Una placa azul es un cartel permanente instalado en un lugar público en el Reino Unido y algunos otros países y territorios para conmemorar un vínculo entre ese lugar y una persona famosa, un evento o un antiguo edificio en el sitio, y que sirve como marcador histórico .
El término se utiliza en el Reino Unido en dos sentidos. Puede utilizarse de forma restringida y específica para referirse al programa "oficial" administrado por English Heritage , y que durante gran parte de su historia estuvo restringido a los sitios dentro del Gran Londres ; o puede utilizarse de forma menos formal para abarcar una serie de programas similares administrados por organizaciones en todo el Reino Unido. Las placas erigidas se realizan en una variedad de diseños, formas, materiales y colores: algunas son azules, otras no. Sin embargo, el término "placa azul" a menudo se utiliza de manera informal para abarcar todos esos programas.
El esquema "oficial" tiene sus orígenes en el lanzado en 1866 en Londres, por iniciativa del político William Ewart , para marcar los hogares y lugares de trabajo de personas famosas. [3] [4] El primer esquema de este tipo en el mundo, ha proporcionado directa o indirectamente la inspiración y el modelo para muchos otros. El esquema ha sido administrado sucesivamente por la Society of Arts (1866-1901), el London County Council (1901-1965), el Greater London Council (1965-1986) y English Heritage (1986 hasta la fecha). Inicialmente se centró en el Gran Londres , aunque entre 1998 y 2005, en el marco de un programa de prueba que luego se interrumpió, se erigieron 34 placas en otras partes de Inglaterra. La Ley de Nivelación y Regeneración de 2023 extendió el esquema a toda Inglaterra. [5]
En el Reino Unido se han puesto en marcha otros muchos programas de placas. Algunos de ellos se limitan a una zona geográfica específica, otros a un tema particular de conmemoración histórica. Son administrados por una serie de organismos, entre ellos autoridades locales , sociedades cívicas , asociaciones de residentes y otras organizaciones como el Transport Trust , la Royal Society of Chemistry , el Music Hall Guild of Great Britain and America y la British Comic Society.
También existen programas de placas conmemorativas en todo el mundo, como los de París , Roma , Oslo y Dublín , y en otras ciudades de Australia, Canadá, Filipinas , Rusia y Estados Unidos. Estos adoptan diversas formas y es más probable que se los conozca como placas conmemorativas o marcadores históricos.
El plan original de la placa azul fue establecido por la Sociedad de las Artes en 1867 y desde 1986 lo gestiona English Heritage . Es el plan de este tipo más antiguo del mundo. [3] [4]
Después de ser concebido por el político William Ewart en 1863, el plan fue iniciado en 1866 por Ewart, Henry Cole y la Sociedad de las Artes (ahora la Real Sociedad de las Artes ), [8] que erigió placas en una variedad de formas y colores.
La primera placa se inauguró en 1867 para conmemorar a Lord Byron en su lugar de nacimiento, 24 Holles Street, Cavendish Square . Esta casa fue demolida en 1889. La primera placa azul que sobrevivió, también colocada en 1867, conmemora a Napoleón III en King Street, St James's . [4] La placa de Byron era azul, pero el fabricante Minton, Hollins & Co cambió el color a marrón chocolate para ahorrar dinero. [9] La primera mujer en ser honrada con una placa fue la actriz Sarah Siddons en 1876. [10] La placa, colocada en su casa en Marylebone , Londres, fue recuperada cuando la casa fue demolida en 1905 y ahora se conserva en el Victoria and Albert Museum . [11]
En total, la Sociedad de las Artes colocó 35 placas, de las cuales menos de la mitad sobreviven hoy en día. La Sociedad solo erigió una placa dentro de la milla cuadrada de la Ciudad de Londres , la de Samuel Johnson en su casa en Gough Square , en 1876. En 1879, se acordó que la Corporación de la Ciudad de Londres sería responsable de erigir placas dentro de la Ciudad para reconocer su independencia jurisdiccional. Esta demarcación se ha mantenido desde entonces. [4]
En 1901, el proyecto de la Sociedad de las Artes pasó a manos del Consejo del Condado de Londres (LCC), [3] que reflexionó mucho sobre el diseño futuro de las placas. Finalmente, se decidió mantener la forma y el diseño básicos de las placas de la Sociedad, pero hacerlas de un azul uniforme, con una corona de laurel y el título del LCC. [12] Aunque este diseño se utilizó de forma constante entre 1903 y 1938, se realizaron algunos experimentos en la década de 1920 y se hicieron placas de bronce, piedra y plomo. La forma y el color también variaron. [12]
En 1921, se revisó el diseño de placa más común (azul), ya que se descubrió que el gres esmaltado Royal Doulton era más barato que el encáustico que se usaba anteriormente. En 1938, un estudiante anónimo de la Escuela Central de Artes y Oficios del LCC preparó un nuevo diseño de placa y fue aprobado por el comité. Omitía los elementos decorativos de los diseños de placa anteriores y permitía que las letras estuvieran mejor espaciadas y agrandadas. Poco después se agregó un borde blanco al diseño, y este ha sido el estándar desde entonces. [9] No se erigieron placas entre 1915 y 1919, ni entre 1940 y 1947, debido a las dos guerras mundiales. [13] El LCC formalizó los criterios de selección para el plan en 1954. [4]
Cuando se abolió el LCC en 1965, el plan pasó a manos del Consejo del Gran Londres (GLC). Los principios del plan cambiaron poco, pero ahora se aplicaban a todo el condado administrativo del Gran Londres , mucho más grande . El GLC también estaba interesado en ampliar el rango de personas conmemoradas. El GLC erigió 252 placas, entre las que se encontraban Sylvia Pankhurst , [14] Samuel Coleridge-Taylor , [15] y Mary Seacole . [16]
En 1986, el GLC se disolvió y el plan de placas azules pasó a manos de English Heritage . English Heritage erigió más de 300 placas en Londres. En enero de 2013, English Heritage suspendió las propuestas de placas debido a los recortes de financiación. [13] [17] El presidente del National Trust declaró que su organización podría intervenir para salvar el plan. [18] En el caso de que English Heritage relanzara el plan en junio de 2014 con financiación privada (incluido el apoyo de un nuevo club de donantes, el Blue Plaques Club, y del promotor inmobiliario David Pearl ). [19] Cuatro miembros del panel asesor dimitieron por esta transmutación. El profesor David Edgerton y la autora y crítica Gillian Darley estaban preocupados de que el plan se hubiera "reducido a una herramienta de marketing para English Heritage". [20] La vicepresidenta, la Dra. Celina Fox , y la Dra. Margaret Pelling declararon que el plan estaba "siendo desmantelado y sus logros anteriores desacreditados". [21]
En abril de 2015, English Heritage se dividió en dos partes: Historic England (un organismo legal) y el nuevo English Heritage Trust (una organización benéfica que asumió el nombre y el logotipo de English Heritage). La responsabilidad del programa de la placa azul pasó a manos del English Heritage Trust.
La placa número 1000, que marca las oficinas de la Liga por la Libertad de las Mujeres , 1908-1915, se inauguró en 2023. [22]
Para ser elegible para una placa azul de English Heritage en Londres, la persona famosa en cuestión debe: [23]
En el caso de extranjeros y visitantes del exterior, los candidatos deben tener reputación internacional o prestigio significativo en su propio país.
Respecto a la ubicación de una placa:
Otros esquemas tienen criterios diferentes, que a menudo son menos restrictivos: en particular, es común en otros esquemas que se coloquen placas para marcar los sitios de los edificios demolidos.
Casi todas las propuestas de placas azules de English Heritage son realizadas por miembros del público que escriben o envían un correo electrónico a la organización antes de presentar una propuesta formal. [25]
El historiador interno de English Heritage investiga la propuesta, y el Panel de Placas Azules asesora sobre qué sugerencias deberían tener éxito. Este está compuesto por 12 personas de diversas disciplinas de todo el país. El panel está presidido por el profesor William Whyte . Otros miembros (a septiembre de 2023) incluyen a Richard J. Aldrich , Mihir Bose , Andrew Graham-Dixon , Claire Harman , Gus Casely-Hayford y Amy Lame . [26] El actor y presentador Stephen Fry fue anteriormente miembro del panel y escribió el prólogo del libro Lived in London: Blue Plaques and the Stories Behind Them (2009). [27]
Aproximadamente un tercio de las propuestas se aprueban en principio y se incluyen en una lista de preseleccionados. Debido a que el plan es tan popular y a que se debe realizar una gran cantidad de investigación detallada, se necesitan aproximadamente tres años para que cada caso llegue a la cima de la lista de preseleccionados. Las propuestas que no se llevan adelante solo pueden volver a presentarse una vez transcurridos diez años. [23]
A partir de 1923, poco después de la estandarización del diseño en 1921, las placas fueron fabricadas por Royal Doulton , que continuó su producción hasta 1955. [28] Desde 1984 hasta 2015 fueron hechas por Frank Ashworth en su estudio en Cornwall, y luego fueron inscritas por su esposa. [29] Desde 1955 hasta 1985, las letras de las placas fueron diseñadas en el estilo de letras romanas por Henry Hooper. [30] [31] Desde 2015, las placas han sido hechas por Ned Heywood, un alfarero, en su taller en Chepstow , Gales. [22] Cada placa está hecha completamente a mano. [32] [33]
Una pequeña minoría de placas de GLC y English Heritage se han erigido para conmemorar eventos que tuvieron lugar en lugares específicos en lugar de las personas famosas que vivieron allí.
En 1998, English Heritage inició un programa nacional de placas de prueba y durante los años siguientes erigió 34 placas en Birmingham , Merseyside , Southampton y Portsmouth . El programa se interrumpió en 2005, aunque English Heritage siguió brindando asesoramiento y orientación a personas y organizaciones fuera de Londres que deseaban desarrollar programas locales. [35]
En septiembre de 2023, el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deportes anunció la reintroducción de un plan nacional, con Historic England como promotor principal. [36] A partir de mediados de 2024, se invitará al público a presentar nominaciones, con criterios de elegibilidad que incluyen un mínimo de 20 años transcurridos desde la muerte del nominado, que debe haber hecho una contribución significativa al bienestar o la felicidad humana. Al menos un edificio sobreviviente debe estar asociado con el nominado en una forma que este hubiera reconocido y el edificio debe ser visible desde la vía pública. [37] La primera placa del plan se inauguró en Ilkley , West Yorkshire, el 23 de febrero de 2024, en conmemoración de Daphne Steele , primera matrona negra del Servicio Nacional de Salud en 1964. [38] El 24 de mayo de 2024, se inauguró una placa azul que conmemora la casa de la infancia del músico George Harrison en Liverpool, y la prensa se refirió a ella como "la primera placa azul oficial no londinense de la Inglaterra histórica". [39]
La popularidad del programa de placas azules de English Heritage en Londres ha hecho que se hayan establecido varios programas similares en otras partes del Reino Unido. Muchos de estos programas también utilizan placas azules, a menudo fabricadas en metal o plástico en lugar de la cerámica que se utiliza en Londres, pero algunas presentan placas de diferentes colores y formas. En 2012, English Heritage publicó un registro de programas de placas llevados a cabo por otras organizaciones en toda Inglaterra. [40]
Los criterios de selección varían enormemente. Muchos proyectos tratan las placas principalmente como monumentos conmemorativos y las colocan en los lugares donde antes se encontraban los edificios, a diferencia de la estricta política de English Heritage de instalar una placa únicamente en el edificio en el que vivió una persona famosa o en el que tuvo lugar un acontecimiento.
La Corporación de Londres continúa ejecutando su propio plan de placas para la ciudad de Londres , donde English Heritage no coloca placas. Las placas de la ciudad de Londres son azules y de cerámica, pero tienen forma rectangular y llevan el escudo de armas de la ciudad de Londres . [4] [41] Debido a la rapidez del cambio en el entorno construido dentro de la ciudad, una alta proporción de placas de la Corporación de Londres marcan los sitios de edificios anteriores.
Muchos de los 32 distritos de Londres también tienen ahora sus propios programas, que funcionan junto con el programa English Heritage. El Ayuntamiento de Westminster tiene un programa de placa verde, cada placa está patrocinada por un grupo con un interés particular en su tema. [42] El distrito londinense de Southwark inició su propio programa de placa azul en 2003, en virtud del cual el distrito otorga placas a través de votación popular tras la nominación pública: se puede conmemorar a personas vivas. [43] El distrito londinense de Islington tiene un programa de placa verde patrimonial similar, iniciado en 2010. [44]
Otras placas pueden ser erigidas por grupos más pequeños, como las asociaciones de residentes . En 2007, la Asociación de Residentes del Suburbio de Hampstead Garden erigió una placa azul en memoria del Primer Ministro Harold Wilson en el 12 de Southway como parte de las celebraciones del centenario del suburbio.
Ubicación | Detalles |
---|---|
Aldershot | En 2017, en Aldershot , Hampshire, la Sociedad Cívica de Aldershot inauguró su primera placa azul dedicada al comediante y actor Arthur English en la casa donde nació. Se pretende que esta sea la primera de una serie dedicada a personajes locales notables o edificios históricos. [46] [47] [48] |
Berkhamsted | En 2000, la ciudad de Berkhamsted , en Hertfordshire, inauguró un conjunto de 32 placas azules en algunos de los edificios más importantes de la ciudad, [49] entre los que se incluyen el castillo de Berkhamsted , lugar de nacimiento del escritor Graham Greene y edificios asociados con el poeta William Cowper , John Incent ( decano de la catedral de San Pablo ) y Clementine Churchill . Las placas forman parte de una ruta patrimonial promovida por el ayuntamiento de la ciudad. [50] |
Birmingham | La Sociedad Cívica de Birmingham ofrece un programa de placa azul en Birmingham y sus alrededores : hay más de 90 placas que conmemoran a antiguos residentes notables de Birmingham y lugares históricos de interés. [51] [52] |
Bournemouth | El Ayuntamiento de Bournemouth ha inaugurado más de 30 placas azules. [53] La primera placa fue inaugurada el 31 de octubre de 1937 para Lewis Tregonwell , quien construyó la primera casa en lo que hoy es Bournemouth . Otras dos placas le siguieron en 1957 y 1975 para el escritor Robert Louis Stevenson y el poeta Rupert Brooke respectivamente. La primera placa azul fue inaugurada el 30 de junio de 1985 y estaba dedicada a Sir Percy Shelley, tercer baronet . [54] |
Derbyshire | En 2010, el Consejo del Condado de Derbyshire permitió a sus residentes votar a través de Internet sobre una lista corta de figuras históricas notables que serían conmemoradas en un plan local de placa azul. [55] Las primeras seis placas conmemoraron al industrial Richard Arkwright junior ( Bakewell ), Olave Baden-Powell y al "Padre de los Ferrocarriles" George Stephenson ( Chesterfield ), el prodigio matemático Jedediah Buxton ( Elmton ), el actor Arthur Lowe ( Hayfield ) y el arquitecto Joseph Paxton ( Chatsworth House ). [56] |
Puertas de la cabeza | En Gateshead se encuentra en funcionamiento un programa de placa azul de larga data . Dirigido por el ayuntamiento, el programa se registró en English Heritage en 1970 [40] y se instalaron 29 placas azules entre el inicio del programa en 1977 y la publicación de un documento conmemorativo en 2010. [57] [58] El programa de Gateshead tiene como objetivo destacar a personas notables que vivieron en el distrito, edificios notables dentro de él y eventos históricos importantes. [59] Algunas de las personas conmemoradas a través del programa incluyen a Geordie Ridley , autor de las " Blaydon Races ": [60] William Wailes , un defensor de las vidrieras del siglo XIX; [61] [62] el industrial y cofundador de Clarke Chapman , William Clarke [63] y Sir Joseph Swan , inventor de la bombilla incandescente . [63] [64] Placas más recientes (ambas erigidas en 2012) han conmemorado a Vincent Litchfield Raven , el ingeniero mecánico jefe del Ferrocarril del Noreste ; [65] y los desastres mineros de Felling del siglo XIX . [66] |
Leeds | Leeds Civic Trust inició su programa de placa azul en 1987 y en 2020 contaba con 180 placas. [67] |
Loughton | La ciudad de Loughton, en Essex, inauguró un plan en 1997 siguiendo un programa que permitía tres nuevas placas al año; en 2019 se habían erigido 42. El objetivo es estimular el interés público en el patrimonio de la ciudad. [68] Entre las placas azules de Loughton se encuentra la de Mary Anne Clarke , que es de hecho un par de placas idénticas, una en la parte posterior y otra en el frente de su casa, Loughton Lodge. |
Malvern | En 2005, la Sociedad Cívica de Malvern y el consejo del Distrito de Malvern Hills anunciaron que se colocarían placas azules en los edificios de Malvern que estuvieran asociados con personajes famosos, incluido Franklin D. Roosevelt . Desde entonces, se han erigido placas azules para conmemorar a CS Lewis , Florence Nightingale , Charles Darwin y Haile Selassie . [69] [70] [71] |
Manchester | En Manchester , la Galería de Arte de Manchester coordina un proyecto al que se pueden enviar nominaciones. Las placas deben ser financiadas por quienes las proponen. [72] [73] De 1960 a 1984, todas las placas eran de cerámica y de color azul. A partir de 1985, se hicieron de aluminio fundido, codificadas por colores para reflejar el tipo de conmemoración (azul para las personas; rojo para los eventos de la historia social de la ciudad; negro para los edificios de interés arquitectónico o histórico; verde para otros temas). Después de un período de suspensión, el proyecto se ha revivido y todas las placas ahora son de bronce patinado. [72] |
Antiguo ham | Una placa azul en el mercado Tommyfield de Oldham ( Gran Manchester ) marca el origen en la década de 1860 de las tiendas de pescado y patatas fritas y las industrias de comida rápida . |
Oxfordshire | La Junta de Placas Azules de Oxfordshire coloca placas en la ciudad de Oxford y en otros lugares del condado. [74] |
Madera de anillo | La Sociedad Ringwood instaló la primera placa azul en la ciudad en 1978, para conmemorar la Rebelión de Monmouth . [75] |
Southampton | A partir de 2004, English Heritage instaló varias placas azules "para conmemorar a personas famosas o queridas que han contribuido significativamente a la historia de Gran Bretaña y Southampton... Muchas otras placas han sido colocadas por amigos, familiares y fanáticos de las personas y lugares históricos más influyentes de Southampton". [76] Desde 2022, The Spitfire Makers Charitable Trust ha estado instalando placas azules para conmemorar los sitios de producción de Spitfire en Southampton y Hampshire. [77] |
Swindon | Swindon Heritage instala placas azules en Swindon para conmemorar a las personas, lugares y eventos famosos que forman parte de la historia de la ciudad. Estas se financian a través de donaciones públicas de individuos y grupos. La primera placa que se inauguró fue la de la sufragista Edith New en marzo de 2016. Otros conmemorados incluyen al escritor y naturalista Richard Jefferies y a la actriz Diana Dors . [78] |
Wolverhampton | Wolverhampton tiene más de 90 placas azules erigidas por la Sociedad de Wolverhampton en un plan que comenzó en 1983 por la entonces Sociedad Cívica de Wolverhampton. [79] Una de las placas más inusuales marca la ubicación del récord mundial de altitud en globo el viernes 5 de septiembre de 1862. En 2021, se erigió una placa de Black Lives Matter en el Wolverhampton Heritage Centre (la antigua oficina electoral de Enoch Powell , donde se escribió su discurso Ríos de sangre ) para conmemorar a la activista por los derechos de los inmigrantes Paulette Wilson , miembro de la generación Windrush . [80] [81] [82] |
York | El York Civic Trust ha implementado un programa de placas azules desde la década de 1940. [83] Las placas erigidas por el Trust utilizan una variedad de formas y materiales, incluidos bronce, madera, pizarra, aluminio y vidrio, y conmemoran edificios y eventos, así como personas. [83] Todas las placas llevan el emblema del Civic Trust, que se basa en la marca de ensayo de York de 1423. [83] |
En Irlanda del Norte , el Ayuntamiento de Belfast y el Círculo de Historia del Ulster se encuentran entre un pequeño número de grupos que administran placas azules. [84] Establecido en 1983, el Círculo de Historia del Ulster ha erigido alrededor de 260. [85] [86] Su alcance se extiende a la República de Irlanda , cubriendo los nueve condados del Ulster , la provincia del norte de Irlanda . [87] En el resto de la República, los esquemas son operados a través de autoridades locales [88] y sociedades cívicas . [89]
Historic Environment Scotland , la agencia de patrimonio escocesa, ha operado anteriormente un programa nacional de placas conmemorativas pero, a partir de 2023, este se encontraba inactivo. [90] Los programas regionales están a cargo de las autoridades locales. [91] [92]
Gales no opera un plan nacional de placa azul, aunque en 2022 Andrew RT Davies , líder del Grupo Conservador Galés en el Senedd , pidió la introducción de un enfoque a nivel nacional. [93] Los planes regionales son operados por autoridades locales [94] [95] y sociedades cívicas . [96] El plan Purple Plaques es un plan nacional (en todo Gales) que tiene como objetivo conmemorar a las mujeres cuyas vidas han tenido un impacto significativo y duradero.
También existen varios programas a nivel nacional patrocinados por organismos de intereses especiales, que erigen placas en sitios o edificios con asociaciones históricas dentro de su esfera particular de actividad.