Westway (Londres)

La Westway es una sección elevada de calzada doble de 4 km de la carretera principal A40 en el oeste de Londres que va desde Paddington , en el este, hasta North Kensington , en el oeste. Conecta la circunvalación interior de Londres con los suburbios del oeste de Londres .

La carretera se construyó entre 1962 y 1970 para conectar el proyecto de autopista London Ringways con Paddington, y se inauguró como A40(M) . Fue el primer proyecto de autopista urbana en Londres y atrajo críticas por la falta de cuidado del medio ambiente, el bienestar de los residentes y las comunidades locales y el manejo de aquellos cuyas casas serían demolidas. Las protestas por la carretera aumentaron después de su apertura. En 2000, la Westway se degradó a una carretera de usos múltiples después de la formación de Transport for London . La carretera se ha convertido en un importante hito de Londres y ha sido mencionada en varias obras de cultura popular.

La carretera tiene 2,5 millas (4 km) de largo y se encuentra en la ciudad de Westminster y el distrito real de Kensington y Chelsea . ^{[1] [2] [3]} En su extremo oriental, la Westway comienza al oeste del paso elevado de Marylebone ( A501 ), que lleva el tráfico por el cruce de Edgware Road ( A5 ) y Marylebone Road (parte de la carretera de circunvalación interior de Londres ). ^[4] Entre la Westway y el paso elevado, una sección de carretera a nivel de la superficie permite que el tráfico en dirección oeste desde el paso elevado se desvíe hacia Harrow Road ( A404 ) o que el tráfico en dirección este desde Harrow Road acceda al paso elevado. El tráfico en dirección este desde la Westway no puede salir aquí para llegar a Edgware Road y continúa hasta el paso elevado. ^[1]

En dirección oeste, la Westway asciende al pasar por Paddington Green y cruzar el ramal del Grand Union Canal hasta Paddington Basin . A medida que la carretera pasa por Westbourne Green al norte y la estación de metro Royal Oak al sur, gana un carril desde una vía de acceso ascendente desde Gloucester Terrace. ^[1] En dirección este, un carril se desvía de la línea principal hacia una vía de acceso que cruza el ferrocarril hacia la estación de Paddington a través del puente Westbourne . El puente alguna vez transportaba tráfico desde Harrow Road hasta Bishops Bridge Road, pero estaba bloqueado en el extremo norte y se apropió para el plan Westway. ^{[1] [5]}

Continuando hacia el oeste, Westway corre paralela a la Great Western Main Line , ^[4] antes de girar al suroeste en Westbourne Park y cruzar el ferrocarril para correr inmediatamente adyacente a la línea Hammersmith & City del metro de Londres hasta la estación Ladbroke Grove . ^[1] Luego, la carretera regresa a una alineación este-oeste hasta el cruce de la rotonda elevada con West Cross Route ( A3220 ) y el paso elevado sobre esta, cruzando la línea Central y Wood Lane ( A219 ) antes de regresar al nivel del suelo y continuar hasta el cruce con Old Oak Common Lane, donde Westway se conecta de extremo a extremo con el extremo este de Western Avenue . ^[1] Desde la carretera elevada entre Westbourne Park y Ladbroke Grove, la Torre Trellick es visible al norte; al este de la rotonda, el sitio de la Torre Grenfell es visible al sur. ^[6]

Con la ampliación hacia el oeste de la Zona de Peaje de Congestión de Londres entre el 19 de febrero de 2007 y el 4 de enero de 2011, la parte de la carretera entre Westbourne Park y la rotonda de Westway que pasaba por la zona fue designada como una "ruta de paso libre" que permitía a los vehículos cruzar la zona sin pagar el peaje. ^{[7] [8]}

La Westway se construyó como una extensión de Western Avenue para formar un enlace desde Paddington hasta Ringway 1 , el circuito más interno de la red de London Ringways , parte de un plan complejo y completo para una red de carreteras de alta velocidad que circularan e irradiaran desde el centro de Londres diseñada para gestionar y controlar el flujo de tráfico. ^{[9] [5]} Este plan se había desarrollado a partir de los primeros esquemas anteriores a la Segunda Guerra Mundial a través del Plan del Condado de Londres de Patrick Abercrombie , publicado en 1943, y el Plan del Gran Londres del año siguiente, hasta un esquema del Consejo del Gran Londres (GLC) de la década de 1960 que habría involucrado la construcción de carreteras estándar de autopista en toda la ciudad, lo que requirió una demolición sustancial. ^[10] La intersección elevada de la rotonda con West Cross Route se construyó con la capacidad de extenderse una vez que se construyera la continuación norte planificada de esta última carretera hasta Harlesden . Se construyeron dos ramales en el lado norte de la rotonda para la conexión de los ramales de acceso y la alineación de los ramales de acceso entre West Cross Route y la rotonda evitó la línea planificada de la carretera hacia el norte. ^[11]

El Westway fue financiado por la GLC con una subvención del 25% del gobierno central. ^[1] El contratista principal fue John Laing & Sons , ^[12] mientras que los pasos elevados en el extremo este fueron diseñados por Sir Bruce White and Partners. ^[1]

La carretera fue planeada para soportar tres carriles en cada dirección, pero fue mejorada para incluir arcenes en 1966. ^[1] La ruta fue elegida para seguir el camino más fácil desde Western Avenue hasta Paddington, que era paralelo a las líneas ferroviarias existentes. ^[13] Al este, la GLC había comprado barrios marginales entre Harrow Road y el Grand Union Canal para su reurbanización, y se planeó que Westway corriera a lo largo del borde sur de este. ^[14] Una carretera elevada era más barata de construir y requería menos tierra para construir directamente, y había funcionado bien para proyectos de construcción de carreteras anteriores, como la sección elevada de la M4 de Chiswick a Langley y el intercambio de Five Ways en Hendon . ^[15] Sin embargo, pasar una autopista elevada de ocho carriles a través de un área densamente poblada implicó la limpieza de una gran cantidad de edificios adyacentes al ferrocarril, particularmente en el área al oeste de Westbourne Park, donde varias carreteras fueron truncadas o demolidas para dar paso a las estructuras de hormigón. ^[a] El arquitecto del Consejo del Condado de Londres, Hubert Bennett, especuló que algunas secciones del viaducto de la carretera pasarían a menos de 20 pies (6,1 m) de las casas de las personas. ^[18]

En 1962 se iniciaron las compras obligatorias de propiedades, y se estima que 3.356 personas tuvieron que ser realojadas. Muchas propiedades en la línea de la ruta se alquilaron a corto plazo o se dejaron abandonadas. El área local se vio perturbada por el flujo de tráfico de mercancías pesadas que trasladaban materiales al sitio de construcción y se llevaban los escombros. ^[19] La carretera se construyó principalmente con hormigón pretensado y postensado , que se vertió fuera del sitio y se movió a su posición según fuera necesario. Luego, los cables tensores se pasaron a través de conductos fundidos en las secciones y se tensaron para lograr la capacidad de carga necesaria para soportar el peso del tráfico. Las juntas entre secciones se minimizaron para proporcionar un viaje más suave. ^[13] La carretera se diseñó con una velocidad principal de 50 millas por hora (80 km/h), además de los ramales, que se diseñaron para 30 millas por hora (48 km/h). Todas las secciones elevadas de la carretera se diseñaron para soportar la carga de HA más 45 unidades de carga de HB en cualquier dirección. ^{[1] [b]}

El príncipe Carlos visitó las obras en 1968, a los diecinueve años. ^[1] La carretera fue abierta al tráfico por el ministro de Transporte John Peyton y el ministro de Transporte júnior Michael Heseltine el 28 de julio de 1970 con un coste total de 30 millones de libras esterlinas (586 millones de libras esterlinas en 2023), ^{[21] [22]} y clasificada como A40(M). ^[1] En su inauguración, la carretera era la estructura elevada continua más grande de Europa y se construyó con algunas características avanzadas, como rejillas de calefacción en pendientes para controlar la formación de hielo. ^{[13] [23]} Tras su finalización, quedó un corredor de terreno baldío debajo de la autopista, que el gobierno no tenía planes de desarrollar. ^[24]

La Westway fue planeada y construida en una época en la que no se consideraban de manera rutinaria los impactos ambientales, y causó controversia en su momento por los efectos que esta y los vehículos que transportaba tuvieron sobre la comunidad local y el medio ambiente. ^[24] En la ceremonia de apertura, Heseltine fue abucheado por manifestantes armados con pancartas. ^[22] Un grupo de okupas se mudó a casas vacías en Freston Road cerca de las demolidas para la Westway, formando un llamado "estado independiente" de Frestonia . ^[24]

Los residentes de Acklam Road, que discurría paralela a la Westway entre Ladbroke Grove y Westbourne Park, colocaron una gran pancarta en varias casas que decía "¡Saquennos de este infierno! ¡Realojádnos ahora!" ^[25] Los vecinos se quejaron de tener que utilizar Westbourne Terrace y Gloucester Terrace , ambas calles residenciales con varios edificios catalogados, como vías de acceso a la Westway. ^[21] Poco después de su apertura, un grupo de residentes planeó bloquear la autopista y detener el tráfico en protesta por el ruido excesivo de la carretera. Se planeó demoler ocho casas en Walmer Road, North Kensington, cortadas por la construcción de la Westway, y realojar a sus residentes, pero no había planes para otras propiedades cercanas. ^[26] Hasta 1973, no había obligación legal de compensar a nadie que viviera fuera de los límites de la autopista, sin importar cuán cerca estuviera su propiedad o qué molestias pudiera haber causado la carretera. ^[1]

El 9 de agosto de 1970, la Westway se cerró durante una hora después de que un grupo de 80 manifestantes marcharan por la calle con pancartas. Cuatro personas fueron detenidas. ^[27] El mes siguiente, la GLC anunció que se expropiarían otras 28 casas de Walmer Road y que los residentes se mudarían para construir una nueva escuela. ^[28] En marzo de 1971, se anunció que se demolerían las 41 casas de Acklam Road. ^[29] En 1972, se había estimado que aproximadamente 5.000 familias habían perdido sus hogares por cada milla de Westway construida. ^[30] En 1974, la GLC anunció que se expropiarían 11,5 acres (4,7 ha) de tierra en Notting Hill al norte de Westway y se reurbanizarían con nuevos apartamentos y muros de protección para reducir el ruido de la autopista. ^[31]

Desde entonces, el proyecto ha sido condenado por el efecto negativo que tuvo en las comunidades locales y la vivienda, y contribuyó al aumento del interés en las protestas contra las carreteras. La Federación Británica de Carreteras calificó a Westway como "uno de los ejemplos insensibles y socialmente inaceptables de autopistas". ^[32] El North Kensington Playspace Group fue creado en 1966 por Adam Ritchie, quien criticó duramente a Westway, diciendo que "no se podía imaginar un uso más inapropiado y negativo para el espacio". ^[24] El North Kensington Amenity Trust (ahora Westway Development Trust), fue fundado en 1971 para desarrollar el terreno para el uso de la comunidad local. ^[33] Desde 2000, la organización benéfica local Urban Eye ha iniciado un programa de limpieza, pintura e iluminación para mejorar el aspecto visual y la seguridad de las áreas bajo la estructura del paso elevado. ^[34]

Debido a los costes de construcción y la oposición pública a la Westway, la mayor parte del proyecto de las London Ringways se canceló en 1973. La Westway, la West Cross Route y la East Cross Route en el este de Londres fueron las únicas partes significativas que se construyeron. ^[35] Otras partes de la red Ringway se construyeron posteriormente como carreteras de usos múltiples , incluida la carretera de enlace M11 de Hackney a Redbridge , que provocó importantes protestas y oposición . ^[36]

Westway perdió su estatus de autopista en mayo de 2000 cuando la responsabilidad de las carreteras principales en el Gran Londres fue transferida de la Highways Agency a la Greater London Authority . ^[35] En 2013, el alcalde de Londres , Boris Johnson , anunció que se reconstruirían partes de Westway para permitir que se construyera una ciclovía separada en ella. El espacio requerido se proporcionaría reduciendo la capacidad de los vehículos. ^{[37] [38]} Estos planes fueron abandonados en 2016. ^[39]

La Westway se menciona en la novela Crash de JG Ballard de 1973. La Concrete Island del año siguiente se desarrolla en un cruce entre autopistas, una de las cuales es la Westway. En la novela, el protagonista tiene un accidente en la carretera mientras conduce a exceso de velocidad y, en consecuencia, queda varado en un terreno baldío entre autopistas sin que nadie pueda ayudarlo. ^[40] La novela de misterio de asesinato de 1997 A Certain Justice de PD James se desarrolla en un área que se está demoliendo para la Westway, haciendo referencia a casas "que se elevan en grandes nubes asfixiantes de polvo ocre". ^[41]

La película de carretera de 1979 de Chris Petit , Radio On, incluye varias tomas de Westway. El terreno debajo de la carretera se utilizó como escenario de disturbios en las películas Breaking Glass y Sammy and Rosie Get Laid . ^[40] El episodio Mangrove de la serie antológica Small Axe presenta un montaje de efectos visuales de lapso de tiempo de la construcción de Westway. ^{[42] [43]} Westway fue una serie de radio de BBC World Service que se emitió desde 1997 hasta 2005. Presentaba a la comunidad que rodeaba la carretera. ^[44]

El Westway ha aparecido en canciones de varias bandas de rock británicas . The Clash se refirió a la carretera en " London's Burning ", y Joe Strummer del grupo describió su música como "el sonido del Westway". El documental del grupo Westway to the World lleva el nombre de la carretera. ^[45] El grupo de post-punk suizo Chin Chin usó la misma frase para el título de su LP de 1985 The Sound of the Westway. ^[46] La portada del álbum de The Jam de 1977 This Is the Modern World fue tomada bajo el Westway. ^{[40] La canción de} Blur de 1993 " For Tomorrow " menciona que la pareja protagonista de la canción está "perdida en el Westway", y la carretera se menciona en otras dos canciones de la banda, " Fool's Day " y " Under the Westway ". Dirty Pretty Things se refieren al Westway en la canción "Truth Begins"; La letra inicial dice: "Los muros de Westway tan altos y sombríos / Reflejan las palabras que no nos atrevemos a pronunciar". ^[4]

Grupos locales de la escena de Ladbroke Grove, en particular Hawkwind y Pink Fairies , tocaron varios conciertos gratuitos a beneficio y de caridad debajo de la autopista, imágenes de los cuales aparecieron en la funda interior del segundo álbum de Hawkwind, In Search of Space . ^{[47] [48]} Uno de esos conciertos de Pink Fairies debajo de Westway, interrumpido por la policía porque un vecino se quejó de que no podía escuchar su televisión por el ruido, se menciona en la canción "Right On Fight On" en su segundo álbum What A Bunch Of Sweeties . ^[48]

La canción de apertura del álbum debut de Sky de 1979 se titula "Westway". ^[49] El Westway es mencionado en "Broken Love Song" de Pete Doherty , en la línea "By the Westway, Inside The Scrubs ", ya que afirmó haber vivido una vez al lado del Westway en una caravana. ^[50] También aparece en la portada de A Weekend in the City de Bloc Party . La imagen, parte de A Modern Project, fue tomada por el fotógrafo alemán Rut Blees Luxemburg . ^[51] El Westway también se ve en varias tomas en la película Nuns on the Run de 1990. ^{[52] [53]}

Notas

Citas

Fuentes

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Westway (Londres) .

• Westway.org – Notas sobre la historia de Westway
• Autopistas patéticas: A40(M) Westway
• Algo en el aire: la historia de Westway y Frestonia
• Imágenes de las protestas en Westway en 1970

51°30′56″N 0°13′15″W / 51.51556°N 0.22083°W / 51.51556; -0.22083