Piotr Ilich Chaikovski y Los Cinco

A mediados y finales del siglo XIX en Rusia, Piotr Ilich Chaikovski y un grupo de compositores conocidos como Los Cinco tenían opiniones diferentes sobre si la música clásica rusa debía componerse siguiendo prácticas occidentales o nativas. Chaikovski quería escribir composiciones profesionales de tal calidad que resistieran el escrutinio occidental y, por lo tanto, trascendieran las barreras nacionales, pero que siguieran siendo distintivamente rusas en melodía, ritmo y otras características compositivas. Los Cinco, formados por los compositores Mili Balákirev , Aleksandr Borodin , César Cui , Modest Músorgski y Nikolai Rimski-Kórsakov , buscaron producir un tipo de música artística específicamente rusa , en lugar de una que imitara la música europea más antigua o se basara en la formación de conservatorio de estilo europeo. Si bien el propio Chaikovski utilizó canciones populares en algunas de sus obras, en su mayor parte intentó seguir las prácticas occidentales de composición, especialmente en términos de tonalidad y progresión tonal. Además, a diferencia de Chaikovski, ninguno de los Cinco tenía formación académica en composición; De hecho, su líder, Balakirev, consideraba que el academicismo era una amenaza para la imaginación musical. Junto con el crítico Vladimir Stasov , que apoyaba a Los Cinco, Balakirev atacó implacablemente tanto al Conservatorio de San Petersburgo , en el que se había graduado Chaikovski, como a su fundador, Anton Rubinstein , oralmente y en forma impresa. ^[1]

Como Chaikovski se había convertido en el alumno más conocido de Rubinstein, inicialmente se lo consideró por asociación como un blanco natural para los ataques, especialmente como forraje para las críticas impresas de Cui. ^[2] Esta actitud cambió ligeramente cuando Rubinstein dejó la escena musical de San Petersburgo en 1867. En 1869, Chaikovski entabló una relación de trabajo con Balakirev; el resultado fue la primera obra maestra reconocida de Chaikovski, la obertura de fantasía Romeo y Julieta , una obra que Los Cinco abrazaron de todo corazón. ^[3] Cuando Chaikovski escribió una reseña positiva de la Fantasía sobre temas serbios de Rimski-Kórsakov, fue bienvenido en el círculo, a pesar de las preocupaciones sobre la naturaleza académica de su formación musical. ^[4] El final de su Segunda sinfonía , apodada La pequeña rusa , también fue recibido con entusiasmo por el grupo en su primera interpretación en 1872. ^[5]

Chaikovski siguió siendo amigo pero nunca íntimo de la mayoría de Los Cinco, ambivalente sobre su música; sus objetivos y estética no coincidían con los suyos. ^[6] Se esforzó por asegurar su independencia musical de ellos, así como de la facción conservadora del Conservatorio, un resultado facilitado por su aceptación de una cátedra en el Conservatorio de Moscú que le ofreció Nikolai Rubinstein , el hermano de Anton. ^[7] Cuando a Rimski-Kórsakov le ofrecieron una cátedra en el Conservatorio de San Petersburgo, fue a Chaikovski a quien recurrió en busca de consejo y orientación. ^[8] Más tarde, cuando Rimski-Kórsakov estaba bajo presión de sus compañeros nacionalistas por su cambio de actitud sobre la educación musical y sus propios estudios intensivos de música, ^[9] Chaikovski continuó apoyándolo moralmente, le dijo que aplaudía plenamente lo que estaba haciendo y admiraba tanto su modestia artística como su fuerza de carácter. ^[10] En la década de 1880, mucho después de que los miembros de Los Cinco se separaran, otro grupo llamado el Círculo de Belyayev retomaba el asunto. Chaikovski mantenía estrechas relaciones con los miembros más destacados de este grupo: Alexander Glazunov , Anatoly Lyadov y, para entonces, Rimsky-Korsakov. ^[11]

Con la excepción de Mijaíl Glinka , que se convirtió en el primer compositor "verdaderamente ruso", ^[12] la única música autóctona de Rusia antes del cumpleaños de Chaikovski en 1840 era la música folclórica y sacra; la proscripción de la música secular por parte de la Iglesia Ortodoxa Rusa había sofocado efectivamente su desarrollo. ^[13] A partir de la década de 1830, la intelectualidad rusa debatió la cuestión de si los artistas negaban su rusicidad cuando tomaban prestado de la cultura europea o daban pasos vitales hacia la renovación y el desarrollo de la cultura rusa. ^[14] Dos grupos intentaron responder a esta pregunta. Los eslavófilos idealizaban la historia rusa antes de Pedro el Grande ^[15] y afirmaban que el país poseía una cultura distinta, arraigada en Bizancio y difundida por la Iglesia Ortodoxa Rusa. ^[16] Los Zapadniki ("occidentalizadores"), por otro lado, elogiaban a Pedro como un patriota que quería reformar su país y ponerlo a la par de Europa. ^[17] Mirando hacia adelante en lugar de hacia atrás, vieron a Rusia como una civilización joven e inexperta pero con el potencial de convertirse en la civilización europea más avanzada tomando prestado de Europa y convirtiendo sus pasivos en activos. ^[18]

En 1836, la ópera de Glinka Una vida por el zar se estrenó en San Petersburgo . Este fue un evento largamente esperado por la intelectualidad. La ópera fue la primera concebida por un compositor ruso a gran escala, con un texto ruso y patriótico en su atractivo. ^[19] Su trama encajaba perfectamente en la doctrina de la nacionalidad oficial promulgada por Nicolás I , asegurando así la aprobación imperial. ^[20] En términos formales y estilísticos, Una vida era en gran medida una ópera italiana, pero también mostró una estructura temática sofisticada y una audacia en la partitura orquestal . ^[19] Fue la primera ópera trágica en ingresar al repertorio ruso, con la muerte de Ivan Susanin al final subrayando y agregando gravedad al patriotismo que recorre toda la ópera. (En la versión de Cavos, Ivan se salva en el último minuto). ^[21] También fue la primera ópera rusa donde la música continuó de principio a fin, sin interrupciones por diálogos hablados. ^[19] Además, y esto es lo que sorprendió a los contemporáneos de la obra, la música incluía canciones populares y modismos nacionales rusos, incorporándolos al drama. Glinka pretendía que su uso de canciones populares reflejara la presencia de personajes populares en la ópera, en lugar de un intento manifiesto de nacionalismo. ^[22] Tampoco desempeñan un papel importante en la ópera. ^[23] Sin embargo, a pesar de algunos comentarios despectivos sobre el uso que Glinka hizo de la "música de cochero", Una vida se hizo lo suficientemente popular como para obtener un estatus de repertorio permanente, siendo la primera ópera rusa en lograrlo en ese país. ^[24]

Irónicamente, el éxito de Semiramide de Rossini a principios de la misma temporada fue lo que permitió que Una vida fuera puesta en escena, con prácticamente todo el elenco de Semiramide retenido para Una vida . A pesar del éxito de Una vida , el furor por Semiramide despertó una abrumadora demanda de ópera italiana. Esto resultó ser un revés para la ópera rusa en general y particularmente para la siguiente ópera de Glinka, Ruslan y Lyudmila cuando se representó en 1842. Su fracaso impulsó a Glinka a abandonar Rusia; murió en el exilio. ^[25]

A pesar de la atención internacional que despertó Glinka ^[26], que incluyó la admiración de Liszt y Berlioz por su música ^[26] y su proclamación por parte de este último como "uno de los compositores más destacados de su tiempo", ^[27] los aristócratas rusos siguieron centrándose exclusivamente en la música extranjera. ^[28] La música en sí estaba limitada por la estructura de clases y, salvo un modesto papel en la vida pública, todavía se consideraba un privilegio de la aristocracia. ^[29] Los nobles gastaban enormes sumas en actuaciones musicales para su disfrute exclusivo y recibían a artistas visitantes como Clara Schumann y Franz Liszt, pero no había sociedades de conciertos en funcionamiento, ni prensa crítica ni público que esperara ansiosamente nuevas obras. No existía un nivel competente de educación musical. Había tutores privados disponibles en algunas ciudades, pero tendían a estar mal formados. Cualquiera que deseara una educación de calidad tenía que viajar al extranjero. ^[30] La fundación de la Sociedad Musical Rusa por el compositor y pianista Anton Rubinstein en 1859 y del Conservatorio de San Petersburgo tres años más tarde fueron pasos gigantescos para remediar esta situación, pero también resultaron muy controvertidos. ^[31] Entre este grupo se encontraba un joven empleado legal llamado Pyotr Ilyich Tchaikovsky. ^[32]

Chaikovski nació en 1840 en Votkinsk , una pequeña ciudad en la actual Udmurtia , antigua provincia imperial rusa de Vyatka . Alumno precoz, comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de cinco años y en tres años pudo leer música tan hábilmente como su maestro. Sin embargo, la pasión de sus padres por su talento musical pronto se enfrió. En 1850, la familia decidió enviar a Chaikovski a la Escuela Imperial de Jurisprudencia en San Petersburgo. Este establecimiento servía principalmente a la nobleza menor o aristocracia y lo prepararía para una carrera como funcionario. Como la edad mínima para la aceptación era de 12 años, su familia envió a Chaikovski a internarse en la escuela preparatoria de la Escuela Imperial de Jurisprudencia en San Petersburgo, a 800 millas (1.300 km) de su hogar familiar en Alapaevsk . ^[33] Una vez que Chaikovski alcanzó la mayoría de edad para ser aceptado, fue transferido a la Escuela Imperial de Jurisprudencia para comenzar un curso de estudios de siete años. ^[34]

La música no era una prioridad en la Escuela, ^[35] pero Chaikovski asistía regularmente al teatro y a la ópera con otros estudiantes. ^[36] Le gustaban las obras de Rossini, Bellini , Verdi y Mozart . El fabricante de pianos Franz Becker hacía visitas ocasionales a la Escuela como profesor de música simbólico. Esta fue la única instrucción musical formal que Chaikovski recibió allí. A partir de 1855, el padre del compositor, Ilya Chaikovski, financió lecciones privadas con Rudolph Kündinger, un conocido profesor de piano de Núremberg , y le preguntó sobre una carrera musical para su hijo. Kündinger respondió que nada sugería un compositor potencial o incluso un buen intérprete. Le dijeron a Chaikovski que terminara su curso y luego intentara un puesto en el Ministerio de Justicia. ^[37]

Chaikovski se graduó el 25 de mayo de 1859 con el rango de consejero titular, un escalón bajo en la escala del servicio civil. El 15 de junio fue nombrado ministro de Justicia en San Petersburgo. Seis meses después pasó a ser asistente junior y dos meses después, asistente senior. Chaikovski permaneció allí durante el resto de su carrera de tres años en el servicio civil. ^[38]

En 1861, Chaikovski asistió a clases de teoría musical organizadas por la Sociedad Musical Rusa e impartidas por Nikolai Zaremba . Un año después siguió a Zaremba al Conservatorio de San Petersburgo. Chaikovski no renunciaría a su puesto en el Ministerio "hasta que esté completamente seguro de que estoy destinado a ser un músico en lugar de un funcionario". ^[39] De 1862 a 1865 estudió armonía , contrapunto y fuga con Zaremba, mientras que Rubinstein le enseñó instrumentación y composición. ^[32] En 1863 abandonó su carrera de funcionario y estudió música a tiempo completo, graduándose en diciembre de 1865.

Alrededor de la Navidad de 1855, Glinka recibió la visita de Alexander Ulybyshev , un rico crítico aficionado ruso, y su protegido de 18 años, Mily Balakirev, quien, según se decía, estaba en camino de convertirse en un gran pianista. ^[40] Balakirev tocó su fantasía basada en temas de Una vida por el zar para Glinka. Glinka, gratamente sorprendido, elogió a Balakirev como un músico con un futuro brillante. ^[40]

En 1856, Balakirev y el crítico Vladimir Stasov, que públicamente defendía una agenda nacionalista para las artes rusas, comenzaron a reunir a jóvenes compositores a través de los cuales difundir ideas y ganar seguidores. ^[41] El primero en reunirse con ellos ese año fue César Cui, un oficial del ejército que se especializó en la ciencia de las fortificaciones. Modest Mussorgsky, un oficial de la Guardia Salvavidas Preobrazhensky , se unió a ellos en 1857; Nikolai Rimsky-Korsakov, un cadete naval, en 1861; y Alexander Borodin, un químico, en 1862. Balakirev, Borodin, Cui, Mussorgsky y Rimsky-Korsakov componían en su tiempo libre, y los cinco eran hombres jóvenes en 1862, siendo Rimsky-Korsakov el más joven con solo 18 años y Borodin el mayor con 28. ^[42] Los cinco eran esencialmente autodidactas y evitaban las técnicas musicales conservadoras y "rutinarias". ^[43] Se los conoció como los kuchka , traducidos de diversas maneras como Los Cinco, Los Cinco Rusos y El Puñado Poderoso después de una reseña escrita por Stasov sobre su música. Stasov escribió: "Que Dios conceda que [el público conserve] para siempre un recuerdo de cuánta poesía, sentimiento, talento y habilidad posee el pequeño pero ya poderoso puñado [ moguchaya kuchka ] de músicos rusos". ^[44] El término moguchaya kuchka , que literalmente significa "pequeño montón poderoso", se mantuvo, ^[43] aunque Stasov se refirió a ellos en forma general en la prensa como la "Nueva Escuela Rusa". ^[45]

El objetivo de este grupo era crear una escuela rusa independiente de música siguiendo los pasos de Glinka. ^[46] Debían esforzarse por lograr un "carácter nacional", gravitar hacia melodías "orientales" (con lo que querían decir del Cercano Oriente) y favorecer la música programática sobre la absoluta ; en otras palabras, poemas sinfónicos y música relacionada sobre sinfonías, conciertos y música de cámara. ^[47] Para crear este estilo ruso de música clásica, Stasov escribió que el grupo incorporó cuatro características. La primera fue un rechazo del academicismo y las formas fijas occidentales de composición. La segunda fue la incorporación de elementos musicales de las naciones orientales dentro del imperio ruso; esta fue una cualidad que más tarde se conocería como orientalismo musical. La tercera fue un enfoque progresista y antiacadémico de la música. La cuarta fue la incorporación de recursos compositivos vinculados con la música folclórica. Estos cuatro puntos distinguirían a los Cinco de sus contemporáneos en el campo cosmopolita de la composición. ^[48]

Anton Rubinstein fue un famoso pianista ruso que vivió, actuó y compuso en Europa occidental y central antes de regresar a Rusia en 1858. Veía a Rusia como un desierto musical en comparación con París , Berlín y Leipzig , cuyos conservatorios de música había visitado. La vida musical florecía en esos lugares; los compositores eran tenidos en alta estima y los músicos se dedicaban de todo corazón a su arte. ^[49] Con un ideal similar en mente para Rusia, había concebido una idea para un conservatorio en Rusia años antes de su regreso en 1858, y finalmente había despertado el interés de personas influyentes para ayudarlo a hacer realidad la idea.

El primer paso de Rubinstein fue fundar la Sociedad Musical Rusa (RMS) en 1859. Sus objetivos eran educar a la gente en la música, cultivar sus gustos musicales y desarrollar sus talentos en esa área de sus vidas. ^{[50] [51]} La primera prioridad de la RMS fue exponer al público la música de compositores nativos. ^[52] Además de una cantidad considerable de música de Europa occidental, obras de Mussorgsky y Cui fueron estrenadas por la RMS bajo la batuta de Rubinstein. ^[53] Unas semanas después del concierto de estreno de la Sociedad, Rubinstein comenzó a organizar clases de música, que estaban abiertas a todo el mundo. ^[54] El interés en estas clases fue creciendo hasta que Rubinstein fundó el Conservatorio de San Petersburgo en 1862. ^[51]

Según el musicólogo Francis Maes, a Rubinstein no se le podía acusar de falta de integridad artística. ^[55] Luchó por el cambio y el progreso en la vida musical en Rusia. Sólo sus gustos musicales eran conservadores, desde Haydn , Mozart y Beethoven hasta los primeros románticos y Chopin . Liszt y Wagner no estaban incluidos. Tampoco acogió con agrado muchas ideas nuevas sobre la música, incluido el papel del nacionalismo en la música clásica. Para Rubinstein, la música nacional existía sólo en la canción y la danza folclóricas. No había lugar para la música nacional en obras más grandes, especialmente no en la ópera. ^[55] La reacción pública de Rubinstein a los ataques fue simplemente no reaccionar. Sus clases y conciertos tenían una buena asistencia, por lo que sintió que no era realmente necesaria ninguna respuesta. Incluso prohibió a sus estudiantes tomar partido. ^[31]

Mientras la campaña de Los Cinco contra Rubinstein continuaba en la prensa, Chaikovski se convirtió en un blanco casi tan grande como su antiguo maestro. Cui reseñó la interpretación de la cantata de graduación de Chaikovski y arremetió contra el compositor llamándolo "absolutamente débil... Si hubiera tenido algún talento... seguramente en algún momento de la pieza se habría liberado de las cadenas impuestas por el Conservatorio". ^[56] El efecto de la reseña sobre el sensible compositor fue devastador. ^[56] Finalmente, se desarrolló una tregua incómoda cuando Chaikovski se hizo amigo de Balakirev y, finalmente, de los otros cuatro compositores del grupo. Una relación de trabajo entre Balakirev y Chaikovski dio como resultado Romeo y Julieta . ^[57] La ​​aprobación de esta obra por parte de Los Cinco fue seguida por su entusiasmo por la Segunda Sinfonía de Chaikovski . Subtitulada La pequeña rusa (Pequeña Rusia era el término que se utilizaba en aquella época para designar lo que hoy se llama Ucrania ) por su uso de canciones populares ucranianas, la sinfonía en su versión inicial también utilizó varios recursos compositivos similares a los utilizados por los Cinco en su obra. ^{[58] Stasov sugirió el tema de} La tempestad de Shakespeare a Chaikovski, quien escribió un poema sinfónico basado en este tema. ^[59] Después de un lapso de varios años, Balakirev volvió a entrar en la vida creativa de Chaikovski; el resultado fue la Sinfonía Manfred de Chaikovski , compuesta sobre un programa basado en Lord Byron escrito originalmente por Stasov y proporcionado por Balakirev. ^[60] En general, sin embargo, Chaikovski continuó por un camino creativo independiente, recorriendo un camino intermedio entre los de sus pares nacionalistas y los tradicionalistas. ^[61]

En 1867, Rubinstein entregó la dirección del Conservatorio a Zaremba. Más tarde ese año renunció a su puesto de director de la orquesta de la Sociedad Rusa de Música, para ser reemplazado por Balakirev. Chaikovski ya había prometido sus Danzas características (entonces llamadas Danzas de las doncellas del heno ) de su ópera El voyevoda a la sociedad. Al enviar el manuscrito (y quizás teniendo en cuenta la reseña de Cui de la cantata), Chaikovski incluyó una nota a Balakirev que terminaba con una solicitud de una palabra de aliento en caso de que las Danzas no se interpretaran. ^[62]

En ese momento, Los Cinco como unidad se estaban dispersando. Músorgski y Rimski-Kórsakov querían alejarse de la influencia de Balákirev, que ahora les resultaba asfixiante, y seguir su propio camino como compositores. ^[4] Balákirev podría haber percibido un nuevo discípulo potencial en Chaikovski. ^[4] Explicó en su respuesta desde San Petersburgo que, si bien prefería dar sus opiniones en persona y con detenimiento, estaba formulando su respuesta "con total franqueza", añadiendo, con un hábil toque de adulación, que sentía que Chaikovski era "un artista de pleno derecho" y que esperaba poder discutir la pieza con él en un próximo viaje a Moscú. ^[63]

Estas cartas marcaron el tono de la relación de Chaikovski con Balákirev durante los dos años siguientes. Al final de este período, en 1869, Chaikovski era un profesor de 28 años en el Conservatorio de Moscú. Después de haber escrito su primera sinfonía y una ópera, compuso a continuación un poema sinfónico titulado Fatum . Inicialmente satisfecho con la pieza cuando Nikolai Rubinstein la dirigió en Moscú, Chaikovski se la dedicó a Balákirev y se la envió para que la dirigiera en San Petersburgo. Fatum recibió allí sólo una tibia recepción. Balákirev escribió una carta detallada a Chaikovski en la que explicaba lo que sentía que eran defectos en Fatum, pero también le daba algo de ánimo. Añadió que consideraba que la dedicación de la música a él era "preciosa para mí como un signo de su simpatía hacia mí, y siento una gran debilidad por usted". ^[64] Chaikovski era demasiado autocrítico para no ver la verdad detrás de estos comentarios. Aceptó la crítica de Balákirev y los dos continuaron carteándose. Más tarde, Chaikovski destruiría la partitura de Fatum (que sería reconstruida póstumamente utilizando las partes orquestales). ^[65]

El despotismo de Balákirev tensó la relación entre él y Chaikovski, pero ambos hombres todavía apreciaban las habilidades del otro. ^{[66] [67]} A pesar de su fricción, Balákirev demostró ser el único hombre que persuadió a Chaikovski para que reescribiera una obra varias veces, como lo haría con Romeo y Julieta . ^[68] Por sugerencia de Balákirev, Chaikovski basó la obra en El rey Lear de Balákirev , una obertura trágica en forma de sonata siguiendo el ejemplo de las oberturas de concierto de Beethoven. ^[69] Fue idea de Chaikovski reducir la trama a un conflicto central y representarlo musicalmente con la estructura binaria de la forma de sonata. Sin embargo, la ejecución de esa trama en la música que conocemos hoy se produjo solo después de dos revisiones radicales. ^[70] Balákirev descartó muchos de los primeros borradores que Chaikovski le envió y, con la oleada de sugerencias entre los dos hombres, la pieza estuvo constantemente en el correo entre Moscú y San Petersburgo. ^[71]

Chaikovski permitió que Nikolai Rubinstein estrenara la primera versión el 16 de marzo de 1870, después de que el compositor hubiera incorporado solo algunas de las sugerencias de Balákirev. El estreno fue un desastre. ^[72] Herido por este rechazo, Chaikovski se tomó en serio las críticas de Balákirev. Se obligó a ir más allá de su formación musical y reescribió gran parte de la música en la forma en que la conocemos hoy. ^[71] Romeo le daría a Chaikovski su primer reconocimiento nacional e internacional y se convertiría en una obra que la kuchka elogiaría incondicionalmente. Al escuchar el tema de amor de Romeo , Stasov le dijo al grupo: "Había cinco de ustedes; ahora hay seis". ^[73] Tal era el entusiasmo de los Cinco por Romeo que en sus reuniones siempre le pedían a Balákirev que lo tocara al piano. Lo hizo tantas veces que aprendió a interpretarlo de memoria. ^[3]

Algunos críticos, entre ellos los biógrafos de Chaikovski Lawrence y Elisabeth Hanson, se han preguntado qué habría sucedido si Chaikovski se hubiera unido a Balakirev en 1862 en lugar de asistir al Conservatorio. Sugieren que podría haberse desarrollado mucho más rápidamente como compositor independiente y ofrecen como prueba el hecho de que Chaikovski no escribió su primera obra totalmente distinta hasta que Balakirev lo incitó e inspiró a escribir Romeo . Lo bien que Chaikovski podría haber evolucionado a largo plazo es otra cuestión. Debió gran parte de su capacidad musical, incluida su habilidad para la orquestación, a la sólida base en contrapunto, armonía y teoría musical que recibió en el Conservatorio. Sin esa base, Chaikovski podría no haber sido capaz de escribir lo que se convertiría en sus mejores obras. ^{[74] [75]}

En 1871, Nikolai Zaremba renunció a la dirección del Conservatorio de San Petersburgo. Su sucesor, Mikhaíl Azanchevsky , tenía una mentalidad más progresista en lo musical y quería sangre nueva para renovar la enseñanza en el Conservatorio. Le ofreció a Rimski-Kórsakov una cátedra de Composición Práctica e Instrumentación (orquestación), así como la dirección de la Clase de Orquesta. ^[76] Balákirev, que anteriormente se había opuesto al academicismo con tremendo vigor, ^[1] lo alentó a asumir el puesto, pensando que podría ser útil tener a uno de los suyos en medio del campo enemigo. ^[77]

Sin embargo, en el momento de su nombramiento, Rimski-Kórsakov ya se había dado cuenta dolorosamente de sus deficiencias técnicas como compositor; más tarde escribió: "Yo era un diletante y no sabía nada". ^[78] Además, había llegado a un punto muerto creativo al terminar su ópera La doncella de Pskov y se dio cuenta de que desarrollar una técnica musical sólida era la única manera de seguir componiendo. ^[79] Recurrió a Chaikovski en busca de consejo y orientación. ^[8] Cuando Rimski-Kórsakov experimentó un cambio de actitud sobre la educación musical y comenzó sus propios estudios intensivos en privado, sus compañeros nacionalistas lo acusaron de tirar a la basura su herencia rusa para componer fugas y sonatas. ^[9] Chaikovski continuó apoyándolo moralmente. Le dijo a Rimski-Kórsakov que aplaudía plenamente lo que estaba haciendo y admiraba tanto su modestia artística como su fuerza de carácter. ^[10]

Antes de que Rimski-Kórsakov fuera al Conservatorio, en marzo de 1868, Chaikovski escribió una reseña de su Fantasía sobre temas serbios . Al hablar de esta obra, Chaikovski la comparó con la única otra pieza de Rimski-Kórsakov que había escuchado hasta entonces, la Primera sinfonía , mencionando "su encantadora orquestación... su novedad estructural y, sobre todo... la frescura de sus giros armónicos puramente rusos... inmediatamente [mostrando] que el Sr. Rimski-Kórsakov era un talento sinfónico notable". ^[80] La nota de Chaikovski, redactada precisamente de una manera que encontrara el favor dentro del círculo de Balákirev, hizo exactamente eso. Conoció al resto de Los Cinco en una visita a la casa de Balákirev en San Petersburgo el mes siguiente. La reunión fue bien. Rimski-Kórsakov escribió más tarde:

Como producto del Conservatorio, nuestro círculo lo miraba con cierta negligencia, por no decir con altivez, y, debido a que se encontraba lejos de San Petersburgo, era imposible conocerlo personalmente... [Chaikovski] resultó ser un hombre agradable y simpático con quien hablar, alguien que sabía cómo ser sencillo y hablar siempre con evidente sinceridad y cordialidad. La noche de nuestro primer encuentro [Chaikovski] tocó para nosotros, a petición de Balakirev, el primer movimiento de su Sinfonía en sol menor [la Primera Sinfonía de Chaikovski]; resultó ser de nuestro agrado; y nuestra opinión anterior sobre él cambió y dio paso a una más simpática, aunque la formación de Chaikovski en el Conservatorio todavía constituía una barrera considerable entre él y nosotros. ^[81]

Rimsky-Korsakov añadió que "durante los años siguientes, cuando visitaba San Petersburgo, [Chaikovski] solía venir a casa de Balakirev y lo veíamos". ^[81] Sin embargo, por mucho que Chaikovski deseara la aceptación tanto de Los Cinco como de los tradicionalistas, necesitaba la independencia que Moscú le ofrecía para encontrar su propia dirección, lejos de ambos partidos. ^[82] Esto era especialmente cierto a la luz del comentario de Rimsky-Korsakov sobre la "considerable barrera" de la formación de Chaikovski en el Conservatorio, así como la opinión de Anton Rubinstein de que Chaikovski se había alejado demasiado de los ejemplos de los grandes maestros occidentales. ^[83] Chaikovski estaba dispuesto a alimentarse de nuevas actitudes y estilos para poder seguir creciendo como compositor, y su hermano Modest escribe que estaba impresionado por la "fuerza y ​​vitalidad" de algunas de las obras de Los Cinco. ^[84] Sin embargo, era un individuo demasiado equilibrado como para rechazar por completo lo mejor de la música y los valores que Zaremba y Rubinstein habían apreciado. En opinión de su hermano Modest, las relaciones de Chaikovski con el grupo de San Petersburgo se parecían a "las de dos estados vecinos amigos... cautelosamente dispuestos a encontrarse en un terreno común, pero protegiendo celosamente sus intereses separados". ^[84]

Chaikovski interpretó el final de su Segunda sinfonía, subtitulada La pequeña rusa , en una reunión en la casa de Rimski-Kórsakov en San Petersburgo el 7 de enero de 1873, antes del estreno oficial de la obra completa. A su hermano Modest, le escribió: «Toda la compañía casi me hizo pedazos de éxtasis, y Madame Rimskaya-Korsakova me rogó entre lágrimas que la dejara arreglarla para dúo de piano». ^[85] Rimskaya-Korsakova fue una pianista, compositora y arreglista reconocida por derecho propio, que transcribió obras de otros miembros de la kuchka , así como las de su esposo y Romeo y Julieta de Chaikovski . ^[86] Borodin estaba presente y es posible que él mismo haya aprobado la obra. ^[87] También estuvo presente Vladimir Stasov. Impresionado por lo que había escuchado, Stasov le preguntó a Chaikovski qué consideraría escribir a continuación, y pronto influiría en el compositor para escribir el poema sinfónico La tempestad . ^[87]

Lo que hizo que la Pequeña Rusa fuera apreciada por la kuchka no fue simplemente que Chaikovski hubiera usado canciones populares ucranianas como material melódico, sino que, especialmente en los movimientos externos, permitió que las características únicas de la canción popular rusa dictaran la forma sinfónica . Este era un objetivo hacia el que la kuchka se esforzaba, tanto colectiva como individualmente. Chaikovski, con su formación en el Conservatorio, pudo sostener ese desarrollo por más tiempo y de manera más cohesiva que sus colegas en la kuchka . (Aunque la comparación puede parecer injusta, la autoridad en Chaikovski, David Brown, ha señalado que, debido a sus marcos temporales similares, el final de La Pequeña Rusa muestra lo que Mussorgsky podría haber hecho con "La gran puerta de Kiev" de Cuadros de una exposición si hubiera tenido una formación académica comparable a la de Chaikovski.) ^[58]

Los Cinco estaba entre la miríada de temas que Chaikovski discutió con su benefactora, Nadezhda von Meck . En enero de 1878, cuando le escribió a la señora von Meck acerca de sus miembros, se había alejado mucho de su mundo musical y de sus ideales. Además, los mejores días de Los Cinco habían pasado hacía tiempo. A pesar de un esfuerzo considerable en escribir óperas y canciones, Cui se había vuelto más conocido como crítico que como compositor, e incluso sus esfuerzos críticos competían por el tiempo con su carrera como ingeniero del ejército y experto en la ciencia de la fortificación . ^[88] Balakirev se había retirado por completo de la escena musical, Mussorgsky se hundía cada vez más en el alcoholismo y las actividades creativas de Borodin cada vez pasaban a un segundo plano frente a sus deberes oficiales como profesor de química. ^[89]

Sólo Rimski-Kórsakov se dedicó activamente a la música a tiempo completo, y sus correligionarios nacionalistas lo criticaron cada vez más por las mismas razones que Chaikovski. Al igual que Chaikovski, Rimski-Kórsakov había descubierto que, para que su propio crecimiento artístico continuara sin cesar, tenía que estudiar y dominar las formas y técnicas clásicas occidentales. Borodin lo llamó " apostasía " y agregó: "Muchos están afligidos en la actualidad por el hecho de que Korsakov haya dado marcha atrás y se haya lanzado al estudio de la antigüedad musical. No lo lamento. Es comprensible..." ^[90]. Mussorgsky fue más duro: "Los poderosos kuchka habían degenerado en traidores sin alma". ^[91]

El análisis que Chaikovski hizo de cada uno de los Cinco fue implacable. Según Brown, si bien al menos algunas de sus observaciones pueden parecer distorsionadas y prejuiciosas, también menciona algunos detalles que suenan claros y verdaderos. Su diagnóstico de la crisis creativa de Rimski-Kórsakov es muy preciso. ^[89] También dice que Músorgski era el más dotado musicalmente de los Cinco, aunque Chaikovski no pudo apreciar las formas que adoptó la originalidad de Músorgski. ^[89] No obstante, Brown concluye que subestima gravemente la técnica de Borodin y le da a Balákirev mucho menos de lo que se merece, lo que es aún más revelador a la luz de la ayuda de Balákirev para concebir y dar forma a Romeo y Julieta . ^[89]

Chaikovski escribió a Nadezhda von Meck que todos los kuchka tenían talento, pero también estaban "infectados hasta la médula" de vanidad y "una confianza puramente diletante en su superioridad". ^[92] Entró en algunos detalles sobre la epifanía y el cambio de rumbo de Rimski-Kórsakov con respecto a la formación musical, y sus esfuerzos por remediar esta situación por sí mismo. Chaikovski llamó entonces a Cui "un diletante talentoso" cuya música "no tiene originalidad, pero es inteligente y elegante"; a Borodin un hombre que "tiene talento, incluso uno fuerte, pero ha perecido por negligencia... y su técnica es tan débil que no puede escribir una sola línea [de música] sin ayuda externa"; a Músorgski "un caso perdido", superior en talento pero "de mente estrecha, carente de cualquier impulso hacia la autoperfección"; y a Balákirev como alguien con "enorme talento" pero que también "había hecho mucho daño" como "el inventor general de todas las teorías de este extraño grupo". ^[93]

Chaikovski terminó su revisión final de Romeo y Julieta en 1880 y consideró una cortesía enviar una copia de la partitura a Balákirev. Sin embargo, Balákirev había abandonado la escena musical a principios de la década de 1870 y Chaikovski había perdido contacto con él. Pidió al editor Bessel que le enviara una copia a Balákirev. Un año después, Balákirev respondió. En la misma carta en la que agradecía profusamente a Chaikovski por la partitura, Balákirev sugería "el programa para una sinfonía que usted manejaría maravillosamente bien", ^[94] un plan detallado para una sinfonía basada en Manfredo de Lord Byron . Originalmente redactado por Stasov en 1868 para Hector Berlioz como una secuela de Harold en Italia de ese compositor , el programa había estado desde entonces al cuidado de Balákirev. ^[60]

Chaikovski rechazó el proyecto al principio, diciendo que el tema lo dejaba frío. Balakirev insistió. "Debes, por supuesto, hacer un esfuerzo ", exhortó Balakirev, "adoptar un enfoque más autocrítico, no apresurar las cosas". ^[95] La opinión de Chaikovski cambió dos años más tarde, en los Alpes suizos, mientras atendía a su amigo Iosif Kotek y después de haber releído Manfredo en el entorno en el que se desarrolla el poema. ^[95] Una vez que regresó a casa, Chaikovski revisó el borrador que Balakirev había hecho a partir del programa de Stasov y comenzó a esbozar el primer movimiento. ^[96]

La Sinfonía Manfred le costaría a Chaikovski más tiempo, esfuerzo y reflexión que cualquier otra cosa que escribiera, incluso la Sinfonía Patética . También se convirtió en la obra más larga y compleja que había escrito hasta ese momento, y aunque tiene una deuda obvia con Berlioz debido a su programa, Chaikovski todavía pudo hacer suyo el tema de Manfred . ^[97] Cerca del final de siete meses de intenso esfuerzo, a fines de septiembre de 1885, le escribió a Balakirev: "Nunca en mi vida, créame, he trabajado tanto y tan duro, y me he sentido tan agotado por mis esfuerzos. La sinfonía está escrita en cuatro movimientos, según su programa, aunque, perdóneme, por mucho que quisiera, no he podido mantener todas las tonalidades y modulaciones que sugirió... Por supuesto, está dedicada a usted". ^[98]

Una vez terminada la sinfonía, Chaikovski se mostró reacio a tolerar más la interferencia de Balakirev y cortó todo contacto; le dijo a su editor P. Jurgenson que consideraba a Balakirev un "loco". ^[99] Chaikovski y Balakirev intercambiaron sólo unas pocas cartas formales, no demasiado amistosas, después de esta ruptura. ^[100]

En noviembre de 1887, Chaikovski llegó a San Petersburgo a tiempo para escuchar varios de los Conciertos Sinfónicos Rusos , uno de los cuales incluía la primera interpretación completa de la versión final de su Primera Sinfonía y otro el estreno de la versión revisada de la Tercera Sinfonía de Rimski-Kórsakov. ^[101] Antes de esta visita había pasado mucho tiempo en contacto con Rimski-Kórsakov y su entorno. ^[102] Rimski-Kórsakov, junto con Alexander Glazunov, Anatoly Lyadov y varios otros compositores y músicos de mentalidad nacionalista, habían formado un grupo llamado el Círculo Belyayev. Este grupo recibió el nombre del comerciante de madera Mitrofan Belyayev , un músico aficionado que se convirtió en un influyente mecenas y editor musical después de haberse interesado por la obra de Glazunov. Durante la visita de Chaikovski, pasó mucho tiempo en compañía de estos hombres, y su relación algo tensa con Los Cinco se fusionaría en una más armoniosa con el Círculo Belyayev. Esta relación duraría hasta su muerte a finales de 1893. ^{[11] [103]}

En cuanto a Los Cinco, el grupo se había disuelto hacía tiempo: Mussorgsky había muerto en 1881 y Borodin lo había seguido en 1887. Cui siguió escribiendo críticas negativas sobre la música de Chaikovski, pero el compositor lo consideraba un simple irritante crítico. Balakirev vivía aislado y se limitaba a la esfera musical. Sólo Rimsky-Korsakov siguió plenamente activo como compositor. ^[104]

Un beneficio adicional de la amistad de Chaikovski con Glazunov, Lyadov y Rimski-Kórsakov fue una mayor confianza en sus propias habilidades como compositor, junto con una disposición a dejar que sus obras musicales se situaran junto a las de sus contemporáneos. Chaikovski escribió a von Meck en enero de 1889, después de haber sido nuevamente bien representado en los conciertos de Belyayev, que había "tratado siempre de situarme fuera de todos los partidos y demostrar de todas las formas posibles que amo y respeto a toda figura pública honorable y talentosa en la música, sea cual sea su tendencia", y que se consideraba "halagado de aparecer en la plataforma de conciertos" junto a compositores del círculo de Belyayev. ^[105] Esto fue un reconocimiento de su disposición incondicional a que su música se escuchara junto con la de estos compositores, presentada en un tono de confianza implícita de que no había comparaciones de las que temer. ^[106]

La hostilidad inicial de Los Cinco contra Chaikovski se vio mitigada por la mejora de las relaciones de Chaikovski, primero con Balakirev y luego con Rimski-Kórsakov. Este último adoptó sustancialmente el enfoque cosmopolita basado en el conservatorio, a diferencia del nacionalismo ruso puro. Los Cinco se dispersaron como una unidad, pero fueron reemplazados por el círculo Belyayev de compositores más jóvenes que creció alrededor de Rimski-Kórsakov. Este grupo, si bien escribía en un estilo nacionalista iniciado por Rimski-Kórsakov y Balakirev, ^[107] era mucho más complaciente con las prácticas compositivas occidentales personificadas por la música de Chaikovski. ^[108] En una carta de 1882 a un crítico ruso, Chaikovski argumentó:

No es importante que el público europeo me haya aplaudido, sino que toda la música y el arte rusos hayan sido recibidos con entusiasmo en mi persona. Los rusos deben saber que un músico ruso ha mantenido en alto el estandarte de nuestro arte en los grandes centros europeos. ^[109]

La defensa de Tchaikovsky de su consideración por las formas musicales occidentales en el éxito de su representación recuerda los puntos de vista de George Lipsitz sobre la bifocalidad , o la autopercepción de una cultura que ocurre en tándem con una conciencia activa sobre cómo otras culturas la perciben. ^[110]

En una carta abierta a Serge Diaghilev en 1921, Stravinsky escribió sobre Tchaikovsky :

La música de Chaikovski, que no parece específicamente rusa para todo el mundo, es a menudo más profundamente rusa que la música a la que desde hace mucho tiempo se le ha otorgado la etiqueta fácil de pintoresquismo moscovita. Esta música es tan rusa como los versos de Pushkin o las canciones de Glinka. Si bien no cultiva específicamente en su arte el «alma del campesino ruso», Chaikovski bebe inconscientemente de las fuentes auténticas y populares de nuestra raza. ^[111]

Y en una entrevista de 1924 sobre la Obertura 1812 , Stravinsky expresó una opinión igualmente firme sobre la representación de Tchaikovsky, una que Los Cinco habrían considerado poco probable:

No, 1812 es más bien manido… pompier, como dirían los franceses. Pero Cascanueces, Eugenio Onegin , La dama de picas y fragmentos de algunas de sus sinfonías son de una belleza rítmica incomparable. ¿Han observado la orquestación, tan delicada y tan original, de Cascanueces? Creo que la crítica ha sido injusta con Chaikovski: la admiración que personas de mal gusto sintieron por su obra ha dañado su reputación entre los críticos. Chaikovski es muy fácil, y por eso se le ha considerado común. En realidad, es el compositor más ruso de todos los músicos de mi país. ^[112]

Rimski-Kórsakov escribió sobre los cambios en el grupo Belyayev:

En esta época [hacia 1892] se empieza a notar un enfriamiento considerable y hasta una actitud algo hostil hacia el recuerdo de la "poderosa kuchka " de la época de Balákirev. Por el contrario, se acentúa aún más el culto a Chaikovski y la tendencia al eclecticismo . Tampoco se podía dejar de notar la predilección (que surgió entonces en nuestro círculo) por la música italo-francesa de la época de la peluca y el miriñaque [es decir, del siglo XVIII], música introducida por Chaikovski en su Dama de picas y en Iolanthe . En esa época se había acumulado una gran cantidad de elementos nuevos y de sangre joven en el círculo de Beliáyev. Nuevos tiempos, nuevos pájaros, nuevas canciones. ^[113]

Como resultado de esta influencia, más su formación académica de Rimski-Kórsakov, especialmente en los casos de Antón Arenski y Glazunov, estos compositores combinaron las mejores técnicas de composición de Los Cinco y Chaikovski en su música. ^{[114] [115] [116]} Sin embargo, a menudo los compositores de este grupo recurrieron a dos fuentes: clichés musicales y manierismos transmitidos de Los Cinco, y técnicas de composición académicas aprendidas en el Conservatorio. ^[107] Además, el eclecticismo sobre el que escribió Rimski-Kórsakov tendía a dominar la originalidad en muchas obras, incluidas las de Glazunov. ^[116] Sin embargo, el círculo de Belyayev continuó influyendo en el desarrollo de la música rusa hasta bien entrado el siglo XX. ^[117]