Renault R31

Renault R31

Vitaly Petrov al volante del R31 durante el Gran Premio de Italia
Categoría	Fórmula Uno
Constructor	Renault
Diseñador(es)	James Allison (director técnico) Naoki Tokunaga (director técnico adjunto) Tim Densham (diseñador jefe) Martin Tolliday (director de proyecto) Jarrod Murphy (director de CFD) Dirk de Beer (director de aerodinámica) Mike Elliott (aerodinámico jefe) Rob White (director técnico de motores)
Predecesor	Renault R30
Sucesor	Lotus E20 - Lotus Engineering Renault RS16 - Marca Renault
Especificaciones técnicas [1]
Chasis	Monocasco compuesto de panal de aluminio y fibra de carbono moldeado , con motor incorporado como miembro totalmente estresado
Suspensión (delantera)	Doble horquilla de fibra de carbono , que acciona la barra de torsión interna y las unidades de amortiguación a través de un sistema de varilla de empuje
Suspensión (trasera)	Como en la parte delantera excepto mediante un sistema de barra de tracción
Motor	Renault RS27-2011 2.400 cc (146,5 cu in) V8 a 90° , limitado a 18.000 RPM con KERS de aspiración natural montado en el centro
Transmisión	Caja de cambios semiautomática de titanio de siete velocidades con sistema de marcha atrás "Quickshift"
Fuerza	>750 CV a 18.000 rpm
Peso	640 kg (1411 lb) (incluido el conductor)
Combustible	Total
Llantas	Ruedas Pirelli P Zero OZ (delanteras y traseras): 13"
Historial de competencia
Participantes notables	Renault GP de loto
Conductores notables	9. Bruno Senna 9. 10. Nick Heidfeld . Vitali Petrov
Debut	Gran Premio de Australia 2011
Último evento	Gran Premio de Brasil 2011
Razas Victorias Podios Polacos F/Vueltas 19 0 2 0 0

El Renault R31 (también conocido como Lotus Renault R31 ) fue un monoplaza de Fórmula 1 diseñado por Lotus Renault GP para la temporada 2011 de Fórmula 1. El chasis fue diseñado por James Allison , Naoki Tokunaga , Tim Densham y Dirk de Beer , con Rob White a cargo del diseño del motor. El coche fue conducido por Vitaly Petrov y Nick Heidfeld , quien fue reemplazado a mitad de temporada por Bruno Senna .

Este fue el primer coche de Fórmula Uno con base en Enstone equipado con neumáticos Pirelli desde el Benetton B191 en 1991.

El R31 se presentó en el Circuito Ricardo Tormo en Valencia , España , el 31 de enero de 2011, ^[2] donde Vitaly Petrov fue el primero en conducirlo. ^[3] Renault había planeado tener a Robert Kubica como compañero de equipo de Petrov, pero Kubica se lesionó cuando participó en un rally. Entonces, Renault contrató al ex compañero de equipo de Kubica en BMW Sauber, Nick Heidfeld . El auto atrajo la atención por un sistema de escape radical, con especulaciones que sugerían que podría enrutarse debajo del piso para crear un efecto de "difusor soplado hacia adelante" después de que el auto fuera presentado sin salidas de escape visibles, aunque Renault no confirmó ni negó ningún desarrollo técnico excepto para afirmar que el auto había sido el producto de un ciclo de desarrollo de doce meses. ^[4] Se sugirió ^[5] que varios otros equipos se adaptaron rápidamente al concepto, y se habló de que el difusor soplado hacia adelante se implementaría en varios autos para las próximas pruebas. Se había insinuado además ^[6] que el sistema de escape ofrecía importantes ventajas, ya que su incorporación es un proceso complejo, que requiere que los equipos reorganicen la electrónica interna del coche y realicen extenuantes pruebas de impacto lateral para conseguir la aprobación de las nuevas piezas. Sin embargo, algunos miembros clave de otros equipos (sobre todo Ross Brawn de Mercedes ) restaron importancia a las piezas. ^[7] El sistema de escape se convirtió en una gran desventaja a medida que avanzaba la temporada. El coche sufría de poca carga aerodinámica en circuitos más lentos, especialmente en Singapur . El sistema también dificultó enormemente el desarrollo del coche. Después del Gran Premio de Abu Dabi , el diseñador James Allison admitió que el concepto de escape delantero convirtió al R31 en un "experimento fallido":

"El diseño que tanto prometía y que, de haber cumplido, habría sido casi imposible de copiar, resultó muy complicado de desarrollar y tenía una debilidad fundamental en las curvas lentas que ha sido un albatros alrededor de nuestro cuello durante todo el año. ^[8]

Martin Brundle describió el escape frontal como "un sonido como el de una bolsa de clavos". Sin embargo, David Coulthard desmintió esta teoría comprando una bolsa de clavos. ^[9]

El distintivo diseño en negro y dorado del coche fue diseñado como un homenaje a los coches del Team Lotus de la década de 1980 y a los famosos diseños de John Player Special (esos coches también utilizaban motores Renault). Las especulaciones sugirieron que, como el diseño recuerda a un paquete de cigarrillos, el equipo estaría violando las estrictas leyes antitabaco de Canadá y no podría usarlo en el Gran Premio de Canadá de 2011. Sin embargo, el personal superior del equipo desestimó las afirmaciones, ^[10] afirmando que "otro equipo famoso" estaba compitiendo con colores similares a los de otra marca de tabaco y lo había hecho en Canadá sin problemas en años anteriores. En última instancia, el coche corrió en Canadá sin cambios en su diseño.

Fue un sólido debut para el R31, con Vitaly Petrov clasificándose sexto y luego consiguiendo su primer podio de F1 en la primera ronda de 2011 en Melbourne . A esto le siguió un resultado igualado en la clasificación y la carrera para Nick Heidfeld en el Gran Premio de Malasia, mientras que su compañero de equipo Petrov fue lanzado al aire por un bordillo alto a pocas vueltas del final. En Malasia, los pilotos de Renault lucieron monos dorados. Sin embargo, este iba a ser el último de los podios de Renault , y permanecieron cuartos en el Campeonato de Constructores después del noveno puesto de Petrov en China y su primera doble puntuación en Turquía con séptimo y octavo. El incendio de Heidfeld en los entrenamientos del sábado hizo que el coche sufriera graves daños en el Gran Premio de España , y tuvo que empezar en el vigésimo cuarto lugar. Sin embargo, el R31 fue reparado el domingo, y Heidfeld subió a los puntos (octavo) y desplazó a su compañero de equipo Petrov fuera de ellos (undécimo) en el proceso.

En Mónaco, Petrov se estrelló cuando iba sexto a falta de 6 vueltas para el final, quedando inconsciente temporalmente y provocando una bandera roja. Sin embargo, Heidfeld sumó valiosos puntos y volvió a terminar octavo. En un Gran Premio de Canadá en mojado , fue el turno de Heidfeld de sufrir un accidente, esta vez desde el cuarto lugar; sin embargo, Petrov acabó quinto al final de la carrera. Heidfeld sumó puntos tanto en Valencia como en Gran Bretaña para mantenerse por delante de Mercedes durante el mayor tiempo posible, antes de acabar quinto tras la carrera de Silverstone. Heidfeld sufrió dos abandonos en sus dos últimas carreras con el equipo en Alemania y Hungría , ambas causando daños importantes al R31. Con solo un noveno puesto en Alemania para Petrov, en el primer cero de la temporada del equipo en Hungría era evidente que el desarrollo del R31 no era lo suficientemente rápido y que estaban retrocediendo.

Después de las vacaciones de verano, el coche parecía haber recuperado su forma en la clasificación: en Spa, Bruno Senna , sustituto de Heidfeld, se clasificó séptimo en condiciones meteorológicas mixtas, y Petrov décimo, y en Monza , ambos hicieron lo contrario . Desafortunadamente, no se pudo decir lo mismo de estas carreras, ya que ambos sólo consiguieron dos novenos puestos (y los primeros puntos de Senna). Las cosas parecían terribles para ellos en el Gran Premio de Singapur , una pista que definitivamente no le sentaba bien al coche, porque Petrov fue eliminado en la Q1 y Senna sólo fue decimoquinto en la clasificación. Senna no mejoró su posición en la carrera y Petrov subió un puesto. Esto significaba que el equipo luchaba incluso por mantener su quinto puesto en el Campeonato de Constructores: Force India, sexto clasificado, había sumado 36 puntos en los últimos cuatro Grandes Premios frente a los 4 de Renault, y ahora estaban a sólo 22 puntos de distancia. Tanto Senna como Petrov volvieron a estar entre los diez primeros en la clasificación del Gran Premio de Japón y, tras una reñida carrera con muchos otros coches por la cola de los puntos, Petrov acabó noveno y Senna decimonoveno. Siguieron tres carreras decepcionantes en Corea , India y Abu Dabi , donde ninguno de los pilotos sumó puntos. Petrov acabó décimo y sumó un punto en la última carrera del R31 y en el final de la temporada 2011, el Gran Premio de Brasil . Senna no consiguió sumar puntos al acabar decimoséptimo, pero Renault se mantuvo quinto en la clasificación del Campeonato de Constructores con un tercer puesto como mejor resultado, aunque a 95 puntos de Mercedes .

( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)

^† El conductor no pudo terminar la carrera, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.

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