Polis (juego de mesa)

Polis ( griego : πόλις , lit.  'ciudad-estado') era un antiguo juego de mesa griego . Uno de los primeros juegos de estrategia conocidos , polis era un juego de guerra parecido a las damas . Su nombre aparece en la literatura griega antigua desde alrededor del 450 a. C. hasta el siglo II a. C., y parece haber sido ampliamente conocido en la región, particularmente en Atenas . Las reglas originales del juego solo se han conservado parcialmente.

Al igual que con muchos juegos antiguos, no se sabe mucho sobre la polis, incluyendo dónde, cuándo y por quién fue inventada. ^[1] La primera referencia conocida a la polis proviene de Cratinos , un poeta cómico ateniense, en su comedia Drapétides ("Mujeres fugitivas"), de 443/442 a. C. ^{[2] [3]} El juego fue elogiado por Platón y Polibio , y posiblemente Filóstrato , "como un juego de estrategia que requiere gran habilidad táctica". Es probable que también lo mencionaran Aristóteles y Sócrates . ^{[1] [4] [5]} Se encuentran referencias al mismo en numerosos otros textos, lo que sugiere que a mediados del siglo V a. C. era un juego bien conocido por los antiguos griegos y jugado hasta al menos el siglo II a. C. ^[3]

En la mitología griega antigua y en la cerámica pintada , Aquiles y Áyax aparecen a veces jugando a un juego (cuya invención se atribuye a Palamedes ). ^[6] Sin embargo, no se conoce ninguna fuente literaria que proporcione contexto para las ilustraciones en la cerámica pintada. Esto ha llevado a que el juego se identifique a veces como polis, ^[7] también en otras ocasiones, como cinco líneas (un juego de dados). ^{[3] [8]}

Las reglas del juego no se conocen completamente. ^[5] Se desconocen muchos aspectos del juego, como la forma del tablero, su configuración inicial o cómo se movían las piezas. ^[3] El juego puede considerarse similar al de las damas , pero con un modo de captura diferente (las piezas se capturaban mediante un cerco desde dos lados). ^{[2] [1] [8]}

Algunas reglas del juego fueron descritas por Julio Pólux en su Onomasticon . El tablero, como el juego, se llamaba polis y presentaba una cuadrícula (aunque también es posible que cada espacio del tablero se llamara polis también). Las piezas, que venían en dos colores y probablemente eran treinta (por jugador, por lo que sesenta en total; esta afirmación, sin embargo, ha sido cuestionada ^[3] ), se llamaban "perros". Las fuentes son contradictorias sobre si había diferencias entre las piezas (algunos asumen que no las había; otros son más cautelosos y afirman que probablemente era así, pero que las fuentes primarias no son claras al respecto). ^{[2] [1] [3]} Era un juego simétrico de eliminación para dos jugadores, cada uno jugando con piezas de su color. Probablemente no tenía elementos aleatorios, y las piezas se movían en todas las direcciones en un tablero cuadrado. ^[2] No está claro si el juego implicaba tirar dados (tal afirmación fue hecha por Eustacio de Tesalónica , pero podría haber sido un error). ^{[5] [3]}

La estrategia consistía en mantener la formación y evitar tener las piezas aisladas. ^{[1] [3]}

El juego puede ser similar al antiguo juego romano de ludus latrunculorum y podría haber servido como su inspiración; también se ha sugerido que la polis podría haber sido una de las influencias en el ajedrez . ^{[7] [8] [3]} También podría haber habido conexiones con el tradicional juego egipcio seega . ^[3]

Max Nelson sugirió en 2020 una reconstrucción plausible pero especulativa de las reglas del juego. ^[3]

Se consideraba que la polis tenía un valor educativo porque enseñaba a aprender y a seguir un conjunto de reglas. ^[1] Leslie Kurke sostenía que el juego tenía un significado cultural: "jugar al juego de mesa polis podría ayudar a formar a un niño griego como ciudadano de la ciudad". ^[1] Aprender a jugar a la polis se menciona como parte de una educación filosófica en las obras de los filósofos de la antigua Grecia. ^[5]

Thierry Depaulis reconoció el juego como uno de los juegos de estrategia más antiguos conocidos (junto con el juego chino de go , que se menciona en fuentes chinas que datan de una era similar a las menciones más antiguas de polis y que, a diferencia de polis, sigue siendo popular hasta el día de hoy). Depaulis argumentó que la invención de tales juegos fue uno de los signos de la Era Axial (surgimiento de patrones de pensamiento más complejos, como la filosofía), ya que la gente pasó de jugar juegos puros de azar (como juegos de dados y juegos de carreras ) a juegos de estrategia. ^{[2] [9]}

El juego también ha sido considerado uno de los primeros juegos de guerra . Max Nelson señala que "es el primer juego conocido de su tipo (un juego de guerra en un tablero de cuadrícula)". No obstante, sugirió que temáticamente el juego era menos una representación de un conflicto militar (guerras entre ciudades-estado griegas) y más una celebración de la fundación de la ciudad-estado de Atenas , con la que cree que estaba principalmente asociado. ^[3]

Según una ilustración en un artículo de Depaulis, se encontró un tablero de juego para polis en Rhamnous ; ^[9] sin embargo, un artículo de Max Nelson del mismo año (2020) afirma que no se ha encontrado ningún tablero de juego asociado con este juego hasta la fecha. ^[3]

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