim en el golpe de Estado de la Revolución del Ramadán de febrero de 1963; durante mucho tiempo se sospechó que contaba con el apoyo de la CIA, ^{[39] [40]} sin embargo, documentos contemporáneos pertinentes relacionados con las operaciones de la CIA en Irak han permanecido clasificados por el gobierno de los EE. UU., ^{[41] [42]} aunque está documentado que los baazistas mantuvieron relaciones de apoyo con funcionarios estadounidenses antes, durante y después del golpe. ^{[43] [44]} Los líderes baazistas fueron designados para el gabinete y Abdul Salam Arif se convirtió en presidente. Arif destituyó y arrestó a los líderes baazistas más tarde ese año en el golpe de estado iraquí de noviembre de 1963. Al estar exiliado en Egipto en ese momento, Saddam no jugó ningún papel en el golpe de 1963 ni en la brutal purga anticomunista que siguió; aunque regresó a Irak después del golpe, convirtiéndose en un organizador clave dentro del ala civil del Partido Baaz a su regreso. ^[45] A diferencia de lo ocurrido durante los años de Qasim, Saddam permaneció en Irak tras la purga antibaasista de Arif en noviembre de 1963 y participó en la planificación del asesinato de Arif. En marcado contraste con Qasim, Saddam sabía que no se enfrentaba a la pena de muerte por parte del gobierno de Arif y aceptó conscientemente el riesgo de ser arrestado en lugar de huir a Siria de nuevo. Saddam fue arrestado en octubre de 1964 y cumplió aproximadamente dos años de prisión antes de escapar en 1966. ^[46] En 1966, Ahmed Hassan al-Bakr lo nombró subsecretario del Comando Regional. Saddam, que demostraría ser un hábil organizador, revitalizó el partido. ^[47] Según cuenta la historia, fue elegido para el Comando Regional con la ayuda de Michel Aflaq, el fundador del pensamiento baasista. ^[48] ​​En septiembre de 1966, Saddam inició un desafío extraordinario a la dominación siria del Partido Baaz en respuesta a la toma de poder marxista del Baaz sirio a principios de ese año, lo que resultó en la división formalizada del Partido en dos facciones separadas . ^[49] Saddam creó entonces un servicio de seguridad baazista, que él solo controlaba. ^[50]

El 22 de julio de 1979, Saddam convocó una asamblea de los dirigentes del partido Baas. Durante la asamblea, que ordenó que se grabara en vídeo, ^[51] Saddam afirmó haber encontrado una quinta columna dentro del partido Baas y ordenó a Muhyi Abdel-Hussein que leyera una confesión y los nombres de 68 presuntos cómplices. Estos miembros fueron etiquetados como "desleales" y fueron sacados de la sala uno por uno y puestos bajo custodia. Después de leer la lista, Saddam felicitó a los que todavía estaban sentados en la sala por su lealtad pasada y futura. Las 68 personas arrestadas en la reunión fueron posteriormente juzgadas juntas y declaradas culpables de traición ; 22 fueron condenadas a muerte. Otros miembros de alto rango del partido formaron el pelotón de fusilamiento. Para el 1 de agosto de 1979, cientos de miembros de alto rango del partido Baas habían sido ejecutados. ^{[52] [53]}

La sociedad iraquí se divide en dos grupos: el idioma, la religión y la etnia. El Partido Baaz, laico por naturaleza, adoptó ideologías panárabes que a su vez resultaron problemáticas para sectores importantes de la población. Tras la revolución iraní de 1979, Irak se enfrentó a la perspectiva de un cambio de régimen por parte de dos facciones chiítas ( Dawa y SCIRI ) que aspiraban a modelar Irak a semejanza de su vecino Irán como una teocracia chiíta. Otra amenaza para Irak provenía de sectores de la población étnica kurda del norte del país que se oponían a formar parte de un Estado iraquí y favorecían la independencia (una ideología vigente que había precedido al gobierno del Partido Baaz). Para aliviar la amenaza de la revolución, Saddam concedió ciertos beneficios a la población potencialmente hostil. La afiliación al Partido Baaz siguió abierta a todos los ciudadanos iraquíes, independientemente de su origen, y se adoptaron medidas represivas contra sus oponentes. ^[55]

Los principales instrumentos para llevar a cabo este control eran las organizaciones paramilitares y policiales. A partir de 1974, Taha Yassin Ramadan (un baasista kurdo), un estrecho colaborador de Saddam, comandó el Ejército Popular , que tenía la responsabilidad de la seguridad interna. Como paramilitar del Partido Baas, el Ejército Popular actuó como contrapeso contra cualquier intento de golpe de Estado por parte de las fuerzas armadas regulares. Además del Ejército Popular, el Departamento de Inteligencia General era el brazo más notorio del sistema de seguridad del Estado, temido por su uso de la tortura y el asesinato. Barzan Ibrahim al-Tikriti , el medio hermano menor de Saddam , comandaba el Mukhabarat. Los observadores extranjeros creían que desde 1982 este departamento operaba tanto en el país como en el extranjero en su misión de buscar y eliminar a los supuestos oponentes de Saddam. ^{[55] [56]}

Saddam Hussein se destacó por utilizar el terror contra su propio pueblo. The Economist lo describió como "uno de los últimos grandes dictadores del siglo XX, pero no el menor en términos de egoísmo, crueldad o morbosa voluntad de poder". ^[57] El régimen de Saddam Hussein provocó la muerte de al menos 250.000 iraquíes ^[58] y cometió crímenes de guerra en Irán, Kuwait y Arabia Saudita. Human Rights Watch y Amnist Internacional publicaron informes periódicos sobre encarcelamientos y torturas generalizadas. Por el contrario, Saddam Hussein utilizó la riqueza petrolera de Irak para desarrollar un extenso sistema de clientelismo para los partidarios del régimen. ^[59]

Aunque a menudo se describe a Saddam como un líder totalitario , Joseph Sassoon señala que existen diferencias importantes entre la represión de Saddam y el totalitarismo practicado por Adolf Hitler y Joseph Stalin , particularmente con respecto a la libertad de movimiento y la libertad de religión . ^[59]

En julio de 1968, Saddam participó en un golpe de Estado incruento dirigido por Ahmed Hassan al-Bakr que derrocó a Abdul Rahman Arif , ^{[60] : 174} hermano y sucesor de Salam Arif. Si bien el papel de Saddam en el golpe no fue muy significativo (excepto en el relato oficial), Saddam planeó y llevó a cabo la posterior purga de la facción no baazista liderada por el primer ministro Abd ar-Razzaq an-Naif , cuyo apoyo había sido esencial para el éxito del golpe. ^[61] Según una biografía semioficial, Saddam condujo personalmente a Naif a punta de pistola al avión que lo escoltó fuera de Irak. ^[62] Arif recibió refugio en Londres y luego en Estambul . Al-Bakr fue nombrado presidente y Saddam fue nombrado su adjunto y vicepresidente del Consejo del Comando Revolucionario Baazista . Según sus biógrafos, Saddam nunca olvidó las tensiones que se produjeron en el seno del primer gobierno baazista, que formaron la base de sus medidas para promover la unidad del partido, así como de su determinación de mantener el poder y los programas para garantizar la estabilidad social. Aunque Saddam era el segundo de Al-Bakr, era un político fuerte entre bastidores del partido. Al-Bakr era el mayor y el más prestigioso de los dos, pero en 1969 Saddam se había convertido claramente en la fuerza impulsora del partido.

En 1976, Saddam ascendió al puesto de general de las fuerzas armadas iraquíes y rápidamente se convirtió en el hombre fuerte del gobierno. Cuando Al-Bakr, ya anciano y enfermo, se vio incapaz de cumplir con sus obligaciones, Saddam asumió un papel cada vez más destacado como rostro del gobierno, tanto interna como externamente. Pronto se convirtió en el arquitecto de la política exterior iraquí y representó a la nación en todas las situaciones diplomáticas. Fue el líder de facto de Irak algunos años antes de llegar formalmente al poder en 1979. Poco a poco comenzó a consolidar su poder sobre el gobierno iraquí y el partido Baaz. Las relaciones con los miembros del partido se cultivaron cuidadosamente y Saddam pronto acumuló un poderoso círculo de apoyo dentro del partido.

En 1979, Al-Bakr comenzó a firmar tratados con Siria, también bajo el liderazgo del Baaz, que llevarían a la unificación entre los dos países. El presidente sirio Hafiz al-Assad se convertiría en el líder adjunto de una unión, y esto llevaría a Saddam al olvido. Saddam actuó para asegurar su control del poder. Obligó a Al-Bakr, que estaba enfermo, a dimitir el 16 de julio de 1979 y asumió formalmente la presidencia.

A finales de los años 1960 y principios de los años 1970, como vicepresidente del Consejo del Comando Revolucionario, formalmente el segundo al mando de al-Bakr, Saddam se ganó la reputación de político progresista y eficaz. ^[63] En esa época, Saddam ascendió en los rangos del nuevo gobierno ayudando a los intentos de fortalecer y unificar el partido Ba'ath y asumiendo un papel de liderazgo en el tratamiento de los principales problemas internos del país y en la expansión del apoyo al partido.

Saddam promovió activamente la modernización de la economía iraquí y creó un sólido aparato de seguridad para impedir golpes de Estado dentro de la estructura de poder e insurrecciones fuera de ella. Siempre preocupado por ampliar su base de apoyo entre los diversos elementos de la sociedad iraquí y movilizar el apoyo de las masas, siguió de cerca la administración de los programas estatales de bienestar y desarrollo. ^{[ cita requerida ]}

Saddam promovió activamente la modernización de la economía iraquí y creó un fuerte aparato de seguridad para impedir golpes de Estado dentro de la estructura de poder e insurrecciones fuera de ella. Siempre preocupado por ampliar su base de apoyo entre los diversos elementos de la sociedad iraquí y movilizar el apoyo de las masas, siguió de cerca la administración de los programas estatales de bienestar y desarrollo. ^{[ cita requerida ]} En tan sólo unos pocos años, Irak estaba proporcionando servicios sociales sin precedentes entre los países de Oriente Medio. Saddam estableció y controló la "Campaña Nacional para la Erradicación del Analfabetismo" y la campaña por la "Educación Gratuita Obligatoria en Irak", y en gran medida bajo sus auspicios, el gobierno estableció la escolarización gratuita universal hasta los niveles más altos de educación; cientos de miles de personas aprendieron a leer en los años posteriores al inicio del programa. El gobierno también apoyó a las familias de los soldados, concedió hospitalización gratuita a todos y dio subsidios a los agricultores. Irak creó uno de los sistemas de salud pública más modernizados de Oriente Medio, lo que le valió a Saddam un premio de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). ^{[64] [65]}

El petróleo iraquí era el centro de esta estrategia. El 1 de junio de 1972, Saddam supervisó la confiscación de los intereses petroleros internacionales que, en ese momento, dominaban el sector petrolero del país. Un año después, los precios mundiales del petróleo aumentaron drásticamente como resultado de la crisis energética de 1973 , y el aumento vertiginoso de los ingresos le permitió a Saddam ampliar su agenda. Con la ayuda del aumento de los ingresos petroleros, Saddam diversificó la economía iraquí , basada en gran medida en el petróleo . Saddam implementó una campaña nacional de infraestructura que logró grandes avances en la construcción de carreteras, la promoción de la minería y el desarrollo de otras industrias. La campaña ayudó a las industrias energéticas de Irak. La electricidad llegó a casi todas las ciudades de Irak y a muchas áreas periféricas. Antes de la década de 1970, la mayoría de la población de Irak vivía en el campo y aproximadamente dos tercios eran campesinos. Esta cifra disminuiría rápidamente durante la década de 1970, ya que los precios mundiales del petróleo ayudaron a que los ingresos aumentaran de menos de 500 millones de dólares a decenas de miles de millones de dólares y el país invirtió en la expansión industrial. Nacionalizó los bancos independientes, dejando finalmente al sistema bancario insolvente debido a la inflación y los malos préstamos. ^[66]

Los ingresos del petróleo beneficiaron políticamente a Saddam. ^[57] Según The Economist , "Así como Adolf Hitler se ganó elogios tempranos por galvanizar la industria alemana, acabar con el desempleo masivo y construir autopistas, Saddam se ganó la admiración en el extranjero por sus acciones. Tenía un buen instinto para lo que la " calle árabe " demandaba, tras el declive del liderazgo egipcio provocado por el trauma de la victoria de seis días de Israel en la guerra de 1967, la muerte del héroe panarabista, Gamal Abdul Nasser, en 1970, y el impulso "traidor" de su sucesor, Anwar Sadat, de pedir la paz con el estado judío. La propaganda autocomplaciente de Saddam, en la que él mismo se presentaba como defensor del arabismo contra los intrusos sionistas o persas , era torpe, pero consistente como un redoble de tambor. Ayudó, por supuesto, el hecho de que su mukhabarat (policía secreta) pusiera a docenas de editores de noticias, escritores y artistas árabes en la nómina". ^[57]

Después de que los Baazistas tomaron el poder en 1968, Saddam se concentró en lograr la estabilidad en una nación plagada de profundas tensiones. ^[67] Mucho antes de Saddam, Irak había estado dividido a lo largo de líneas divisorias sociales, étnicas, religiosas y económicas: sunitas versus chiítas , árabes versus kurdos , jefes tribales versus comerciantes urbanos, nómadas versus campesinos y judíos versus antisemitas. ^[67] El deseo de un gobierno estable en un país plagado de faccionalismo llevó a Saddam a buscar tanto una represión masiva como la mejora del nivel de vida. ^[67]

Saddam firmó un tratado de paz con Mustafa Barzani en 1970. Sin embargo, el programa de arabización coordinado por el gobierno en las regiones ricas en petróleo alrededor de Kirkuk y Khanaqin en el norte de Irak fue uno de los detonantes de la segunda guerra iraquí-kurda. Los kurdos feyil también fueron perseguidos bajo Saddam a partir de 1970. ^[68] Por otro lado, los judíos de Irak se enfrentaban a la persecución, cuando él era vicepresidente. Saddam también fue acusado de ahorcar públicamente a 13 hombres , incluidos muchos judíos. El gobierno los acusó de espiar para Israel. Sin embargo, a medida que Saddam ascendió al poder en 1970, las tensiones entre los judíos y los musulmanes disminuyeron. La mayoría de los judíos huyeron de Irak. Poco a poco, se le concedió reconocimiento a la comunidad restante.

Un relato sobre el trato que Saddam dio a los judíos en Irak, por el historiador iraquí-israelí Sami Michael , durante su cargo de vicepresidente y presidente. Durante el auge petrolero de los años 70, se llevaron a cabo varios proyectos. Entre ellos, la construcción de una carretera en Bagdad, donde se encuentra un antiguo cementerio judío. El cementerio fue trasladado a una ubicación chií.

En 1972, Saddam firmó un Tratado de Amistad y Cooperación de 15 años con la Unión Soviética . Según el historiador Charles RH Tripp , el tratado trastornó "el sistema de seguridad patrocinado por Estados Unidos establecido como parte de la Guerra Fría en Oriente Medio. Parecía que cualquier enemigo del régimen de Bagdad era un aliado potencial de Estados Unidos". ^[69] En respuesta, Estados Unidos financió de forma encubierta a los rebeldes kurdos liderados por Mustafa Barzani durante la Segunda Guerra Kurdo-Iraquí ; los kurdos fueron derrotados en 1975, lo que llevó a la reubicación forzosa de cientos de miles de civiles kurdos. ^[69]

Saddam se concentró en fomentar la lealtad a los Baazistas en las áreas rurales. Después de nacionalizar los intereses petroleros extranjeros, Saddam supervisó la modernización del campo, mecanizando la agricultura a gran escala y distribuyendo tierras a los campesinos. ^[70] Los Baazistas establecieron cooperativas agrícolas y el gobierno también duplicó los gastos para el desarrollo agrícola en 1974-1975. Los programas de bienestar de Saddam eran parte de una combinación de tácticas de "palo y zanahoria" para aumentar el apoyo a Saddam. Los bancos estatales fueron puestos bajo su yugo. Los préstamos se basaban en el favoritismo. ^[66]

En 1975 se firmó un tratado de paz que tenía como objetivo resolver la disputa de Shatt al-Arab. ^[71] En virtud del acuerdo, se le concedió a Irak la soberanía sobre la orilla oriental de la vía fluvial, mientras que Irán mantuvo el control sobre la orilla occidental. ^[71] El acuerdo también permitió la navegación conjunta y otras disposiciones. ^[71] El Acuerdo de Argel de 1975, también conocido como el Acuerdo de Argel, fue un importante acuerdo diplomático firmado entre Irán e Irak el 6 de marzo de 1975, para resolver las disputas fronterizas y mejorar las relaciones bilaterales. ^[71] El acuerdo fue mediado por el entonces presidente de Argelia, Houari Boumediene . ^[71] Antes del Acuerdo de Argel, Irán e Irak habían estado involucrados en una disputa territorial de larga data sobre la vía fluvial Shatt al-Arab, que sirve como frontera entre los dos países. ^[71] Argelia jugó un papel crucial en la mediación de las negociaciones entre Irán e Irak, con el presidente Boumediene actuando como el principal mediador. ^[71]

El Acuerdo de Argel se basó en los principios de integridad territorial, respeto a la soberanía, no interferencia en los asuntos internos y la resolución pacífica de disputas. ^[71] El acuerdo estableció una nueva línea fronteriza a lo largo del Shatt al-Arab, dividiendo la vía fluvial en partes iguales entre Irán e Irak hasta el punto medio. ^[71] Irán hizo concesiones significativas en el acuerdo, incluyendo la renuncia a sus reclamos sobre la orilla oriental del Shatt al-Arab, que había estado bajo control iraní. ^[71] Saddam Hussein tenía como objetivo asegurar los reclamos territoriales de Irak, particularmente con respecto a la vía fluvial Shatt al-Arab, que había sido una fuente de discordia de larga data entre Irán e Irak. ^[71]

Ambas partes reconocieron la soberanía y la integridad territorial de la otra, afirmando el principio de no agresión. ^[71] El Acuerdo de Argel exigía el restablecimiento de las relaciones diplomáticas plenas entre Irán e Irak, incluido el intercambio de embajadores. ^[71] El acuerdo enfatizaba la importancia de la cooperación económica entre los dos países, particularmente en áreas como el comercio, el transporte y los proyectos de desarrollo conjuntos. ^[71] La firma del Acuerdo de Argel ocurrió durante un período de relativa estabilidad en Irak, con Saddam Hussein consolidando gradualmente el poder dentro del gobernante Partido Ba'ath. ^[71] Como vicepresidente, Saddam Hussein jugó un papel fundamental en las negociaciones que condujeron al Acuerdo de Argel, representando los intereses de Irak. ^[71] La creciente influencia de Saddam Hussein dentro del gobierno iraquí le permitió dar forma al enfoque y la postura de Irak durante el proceso de negociación. ^[71] Después del acuerdo, Irak e Irán restablecieron relaciones diplomáticas plenas e intercambiaron embajadores, lo que representó un avance diplomático significativo. ^[71] El Acuerdo de Argel enfatizó la importancia de la cooperación económica entre Irak e Irán, particularmente en áreas como el comercio y los proyectos de desarrollo conjunto. ^[71] Este acuerdo, aunque en última instancia no pudo evitar futuras hostilidades, siguió siendo un logro diplomático notable para Irak durante la carrera política temprana de Saddam Hussein. ^[71]

Aunque su posición sobre la política kurda ha sido debatida, Saddam ha permitido la autonomía de los kurdos hasta cierto punto, ^[72] permitiéndoles hablar kurdo en las escuelas, en la televisión e incluso en los periódicos, traduciendo libros de texto para las regiones kurdas, y pudiendo los kurdos en Irak elegir un representante kurdo para ir a Bagdad. ^[73] Saddam ya había firmado un acuerdo en 1970 para conceder autonomía a los kurdos , pero Mustafa Barazani finalmente no estuvo de acuerdo con el acuerdo, lo que incitó a la Segunda Guerra Iraquí-Kurda .

Bajo el régimen de Saddam Hussein se llevaron a cabo reformas sustanciales en materia de educación y alfabetización, y Saddam Hussein introdujo grupos de lectura obligatoria para adultos, con castigos por no asistir que consistían en fuertes multas e incluso penas de prisión. La UNESCO premió a Irak por tener la "campaña de alfabetización más eficaz del mundo" ^[74] , y se estima que sólo en 1979, más de 2 millones de adultos iraquíes estudiaban en más de 28.735 escuelas de alfabetización, con más de 75.000 profesores ^[75] . El régimen de Saddam Hussein también impuso la educación desde la primaria hasta la secundaria, y la matrícula gratuita para los estudiantes universitarios.

Saddam también tomó medidas para promover los derechos de las mujeres en Irak. A finales de los años 70, las mujeres en Irak ocupaban papeles importantes en la sociedad, representando el 46% de todos los maestros, el 29% de todos los médicos, el 46% de todos los dentistas y el 70% de todos los farmacéuticos. Estos avances indicaron un progreso en la participación de las mujeres en varios campos profesionales. ^[76] Las mujeres también vieron un aumento drástico de los derechos en otros aspectos de la vida, al otorgarse a las mujeres los mismos derechos en el matrimonio, el divorcio, la herencia y la custodia. ^[77] Las mujeres en Irak también tenían la capacidad de transmitir su ciudadanía a sus hijos incluso si se casaban con un no iraquí, algo que las mujeres iraquíes ya no pueden hacer. La educación de las mujeres ya no era un lujo, y las mujeres tenían las mismas oportunidades que los hombres en la educación superior. ^[77]

También introdujo programas de seguridad social, cuyas partes más notables consistían en beneficios por discapacidad, y las personas discapacitadas en Irak podían optar a asistencia financiera. ^[78] También introdujo la cobertura de salud, asegurando que los ciudadanos iraquíes tuvieran acceso a la atención médica y a los medicamentos cuando los necesitaran, ^[79] Aunque durante los años 90 la atención médica iraquí disminuyó en su eficacia con las sanciones que restringieron la entrada de equipos y suministros médicos básicos a Irak. ^[80]

Se implementó la nacionalización del petróleo, con el objetivo de lograr la independencia económica. ^[81] A fines de la década de 1970, Irak experimentó un crecimiento económico significativo, con una reserva presupuestaria que superaba los 35 mil millones de dólares estadounidenses. El valor de 1 dinar iraquí valía más de 3 dólares, lo que lo convirtió en una de las expansiones económicas más notables de la región. El régimen de Saddam Hussein tenía como objetivo diversificar la economía iraquí más allá del petróleo. El gobierno invirtió en varias industrias, incluidas la petroquímica, la producción de fertilizantes y la fabricación de textiles, para reducir la dependencia de los ingresos del petróleo y promover la autosuficiencia económica. ^[82] Para la década de 1970, la tasa de empleo femenino también aumentó.

Tras la invasión de Kuwait, que dio inicio a la Guerra del Golfo, Irak fue sancionado por la ONU , lo que provocó un declive económico. En 1995, el entonces presidente estadounidense Bill Clinton introdujo el Programa Petróleo por Alimentos , en el que Irak vendía petróleo en el mercado mundial a cambio de cubrir necesidades humanitarias. El programa fue aceptado por el gobierno baasista en 1996. ^[83] En 1995, el PIB de Irak cayó a 9.000 millones de dólares estadounidenses desde los 44.360 millones de dólares estadounidenses de 1990. Irak había perdido alrededor de 170.000 millones de dólares estadounidenses de ingresos petroleros. La economía de Irak comenzó a mejorar en 2000, cuando su PIB aumentó a 23.730 millones de dólares estadounidenses en 2000. ^[84]

Saddam Hussein se esforzó por embellecer las ciudades de Irak. Lanzó varios proyectos en las ciudades para embellecerlas. Se construyeron muchos monumentos en Bagdad, como el monumento Al-Shaheed y el monumento al soldado desconocido , que ayudaron a embellecer la ciudad de Bagdad. Bajo su régimen, Irak emprendió un rápido desarrollo de infraestructuras. El aeropuerto de Bagdad se inauguró en 1982, con su nombre "Aeropuerto Internacional Saddam". También propuso el proyecto del metro de Bagdad en 1980, aunque finalmente no se llevó a cabo. A lo largo de los 24 años de su presidencia, Saddam construyó más de 100 palacios en todo el país. ^[85]

Durante la época de Saddam Hussein, muchos afroiraquíes vivían en el sur de Irak, principalmente en Basora . Durante el régimen de Saddam, los derechos del pueblo afroiraquí habían aumentado considerablemente, y Saddam Hussein permitió que los afroiraquíes ocuparan puestos gubernamentales en el partido Baaz . ^[86] Esta fue la única vez en la historia de Irak que los afroiraquíes tuvieron algún tipo de representación, y muchos de ellos afirman que se sienten muy poco representados en el Irak posterior a 2003. ^[87]

Saddam dirigió Irak bajo un gobierno secular, ya que diferentes minorías religiosas vivían en el país. ^{[88] [89]} Aunque la violencia sectaria entre musulmanes sunitas y chiítas fue alta durante su régimen. ^[89] Saddam tenía relaciones tensas con los musulmanes chiítas , particularmente los proiraníes e impuso una represión a su activismo político. ^[89] Las tensiones eran altas en el momento de los levantamientos de 1991 y 1999. ^[89] Durante la guerra Irán-Irak , trató de ganar el apoyo de la comunidad chiíta. ^[89] Como el 80% de las Fuerzas Armadas iraquíes eran personal musulmán chiíta. ^[89] Eligieron Irak sobre Irán y lucharon contra él. ^[89] Muhammad Saeed al-Sahhaf , un musulmán chií, fue ministro de Asuntos Exteriores de Saddam de 1991 a 2001 y más tarde ministro de Información , hasta 2003. ^[89]

Antes de 2003, más de 1,2 millones de cristianos vivían en Irak. Tariq Aziz , que era un cristiano caldeo iraquí , ocupó varios cargos políticos en el gobierno baazista y fue un asesor cercano y amigo de Saddam. ^[88] Michel Aflaq , el fundador de la ideología baazista, que Saddam siguió, era un cristiano sirio . ^{[88] [90]} Debido a las estrechas relaciones con los cristianos caldeos, Saddam donó grandes cantidades a iglesias e instituciones caldeas en todo Estados Unidos, a pesar de tener relaciones hostiles. ^[90] El cardenal Fernando Filoni , que fue embajador del Vaticano en Irak, declaró que bajo su régimen, los cristianos eran libres de practicar su fe en el país de mayoría musulmana. ^[91] Antes de la invasión estadounidense, el papa Juan Pablo II visitó a Saddam en marzo de 2003 y dirigió el mensaje de paz. ^[91]

La fortuna de los 1.000 judíos que quedaban en Irak mejoró cuando Saddam llegó al poder. ^{[92] [93]} Les concedió protección y libertad para practicar su religión. ^[93] Saddam ayudó en la restauración de la sinagoga Meir Taweig y la construcción del cementerio judío Al-Habibiyah , ambas en Bagdad. ^[94] Las Fuerzas de Seguridad del Baaz también protegieron lugares judíos en todo Irak, algunos de los cuales también eran venerados por musulmanes y cristianos. ^{[95] [93]} Varios judíos también ocuparon puestos en el gobierno y sirvieron en el ejército. ^{[96] [97] [94]} El gobierno también envió a un químico judío, Al-Basrawi, desde Basora para representarlo en una misión comercial a China en 1988. ^[96] Un incidente ocurrió en 1998, el día de la festividad judía de Sucot . ^[98] Un hombre palestino mató a tiros a cuatro personas en la sinagoga de Bagdad, incluidos dos judíos. ^[98] Tras la detención del autor del atentado, el gobierno condenó el ataque en una reunión presidida por Saddam. ^[98] El vecino de infancia de Saddam en Al-Awja también era una familia judía, que ayudó a su madre durante sus días difíciles y durante su nacimiento. ^{[99] [97] [96]}

Saddam también fue reconocido por salvaguardar a la minoría mandea en Irak. ^[100] Los mandeas recibieron protección estatal bajo su gobierno. Como muestra de respeto, la primera copia traducida al árabe del Libro mandea de Juan fue entregada a Saddam. ^[101] Después de esto, prometió construir templos para los mandeas, citando: "Los iraquíes tienen libertad religiosa, ya sean musulmanes, cristianos o sabeos ". ^{[102] [103]} El mandi sabeo-mandea en Bagdad fue construido en un terreno donado por él. ^[103] Los mandeas eran algunos de los mejores orfebres y joyeros de Irak, y el joyero personal de Saddam era de origen mandea. ^{[103] [104]} Sin embargo, después de su caída, los mandeas enfrentaron una severa persecución y secuestros constantes. A menudo expresaron que estaban mejor bajo el gobierno de Saddam y lo elogiaron por la protección que recibieron. ^{[103] [104]}

Saddam se ganó la reputación de ser aficionado a los artículos caros, como su reloj Rolex recubierto de diamantes , y enviaba copias de ellos a sus amigos de todo el mundo. En una ocasión, Saddam envió un Boeing 747 lleno de regalos a su aliado Kenneth Kaunda : alfombras, televisores, adornos. ^{[ cita requerida ]} Saddam disfrutaba de una estrecha relación con el agente de inteligencia ruso Yevgeny Primakov que se remontaba a la década de 1960; Primakov pudo haber ayudado a Saddam a mantenerse en el poder en 1991. ^[105]

Saddam visitó sólo dos países occidentales. La primera visita tuvo lugar en diciembre de 1974, cuando el Caudillo de España, Francisco Franco , lo invitó a Madrid y visitó Granada , Córdoba y Toledo . ^[106] En septiembre de 1975 se reunió con el primer ministro Jacques Chirac en París , Francia. ^[107]

Varios dirigentes iraquíes, el comerciante de armas libanés Sarkis Soghanalian y otros han afirmado que Saddam financió al partido de Chirac. En 1991 Saddam amenazó con desenmascarar a quienes habían recibido su generosidad: "Desde el señor Chirac hasta el señor Chevènement, los políticos y los líderes económicos competían abiertamente por pasar tiempo con nosotros y adularnos. Ahora hemos comprendido la realidad de la situación. Si el engaño continúa, nos veremos obligados a desenmascararlos, a todos ellos, ante el público francés". ^[107] Francia armó a Saddam y fue el principal socio comercial de Irak durante el gobierno de Saddam. Los documentos confiscados muestran cómo los funcionarios y empresarios franceses cercanos a Chirac, incluido Charles Pasqua , su ex ministro del Interior, se beneficiaron personalmente de los acuerdos con Saddam. ^[107]

Como Saddam Hussein rara vez salía de Irak, Tariq Aziz , uno de sus ayudantes, viajó mucho al extranjero y representó a Irak en muchas reuniones diplomáticas. ^[108] En asuntos exteriores, Saddam trató de que Irak desempeñara un papel de liderazgo en Oriente Medio. Irak firmó un pacto de ayuda con la Unión Soviética en 1972, y se enviaron armas junto con varios miles de asesores. La represión de 1978 contra los comunistas iraquíes y un cambio del comercio hacia Occidente tensaron las relaciones iraquíes con la Unión Soviética; Irak adoptó entonces una orientación más occidental hasta la Guerra del Golfo en 1991. ^[109]

Después de la crisis del petróleo de 1973, Francia adoptó una política más proárabe y, en consecuencia, Saddam Hussein la recompensó con vínculos más estrechos. En 1975, realizó una visita de Estado a Francia y consolidó vínculos estrechos con algunos círculos políticos gobernantes y empresariales franceses. En 1975, Saddam Hussein negoció un acuerdo con Irán que contenía concesiones iraquíes en las disputas fronterizas. A cambio, Irán aceptó dejar de apoyar a los kurdos de la oposición en Irak. Saddam Hussein encabezó la oposición árabe a los Acuerdos de Camp David entre Egipto e Israel (1979).

Las relaciones de Irak con el mundo árabe han sido muy variadas. Las relaciones entre Irak y Egipto se rompieron violentamente en 1977, cuando las dos naciones rompieron relaciones entre sí tras las críticas de Irak a las iniciativas de paz del presidente egipcio Anwar Sadat con Israel . En 1978, Bagdad fue sede de una cumbre de la Liga Árabe que condenó y condenó al ostracismo a Egipto por aceptar los Acuerdos de Camp David . El fuerte apoyo material y diplomático de Egipto a Irak en la guerra con Irán condujo a relaciones más cálidas y numerosos contactos entre altos funcionarios, a pesar de la continua ausencia de representación a nivel de embajadores. Desde 1983, Irak ha pedido repetidamente la restauración del "papel natural" de Egipto entre los países árabes. Saddam inició el proyecto de enriquecimiento nuclear de Irak en la década de 1980, con asistencia francesa. El primer reactor nuclear iraquí fue bautizado por los franceses como " Osirak ". Osirak fue destruido el 7 de junio de 1981 ^[110] por un ataque aéreo israelí ( Operación Opera ). Saddam Hussein era ampliamente conocido por su compromiso con la causa palestina y su postura antiisraelí. En mayo de 2000, Saddam y sus representantes mantuvieron reuniones secretas con el gobierno israelí. ^[111] Ofreció que Irak pondría fin a su política exterior antiisraelí si Israel resolvía el problema de los refugiados palestinos en el Líbano. ^[111] En 2001, Saddam dijo en la televisión iraquí: ^[112]

Palestina es árabe y debe ser liberada desde el río hasta el mar y todos los sionistas que emigraron a la tierra de Palestina deben irse.

—  Saddam Hussein

Desde casi su fundación como Estado moderno en 1920, Irak ha tenido que lidiar con los separatistas kurdos en la parte norte del país. ^[113] Saddam negoció un acuerdo en 1970 con los líderes separatistas kurdos, otorgándoles autonomía, pero el acuerdo fracasó. El resultado fue una lucha brutal entre el gobierno y los grupos kurdos y bombardeos iraquíes de aldeas kurdas en Irán, lo que causó el deterioro de las relaciones iraquíes con Irán. Después de que Saddam negociara el tratado de 1975 con Irán, el Sha retiró su apoyo a los kurdos, que fueron derrotados.

Tras el estallido de la segunda intifada en los territorios palestinos, Saddam estableció el Ejército de Jerusalén , una fuerza de voluntarios en solidaridad con los palestinos. ^[114] Estaba bajo la supervisión de su hijo menor Qusay. ^{[114] [115]} En vísperas de Navidad en 2000 , Saddam escribió una carta pública, llamando a los cristianos y musulmanes a liderar la yihad contra el movimiento sionista. ^[116] La cumbre de la Liga Árabe de 2002 se celebró en Beirut , Líbano . ^[117] La ​​Iniciativa de Paz Árabe se propuso en la cumbre, resolviendo el asunto entre israelíes y palestinos. ^[117] El aliado de Saddam, Izzat Ibrahim al-Douri, también estuvo presente en la cumbre, representando a Irak. ^[117] El representante iraquí no se opuso al plan. ^[117] En la cumbre, los países árabes también rechazaron cualquier ataque a Irak. ^[118]

Durante sus últimos años, Saddam proporcionó ayuda financiera, con los ingresos petroleros de Irak, a las familias de las víctimas y militantes palestinos. ^[119] Alrededor del 20% de los ingresos petroleros de Irak, a través del programa de petróleo por alimentos, se destinó a donaciones de palestinos. ^[119] Contrariamente a las afirmaciones de los Estados Unidos y los israelíes, no todo el dinero se envió a apoyar los atentados suicidas. ^[119] Saddam donó 1.000 millones de euros a los palestinos, apoyándolos en los levantamientos. ^[120] También dejó de suministrar petróleo a los países occidentales, para obligar a Israel a abandonar su ofensiva en los territorios palestinos. ^[121] Irán y Libia también apoyaron la medida. ^[121]

A principios de 1979, la dinastía Pahlavi del sha de Irán Mohammad Reza Pahlavi fue derrocada por la Revolución Islámica , dando paso así a una república islámica dirigida por el ayatolá Ruhollah Khomeini . ^[123] La influencia del Islam chiita revolucionario creció rápidamente en la región, particularmente en países con grandes poblaciones chiitas, especialmente Irak. ^[123] Saddam temía que las ideas islámicas radicales, hostiles a su gobierno secular, se estuvieran extendiendo rápidamente dentro de su país entre la población chiita mayoritaria. ^[123] A pesar de los temores de Saddam de disturbios masivos, los intentos de Irán de exportar su Revolución Islámica fueron en gran medida infructuosos en reunir el apoyo de los chiitas en Irak y los estados del Golfo . La mayoría de los chiitas iraquíes, que comprendían la mayoría de las Fuerzas Armadas iraquíes, eligieron su propio país por encima de sus correligionarios chiitas iraníes durante la guerra que siguió. ^[124] También había habido una amarga enemistad entre Saddam y Khomeini desde la década de 1970. ^[123] Khomeini, habiendo sido exiliado de Irán en 1964, se instaló en Irak, en la ciudad santa chiita de Najaf . ^[123] Allí se relacionó con los chiitas iraquíes y desarrolló un fuerte seguimiento religioso y político contra el gobierno iraní, que Saddam toleró. ^[123] Cuando Khomeini comenzó a instar a los chiitas allí a derrocar a Saddam y bajo presión del Sha, que había acordado un acercamiento entre Irak e Irán en 1975, Saddam aceptó expulsar a Khomeini en 1978 a Francia. ^[123] Aquí, Khomeini obtuvo conexiones con los medios y colaboró ​​con una comunidad iraní mucho más grande, para su beneficio. ^[123] Después de que Jomeini llegó al poder, se produjeron escaramuzas entre Irak y el Irán revolucionario durante diez meses por la soberanía de la disputada vía fluvial Shatt al-Arab , que divide a los dos países. ^[123] Durante este período, Saddam sostuvo públicamente que era del interés de Irak no entablar relaciones con Irán, y que era del interés de ambas naciones mantener relaciones pacíficas. ^[123]

Irak invadió Irán el 22 de septiembre de 1980, primero lanzando ataques aéreos contra numerosos objetivos en Irán , incluido el aeropuerto de Mehrabad en Teherán , antes de ocupar la provincia iraní de Juzestán , rica en petróleo , que también tiene una minoría árabe considerable . ^[123] La invasión fue inicialmente exitosa, ya que Irak capturó más de 25.900 km² ^de territorio iraní para el 5 de diciembre de 1980. ^{[125] [123]} Con el apoyo de otros estados árabes , Estados Unidos y Europa, y fuertemente financiado por los estados árabes del Golfo Pérsico, Saddam Hussein se había convertido en "el defensor del mundo árabe" contra un Irán revolucionario, fundamentalista e islamista chiíta . ^[123] La única excepción fue la Unión Soviética, que inicialmente se negó a proporcionar ayuda a Irak alegando su neutralidad en el conflicto, aunque en sus memorias, Mijail Gorbachov afirmó que Leonid Brezhnev se negó a ayudar a Saddam por la indignación que le causó el trato que éste daba a los comunistas iraquíes. En consecuencia, muchos vieron a Irak como "un agente del mundo civilizado". ^[124] Se hizo caso omiso del flagrante desprecio por el derecho internacional y las violaciones de las fronteras internacionales. En cambio, Irak recibió apoyo económico y militar de sus aliados, que pasaron por alto el uso de la guerra química por parte de Saddam contra los kurdos y los iraníes, además de los esfuerzos de Irak por desarrollar armas nucleares. ^[124]

En los primeros días de la guerra, hubo intensos combates terrestres alrededor de puertos estratégicos mientras Irak lanzaba un ataque sobre Juzestán. Después de lograr algunas ganancias iniciales, las tropas iraquíes comenzaron a sufrir pérdidas por los ataques de oleadas humanas por parte de Irán. En 1982, Irak estaba a la defensiva y buscaba formas de poner fin a la guerra. ^[123] El enviado especial para Oriente Medio , Donald Rumsfeld, se reunió con Saddam Hussein el 19 y 20 de diciembre de 1983. Irak rápidamente se vio empantanado en una de las guerras de desgaste más largas y destructivas del siglo XX. ^[123] Durante la guerra, Irak utilizó armas químicas contra las fuerzas iraníes que luchaban en el frente sur y los separatistas kurdos que intentaban abrir un frente norte en Irak con la ayuda de Irán. ^[123] El ministro de Asuntos Exteriores iraquí, Tariq Aziz , reconoció más tarde el uso de armas químicas por parte de Irak contra Irán , pero dijo que Irán las había utilizado primero contra Irak. ^{[126] [123]} Estas armas químicas fueron desarrolladas por Irak a partir de materiales y tecnología suministrados principalmente por empresas de Alemania Occidental , así como utilizando tecnología de doble uso importada después del levantamiento de las restricciones a la exportación por parte de la administración Reagan . ^[127] El gobierno de los Estados Unidos también proporcionó a Irak "fotografías satelitales que mostraban despliegues iraníes", ^[128] que luego se consideraron información de inteligencia engañosa diseñada para prolongar la guerra con Irán y aumentar la influencia estadounidense en la región, contribuyendo a la derrota iraquí en la Primera Batalla de al-Faw en febrero de 1986. ^[129]

En un intento de Estados Unidos por abrir relaciones diplomáticas plenas con Irak, el país fue eliminado de la lista estadounidense de Estados patrocinadores del terrorismo en febrero de 1982. ^[130] Ostensiblemente, esto se debió a la mejora en el historial del régimen, aunque el ex secretario adjunto de Defensa de Estados Unidos, Noel Koch, declaró más tarde: "Nadie tenía dudas sobre la continua participación [de los iraquíes] en el terrorismo ... La verdadera razón era ayudarlos a tener éxito en la guerra contra Irán". ^[131] La Unión Soviética , Francia y China juntos representaron más del 90% del valor de las importaciones de armas de Irak entre 1980 y 1988. ^[132] Si bien Estados Unidos suministró a Irak armas, tecnología de doble uso y ayuda económica, también estuvo involucrado en un acuerdo de armas encubierto e ilegal, proporcionando armamento al sancionado Irán. ^[123] Este escándalo político se conoció como el asunto Irán-Contra . ^[133] Saddam recurrió a otros gobiernos árabes en busca de dinero y apoyo político durante la guerra, en particular después de que la industria petrolera iraquí sufriera severamente a manos de la armada iraní en el Golfo Pérsico . ^[123] Irak obtuvo con éxito cierta ayuda militar y financiera, así como apoyo diplomático y moral, de la Unión Soviética, China, Francia y los Estados Unidos, que juntos temían las perspectivas de expansión de la influencia revolucionaria de Irán en la región. ^[123]

Los iraníes, que exigían que la comunidad internacional obligara a Irak a pagar reparaciones de guerra a Irán, rechazaron cualquier sugerencia de alto el fuego. ^[123] A pesar de varios llamamientos al alto el fuego por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , las hostilidades continuaron hasta el 20 de agosto de 1988. ^[123] La sangrienta guerra de ocho años terminó en un punto muerto. La Encyclopædia Britannica afirma: "Las estimaciones de las bajas totales varían entre 1.000.000 y el doble de esa cifra. ^[123] El número de muertos en ambos bandos fue quizás de 500.000, siendo Irán el que sufrió las mayores pérdidas". ^[134] Ninguno de los dos bandos había conseguido lo que deseaba originalmente y las fronteras quedaron prácticamente sin cambios. ^[123] La zona meridional, rica en petróleo y próspera de Juzestán y Basora (el principal foco de la guerra y la fuente primaria de sus economías) fue destruida casi por completo y quedó en la frontera anterior a 1979, mientras que Irán logró hacer algunas pequeñas ganancias en sus fronteras en la zona kurda del norte. ^[123] Ambas economías, anteriormente saludables y en expansión, quedaron en ruinas. ^[123] Saddam tomó prestados decenas de miles de millones de dólares de otros estados árabes y unos pocos miles de millones de otros lugares durante la década de 1980 para luchar contra Irán, principalmente para prevenir la expansión del radicalismo chiíta. ^[123] Esto fue contraproducente para Irak y los estados árabes, ya que Jomeini fue ampliamente percibido como un héroe por lograr defender a Irán y mantener la guerra con poco apoyo extranjero contra Irak, fuertemente respaldado, y solo logró impulsar el radicalismo islámico no solo dentro de los estados árabes, sino dentro del propio Irak, creando nuevas tensiones entre el Partido Baaz sunita y la población chiíta mayoritaria. ^[123] Ante la necesidad de reconstruir la infraestructura de Irak y de resistirse a la resistencia interna, Saddam volvió a buscar desesperadamente dinero, esta vez para la reconstrucción de posguerra. ^[123]

La campaña Anfal fue una campaña genocida ^[135] que tuvo lugar durante la guerra entre Irán e Irak contra el pueblo kurdo (y muchos otros) en las regiones kurdas de Irak lideradas por el gobierno de Saddam Hussein y encabezado por Ali Hassan al-Majid . La campaña toma su nombre del capítulo 8 del Corán ( al-ʾanfāl ), que fue utilizado como nombre en código por la antigua administración baazista iraquí para una serie de ataques contra los rebeldes peshmerga y la población civil mayoritariamente kurda del norte rural de Irak, llevados a cabo entre 1986 y 1989 y que culminaron en 1988. Esta campaña también tuvo como objetivo a los shabaks y yazidis , asirios , turcomanos y muchos pueblos pertenecientes a estos grupos étnicos también fueron destruidos. Human Rights Watch estima que entre 50.000 y 100.000 personas fueron asesinadas. ^[136] Algunas fuentes kurdas elevan la cifra a un nivel más alto, estimando que 182.000 kurdos fueron asesinados. ^{[137] [138] [58]}

El 16 de marzo de 1988, la ciudad kurda de Halabja fue atacada con una mezcla de gas mostaza y agentes nerviosos durante la masacre de Halabja , matando entre 3.200 y 5.000 personas e hiriendo a entre 7.000 y 10.000 más, en su mayoría civiles. ^{[139] [140] [141]} El ataque ocurrió en conjunción con la campaña Anfal diseñada para reafirmar el control central de la población mayoritariamente kurda de las zonas del norte de Irak y derrotar a las fuerzas rebeldes peshmerga kurdas . Tras el incidente, el Departamento de Estado de Estados Unidos adoptó la posición oficial de que Irán era en parte culpable de la masacre de Halabja. ^[142] Un estudio de la Agencia de Inteligencia de Defensa responsabilizó a Irán del ataque. Esta evaluación fue posteriormente utilizada por la Agencia Central de Inteligencia durante gran parte de la década de 1990. ^[143] A pesar de esto, pocos observadores dudan hoy de que fue Irak el que ejecutó la masacre de Halabja. ^[144]

El fin de la guerra con Irán sirvió para profundizar las tensiones latentes entre Irak y su rico vecino Kuwait. Saddam instó a los kuwaitíes a que condonaran la deuda iraquí acumulada en la guerra, unos 30.000 millones de dólares, pero ellos se negaron. ^[145] Saddam presionó a los países exportadores de petróleo para que subieran los precios del petróleo reduciendo la producción; Kuwait se negó, y luego encabezó la oposición en la OPEP a los recortes que Saddam había solicitado. Kuwait estaba bombeando grandes cantidades de petróleo, y por lo tanto manteniendo bajos los precios, cuando Irak necesitaba vender petróleo a alto precio de sus pozos para pagar su enorme deuda. ^[145]

Saddam había sostenido constantemente que Kuwait había sido históricamente parte integral de Irak y que sólo había surgido como resultado de la interferencia del gobierno británico , haciéndose eco de una creencia que los nacionalistas iraquíes habían apoyado durante los últimos cincuenta años. Esta creencia era uno de los pocos artículos de fe que unían la escena política en una nación plagada de profundas divisiones sociales, étnicas, religiosas e ideológicas. ^[145] La extensión de las reservas de petróleo de Kuwait también intensificó las tensiones en la región. Las reservas de petróleo de Kuwait (con una población de 2 millones frente a los 25 de Irak) eran aproximadamente iguales a las de Irak. En conjunto, Irak y Kuwait se situaban sobre el 20 por ciento de las reservas de petróleo conocidas del mundo; Arabia Saudita tenía otro 25 por ciento. Saddam todavía tenía un ejército experimentado y bien equipado, que utilizó para influir en los asuntos regionales. Más tarde ordenó el envío de tropas a la frontera entre Irak y Kuwait. ^[145]

Mientras las relaciones entre Irak y Kuwait se deterioraban rápidamente, Saddam recibía información contradictoria sobre cómo respondería Estados Unidos a la perspectiva de una invasión. Por un lado, Washington había estado tomando medidas para cultivar una relación constructiva con Irak durante aproximadamente una década. La administración Reagan le dio a Irak aproximadamente 4.000 millones de dólares en créditos agrícolas para reforzarlo contra Irán. ^[146] El Irak de Saddam se convirtió en "el tercer mayor receptor de asistencia estadounidense". ^[147]

En abril de 1990, en reacción a las críticas occidentales, Saddam amenazó con destruir la mitad de Israel con armas químicas si actuaba contra Irak. ^[148] En mayo de 1990 criticó el apoyo de Estados Unidos a Israel, advirtiendo que "Estados Unidos no puede mantener esa política mientras profesa amistad hacia los árabes". ^[149] En julio de 1990 amenazó con usar la fuerza contra Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos diciendo que "las políticas de algunos gobernantes árabes son estadounidenses... Están inspiradas por Estados Unidos para socavar los intereses y la seguridad árabes". ^[150] Estados Unidos envió aviones de guerra y barcos de combate al Golfo Pérsico en respuesta a estas amenazas. ^[151]

La embajadora de Estados Unidos en Irak, April Glaspie , se reunió con Saddam en una reunión de emergencia el 25 de julio de 1990, donde el líder iraquí atacó la política estadounidense con respecto a Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos (EAU): ^[152]

¿Qué puede significar, entonces, que Estados Unidos diga que ahora protegerá a sus amigos? Sólo puede significar prejuicio contra Irak. Esta postura, sumada a las maniobras y declaraciones que se han hecho, ha alentado a los Emiratos Árabes Unidos y a Kuwait a hacer caso omiso de los derechos iraquíes. Si ustedes ejercen presión, nosotros emplearemos la presión y la fuerza. Sabemos que ustedes pueden hacernos daño aunque no los amenacen, pero nosotros también podemos hacerles daño. Cada uno puede causar daño según su capacidad y su tamaño. No podemos llegar hasta ustedes en los Estados Unidos, pero los árabes individuales pueden llegar hasta ustedes. No colocamos a Estados Unidos entre los enemigos. Lo colocamos donde queremos que estén nuestros amigos y tratamos de ser amigos. Pero las reiteradas declaraciones estadounidenses del año pasado dejaron en evidencia que Estados Unidos no nos consideraba amigos.

Glaspie respondió: ^[152]

Sé que necesitan fondos. Lo entendemos y nuestra opinión es que deben tener la oportunidad de reconstruir su país. Pero no tenemos opinión sobre los conflictos árabe-árabes, como su desacuerdo fronterizo con Kuwait... Francamente, sólo podemos ver que han desplegado tropas masivas en el sur. Normalmente eso no sería asunto nuestro. Pero cuando esto sucede en el contexto de lo que dijeron en su día nacional, cuando leemos los detalles en las dos cartas del Ministro de Asuntos Exteriores, cuando vemos el punto de vista iraquí de que las medidas adoptadas por los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait son, en última instancia, paralelas a una agresión militar contra Irak, entonces sería razonable que me preocupara.

—  Abril Glaspie

Saddam declaró que intentaría negociaciones de última hora con los kuwaitíes, pero que Irak "no aceptaría la muerte". ^[152] Los funcionarios estadounidenses intentaron mantener una línea conciliadora con Irak, indicando que si bien George H. W. Bush y James Baker no querían que se utilizara la fuerza, no adoptarían ninguna posición sobre la disputa fronteriza entre Irak y Kuwait y no querían involucrarse. ^[153] Más tarde, Irak y Kuwait se reunieron para una sesión de negociación final, que fracasó. Entonces Saddam envió sus tropas a Kuwait. A medida que las tensiones entre Washington y Saddam comenzaron a escalar, la Unión Soviética, bajo el mando de Mijail Gorbachov, fortaleció su relación militar con el líder iraquí, proporcionándole asesores militares, armas y ayuda. ^[154]

El 2 de agosto de 1990, Saddam invadió Kuwait, alegando inicialmente que ayudaba a los "revolucionarios kuwaitíes", lo que desencadenó una crisis internacional. El 4 de agosto se proclamó un " Gobierno Provisional de Kuwait Libre " respaldado por Irak, pero la falta total de legitimidad y apoyo al mismo condujo a un anuncio el 8 de agosto de una "fusión" de los dos países. El 28 de agosto, Kuwait se convirtió formalmente en la 19.ª Gobernación de Irak . Apenas dos años después de la tregua de 1988 entre Irak e Irán, "Saddam hizo lo que sus patrones del Golfo le habían pagado anteriormente para evitar". Tras eliminar la amenaza del fundamentalismo iraní, "invadió Kuwait y se enfrentó a sus vecinos del Golfo en nombre del nacionalismo árabe y el Islam". ^[124] Saddam justificó la invasión de Kuwait en 1990 afirmando que Kuwait siempre había sido parte integral de Irak y solo se convirtió en una nación independiente debido a la interferencia del Imperio británico . ^[155]

Cuando más tarde se le preguntó por qué había invadido Kuwait, Saddam primero afirmó que fue porque Kuwait era legítimamente la 19ª provincia de Irak y luego dijo: "Cuando se me mete algo en la cabeza, actúo. Así soy." ^[57] Saddam Hussein podía llevar a cabo esa agresión militar con una "maquinaria militar pagada en gran parte por las decenas de miles de millones de dólares que Kuwait y los estados del Golfo habían vertido en Irak y las armas y la tecnología proporcionadas por la Unión Soviética, Alemania y Francia." ^[124] Se reveló durante su interrogatorio de 2003-2004 que, además de las disputas económicas, un intercambio insultante entre el emir kuwaití Al Sabah y el ministro de Asuntos Exteriores iraquí -durante el cual Saddam afirmó que el emir declaró su intención de convertir "a cada mujer iraquí en una prostituta de 10 dólares" arruinando económicamente a Irak- fue un factor decisivo para desencadenar la invasión iraquí. ^[156] Poco antes de invadir Kuwait, envió 100 nuevos automóviles Mercedes Serie 200 a importantes editores de Egipto y Jordania. Dos días antes de los primeros ataques, Saddam habría ofrecido al egipcio Hosni Mubarak 50 millones de dólares en efectivo, "aparentemente a cambio de grano". ^[157]

George HW Bush respondió con cautela durante los primeros días. Por un lado, Kuwait, antes de este punto, había sido un enemigo virulento de Israel y era la monarquía del Golfo Pérsico que tenía las relaciones más amistosas con los soviéticos. ^[158] Por otro lado, los responsables de la política exterior de Washington, junto con los expertos en Oriente Medio, los críticos militares y las empresas con grandes inversiones en la región, estaban extremadamente preocupados por la estabilidad en esta región. ^[159] La invasión desencadenó inmediatamente temores de que el precio mundial del petróleo y, por lo tanto, el control de la economía mundial, estuvieran en juego. Gran Bretaña se benefició enormemente de miles de millones de dólares de inversiones y depósitos bancarios kuwaitíes. Bush tal vez se dejó influenciar durante su reunión con la primera ministra británica Margaret Thatcher , que estaba en los EE. UU. en ese momento. ^[160]

La cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética hizo posible la aprobación de resoluciones en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que daban a Irak un plazo para abandonar Kuwait y aprobaban el uso de la fuerza si Saddam no cumplía con el calendario. ^[66] Los funcionarios estadounidenses temían represalias iraquíes contra Arabia Saudita, rica en petróleo y desde la década de 1940 un aliado cercano de Washington, por la oposición de los saudíes a la invasión de Kuwait. ^[66] En consecuencia, Estados Unidos y un grupo de aliados, incluidos países tan diversos como Egipto, Siria y Checoslovaquia , desplegaron una cantidad masiva de tropas a lo largo de la frontera saudí con Kuwait e Irak para cercar al ejército iraquí, el más grande de Oriente Medio. Los oficiales de Saddam saquearon Kuwait, despojando incluso el mármol de sus palacios para trasladarlo al propio palacio de Saddam. ^[66]

Durante el período de negociaciones y amenazas que siguió a la invasión, Saddam centró renovada su atención en el problema palestino al prometer que retiraría sus fuerzas de Kuwait si Israel renunciaba a los territorios ocupados en Cisjordania , los Altos del Golán y la Franja de Gaza . La propuesta de Saddam dividió aún más al mundo árabe, enfrentando a los estados árabes apoyados por Estados Unidos y Occidente contra los palestinos. Los aliados terminaron rechazando cualquier vínculo entre la crisis de Kuwait y las cuestiones palestinas.

Saddam ignoró la fecha límite del Consejo de Seguridad. ^[161] Con el respaldo del Consejo de Seguridad, una coalición liderada por Estados Unidos lanzó ataques aéreos y con misiles las 24 horas del día contra Irak, a partir del 16 de enero de 1991. ^[161] Israel, aunque sometido a ataques de misiles iraquíes , se abstuvo de tomar represalias para no provocar que los estados árabes abandonaran la coalición. ^[161] Una fuerza terrestre compuesta principalmente por divisiones blindadas y de infantería estadounidenses y británicas expulsó al ejército de Saddam de Kuwait en febrero de 1991 y ocupó la parte sur de Irak hasta el Éufrates . ^[161] El 6 de marzo de 1991, Bush anunció: "Lo que está en juego es más que un pequeño país, es una gran idea: un nuevo orden mundial , donde diversas naciones se unan en una causa común para lograr las aspiraciones universales de la humanidad: paz y seguridad, libertad y el imperio de la ley". ^[162] Al final, el ejército iraquí demostró ser incapaz de competir en el campo de batalla con las fuerzas terrestres de la coalición, altamente móviles, y su abrumador apoyo aéreo. ^[162] Unos 175.000 iraquíes fueron hechos prisioneros y las bajas se estimaron en más de 85.000. ^[162] Como parte del acuerdo de alto el fuego, Irak aceptó desechar todas las armas de gas venenoso y bacteriológicas y permitir que los observadores de la ONU inspeccionaran los sitios. ^[162] Las sanciones comerciales de la ONU permanecerían en vigor hasta que Irak cumpliera con todos los términos. ^[162] Saddam proclamó públicamente la victoria al final de la guerra. ^[162]

Las divisiones étnicas y religiosas de Irak, junto con la brutalidad del conflicto que habían engendrado, sentaron las bases para las rebeliones de posguerra. Como consecuencia de los combates, el malestar social y étnico entre los musulmanes chiítas, los kurdos y las unidades militares disidentes amenazó la estabilidad del gobierno de Saddam. Estallaron levantamientos en el norte kurdo y en las partes chiítas del sur y el centro de Irak, pero fueron reprimidos sin piedad. Los levantamientos de 1991 provocaron la muerte de entre 100.000 y 180.000 personas, en su mayoría civiles. ^[163]

Estados Unidos, que había instado a los iraquíes a rebelarse contra Saddam, no hizo nada para ayudar a las rebeliones. Los iraníes, a pesar de las rebeliones chiítas generalizadas, no tenían interés en provocar otra guerra, mientras que Turquía se oponía a cualquier perspectiva de independencia kurda y los saudíes y otros estados árabes conservadores temían una revolución chiíta al estilo de Irán. Saddam, tras haber sobrevivido a la crisis inmediata tras la derrota, quedó firmemente en control de Irak, aunque el país nunca se recuperó ni económica ni militarmente de la Guerra del Golfo. ^[124]

Saddam citaba sistemáticamente su supervivencia como "prueba" de que Irak había ganado de hecho la guerra contra los EE.UU. Este mensaje le valió a Saddam una gran popularidad en muchos sectores del mundo árabe. John Esposito escribió: "Los árabes y los musulmanes se sentían atraídos en dos direcciones: no tanto por Saddam Hussein como por la naturaleza bipolar de la confrontación (Occidente contra el mundo árabe musulmán) y las cuestiones que Saddam proclamaba: unidad árabe, autosuficiencia y justicia social". Como resultado, Saddam Hussein atraía a mucha gente por las mismas razones que atraían a cada vez más seguidores al resurgimiento islámico y también por las mismas razones que alimentaban los sentimientos antioccidentales . ^[124]

Un observador musulmán estadounidense ^{[¿ quién? ]} señaló: "La gente se olvidó del historial de Saddam y se concentró en Estados Unidos... Saddam Hussein puede estar equivocado, pero no es Estados Unidos quien debería corregirlo". Por lo tanto, se observó claramente un cambio entre muchos movimientos islámicos en el período de posguerra "de un rechazo ideológico islámico inicial a Saddam Hussein, el perseguidor secular de los movimientos islámicos, y su invasión de Kuwait a un apoyo nacionalista árabe más populista y antiimperialista a Saddam (o más precisamente a las cuestiones que él representaba o defendía) y la condena de la intervención y la ocupación extranjeras". ^[124]

Se reintrodujeron algunos elementos de la sharia y se añadió a la bandera nacional la frase “ Allahu Akbar ” (“Dios es grande”), escrita a mano por Saddam. Saddam también encargó la producción de un “ Corán de sangre ”, escrito con 27 litros de su propia sangre, para agradecer a Dios por haberlo salvado de diversos peligros y conspiraciones. ^[164]

Las sanciones impuestas por las Naciones Unidas contra Irak por invadir Kuwait no se levantaron, lo que bloqueó las exportaciones de petróleo iraquí. A fines de los años 1990, la ONU consideró la posibilidad de relajar las sanciones impuestas debido a las penurias que sufrían los iraquíes comunes. Los estudios cuestionan el número de personas que murieron en el sur y el centro de Irak durante los años de las sanciones. ^{[165] [166] [167] [168] [169]} El 9 de diciembre de 1996, el gobierno de Saddam aceptó el Programa Petróleo por Alimentos que la ONU había ofrecido por primera vez en 1992.

Las relaciones entre Estados Unidos e Irak siguieron siendo tensas tras la Guerra del Golfo. El 26 de junio de 1993, Estados Unidos lanzó un ataque con misiles contra la sede de los servicios de inteligencia iraquíes en Bagdad, citando pruebas de reiteradas violaciones iraquíes de las "zonas de exclusión aérea" impuestas tras la Guerra del Golfo y de incursiones en Kuwait. Los funcionarios estadounidenses siguieron acusando a Saddam de violar los términos del cese del fuego de la Guerra del Golfo, de desarrollar armas de destrucción masiva y otras armas prohibidas, y de violar las sanciones impuestas por las Naciones Unidas. También durante la década de 1990, el presidente Bill Clinton mantuvo las sanciones y ordenó ataques aéreos en las "zonas de exclusión aérea iraquíes" ( Operación Zorro del Desierto ), con la esperanza de que Saddam fuera derrocado por enemigos políticos dentro de Irak. Las acusaciones occidentales de resistencia iraquí al acceso de la ONU a armas sospechosas sirvieron de pretexto para las crisis entre 1997 y 1998, que culminaron con intensos ataques con misiles estadounidenses y británicos contra Irak entre el 16 y el 19 de diciembre de 1998. Tras dos años de actividad intermitente, los aviones de guerra estadounidenses y británicos atacaron con más fuerza lugares cercanos a Bagdad en febrero de 2001. El ex oficial de la CIA Robert Baer informa de que "trató de asesinar" a Saddam en 1995, ^[170] en medio de "un esfuerzo de una década para alentar un golpe militar en Irak". ^[171]

Saddam siguió involucrándose en la política en el extranjero. Las cintas de vídeo recuperadas después muestran a sus jefes de inteligencia reunidos con periodistas árabes, incluida una reunión con el ex director ejecutivo de Al-Jazeera, Mohammed Jassem al-Ali, en 2000. En el vídeo, el hijo de Saddam, Uday, asesoró a al-Ali sobre las contrataciones en Al-Jazeera: "Durante su última visita aquí, junto con sus colegas, hablamos de una serie de cuestiones, y parece que realmente estaba escuchando lo que estaba diciendo, ya que se produjeron cambios y llegaron nuevas caras a bordo, como ese muchacho, Mansour". Más tarde fue despedido de Al-Jazeera. ^[172]

En agosto de 2000, el presidente venezolano Hugo Chávez realizó una visita a Irak y se reunió con Saddam. ^[173] Fue el primer líder de un estado extranjero en visitar el país, desde la Guerra del Golfo . ^{[174] [173]} Su reunión con Saddam fue criticada por los Estados Unidos , que es un importante importador de petróleo de Venezuela. ^[174] Durante su gira para invitar a los líderes de los 10 estados miembros de la OPEP a una cumbre el mes siguiente, Chávez expresó que había participado en discusiones "fructíferas" con Saddam sobre el futuro papel de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y la defensa de precios razonables del petróleo. ^[174] Chávez enfatizó la importancia de la cooperación bilateral entre sus naciones en estos asuntos. ^[174] Las discusiones entre Chávez y Saddam tuvieron lugar en el pasado, durante un período en el que ambos líderes estaban activos. ^[174] Chávez buscó fortalecer los lazos y fomentar la colaboración entre los estados miembros de la OPEP, centrándose en la trayectoria futura de la organización y la importancia de mantener los precios del petróleo a un nivel razonable. ^[174] El objetivo era garantizar la estabilidad y la equidad en el mercado mundial del petróleo. ^[174]

En octubre de 2000, Saddam también fue visitado por la hija del entonces líder libio Muammar Gaddafi, Ayesha Gaddafi . ^[175] Saddam decidió más tarde utilizar euros , en lugar de dólares para el petróleo iraquí. ^[176] Casi todas las exportaciones de petróleo de Irak bajo el programa de petróleo por alimentos de las Naciones Unidas se pagaron en euros desde 2001. ^[176] Aproximadamente 26 mil millones de euros (£ 17,4 mil millones) se pagaron por 3,3 mil millones de barriles de petróleo en una cuenta de depósito en Nueva York. ^[176] Internamente, Saddam continuó con una forma autoritaria de gobierno y reprimió a los oponentes políticos. ^[177] Entre octubre y noviembre de 2000, Saddam dirigió la campaña de voluntarios en solidaridad con los palestinos durante la segunda intifada . ^[178] El aislamiento diplomático de Irak con los estados árabes estaba desapareciendo gradualmente. ^[179] El 25 de abril de 2001, el gobierno británico inició una investigación sobre los presuntos crímenes de guerra cometidos por Saddam. ^[180] El 28 de abril de 2001, Saddam celebró su cumpleaños con un gran evento. ^[181]

El mes siguiente, Saddam fue elegido secretario general del partido en el congreso del Baath en Bagdad, y todos los delegados en la sala se pusieron de pie. ^[182] Sin embargo, el ejecutivo de 18 miembros del Baath, conocido como el Comando Regional Iraquí, fue seleccionado mediante una votación secreta. ^[182] La televisión estatal informó que se presentaron 24 candidatos y se eligieron ocho nuevos miembros. ^[182] Entre ellos estaba Qusay, el hijo menor de Saddam. ^[182] A pesar de no ocupar ningún cargo alto en el Baath o el gobierno, Uday había sido considerado durante mucho tiempo el probable sucesor de su padre. ^[182] Esta situación se parecía a Siria , donde Bashar al–Assad sucedió a su padre como presidente del país en 2000, a pesar de no haber ocupado previamente un cargo alto en el partido o el gobierno. ^[182] Saddam comenzó la reunión del partido en Bagdad con un discurso en el que aconsejaba a los más de 300 delegados sobre cómo votar. ^[182] Después del discurso, se llevaron a cabo las elecciones. ^[182] Otra sorpresa fue la elección de Huda Saleh Mehdi Ammash , la primera mujer en ganar un asiento en el ejecutivo del partido. ^[182] Saddam había alentado recientemente a las mujeres a desempeñar un papel más importante en Irak. ^[182] El subsecretario general del comando, Izzat Ibrahim, fue reelegido y, según la constitución, se convertiría en el presidente interino en caso de la muerte repentina de Saddam. ^[182] Entre los que perdieron sus asientos ejecutivos se encontraba el viceprimer ministro, Mohammed Hamza al-Zubaidi . ^[182]

El presidente ruso, Vladimir Putin, envió un mensaje a Saddam, promoviendo las relaciones diplomáticas entre Irak y Rusia. ^[183] ​​Saddam también invitó a los kurdos a la mesa de negociaciones. ^{[184] Se planeó un} golpe de estado extranjero para derrocar a Saddam, que luego fue derrocado después de tres meses de los ataques del 11 de septiembre . ^[185] En 2002, los fiscales austriacos investigaron las transacciones del gobierno de Saddam con Fritz Edlinger que posiblemente violaron las regulaciones austriacas de lavado de dinero y embargo. ^[186] Fritz Edlinger, presidente del Secretario General de la Sociedad para las Relaciones Austro-Árabes (GÖAB) y ex miembro del Comité de Oriente Medio de la Internacional Socialista , fue un partidario abierto de Saddam Hussein. En 2005, un periodista austriaco reveló que la GÖAB de Fritz Edlinger había recibido $ 100,000 de una empresa fachada iraquí, así como donaciones de empresas austriacas que solicitaban negocios en Irak. ^[187] En 2002, la Comisión de Derechos Humanos adoptó una resolución patrocinada por la Unión Europea en la que se afirmaba que no había habido ninguna mejora en la crisis de derechos humanos en Irak. ^[187] La ​​declaración condenaba al gobierno de Saddam por sus "violaciones sistemáticas, generalizadas y extremadamente graves de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario ". ^[187] La ​​resolución exigía que Irak pusiera fin de inmediato a sus "ejecuciones sumarias y arbitrarias... el uso de la violación como herramienta política y todas las desapariciones forzadas e involuntarias". ^[188]

En 2002, los fiscales austriacos investigaron las transacciones del gobierno de Saddam con Fritz Edlinger que posiblemente violaron las normas austriacas sobre blanqueo de dinero y embargo. ^[186] Fritz Edlinger, presidente del Secretario General de la Sociedad para las Relaciones Austro-Árabes (GÖAB) y ex miembro del Comité de Oriente Medio de la Internacional Socialista , era un abierto partidario de Saddam Hussein. En 2005, un periodista austriaco reveló que la GÖAB de Fritz Edlinger había recibido 100.000 dólares de una empresa fachada iraquí, así como donaciones de empresas austriacas que solicitaban negocios en Irak. ^[187]

En 2002, la Comisión de Derechos Humanos aprobó una resolución patrocinada por la Unión Europea en la que se afirmaba que no había habido ninguna mejora en la crisis de derechos humanos en el Iraq. La declaración condenaba al gobierno del Presidente Saddam Hussein por sus "violaciones sistemáticas, generalizadas y extremadamente graves de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario ". La resolución exigía que el Iraq pusiera fin de inmediato a sus "ejecuciones sumarias y arbitrarias... al uso de la violación como herramienta política y a todas las desapariciones forzadas e involuntarias". ^[188]

Las ideas políticas y la política seguida por Saddam Hussein se conocieron como saddamismo . Esta doctrina fue oficialmente respaldada por su gobierno y promovida por el diario iraquí Babil, propiedad de su hijo Uday Hussein . ^[189]

Durante su liderazgo, Saddam promovió la idea del nacionalismo dual que combina el nacionalismo iraquí y el nacionalismo árabe , una forma mucho más amplia de nacionalismo étnico que apoya al nacionalismo iraquí y lo vincula a asuntos que impactan a los árabes en su conjunto. ^[190] Saddam Hussein creía que el reconocimiento de los antiguos orígenes mesopotámicos y la herencia de los árabes iraquíes era complementario al apoyo al nacionalismo árabe. ^[190]

Durante su reinado, el régimen baazista incluyó oficialmente al histórico líder musulmán kurdo Saladino como símbolo patriótico en Irak , mientras que Saddam se llamó a sí mismo hijo del rey babilónico Nabucodonosor y estampó los ladrillos de la antigua Babilonia con su nombre y títulos junto a él. ^{[191] [192]} Durante la Guerra del Golfo , Saddam reclamó los roles históricos de Nabucodonosor, Saladino y Gamal Abdel Nasser . ^[124]

También llevó a cabo dos elecciones de exhibición , en 1995 y 2002. En el referéndum de 1995 , realizado el 15 de octubre, recibió, según se informa, el 99,96% de los votos con una participación del 99,47%, obteniendo 3.052 votos negativos entre un electorado de 8,4 millones. ^{[193] [194]}

En el referéndum del 15 de octubre de 2002, obtuvo oficialmente el 100% de los votos a favor y el 100% de participación, ya que la comisión electoral informó al día siguiente que cada uno de los 11.445.638 votantes elegibles había emitido un voto "Sí" para el presidente. ^[195]

Erigió estatuas por todo el país, que los iraquíes derribaron tras su caída . ^{[196] [197]}

Muchos miembros de la comunidad internacional, especialmente de los Estados Unidos, siguieron considerando a Saddam como un tirano belicoso que constituía una amenaza para la estabilidad de la región. En su discurso sobre el estado de la Unión ante el Congreso en enero de 2002, el presidente George W. Bush habló de un " eje del mal " integrado por Irán, Corea del Norte e Irak. Además, Bush anunció que posiblemente tomaría medidas para derrocar al gobierno iraquí, debido a la amenaza que representan sus armas de destrucción masiva. Bush declaró que "el régimen iraquí ha conspirado para desarrollar ántrax , gas nervioso y armas nucleares durante más de una década... Irak sigue haciendo alarde de su hostilidad hacia los Estados Unidos y apoyando el terrorismo". ^{[198] [199]}

Tras la aprobación de la Resolución 1441 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que exigía que Irak prestara "cooperación inmediata, incondicional y activa" con las inspecciones de la ONU y el OIEA, ^[200] Saddam permitió que los inspectores de armas de la ONU encabezados por Hans Blix regresaran a Irak. Durante las nuevas inspecciones que comenzaron en noviembre de 2002, Blix no encontró arsenales de armas de destrucción masiva y destacó la cooperación iraquí "proactiva", aunque no siempre "inmediata", tal como se pedía en la Resolución 1441. ^[201]

El 24 de febrero de 2003, cuando la guerra aún se avecinaba, Saddam Hussein participó en una entrevista con el periodista de CBS News, Dan Rather . Durante más de tres horas, negó poseer armas de destrucción masiva o cualquier otra arma prohibida por las directrices de la ONU. También expresó su deseo de tener un debate televisado en vivo con George W. Bush , lo cual fue rechazado. Fue su primera entrevista con un periodista estadounidense en más de una década. ^[202] CBS transmitió la entrevista grabada más tarde esa semana. Saddam Hussein le dijo más tarde a un entrevistador del FBI que una vez dejó abierta la posibilidad de que Irak poseyera armas de destrucción masiva para parecer fuerte contra Irán. ^{[203] [156]}

El gobierno y el ejército iraquíes se derrumbaron en las tres semanas siguientes al inicio de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, el 20 de marzo. A principios de abril, las fuerzas lideradas por Estados Unidos ocuparon gran parte de Irak. La resistencia del muy debilitado ejército iraquí se desmoronó o pasó a tácticas de guerrilla , y parecía que Saddam había perdido el control de Irak. Fue visto por última vez en un video que supuestamente lo mostraba en los suburbios de Bagdad rodeado de partidarios. Cuando Bagdad cayó ante las fuerzas lideradas por Estados Unidos el 9 de abril, marcado simbólicamente por el derribo de su estatua , ^[204] Saddam no estaba por ningún lado.

En abril de 2003, el paradero de Saddam siguió siendo objeto de interrogantes durante las semanas posteriores a la caída de Bagdad y la conclusión de los principales combates de la guerra. En las semanas posteriores a la guerra se informó de varios avistamientos de Saddam, pero ninguno fue autentificado. En varias ocasiones Saddam difundió cintas de audio que promovían la resistencia popular a su derrocamiento.

Saddam encabezaba la lista de los iraquíes más buscados por Estados Unidos . En julio de 2003, sus hijos Uday y Qusay y su nieto Mustafa, de 14 años, murieron en un tiroteo de tres horas con las fuerzas estadounidenses en Mosul . ^{[205] [206] [207]}

El 13 de diciembre de 2003, en la Operación Amanecer Rojo , Saddam fue capturado por fuerzas estadounidenses después de ser encontrado escondido en un agujero en el suelo cerca de una casa de campo en ad-Dawr , cerca de Tikrit. Después de su captura, Saddam fue transportado a una base estadounidense cerca de Tikrit, y luego llevado a la base estadounidense cerca de Bagdad. Los documentos obtenidos y publicados por el Archivo de Seguridad Nacional detallan entrevistas y conversaciones del FBI con Saddam mientras estaba bajo custodia estadounidense. ^[208] El 14 de diciembre, el administrador estadounidense en Irak, Paul Bremer, confirmó que Saddam Hussein había sido efectivamente capturado en una casa de campo en ad-Dawr cerca de Tikrit. ^[209] Bremer presentó imágenes de video de Saddam bajo custodia.

Saddam se mostró con una barba poblada y un pelo más largo que su apariencia habitual. Los funcionarios estadounidenses lo describieron como un hombre con buena salud. Bremer informó sobre planes para llevar a Saddam a juicio, pero afirmó que los detalles de ese juicio aún no se habían determinado. Los iraquíes y los estadounidenses que hablaron con Saddam después de su captura informaron en general que seguía siendo seguro de sí mismo y se describió como un "líder firme, pero justo". ^[210]

El tabloide británico The Sun publicó una fotografía de Saddam con calzoncillos blancos en la portada de un periódico. Otras fotografías dentro del periódico muestran a Saddam lavando sus pantalones, arrastrando los pies y durmiendo. El gobierno de los EE. UU. declaró que consideraba que la publicación de las fotografías era una violación de la Convención de Ginebra y que las investigaría. ^{[211] [212]} Durante este período, Saddam fue interrogado por el agente del FBI George Piro . ^[213]

Los guardias del centro de detención de Bagdad llamaban a su prisionero "Vic", que significa "Criminal muy importante" y le permitieron plantar un pequeño jardín cerca de su celda. El apodo y el jardín son algunos de los detalles sobre el ex líder iraquí que surgieron durante una visita en marzo de 2008 a la prisión de Bagdad y la celda donde Saddam durmió, se bañó, llevó un diario y escribió poesía en los últimos días antes de su ejecución; estaba preocupado por asegurar su legado y cómo se contaría la historia. La visita fue realizada por el mayor general de la Marina de los EE. UU. Doug Stone , supervisor de las operaciones de detención para el ejército estadounidense en Irak en ese momento. Durante su encarcelamiento hizo ejercicio y se le permitió tener su jardín personal; también fumó sus puros y escribió su diario en el patio de su celda. ^[214]

El 30 de junio de 2004, Saddam Hussein, detenido por las fuerzas estadounidenses en la base estadounidense " Camp Cropper ", junto con otros 11 altos dirigentes baasistas, fue entregado al gobierno provisional iraquí para ser juzgado por crímenes contra la humanidad y otros delitos.

Unas semanas después, el Tribunal Especial iraquí lo acusó de crímenes cometidos contra los residentes de Dujail en 1982, tras un intento fallido de asesinato en su contra. Los cargos específicos incluían el asesinato de 148 personas, la tortura de mujeres y niños y la detención ilegal de otras 399 personas. ^{[215] [216]} Entre los numerosos desafíos del juicio figuraban los siguientes:

• Saddam y sus abogados impugnaron la autoridad del tribunal y sostuvieron que él seguía siendo el Presidente de Iraq . ^[217]
• Los asesinatos e intentos de asesinato de varios abogados de Saddam.
• La sustitución del juez presidente a mitad del juicio.

El 5 de noviembre de 2006, Saddam fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y condenado a muerte en la horca. El medio hermano de Saddam, Barzan Ibrahim , y Awad Hamed al-Bandar , presidente del Tribunal Revolucionario de Irak en 1982, fueron condenados por cargos similares. El veredicto y la sentencia fueron apelados, pero posteriormente confirmados por el Tribunal Supremo de Apelaciones de Irak. ^[218]

Saddam fue ejecutado en la horca el primer día del Eid al-Adha , el 30 de diciembre de 2006, ^[219] a pesar de su deseo de ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento (que según él era la pena capital militar legal, citando su posición militar como comandante en jefe del ejército iraquí). ^[220] La ejecución se llevó a cabo en Camp Justice , una base del ejército iraquí en Kadhimiya , un barrio del noreste de Bagdad.

Arabia Saudita condenó a las autoridades iraquíes por llevar a cabo la ejecución en un día sagrado. Un presentador de la cadena de televisión Al-Ikhbariya declaró oficialmente: "Existe un sentimiento de sorpresa y desaprobación por el hecho de que el veredicto se haya aplicado durante los meses sagrados y los primeros días del Eid al-Adha. Los líderes de los países islámicos deberían mostrar respeto por esta bendita ocasión... no menospreciarla". ^[221]

El vídeo de la ejecución fue grabado con un teléfono móvil y se podía oír a sus captores insultando a Saddam. El vídeo se filtró a los medios electrónicos y se publicó en Internet en cuestión de horas, convirtiéndose en objeto de una polémica mundial. ^[222] Más tarde, el jefe de guardia de la tumba donde yacen sus restos afirmó que el cuerpo de Saddam había sido apuñalado seis veces después de la ejecución. ^[223] La conducta de Saddam mientras era conducido a la horca ha sido analizada por dos testigos, el juez iraquí Munir Haddad y el asesor de seguridad nacional iraquí Mowaffak al-Rubaie. Los relatos de los dos testigos son contradictorios, ya que Haddad describe a Saddam como fuerte en sus momentos finales, mientras que al-Rubaie dice que Saddam estaba claramente asustado, pero la opinión común no es la de este último. ^[224]

Las últimas palabras de Saddam durante la ejecución fueron: "Que las bendiciones de Dios sean con Muhammad y su familia. Y que Dios apresure su aparición y maldiga a sus enemigos". Entonces, uno de los presentes dijo repetidamente el nombre del clérigo chií iraquí, Moqtada Al-Sadr . Saddam se rió y luego dijo: "¿Consideráis esto hombría?". La multitud gritó: "Vayan al infierno". Saddam respondió: "¡Al infierno que es Irak!". Una vez más, uno de los presentes pidió a los que gritaban que guardaran silencio por Dios. Saddam Hussein comenzó a recitar las oraciones musulmanas finales: "Doy testimonio de que no hay más dios que Alá y testifico que Muhammad es el Mensajero de Alá". Uno de los presentes gritó: "¡El tirano [dictador] ha caído!". Saddam dijo: "Que las bendiciones de Dios sean con Muhammad y su familia". Recitó la shahada una vez y media, y cuando estaba a punto de decir “Muhammad” en la segunda shahada , la trampilla se abrió, cortándole el paso a mitad de frase. La cuerda le rompió el cuello, matándolo instantáneamente. ^[225]

Poco antes de la ejecución, los abogados de Saddam publicaron su última carta. ^[226]

Varios días después apareció un segundo vídeo no oficial, en el que aparentemente se mostraba el cuerpo de Saddam en una camilla. El vídeo desencadenó especulaciones sobre si la ejecución se había llevado a cabo incorrectamente, ya que Saddam Hussein tenía un enorme agujero en el cuello. ^[227]

Saddam fue enterrado en su lugar de nacimiento, Al-Awja, en Tikrit, Irak, el 31 de diciembre de 2006. Fue enterrado a 3 km (2 millas) de sus hijos Uday y Qusay Hussein. ^[228] Se informó que su tumba fue destruida en marzo de 2015. ^[229] Antes de que fuera destruida, un grupo tribal sunita habría trasladado su cuerpo a un lugar secreto, temeroso de lo que pudiera suceder. ^[230]

• Saddam se casó con su primera esposa y prima Sajida Talfah (o Tulfah/Tilfah) ^[231] en 1963 en un matrimonio arreglado. Sajida es hija de Khairallah Talfah, tío y mentor de Saddam; los dos fueron criados como hermano y hermana. Su matrimonio fue arreglado para Saddam a la edad de cinco años, cuando Sajida tenía siete. Se comprometieron en Egipto durante su exilio y se casaron en Irak después del regreso de Saddam en 1963. ^[232] La pareja tuvo cinco hijos. ^[231]
  • Uday Hussein (1964-2003) fue el hijo mayor de Saddam, quien dirigió la Asociación de Fútbol Iraquí , Fedayeen Saddam y varias corporaciones de medios en Irak, incluida la televisión iraquí y el periódico Babel . Uday, aunque originalmente era el hijo favorito de Saddam y probable sucesor, finalmente cayó en desgracia ante su padre debido a su comportamiento errático; fue responsable de muchos accidentes automovilísticos y violaciones en Bagdad, constantes disputas con otros miembros de su familia y mató al valet y catador de comida favorito de su padre, Kamel Hana Gegeo, en una fiesta en Egipto en honor a la primera dama egipcia Suzanne Mubarak . Se hizo muy conocido en Occidente por su participación en el saqueo de Kuwait durante la Guerra del Golfo, supuestamente tomando millones de dólares en oro, automóviles y suministros médicos (que escaseaban en ese momento) para él y sus partidarios cercanos. Era conocido por su paranoia y su obsesión por torturar a quienes lo decepcionaban de cualquier manera, lo que incluía novias impuntuales, amigos que no estaban de acuerdo con él y, más notoriamente, atletas iraquíes que no tenían un buen desempeño. Estuvo casado durante un breve período con la hija de Izzat Ibrahim ad-Douri , pero luego se divorció de ella. La pareja no tuvo hijos.
  • Qusay Hussein (1966-2003) fue el segundo hijo de Saddam Hussein y, a partir de mediados de los años 1990, su favorito. Se cree que Qusay fue el sucesor previsto de Saddam Hussein, ya que era menos errático que su hermano mayor y mantenía un perfil bajo. Era el segundo al mando del ejército (detrás de su padre) y dirigía la Guardia Republicana Iraquí de élite y la SSO . Se cree que ordenó al ejército matar a miles de árabes rebeldes de las marismas y fue fundamental en la represión de las rebeliones chiítas a mediados de los años 1990. Se casó una vez y tuvo tres hijos.
  • Raghad Hussein (1968) es la hija mayor de Saddam. Después de la invasión de Irak en 2003, Raghad huyó a Ammán , Jordania, donde recibió refugio de la familia real. Actualmente, el gobierno iraquí la busca por presuntamente financiar y apoyar la insurgencia del ahora prohibido Partido Baaz iraquí. ^{[233] [234]} La familia real jordana se negó a entregarla. Estaba casada con Hussein Kamel al-Majid y ha tenido cinco hijos de este matrimonio.
  • Rana Hussein (1969) es la segunda hija de Saddam. Al igual que su hermana, huyó a Jordania y ha defendido los derechos de su padre. Estuvo casada con Saddam Kamel y tiene cuatro hijos de este matrimonio.
  • Hala Hussein (1972) es la tercera y más joven hija de Saddam. Se sabe muy poco sobre ella. Su padre hizo los arreglos para que se casara con el general Kamal Mustafa Abdallah Sultan al-Tikriti en 1998. Huyó con sus hijos y hermanas a Jordania . En junio de 2021, un tribunal iraquí ordenó la liberación de su marido después de 18 años en prisión. ^[235]
• Saddam conoció a su segunda esposa, Samira Shahbandar , en 1979 y se casó con ella en 1986. ^[231] Originalmente era la esposa de un ejecutivo de Iraqi Airways , pero luego se convirtió en la amante de Saddam. Finalmente, Saddam obligó al esposo de Samira a divorciarse de ella para poder casarse con ella. ^[231] Después de la guerra, Samira huyó a Beirut , Líbano.
  • Se cree que Ali Saddam Hussein ( c.  1981 ) es el hijo menor de Saddam. Está incluido en la lista de sanciones del Tesoro de los Estados Unidos. ^{[236] [237] [238] [239]} No se sabe mucho sobre él, salvo el hecho de que su madre es Samira Shahbandar. ^[231] Su existencia fue negada repetidamente por la familia de Saddam. ^[240]

• Saddam supuestamente se había casado con una tercera esposa, Nidal al-Hamdani, directora general del Centro de Investigación de Energía Solar del Consejo de Investigación Científica. ^[241]
• Se rumorea que Wafa Mullah Huwaysh se casó con Saddam Hussein por cuarta vez en 2002. No hay pruebas sólidas de este matrimonio. Wafa es hija de Abd al-Tawab Mullah Huwaysh , ex ministro de la industria militar de Irak y último viceprimer ministro de Saddam Hussein.

En agosto de 1995, Raghad y su marido, Hussein Kamel al-Majid , y Rana y su marido, Saddam Kamel al-Majid , desertaron a Jordania , llevándose consigo a sus hijos. Regresaron a Irak cuando recibieron garantías de que Saddam los perdonaría. A los tres días de su regreso, en febrero de 1996, ambos hermanos Kamel fueron atacados y muertos en un tiroteo con otros miembros del clan que los consideraban traidores.

En agosto de 2003, las hijas de Saddam, Raghad y Rana, recibieron refugio en Ammán , Jordania. Ese mes, hablaron con CNN y la estación satelital árabe Al-Arabiya en Ammán. Cuando le preguntaron por su padre, Raghad dijo a CNN: "Era un padre muy bueno, cariñoso, tenía un gran corazón". Cuando le preguntaron si quería darle un mensaje a su padre, dijo: "Te amo y te extraño". Su hermana Rana también comentó: "Tenía tantos sentimientos y era muy tierno con todos nosotros". ^[242]

En 1979, Jacob Yasso, de la Iglesia caldea del Sagrado Corazón de Detroit (Michigan), felicitó a Saddam Hussein por su presidencia. A cambio, Yasso dijo que Saddam Hussein había donado 250.000 dólares a su iglesia, formada por al menos 1.200 familias de ascendencia de Oriente Medio. En 1980, el alcalde de Detroit, Coleman Young, permitió a Yasso entregarle la llave de la ciudad de Detroit a Saddam Hussein. En ese momento, Saddam le preguntó a Yasso: "He oído que su iglesia tiene una deuda. ¿De cuánto es?". Después de la investigación, Saddam donó otros 200.000 dólares a la Iglesia caldea del Sagrado Corazón. Yasso dijo que Saddam hizo donaciones a iglesias caldeas de todo el mundo, e incluso llegó a decir públicamente que "es muy amable con los cristianos". ^[243]

En 1991, el gobierno iraquí otorgó a Saddam la medalla Rafidain , también conocida como Orden de los Dos Ríos , el más alto honor del país, como reconocimiento a su "papel histórico" y "nobles servicios a Irak". ^{[244] [245]} Este anuncio se hizo después de una reunión del Gabinete, y el Ministro de Información Hamid Youssef Hummadi declaró que la decisión fue unánime. ^{[244] [245]} El premio fue otorgado a Saddam Hussein, durante su 54 cumpleaños, en reconocimiento a sus contribuciones excepcionales y su impacto significativo en Irak. ^[244]

Fue honrado con títulos como "Mariscal de campo" y "Camarada". Saddam Hussein es uno de los destinatarios de la Llave de la Ciudad . ^{[243] [246]} En 1980, Saddam Hussein recibió una llave de la ciudad de Detroit después de que donó casi medio millón de dólares a una iglesia de la ciudad. ^[247] El gobierno Ba'ath dirigido por Saddam Hussein convirtió con éxito a Irak en un centro líder en atención médica y educación. ^[248] Esto mejoró la calidad de vida en Irak. ^[249] Por mejorar la calidad de vida de los iraquíes, Saddam fue honrado con un premio de la UNESCO. ^[250]

Saddam recibió varias medallas, que se exhibieron en un museo en Johannesburgo , Sudáfrica. ^[251] Recibió la Orden del Mérito ( Wisam al-Jadara ), que es rara y se otorgó solo a unos pocos gobernantes iraquíes. ^[252] La Orden de la Madre de las Batallas fue otorgada a Saddam Hussein por su papel en la Guerra del Golfo de 1991 contra Kuwait y los Estados Unidos . ^[253] Saddam recibió medallas por la Guerra Palestina de 1948-1949 , el aplastamiento de la rebelión kurda , las revoluciones de 1963 y 1968 , la cooperación con Siria, la paz en 1970 y la guerra de 1973 con Israel . ^[254]

Muchos árabes elogian a Saddam como un verdadero líder que se enfrentó al imperialismo occidental , a la ocupación israelí de Palestina y a la intervención extranjera en la región, mientras que muchos iraquíes, especialmente chiítas y kurdos, lo ven negativamente como un dictador responsable de un autoritarismo brutal, represión e injusticias. ^[255]

Saddam es acusado a veces de tener un gobierno totalitario represivo. ^{[59] [256] [257]} Su régimen era conocido por sus tácticas represivas, incluyendo vigilancia generalizada , tortura y ejecuciones extrajudiciales . ^{[258] [259]} Las organizaciones de derechos humanos documentaron numerosos casos de abusos de los derechos humanos cometidos por su gobierno. ^[260] El régimen de Saddam reprimió la disidencia política y la oposición mediante una combinación de violencia, intimidación y censura. ^[259] La libertad de expresión y la libertad de prensa fueron severamente restringidas, y los opositores políticos a menudo fueron ejecutados o encarcelados. ^[261] Saddam inició tres conflictos militares, incluida la Guerra Irán-Irak , la Invasión de Kuwait y la Guerra del Golfo . ^[262] Estas acciones resultaron en una pérdida significativa de vidas y desestabilizaron la región. ^[263] Si bien hubo iniciativas de desarrollo económico, el régimen de Saddam también estuvo marcado por la mala administración y la corrupción generalizada. ^[264] Las sanciones económicas impuestas a Iraq durante su gobierno exacerbaron aún más las dificultades económicas de la población del país. ^[265]

Durante su gobierno, implementó varias políticas e iniciativas que algunas personas consideraron beneficiosas para Irak y la región más amplia del Medio Oriente . Irak durante Saddam se desarrolló en términos de educación y el gobierno de Saddam Hussein invirtió fuertemente en proyectos de infraestructura, como carreteras, puentes y edificios públicos. ^{[266] [267]} Este desarrollo contribuyó a la modernización de las ciudades de Irak y mejoró la infraestructura general del país. ^[268] Bajo el régimen de Saddam Hussein, hubo un énfasis en mejorar el acceso a la educación y la atención médica. ^{[268] [269] [270]} El gobierno invirtió en la construcción de escuelas y hospitales, y las tasas de alfabetización en Irak aumentaron significativamente durante su gobierno. ^{[271] [272] [273]} El gobierno de Saddam Hussein implementó políticas destinadas a promover los derechos de las mujeres en Irak. ^[274] Se alentó a las mujeres a participar en la educación y la fuerza laboral, y muchas ocuparon puestos de alto rango en el gobierno y las instituciones públicas. ^{[275] [276]} El régimen de Saddam Hussein tenía un carácter secular, lo que significaba que la religión no desempeñaba un papel dominante en las políticas del gobierno. Esto permitió un grado de diversidad religiosa y tolerancia dentro de Irak. Todavía hoy, muchos judíos iraquíes respetan a Saddam, por su trato a los judíos. ^[277] Esto también se vio en el caso de los mandeos iraquíes, muchos de ellos sentían un gran respeto por la protección que Saddam daba a los mandeos; Saddam incluso construyó templos para el pueblo mandeo. ^{[278] [279] [280]} El régimen de Saddam más tarde puso mayor énfasis en el Islam en todos los sectores de la vida iraquí a partir de 1993 a través de la Campaña de la Fe . En 1977, Saddam declaró que " nuestro Partido no adopta una postura neutral entre la fe y el ateísmo; siempre está del lado de la fe". ^[281]

En el mundo árabe , Saddam es bien considerado, especialmente por su apoyo a la causa palestina . ^[282] Un monumento dedicado a Saddam fue construido en Qalqilya , Palestina. ^{[283] [284] [285]} Además, muchos retratos y otras formas de monumentos se encuentran en toda Palestina . ^{[286] [287]} Durante su régimen, Irak y la India compartieron una fuerte relación . ^[288] Incluso hoy, Saddam tiene un gran número de seguidores en la India. ^[289] El cantante indio Sidhu Moose Wala mencionó a Saddam en su canción " Bambiha Bole ", afirmando que era una persona de buena reputación. Saddam era un admirador de Indira Gandhi , a quien conoció en 1974 durante un viaje internacional a la India. ^[290] El expresidente estadounidense Donald Trump elogió a Saddam por la represión militante y la estabilidad durante su presidencia en Irak . ^[291] Una playa cercana a la ciudad india de Malappuram ha sido bautizada como Saddam Beach . Saddam sigue siendo muy querido por muchos jordanos . ^[292] A pesar de tener tensas relaciones con los separatistas kurdos , Saddam desarrolló buenas relaciones con algunos kurdos que lo apoyaron. ^[293] Muchos judíos iraquíes consideran a Saddam como el que les concedió protección. ^[277]

Se pueden encontrar representaciones culturales de Saddam en varias películas, incluidas tres películas documentales realizadas sobre Saddam. Saddam's Tribe, estrenada en 2007, explora la compleja relación entre Saddam Hussein y la tribu Albu Nasir , un poderoso grupo tribal en Irak. En 2008, se estrenó una serie de televisión basada en su vida: House of Saddam . El actor irlandés Barry Keoghan aparecerá en una nueva película sobre Saddam que se anunció en 2024. ^[294] Saddam dominó la política de Irak durante 35 años y desarrolló un culto a la personalidad en el mundo.

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• Playa Saddam
• Saddam Hussein Nagar, Sri Lanka
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