Pena capital

La pena capital , también conocida como pena de muerte y antiguamente llamada homicidio judicial , ^{[1] [2]} es el asesinato sancionado por el estado de una persona como castigo por una mala conducta real o supuesta. ^[3] La sentencia que ordena que un delincuente sea castigado de esa manera se conoce como sentencia de muerte , y el acto de llevar a cabo la sentencia se conoce como ejecución . Un prisionero que ha sido sentenciado a muerte y espera la ejecución es condenado y comúnmente se lo conoce como "en el corredor de la muerte ". Etimológicamente, el término capital ( lit. ' de la cabeza ' , derivado a través del latín capitalis de caput , "cabeza") se refiere a la ejecución por decapitación , ^[4] pero las ejecuciones se llevan a cabo por muchos métodos , incluidos el ahorcamiento , el fusilamiento , la inyección letal , la lapidación , la electrocución y el gas . 

Los delitos que se castigan con la muerte se conocen como delitos capitales , delitos capitales o delitos graves capitales , y varían según la jurisdicción, pero comúnmente incluyen delitos graves contra una persona, como asesinato , asesinato , asesinato en masa , asesinato de niños , violación agravada , terrorismo , secuestro de aeronaves , crímenes de guerra , crímenes contra la humanidad y genocidio , junto con delitos contra el Estado como intento de derrocar al gobierno , traición , espionaje , sedición y piratería . Además, en algunos casos, los actos de reincidencia , robo agravado y secuestro , además del tráfico de drogas, el tráfico de drogas y la posesión de drogas, son delitos capitales o agravantes. Sin embargo, los estados también han impuesto ejecuciones punitivas, por una amplia gama de conductas, por creencias y prácticas políticas o religiosas, por un estado fuera del control de uno o sin emplear ningún procedimiento significativo de debido proceso. ^[3] El asesinato judicial es el asesinato intencional y premeditado de una persona inocente mediante la pena capital. ^[5] Por ejemplo, las ejecuciones posteriores a los juicios-espectáculo en la Unión Soviética durante la Gran Purga de 1936-1938 fueron un instrumento de represión política.

Los 3 países principales por número de ejecuciones son China , Irán y Arabia Saudita . ^[6] En 2021, 56 países conservan la pena capital , 111 países la han abolido por completo de iure para todos los delitos, siete la han abolido para los delitos comunes (aunque la mantienen para circunstancias especiales como los crímenes de guerra) y 24 son abolicionistas en la práctica. ^[7] Aunque la mayoría de los países han abolido la pena capital, más de la mitad de la población mundial vive en países donde se mantiene la pena de muerte, incluidos India, Estados Unidos, Indonesia, Pakistán, Bangladesh, Japón, Vietnam, Egipto, Nigeria, Etiopía y la República Democrática del Congo. En 2023, solo 2 de los 38 países miembros de la OCDE ( Estados Unidos y Japón ) permiten la pena capital. ^[8]

La pena capital es controvertida, y muchas personas, organizaciones y grupos religiosos tienen opiniones diferentes sobre si es éticamente permisible. Amnistía Internacional declara que la pena de muerte viola los derechos humanos, específicamente "el derecho a la vida y el derecho a vivir libre de torturas u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes". ^[9] Estos derechos están protegidos por la Declaración Universal de Derechos Humanos , adoptada por las Naciones Unidas en 1948. ^[9] En la Unión Europea (UE), el artículo 2 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea prohíbe el uso de la pena capital. ^[10] El Consejo de Europa , que tiene 46 estados miembros, ha trabajado para poner fin a la pena de muerte y no se ha llevado a cabo ninguna ejecución en sus actuales estados miembros desde 1997. La Asamblea General de las Naciones Unidas ha adoptado, a lo largo de los años de 2007 a 2020, ^[11] ocho resoluciones no vinculantes que piden una moratoria mundial de las ejecuciones , con apoyo para una eventual abolición. ^[12]

La ejecución de criminales y disidentes ha sido utilizada por casi todas las sociedades desde el comienzo de las civilizaciones en la Tierra. ^[13] Hasta el siglo XIX, sin sistemas penitenciarios desarrollados, con frecuencia no había una alternativa viable para garantizar la disuasión e incapacitación de los criminales. ^[14] En tiempos premodernos, las ejecuciones en sí mismas a menudo implicaban tortura con métodos dolorosos, como la rueda de romper , el arrastre de quilla , el aserrado , el ahorcamiento, el descuartizamiento , la quema en la hoguera , la crucifixión , el desollamiento , el corte lento , la cocción viva , el empalamiento , el mazzatello , el soplo de un arma , el schwedentrunk y el escafismo . Otros métodos que aparecen solo en la leyenda incluyen el águila ensangrentada y el toro de bronce . ^{[ cita requerida ]}

El uso de la ejecución formal se remonta al comienzo de la historia registrada. La mayoría de los registros históricos y diversas prácticas tribales primitivas indican que la pena de muerte formaba parte de su sistema de justicia. Los castigos comunitarios por las malas acciones generalmente incluían una compensación monetaria por sangre para el malhechor, castigos corporales, exclusión , destierro y ejecución. En las sociedades tribales, la compensación y la exclusión a menudo se consideraban suficientes como forma de justicia. ^[15] La respuesta a los crímenes cometidos por tribus, clanes o comunidades vecinas incluía una disculpa formal, una compensación, enemistades sangrientas y guerras tribales .

Una venganza de sangre o venganza ocurre cuando el arbitraje entre familias o tribus fracasa o no existe un sistema de arbitraje. Esta forma de justicia era común antes de la aparición de un sistema de arbitraje basado en el Estado o en una religión organizada. Puede ser resultado de un crimen, de disputas territoriales o de un código de honor. “Los actos de represalia subrayan la capacidad del colectivo social para defenderse y demostrar a los enemigos (así como a los aliados potenciales) que los daños a la propiedad, a los derechos o a la persona no quedarán impunes”. ^[16]

En la mayoría de los países que practican la pena capital, ahora está reservada para el asesinato, el terrorismo, los crímenes de guerra, el espionaje, la traición o como parte de la justicia militar. En algunos países, los delitos sexuales , como la violación, la fornicación , el adulterio , el incesto , la sodomía y la bestialidad conllevan la pena de muerte, al igual que los delitos religiosos como el hudud , la zina y los delitos qisas , como la apostasía (renuncia formal a la religión del estado ), la blasfemia , el moharebeh , el hirabah , el fasad , el mofsed-e-filarz y la brujería. En muchos países que utilizan la pena de muerte , el tráfico de drogas y, a menudo, la posesión de drogas también es un delito capital. En China, la trata de personas y los casos graves de corrupción y delitos financieros se castigan con la pena de muerte. En los ejércitos de todo el mundo, los tribunales marciales han impuesto sentencias de muerte por delitos como la cobardía, la deserción , la insubordinación y el motín . ^[17]

Las elaboraciones del arbitraje tribal de las disputas incluían acuerdos de paz a menudo realizados en un contexto religioso y un sistema de compensación. La compensación se basaba en el principio de sustitución que podía incluir compensación material (por ejemplo, ganado, esclavos, tierra), intercambio de novias o novios, o pago de la deuda de sangre. Las reglas de liquidación podían permitir que la sangre animal reemplazara a la sangre humana, o transferencias de propiedad o dinero de sangre o, en algunos casos, una oferta de una persona para su ejecución. La persona ofrecida para la ejecución no tenía que ser un perpetrador original del crimen porque el sistema social se basaba en tribus y clanes, no en individuos. Las disputas de sangre podían regularse en reuniones, como las cosas de los nórdicos . ^[18] Los sistemas derivados de las disputas de sangre pueden sobrevivir junto con sistemas legales más avanzados o recibir reconocimiento de los tribunales (por ejemplo, juicio por combate o dinero de sangre). Uno de los refinamientos más modernos de la disputa de sangre es el duelo .

En ciertas partes del mundo surgieron naciones en forma de antiguas repúblicas, monarquías u oligarquías tribales. Estas naciones a menudo estaban unidas por lazos lingüísticos, religiosos o familiares comunes. Además, la expansión de estas naciones a menudo se produjo mediante la conquista de tribus o naciones vecinas. En consecuencia, surgieron varias clases de realeza, nobleza, diversos plebeyos y esclavos. En consecuencia, los sistemas de arbitraje tribal se sumergieron en un sistema de justicia más unificado que formalizó la relación entre las diferentes "clases sociales" en lugar de "tribus". El ejemplo más antiguo y más famoso es el Código de Hammurabi , que establece diferentes castigos y compensaciones, según la diferente clase o grupo de víctimas y perpetradores. La Torá/Antiguo Testamento establece la pena de muerte para el asesinato, ^[19] el secuestro, la práctica de la magia, la violación del Shabat , la blasfemia y una amplia gama de delitos sexuales, aunque la evidencia ^{[ especificar ]} sugiere que las ejecuciones reales fueron extremadamente raras, si es que ocurrieron. ^{[20] [ página necesaria ]}

Otro ejemplo proviene de la Antigua Grecia , donde el sistema legal ateniense que reemplazó al derecho oral consuetudinario fue escrito por primera vez por Dracón alrededor del 621 a. C.: la pena de muerte se aplicó para una gama particularmente amplia de delitos, aunque Solón más tarde derogó el código de Dracón y publicó nuevas leyes, manteniendo la pena capital solo para el homicidio intencional y solo con el permiso de la familia de la víctima. ^[21] La palabra draconiano deriva de las leyes de Dracón. Los romanos también usaban la pena de muerte para una amplia gama de delitos. ^[22]

Protágoras (cuyo pensamiento recoge Platón ) critica el principio de venganza, porque una vez producido el daño no puede ser anulado por ninguna acción. Así pues, si la pena de muerte ha de ser impuesta por la sociedad, es sólo para protegerla del criminal o con un fin disuasorio. ^[23] "El único derecho que Protágoras conoce es, pues, el derecho humano, que, establecido y sancionado por una colectividad soberana, se identifica con la ley positiva o vigente en la ciudad. De hecho, encuentra su garantía en la pena de muerte que amenaza a todos los que no la respetan." ^{[24] [25]}

Platón veía la pena de muerte como un medio de purificación, pues los delitos son una «mancillación». Así, en las Leyes , consideraba necesaria la ejecución del animal o la destrucción del objeto que había causado la muerte de un hombre por accidente. Para los asesinos, consideraba que el acto del homicidio no es natural ni está plenamente consentido por el criminal. El homicidio es, pues, una enfermedad del alma , que debe ser reeducada lo más posible y, en última instancia, condenada a muerte si no es posible la rehabilitación. ^[26]

Según Aristóteles , para quien el libre albedrío es propio del hombre, la persona es responsable de sus actos. Si se ha cometido un delito, el juez debe definir la pena que permita anular el delito mediante una indemnización. Así, la indemnización pecuniaria aparece para los delincuentes menos recalcitrantes y cuya rehabilitación se considera posible. Sin embargo, para los demás, sostiene, la pena de muerte es necesaria. ^[27]

Esta filosofía, que pretende por un lado proteger a la sociedad y por otro compensar para cancelar las consecuencias del delito cometido, inspiró el derecho penal occidental hasta el siglo XVII, época en la que aparecieron las primeras reflexiones sobre la abolición de la pena de muerte. ^[28]

Las Doce Tablas , el conjunto de leyes dictadas desde la Roma arcaica, prescriben la pena de muerte para una variedad de delitos, entre ellos la difamación, el incendio provocado y el robo. ^[29] Durante la Baja República , hubo consenso entre el público y los legisladores para reducir la incidencia de la pena capital. Esta opinión llevó a que se prescribiera el exilio voluntario en lugar de la pena de muerte, por el cual un convicto podía elegir entre irse al exilio o enfrentarse a la ejecución. ^[30]

En el Senado romano se celebró un debate histórico, seguido de una votación, para decidir el destino de los aliados de Catilina cuando intentó hacerse con el poder en diciembre del 63 a. C. Cicerón, entonces cónsul romano , argumentó a favor de matar a los conspiradores sin juicio por decisión del Senado ( Senatus consultum ultimum ) y fue apoyado por la mayoría de los senadores; entre las voces minoritarias opuestas a la ejecución, la más notable fue la de Julio César . ^[31] La costumbre era diferente para los extranjeros que no tenían derechos como ciudadanos romanos , y especialmente para los esclavos, que eran propiedad transferible. ^{[ cita requerida ]}

La crucifixión era una forma de castigo empleada por primera vez por los romanos contra los esclavos que se rebelaban , y durante la era republicana estuvo reservada para esclavos , bandidos y traidores . Con la intención de ser un castigo, una humillación y un elemento disuasorio, los condenados podían tardar hasta unos días en morir. Los cadáveres de los crucificados solían dejarse en las cruces para que se descompusieran y fueran comidos por los animales. ^[32]

Hubo una época en la dinastía Tang (618-907) en la que se abolió la pena de muerte. ^[33] Esto fue en el año 747, promulgada por el emperador Xuanzong de Tang (r. 712-756). Al abolir la pena de muerte, Xuanzong ordenó a sus funcionarios que se remitieran a la regulación más cercana por analogía al sentenciar a los culpables de delitos para los cuales el castigo prescrito era la ejecución. Así, dependiendo de la gravedad del delito, un castigo de flagelación severa con la vara gruesa o el exilio a la remota región de Lingnan podría sustituir a la pena capital. Sin embargo, la pena de muerte fue restaurada solo 12 años después, en 759, en respuesta a la Rebelión de An Lushan . ^[34] En esta época de la dinastía Tang, solo el emperador tenía la autoridad para sentenciar a los criminales a ejecución. Bajo el régimen de Xuanzong la pena capital era relativamente poco frecuente, con sólo 24 ejecuciones en el año 730 y 58 ejecuciones en el año 736. ^[33]

Las dos formas más comunes de ejecución en la dinastía Tang eran el estrangulamiento y la decapitación, que eran los métodos de ejecución prescritos para 144 y 89 delitos respectivamente. El estrangulamiento era la sentencia prescrita para presentar una acusación contra los padres o abuelos ante un magistrado, planear secuestrar a una persona y venderla como esclava y abrir un ataúd mientras se profanaba una tumba. La decapitación era el método de ejecución prescrito para delitos más graves, como la traición y la sedición. A pesar de la gran incomodidad que implicaba, la mayoría de los chinos Tang preferían el estrangulamiento a la decapitación, como resultado de la creencia tradicional china Tang de que el cuerpo es un regalo de los padres y que, por lo tanto, es una falta de respeto a los antepasados ​​morir sin devolver el cuerpo intacto a la tumba.

En la dinastía Tang se practicaban otras formas de pena capital, de las cuales al menos las dos primeras que siguen eran extralegales. ^{[ aclaración necesaria ]} La primera de ellas era la flagelación hasta la muerte con la vara gruesa ^{[ aclaración necesaria ]} que era común durante toda la dinastía Tang, especialmente en casos de corrupción grave. La segunda era el truncamiento, en el que la persona condenada era cortada en dos por la cintura con un cuchillo de forraje y luego se la dejaba desangrar hasta morir. ^[35] Otra forma de ejecución llamada Ling Chi ( corte lento ), o muerte por/de mil cortes, se utilizó desde el final de la dinastía Tang (alrededor de 900) hasta su abolición en 1905.

Cuando un ministro de quinto grado o superior recibía una sentencia de muerte, el emperador podía concederle una dispensa especial que le permitía suicidarse en lugar de ser ejecutado. Incluso cuando no se concedía este privilegio, la ley exigía que los guardianes del ministro condenado le proporcionaran comida y cerveza y lo transportaran al lugar de la ejecución en un carro en lugar de tener que ir a pie.

Casi todas las ejecuciones durante la dinastía Tang se llevaban a cabo en público como advertencia a la población. Las cabezas de los ejecutados se exhibían en postes o lanzas. Cuando las autoridades locales decapitaban a un criminal convicto, la cabeza era encajonada y enviada a la capital como prueba de identidad y de que la ejecución había tenido lugar. ^[35]

En la Europa medieval y moderna, antes del desarrollo de los sistemas penitenciarios modernos, la pena de muerte también se utilizaba como una forma generalizada de castigo incluso para delitos menores. ^[36]

En la Europa moderna temprana, un pánico masivo en relación con la brujería se extendió por toda Europa y más tarde por las colonias europeas en América del Norte . Durante este período, hubo afirmaciones generalizadas de que las malévolas brujas satánicas operaban como una amenaza organizada para la cristiandad . Como resultado, decenas de miles de mujeres fueron procesadas por brujería y ejecutadas a través de los juicios por brujería del período moderno temprano (entre los siglos XV y XVIII).

La pena de muerte también se aplicaba a delitos sexuales como la sodomía . En la historia temprana del Islam (siglos VII-XI), hay una serie de "informes supuestos (pero mutuamente inconsistentes)" ( athar ) sobre los castigos de la sodomía ordenados por algunos de los primeros califas . ^{[37] [38]} Abu Bakr , el primer califa del califato Rashidun , aparentemente recomendó derribar un muro sobre el culpable, o bien quemarlo vivo , ^[38] mientras que se dice que Ali ibn Abi Talib ordenó la muerte por lapidación para un sodomita y tiró a otro de cabeza desde lo alto del edificio más alto de la ciudad; según Ibn Abbas , este último castigo debe ser seguido por la lapidación. ^{[38] [39]} Otros líderes musulmanes medievales, como los califas abasíes en Bagdad (más notablemente al-Mu'tadid ), a menudo eran crueles en sus castigos. ^{[40] [ página necesaria ]} En la Inglaterra moderna temprana, la Ley de Sodomía de 1533 estipulaba la horca como castigo por " sodomía ". James Pratt y John Smith fueron los dos últimos ingleses ejecutados por sodomía en 1835. ^[41] En 1636, las leyes de la colonia puritana de Plymouth incluían una sentencia de muerte para la sodomía y la sodomía. ^[42] La colonia de la bahía de Massachusetts siguió su ejemplo en 1641. A lo largo del siglo XIX, los estados de EE. UU. derogaron las sentencias de muerte de sus leyes de sodomía, siendo Carolina del Sur el último en hacerlo en 1873. ^[43]

Los historiadores reconocen que durante la Alta Edad Media , las poblaciones cristianas que vivían en las tierras invadidas por los ejércitos árabes musulmanes entre los siglos VII y X sufrieron discriminación religiosa , persecución religiosa , violencia religiosa y martirio en múltiples ocasiones a manos de funcionarios y gobernantes árabes musulmanes. ^{[44] [45]} Como Pueblo del Libro , los cristianos bajo el dominio musulmán estaban sujetos al estatus de dhimmi (junto con los judíos , samaritanos , gnósticos , mandeos y zoroastrianos), que era inferior al estatus de los musulmanes. ^{[45] [46]} Por tanto, los cristianos y otras minorías religiosas se enfrentaron a la discriminación religiosa y la persecución religiosa , ya que se les prohibió hacer proselitismo (para los cristianos, estaba prohibido evangelizar o difundir el cristianismo ) en las tierras invadidas por los musulmanes árabes bajo pena de muerte, se les prohibió portar armas, ejercer determinadas profesiones y se les obligó a vestirse de forma diferente para distinguirse de los árabes. ^[46] Bajo la sharia , los no musulmanes estaban obligados a pagar impuestos jizya y kharaj ^{, [45] [46]} junto con fuertes rescates periódicos impuestos a las comunidades cristianas por los gobernantes musulmanes para financiar campañas militares, todo lo cual contribuía con una proporción significativa de ingresos a los estados islámicos mientras que, a la inversa, reducía a muchos cristianos a la pobreza, y estas dificultades financieras y sociales obligaron a muchos cristianos a convertirse al Islam. ^[46] Los cristianos que no podían pagar estos impuestos se vieron obligados a entregar a sus hijos a los gobernantes musulmanes como pago, quienes los venderían como esclavos a hogares musulmanes donde fueron obligados a convertirse al Islam . ^[46] Muchos mártires cristianos fueron ejecutados bajo la pena de muerte islámica por defender su fe cristiana a través de dramáticos actos de resistencia como negarse a convertirse al Islam, repudio a la religión islámica y posterior reconversión al cristianismo , y blasfemia hacia las creencias musulmanas . ^[44]

A pesar del uso generalizado de la pena de muerte, no eran desconocidos los reclamos de reforma. El erudito jurista judío del siglo XII, Moisés Maimónides, escribió: «Es mejor y más satisfactorio absolver a mil personas culpables que condenar a muerte a un solo inocente». Sostenía que ejecutar a un criminal acusado sin tener una certeza absoluta conduciría a una pendiente resbaladiza de disminución de la carga de la prueba , hasta que acabaríamos condenando simplemente «según el capricho del juez». La preocupación de Maimónides era mantener el respeto popular por la ley, y consideraba que los errores de comisión eran mucho más amenazantes que los errores de omisión. ^[47]

Si en la Edad Media se tenía en cuenta el aspecto expiatorio de la pena de muerte, ya no es así con los Lumières . Estos definen el lugar del hombre en la sociedad, no según una regla divina, sino como un contrato establecido al nacer entre el ciudadano y la sociedad, es decir, el contrato social . A partir de ese momento, la pena capital debe ser vista como útil a la sociedad por su efecto disuasorio, pero también como un medio de protección de ésta frente a los criminales. ^[48]

En los últimos siglos, con el surgimiento de los estados nacionales modernos , la justicia pasó a asociarse cada vez más con el concepto de derechos naturales y legales . El período vio un aumento de las fuerzas policiales permanentes y las instituciones penitenciales permanentes. La teoría de la elección racional , un enfoque utilitarista de la criminología que justifica el castigo como una forma de disuasión en lugar de la retribución, se remonta a Cesare Beccaria , cuyo influyente tratado Sobre los delitos y las penas (1764) fue el primer análisis detallado de la pena capital para exigir la abolición de la pena de muerte. ^[49] En Inglaterra, Jeremy Bentham (1748-1832), el fundador del utilitarismo moderno, pidió la abolición de la pena de muerte. ^[50] Beccaria, y más tarde Charles Dickens y Karl Marx notaron la incidencia del aumento de la criminalidad violenta en los momentos y lugares de las ejecuciones. El reconocimiento oficial de este fenómeno llevó a que las ejecuciones se llevaran a cabo dentro de las cárceles, lejos de la vista del público.

En Inglaterra, en el siglo XVIII, cuando no había policía, el Parlamento aumentó drásticamente el número de delitos capitales a más de 200. Se trataba principalmente de delitos contra la propiedad, como por ejemplo cortar un cerezo en un huerto. ^[51] En 1820, había 160, incluidos delitos como el hurto en tiendas, el hurto menor o el robo de ganado. ^[52] La severidad del llamado Código Sangriento era a menudo atenuada por los jurados que se negaban a condenar, o por los jueces, en el caso del hurto menor, que arbitrariamente fijaban el valor robado por debajo del nivel legal para un delito capital. ^[53]

En la Alemania nazi , había tres tipos de pena capital: ahorcamiento, decapitación y muerte por fusilamiento. ^[54] Además, las organizaciones militares modernas emplearon la pena capital como un medio para mantener la disciplina militar. En el pasado, la cobardía , la ausencia sin permiso, la deserción , la insubordinación , eludir el fuego enemigo y desobedecer órdenes eran a menudo delitos castigados con la muerte (véase diezmación y correr el guante ). Un método de ejecución, desde que las armas de fuego se volvieron de uso común, también ha sido el pelotón de fusilamiento, aunque algunos países utilizan la ejecución con un solo disparo en la cabeza o el cuello.

Varios estados autoritarios emplearon la pena de muerte como un potente medio de opresión política . ^[55] El autor antisoviético Robert Conquest afirmó que más de un millón de ciudadanos soviéticos fueron ejecutados durante la Gran Purga de 1936 a 1938, casi todos de un tiro en la nuca. ^{[56] [57]} Mao Zedong declaró públicamente que "800.000" personas habían sido ejecutadas en China durante la Revolución Cultural (1966-1976). En parte como respuesta a tales excesos, las organizaciones de derechos civiles comenzaron a poner cada vez más énfasis en el concepto de derechos humanos y en la abolición de la pena de muerte. ^{[ cita requerida ]}

Por continente, todos los países europeos menos uno han abolido la pena capital; ^{[nota 1]} muchos países de Oceanía la han abolido; ^{[nota 2]} la mayoría de los países de las Américas han abolido su uso, ^{[nota 3]} mientras que unos pocos la mantienen activamente; ^{[nota 4]} menos de la mitad de los países de África la mantienen; ^{[nota 5]} y la mayoría de los países de Asia la mantienen, por ejemplo, China , Japón e India . ^[58]

La abolición se adoptó a menudo debido a cambios políticos, como cuando los países pasaron del autoritarismo a la democracia o cuando se convirtió en una condición de entrada a la UE. Estados Unidos es una notable excepción: algunos estados han prohibido la pena capital durante décadas; el primero fue Michigan , donde se abolió en 1846, mientras que otros estados todavía la utilizan activamente en la actualidad. La pena de muerte en Estados Unidos sigue siendo un tema polémico que se debate acaloradamente .

En los países retencionistas, el debate se reaviva a veces cuando se produce un error judicial, aunque esto tiende a provocar esfuerzos legislativos para mejorar el proceso judicial en lugar de abolir la pena de muerte. En los países abolicionistas, el debate se reaviva a veces por asesinatos particularmente brutales, aunque pocos países la han restablecido después de abolirla. Sin embargo, un aumento de los delitos graves y violentos, como asesinatos o ataques terroristas, ha llevado a algunos países a poner fin de hecho a la moratoria sobre la pena de muerte. Un ejemplo notable es Pakistán , que en diciembre de 2014 levantó una moratoria de seis años sobre las ejecuciones después de la masacre de la escuela de Peshawar durante la cual 132 estudiantes y 9 miembros del personal de la Escuela Pública del Ejército y la Facultad de Derecho de Peshawar fueron asesinados por terroristas de Tehrik-i-Taliban Pakistan , un grupo distinto de los talibanes afganos , que condenaron el ataque. ^[59] Desde entonces, Pakistán ha ejecutado a más de 400 convictos. ^[60]

En 2017, dos países importantes, Turquía y Filipinas , vieron a sus ejecutivos tomar medidas para restablecer la pena de muerte. ^[61] Ese mismo año, la aprobación de la ley en Filipinas no logró obtener la aprobación del Senado. ^[62]

El 29 de diciembre de 2021, después de una moratoria de 20 años, el gobierno de Kazajstán promulgó la "Ley sobre modificaciones y adiciones a determinados actos legislativos de la República de Kazajstán sobre la abolición de la pena de muerte", firmada por el presidente Kassym-Jomart Tokayev como parte de una serie de reformas ómnibus del sistema jurídico kazajo bajo la iniciativa "Estado que escucha". ^[63]

En 724 d. C., en Japón, la pena de muerte fue prohibida durante el reinado del emperador Shōmu , pero la abolición solo duró unos pocos años. ^[64] En 818, el emperador Saga abolió la pena de muerte bajo la influencia del sintoísmo y duró hasta 1156. ^{[65] [66]} En China, la pena de muerte fue prohibida por el emperador Xuanzong de Tang en 747 , reemplazándola por el exilio o la flagelación . Sin embargo, la prohibición solo duró 12 años. ^[64] Después de su conversión al cristianismo en 988, Vladimir el Grande abolió la pena de muerte en la Rus de Kiev , junto con la tortura y la mutilación; el castigo corporal también se utilizó raramente. ^[67]

En Inglaterra, se incluyó una declaración pública de oposición en Las doce conclusiones de los lolardos , escrita en 1395. En la República posclásica de Poljica , la vida se garantizó como un derecho básico en su Estatuto de Poljica de 1440. La Utopía de Sir Thomas More , publicada en 1516, debatió los beneficios de la pena de muerte en forma de diálogo, sin llegar a ninguna conclusión firme. El propio More fue ejecutado por traición en 1535.

La oposición más reciente a la pena de muerte surgió del libro del italiano Cesare Beccaria Dei Delitti e Delle Pene (" Sobre los crímenes y las penas "), publicado en 1764. En este libro, Beccaria pretendía demostrar no sólo la injusticia, sino incluso la inutilidad desde el punto de vista del bienestar social , de la tortura y la pena de muerte. Influenciado por el libro, el gran duque Leopoldo II de Habsburgo, futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , abolió la pena de muerte en el entonces independiente Gran Ducado de Toscana , la primera abolición en los tiempos modernos. El 30 de noviembre de 1786, después de haber bloqueado de facto las ejecuciones (la última fue en 1769), Leopoldo promulgó la reforma del código penal que abolió la pena de muerte y ordenó la destrucción de todos los instrumentos para la ejecución capital en su tierra. En 2000, las autoridades regionales de Toscana instituyeron un feriado anual el 30 de noviembre para conmemorar el evento. El evento es conmemorado en este día por 300 ciudades de todo el mundo que celebran el Día de las Ciudades por la Vida . El hermano de Leopoldo , José , el entonces emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, abolió en sus tierras inmediatas en 1787 la pena capital, que aunque solo duró hasta 1795, después de que ambos habían muerto y el hijo de Leopoldo, Francisco, la abolió en sus tierras inmediatas. En Toscana se reintrodujo en 1790 después de la partida de Leopoldo convirtiéndose en emperador. Solo después de 1831 la pena capital volvió a suspenderse en ocasiones, aunque hubo que esperar hasta 2007 para abolirla por completo en Italia .

El Reino de Tahití (cuando la isla era independiente) fue la primera asamblea legislativa del mundo en abolir la pena de muerte en 1824. Tahití conmutó la pena de muerte por el destierro. ^[68]

En Estados Unidos, Michigan fue el primer estado en prohibir la pena de muerte, el 18 de mayo de 1846. ^[69]

La efímera República revolucionaria romana prohibió la pena capital en 1849. Venezuela siguió su ejemplo y abolió la pena de muerte en 1863 ^{[70] [71]} y San Marino lo hizo en 1865. La última ejecución en San Marino había tenido lugar en 1468. En Portugal, después de propuestas legislativas en 1852 y 1863, la pena de muerte fue abolida en 1867. La última ejecución en Brasil fue en 1876; desde entonces todas las condenas fueron conmutadas por el emperador Pedro II hasta su abolición para delitos civiles y militares en tiempo de paz en 1891. La pena por delitos cometidos en tiempo de paz fue luego restablecida y abolida nuevamente dos veces (1938-1953 y 1969-1978), pero en esas ocasiones se restringió a actos de terrorismo o subversión considerados "guerra interna" y todas las sentencias fueron conmutadas y no ejecutadas.

Muchos países han abolido la pena capital, ya sea en la ley o en la práctica. Desde la Segunda Guerra Mundial , ha habido una tendencia hacia la abolición de la pena capital. La pena capital ha sido abolida completamente por 108 países, otros siete lo han hecho para todos los delitos, excepto en circunstancias especiales, y otros 26 la han abolido en la práctica porque no la han utilizado durante al menos 10 años y se cree que tienen una política o una práctica establecida contra la realización de ejecuciones. ^[72]

En los Estados Unidos, entre 1972 y 1976, la pena de muerte fue declarada inconstitucional a raíz del caso Furman contra Georgia , pero en 1976 el caso Gregg contra Georgia volvió a permitir la pena de muerte en determinadas circunstancias. En los casos Atkins contra Virginia (2002; pena de muerte inconstitucional para personas con discapacidad intelectual ) y Roper contra Simmons (2005; pena de muerte inconstitucional si el acusado era menor de 18 años en el momento de cometer el delito) se impusieron más limitaciones a la pena de muerte. En los Estados Unidos, 23 de los 50 estados y Washington, DC prohíben la pena capital.

En el Reino Unido, se abolió para el asesinato (dejando solo la traición, la piratería con violencia , el incendio en los astilleros reales y una serie de delitos militares en tiempos de guerra como crímenes capitales) para un experimento de cinco años en 1965 y de forma permanente en 1969, la última ejecución tuvo lugar en 1964. Fue abolida para todos los delitos en 1998. ^[73] El Protocolo 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, que entró en vigor por primera vez en 2003, prohíbe la pena de muerte en todas las circunstancias para los Estados que son parte del mismo, incluido el Reino Unido desde 2004.

La abolición se produjo en Canadá en 1976 (excepto en el caso de algunos delitos militares, que se abolieron por completo en 1998); en Francia en 1981 ; y en Australia en 1973 (aunque el estado de Australia Occidental mantuvo la pena hasta 1984). En Australia del Sur, bajo el mandato del entonces primer ministro Dunstan, se modificó la Ley de Consolidación del Derecho Penal de 1935 (SA) de modo que la pena de muerte se sustituyó por la de cadena perpetua en 1976.

En 1977, la Asamblea General de las Naciones Unidas afirmó en una resolución formal que en todo el mundo es deseable "restringir progresivamente el número de delitos por los cuales pueda imponerse la pena de muerte, con miras a la conveniencia de abolir este castigo". ^[74]

  Países abolicionistas: 109

  Países con abolición de la ley para todos los delitos, excepto aquellos cometidos en circunstancias excepcionales (como los delitos cometidos en tiempos de guerra): 10

  Países abolicionistas en la práctica (no han ejecutado a nadie durante los últimos 10 años o más y se cree que tienen una política o práctica establecida de no llevar a cabo ejecuciones): 23

  Países retencionistas: 53

La mayoría de los países, incluidos casi todos los países desarrollados , han abolido la pena capital ya sea en la ley o en la práctica; las excepciones notables son Estados Unidos , Japón , Taiwán y Singapur . Además, la pena capital también se lleva a cabo en China , India y la mayoría de los estados islámicos . ^{[75] [76] [77] [78] [79] [80]}

Desde la Segunda Guerra Mundial , ha habido una tendencia hacia la abolición de la pena de muerte. 54 países mantienen la pena de muerte en uso activo, 112 países han abolido la pena capital por completo, 7 lo han hecho para todos los delitos excepto en circunstancias especiales, y 22 más la han abolido en la práctica porque no la han utilizado durante al menos 10 años y se cree que tienen una política o práctica establecida contra la realización de ejecuciones. ^[81]

Según Amnistía Internacional, se sabe que 20 países han llevado a cabo ejecuciones en 2022. ^[82] Hay países que no publican información sobre el uso de la pena capital, los más significativos China y Corea del Norte . Según Amnistía Internacional, alrededor de 1.000 prisioneros fueron ejecutados en 2017. ^[83] Amnistía informó en 2004 y 2009 que Singapur e Irak respectivamente tenían la tasa de ejecuciones per cápita más alta del mundo. ^{[84] [85]} Según Al Jazeera y el Relator Especial de la ONU Ahmed Shaheed , Irán ha tenido la tasa de ejecuciones per cápita más alta del mundo. ^{[86] [87]} Un informe de la UE de 2012 del departamento de políticas de la Dirección General de Relaciones Exteriores señaló que Gaza tenía la tasa de ejecuciones per cápita más alta en la región MENA . ^[88]

País	Total ejecutado (2022)
	Penas capitales en el Reino Unido [89]	Amnistía Internacional [82]
Porcelana	Desconocido	> 1.000
Irán	> 596	> 576
Arabia Saudita	146	196
Egipto	13	24
Somalia	19	> 6
Estados Unidos	18	18
Singapur	11	11
Irak	4	> 11
Kuwait	7	7
Palestina	5	5
Sudán del Sur	2	> 5
Bangladés	4	4
Birmania	4	4
Yemen	1	> 4
Bielorrusia	0	3
Japón	1	1
Siria	1	Desconocido
Jordán	1	0
Afganistán	0	Desconocido
Corea del Norte	Desconocido	Desconocido
Vietnam	Desconocido	Desconocido

El uso de la pena de muerte está cada vez más restringido en algunos países retencionistas, incluidos Taiwán y Singapur. ^{[90] [ se necesita una mejor fuente ]} Indonesia no llevó a cabo ninguna ejecución entre noviembre de 2008 y marzo de 2013. ^[91] Singapur, Japón y los Estados Unidos son los únicos países desarrollados que Amnistía Internacional clasifica como "retencionistas" (Corea del Sur está clasificada como "abolicionista en la práctica"). ^{[92] [93]} Casi todos los países retencionistas están situados en Asia, África y el Caribe . ^[92] El único país retencionista en Europa es Bielorrusia y en marzo de 2023 el presidente bielorruso Alexander Lukashenko firmó una ley que permite utilizar la pena capital contra funcionarios y soldados condenados por alta traición . ^[94] Durante la década de 1980, la democratización de América Latina engrosó las filas de los países abolicionistas. ^[95]

Esto fue seguido pronto por el derrocamiento de los estados socialistas en Europa . Muchos de estos países aspiraban a entrar en la UE, que requiere estrictamente que los estados miembros no practiquen la pena de muerte, al igual que el Consejo de Europa (véase La pena capital en Europa ). El apoyo público a la pena de muerte en la UE varía. ^[96] La última ejecución en un estado miembro del actual Consejo de Europa tuvo lugar en 1997 en Ucrania . ^{[97] [98]} En contraste, la rápida industrialización en Asia ha visto un aumento en el número de países desarrollados que también son retencionistas. En estos países, la pena de muerte mantiene un fuerte apoyo público, y el asunto recibe poca atención del gobierno o los medios de comunicación; en China hay un movimiento pequeño pero significativo y creciente para abolir la pena de muerte por completo. ^[99] Esta tendencia ha sido seguida por algunos países africanos y de Oriente Medio donde el apoyo a la pena de muerte sigue siendo alto.

Algunos países han reanudado la aplicación de la pena de muerte tras haberla suspendido durante largos períodos. Los Estados Unidos suspendieron las ejecuciones en 1972, pero las reanudaron en 1976; en la India no hubo ninguna ejecución entre 1995 y 2004; y Sri Lanka declaró el fin de su moratoria sobre la pena de muerte el 20 de noviembre de 2004 ^[100] , aunque todavía no ha llevado a cabo más ejecuciones. Filipinas reintrodujo la pena de muerte en 1993, tras abolirla en 1987, pero volvió a abolirla en 2006 ^[101].

Estados Unidos y Japón son los únicos países desarrollados que han llevado a cabo ejecuciones recientemente. El gobierno federal de Estados Unidos, el ejército estadounidense y 27 estados tienen un estatuto válido de pena de muerte, y se han llevado a cabo más de 1.400 ejecuciones en Estados Unidos desde que restableció la pena de muerte en 1976. Japón tiene 108 reclusos con sentencias de muerte firmes al 2 de febrero de 2024 ^[update], después de que Yuki Endo, quien fue sentenciado a muerte el 18 de enero por el Tribunal de Distrito de Kofu por asesinar a los padres de su interés amoroso y prender fuego a su casa en la prefectura de Yamanashi el 12 de octubre de 2021, cuando Endo tenía 19 años en el momento del doble asesinato, ^[102] retiró la apelación ante el Tribunal Superior, que fue presentada por su abogado, por lo que la sentencia de muerte de Endo fue firme.

El último país en abolir la pena de muerte fue Kazajstán el 2 de enero de 2021, tras una moratoria que databa de hace dos décadas. ^{[103] [104]}

Según un informe de Amnistía Internacional publicado en abril de 2020, Egipto ocupó el tercer lugar a nivel regional y el quinto a nivel mundial entre los países que llevaron a cabo más ejecuciones en 2019. El país ignoró cada vez más las preocupaciones y críticas internacionales en materia de derechos humanos. En marzo de 2021, Egipto ejecutó a 11 presos en una cárcel, que fueron condenados en casos de "asesinato, robo y disparos". ^[105]

Según el informe de 2021 de Amnistía Internacional, al menos 483 personas fueron ejecutadas en 2020 a pesar de la pandemia de COVID-19. La cifra excluye los países que clasifican los datos sobre la pena de muerte como secreto de Estado. Los cinco principales ejecutores en 2020 fueron China, Irán, Egipto, Irak y Arabia Saudita. ^[106]

La opinión pública sobre la pena de muerte varía considerablemente según el país y el delito en cuestión. Entre los países donde la mayoría de la gente está en contra de la ejecución se encuentra Noruega, donde solo el 25% la apoya. ^[107] La ​​mayoría de los franceses, finlandeses e italianos también se oponen a la pena de muerte. ^[108] En 2020, el 55% de los estadounidenses apoyó la pena de muerte para una persona condenada por asesinato, en comparación con el 60% en 2016, el 64% en 2010, el 65% en 2006 y el 68% en 2001. ^{[109] [110] [111] [112]} En 2020, el 43% de los italianos expresó su apoyo a la pena de muerte. ^{[113] [114] [115]}

En Taiwán, las encuestas y las investigaciones han demostrado de manera consistente que el 80% de los taiwaneses apoyan firmemente la pena de muerte. Esto incluye una encuesta realizada por el Consejo Nacional de Desarrollo de Taiwán en 2016, que mostró que el 88% de los taiwaneses no está de acuerdo con la abolición de la pena de muerte. ^{[116] [117] [118]} La continuación de la práctica generó críticas de los grupos locales de derechos humanos. ^[119]

El apoyo y la imposición de la pena capital ha ido creciendo en la India en la década de 2010 ^[120] debido a la ira por varios casos brutales recientes de violación, aunque las ejecuciones reales son comparativamente raras. ^[120] Si bien el apoyo a la pena de muerte por asesinato sigue siendo alto en China, las ejecuciones han caído precipitadamente, con 3.000 ejecutados en 2012 frente a 12.000 en 2002. ^[121] Una encuesta en Sudáfrica, donde la pena capital está abolida, encontró que el 76% de los sudafricanos millennials apoyan la reintroducción de la pena de muerte debido al aumento de los incidentes de violación y asesinato. ^{[122] [123]} Una encuesta de 2017 encontró que los mexicanos más jóvenes tienen más probabilidades de apoyar la pena capital que los mayores. ^[124] El 57% de los brasileños apoyan la pena de muerte. El grupo de edad que muestra mayor apoyo a la ejecución de los condenados es el de 25 a 34 años, en el que el 61% dice apoyarla. ^[125]

Una encuesta de 2023 realizada por Research Co. reveló que el 54% de los canadienses apoyan el restablecimiento de la pena de muerte por asesinato en su país. ^[126] En abril de 2021, una encuesta reveló que el 54% de los británicos dijeron que apoyarían el restablecimiento de la pena de muerte para los condenados por terrorismo en el Reino Unido, mientras que el 23% de los encuestados dijeron que se opondrían. ^[127] En 2020, una encuesta de Ipsos/Sopra Steria mostró que el 55% de los franceses apoyan el restablecimiento de la pena de muerte; esto supuso un aumento respecto del 44% en 2019. ^[128]

La pena de muerte para delincuentes juveniles (delincuentes menores de 18 años en el momento de su delito, aunque la definición legal o aceptada de delincuente juvenil puede variar de una jurisdicción a otra) se ha vuelto cada vez más rara. Teniendo en cuenta que la mayoría de edad no es de 18 años en algunos países o no ha sido claramente definida en la ley, desde 1990 diez países han ejecutado a delincuentes que eran considerados menores en el momento de sus delitos: China , Bangladesh , República Democrática del Congo , Irán, Irak , Japón, Nigeria, Pakistán , Arabia Saudita , Sudán , Estados Unidos y Yemen . ^[129] Desde entonces, China, Pakistán, Estados Unidos, Arabia Saudita y Yemen han elevado la edad mínima a 18 años. ^[130] Amnistía Internacional ha registrado 61 ejecuciones verificadas desde entonces, en varios países, tanto de menores como de adultos que habían sido condenados por cometer sus delitos cuando eran menores. ^[131] China no permite la ejecución de menores de 18 años, pero se ha informado de ejecuciones de niños. ^[132]

Uno de los niños más pequeños que se han ejecutado fue el hijo de Perotine Massey, que murió el 18 de julio de 1556 aproximadamente. Su madre fue una de las mártires de Guernsey que fue ejecutada por herejía, y su padre había huido de la isla anteriormente. Cuando tenía menos de un día de vida, el alguacil Hellier Gosselin ordenó que lo quemaran, siguiendo el consejo de los sacerdotes que estaban cerca, quienes dijeron que el niño debía ser quemado debido a que había heredado la mancha moral de su madre, que había dado a luz durante su ejecución. ^[133]

Desde 1642 en la América colonial y en los Estados Unidos, se estima que 365 ^[134] delincuentes juveniles fueron ejecutados por varias autoridades coloniales y (después de la Revolución Americana ) por el gobierno federal . ^[135] La Corte Suprema de los Estados Unidos abolió la pena capital para los delincuentes menores de 16 años en Thompson v. Oklahoma (1988), y para todos los menores en Roper v. Simmons (2005).

En Prusia , los niños menores de 14 años fueron exentos de la pena de muerte en 1794. ^[136] La pena capital fue cancelada por el Electorado de Baviera en 1751 para los niños menores de 11 años ^[137] y por el Reino de Baviera en 1813 para los niños y jóvenes menores de 16 años. ^[138] En Prusia, la exención se extendió a los jóvenes menores de 16 años en 1851. ^[139] Por primera vez, todos los jóvenes fueron excluidos de la pena de muerte por la Confederación Alemana del Norte en 1871, ^[140] lo que fue continuado por el Imperio Alemán en 1872. ^[141] En la Alemania nazi , la pena capital fue reinstaurada para los jóvenes entre 16 y 17 años en 1939. ^[142] Esto se amplió a los niños y jóvenes de 12 a 17 años en 1943. ^[143] La pena de muerte para los jóvenes fue abolida por Alemania Occidental , también en general, en 1949 y por Alemania Oriental en 1952.

En los territorios hereditarios, Silesia austríaca , Bohemia y Moravia , dentro de la monarquía de los Habsburgo , la pena capital para niños menores de 11 años ya no estaba prevista en 1770. ^[144] La pena de muerte, también para los menores, fue casi abolida en 1787, excepto en casos de emergencia o ley militar, que no están claros con respecto a estos. Fue reintroducida para los menores mayores de 14 años en 1803, ^[145] y fue elevada por la ley penal general a 20 años en 1852 ^[146] y esta exención ^[147] y la similar de la ley militar en 1855, ^[148] que puede haber sido de hasta 14 años en tiempo de guerra, ^[149] también se introdujeron en todo el Imperio austríaco .

En la República Helvética , la pena de muerte para niños y jóvenes menores de 16 años fue abolida en 1799 ^[150] pero el país ya se había disuelto en 1803, mientras que la ley podía seguir en vigor si no era sustituida a nivel cantonal. En el cantón de Berna , todos los menores estaban exentos de la pena de muerte al menos en 1866. ^[151] En Friburgo , la pena capital fue abolida en general, incluso para los menores, en 1849. En Ticino , fue abolida para los jóvenes y adultos jóvenes menores de 20 años en 1816. ^[152] En Zúrich , la exclusión de la pena de muerte se amplió para los menores y adultos jóvenes de hasta 19 años en 1835. ^[153] En 1942, la pena de muerte fue casi eliminada del derecho penal, también para los menores, pero desde 1928 persistió en el derecho militar durante la guerra para los jóvenes mayores de 14 años. ^[154] Si no se hubiera producido ningún cambio previo en el tema en cuestión, a partir de 1979 los menores ya no podían estar sujetos a la pena de muerte en la legislación militar durante tiempos de guerra. ^[155]

Se informó de que entre 2005 y mayo de 2008, Irán, Pakistán, Arabia Saudita, Sudán y Yemen ejecutaron a delincuentes juveniles, y el mayor número de ejecuciones se produjo en Irán. ^[156]

Durante el mandato de Hassan Rouhani como presidente de Irán, de 2013 a 2021, se han ejecutado al menos 3.602 sentencias de muerte, incluidas las ejecuciones de 34 delincuentes juveniles. ^{[157] [158]}

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño , que prohíbe la pena capital para los menores de edad en virtud del artículo 37(a), ha sido firmada por todos los países y posteriormente ratificada por todos los signatarios con la excepción de los Estados Unidos (a pesar de las decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos que abolieron la práctica). ^[159] La Subcomisión de Promoción y Protección de los Derechos Humanos de la ONU sostiene que la pena de muerte para los menores de edad se ha vuelto contraria al jus cogens del derecho internacional consuetudinario . Una mayoría de países también son parte del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de la ONU (cuyo artículo 6.5 también establece que "No se impondrá la pena de muerte por delitos cometidos por personas menores de dieciocho años...").

Irán, a pesar de haber ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , fue el mayor verdugo de delincuentes juveniles del mundo, por lo que ha sido objeto de una amplia condena internacional; el historial del país es el foco de la Campaña para Detener las Ejecuciones de Niños . Pero el 10 de febrero de 2012, el parlamento iraní cambió las controvertidas leyes relacionadas con la ejecución de menores. En la nueva legislación, la edad de 18 años (año solar) se aplicaría a los acusados ​​de ambos sexos y los delincuentes juveniles deben ser sentenciados de conformidad con una ley separada que trata específicamente de los menores. ^{[160] [161]} Con base en la ley islámica que ahora parece haber sido revisada, las niñas a la edad de 9 años y los niños a la edad de 15 años del año lunar (11 días menos que un año solar) son considerados completamente responsables de sus crímenes. ^[160] Irán representó dos tercios del total mundial de tales ejecuciones, y actualmente ^{[ necesita actualización ]} tiene aproximadamente 140 personas consideradas como menores en espera de ejecución por delitos cometidos (frente a 71 en 2007). ^{[162] [163]} Las ejecuciones pasadas de Mahmoud Asgari, Ayaz Marhoni y Makwan Moloudzadeh se convirtieron en el foco de la política de pena capital infantil de Irán y del sistema judicial que dicta tales sentencias. ^{[164] [165]} En 2023, Irán ejecutó a un menor que había apuñalado a un hombre que se peleó con él por seguir a una niña en la calle. ^[166]

Arabia Saudita también ejecuta a criminales que eran menores de edad en el momento del delito. ^{[167] [168]} En 2013, Arabia Saudita fue el centro de una controversia internacional después de ejecutar a Rizana Nafeek , una trabajadora doméstica de Sri Lanka, que se cree que tenía 17 años en el momento del crimen. ^[169] Arabia Saudita prohibió la ejecución de menores, excepto en casos de terrorismo, en abril de 2020. ^[170]

Japón no ha ejecutado a delincuentes juveniles desde agosto de 1997, cuando ejecutó a Norio Nagayama , un asesino en serie que había sido condenado por matar a tiros a cuatro personas a fines de la década de 1960. El caso de Nagayama creó las normas de Nagayama , que llevan el mismo nombre y que tienen en cuenta factores como el número de víctimas, la brutalidad y el impacto social de los crímenes. Las normas se han utilizado para determinar si se aplica la pena de muerte en casos de asesinato. Teruhiko Seki, condenado por asesinar a cuatro miembros de una familia, incluida una hija de 4 años, y por violar a una hija de 15 años de una familia en 1992, se convirtió en el segundo recluso en ser ahorcado por un delito cometido cuando era menor de edad en la primera ejecución de este tipo en 20 años después de Nagayama el 19 de diciembre de 2017. ^[171] Takayuki Otsuki , que fue condenado por violar y estrangular a una mujer de 23 años y posteriormente estrangular hasta la muerte a su hija de 11 meses el 14 de abril de 1999, cuando tenía 18 años, es otro recluso condenado a muerte, y su solicitud de nuevo juicio ha sido rechazada por el Tribunal Supremo de Japón . ^[172]

Hay pruebas de que se están llevando a cabo ejecuciones de niños en las zonas de Somalia controladas por la Unión de Tribunales Islámicos (UTI). En octubre de 2008, una niña, Aisha Ibrahim Dhuhulow, fue enterrada hasta el cuello en un estadio de fútbol y luego lapidada ante más de 1.000 personas. El Gobierno Federal de Transición de Somalia anunció en noviembre de 2009 (reiteró su decisión en 2013) ^[173] que tenía previsto ratificar la Convención sobre los Derechos del Niño. Esta medida fue elogiada por el UNICEF como un intento positivo de garantizar los derechos de los niños en el país. ^[174]

Los siguientes métodos de ejecución han sido utilizados por varios países: ^{[175] [176] [177] [178] [179]}

• Ahorcados ( Afganistán , Irán , Irak , Japón , Corea del Sur , Malasia , Nigeria , Sudán , Pakistán , Autoridad Nacional Palestina , Israel , Yemen , Egipto , India , Myanmar, Singapur , Sri Lanka , Siria , Zimbabue, Malawi, Liberia)
• Tiro ( República Popular China , República de China , Vietnam (hasta 2011), Bielorrusia , Etiopía, Nigeria, Somalia , Corea del Norte , Indonesia , Emiratos Árabes Unidos , Arabia Saudita , Bahréin, Qatar , Yemen y en los estados de Oklahoma y Utah , EE. UU .).
• Inyección letal (Estados Unidos, Guatemala , Tailandia , República Popular China, Vietnam (después de 2011))
• Decapitación (Arabia Saudita)
• Lapidación (Nigeria, Sudán)
• Electrocución e inhalación de gas (en algunos estados de EE. UU., pero solo si el prisionero lo solicita o si la inyección letal no está disponible)
• Asfixia por gas inerte (algunos estados de EE. UU., Oklahoma, Mississippi, Alabama)

Una ejecución pública es una forma de pena capital a la que "los miembros del público en general pueden asistir voluntariamente". Esta definición excluye la presencia de un pequeño número de testigos seleccionados al azar para asegurar la rendición de cuentas del ejecutivo. ^[180] Si bien hoy en día la gran mayoría del mundo considera que las ejecuciones públicas son desagradables y la mayoría de los países han prohibido la práctica, a lo largo de gran parte de la historia las ejecuciones se llevaron a cabo públicamente como un medio para que el Estado demostrara "su poder ante quienes caían bajo su jurisdicción, ya fueran criminales, enemigos u oponentes políticos". Además, brindaba al público la oportunidad de presenciar "lo que se consideraba un gran espectáculo". ^[181]

Los historiadores sociales señalan que a principios del siglo XX en los Estados Unidos y Europa occidental, la muerte en general se volvió cada vez más invisible y se producía cada vez más tras las puertas cerradas de los hospitales. ^[182] Las ejecuciones también se trasladaban tras los muros de las penitenciarías. ^[182] Las últimas ejecuciones públicas formales ocurrieron en 1868 en Gran Bretaña, en 1936 en los Estados Unidos y en 1939 en Francia. ^[182]

Según Amnistía Internacional, en 2012, "se supo que se habían llevado a cabo ejecuciones públicas en Irán, Corea del Norte, Arabia Saudita y Somalia". ^[183] ​​Ha habido informes de ejecuciones públicas llevadas a cabo por actores estatales y no estatales en Gaza , Siria, Irak, Afganistán y Yemen, controlados por Hamás . ^{[184] [185] [186]} Las ejecuciones que pueden clasificarse como públicas también se llevaron a cabo en los estados de Florida y Utah, en Estados Unidos , a partir de 1992. ^{[180][update]}

Los crímenes atroces como los crímenes de guerra , los crímenes contra la humanidad y el genocidio suelen castigarse con la muerte en los países que mantienen la pena capital. ^[187] Las sentencias de muerte por tales crímenes se dictaron y ejecutaron durante los Juicios de Núremberg en 1946 y los Juicios de Tokio en 1948, pero a partir de la década de 1990, tribunales ad hoc como el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) y el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR) prohibieron la pena de muerte y solo pueden imponer cadena perpetua como pena máxima. ^[188] Esta tradición la continúa la actual Corte Penal Internacional . ^{[188] [189]}

El homicidio intencional se castiga con la muerte en la mayoría de los países que mantienen la pena capital, pero generalmente siempre que implique un factor agravante requerido por la ley o precedentes judiciales. ^{[ cita requerida ]}

Algunos países, incluidos Singapur y Malasia , hicieron obligatoria la pena de muerte por asesinato, aunque Singapur cambió posteriormente sus leyes desde 2013 para reservar la pena de muerte obligatoria para el asesinato intencional, al tiempo que proporcionaba una pena alternativa de cadena perpetua con o sin azotes por asesinato sin intención de causar la muerte, lo que permitió a algunos asesinos condenados a muerte en Singapur (incluido Kho Jabing ) solicitar la reducción de sus condenas a muerte después de que los tribunales de Singapur confirmaran que cometieron un asesinato sin intención de matar y, por lo tanto, eran elegibles para una nueva sentencia en virtud de las nuevas leyes de pena de muerte en Singapur. ^{[190] [191]} En octubre de 2018, el Gobierno de Malasia impuso una moratoria a todas las ejecuciones hasta que se aprobara una nueva ley que aboliera la pena de muerte. ^{[192] [193] [194]} En abril de 2023, se aprobó en Malasia una legislación que abolía la pena de muerte obligatoria. Se mantendría la pena de muerte, pero los tribunales tendrían la facultad discrecional de sustituirla por otros castigos, incluidos los azotes y las penas de prisión de 30 a 40 años. ^[195]

En 2018, al menos 35 países mantuvieron la pena de muerte para el tráfico, el tráfico y la posesión de drogas y delitos conexos. En China, Indonesia, Irán, Malasia, Arabia Saudita, Singapur y Vietnam se había condenado a muerte y ejecutado a personas de manera habitual por delitos relacionados con las drogas. Otros países pueden mantener la pena de muerte con fines simbólicos. ^[196]

En Singapur y Malasia se impuso la pena de muerte por tráfico de drogas. Desde 2013, Singapur ha dictaminado que quienes hayan sido declarados culpables de delitos de responsabilidad reducida (por ejemplo, por trastorno depresivo mayor ) o que hayan actuado como correos de drogas y hayan ayudado a las autoridades a combatir las actividades relacionadas con las drogas, serán condenados a cadena perpetua en lugar de a muerte, y el infractor podrá ser castigado con al menos 15 azotes de bastón si no es condenado a muerte y es condenado simultáneamente a azotes. ^{[190] [191]} Cabe destacar que los correos de drogas como Yong Vui Kong y Cheong Chun Yin solicitaron con éxito que sus sentencias de muerte fueran reemplazadas por cadena perpetua y 15 azotes de bastón en 2013 y 2015 respectivamente. ^{[197] [198]}

En abril de 2023 se aprobó en Malasia una ley que abolió la pena de muerte obligatoria. ^[195]

Otros delitos que se castigan con la muerte en algunos países incluyen:

• Delitos con armas de fuego (por ejemplo, la Ley de Delitos con Armas de Singapur)
• Terrorismo
• Traición (un delito capital en la mayoría de los países que mantienen la pena capital)
• Espionaje
• Delitos contra el Estado, como intentar derrocar al gobierno (la mayoría de los países con pena de muerte)
• Protestas políticas (Arabia Saudita) ^[199]
• Violación (China, India, Pakistán, Bangladesh, Irán, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Brunei, etc.)
• Delitos económicos (China, Irán)
• Trata de personas (China)
• Corrupción (China, Irán)
• Secuestro (China, Singapur, Bangladesh, los estados de Georgia ^[200] e Idaho ^[201] , EE.UU., etc.)
• Separatismo (China) ^{[ cita requerida ]}
• Conducta sexual ilegal (Arabia Saudita, Irán, Qatar, Brunei, Nigeria, etc.)
• Delitos religiosos Hudud como la apostasía (Arabia Saudita, Irán, Afganistán, etc.)
• Blasfemia (Arabia Saudita, Irán, Pakistán y ciertos estados de Nigeria)
• Moharebeh (Irán)
• Beber alcohol (Irán)
• Brujería y hechicería (Arabia Saudita) ^{[202] [203]}
• Incendio provocado (Argelia, Túnez, Malí, Mauritania, etc.)
• Hiraba ; bandidaje ; robo a mano armada o agravado (Argelia, Arabia Saudita, Irán, Kenia, Zambia, Etiopía, el estado estadounidense de Georgia ^[204], etc.) ^[205]

Los opositores a la pena de muerte consideran que ésta es inhumana ^[206] y la critican por su irreversibilidad. ^[207] También sostienen que la pena capital carece de efecto disuasorio, ^{[208] [209] [210]} o tiene un efecto de brutalización , ^{[211] [212]} discrimina a las minorías y a los pobres, y alienta una "cultura de la violencia". ^[213] Hay muchas organizaciones en todo el mundo, como Amnistía Internacional, ^[214] y en países específicos, como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), cuyo principal objetivo incluye la abolición de la pena de muerte. ^{[215] [216]}

Los defensores de la pena de muerte sostienen que disuade del delito, ^{[217] [218]} es una buena herramienta para la policía y los fiscales en la negociación de acuerdos de culpabilidad , ^[219] garantiza que los criminales condenados no vuelvan a delinquir y garantiza la justicia para delitos como el homicidio, cuando otras penas no infligirían la retribución deseada que exige el delito en sí. La pena capital para delitos no letales suele ser considerablemente más controvertida y ha sido abolida en muchos de los países que la mantienen. ^{[220] [221]}

Los partidarios de la pena de muerte argumentaron que la pena de muerte está moralmente justificada cuando se aplica en asesinatos, especialmente con elementos agravantes como el asesinato de agentes de policía, el asesinato de niños , el asesinato por tortura , el homicidio múltiple y los asesinatos en masa como el terrorismo , la masacre y el genocidio. Este argumento es defendido firmemente por el profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York Robert Blecker , ^[222] quien dice que el castigo debe ser doloroso en proporción al crimen. El filósofo del siglo XVIII Immanuel Kant defendió una posición más extrema, según la cual todo asesino merece morir sobre la base de que la pérdida de la vida es incomparable a cualquier pena que les permita seguir vivos, incluida la cadena perpetua. ^[223]

Algunos abolicionistas sostienen que la retribución es simplemente venganza y no puede ser tolerada. Otros, si bien aceptan la retribución como un elemento de la justicia penal, sostienen que la cadena perpetua sin libertad condicional es un sustituto suficiente. También se sostiene que castigar un asesinato con otra muerte es un castigo relativamente inusual para un acto violento, porque en general los delitos violentos no se castigan sometiendo al perpetrador a un acto similar (por ejemplo, los violadores no suelen ser castigados con castigos corporales , aunque pueden infligirse en Singapur, por ejemplo). ^[224]

Los abolicionistas creen que la pena capital es la peor violación de los derechos humanos, porque el derecho a la vida es el más importante, y la pena capital lo viola sin necesidad e inflige al condenado una tortura psicológica . Los activistas de derechos humanos se oponen a la pena de muerte, calificándola de "castigo cruel, inhumano y degradante". Amnistía Internacional la considera "la negación irreversible definitiva de los derechos humanos". ^[225] Albert Camus escribió en un libro de 1956 titulado Reflexiones sobre la guillotina, la resistencia, la rebelión y la muerte :

La ejecución no es simplemente la muerte. Es tan distinta de la privación de la vida como un campo de concentración lo es de una prisión. [...] Para que exista equivalencia, la pena de muerte debería castigar a un criminal que hubiera advertido a su víctima de la fecha en que le infligiría una muerte horrible y que, a partir de ese momento, lo hubiera confinado a su merced durante meses. Un monstruo así no se encuentra en la vida privada. ^[226]

En la doctrina clásica de los derechos naturales, tal como la expusieron, por ejemplo, Locke y Blackstone , por otra parte, es una idea importante que el derecho a la vida se puede perder, como la mayoría de los otros derechos , si se observa el debido proceso , como el derecho a la propiedad y el derecho a la libertad , incluso de manera provisional , en anticipación de un veredicto real. ^[227] Como explicó John Stuart Mill en un discurso pronunciado en el Parlamento contra una enmienda para abolir la pena capital por asesinato en 1868:

Y podemos imaginarnos a alguien preguntando cómo podemos enseñar a la gente a no infligir sufrimiento infligiéndolo nosotros mismos. Pero a esto yo debería responder – todos nosotros responderíamos – que disuadir mediante el sufrimiento de infligir sufrimiento no sólo es posible, sino que es el propósito mismo de la justicia penal. ¿Multar a un criminal demuestra falta de respeto por la propiedad, o encarcelarlo, por la libertad personal? Igualmente irrazonable es pensar que quitarle la vida a un hombre que ha quitado la de otro es mostrar falta de respeto por la vida humana. Mostramos, por el contrario, nuestro respeto por ella del modo más enfático, al adoptar una regla según la cual quien viola ese derecho en otro lo pierde para sí mismo, y que mientras que ningún otro crimen que pueda cometer lo priva de su derecho a vivir, este sí lo hará. ^[228]

En uno de los casos más recientes relacionados con la pena de muerte en Singapur , activistas como Jolovan Wham , Kirsten Han y Kokila Annamalai e incluso grupos internacionales como las Naciones Unidas y la Unión Europea abogaron por que el narcotraficante malasio Nagaenthran K. Dharmalingam , que ha estado en el corredor de la muerte en la prisión Changi de Singapur desde 2010, no debería ser ejecutado debido a una supuesta discapacidad intelectual, ya que argumentaron que Nagaenthran tiene un coeficiente intelectual bajo de 69 y un psiquiatra lo ha evaluado como discapacitado mental hasta el punto de que no debería ser considerado responsable de su crimen y ejecución. También citaron el derecho internacional según el cual un país debería prohibir la ejecución de personas con discapacidad mental e intelectual para presionar a Singapur para que conmutara la pena de muerte de Nagaenthran por cadena perpetua basándose en la protección de los derechos humanos. Sin embargo, el gobierno de Singapur y tanto el Tribunal Superior como el Tribunal de Apelaciones de Singapur mantuvieron su postura firme de que, a pesar de su bajo coeficiente intelectual certificado, se confirma que Nagaenthran no tiene una discapacidad mental o intelectual según la opinión conjunta de tres psiquiatras del gobierno, ya que es capaz de comprender plenamente la magnitud de sus acciones y no tiene ningún problema en su funcionamiento diario de la vida. ^{[229] [230] [231]} A pesar de la protesta internacional, Nagaenthran fue ejecutado el 27 de abril de 2022. ^[232]

En la mayor parte del mundo, la tendencia ha sido desde hace tiempo la de pasar a ejecuciones privadas y menos dolorosas. Francia adoptó la guillotina por esta razón en los últimos años del siglo XVIII, mientras que Gran Bretaña prohibió el ahorcamiento, el arrastre y el descuartizamiento a principios del siglo XIX. El ahorcamiento haciendo girar a la víctima desde una escalera o pateando un taburete o un cubo, que causa la muerte por estrangulamiento, fue reemplazado por el "ahorcamiento" de caída larga , en el que el sujeto es arrojado a una distancia mayor para dislocarle el cuello y cortarle la médula espinal. Mozaffar ad-Din Shah Qajar , Shah de Persia (1896-1907), introdujo el corte de garganta y el soplo de un arma (disparo de cañón a corta distancia) como alternativas rápidas y relativamente indoloras a los métodos de ejecución más tortuosos utilizados en ese momento. ^[233] En los Estados Unidos, la electrocución y la inhalación de gas se introdujeron como alternativas más humanas al ahorcamiento, pero han sido casi completamente reemplazadas por la inyección letal. Un pequeño número de países, como por ejemplo Irán y Arabia Saudita, todavía emplean métodos de ahorcamiento lento, decapitación y lapidación.

Un estudio de las ejecuciones llevadas a cabo en Estados Unidos entre 1977 y 2001 indicó que al menos 34 de las 749 ejecuciones, o el 4,5%, implicaron "problemas imprevistos o retrasos que causaron, al menos discutiblemente, una agonía innecesaria para el prisionero o que reflejan una gran incompetencia del verdugo". La tasa de estas " ejecuciones chapuceras " se mantuvo estable durante el período del estudio. ^[234] Un estudio separado publicado en The Lancet en 2005 encontró que en el 43% de los casos de inyección letal, el nivel de hipnóticos en sangre era insuficiente para garantizar la inconsciencia. ^[235] Sin embargo, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en 2008 ( Baze v. Rees ) y nuevamente en 2015 ( Glossip v. Gross ) que la inyección letal no constituye un castigo cruel e inusual. ^[236] En Bucklew v. Precythe , el veredicto mayoritario –redactado por el juez Neil Gorsuch– afirmó además este principio, al indicar que si bien la prohibición de los castigos crueles e inusuales prohíbe afirmativamente las penas que infligen deliberadamente dolor y degradación, en ningún sentido limita la posible inflicción de dolor en la ejecución de un veredicto capital. ^[237]

Con frecuencia se sostiene que la pena capital conduce a errores judiciales debido a la ejecución injusta de personas inocentes. ^[238] Muchas personas han sido proclamadas víctimas inocentes de la pena de muerte. ^{[239] [240] [241]}

Algunos han afirmado que se han llevado a cabo hasta 39 ejecuciones ante la existencia de pruebas contundentes de inocencia o serias dudas sobre la culpabilidad en los EE. UU. entre 1992 y 2004. Las pruebas de ADN recientemente disponibles impidieron la ejecución pendiente de más de 15 presos condenados a muerte durante el mismo período en los EE. UU., ^[242] pero las pruebas de ADN solo están disponibles en una fracción de los casos capitales. ^[243] En 2017 ^[update], 159 presos condenados a muerte han sido exonerados por ADN u otras pruebas, lo que se considera una indicación de que es casi seguro que se ha ejecutado a presos inocentes. ^{[244] [245]} La Coalición Nacional para Abolir la Pena de Muerte afirma que entre 1976 y 2015, 1.414 presos en los Estados Unidos han sido ejecutados, mientras que 156 condenados a muerte han visto anuladas sus sentencias de muerte. ^[246] Es imposible evaluar cuántos han sido ejecutados injustamente, ya que los tribunales generalmente no investigan la inocencia de un acusado muerto y los abogados defensores tienden a concentrar sus esfuerzos en clientes cuyas vidas aún pueden salvarse; sin embargo, hay pruebas sólidas de inocencia en muchos casos. ^[247]

Un procedimiento inadecuado también puede dar lugar a ejecuciones injustas. Por ejemplo, Amnistía Internacional sostiene que en Singapur "la Ley sobre el uso indebido de drogas contiene una serie de presunciones que desplazan la carga de la prueba de la acusación al acusado, lo que entra en conflicto con el derecho universalmente garantizado de ser considerado inocente hasta que se demuestre su culpabilidad". ^[248] La Ley sobre el uso indebido de drogas de Singapur presume que una persona es culpable de posesión de drogas si, por ejemplo, se encuentra presente o escapando de un lugar "que se ha demostrado o se presume que se utiliza para fumar o administrar una droga controlada", si está en posesión de una llave de un local en el que hay drogas, si está en compañía de otra persona que se ha descubierto que está en posesión de drogas ilegales, o si da positivo después de someterse a un análisis de orina obligatorio para detectar drogas . Los análisis de orina para detectar drogas pueden realizarse a discreción de la policía, sin necesidad de una orden de registro. En todas las situaciones anteriores, la carga de la prueba de que no estaba en posesión de drogas ilegales ni las consumía recae sobre el acusado. ^[249]

Algunos presos se han ofrecido como voluntarios para acelerar la ejecución de la pena capital o han intentado hacerlo, a menudo renunciando a todas las apelaciones. También han hecho solicitudes o han cometido otros delitos en prisión. En los Estados Unidos, los voluntarios para la ejecución constituyen aproximadamente el 11% de los presos condenados a muerte. Los voluntarios suelen eludir los procedimientos legales diseñados para designar la pena de muerte para los "peores de los peores" delincuentes. Los opositores a la ejecución voluntaria citaron la prevalencia de enfermedades mentales entre los voluntarios, comparándola con el suicidio. Los voluntarios para la ejecución han recibido considerablemente menos atención y esfuerzo en materia de reforma legal que aquellos que fueron exonerados después de la ejecución. ^[250]

Los opositores a la pena de muerte argumentan que este castigo se está utilizando con más frecuencia contra perpetradores de minorías raciales y étnicas y de entornos socioeconómicos más bajos, que contra aquellos criminales que provienen de un entorno privilegiado; y que el origen de la víctima también influye en el resultado. ^{[251] [252] [253]} Los investigadores han demostrado que los estadounidenses blancos tienen más probabilidades de apoyar la pena de muerte cuando se les dice que se aplica principalmente a los estadounidenses negros, ^[254] y que los acusados ​​más estereotípicamente de aspecto negro o de piel oscura tienen más probabilidades de ser condenados a muerte si el caso involucra a una víctima blanca. ^[255] Sin embargo, un estudio publicado en 2018 no logró replicar los hallazgos de estudios anteriores que habían concluido que los estadounidenses blancos tienen más probabilidades de apoyar la pena de muerte si se les informa que se aplica en gran medida a los estadounidenses negros; según los autores, sus hallazgos "pueden ser el resultado de cambios desde 2001 en los efectos de los estímulos raciales en las actitudes blancas sobre la pena de muerte o su disposición a expresar esas actitudes en un contexto de encuesta". ^[256]

En Alabama, en 2019, a un preso condenado a muerte llamado Domineque Ray se le negó la presencia de su imán en la sala durante su ejecución, y en su lugar solo se le ofreció un capellán cristiano. ^[257] Después de presentar una denuncia, un tribunal federal de apelaciones falló 5 a 4 en contra de la solicitud de Ray. La mayoría citó la naturaleza "de último momento" de la solicitud, y la disidencia afirmó que el trato iba en contra del principio básico de neutralidad denominacional. ^[257]

En julio de 2019, dos hombres chiítas , Ali Hakim al-Arab, de 25 años, y Ahmad al-Malali, de 24, fueron ejecutados en Bahréin, a pesar de las protestas de las Naciones Unidas y de grupos de derechos humanos. Amnistía Internacional afirmó que las ejecuciones se estaban llevando a cabo sobre la base de confesiones de "delitos de terrorismo" obtenidas mediante tortura. ^[258]

El 30 de marzo de 2022, a pesar de los llamamientos de las Naciones Unidas y de activistas de derechos humanos, Abdul Kahar Othman, un malayo singapurense de 68 años , fue ahorcado en la prisión de Changi de Singapur por tráfico ilegal de diamorfina , lo que supuso la primera ejecución en Singapur desde 2019 como resultado de una moratoria informal provocada por la pandemia de COVID-19 . Anteriormente, se habían hecho llamamientos para que se conmutara la pena de muerte de Abdul Kahar por cadena perpetua por motivos humanitarios, ya que Abdul Kahar procedía de una familia pobre y había luchado contra la adicción a las drogas. También se reveló que había pasado la mayor parte de su vida entrando y saliendo de la cárcel, incluida una condena de diez años de prisión preventiva entre 1995 y 2005, y que no se le había dado mucho tiempo para la rehabilitación, lo que hizo que los activistas y grupos argumentaran que se debería dar a Abdul Kahar una oportunidad de rehabilitación en lugar de someterlo a la ejecución. ^{[259] [260] [261]} Tanto la Unión Europea (UE) como Amnistía Internacional criticaron a Singapur por finalizar y llevar a cabo la ejecución de Abdul Kahar, y alrededor de 400 singapurenses protestaron contra el uso de la pena de muerte por parte del gobierno apenas unos días después de que se autorizara la sentencia de muerte de Abdul Kahar. ^{[262] [263] [264] [230]} Aun así, más del 80% del público apoyó el uso de la pena de muerte en Singapur. ^[265]

Las Naciones Unidas presentaron una resolución durante el 62º período de sesiones de la Asamblea General en 2007 en la que se pedía la prohibición universal. ^{[266] [267]} La ​​aprobación de un proyecto de resolución por la tercera comisión de la Asamblea, que se ocupa de cuestiones de derechos humanos, se aprobó por 99 votos a favor, 52 en contra y 33 abstenciones el 15 de noviembre de 2007 y se sometió a votación en la Asamblea el 18 de diciembre. ^{[268] [269] [270]}

También en 2008, una gran mayoría de Estados de todas las regiones adoptó, el 20 de noviembre, en la Asamblea General de las Naciones Unidas (Tercera Comisión), una segunda resolución que pedía una moratoria sobre el uso de la pena de muerte; 105 países votaron a favor del proyecto de resolución, 48 votaron en contra y 31 se abstuvieron.

La resolución de la moratoria se ha sometido a votación cada año desde 2007. El 15 de diciembre de 2022, 125 países votaron a favor de la moratoria, 37 se opusieron y 22 se abstuvieron. Entre los países que votaron en contra de la moratoria se encontraban los Estados Unidos, la República Popular China, Corea del Norte e Irán. ^[271]

Una serie de enmiendas propuestas por una pequeña minoría de países partidarios de la pena de muerte fueron rechazadas por abrumadora mayoría. En 2007, el Reino Unido había aprobado una resolución no vinculante (por 104 votos a favor, 54 en contra y 29 abstenciones) en la que pedía a sus Estados miembros "una moratoria de las ejecuciones con vistas a abolir la pena de muerte". ^[272]

Varias convenciones regionales prohíben la pena de muerte, en particular el Protocolo 6 (abolición en tiempo de paz) y el Protocolo 13 (abolición en todas las circunstancias) del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Lo mismo se establece en el Protocolo 2 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos , que, sin embargo, no ha sido ratificada por todos los países de las Américas, en particular Canadá ^[273] y los Estados Unidos. La mayoría de los tratados internacionales vigentes no exigen su prohibición para los casos de delitos graves, en particular el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos . Este, en cambio, tiene en común con varios otros tratados un protocolo facultativo que prohíbe la pena capital y promueve su abolición más amplia. ^[274]

Varias organizaciones internacionales han hecho de la abolición de la pena de muerte (en tiempos de paz o en todas las circunstancias) un requisito para ser miembro, más notablemente la UE y el Consejo de Europa . El Consejo de Europa está dispuesto a aceptar una moratoria como medida provisional. Así, si bien Rusia era miembro del Consejo de Europa y la pena de muerte sigue estando codificada en su legislación, no ha hecho uso de ella desde que se convirtió en miembro del Consejo: Rusia no ha ejecutado a nadie desde 1996. Con la excepción de Rusia (abolicionista en la práctica) y Bielorrusia (retencionista), todos los países europeos están clasificados como abolicionistas. ^[92]

Letonia abolió de iure la pena de muerte para crímenes de guerra en 2012, convirtiéndose en el último miembro de la UE en hacerlo. ^[275]

El Protocolo 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos exige la abolición de la pena de muerte en todas las circunstancias (incluidos los crímenes de guerra). La mayoría de los países europeos lo han firmado y ratificado. Algunos países europeos no lo han hecho, pero todos ellos, excepto Bielorrusia, han abolido la pena de muerte en todas las circunstancias ( de iure y Rusia de facto ). Armenia es el país más reciente en ratificar el protocolo, el 19 de octubre de 2023. ^[276]

El Protocolo 6, que prohíbe la pena de muerte en tiempos de paz, ha sido ratificado por todos los miembros del Consejo de Europa. En el momento de su expulsión en 2022, Rusia lo había firmado, pero no ratificado.

Existen también otros instrumentos abolicionistas internacionales, como el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , que cuenta con 90 partes; ^[277] y el Protocolo de la Convención Americana sobre Derechos Humanos relativo a la abolición de la pena de muerte (para las Américas; ratificado por 13 Estados). ^[278]

En Turquía , más de 500 personas fueron condenadas a muerte después del golpe de Estado turco de 1980. Alrededor de 50 de ellas fueron ejecutadas, la última el 25 de octubre de 1984. Luego hubo una moratoria de facto sobre la pena de muerte en Turquía. Como paso hacia la membresía de la UE , Turquía realizó algunos cambios legales. La pena de muerte fue eliminada de la legislación en tiempos de paz por la Asamblea Nacional en agosto de 2002, y en mayo de 2004 Turquía modificó su constitución para eliminar la pena capital en todas las circunstancias. Ratificó el Protocolo 13 del Convenio Europeo de Derechos Humanos en febrero de 2006. ^[279] Como resultado, Europa es un continente libre de la pena de muerte en la práctica, todos los estados han ratificado el Protocolo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, con las excepciones de Rusia (que ha entrado en una moratoria) y Bielorrusia , que no son miembros del Consejo de Europa. ^{[ cita requerida ]} La Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa ha estado presionando para que los Estados observadores del Consejo de Europa que practican la pena de muerte, Estados Unidos y Japón, la abolieran o perdieran su condición de observadores. Además de prohibir la pena capital para los Estados miembros de la UE, la UE también ha prohibido los traslados de detenidos en los casos en que la parte receptora pueda solicitar la pena de muerte. ^[280]

Entre los países del África subsahariana que han abolido recientemente la pena de muerte se encuentran Burundi , que abolió la pena de muerte para todos los delitos en 2009, ^[281] y Gabón , que hizo lo mismo en 2010. ^[282] El 5 de julio de 2012, Benin pasó a formar parte del Segundo Protocolo Facultativo del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP), que prohíbe el uso de la pena de muerte. ^[283]

El recién creado Sudán del Sur se encuentra entre los 111 Estados miembros de las Naciones Unidas que apoyaron la resolución aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas que pedía la eliminación de la pena de muerte, afirmando así su oposición a esa práctica. Sin embargo, Sudán del Sur aún no ha abolido la pena de muerte y ha declarado que primero debe modificar su Constitución y, hasta que eso ocurra, seguirá utilizando la pena de muerte. ^[284]

Entre las organizaciones no gubernamentales (ONG), Amnistía Internacional y Human Rights Watch se destacan por su oposición a la pena capital. ^{[285] [286]} Varias de esas ONG, así como sindicatos, consejos locales y colegios de abogados, formaron una Coalición Mundial contra la Pena de Muerte en 2002. ^[287]

La diputada danesa Karen Melchior envió una carta abierta a la Comisión Europea antes de la reunión del 26 de enero de 2021 del Ministro de Asuntos Exteriores de Bahréin, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, con los miembros de la Unión Europea para la firma de un Acuerdo de Cooperación. Un total de 16 diputados al Parlamento Europeo firmaron la carta expresando su profunda preocupación por el prolongado abuso de los derechos humanos en Bahréin tras el arresto y la detención arbitrarios de activistas y críticos del gobierno. Se pidió a los asistentes a la reunión que exigieran a sus homólogos bahreiníes que tuvieran en cuenta las preocupaciones planteadas por los diputados al Parlamento Europeo, en particular por la liberación de Abdulhadi Al-Khawaja y Sheikh Mohammed Habib Al-Muqdad, los dos ciudadanos con doble nacionalidad europea y bahreiní que se encuentran en el corredor de la muerte. ^{[288] [289]}

Las principales confesiones del mundo tienen diferentes puntos de vista según la religión, la denominación, la secta y el individuo que la practica. ^{[290] [291]} La Iglesia Católica considera la pena de muerte como "inadmisible" en cualquier circunstancia y la denuncia como un "ataque" a la "inviolabilidad y dignidad de la persona". ^{[292] [293]} Tanto la fe bahá'í como la islámica apoyan la pena capital. ^{[294] [295]}

• Pena capital por homosexualidad
• Muerte bajo custodia
• Cámara de ejecución
• Verdugo
• Disolución judicial , a veces denominada “pena de muerte corporativa”
• La pena de muerte: puntos de vista opuestos (libro)
• Cultura de la vergüenza
• Última comida
• La pena capital en el judaísmo
• Lista de presos con sentencias de cadena perpetua