Sionismo cristiano

El sionismo cristiano es una ideología política y religiosa que, en un contexto cristiano , propugna el retorno del pueblo judío a Tierra Santa . ^[1] Asimismo, sostiene que la fundación del Estado de Israel en 1948 estuvo de acuerdo con las profecías bíblicas transmitidas a través del Antiguo Testamento : que el restablecimiento de la soberanía judía en el Levante —la escatológica « Reunión de Israel »— es un prerrequisito para la Segunda Venida de Jesucristo . ^{[1] [2] [3]} El término comenzó a usarse a mediados del siglo XX, en lugar del restauracionismo cristiano , cuando los defensores de la ideología se unieron a los sionistas en apoyo de una patria nacional judía . ^{[1] [4] [5]}

La defensa por parte de los cristianos de una restauración judía creció después de la Reforma protestante y tiene sus raíces en el puritanismo inglés del siglo XVII . ^[2] La historiadora israelí contemporánea Anita Shapira sugiere que los protestantes evangélicos sionistas de Inglaterra "transmitieron esta noción a los círculos judíos" alrededor de la década de 1840, ^[6] mientras que el nacionalismo judío a principios del siglo XIX se encontró en gran medida con la hostilidad de los judíos británicos . ^[7]

Los ideales cristianos prosionistas han sido, en general, comunes entre los cristianos protestantes desde la Reforma. Si bien el sionismo cristiano apoya un retorno masivo de los judíos a la Tierra de Israel , sostiene una idea paralela de que se debe alentar a los retornados a rechazar el judaísmo y adoptar el cristianismo como un medio para cumplir las profecías bíblicas . ^{[1] [8] [9]} Las encuestas y la investigación académica han sugerido una tendencia de desconfianza generalizada entre los judíos hacia los motivos de los protestantes evangélicos, que han estado promoviendo el apoyo al Estado de Israel y evangelizando a los judíos al mismo tiempo. ^{[1] [10]}

La defensa de la restauración de Palestina como patria nacional para los judíos se escuchó por primera vez entre grupos autoidentificados como cristianos en la década de 1580 después de la Reforma protestante . ^{[11] [12]} La primera ola de líderes protestantes, incluidos Martín Lutero y Juan Calvino , no mencionó ninguna visión escatológica especial que incluyera un retorno de los judíos a Palestina (convertidos al cristianismo o no). ^[12] De manera más general, Lutero había esperado que los judíos se convirtieran a su tipo de cristianismo una vez que hubiera roto con la Iglesia católica , pero más tarde denunció duramente a los judíos . Al igual que la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa oriental , Lutero y Calvino vieron a la Iglesia cristiana como el "Israel espiritual" y, desde Jesucristo , el pacto con Dios como con los cristianos fieles exclusivamente como el " pueblo de Dios ", sin privilegios especiales o roles basados ​​en la descendencia ancestral (en tiempos posteriores esto se ha llamado supersesionismo ). ^[12] Sin embargo, el enfoque protestante en la sola scriptura y la distribución más amplia de la Biblia en toda Europa en las lenguas vernáculas permitió que varios protestantes radicales interpretaran las escrituras a su manera, de una manera que no reflejaba completamente ni la tradición católica medieval ni las opiniones de los primeros líderes protestantes. ^{[12] [13]} Junto con esto hubo una hebraización cultural general entre los protestantes más radicales, ya que vieron la veneración de los santos como idolatría y pusieron más énfasis en los patriarcas y profetas bíblicos del Antiguo Testamento , a menudo nombrando a sus hijos Abraham, Caín, Jeremías, Zacarías, Daniel, Sansón y similares. ^[14]

Mientras Eduardo VI de Inglaterra era el niño monarca Tudor de Inglaterra , una regencia de tendencia calvinista gobernó de facto . Esto permitió a los protestantes continentales como Martín Bucer y Pedro Mártir Vermigli enseñar en las prestigiosas universidades de Cambridge y Oxford. ^[12] Estos dos hombres promovieron una exégesis bíblica que incluía un papel importante para los judíos, convertidos al cristianismo, en los últimos tiempos . ^{[12] [nb 1]} Las primeras versiones de la Biblia respaldadas por la monarquía inglesa y la Iglesia anglicana incluían la Gran Biblia y la Biblia de los Obispos . Sin embargo, varios puritanos ingleses y presbiterianos escoceses de las tierras bajas las consideraban (junto con el episcopalianismo y el " protestantismo de los príncipes " establecido ), en general, demasiado " romanistas ". En respuesta, varios de estos puritanos y presbiterianos pasaron algún tiempo en Ginebra en la década de 1560 bajo el mando del sucesor de Calvino, Teodoro Beza , y desarrollaron una traducción de la Biblia llamada Biblia de Ginebra , que contenía notas a pie de página en referencia al Libro de Romanos , afirmando específicamente que los judíos se convertirían al cristianismo en los últimos tiempos y reorientando la atención hacia Palestina como un teatro central. ^[12] Esta visión llegó a ser adoptada con fuerza por los puritanos ingleses (como Francis Kett , Edmund Bunny , Thomas Draxe , Thomas Brightman , Joseph Mede , William Perkins , Richard Sibbes , Thomas Goodwin , William Strong , William Bridge , Henry Finch , John Owen y Giles Fletcher ), los presbiterianos escoceses de las tierras bajas (como George Gillespie , Robert Baillie y Samuel Rutherford ), ^[15] e incluso algunos protestantes continentales (como Oliger Paulli , Isaac Vossius , Hugo Grotius , Gerhard Vossius y David Blondel ). ^[12]

Durante el período Tudor tardío y el período Estuardo temprano, estos puritanos permanecieron como forasteros en Inglaterra y se opusieron amargamente a la Iglesia anglicana dominada por los laudianos (aunque los presbiterianos, que tenían puntos de vista muy similares, habían establecido la Iglesia de Escocia como la " Kirk " más grande de Escocia). Con la Guerra Civil Inglesa , los puritanos llenaron las filas de los Parlamentarios y el Nuevo Ejército Modelo . Bajo el liderazgo de Oliver Cromwell salieron victoriosos, ejecutaron a Carlos I de Inglaterra y obtuvieron el poder estatal completo, estableciendo la Mancomunidad de Inglaterra entre 1649 y 1660. ^[16] La corriente subyacente milenarista filosemita llegó a tener una influencia directa en la política. Varios asesores cercanos de Cromwell, como John Dury , John Sadler y Hugh Peter , entraron en contacto con judíos radicados en Holanda como Menasseh ben Israel y abogaron por el reasentamiento judío en Inglaterra (habían sido prohibidos en el país desde el siglo XIII). Sadler, secretario de Cromwell, llegó a afirmar que los británicos eran una de las tribus perdidas de Israel en su panfleto Los derechos del reino (1649) y, por lo tanto, emparentados con los judíos, lo que dio inicio al israelismo británico . Otros puritanos como Jeremiah Burroughs , Peter Bulkley , John Fenwicke y John Cotton , ^[17] algunos de los cuales vivían en la colonia de la bahía de Massachusetts , vieron el regreso de los judíos a Inglaterra como un paso en el camino hacia su eventual regreso a Palestina (todo ello vinculado a una escatología milenarista, que aceleraría la segunda venida de Jesucristo y, por lo tanto, el juicio final ). ^[18] Johanna y Ebenezer Cartwright, dos bautistas que habían pasado un tiempo en Ámsterdam , sostenían la misma opinión y emitieron la petición original al Consejo de Guerra de Thomas Fairfax en enero de 1649 para la readmisión judía: ^[19] la petición esperaba "que esta nación de Inglaterra, con los habitantes de los Países Bajos, sea la primera y la más preparada para transportar a los hijos e hijas de Israel en sus barcos a la tierra prometida a sus antepasados, Abraham, Isaac y Jacob como herencia eterna". [ ^16] SuLa tolerancia en Inglaterra se logró informalmente entre 1655 y 1656 y no se revirtió después de la Restauración .

Una figura prominente nacida en Francia, Isaac La Peyrère , que nominalmente era un calvinista hugonote , pero provenía de una familia portuguesa de cristianos nuevos ( judíos sefardíes convertidos ), también fue un progenitor significativo del siglo XVII, con influencia en ambos lados del Canal de la Mancha . ^{[20] [16]} La Peyrère en su obra milenarista Du rappel des juifs (1643) escribió sobre un retorno judío a Palestina, predijo la construcción del Tercer Templo y que Jerusalén desempeñaría el papel más poderoso en el gobierno mundial: todo trabajando hacia la Segunda Venida. ^[16] La Peyrère siguió de cerca los desarrollos del régimen disidente de Oliver Cromwell y soñó con derrocar a Luis XIV de Francia y reemplazarlo por el Príncipe de Condé (para quien trabajaba como secretario) como parte de un proyecto mesiánico protosionista milenarista. ^[21] Después de la publicación del libro de La Peyrère, Menasseh Ben Israel, que vivía en Ámsterdam, informó a su amigo, Petrus Serrarius (un estrecho colaborador de John Dury), sobre la importancia de las teorías, mostrando una interacción temprana entre el protosionismo judío y protestante del siglo XVII. ^[22] Otros milenaristas protestantes continentales entusiasmados con las teorías de La Peyrère fueron los alemanes Abraham von Franckenberg (un estudiante de la Cábala ) y Paul Felgenhauer. ^[22] El propio Menasseh Ben Israel sería el autor de La esperanza de Israel en 1652. Serrarius terminó siendo el principal partidario entre los protestantes de Ámsterdam del mensaje de que Sabbatai Zevi era el Mesías , como lo proclamó Natán de Gaza (sus seguidores, los sabateanos , estaban radicados en el Imperio otomano , pero tenía un apoyo significativo en toda la diáspora judía ). ^[23]

Aunque apartados del poder en la propia Inglaterra, los puritanos milenaristas que se habían trasladado a Nueva Inglaterra seguían teniendo un legado cultural más profundo en la sociedad. Al igual que John Cotton, Increase Mather , uno de los primeros presidentes de la Universidad de Harvard , fue un firme defensor de la restauración de los judíos en Palestina. ^{[11] [16]} Autor de numerosas obras, la más notable en este sentido fue El misterio de la salvación de Israel (1669). ^[16] Roger Williams , el defensor puritano de la libertad religiosa (incluso para los judíos) ^[24] en la colonia de Rhode Island que fundó, ha sido citado como protosionista en discursos de líderes sionistas judíos posteriores como Stephen S. Wise , debido a su comentario de que "he anhelado algún tipo de comercio con los propios judíos, por cuya dura medida temo que las naciones e Inglaterra todavía tienen una cuenta que pagar". ^[25] Algunos filósofos importantes del siglo XVII que actuaron como puente entre los sectarios milenaristas de su época y la inminente Era de la Ilustración con su revolución científica, o bien sostenían puntos de vista asociados con los restauracionistas premilenialistas, o bien se movían estrechamente en sus círculos: esto se aplica particularmente a Sir Isaac Newton y Baruch Spinoza . Newton especialmente, que sostenía puntos de vista de la Reforma Radical en términos de religión y también incursionaba en lo oculto (incluida la Cábala), predijo un retorno judío a Palestina, con la reconstrucción de Jerusalén a fines del siglo XIX y la erección del Tercer Templo en el siglo XX o XXI, lo que conduciría al fin del mundo a más tardar en 2060. ^{[26] [27]} Muchos de estos escritos privados eran embarazosos para sus partidarios que buscaban defenderlo como un hombre de razón y ciencia contra Leibniz y, si bien la Universidad de Cambridge heredó sus artículos científicos, se negaron a aceptar estos privados. ^[27] Muchos de ellos, recopilados por Abraham Yahuda , ahora descansan en la Biblioteca Nacional de Israel desde 1967. ^[27] Spinoza por su parte, aunque judío, se movió en círculos en los Países Bajos que incluían a Petrus Serrarius, Henry Oldenburg e incluso fue influenciado directamente por La Peyrère. ^[28]

Con el ascenso de los hannoverianos al poder en Gran Bretaña y el ascenso de la Ilustración, gran parte de la élite dominante del siglo XVIII adoptó el filohelenismo , mirando hacia atrás a la cultura y las filosofías del mundo clásico en busca de inspiración para la era georgiana , en lugar de entretener fantasías milenaristas basadas en el Antiguo Testamento hebreo (aunque los propios judíos disfrutaron de una tolerancia significativa en el Imperio británico ). Aunque marginal al principio, una clandestinidad religiosa fue creciendo lentamente a partir de la década de 1730 que eventualmente generaría una segunda ola de sionismo protestante y con ella el nacimiento del protestantismo evangélico . Esto fue precipitado en Alemania por el pietismo de Philipp Spener , una versión mística y a menudo milenarista del luteranismo, que profetizaba la "conversión de los judíos y la caída del papado como preludio del triunfo de la Iglesia". Uno de los seguidores de Spener, Nicolaus Zinzendorf , difundió esto en la Iglesia Morava , vinculando la teoría a Palestina, cambiando la liturgia morava para incluir una oración "para restaurar la tribu de Judá en su tiempo y bendecir sus primeros frutos entre nosotros". ^[16] John y Charles Wesley , primeros líderes del metodismo ; inspirados por los pietistas y los moravos de Zinzendorf; también promovieron un retorno judío a Palestina con Charles Wesley incluso escribiendo un himno dedicado a ello. ^{[16] [29]} El bautista, John Gill , que se movía en círculos similares a los Wesley, fue autor de obras que expresaban puntos de vista similares. ^[30] En 1771, el ministro evangélico, John Eyre , fundador de la Revista Evangélica y uno de los miembros originales de la Sociedad Misionera de Londres, estaba promoviendo una versión más desarrollada de estos puntos de vista con sus Observaciones sobre las profecías relacionadas con la restauración de los judíos . ^[16]

A finales del siglo XVIII, tras la Revolución Francesa y el decreto de la Asamblea Nacional de diciembre de 1789 de que los no católicos podían ocupar todos los puestos civiles y militares, el gobierno revolucionario de Francia intentó conseguir la lealtad de los judíos , en competencia con Gran Bretaña. Durante la campaña de Egipto y Siria de las Guerras Revolucionarias Francesas , Bonaparte invitó a «todos los judíos de Asia y África a reunirse bajo su bandera para restablecer la antigua Jerusalén». ^[31] Aunque el propio Bonaparte era secular y la idea era un ejemplo temprano de sionismo político pragmático , la idea jacobina en sí puede haberse originado en Thomas Corbet (1773-1804), un emigrado protestante angloirlandés que, como miembro de la liberal-republicana Sociedad de Irlandeses Unidos , era un aliado del gobierno jacobino , participó en actividades revolucionarias contra los británicos y sirvió en el ejército francés. ^{[32] [33]} En febrero de 1790, escribió una carta al Directorio francés , entonces bajo el liderazgo del mecenas de Napoleón , Paul Barras . ^[32] En la carta, afirmaba: "Te recomiendo, Napoleón, que llames al pueblo judío a unirse a tu conquista en Oriente, a tu misión de conquistar la tierra de Israel", diciendo: "Sus riquezas no los consuelan por sus dificultades. Esperan con impaciencia la época de su restablecimiento como nación". ^[33] La Dra. Milka Levy-Rubin, curadora de la Biblioteca Nacional de Israel, ha atribuido la motivación de Corbet a un sionismo protestante basado en temas premilenialistas. ^[32]

En Nueva Inglaterra durante el siglo XVIII, Ezra Stiles , presidente de la Universidad de Yale , fue partidario de la restauración judía y se hizo amigo del rabino Raphael Chaim Yitzchak Karigal de Hebrón en 1773 durante su visita. ^[34] Jonathan Edwards también anticipó un futuro regreso de los judíos a su patria. ^[35] En 1808, Asa McFarland, un presbiteriano, expresó la opinión de muchos de que la caída del Imperio Otomano era inminente y traería consigo la restauración judía. Un tal David Austin de New Haven gastó su fortuna construyendo muelles y posadas desde donde los judíos pudieran embarcarse hacia Tierra Santa. En 1825, Mordecai Manuel Noah , un judío que quería fundar un hogar nacional para los judíos en Grand Island en Nueva York como estación de paso en el camino hacia Tierra Santa, obtuvo un amplio respaldo cristiano para su proyecto. De igual modo, la teología restauracionista estuvo entre las inspiraciones para la primera actividad misionera estadounidense en el Medio Oriente ^[36] y para el mapeo de la Tierra Santa. ^[37]

La mayoría de los restauracionistas británicos de principios del siglo XIX, como Charles Simeon , eran posmilenialistas en escatología. ^[8] Con el ascenso de James Frere , James Haldane Stewart y Edward Irving, se produjo un cambio importante en la década de 1820 hacia el premilenialismo , con un enfoque similar en la defensa de la restauración de los judíos en Israel. ^{[8] [38]} A medida que parecía acercarse la desaparición del Imperio Otomano, aumentó la defensa del restauracionismo. Al mismo tiempo, la visita de John Nelson Darby a los Estados Unidos catalizó un nuevo movimiento. Darby fue el fundador de un marco teológico conocido como dispensacionalismo . Esto se expresó en la Conferencia Bíblica de Niágara en 1878, que emitió una proclamación de 14 puntos (basándose en Lucas 12:35–40, 17:26–30, 18:8, Hechos 15:14–17, 2 Tesalonicenses 2:3–8, 2 Timoteo 3:1–5 y Tito 1:11–15), que incluía:

que el Señor Jesús vendrá en persona para introducir la era milenial, cuando Israel será restaurado a su propia tierra, y la tierra estará llena del conocimiento del Señor; y que este advenimiento personal y premilenial es la bendita esperanza puesta ante nosotros en el Evangelio, la cual debemos estar esperando constantemente. ^[39]

La teología dispensacionalista de John Nelson Darby es considerada a menudo como un importante precursor del sionismo cristiano americano. ^[40] Fue el primero en distinguir las esperanzas de los judíos de las de la iglesia y los gentiles en una serie de 11 conferencias vespertinas en Ginebra en 1840. Sus conferencias se publicaron inmediatamente en francés ( L'Attente Actuelle de l'Eglise ), inglés (1841), alemán y holandés (1847), y así sus enseñanzas comenzaron su viaje global. Algunos dispensacionalistas, como Arno Gabelein, aunque filosemitas , se opusieron al sionismo como un movimiento nacido de la confianza en sí mismo y la incredulidad. ^[3] Si bien el dispensacionalismo tuvo una influencia considerable a través de la Biblia de Referencia Scofield , el cabildeo cristiano por la restauración de los judíos precedió a la publicación de la Biblia de Referencia Scofield (publicada por primera vez por OUP, 1909) por más de un siglo, ^[8] y muchos sionistas cristianos y organizaciones sionistas cristianas como la Embajada Cristiana Internacional de Jerusalén no suscriben el dispensacionalismo . Muchos protestantes no dispensacionalistas también fueron fuertes defensores del retorno judío a su patria, Charles Spurgeon , ^[41] tanto Horatius ^[42] como Andrew Bonar , Robert Murray M'Chyene , ^[43] y JC Ryle ^[44] estaban entre varios defensores tanto de la importancia como del significado de un retorno judío a Israel. Sin embargo, Spurgeon afirmó sobre el dispensacionalismo: "Es una misericordia que estas absurdeces se revelen una a la vez, para que podamos soportar su estupidez sin morir de asombro". ^[45] En 1864, Spurgeon escribió: ^[41]

Esperamos, pues, estas dos cosas. No voy a teorizar sobre cuál de ellas ocurrirá primero —si serán restaurados primero y convertidos después— o convertidos primero y luego restaurados. Deben ser restaurados y convertidos también.

El desmoronamiento del Imperio Otomano amenazó la ruta británica a la India a través del Canal de Suez , así como diversos intereses económicos franceses, alemanes y estadounidenses. En 1831, los otomanos fueron expulsados ​​de la región de Siria (incluida Palestina) por un Egipto expansionista, en la Primera Guerra Turco-Egipcia . Aunque Gran Bretaña obligó a Muhammad Ali a retirarse a Egipto, el Levante quedó durante un breve tiempo sin gobierno. La continua debilidad del Imperio Otomano hizo que algunos en Occidente consideraran la posibilidad de un estado judío en Tierra Santa. Varias figuras importantes dentro del gobierno británico abogaron por un plan de este tipo, incluido Charles Henry Churchill . ^{[46] [47]} Nuevamente, durante el período previo a la Guerra de Crimea (1854), hubo una oportunidad para reorganizaciones políticas en el Cercano Oriente. En julio de 1853, Anthony Ashley-Cooper, séptimo conde de Shaftesbury , que era presidente de la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos , escribió al Primer Ministro Aberdeen instando a la restauración judía como un medio para estabilizar la región. ^{[8] [48] [49]}

El restauracionismo no mesiánico de finales del siglo XIX fue impulsado en gran medida por la preocupación por el destino de los judíos del Imperio ruso, asediado por la pobreza y por pogromos mortales inspirados por el gobierno. Era ampliamente aceptado que las naciones occidentales no deseaban recibir inmigrantes judíos. El restauracionismo era una forma en que las personas caritativas ayudaban a los judíos oprimidos sin realmente aceptarlos como vecinos y conciudadanos. ^{[50] [51] [52]} En esto, el restauracionismo no se diferenciaba de los esfuerzos de la Sociedad Americana de Colonización para enviar negros a Liberia y los esfuerzos de los abolicionistas británicos para crear Sierra Leona . ^{[ cita requerida ]} Winston Churchill apoyó la Restauración porque reconoció que los judíos que huían de los pogromos rusos necesitaban un refugio y preferían Palestina por razones sentimentales. ^[53]

En 1818, el presidente John Adams escribió: "Realmente deseo que los judíos de Judea vuelvan a ser una nación independiente", y creía que gradualmente se convertirían en cristianos unitarios . ^[54]

En 1844, George Bush , profesor de hebreo en la Universidad de Nueva York y primo de un antepasado de los presidentes Bush, publicó un libro titulado El valle de la visión; o, Los huesos secos de Israel revividos . En él denunciaba "la esclavitud y la opresión que durante tanto tiempo los ha reducido (a los judíos) al polvo", y pedía que se "elevara" a los judíos "a un rango de reputación honorable entre las naciones de la tierra" permitiendo que los judíos regresaran a la tierra de Israel, donde la mayoría se convertiría al cristianismo . ^[55] Esto, según Bush, beneficiaría no sólo a los judíos, sino a toda la humanidad, formando un "vínculo de comunicación" entre la humanidad y Dios. "Brillará en notoriedad...". "Será una espléndida demostración de la verdad sobre todas las tribus y lenguas". ^[9]

Herman Melville expresó la idea en un poema, "Clarel; un poema y peregrinación en Tierra Santa":

Los videntes hebreos anuncian a tiempo
el regreso de Judá a su mejor momento;
algunos cristianos lo consideraron cercano.
Aquí había un objetivo. Arriba y Adelante.
Con semillas y labranza, ayuden a renovar –
Ayudemos a restablecer la Tierra Santa

El magnate William Eugene Blackstone se inspiró en la conferencia para publicar el libro Jesus is Coming , que retomaba la causa restauracionista. Su libro fue traducido y publicado en yiddish . El 24 y 25 de noviembre de 1890, Blackstone organizó la Conferencia sobre el Pasado, Presente y Futuro de Israel en la Primera Iglesia Metodista Episcopal de Chicago , donde participaron líderes de muchas comunidades cristianas. Se aprobaron resoluciones de simpatía por los judíos oprimidos que vivían en Rusia, pero Blackstone estaba convencido de que tales resoluciones, aunque aprobadas por hombres prominentes, eran insuficientes. Abogó firmemente por el reasentamiento del pueblo judío en Palestina. En 1891 presionó al presidente Benjamin Harrison para la restauración de los judíos, en una petición firmada por 413 estadounidenses prominentes, que se conoció como el Memorial Blackstone . ^[56] Los nombres incluían al presidente de la Corte Suprema de Estados Unidos, el presidente de la Cámara de Representantes, el presidente del Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara y varios otros congresistas, Rockefeller, Morgan y famosos industriales. ^[56] En parte se leía: “¿Por qué los poderes que, en virtud del tratado de Berlín de 1878, dieron Bulgaria a los búlgaros y Servia a los servios, no deben devolver ahora Palestina a los judíos? ... Estas provincias, así como Rumania, Montenegro y Grecia, fueron arrebatadas a los turcos y entregadas a sus dueños naturales. ¿Acaso Palestina no pertenece por derecho a los judíos?” ^[57]

Las ideas a favor de la restauración de los judíos en Palestina o la Tierra de Israel entraron en el discurso público británico en la década de 1830, aunque los reformistas británicos habían escrito sobre la restauración de los judíos ya en el siglo XVI, y la idea tenía un fuerte apoyo entre los puritanos. ^{[ cita requerida ]} No todas esas actitudes eran favorables hacia los judíos; estaban moldeadas en parte por una variedad de creencias protestantes , ^{[8] [58]} o por una veta de filosemitismo entre la élite británica con educación clásica. ^[59]

A instancias de Lord Shaftesbury , Gran Bretaña estableció un consulado en Jerusalén en 1838, el primer nombramiento diplomático en Palestina. ^[8]

En 1839, la Iglesia de Escocia envió a Andrew Bonar , Robert Murray M'Cheyne , Alexander Black y Alexander Keith en una misión para informar sobre la condición de los judíos en Palestina. Su informe fue ampliamente publicado. ^[60] Viajaron por Francia, Grecia y Egipto, y desde Egipto, por tierra hasta Gaza . En el camino de regreso visitaron Siria , el Imperio austríaco y algunos de los estados alemanes. Buscaron comunidades judías y preguntaron sobre su disposición a aceptar a Cristo y, por separado, su preparación para regresar a Israel como se profetiza en la Biblia. Alexander Keith relató el viaje en su libro de 1844 La tierra de Israel según el pacto con Abraham, con Isaac y con Jacob . También fue en ese libro donde Keith usó el eslogan que se hizo popular entre otros restauracionistas cristianos, una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra . En 1844 volvió a visitar Palestina con su hijo, George Skene Keith (1819-1910), quien fue la primera persona en fotografiar la tierra. ^[61]

Una figura importante, aunque a menudo olvidada, en el apoyo británico a la restauración de los judíos fue William Hechler (1845-1931), un clérigo inglés de ascendencia alemana que fue capellán de la embajada británica en Viena y se convirtió en un amigo cercano de Theodor Herzl . ^[62] Hechler fue fundamental para ayudar a Herzl a través de sus actividades diplomáticas y, en ese sentido, puede ser llamado el fundador del sionismo cristiano moderno. Cuando llegó el vigésimo quinto aniversario de la muerte de Herzl, los editores del volumen conmemorativo en idioma inglés señalaron que William Hechler demostraría ser "no sólo el primero, sino el más constante y el más infatigable de los seguidores de Herzl". ^[56]

El 2 de noviembre de 1917, el Ministro del Interior del Reino Unido, Arthur Balfour, envió una carta a Lord Walter Rothschild . Esta carta, conocida como la Declaración Balfour , afirmaba que "el Gobierno de Su Majestad ve con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío". Como señaló Philip Alexander, "un ingrediente crucial del sionismo de Balfour [puede haber sido] su creencia cristiana o, para decirlo de forma un poco más sutil, su formación cristiana. El defensor más persuasivo de esta tesis es el historiador canadiense Donald Lewis en su monografía de 2010, The Origins of Christian Zionism (Los orígenes del sionismo cristiano) , pero también ha sido defendida por varios otros académicos". ^{[63] [64]}

En las décadas que precedieron al establecimiento de Israel en 1948, los partidarios cristianos estadounidenses del sionismo más destacados y políticamente activos eran protestantes liberales y de la corriente principal cuyo apoyo al movimiento a menudo no estaba relacionado con su interpretación de la Biblia. ^[65] Estos partidarios cristianos del sionismo veían a Palestina como un refugio seguro necesario para los judíos que huían de la intensificación de la persecución en Europa y con frecuencia creían que su apoyo al movimiento era parte de un esfuerzo más amplio de acercamiento interreligioso . La Federación Pro-Palestina, una organización cristiana pro-sionista que fue fundada en 1930, pidió la promoción de la "buena voluntad y la estima entre judíos y no judíos" y también pidió al gobierno británico que se adhiriera a los términos de su Mandato para Palestina, que prometía apoyo para el establecimiento de un hogar nacional judío. ^[66]

En medio de la Segunda Guerra Mundial y de su creciente conciencia del Holocausto , los sionistas judíos estadounidenses ayudaron a coordinar la creación de dos organizaciones sionistas no judías, el Comité Palestino Americano y el Consejo Cristiano de Palestina, que más tarde se fusionaron en el Comité Palestino Cristiano Americano (ACPC). El ACPC, que estaba compuesto en gran parte por protestantes liberales y de las principales corrientes, se convirtió en el principal lobby cristiano estadounidense en apoyo de la creación de un estado judío en Palestina. ^[67] Después del establecimiento de Israel en 1948, el ACPC continuó con sus esfuerzos de cabildeo. Por ejemplo, coordinó la oposición a los esfuerzos de las Naciones Unidas por internacionalizar la ciudad de Jerusalén, que fue dividida entre Israel y Transjordania en la Guerra de 1948.

Durante esos años, el premilenialismo dispensacionalista creció en popularidad entre los protestantes conservadores estadounidenses. Muchos dispensacionalistas veían al movimiento sionista como al menos un cumplimiento parcial de la profecía bíblica o lo veían como un cumplimiento moderno de las promesas del pacto de Dios al pueblo judío. En la década de 1930, el misionero bautista del sur Jacob Gartenhaus, él mismo un converso del judaísmo, sostuvo que "el sionismo va a ganar, le guste o no a alguien... Oponerse a él es oponerse al plan de Dios". ^[68] Pero en su mayor parte, tales creencias no se tradujeron en acción política a favor del movimiento en esa época. Una pequeña excepción fue J. Frank Norris, un bautista fundamentalista que dividía su tiempo entre los púlpitos de Fort Worth, Texas, y Detroit, Michigan. ^[69] Aunque Norris no organizó esfuerzos de cabildeo como lo hizo la ACPC, sí predicó a sus seguidores que era su deber cristiano apoyar la causa sionista y escribió al presidente Truman en apoyo de las reivindicaciones sionistas sobre Palestina en 1947 y 1948. Norris también coordinó vagamente con la ACPC, a veces publicando sus materiales en su periódico, The Fundamentalist . ^[70]

En las décadas transcurridas desde la creación de Israel, y especialmente desde la Guerra de los Seis Días de 1967 , los partidarios cristianos estadounidenses más destacados de Israel han provenido del ala evangélica del protestantismo estadounidense . El propio evangelicalismo estadounidense experimentó cambios significativos en los años que rodearon el nacimiento de Israel, a medida que un "nuevo" evangelicalismo liderado por figuras como Billy Graham emergió del protestantismo y alcanzó prominencia cultural. ^[72] Fue entre estos nuevos evangélicos que se originó el movimiento contemporáneo que más comúnmente se asocia con el término "sionismo cristiano". ^[73]

Muchos nuevos evangélicos se adhirieron al dispensacionalismo o, al menos, se adhirieron a creencias inspiradas por él; más especialmente, se adhirieron a la comprensión dispensacionalista de que los judíos permanecían en una relación especial de pacto con Dios. Sin embargo, lo más importante para el desarrollo del sionismo cristiano como movimiento fue el hecho de que los líderes evangélicos estadounidenses comenzaron a construir relaciones con judíos estadounidenses e israelíes y también comenzaron a construir conexiones institucionales con organizaciones judías y el propio gobierno israelí. Crucial para la construcción de estas relaciones fue una camarilla motivada de evangélicos estadounidenses que residían en Israel, en particular, el fundador del Instituto Americano de Estudios de la Tierra Santa, G. Douglas Young. A través de su instituto, Young trabajó para convencer a los cristianos estadounidenses de que era su deber bíblico apoyar al pueblo judío y al estado judío. También trabajó como intermediario entre las organizaciones judías y las agencias gubernamentales israelíes que buscaban construir relaciones con los evangélicos estadounidenses. ^[74] Tal activismo proporcionó la base para el desarrollo del sionismo cristiano como movimiento.

Cabe señalar que ese activismo era en muchos aspectos distinto de la especulación profética sobre el Estado de Israel que estalló después de la Guerra de los Seis Días de 1967 (aunque tenía antecedentes teológicos y hermenéuticos algo comunes). Este activismo incluye los escritos tremendamente populares del escritor evangélico dispensacionalista estadounidense Hal Lindsey , que buscaba encajar a Israel en una narrativa dispensacionalista del fin de los tiempos . En The Late Great Planet Earth , por ejemplo, Lindsey anticipó que, según Ezequiel 39:6-8, los judíos lucharían contra una invasión " rusa " antes de darse cuenta de su liberación milagrosa y convertirse al cristianismo. Sus vidas se salvarían del gran fuego que Dios pondrá sobre Rusia y la gente de las "tierras costeras". Y, según Zacarías 13:8-9, un tercio de los judíos vivos que se hayan convertido se salvarán. ^[75] Lindsay ha sido criticado por predicciones altamente específicas y fallidas incluso por aquellos que comparten su escatología, como John MacArthur . ^[76]

Ejemplos de líderes protestantes que combinaron el conservadurismo político con el sionismo cristiano son Jerry Falwell y Pat Robertson , figuras destacadas de la derecha cristiana en los años 1980 y 1990. En 1981, Falwell dijo: "Estar en contra de Israel es estar en contra de Dios. Creemos que la historia y las escrituras prueban que Dios trata con las naciones en relación con cómo tratan con Israel". ^[77] Citan parte de la bendición de Isaac en Génesis 27:29, "Los que te maldigan serán maldecidos, y los que te bendigan serán bendecidos". Martin Luther King Jr. también ha sido citado como un partidario cristiano de Israel y el sionismo. ^[78]

El gobierno de Israel ha dado un estímulo oficial al sionismo cristiano, permitiendo el establecimiento de la Embajada Cristiana Internacional en Jerusalén en 1980. ^{[ cita requerida ]} La embajada ha recaudado fondos para ayudar a financiar la inmigración judía a Israel desde la ex Unión Soviética , y ha ayudado a grupos sionistas a establecer asentamientos judíos en Cisjordania . ^{[ cita requerida ]}

El Tercer Congreso Sionista Cristiano Internacional, celebrado en Jerusalén en febrero de 1996, emitió una proclamación que decía: ^[79]

Dios Padre Todopoderoso eligió a la antigua nación y pueblo de Israel, los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob, para revelar su plan de redención para el mundo. Ellos siguen siendo elegidos de Dios, y sin la nación judía sus propósitos redentores para el mundo no se completarán.

Jesús de Nazaret es el Mesías y ha prometido regresar a Jerusalén, a Israel y al mundo.

Es reprensible que generaciones de judíos hayan sido asesinados y perseguidos en nombre de nuestro Señor, y desafiamos a la Iglesia a arrepentirse de cualquier pecado de comisión u omisión contra ellos.

La reunión moderna del pueblo judío en Eretz Israel y el renacimiento de la nación de Israel son el cumplimiento de las profecías bíblicas, tal como están escritas tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

Las Escrituras instruyen a los creyentes cristianos a reconocer las raíces hebreas de su fe y a ayudar y participar activamente en el plan de Dios para la Reunión del Pueblo Judío y la Restauración de la nación de Israel en nuestros días.

El interés popular en el sionismo cristiano recibió un impulso alrededor del año 2000 con la serie de novelas Left Behind de Tim LaHaye y Jerry B. Jenkins . ^[80] Las novelas se basan en el papel profético de Israel en el fin apocalíptico de los tiempos.

Para la mayoría de los cristianos, la Ciudad de Dios ( Salmo 46:4 ( Septuaginta : ΜΕ:5): "ἡ πόλις τοῦ Θεοῦ" , romanizado:  "hē pólis toũ theoũ" , lit.  'la ciudad de Dios') no tiene nada que ver con la inmigración judía a Israel y el actual conflicto israelí-palestino ; en cambio, predice el saqueo de Roma (410) y se cita en la enseñanza de San Agustín de Hipona . Por eso ni los cristianos ortodoxos orientales ni los cristianos católicos tradicionales ^[81] consideraron al sionismo en ninguna forma política: "[L]a Iglesia Ortodoxa Oriental [...] mantuvo una falta histórica de énfasis en la peregrinación, insistiendo en que la tierra prometida no era Palestina sino el Reino de Dios. Así, el Patriarca Ignacio IV , cabeza de la iglesia en el Medio Oriente, reiteró que la gente era su preocupación en Jerusalén, no las piedras". ^[82] No se busca un reino mundano, no se busca una Jerusalén terrenal, ^{[2] [6] [7]} sino que el enfoque está en la Jerusalén celestial , ^[83] el reino del Dios trino : ^[84]

Al principio veréis la oración como una escalera, luego como un libro que leéis y, finalmente, a medida que avancéis más y más, la veréis como la Jerusalén celestial, la ciudad del Rey de los Ejércitos, que está junto con su Padre  —con  quien es de una misma Esencia— y con el venerable Espíritu Santo  . 

—  Hesiquio de Jerusalén

La Iglesia Católica —la rama cristiana más grande del mundo— no respalda las premisas teológicas que sustentan el restauracionismo protestante milenarista y generalmente ha arremetido contra la perspectiva de un gobierno judío sobre los Santos Lugares en Palestina que considera importantes para el cristianismo. ^{[85] [86]} Theodor Herzl , el judío secular fundador del sionismo político moderno, tuvo una audiencia en el Vaticano con el Papa Pío X en 1904, organizada por el conde austriaco Berthold Dominik Lippay, en la que se buscaba la posición de la Iglesia Católica sobre el posible proyecto de Herzl para el establecimiento de un estado judío en Palestina. El Papa Pío X declaró: "No podemos impedir que los judíos vayan a Jerusalén, pero nunca podríamos sancionarlo. El suelo de Jerusalén, si bien no siempre fue sagrado, ha sido santificado por la vida de Jesucristo . Como cabeza de la Iglesia, no puedo decirles nada diferente. Los judíos no han reconocido a nuestro Señor , por lo tanto, no podemos reconocer al pueblo judío". ^[86] Después de que Herzl explicara que su razonamiento detrás del proyecto para la creación de un estado judío no era una declaración religiosa, sino el interés en tierras seculares para la independencia nacional, el Papa Pío X respondió: "¿Tiene que ser Jerusalén ?" ^[86]

Aunque rechazó de plano una base teológica para el sionismo, una preocupación importante para la Santa Sede era el destino de los Santos Lugares que estaban asociados con Jesucristo si alguna vez caían bajo el gobierno de un estado así. ^[85] A mediados del siglo XIX, las relaciones entre el Vaticano y Estambul eran bastante colegiales; en ese momento, los musulmanes otomanos permitieron al Vaticano trabajar entre los católicos árabes en Palestina y también permitieron al Vaticano acceder a los Santos Lugares con bastante libertad, por lo que el statu quo ya era viable para ellos. Tras el Plan de Partición de Palestina de las Naciones Unidas , el Vaticano abogó por la posición de que Jerusalén debería ser tratada como una " ciudad internacional " separada, como se establece en la encíclica Redemptoris nostri cruciatus . Hasta el Concilio Vaticano II , la Iglesia católica fue franca en su cabildeo internacional contra el sionismo (incluida la Iglesia católica en los Estados Unidos , porque Estados Unidos se había convertido en el patrocinador más poderoso del sionismo). ^[85] El Estado de Israel y la Santa Sede recién establecieron relaciones diplomáticas plenas en 1993 y esto fue un reconocimiento de la realidad política y cívica, no una declaración teológica. ^[85]

El sionismo político , que " cayó como el lobo sobre el redil ", ^[87] también ha sido anatematizado por eminentes protestantes: ^{[82] [88]}

[E]sta es la convicción de la mayoría de los eruditos bíblicos que el Antiguo Testamento no contiene ninguna descripción de la restauración de Israel a su antigua patria que pueda aplicarse al pueblo judío de la era actual.

—  El siglo cristiano : 144-145. Diciembre de 1929

El sionismo político y el sionismo cristiano son, bíblicamente, un anatema para la fe cristiana. [...] El verdadero Israel de hoy no son ni judíos ni israelíes, sino creyentes en el Mesías, aunque sean gentiles.

—John  Stott

En Estados Unidos, la Asamblea General del Consejo Nacional de Iglesias aprobó en noviembre de 2007 una resolución para un estudio más profundo que afirmaba que "la postura teológica del sionismo cristiano afecta negativamente:

• Justicia y paz en Oriente Medio, retrasando el día en que israelíes y palestinos puedan vivir dentro de fronteras seguras
• Relaciones con los cristianos de Oriente Medio (véase la Declaración de Jerusalén sobre el sionismo cristiano )
• relaciones con los judíos, ya que los judíos son vistos como meros peones en un esquema escatológico
• relaciones con los musulmanes, ya que trata los derechos de los musulmanes como subordinados a los derechos de los judíos
• diálogo interreligioso , ya que ve el mundo en términos marcadamente dicotómicos" ^[89]

La Iglesia Reformada en América en su Sínodo General de 2004 encontró que "la ideología del sionismo cristiano y la forma extrema de dispensacionalismo que la sustenta son una distorsión del mensaje bíblico, señalando el impedimento que representa para lograr una paz justa en Israel/Palestina". ^[90] El Comité Central Menonita ha criticado al sionismo cristiano, señalando que en algunas iglesias bajo su influencia las "congregaciones 'adoptan' asentamientos israelíes ilegales, enviando fondos para reforzar la defensa de estas colonias armadas". ^[91] A partir de septiembre de 2007, las iglesias en los EE. UU. que han criticado al sionismo cristiano incluyen la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , ^[92] y la Iglesia Unida de Cristo . ^[93]

La película With God On Our Side , de Porter Speakman Jr. y Kevin Miller (el último de los cuales también co-creó la película Expelled: No Intelligence Allowed ), critica tanto la teología subyacente detrás del sionismo cristiano como su influencia negativa en la iglesia. ^[94]

En el Reino Unido, la Iglesia de Escocia, a pesar de su historia restauracionista, ^[95] ha criticado recientemente al sionismo en general, y a su vez ha recibido fuertes críticas por la injusticia percibida de su informe, "La herencia de Abraham: un informe sobre la Tierra Prometida" , ^[96] que resultó en su republicación en una forma más breve. ^[97] El 9 de julio de 2012, el Sínodo General Anglicano aprobó una moción afirmando el apoyo al Programa Ecuménico de Acompañamiento en Palestina e Israel (PEAPI). ^[98] Esto fue criticado por la Junta de Diputados alegando que el Sínodo "ha optado por promover un programa incendiario y partidista". ^[99] El grupo defendido fue criticado simultáneamente por su publicación de un llamado a sentadas en las embajadas israelíes, el hackeo de sitios web del gobierno para promover su mensaje y el apoyo a la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel. ^{[99] [100]}

Algunos sionistas cristianos interpretan los textos proféticos como descripciones de eventos futuros inevitables, y estos eventos involucran principalmente a Israel (considerado como los descendientes del patriarca bíblico Jacob ) o Judá (considerado como los fieles seguidores restantes del judaísmo). Estas profecías son vistas como exigiendo la presencia de un estado judío en la Tierra Santa , la parte central de las tierras prometidas al patriarca bíblico Abraham en el Pacto de las Piezas . Este requisito a veces se interpreta como cumplido por el estado contemporáneo de Israel. ^[101]

Las escuelas cristianas de doctrina que consideran que otras enseñanzas sirven de contrapeso a estas doctrinas, o que las interpretan en términos de teorías escatológicas distintas, son menos propicias para el sionismo cristiano. Entre los muchos textos que abordan este tema como contrapeso están las palabras de Jesús, como por ejemplo en Mateo 21:43: "el reino de Dios os será quitado y será dado a una nación que produzca los frutos de él".

En su libro Defendiendo el sionismo cristiano , David Pawson , un cristiano sionista del Reino Unido , sostiene que el retorno de los judíos a Tierra Santa es el cumplimiento de una profecía bíblica y que los cristianos deberían apoyar la existencia del Estado judío (aunque no incondicionalmente sus acciones) por razones teológicas. También sostiene que las profecías dichas sobre Israel se refieren específicamente a Israel (no a la iglesia, como en la "teología del reemplazo"). Sin embargo, critica el dispensacionalismo, que dice es un movimiento mayoritariamente estadounidense que sostiene puntos de vista similares. Pawson se vio impulsado a escribir este libro por el trabajo de Stephen Sizer , un cristiano evangélico que rechaza el sionismo cristiano.

Decenas de millones de estadounidenses pertenecen a iglesias evangélicas que apoyan firmemente a Israel por razones religiosas, ^{[102] [103]} y hay decenas de millones más de cristianos que se identifican como sionistas cristianos fuera de los Estados Unidos. ^[104]

La organización sionista más grande es Cristianos Unidos por Israel , que tiene 10 millones de miembros y está dirigida por John Hagee . ^{[105] [106] [107]}

Una encuesta de LifeWay realizada en 2017 en Estados Unidos encontró que el 80% de los cristianos evangélicos creían que la creación de Israel en 1948 fue un cumplimiento de la profecía bíblica que provocaría el regreso de Cristo y más del 50% de los cristianos evangélicos creían que apoyaban a Israel porque es importante para el cumplimiento de la profecía. ^[108]

Según la encuesta de Pew Research de 2003, más del 60% de los cristianos evangélicos y aproximadamente el 50% de los negros estaban de acuerdo en que la existencia de Israel cumplía la profecía bíblica. Alrededor del 55% de los encuestados dijo que la Biblia era la mayor influencia para apoyar a Israel, lo que representa 11 veces más que los que dijeron que la iglesia era la mayor influencia. ^[108]

• Sionistas cristianos: puentes para la paz
• Sionistas judíos y cristianos – SAZ – Asociación de apoyo al sionismo
• El sionismo cristiano y sus argumentos religiosos para crear conflictos: una perspectiva estratégica
• Los cristianos apoyan a Israel: apoyen a Israel, ¿qué es un sionista cristiano? Opónganse al antisemitismo
• Rabino Eliezer Melamed , Cristianos que aman a Israel en Arutz Sheva .