Lesoto

Reino de Lesoto Naha y Lesotho  ( Sotho )
Bandera Escudo de armas
Lema:  "Khotso, Pula, Nala" "Paz, lluvia, prosperidad"
Himno:  Lesōthō Fatše La Bo-Ntat'a Rōna (inglés: "Lesotho, tierra de nuestros padres" )
Ubicación de Lesotho (verde oscuro)
Capital y la ciudad más grande	Maseru 29°18′54″S 27°29′13″E / 29.31500°S 27.48694°E / -29.31500; 27.48694
Idiomas oficiales	Sesoto Inglés
Grupos étnicos (2020)	99,7 % basotho 0,3% otros
Religión (2020) [1]	92,1% cristianismo 6,6% religiones tradicionales 1.0% sin religión 0,3% otros
Demonio(s)	Mosotho (singular) Basoto (plural)
Gobierno	Monarquía constitucional parlamentaria unitaria
•  Monarca	Letsie III
•  Primer ministro	Sam Matekane
Legislatura	Parlamento
•  Cámara alta	Senado
•  Cámara baja	Asamblea nacional
Independencia del Reino Unido
• Se declara la independencia	4 de octubre de 1966
Área
• Total	30.355 km² ( 11.720 millas cuadradas) ( 137.º )
• Agua (%)	despreciable
Población
• Estimación para 2023	2.210.646 [2] ( 147.º )
• Densidad	68,1/km2 ( 176,4/milla cuadrada) ( 138.º )
PIB  ( PPA )	Estimación para 2023
• Total	6.915 millones de dólares [3] ( 168.º )
• Per cápita	$3,234 [3] ( 164.º )
PIB  (nominal)	Estimación para 2023
• Total	2.373 millones de dólares [3] ( 184.º )
• Per cápita	$1,110 [3] ( 169.º )
Coeficiente de Gini  (2017)	44.9 [4] desigualdad media
IDH  (2022)	0,521 [5] bajo  ( 168º )
Divisa	Loti de Lesoto (LSL) Rand sudafricano (ZAR)
Huso horario	UTC +2 (hora estándar de Sudáfrica)
Formato de fecha	aaaa-mm-dd dd/mm/aaaa [a]
Conduce en	izquierda
Código de llamada	+266
Código ISO 3166	LS
Dominio de nivel superior (TLD) de Internet	.ls
^ aaaa-mm-dd en sotho ; dd/mm/aaaa en inglés.

Lesoto ( / l ɪ ˈ s uː t uː / ^ⓘ lih-SOO-too,^[6][7] Pronunciación sotho: [lɪˈsʊːtʰʊ]), formalmente elReino de Lesoto, anteriormente conocido comoBasutolandia, es unpaís sin salida al marenel sur de África. ComoenclavedeSudáfrica, con el que comparte una frontera de 1106 km (687 mi) ,^[8]es el enclave soberano más grande del mundo y el único fuera de lapenínsula itálica. Está situado en lasmontañas Malotiy contiene elpico más alto del sur de África.^[9]Tiene una superficie de más de 30 000 km²(11 600 millas cuadradas) y una población de aproximadamente dos millones. Sucapitaly ciudad más grande esMaseru. El país también es conocido por el apodo deEl Reino de la Montaña / El Reino en el Cielo.^[10]

El grupo étnico sotho (también conocido como basotho), del cual el país deriva su nombre, compone el 99,7% de la población actual del país, lo que lo convierte en uno de los más homogéneos étnicamente del mundo. Su lengua materna, el sesotho , es el idioma oficial junto con el inglés . El nombre Lesotho se traduce como "tierra de los hablantes de sesotho". ^{[11] [12]}

Lesoto fue fundado en 1824 por el rey Moshoeshoe I. Las continuas invasiones de colonos holandeses hicieron que el rey firmara un acuerdo con el Imperio británico para convertirse en un protectorado en 1868 y, en 1884, en una colonia de la corona . Logró la independencia en 1966 y, posteriormente, fue gobernado por el Partido Nacional Basotho (BNP) durante dos décadas. Su gobierno constitucional fue restaurado en 1993 después de siete años de gobierno militar. El rey Moshoeshoe II fue exiliado en 1990, pero regresó en 1992 y fue reinstalado en 1995. Un año después, Moshoeshoe II murió y su hijo Letsie III tomó el trono, que todavía mantiene. ^[8]

Lesoto se considera un país de ingresos medios bajos con importantes desafíos socioeconómicos. Casi la mitad de su población está por debajo del umbral de pobreza y la tasa de prevalencia del VIH/SIDA del país es la segunda más alta del mundo . Sin embargo, también apunta a una alta tasa de educación primaria universal y tiene una de las tasas de alfabetización más altas de África (81% en 2021). Lesoto es miembro de las Naciones Unidas , el Movimiento de Países No Alineados , la Mancomunidad de Naciones , la Unión Africana y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional . Según los índices de democracia V-Dem de 2023 , Lesoto ocupa el puesto 64 entre las democracias electorales del mundo y la séptima entre las democracias electorales de África . ^[13]

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Basutolandia surgió como un solo estado bajo el reinado de Moshoeshoe I en 1822. Moshoeshoe, hijo de Mokhachane, un jefe menor del linaje Bakoteli, formó su propio clan y se convirtió en jefe alrededor de 1804. Entre 1820 y 1823, él y sus seguidores se establecieron en la montaña Butha-Buthe , uniéndose a antiguos adversarios en la resistencia contra los Lifaqane asociados con el reinado de Shaka Zulu de 1818 a 1828.

La evolución posterior del estado surgió de los conflictos entre los colonos británicos y holandeses que abandonaron la Colonia del Cabo después de su arrebatamiento a los holandeses aliados de Francia por los británicos en 1795, y también de la Soberanía del Río Orange y el posterior Estado Libre de Orange . Los misioneros Thomas Arbousset, Eugène Casalis y Constant Gosselin de la Sociedad Misionera Evangélica de París , invitados por Moshoeshoe I, fueron destinados a Morija , desarrollando la ortografía sesotho y obras impresas en el idioma sesotho entre 1837 y 1855. Casalis, actuando como traductor y brindando asesoramiento sobre asuntos exteriores, ayudó a establecer canales diplomáticos y adquirir armas para usar contra los europeos invasores y el pueblo griqua .

Los bóers de la Colonia del Cabo llegaron a las fronteras occidentales de Basutolandia y reclamaron derechos sobre sus tierras; el primero de ellos fue Jan de Winnaar, que se instaló en la zona de Matlakeng en 1838. Los bóers que llegaron intentaron colonizar las tierras entre los dos ríos y al norte del Caledon , alegando que habían sido abandonadas por el pueblo sotho. Posteriormente, Moshoeshoe firmó un tratado con el gobernador británico de la Colonia del Cabo, Sir George Thomas Napier , que anexó la soberanía del río Orange, donde se habían establecido los bóers. Estos bóers indignados fueron reprimidos en una escaramuza en 1848. En 1851, una fuerza británica fue derrotada por el ejército basotho en la ciudad de Kolonyama. Después de repeler otro ataque británico en 1852, Moshoeshoe envió una apelación al comandante británico que resolvió la disputa diplomáticamente, y luego derrotó a los batlokoa en 1853. En 1854, los británicos se retiraron de la región, y en 1858, Moshoeshoe libró una serie de guerras con los bóers en lo que se conoce como la Guerra del Estado Libre-Basotho . Como resultado, Moshoeshoe perdió una parte de las tierras bajas occidentales. La última guerra con los bóers terminó en 1867 cuando Moshoeshoe apeló a la reina Victoria , quien aceptó convertir Basutolandia en un protectorado británico en 1868.

En 1869, los británicos firmaron un tratado en Aliwal North con los bóers que definía los límites de Basutolandia. Este tratado redujo el reino de Moshoeshoe a la mitad de su tamaño anterior al ceder los territorios occidentales. Luego, los británicos transfirieron funciones de la capital de Moshoeshoe en Thaba Bosiu a un campamento policial en la frontera noroeste, Maseru , hasta que finalmente la administración de Basutolandia fue transferida a la Colonia del Cabo en 1871. Moshoeshoe murió el 11 de marzo de 1870, lo que marcó el comienzo de la era colonial de Basutolandia. En el período de la Colonia del Cabo entre 1871 y 1884, Basutolandia recibió un trato similar al de otros territorios que habían sido anexados por la fuerza, para gran humillación de los basotos, lo que condujo a la Guerra de las Armas de Basuto en 1880-1881. ^{[14] [15]} En 1884, el territorio se convirtió en una colonia de la Corona con el nombre de Basutolandia, con Maseru como su capital. Siguió bajo el gobierno directo de un gobernador, mientras que el poder interno efectivo lo ejercían los jefes tribales . En 1905, se construyó una línea ferroviaria para conectar Maseru con la red ferroviaria de Sudáfrica.

Basutolandia obtuvo su independencia del Reino Unido y se convirtió en el Reino de Lesotho en 1966. ^[16] El Partido Nacional Basotho (BNP) gobernó desde 1966 hasta enero de 1970. Lo que siguió después fue un gobierno de facto dirigido por Leabua Jonathan .

En enero de 1970, el BNP gobernante perdió las primeras elecciones generales posteriores a la independencia , con 23 escaños frente a los 36 del Partido del Congreso Basotho (BCP). El primer ministro Jonathan se negó a ceder el poder al BCP, y en su lugar se declaró primer ministro y encarceló a los líderes del BCP. El BCP comenzó una rebelión y luego recibió entrenamiento en Libia para su Ejército de Liberación de Lesoto (LLA) bajo el pretexto de ser soldados del Ejército de Liberación del Pueblo Azania del Congreso Panafricanista (PAC). Privados de armas y suministros por la facción David Sibeko del PAC en 1978, el LLA, de 178 miembros, fue rescatado de su base en Tanzania con la ayuda financiera de un oficial maoísta del PAC y lanzó una guerra de guerrillas . Una fuerza fue derrotada en el norte de Lesoto y más tarde las guerrillas lanzaron ataques más esporádicos. La campaña se vio comprometida cuando el líder del BCP, Ntsu Mokhehle , fue a Pretoria . En la década de 1980, algunos basotho que simpatizaban con el BCP en el exilio fueron amenazados de muerte y atacados por el gobierno de Leabua Jonathan. El 4 de septiembre de 1981, la familia de Benjamin Masilo fue atacada. En el ataque murió su nieto de 3 años. Cuatro días después, Edgar Mahlomola Motuba, editor del periódico Leselinyana la Lesotho , fue secuestrado de su casa, junto con dos amigos, y asesinado.

Después de que Jonathan fuera destituido en un golpe de Estado en 1986, el Consejo Militar de Transición que llegó al poder otorgó poderes ejecutivos al rey Moshoeshoe II , que hasta entonces era un monarca ceremonial . En 1987, el rey se vio obligado a exiliarse después de presentar un memorando de seis páginas sobre cómo quería que fuera la constitución de Lesoto, que le habría otorgado más poderes ejecutivos de los que el gobierno militar había acordado originalmente. Su hijo fue instalado como el rey Letsie III en su lugar.

El presidente de la junta militar , el general de división Justin Metsing Lekhanya , fue derrocado en 1991 y reemplazado por el general de división Elias Phisoana Ramaema , quien entregó el poder a un gobierno democráticamente elegido del BCP en 1993. Moshoeshoe II regresó del exilio en 1992 como un ciudadano común. Después del regreso al gobierno democrático, el rey Letsie III intentó sin éxito persuadir al gobierno del BCP para que reinstaurara a su padre (Moshoeshoe II) como jefe de estado . En agosto de 1994, Letsie III organizó un golpe de estado respaldado por los militares que depuso al gobierno del BCP, después de que este se negara a reinstaurar a su padre, Moshoeshoe II, de acuerdo con la constitución de Lesotho. Los estados miembros de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) participaron en negociaciones para reinstaurar al gobierno del BCP. Una de las condiciones que Letsie III presentó para esto fue que su padre debería ser reinstalado como jefe de estado. Tras prolongadas negociaciones, el gobierno del BCP fue reinstalado y Letsie III abdicó en favor de su padre en 1995, y ascendió al trono de nuevo cuando Moshoeshoe II murió a la edad de 57 años en un supuesto accidente de tráfico cuando su coche se salió de una carretera de montaña el 15 de enero de 1996. Según un comunicado del gobierno, Moshoeshoe había salido a la 1 de la madrugada para visitar su ganado en Matsieng y regresaba a Maseru a través de las montañas Maluti cuando su coche se salió de la carretera. ^[17]

En 1997, el BCP gobernante se dividió debido a disputas de liderazgo. El Primer Ministro Ntsu Mokhehle formó un nuevo partido, el Congreso de Lesotho para la Democracia (LCD), y fue seguido por una mayoría de miembros del parlamento , lo que le permitió formar un nuevo gobierno. Pakalitha Mosisili sucedió a Mokhehle como líder del partido y el LCD ganó las elecciones generales en 1998. Las protestas de la oposición "se intensificaron", culminando en una manifestación fuera del palacio real en agosto de 1998. Si bien las tropas de la Fuerza de Defensa de Botswana fueron bien recibidas, las tensiones con las tropas de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica dieron lugar a combates. Los incidentes de disturbios "se intensificaron" cuando las tropas sudafricanas izaron una bandera sudafricana sobre el Palacio Real. Cuando las fuerzas de la SADC se retiraron en mayo de 1999, gran parte de la capital de Maseru "estaba en ruinas", y las ciudades capitales provinciales del sur de Mafeteng y Mohale's Hoek habían perdido más de un tercio de su propiedad inmobiliaria comercial .

En diciembre de 1998 se creó una Autoridad Política Provisional (API), encargada de revisar la estructura electoral del país. La API ideó un sistema electoral proporcional para garantizar que la oposición estuviera representada en la Asamblea Nacional . El nuevo sistema mantuvo los 80 escaños electos existentes en la Asamblea y añadió 40 escaños que se cubrirían de forma proporcional. Se celebraron elecciones bajo este nuevo sistema en mayo de 2002 y ganó el LCD, con el 54% de los votos. Hay irregularidades y amenazas de violencia por parte del mayor general Lekhanya. Nueve partidos de la oposición tienen los 40 escaños proporcionales, y el BNP tiene la mayor participación (21). El LCD tiene 79 de los 80 escaños basados ​​en distritos electorales . ^[18] Aunque sus miembros electos participan en la Asamblea Nacional, el BNP ha presentado impugnaciones legales a las elecciones, incluido un recuento.

El 30 de agosto de 2014, se produjo un supuesto "golpe de Estado" militar fallido, que obligó al entonces primer ministro Thomas Thabane a huir a Sudáfrica durante tres días. ^{[19] [20]} El 19 de mayo de 2020, Thomas Thabane dimitió formalmente como primer ministro de Lesoto tras meses de presión tras ser nombrado sospechoso del asesinato de su exesposa. ^[21] Moeketsi Majoro , economista y exministro de Planificación del Desarrollo, fue elegido como sucesor de Thabane. ^[22]

El 13 de mayo de 2020, según el Ministerio de Salud, Lesoto se convirtió en la última nación africana en notificar un caso de COVID-19 . ^[23]

El 28 de octubre de 2022, Sam Matekane juró como nuevo primer ministro de Lesoto tras formar un nuevo gobierno de coalición. Su partido, Revolución para la Prosperidad (RFP), formado a principios de ese mismo año, ganó las elecciones del 7 de octubre . ^[24]

El Gobierno de Lesoto es una monarquía constitucional parlamentaria . El Primer Ministro, Sam Matekane , es el jefe de gobierno y tiene autoridad ejecutiva . El Rey de Lesoto , Letsie III , es el jefe de Estado y cumple una "función principalmente ceremonial"; ya no posee autoridad ejecutiva y tiene prohibido participar activamente en iniciativas políticas.

La Revolución para la Prosperidad lidera un gobierno de coalición en la Asamblea Nacional , la cámara baja del parlamento. La cámara alta del parlamento, el Senado , está compuesta por 22 jefes principales cuya membresía es hereditaria, y 11 designados por el rey, que actúan siguiendo el consejo del primer ministro. La constitución establece un sistema judicial independiente, compuesto por el Tribunal Superior, el Tribunal de Apelaciones, los Tribunales de Magistrados y los tribunales tradicionales que existen predominantemente en las zonas rurales. Todos menos uno de los jueces del Tribunal de Apelaciones son juristas sudafricanos. No hay juicio por jurado; en cambio, los jueces toman decisiones solos o, en el caso de los juicios penales, con otros dos jueces como observadores. La constitución protege algunas libertades civiles , incluida la libertad de expresión , la libertad de asociación , la libertad de prensa , la libertad de reunión pacífica y la libertad de religión . Lesoto ocupó el puesto 12 de 48 países del África subsahariana en el Índice Ibrahim de Gobernanza Africana de 2008 . ^[25]

En 2010, el Movimiento de la Carta Popular pidió la anexión práctica del país por parte de Sudáfrica debido a la epidemia de VIH . Casi una cuarta parte de la población da positivo en las pruebas de VIH . ^[26] El país se ha enfrentado a un colapso económico, una moneda más débil y documentos de viaje que restringen el movimiento. Un informe de la Unión Africana pidió la integración económica de Lesoto con Sudáfrica y no llegó a sugerir la anexión. En mayo de 2010, el Movimiento de la Carta entregó una petición a la Alta Comisión de Sudáfrica solicitando la integración. El portavoz de asuntos internos de Sudáfrica, Ronnie Mamoepa, rechazó la idea de que Lesoto deba ser tratado como un caso especial. ^[27]

En el pico de la epidemia del SIDA, más de 30.000 residentes de Lesoto firmaron una petición para que el país fuera anexado para evitar que la esperanza de vida cayera a 34 años. ^[28] Los estudiosos de la política comparada, como en "La guerra y el estado de África" ​​de Jeffrey Herbst , sostienen que la falta de disputas fronterizas para países como Lesoto y Eswatini ha mantenido a los países débiles políticamente. ^{[29] Esta debilidad se debe a los restos del colonialismo en el gobierno, influenciado por} el derecho consuetudinario inglés y romano-holandés . ^[30] Como resultado, el gobierno no fue hecho para servir al pueblo basotho sino más bien para ser explotador.

Después de que el primer ministro Tom Thabane dimitiera debido a amenazas de impeachment y una orden de arresto por el asesinato de su esposa en 2020, el ministro de finanzas sudafricano sugirió una confederación entre Lesotho, Eswatini y Sudáfrica como solución. ^[31] Su sucesor, Moeketsi Majoro , ocupó el cargo de 2020 a 2022 hasta que dimitió de forma similar ^[32] tras un voto de "no confianza" en el Parlamento por mala conducta con los militares y gestión indebida de la COVID-19 . ^[33] Aunque el primer ministro Sam Matekane está trabajando con la Comunidad Sudafricana para el Desarrollo (SADC) en pos de una reforma legal, su administración todavía muestra signos de corrupción, ya que 40.000 trabajadores de la confección protestaron por mejores condiciones y se enfrentaron a un uso excesivo de la fuerza que mató a dos manifestantes. ^[34]

Lesotho es miembro de algunas organizaciones económicas regionales, entre ellas la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) ^[35] y la Unión Aduanera de África Meridional (SACU). ^[36] Es activo en las Naciones Unidas (ONU), la Unión Africana (UA), el Movimiento de Países No Alineados (MPNA), la Commonwealth y otras organizaciones internacionales. ^[37]

Lesoto ha mantenido vínculos con el Reino Unido (Gales en particular), Alemania, Estados Unidos y otros estados occidentales . Rompió relaciones con China y restableció relaciones con Taiwán en 1990, y luego restableció vínculos con China. Reconoce al Estado de Palestina . ^[38] Desde 2014 hasta 2018, reconoció a la República de Kosovo . ^[39]

Fue un opositor público del apartheid en Sudáfrica y concedió asilo político a numerosos refugiados sudafricanos durante la era del apartheid. ^[38] En 2019, firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . ^[40]

La Fuerza de Defensa de Lesoto (LDF) se encarga de mantener la seguridad interna y la defensa de Lesoto. Su oficial superior es el comandante designado . ^[41]

El Servicio de Policía Montada de Lesoto (LMPS) se encarga de mantener el orden público. Su jefe es el Comisionado designado . El LMPS proporciona servicios policiales uniformados, detección de delincuentes y vigilancia del tráfico. Existen unidades especializadas que se ocupan de delitos de alta tecnología, inmigración, vida silvestre y terrorismo. La fuerza ha existido, con cambios de nombre, de forma continua desde 1872.

El Servicio de Seguridad Nacional de Lesotho (LNSS) se encarga de la protección de la seguridad nacional. Fue creado en su forma moderna por la Ley de Servicios de Seguridad Nacional de 1998. Su jefe es el Director General , y es nombrado y destituido por el Primer Ministro. ^[42] El LNSS es un servicio de inteligencia que forma parte del Ministerio de Defensa y Seguridad Nacional y reporta directamente al Gobierno. ^[43]

La Constitución de Lesotho entró en vigor después de la publicación de la Orden de Entrada en Vigencia. Constitucionalmente, la legislación se refiere a las leyes que han sido aprobadas por ambas cámaras del parlamento y que han sido sancionadas por el rey (Sección 78(1)). La legislación subordinada se refiere a las leyes aprobadas por otros órganos a los que el parlamento ha delegado válidamente tales poderes legislativos en virtud de la Sección 70(2) de la Constitución. Entre ellas se incluyen las publicaciones gubernamentales, las órdenes ministeriales, los reglamentos ministeriales y las ordenanzas municipales .

Aunque Lesotho comparte con Sudáfrica , Botsuana , Eswatini , Namibia y Zimbabue un sistema jurídico general mixto que resultó de la interacción entre el derecho civil romano-holandés y el derecho consuetudinario inglés , su derecho general funciona de forma independiente. Lesotho aplica el derecho consuetudinario , que se refiere al derecho no escrito o al derecho de fuentes no estatutarias, y excluye el derecho consuetudinario . Las decisiones de los tribunales sudafricanos solo son persuasivas y los tribunales se refieren a ellas al formular sus decisiones. Las decisiones de algunas jurisdicciones pueden citarse por su valor persuasivo. Las decisiones de los tribunales de magistrados no se convierten en precedentes, ya que se trata de tribunales inferiores. Están sujetos a las decisiones del Tribunal Superior y del Tribunal de Apelaciones. El Tribunal de Apelaciones, el foro de apelación final en todos los asuntos, tiene jurisdicción de supervisión y revisión sobre todos los tribunales de Lesotho.

Lesotho tiene un sistema jurídico dual que consiste en leyes consuetudinarias y generales que operan en paralelo. El derecho consuetudinario se compone de las costumbres de los basotho, escritas y codificadas en las Leyes de Lerotholi. El derecho general consiste en el derecho romano holandés importado del Cabo y los estatutos de Lesotho. La codificación del derecho consuetudinario se produjo después de que se designara un consejo en 1903 para asesorar al Comisionado Residente Británico sobre qué leyes serían las mejores para gobernar a los basotho . Hasta ese momento, las costumbres y leyes basotho se transmitían de generación en generación a través de la tradición oral . El consejo recibió la tarea de codificarlas y elaboró ​​las Leyes de Lerotholi que luego son aplicadas por los tribunales consuetudinarios (tribunales locales). Las obras escritas de ciertos autores tienen valor persuasivo en los tribunales de Lesotho. Entre ellas se incluyen los escritos de las "antiguas autoridades, así como de escritores contemporáneos de jurisdicciones similares".

A efectos administrativos, Lesotho se divide en diez distritos , cada uno de ellos dirigido por un administrador de distrito. Cada distrito tiene una capital conocida como ciudad de campamento .

Los distritos se subdividen en 80 circunscripciones , que consisten en 129 consejos comunitarios locales .

Lesoto cubre 30.355 km² ⁽ 11.720 millas cuadradas). Es el único estado independiente en el mundo que se encuentra completamente por encima de los 1.000 metros (3.281 pies) de altitud. Su punto más bajo de 1.400 metros (4.593 pies) es, por tanto, el punto más bajo de cualquier país del mundo . Más del 80% del país se encuentra por encima de los 1.800 metros (5.906 pies). Lesoto es el país sin litoral más meridional del mundo. Es el más grande de los tres estados independientes del mundo completamente rodeado por el territorio de otro país , siendo la Ciudad del Vaticano y San Marino los otros dos. Es el único estado de este tipo fuera de la península italiana y de Europa , así como el único que no es un microestado .

Lesotho se encuentra entre las latitudes 28° y 31°S y las longitudes 27° y 30°E . Alrededor del 12% de Lesotho es tierra cultivable, vulnerable a la erosión del suelo ; se estima que cada año se pierden 40 millones de toneladas de suelo debido a la erosión. ^[44]

Debido a su altitud, Lesotho se mantiene más fresco durante todo el año que otras regiones en la misma latitud. La mayor parte de la lluvia cae en forma de tormentas eléctricas de verano . Maseru y las tierras bajas circundantes pueden alcanzar los 30 °C (86 °F) en verano. La temperatura en las tierras bajas puede bajar a -7 °C (19 °F) y las tierras altas a -18 °C (0 °F) a veces. La nieve es más común en las tierras altas entre mayo y septiembre; los picos más altos pueden experimentar nevadas durante todo el año. Las precipitaciones en Lesotho son variables en cuanto a cuándo y dónde se producen las precipitaciones. La precipitación anual puede variar de 500 mm anuales en un área a 1200 mm en otra debido a la altitud. ^[44] La temporada de verano que se extiende de octubre a abril es la que registra más precipitaciones, y de diciembre a febrero, la mayor parte del país recibe más de 100 mm de lluvia al mes. ^[44] La menor precipitación mensual en Lesotho se produce en junio, cuando la mayoría de las regiones reciben menos de 15 mm al mes. ^[44]

Las sequías periódicas afectan a la mayoría de la población rural de Lesotho, ya que algunas personas que viven fuera de las zonas urbanas dependen de la agricultura de subsistencia o de la agricultura en pequeña escala como su principal fuente de ingresos. ^[45] Las sequías en Lesotho se ven exacerbadas por algunas prácticas agrícolas. ^[46] El World Factbook enumera las sequías periódicas en la sección "Riesgos naturales" de la publicación sobre Lesotho. ^[8]

En 2007, Lesotho sufrió una sequía y las Naciones Unidas le aconsejaron que declarara el estado de emergencia para obtener ayuda de las organizaciones internacionales. ^[45] La Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna informó que la temporada de lluvias de 2018/2019 no solo comenzó un mes más tarde de lo normal, sino que también registró cantidades de lluvia por debajo de la media. ^[47] Los datos de la Estación de Precipitaciones Infrarrojas del Grupo de Riesgos Climáticos (CHIRP) muestran que las precipitaciones en Lesotho entre octubre de 2018 y febrero de 2019 oscilaron entre un 55% y un 80% por debajo de las tasas normales. ^[47]

En marzo de 2019, el Comité de Evaluación y Análisis de la Vulnerabilidad de Lesotho realizó un informe que inicialmente predijo que 487.857 personas en el país necesitan asistencia humanitaria debido a los efectos de la sequía. ^[47]

La sequía en Lesotho ha generado la necesidad de asistencia humanitaria de diversas maneras. Algunas prácticas de higiene que resultan de la "falta de agua limpia" pueden causar casos de fiebre tifoidea y diarrea . La falta de agua disponible conduce indirectamente a un "mayor riesgo" para las mujeres y las niñas que recogen agua para el consumo doméstico, ya que deben pasar más tiempo y viajar distancias más largas, mientras corren el riesgo de ser agredidas física o sexualmente. ^[47] La ​​sequía en Lesotho conduce tanto a la migración a zonas más urbanas como a la inmigración a Sudáfrica en busca de nuevas oportunidades y para escapar de la inseguridad alimentaria. ^[46] El informe concluyó que entre julio de 2019 y junio de 2020 se espera que 640.000 personas en Lesotho se vean afectadas por la inseguridad alimentaria como resultado de "cosechas improductivas, así como del correspondiente aumento de los precios de los alimentos debido a la sequía". ^[47]

Se sabe que hay 339 especies de aves en Lesotho, incluidas 10 especies amenazadas a nivel mundial y dos especies introducidas, 17 especies de reptiles , incluidos gecos, serpientes y lagartijas, y 60 especies de mamíferos endémicos de Lesotho, incluida la rata de cola blanca en peligro de extinción .

La flora de Lesoto es alpina , debido al terreno montañoso. El Jardín Botánico Katse alberga una colección de plantas medicinales y tiene un banco de semillas de plantas de la zona del río Malibamat'so . ^{[48] [49]} Tres ecorregiones terrestres se encuentran dentro de los límites de Lesoto: pastizales y bosques alti-montanos de Drakensberg , pastizales montañosos de Drakensberg y pastizales de Highveld . ^[50]

La economía de Lesotho se basa en la agricultura, la ganadería, la industria manufacturera y la minería, y depende de las remesas de los trabajadores y de los ingresos procedentes de la Unión Aduanera de África Meridional (SACU). ^{[51] [52]} La mayoría de los hogares subsisten de la agricultura. El empleo en el sector formal está compuesto principalmente por trabajadoras del sector de la confección, mano de obra masculina migrante, principalmente mineros en Sudáfrica durante tres a nueve meses, y empleo por parte del Gobierno de Lesotho (GOL). Las tierras bajas occidentales forman la principal zona agrícola. Casi el 50% de la población obtiene ingresos a través del cultivo informal de cultivos o la cría de animales , y casi dos tercios de los ingresos del país proceden del sector agrícola. El porcentaje de la población que vive por debajo de 1,25 dólares estadounidenses al día ( paridad de poder adquisitivo , PPA) descendió del 48% al 44% entre 1995 y 2003. ^[51]

Lesotho ha aprovechado la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África (AGOA) para convertirse en el mayor exportador de prendas de vestir a los EE. UU. desde el África subsahariana. ^[53]

Las marcas y minoristas estadounidenses que se abastecen de Lesotho incluyen Foot Locker, Gap, Gloria Vanderbilt, JCPenney, Levi Strauss, Lululemon Athletica, Saks, Sears, Timberland y Wal-Mart. ^[54] A mediados de 2004, su empleo alcanzó más de 50.000, en su mayoría mujeres, lo que marca la primera vez que los trabajadores del sector manufacturero superaron en número a los empleados del gobierno. En 2008 exportó bienes por valor de 487 millones de dólares principalmente a los EE. UU. Desde 2004, el empleo en el sector ha disminuido a alrededor de 45.000 a mediados de 2011 debido a la competencia internacional en el sector de la confección. Fue el mayor empleador del sector formal en Lesotho en 2011. ^[55] En 2007, las ganancias promedio de un empleado en el sector textil eran de US$103 por mes, y el salario mínimo oficial para un trabajador textil general era de US$93 por mes. En 2008, el ingreso nacional bruto per cápita promedio fue de 83 dólares estadounidenses por mes. ^[55] El sector inició un programa para combatir el VIH/SIDA llamado Apparel Lesotho Alliance to Fight AIDS (ALAFA). Se trata de un programa que abarca a toda la industria y ofrece prevención y tratamiento de enfermedades para los trabajadores. ^[56]

El agua y los diamantes son algunos de los recursos naturales de Lesotho. ^{[51] El agua se utiliza a través del} Proyecto Hidráulico de las Tierras Altas de Lesotho (LHWP), de 21 años de duración y con un presupuesto multimillonario , bajo la autoridad de la Autoridad de Desarrollo de las Tierras Altas de Lesotho. El proyecto comenzó en 1986. ^[57] El LHWP está diseñado para captar, almacenar y transferir agua desde el sistema del río Orange hasta el Estado Libre de Sudáfrica y la zona metropolitana de Johannesburgo . La finalización de la primera fase del proyecto ha hecho que Lesotho sea "casi completamente autosuficiente" en la producción de electricidad y generó aproximadamente 70 millones de dólares en 2010 con la venta de electricidad y agua a Sudáfrica. ^[58]

Los diamantes se producen en las minas de Letšeng, Mothae, Liqhobong y Kao, que en conjunto se estima que produjeron 240.000 quilates de diamantes en 2014, por un valor de 300 millones de dólares. Se estima que la mina de Letšeng produce diamantes con un valor medio de 2172 dólares por quilate, lo que la convierte en la mina más rica del mundo en términos de precio medio por quilate. ^[59] El sector sufrió un revés en 2008 como resultado de la recesión mundial y se recuperó en 2010 y 2011. La exportación de diamantes alcanzó los 230 millones de dólares en 2010-2011. ^[60] En 1957, un aventurero sudafricano, el coronel Jack Scott, acompañado por Keith Whitelock, se propuso buscar diamantes. Encontraron su mina de diamantes a 3.100 m de altitud, en la cima de las montañas Maluti, en el noreste de Lesoto, a unos 70 km de Mokhotlong, en Letšeng. En 1967, una mujer mosotho descubrió en las montañas un diamante de 601 quilates (120,2 g) ( Lesotho Brown ). En agosto de 2006, se descubrió un diamante blanco de 603 quilates (120,6 g), el Lesotho Promise , en la mina Letšeng-la-Terae. En 2008 se descubrió otro diamante de 478 quilates (95,6 g) en el mismo lugar. ^[61]

Lesotho ha avanzado en su transición de una economía predominantemente orientada a la subsistencia a una economía de ingresos medios bajos mediante la exportación de recursos naturales y bienes manufacturados. Los sectores exportadores han aportado ingresos "más altos y más seguros" a una parte de la población. ^[51] La crisis económica mundial provocó que Lesotho sufriera una pérdida de exportaciones textiles y de puestos de trabajo debido a la desaceleración económica en los Estados Unidos, uno de sus destinos de exportación. La reducción de la minería y las exportaciones de diamantes, incluida una caída en el precio de los diamantes y una caída de los ingresos de la SACU debido a la desaceleración económica de la economía sudafricana, contribuyeron a la crisis. Una reducción de las remesas de los trabajadores debido al "debilitamiento" de la economía sudafricana, la contracción del sector minero y las pérdidas de empleo relacionadas en Sudáfrica contribuyeron a que el crecimiento del PIB de Lesotho se desacelerara al 0,9% en 2009. ^[51]

La moneda oficial es el loti (plural: maloti), que se puede utilizar indistintamente con el rand sudafricano . El loti está a la par del rand. Lesoto, Eswatini, Namibia y Sudáfrica forman una zona de control cambiario y moneda común conocida como Área Monetaria Común (AMC). 100 lisente (singular: sente ) equivalen a 1 loti.

Ciudades o pueblos más grandes de Lesotho Fuente: [62]
	Rango	Nombre	Distrito	Estallido.
Maseru	1	Maseru	Maseru	519.186	Mafeteng Hlotse
	2	Teyateyaneng	Berea	75.115
	3	Mafeteng	Mafeteng	57.059
	4	Hlotse	Leribe	47.675
	5	Mapache	Leribe	32.117
	6	Mazenod	Maseru	27.553
	7	Rataú	Maseru	26.582
	8	Hoek de Mohale	Hoek de Mohale	24.992
	9	Qiloane	Maseru	24.093
	10	Mapa de la ciudad de Mapoteng	Berea	23.926

Lesotho tiene una población de aproximadamente 2.281.454 habitantes. ^{[63] [64]} La distribución de la población de Lesotho es 25% urbana y 75% rural. Se estima que el aumento anual de la población urbana es del 3,5%. ^[65] El 60,2% de la población tiene entre 15 y 64 años. ^[65]

La estructura etnolingüística de Lesoto está formada principalmente por los basotos , un pueblo de habla bantú : se estima que el 99,7% de la población se identifica como basotos. En este sentido, Lesoto forma parte de una minoría de países africanos que son estados nacionales con un único grupo étnico cultural y un único idioma dominantes; la mayoría de las fronteras de las naciones africanas fueron trazadas por potencias coloniales y no corresponden a límites étnicos o sistemas políticos precoloniales. ^[66] Los subgrupos basotos incluyen a los bafokeng, batloung, baphuthi, bakuena, bataung, batšoeneng y matebele . Alrededor del 1% de la población está formada por europeos, asiáticos y xhosa . ^[67]

En diciembre de 2011, se estima que la población de Lesoto es cristiana en más del 95% . ^[68] Entre estas estimaciones, los católicos representan el 49,4% de la población, ^[69] atendidos por la provincia del arzobispo metropolitano de Maseru y sus tres sufragáneos (los obispos de Leribe , Mohale's Hoek y Qacha's Nek ), que forman la conferencia episcopal nacional . Los protestantes representan el 18,2% de la población, los pentecostales el 15,4%, los anglicanos el 5,3% y otros cristianos un 1,8% adicional. ^[69] Las religiones no cristianas representan el 9,6% de la población y los que no tienen religión el 0,2%. ^[69]

Según las estimaciones, el 85% de las mujeres y el 68% de los hombres mayores de 15 años son alfabetizados. ^[70] Como tal, Lesotho tiene "una de las tasas de alfabetización más altas de África", ^[65] en parte porque Lesotho invierte más del 12% de su PIB en educación. ^[71] La alfabetización femenina (84,93%) supera a la masculina (67,75%) en un 17,18%. Según un estudio realizado por el Consorcio de África Meridional y Oriental para el Monitoreo de la Calidad Educativa en 2000, el 37% de los alumnos de sexto grado en Lesotho (edad promedio de 14 años) están en o por encima del nivel de lectura 4, "Lectura para el significado". ^[72] Un alumno en este nivel de alfabetización puede leer hacia adelante o hacia atrás a través de partes de texto para vincular e interpretar información. Si bien la educación no es obligatoria, el Gobierno de Lesotho está implementando gradualmente un programa de educación primaria gratuita. ^[73] En un informe de 2009, la alfabetización de adultos es tan alta como el 82%. Entre los niños menores de 5 años, el 20% tiene bajo peso. ^[74]

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones , el 3,4% de la población utiliza Internet. Un servicio de Econet Telecom Lesotho amplió el acceso del país al correo electrónico a través de teléfonos móviles de gama baja y de nivel básico, mejorando así el acceso a la información educativa. El Proyecto de Bibliotecas Africanas trabaja para establecer bibliotecas escolares y de aldea en colaboración con el Cuerpo de Paz de los Estados Unidos en Lesotho ^[75] y el Distrito de Educación de Butha-Buthe .

El país se encuentra entre los países de "bajo desarrollo humano" (puesto 160 de 187 en el Índice de Desarrollo Humano según la clasificación del PNUD ), con 52 años de esperanza de vida para hombres y mujeres, estimada en 2009. ^{[76] [77]} La ​​esperanza de vida al nacer en Lesoto en 2016 era de 51 años para los hombres y 55 para las mujeres. La mortalidad infantil es de alrededor del 8,3%.

En 2018, la tasa de prevalencia del VIH/SIDA en adultos de Lesoto , del 23,6 %, fue la segunda más alta del mundo, después de Eswatini . ^[78] En 2021, Lesoto tenía una tasa de prevalencia del VIH del 22,8 % entre personas de entre 15 y 49 años. ^[79] El país tiene la mayor incidencia de tuberculosis del mundo. ^[80]

Según el censo de 2006 de Lesotho, se cree que alrededor del 4% de la población tiene algún tipo de discapacidad. Existen dudas sobre la fiabilidad de las metodologías utilizadas y se cree que la cifra real se acerca más a la estimación mundial del 15%. Según una encuesta realizada por la Federación Nacional de Organizaciones de Discapacitados de Lesotho en colaboración con SINTEF, ^[81] las personas con discapacidad en Lesotho se enfrentan a barreras sociales y culturales que les impiden acceder a la educación, la atención sanitaria y el empleo en igualdad de condiciones con los demás. El 2 de diciembre de 2008, Lesotho se convirtió en el 42º país del mundo en firmar la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad .

Según datos de la Organización Mundial de la Salud , Lesotho ha tenido la tasa de suicidio per cápita más alta del mundo desde 2008. ^[82]

Según la ONU, Lesotho tiene la tasa de violación más alta de todos los países (91,6 por cada 100.000 personas denunciaron violación en 2008). ^[83] Los datos internacionales de la ONUDD encontraron que la incidencia de violación registrada en 2008 por la policía fue la más alta en Lesotho de todos los países del estudio. ^[84] Un estudio en Lesotho encontró que el 61% de las mujeres informaron haber experimentado violencia sexual en algún momento de sus vidas, de las cuales el 22% informó haber sido obligada físicamente a tener relaciones sexuales. ^[85] En la encuesta DHS de 2009 , el 15,7% de los hombres dijeron que un marido está justificado en golpear o pegar a su esposa si ella se niega a tener relaciones sexuales con él, mientras que el 16% dijo que un marido está justificado en usar la fuerza para tener relaciones sexuales. ^[86] En otro estudio, los investigadores concluyeron que "Dada la alta prevalencia del VIH en Lesotho, los programas deben abordar el derecho de las mujeres a controlar su sexualidad". ^[87] La ​​Ley de Igualdad de las Personas Casadas de 2006 otorga a las esposas los mismos derechos con respecto a sus maridos, aboliendo el poder marital del marido . ^[88] El Informe sobre la Brecha de Género de 2020 del Foro Económico Mundial clasifica a Lesoto en el puesto 88 a nivel mundial en paridad de género , mientras que su vecina Sudáfrica ocupa el puesto 17. ^[89]

La cocina de Lesoto incluye tradiciones africanas e influencias británicas. ^[90] El plato nacional de Lesoto es el Motoho, una papilla de sorgo fermentada . Algunos alimentos básicos incluyen pap , o 'mealies', una papilla de harina de maíz cubierta con una salsa que consiste en verduras. El té y la cerveza elaborada localmente son opciones para beber. Lesoto es famoso por su cerveza de jengibre fermentada, de la cual hay dos tipos con y sin pasas. Sishenyama se vende regularmente de forma independiente en todo Lesoto con guarniciones como repollo, pap y ensalada de frijoles horneados. ^[91]

La vestimenta nacional gira en torno a la manta basotho , una cubierta hecha originalmente de lana. La mayor parte de la manta basotho está hecha ahora de fibras acrílicas . El principal fabricante de la manta basotho es Aranda, que tiene una fábrica al otro lado de la frontera, en Sudáfrica.

La influencia británica en Lesoto es visible a través de los restos de los puestos comerciales que funcionaron desde el siglo XVIII hasta el siglo XX. ^[92] Estos se encuentran en los pueblos de Roma, Ramabantana, Ha Matala, Malealea y Semonkong. En el pasado, estas cabañas se utilizaban para la venta de combustible, granos, harina de maíz y animales. Se pueden encontrar ejemplos de arte rupestre san en las montañas de todo Basutoland. Hay ejemplos en el pueblo de Ha Matela. ^[93]

El Festival de Arte y Cultura de Morija se celebra anualmente en la ciudad de Morija, donde los misioneros llegaron en 1833.

El poni basotho se utilizaba tradicionalmente para la batalla y en la actualidad se utiliza para el transporte y la agricultura. ^{[ cita requerida ]}

Ryan Coogler , director de la película Black Panther de 2018 , afirmó que su representación de Wakanda se inspiró en Lesoto. ^{[94] [95]} Las mantas basotho "se hicieron más conocidas" como resultado de la película. ^[96] En noviembre de 2020, la película This Is Not a Burial, It's a Resurrection se convirtió en la primera película de Lesoto en ser presentada al Premio de la Academia a la Mejor Película Internacional por el país. ^[97]

• Índice de artículos relacionados con Lesotho
• Esquema de Lesoto
• Números de teléfono en Lesoto

• Boyd, J. Barron (diciembre de 1979). "Conflicto fronterizo africano: un estudio empírico". African Studies Review . 22 (3): 1–14. doi :10.2307/523892. ISSN  0002-0206. JSTOR  523892. S2CID  145722128.

• Gobierno de Lesoto
• Opiniones judiciales publicadas
• Lesoto. The World Factbook . Agencia Central de Inteligencia .
• Lesoto de las bibliotecas de la UCB GovPubs
• Perfil de Lesoto según la BBC News
• Atlas Wikimedia de Lesoto
• Datos geográficos relacionados con Lesotho en OpenStreetMap
• Previsiones clave de desarrollo para Lesotho de International Futures
• Introducción de Lesotho

29°36′S 28°18′E / 29.6, -29.6; 28.3