Negociaciones del Pacto Ribbentrop-Mólotov

El Pacto Mólotov-Ribbentrop fue un acuerdo del 23 de agosto de 1939 entre la Unión Soviética y la Alemania nazi , cuyo nombre coloquial se debe al ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Mólotov , y al ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop . El tratado renunciaba a la guerra entre los dos países. Además de estipulaciones de no agresión, el tratado incluía un protocolo secreto que dividía a varios países de Europa del Este entre las partes.

Antes de la firma del tratado, la Unión Soviética había llevado a cabo negociaciones con el Reino Unido y Francia sobre una posible alianza "tripartita". Las prolongadas conversaciones entre la Unión Soviética y Alemania sobre un posible pacto económico se ampliaron para incluir las discusiones militares y políticas, y culminaron con el pacto, junto con un acuerdo comercial firmado cuatro días antes .

Después de la Revolución rusa de 1917 , la Rusia soviética puso fin a su lucha contra las potencias centrales , incluida Alemania , en la Primera Guerra Mundial con la firma del Tratado de Brest-Litovsk ^[1] en el que Rusia acordó ceder la soberanía e influencia sobre partes de varios países de Europa del Este . ^[2] La mayoría de esos países se convirtieron en repúblicas ostensiblemente democráticas después de la derrota de Alemania y su firma de un armisticio en el otoño de 1918. Con la excepción de Bielorrusia y Ucrania , esos países también se independizaron. Sin embargo, el Tratado de Brest-Litovsk duró solo ocho meses y medio, cuando Alemania renunció a él y rompió las relaciones diplomáticas con Rusia.

Antes de la Primera Guerra Mundial, Alemania y Rusia mantenían desde hacía tiempo una relación comercial. ^[3] Alemania, un país relativamente pequeño con pocos recursos naturales, carece de suministros naturales de varias materias primas clave que se necesitan para las operaciones económicas y militares. ^{[4] [5]} Desde finales del siglo XIX, dependía en gran medida de las importaciones rusas de materias primas. ^[3] Alemania había importado 1.500 millones de rechsmarks de materias primas y otros bienes anualmente desde Rusia antes de la guerra. ^[3]

En 1922, los países firmaron el Tratado de Rapallo , renunciando a reclamos territoriales y financieros entre sí. Ambos países se comprometieron a la neutralidad en caso de un ataque mutuo con el Tratado de Berlín de 1926. Las importaciones de bienes soviéticos a Alemania cayeron después de la Primera Guerra Mundial, pero después de los acuerdos comerciales firmados entre los dos países a mediados de la década de 1920, el comercio había aumentado a 433 millones de Reichsmarks por año en 1927. ^[6]

A principios de la década de 1930, esa relación se deterioró cuando el régimen estalinista , más aislacionista , afirmó el poder y el abandono del control militar de la posguerra disminuyó la dependencia de Alemania de las importaciones soviéticas ^[6] , por lo que las importaciones soviéticas cayeron a 223 millones de reichsmarks en 1934. ^[7]

A mediados de la década de 1930, la Unión Soviética hizo repetidos esfuerzos para restablecer contactos más estrechos con Alemania. ^[8] Los soviéticos buscaron principalmente pagar las deudas del comercio anterior con materias primas, y Alemania buscó rearmarse, y ambos países firmaron un acuerdo de crédito en 1935. ^[9] El ascenso al poder del Partido Nazi aumentó las tensiones entre Alemania, la Unión Soviética y otros países con eslavos étnicos , que eran considerados untermenschen por la ideología racial nazi . ^[10] Los nazis estaban convencidos de que los eslavos étnicos eran incapaces de formar su propio estado y, en consecuencia, tenían que ser gobernados por otros. ^[11] Además, los nazis antisemitas asociaban a los judíos étnicos tanto con el comunismo como con el capitalismo internacional , a los cuales se oponían . ^{[12] [13] En consecuencia, los nazis creían que} los untermenschen eslavos soviéticos estaban siendo gobernados por amos " judíos bolcheviques ". ^[14] Los dos objetivos principales del nazismo eran eliminar a los judíos y buscar Lebensraum ("espacio vital") para los arios étnicos del este. ^[11] En 1934, Hitler habló de una batalla ineludible contra los "ideales paneslavos", cuya victoria conduciría al "dominio permanente del mundo", pero afirmó que "recorrerían parte del camino con los rusos, si eso nos ayuda". ^{[15] [ ¿ Fuente poco fiable? ]}

A pesar de la retórica política, los soviéticos en 1936 intentaron buscar lazos políticos más estrechos con Alemania junto con un acuerdo de crédito adicional, pero Hitler rechazó los avances y no quiso buscar lazos políticos más estrechos ^[9] a pesar de que una crisis de materias primas de 1936 impulsó a Hitler a decretar un Plan de Cuatro Años para el rearme "sin tener en cuenta los costos". ^[16] En la década de 1930, dos empleados de cifrado del Ministerio de Relaciones Exteriores , Ernest Holloway Oldham y John Herbert King , vendieron los códigos diplomáticos británicos a la NKVD , lo que permitió a los soviéticos leer el tráfico diplomático británico. ^[17] Sin embargo, los descifradores de códigos soviéticos fueron completamente incapaces de descifrar los códigos alemanes que estaban encriptados por la máquina Enigma . ^[18] El hecho de que las actividades de recopilación de inteligencia soviéticas en Alemania fueran realizadas por el clandestino Partido Comunista de Alemania , que estaba lleno de informantes de la Gestapo , hizo que la mayor parte del espionaje soviético en Alemania fuera ineficaz. ^[19] La decisión de Stalin de ejecutar o encarcelar a la mayoría de los emigrados comunistas alemanes que vivían en la Unión Soviética durante la Gran Purga acabó con casi todo el espionaje soviético en el Reich . ^[18]

Las tensiones crecieron aún más después de que Alemania y la Italia fascista apoyaran a los nacionalistas españoles en la Guerra Civil Española en 1936, y los soviéticos apoyaran a la República Española , que tenía muchos comunistas. ^[20] En noviembre de 1936, las relaciones soviético-alemanas se hundieron aún más después de que Alemania y Japón entraran en el Pacto Anti-Comintern , que supuestamente estaba dirigido contra la Internacional Comunista , pero contenía un acuerdo secreto de que cualquiera de las partes permanecería neutral si la otra se involucraba con la Unión Soviética. ^[21] En noviembre de 1937, Italia también se unió al Pacto Anti-Comintern. ^[22]

Los juicios de Moscú de mediados de la década de 1930 socavaron gravemente el prestigio soviético en Occidente. ^[23] Las purgas soviéticas de 1937 y 1938 hicieron menos probable un acuerdo al perturbar la ya confusa estructura administrativa soviética que era necesaria para las negociaciones y le dieron a Hitler la creencia de que los soviéticos eran militarmente débiles. ^[24]

Los soviéticos no fueron invitados a la Conferencia de Munich sobre Checoslovaquia . El Acuerdo de Munich , que siguió, ^[25] marcó el inicio de la disolución de Checoslovaquia en 1938 mediante una anexión parcial alemana . Eso fue parte del apaciguamiento de Alemania. ^[26]

Después de que la necesidad alemana de suministros militares tras el Acuerdo de Munich y la demanda soviética de maquinaria militar aumentaran, las conversaciones entre ambos países se produjeron desde finales de 1938 hasta marzo de 1939. ^[27] El Tercer Plan Quinquenal soviético requeriría nuevas infusiones masivas de tecnología y equipo industrial. ^{[4] [28]} Un enfoque económico autárquico o una alianza con Gran Bretaña eran imposibles para Alemania y, por lo tanto, eran necesarias relaciones más estrechas con la Unión Soviética, aunque solo fuera por razones económicas. ^[4] Alemania podía entonces abastecer solo el 25% de sus necesidades de petróleo , y sin su fuente primaria de petróleo, en los Estados Unidos , durante una guerra, tendría que recurrir a Rusia y Rumania . ^[4] Alemania sufrió el mismo déficit natural y problemas de suministro de caucho y minerales metálicos, necesarios para el acero endurecido en el equipo de guerra, ^[4] y Alemania dependía de los suministros soviéticos o del tránsito mediante el uso de ferrocarriles soviéticos. ^[4] Finalmente, Alemania también importaba el 40% de sus necesidades de alimentos de grasa y aceite, que aumentarían si Alemania conquistara naciones que también fueran importadoras netas de alimentos. ^[29] Alemania necesitaba, por tanto, importaciones soviéticas de cereales ucranianos o transbordos soviéticos de soja manchú . ^[29] Además, un bloqueo británico previsto en caso de guerra y el fin del petróleo de los Estados Unidos crearía una escasez masiva para Alemania de una serie de materias primas clave. ^[29]

El 31 de marzo de 1939, el primer ministro británico Neville Chamberlain hizo en la Cámara de los Comunes británica la famosa "garantía" de Polonia de que Gran Bretaña iría a la guerra en defensa de la independencia polaca, pero de su integridad. El 28 de abril de 1939, Hitler, en un discurso ante el Reichstag, renunció al Pacto de No Agresión germano-polaco . ^[30] Gran Bretaña y Francia habían hecho declaraciones garantizando la soberanía de Polonia y el 25 de abril firmaron una alianza militar con Polonia , que se negó a ser asociada con una garantía de cuatro potencias que involucrara a los soviéticos. ^[31]

Alemania y la Unión Soviética discutieron un acuerdo económico a principios de 1939. ^[32] Durante meses, Alemania había insinuado en secreto a los diplomáticos soviéticos que podía ofrecer mejores términos para un acuerdo político que Gran Bretaña y Francia. ^{[33] [34] [35]} El 10 de marzo, Hitler en su discurso oficial proclamó eso directamente. ^{[36] [37]} Ese mismo día, Stalin, en un discurso ante el Decimoctavo Congreso del Partido Comunista de toda la Unión, caracterizó las acciones de las naciones occidentales con respecto a Hitler como un alejamiento de la "seguridad colectiva" y hacia la "no intervención" con el objetivo de dirigir la agresión fascista hacia cualquier lugar menos contra ellos mismos. ^[38] Después de que concluyó el Congreso, la prensa soviética montó un ataque contra Francia y Gran Bretaña. ^[38] Stalin creía que los gobiernos británico y francés estaban participando en una conspiración para dirigir a Alemania hacia el este y causar una guerra germano-soviética. ^[39] Después del Gran Terror, la máxima ugadat, ugodit, utselet ("detectar, absorber, sobrevivir") dominó el régimen soviético, y la NKVD tendió a proporcionar a Stalin información que encajaba con sus preconcepciones, lo que reforzó lo que ya creía. ^[39]

Rudolf von Scheliha , el primer secretario de la embajada alemana en Varsovia , había estado trabajando como espía soviético desde 1937 y mantenía al Kremlin bien informado sobre el estado de las relaciones germano-polacas, y fue la inteligencia proporcionada por él la que permitió a los soviéticos saber que Hitler estaba considerando seriamente invadir Polonia desde marzo de 1939 en adelante y dio las órdenes para una invasión de Polonia en mayo. ^[40] El 13 de marzo de 1939, Scheliha informó a Moscú que tuvo una conversación con uno de los ayudantes de Ribbentrop, Peter Kleist, quien le dijo que Alemania probablemente atacaría Polonia en algún momento de ese año. ^[41] En sus informes a Moscú, Scheliha dejó en claro que el Auswärtiges Amt había intentado reducir Polonia a un estado satélite alemán durante el invierno de 1938-1939, pero los polacos se habían negado a desempeñar ese papel. ^[42] Mientras tanto, el jefe espía soviético en Japón, Richard Sorge , había informado a Moscú que el intento alemán de convertir el Pacto Anti-Comintern en una alianza militar había fracasado, ya que Alemania quería que la alianza también se dirigiera contra Gran Bretaña, pero Japón quería que solo se dirigiera contra la Unión Soviética. ^[43] El 5 de abril de 1939, el barón Ernst von Weizsäcker , secretario de Estado (segundo hombre) en el Auswärtiges Amt , ordenó al conde Hans-Adolf von Moltke , embajador alemán en Polonia, que no entablara conversaciones con los polacos bajo ninguna condición para resolver la disputa sobre la Ciudad Libre de Danzig (ahora Gdansk ), ya que la cuestión de Danzig era solo un pretexto para la guerra, y temía que si comenzaban las conversaciones, los polacos pudieran aceptar que Danzig se uniera a Alemania, lo que privaría al Reich de su pretexto para la guerra. ^[44] Scheliha, a su vez, informó a Moscú que el Auswärtiges Amt no entablaría conversaciones para una solución diplomática a la cuestión de Danzig, lo que indicaba que la política alemana hacia Polonia no era una política con un alto riesgo de guerra, sino una política destinada a provocar una guerra. ^[45]

El 7 de abril, un diplomático soviético visitó el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán y declaró que no tenía sentido continuar la lucha ideológica germano-soviética y que los países podían llevar a cabo una política concertada. ^[46] Diez días después, el embajador soviético Alexei Merekalov se reunió con Ernst von Weizsäcker , el secretario de Estado del Auswärtiges Amt y le presentó una nota solicitando la rápida eliminación de cualquier obstáculo para el cumplimiento de los contratos militares firmados entre Checoslovaquia y la Unión Soviética antes de que la primera fuera ocupada por Alemania. ^[47] Según los relatos alemanes, ^[48] al final de la discusión, el embajador declaró que "no existe para Rusia ninguna razón por la que no deba vivir con nosotros en condiciones normales. Y de lo normal las relaciones podrían mejorar cada vez más", ^{[4] [49]} pero otras fuentes admiten que podría ser una exageración o un relato inexacto de las palabras del embajador. ^[50]

Inmediatamente, el embajador soviético fue retirado a Moscú y nunca regresó a Alemania. ^[47] Según Ulam, se creía que las futuras conversaciones sobre el tema en Berlín continuarían con funcionarios de nivel inferior que trabajaban bajo la cobertura de una misión comercial soviética. ^[51] A partir del 14 de abril de 1939 y hasta agosto de 1939, la embajada alemana en Londres recibió copias anónimas de cables diplomáticos británicos hacia y desde Moscú, que detallaban los intentos de Londres de que los soviéticos se unieran al "frente de paz" antialemán. ^[52] Los telegramas diplomáticos del Ministerio de Relaciones Exteriores fueron editados selectivamente para que pareciera que las relaciones anglosoviéticas eran mucho mejores de lo que realmente eran y que las conversaciones iban mucho mejor de lo que realmente eran. ^[52] El embajador alemán en Gran Bretaña, Herbert von Dirksen , juzgó que los cables eran creíbles y los transmitió en sus informes a Berlín . ^[52] Como los alemanes no podían descifrar los códigos del Ministerio de Asuntos Exteriores, y la Abwehr no tenía ningún agente con acceso a los códigos del Ministerio de Asuntos Exteriores, los cables interceptados no eran obra de la inteligencia alemana. ^[52] De hecho, los cables que se enviaron a la embajada alemana en Londres eran obra de la NKVD, que había descifrado los códigos británicos y estaba tratando de presionar al Reich para que llegara a un acuerdo con la Unión Soviética. ^[53]

A mediados de marzo de 1939, la Unión Soviética, Gran Bretaña y Francia intercambiaron una serie de sugerencias y contraplanes con respecto a un posible acuerdo político y militar. ^[31] La Unión Soviética temía a Occidente y la posibilidad de un "cerco capitalista", tenía poca fe en que la guerra pudiera evitarse o en el ejército polaco y quería un apoyo garantizado para un ataque de dos frentes contra Alemania. ^{[54] [55]}

Gran Bretaña y Francia creían que la guerra aún podía evitarse y que la Unión Soviética, debilitada por la Gran Purga, ^[56] no podía servir como un participante militar principal. ^[54] Francia, como potencia continental, estaba más ansiosa por un acuerdo con los soviéticos que Gran Bretaña, que estaba más dispuesta a hacer concesiones y era más consciente de los peligros de un acuerdo entre la Unión Soviética y Alemania. ^[57] El 17 de abril, el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Maxim Litvinov, esbozó un pacto de asistencia mutua franco-británico-soviético entre las tres potencias durante cinco a diez años, incluido el apoyo militar, si alguna de las potencias era objeto de agresión. ^[31]

El 3 de mayo, Stalin reemplazó al ministro de Asuntos Exteriores, Maxim Litvinov, por Vyacheslav Molotov , lo que aumentó significativamente la libertad de maniobra de Stalin en política exterior. ^[58] El despido de Litvinov, cuya etnia judía era vista desfavorablemente por la Alemania nazi , eliminó un obstáculo para las negociaciones con Alemania. ^{[51] [59] [60] [61] [62] [63] [64] [65]}

Stalin ordenó inmediatamente a Molotov que "purgara el ministerio de judíos". ^{[62] [66] [67]} Los intentos previos de Litvinov de crear una coalición antifascista , la asociación con la doctrina de seguridad colectiva con Francia y Gran Bretaña y la orientación prooccidental ^[68] según los estándares del Kremlin hicieron que su despido indicara la existencia de una opción soviética de acercamiento a Alemania. ^{[69] [70]} Asimismo, el nombramiento de Molotov sirvió como una señal a Alemania de que la URSS estaba abierta a ofertas. ^[69]

El despido también señaló a Francia y Gran Bretaña la existencia de una opción potencial de negociación con Alemania. ^{[31] [71]} Un funcionario británico escribió que la desaparición de Litvinov también significó la pérdida de un admirable técnico o amortiguador, y el "modus operandi" de Molotov era "más verdaderamente bolchevique que diplomático o cosmopolita". ^[72] Sin embargo, Stalin envió un doble mensaje ya que Molotov nombró a Solomon Lozovsky , un judío, como uno de sus adjuntos. ^[73] Émile Naggiar , el embajador francés en Moscú, informó a Bonnet que Molotov quería una alianza militar completa ya que "el nuevo comisario ahora pretende obtener ventajas más amplias". ^[74]

Aunque las consultas informales comenzaron a fines de abril, las negociaciones principales entre la Unión Soviética, Gran Bretaña y Francia comenzaron en mayo. ^[31] En una reunión en mayo de 1939, el ministro de Asuntos Exteriores francés , Georges Bonnet, le dijo al embajador soviético en Francia, Jakob Suritz, que Bonnet estaba dispuesto a apoyar la entrega de todo el este de Polonia a la Unión Soviética, independientemente de la oposición polaca, si ese era el precio de una alianza con Moscú. ^[75]

En mayo, los planificadores de guerra alemanes también se preocuparon cada vez más de que sin suministros soviéticos, Alemania necesitaría encontrar cantidades sustitutivas masivas de 165.000 toneladas de manganeso y casi 2 millones de toneladas de petróleo por año. ^[76] En el contexto de posteriores discusiones económicas, el 17 de mayo, el embajador soviético le dijo a un funcionario alemán que quería reafirmar "en detalle que no había conflictos en política exterior entre Alemania y la Rusia soviética y que, por lo tanto, no había razón para ninguna enemistad entre los dos países". ^[77] Tres días después, el 20 de mayo, Molotov le dijo al conde Friedrich Werner von der Schulenburg , el embajador alemán en Moscú, que ya no quería discutir solo asuntos económicos y que era necesario establecer una "base política", ^[78] lo que los funcionarios alemanes vieron como una "invitación implícita". ^[77] Debido a la información proporcionada por Scheliha, los soviéticos sabían que Alemania no quería una solución diplomática a la crisis de Danzig y había decidido invadir Polonia en el verano de 1939. ^[79]

El 26 de mayo, los funcionarios alemanes temían que las conversaciones soviéticas sobre las propuestas de Gran Bretaña y Francia pudieran dar un resultado positivo. ^[80] El 30 de mayo, temiendo que una oferta británica y francesa a los soviéticos pudiera dar resultados positivos, ^[80] Alemania comunicó a sus diplomáticos en Moscú que "hemos decidido emprender negociaciones definitivas con la Unión Soviética". ^[51] Las discusiones subsiguientes se canalizaron a través de la negociación económica porque las necesidades económicas de ambas partes eran sustanciales y porque las estrechas conexiones militares y diplomáticas se habían cortado a mediados de los años 1930, lo que dejó esas conversaciones como el único medio de comunicación. ^[80]

Los soviéticos enviaron señales contradictorias a partir de entonces. ^[80] En su primer discurso importante como Ministro de Asuntos Exteriores soviético el 31 de mayo, Molotov criticó una propuesta anglo-francesa, ^[81] afirmó que los soviéticos no "consideraban necesario renunciar a las relaciones comerciales con países como Alemania" y propuso entrar en un amplio pacto de asistencia mutua contra la agresión. ^[82] Sin embargo, el Comisario soviético de Comercio Exterior Anastas Mikoyan argumentó el 2 de junio a un funcionario alemán que Moscú "había perdido todo interés en estas negociaciones [económicas]" como resultado de la postergación alemana anterior. ^[80] En junio de 1939, la información vendida por Scheliha permitió a los soviéticos saber que Alemania estaba comprometida con una invasión de Polonia más tarde ese año. ^[83]

El 2 de junio, la Unión Soviética insistió en que cualquier pacto de asistencia mutua debía ir acompañado de un acuerdo militar que describiera en detalle la asistencia militar que proporcionarían los soviéticos, los franceses y los británicos. ^[84] El mismo día, la Unión Soviética también presentó una modificación a una propuesta francesa y británica, ^[84] que especificaba los estados que recibirían ayuda en caso de "agresión directa"; incluían a Bélgica, Grecia, Turquía, Rumania, Polonia, Estonia, Letonia y Finlandia. ^[85] Cinco días después, Estonia y Letonia firmaron pactos de no agresión con Alemania, ^[86] lo que creó sospechas de que Alemania tenía ambiciones en una región a través de la cual podría atacar a la Unión Soviética. ^[87]

El 8 de junio, los soviéticos acordaron que un funcionario alemán de alto rango pudiera venir a Moscú para continuar las negociaciones económicas, que tuvieron lugar en Moscú el 3 de julio. ^[88] Posteriormente, las conversaciones oficiales comenzaron en Berlín el 22 de julio. ^[89]

Mientras tanto, con la esperanza de detener la maquinaria de guerra alemana, en julio, Sir Horace Wilson , el principal asesor industrial del gobierno británico y uno de los amigos más cercanos de Chamberlain, mantuvo conversaciones en Londres con el embajador Herbert von Dirksen y Helmuth Wohlthat , un economista de la Organización del Plan Cuatrienal que se encontraba en Londres como parte de la delegación alemana a la Conferencia Ballenera Internacional para un acuerdo económico. Actuando por su cuenta, Robert Hudson se acercó a Wohlthat y Dirksen con respecto a un posible plan para rescatar la economía alemana endeudada a un costo de mil millones de libras a cambio de que Alemania pusiera fin a su programa de armamentos. ^[90] La prensa británica publicó una historia sobre las conversaciones, y Alemania finalmente rechazó la oferta. ^[91] Mientras los soviéticos leían los códigos diplomáticos británicos en 1939, el Kremlin estaba bien informado sobre el impulso general de la política británica para construir un "frente de paz" destinado a "contener" a Alemania. ^[92]

Después de semanas de conversaciones políticas que comenzaron después de la llegada del jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores del Departamento Central , William Strang , el 8 de julio, los británicos y franceses presentaron un acuerdo propuesto al que Molotov añadió una carta complementaria. ^[93] Las conversaciones a finales de julio se estancaron debido a una disposición en la carta complementaria de Molotov que establecía que un giro político hacia Alemania por parte de los estados bálticos constituía una "agresión indirecta", ^[94] lo que Gran Bretaña temía que pudiera justificar la intervención soviética en Finlandia y los estados bálticos o empujar a esos países a buscar relaciones más estrechas con Alemania, pero Francia fue menos resistente al suplemento. ^{[84] [95]} El 23 de julio, Francia y Gran Bretaña acordaron con la propuesta soviética de redactar una convención militar que especificara una reacción a un ataque alemán. ^[84]

El 18 de julio, el representante comercial soviético Yevgeniy Barbarin visitó a Julius Schnurre y dijo que a los soviéticos les gustaría ampliar e intensificar las relaciones germano-soviéticas. ^[96] El 25 de julio, la Unión Soviética y Alemania estaban muy cerca de finalizar los términos de un acuerdo económico propuesto. ^[97] El 26 de julio, durante la cena, los soviéticos aceptaron una agenda propuesta en tres etapas, que incluía primero la agenda económica y "un nuevo acuerdo que tuviera en cuenta los intereses políticos vitales de ambas partes". ^{[97] [98] [99]} El 28 de julio, Molotov envió una primera instrucción política al embajador soviético en Berlín que finalmente abrió la puerta a una distensión política con Alemania. ^[100]

Alemania se había enterado de las conversaciones de la convención militar antes del anuncio británico del 31 de julio ^[84] y era escéptica de que los soviéticos llegaran a un acuerdo con Gran Bretaña y Francia durante las conversaciones planeadas en agosto. ^[101] El 1 de agosto, el embajador soviético declaró que se debían cumplir dos condiciones antes de que pudieran comenzar las negociaciones políticas: un nuevo tratado económico y el cese de los ataques antisoviéticos por parte de los medios alemanes, y los funcionarios alemanes inmediatamente estuvieron de acuerdo con ellos. ^[97] El 2 de agosto, las discusiones políticas soviéticas con Francia y Gran Bretaña se suspendieron cuando Molotov declaró que no podían reiniciarse hasta que se lograran avances en las conversaciones militares programadas. ^[102]

El 3 de agosto, el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop, dijo a los diplomáticos soviéticos que "no había ningún problema entre el Báltico y el Mar Negro que no pudiera ser resuelto entre los dos". ^{[33] [103] [104]} Los alemanes discutieron la hostilidad previa entre las naciones en la década de 1930. Abordaron el terreno común del anticapitalismo y declararon que "hay un elemento común en la ideología de Alemania, Italia y la Unión Soviética: la oposición a las democracias capitalistas", ^{[103] [105]} "ni nosotros ni Italia tenemos nada en común con el Occidente capitalista" y "nos parece bastante antinatural que un estado socialista se ponga del lado de las democracias occidentales". ^[106] Explicaron que su hostilidad previa hacia el bolchevismo soviético había disminuido con los cambios en la Comintern y la renuncia soviética a una revolución mundial . ^[106] Astakhov calificó la conversación como "extremadamente importante". ^[106]

En agosto, cuando Alemania programó su invasión de Polonia para el 25 de agosto y se preparaba para la guerra con Francia, los planificadores de guerra alemanes estimaron que con un esperado bloqueo naval británico, si la Unión Soviética se volvía hostil, Alemania se quedaría corta en sus requerimientos de movilización de guerra de petróleo, manganeso, caucho y alimentos por enormes márgenes. ^[97] Todos los estudios militares y económicos internos alemanes habían sostenido que Alemania estaba condenada a la derrota sin al menos la neutralidad soviética. ^[107] El 5 de agosto, los funcionarios soviéticos declararon que la finalización del acuerdo de crédito comercial era la etapa más importante que se podía dar en la dirección de futuras conversaciones de ese tipo. ^[107]

El 10 de agosto, los países habían resuelto los últimos detalles técnicos menores para que su acuerdo económico fuera prácticamente definitivo, pero los soviéticos demoraron la firma de ese acuerdo durante casi diez días hasta que estuvieron seguros de que habían llegado a un acuerdo político con Alemania. ^[107] El embajador soviético explicó a los funcionarios alemanes que los soviéticos habían comenzado sus negociaciones británicas "sin mucho entusiasmo" cuando sintieron que Alemania no "llegaría a un entendimiento", y las conversaciones paralelas con los británicos no podían simplemente interrumpirse cuando se habían iniciado después de una "consideración madura". ^[108] El 12 de agosto, Alemania recibió la noticia de que Molotov deseaba discutir más a fondo estos temas, incluida Polonia, en Moscú. ^[109]

Los soviéticos, británicos y franceses comenzaron las negociaciones militares en agosto. Se retrasaron hasta el 12 de agosto porque la delegación militar británica, que no incluía a Strang, tardó seis días en hacer el viaje ya que viajaba en un lento barco mercante, The City of Exeter . Eso minó la confianza de los soviéticos en la resolución británica. ^[110] En una muestra de solidaridad aliada, la misión militar francesa dirigida por el general Joseph Doumenc, iba a viajar con la delegación británica, y hubo una serie de protestas del embajador francés Charles Corbin cuando se enteró de que la misión militar viajaría en The City of Exeter , que se movía a solo 13 nudos por hora. ^[111] Ivan Maisky , el embajador soviético en Londres, se quejó al almirante Reginald Drax , que iba a comandar la misión militar británica, sobre la decisión de viajar en The City of Exeter en lugar de tomar el primer vuelo a Moscú, pero Drax afirmó que él y los otros miembros de la misión necesitaban un barco debido a todo el exceso de equipaje que traían consigo. ^[112]

Lord Halifax vetó la idea de que la misión viajara de Londres a Leningrado en un destructor o crucero de rápido movimiento, con el argumento de que un buque de guerra británico en el mar Báltico sería demasiado provocativo para Alemania durante la crisis de Danzig. ^[111] Maisky informó a Moscú sobre la decisión de utilizar The City of Exeter : "Es asombroso. Chamberlain todavía está haciendo sus trucos. No necesita un pacto tripartito, necesita negociaciones sobre un pacto, para vender más cara esta carta a Hitler". ^[112] La misión anglo-francesa llegó a Leningrado el 10 de agosto y a Moscú en tren el 11 de agosto. ^{[113] El 14 de agosto,} Kliment Voroshilov planteó la cuestión de Polonia por primera vez al solicitar presión británica y francesa sobre los polacos para que aceptaran permitir al ejército soviético derechos de tránsito en Polonia. ^[114] El gobierno polaco temía que el gobierno soviético intentara anexar territorios en disputa, las Tierras Fronterizas del Este , que habían sido recibidas por Polonia en 1920 después del Tratado de Riga , que puso fin a la guerra polaco-soviética . El contingente británico y francés comunicaron la preocupación de los soviéticos sobre Polonia a sus oficinas centrales y dijeron a la delegación soviética que no podían responder a ese asunto político sin la aprobación de sus gobiernos. ^[115]

Mientras tanto, Molotov habló con el embajador de Alemania en Moscú el 15 de agosto sobre la posibilidad de "resolver mediante negociación todos los problemas pendientes de las relaciones soviético-alemanas". ^[116] Las discusiones incluyeron la posibilidad de un pacto de no agresión soviético-alemán, el destino de los estados bálticos y posibles mejoras en las relaciones soviético-japonesas. ^[117] Molotov declaró que "si el ministro de Asuntos Exteriores alemán viniera aquí", esas cuestiones "deberían discutirse en términos concretos". ^[117] A las pocas horas de recibir la noticia de la reunión, Alemania envió una respuesta indicando que estaba preparada para concluir un pacto de no agresión de 25 años, "garantizar a los Estados bálticos conjuntamente con la Unión Soviética" y ejercer influencia para mejorar las relaciones soviético-japonesas. ^[117] Los soviéticos respondieron positivamente, pero declararon que se requería un "protocolo especial" que "definiera los intereses" de las partes. ^[118] Alemania respondió que, a diferencia de la delegación británica en Moscú en ese momento sin Strang, Ribbentrop viajaría personalmente a Moscú para concluir un acuerdo. ^[118]

En las conversaciones soviético-británicas-francesas, los negociadores militares anglo-francos fueron enviados para discutir "principios generales", en lugar de detalles. ^[114] El 15 de agosto, el contingente británico recibió instrucciones de moverse más rápidamente para concluir las conversaciones militares y, por lo tanto, se les permitió dar a los negociadores soviéticos información británica confidencial. ^[115] El contingente británico declaró que Gran Bretaña actualmente tenía solo seis divisiones del ejército, pero en caso de una guerra emplearían 16 divisiones inicialmente, seguidas de un segundo contingente de 16 divisiones, mucho menos que las 120 divisiones soviéticas. ^[114] Los negociadores franceses declararon que tenían 110 divisiones disponibles. ^[119] En las discusiones del 18 y 19 de agosto, los polacos informaron al embajador francés que no aprobarían que las tropas del Ejército Rojo operaran en Polonia. ^[120]

Después de que los funcionarios soviéticos y alemanes en Moscú ultimaran por primera vez los términos de un acuerdo comercial germano-soviético de siete años, los funcionarios alemanes se pusieron nerviosos porque los soviéticos estaban retrasando su firma el 19 de agosto por razones políticas. ^[121] Cuando Tass publicó un informe de que las conversaciones soviético-británicas-francesas se habían enredado por el Lejano Oriente y "asuntos completamente diferentes", Alemania lo tomó como una señal de que todavía había tiempo y esperanza para llegar a un acuerdo soviético-alemán. ^[121] El propio Hitler envió un telegrama codificado a Stalin para indicar que debido a que "Polonia se ha vuelto intolerable", Stalin debía recibir a Ribbentrop en Moscú a más tardar el 23 de agosto para firmar un pacto. ^[122] La controversia rodea un supuesto discurso de Stalin relacionado el 19 de agosto de 1939 afirmando que una gran guerra entre las potencias occidentales era necesaria para la propagación de la revolución mundial. ^[123] Los historiadores debaten si ese discurso realmente ocurrió. ^[123]

A las 2:00 am del 20 de agosto, ^[124] Alemania y la Unión Soviética firmaron un acuerdo comercial , fechado el 19 de agosto. Preveía el comercio de ciertos equipos militares y civiles alemanes a cambio de materias primas soviéticas. ^{[124] [125]} El acuerdo cubría los negocios "corrientes", que implicaban una obligación soviética de entregar 180 millones de Reichsmarks en materias primas en respuesta a los pedidos alemanes, y Alemania permitiría a los soviéticos ordenar 120 millones de Reichsmarks para bienes industriales alemanes. ^{[124] [126] [127]} Según el acuerdo, Alemania también otorgó a la Unión Soviética un crédito de mercancías de 200 millones de Reichsmarks durante siete años para comprar bienes manufacturados alemanes ^[128] a una tasa de interés extremadamente favorable. ^[126]

Tras la resistencia de los polacos a la presión, ^{[33] [129]} Voroshilov propuso el 21 de agosto el aplazamiento de las conversaciones militares con los británicos y los franceses utilizando la excusa de que la ausencia del personal soviético de alto rango en las conversaciones interfería con las maniobras de otoño de las fuerzas soviéticas, pero la razón principal fue el progreso que se había logrado en las negociaciones germano-soviéticas. ^[129]

Ese mismo día, 21 de agosto, Stalin recibió garantías de que aprobaría protocolos secretos del pacto de no agresión propuesto que otorgaría a los soviéticos tierras en Polonia, los estados bálticos, Finlandia y Rumania. ^[130] Esa noche, con Alemania esperando nerviosamente una respuesta al telegrama de Hitler del 19 de agosto, Stalin respondió a las 9:35 pm que los soviéticos estaban dispuestos a firmar el pacto y que recibiría a Ribbentrop el 23 de agosto . ^[131] El pacto se firmó en algún momento de la noche entre el 23 y el 24 de agosto. ^[132]

El 24 de agosto se firmó un pacto de no agresión de diez años que incluía disposiciones que incluían consultas, arbitraje si alguna de las partes no estaba de acuerdo, neutralidad si alguna de las dos iba a la guerra contra una tercera potencia y no pertenecer a ningún grupo "que esté dirigido directa o indirectamente contra el otro". Lo más notable es que también había un protocolo secreto en el pacto según el cual los estados del norte y el este de Europa se dividían en " esferas de influencia " alemana y soviética. ^[133]

Polonia iba a ser dividida en caso de su "reorganización política". ^[133] Los soviéticos prometieron la parte oriental de Polonia, que estaba poblada principalmente por ucranianos y bielorrusos , en caso de su disolución, y además Letonia , Estonia y Finlandia . ^{[133] Alemania dio vía libre a los soviéticos para} Besarabia , que era parte de Rumania. ^[133]

Ribbentrop y Stalin mantuvieron cálidas conversaciones durante la firma, intercambiaron brindis y discutieron más a fondo las hostilidades previas entre los países en la década de 1930. ^[134] Ribbentrop afirmó que Gran Bretaña siempre había intentado perturbar las relaciones soviético-alemanas, era "débil" y "quiere dejar que otros luchen por su presuntuosa reivindicación del dominio mundial". ^[134] Stalin estuvo de acuerdo al añadir: "Si Inglaterra dominó el mundo, eso se debió a la estupidez de los otros países que siempre se dejaron engañar". ^[134] Ribbentrop afirmó que el Pacto Anti-Comintern no estaba dirigido contra la Unión Soviética sino contra las democracias occidentales, "asustó principalmente a la City de Londres [los financieros británicos] y a los comerciantes ingleses", y afirmó que los berlineses habían bromeado con que Stalin se uniría al Pacto Anti-Comintern. ^[132] Stalin propuso un brindis por Hitler, y Stalin y Molotov brindaron repetidamente por la nación alemana, el Pacto Mólotov-Ribbentrop y las relaciones soviético-alemanas. ^[132] Ribbentrop respondió con un brindis por Stalin y un brindis por las relaciones entre ambos países. ^[132] Cuando Ribbentrop se fue, Stalin lo tomó aparte y declaró que el gobierno soviético se tomaba muy en serio el nuevo pacto y que "garantizaría su palabra de honor de que la Unión Soviética no traicionaría a su socio". ^[132]

La noticia del pacto fue recibida con total conmoción y sorpresa por los líderes gubernamentales y los medios de comunicación de todo el mundo, la mayoría de los cuales sólo conocían las negociaciones británico-francesas-soviéticas que se habían llevado a cabo durante meses. ^[33]

Al día siguiente de la firma del Pacto, la delegación militar negociadora francesa y británica solicitó urgentemente una reunión con Voroshilov. ^[135] El 25 de agosto, Voroshilov les dijo: "En vista de la situación política cambiada, no se puede lograr ningún propósito útil continuar la conversación". ^[135] Ese día, Hitler le dijo al embajador británico en Berlín que el pacto con los soviéticos impedía a Alemania enfrentarse a una guerra en dos frentes y cambiaba la situación estratégica con respecto a la de la Primera Guerra Mundial y que Gran Bretaña debía aceptar sus demandas con respecto a Polonia. ^[136] Sorpresivamente a Hitler, Gran Bretaña firmó un tratado de asistencia mutua con Polonia ese día, lo que hizo que Hitler retrasara la invasión planeada para el 26 de agosto de Polonia occidental. ^[136]

El 1 de septiembre de 1939, la invasión alemana de la porción acordada de Polonia occidental dio inicio a la Segunda Guerra Mundial . ^[47] El 17 de septiembre, el Ejército Rojo invadió Polonia oriental y ocupó el territorio polaco que le había sido asignado en el pacto, y se produjo la coordinación de las fuerzas soviéticas y alemanas en Polonia. ^{[33] [137]} Once días después, el protocolo secreto del Pacto Mólotov-Ribbentrop fue modificado para asignar a Alemania una parte más grande de Polonia y ceder la mayor parte de Lituania a la Unión Soviética. ^{[ ¿Por qué? ] [138]}

Después de que un intento soviético de invadir Finlandia se enfrentara a una fuerte resistencia , los combatientes firmaron una paz provisional que otorgaba a los soviéticos aproximadamente el 10% del territorio finlandés. ^[139] La Unión Soviética también envió tropas a Lituania , Estonia y Letonia . ^{[138] [140]} Los gobiernos títeres de los tres países bálticos solicitaron la admisión a la Unión Soviética, lo que pronto ocurrió. ^[141]

Alemania y la Unión Soviética acordaron un intrincado pacto comercial el 11 de febrero de 1940 , que era cuatro veces más grande que el que ambos países habían firmado en agosto de 1939 ^[125] al prever millones de toneladas de envío a Alemania de petróleo, alimentos y otras materias primas clave a cambio de máquinas de guerra alemanas y otros equipos. ^[125] A esto le siguió un acuerdo del 10 de enero de 1941 que establecía varias cuestiones en curso , incluida la especificidad fronteriza, las migraciones étnicas y una mayor expansión de los acuerdos comerciales. ^{[142] [143]}

En el otoño y el invierno de 1940 y 1941 se produjeron discusiones sobre la posible entrada de la Unión Soviética como cuarto miembro de las potencias del Eje . ^{[144] [145]} Los países nunca llegaron a un acuerdo sobre esa cuestión. ^[146]

La Alemania nazi puso fin al pacto con su invasión de la Unión Soviética en la Operación Barbarroja el 22 de junio de 1941. ^[147] Después del lanzamiento de la invasión, los territorios ganados por la Unión Soviética por el pacto se perdieron en cuestión de semanas. En tres semanas, los soviéticos, intentando defenderse contra los grandes avances alemanes, habían sufrido 750.000 bajas y perdido 10.000 tanques y 4.000 aviones. ^[148] En seis meses, el ejército soviético había sufrido 4,3 millones de bajas, ^[149] y los alemanes habían capturado a tres millones de prisioneros de guerra soviéticos, dos millones de los cuales morirían en cautiverio alemán en febrero de 1942. ^[148] Las fuerzas alemanas habían avanzado 1.690 km y mantenían un frente medido linealmente de 3.058 km. ^[150]

No hay consenso entre los historiadores sobre las razones que llevaron a la Unión Soviética a firmar el pacto con Alemania. Según Ericson, las opiniones "han variado desde ver a los soviéticos como antinazis con visión de futuro, hasta verlos como apaciguadores renuentes, como expansionistas cautelosos o como agresores activos y chantajistas". ^[151] Edward Hallett Carr sostuvo que era necesario unirse a un pacto de no agresión para ganar tiempo, ya que la Unión Soviética no estaba en condiciones de luchar en una guerra en 1939 y necesitaba al menos tres años para prepararse. Afirmó: "A cambio de la no intervención, Stalin se aseguró un respiro de inmunidad ante un ataque alemán". Según Carr, el "bastión" creado por medio del Pacto, "era y solo podía ser, una línea de defensa contra un potencial ataque alemán". ^{[152] [153]} Una ventaja importante, proyectada por Carr, era que "si la Rusia soviética tuviera que luchar eventualmente contra Hitler, las potencias occidentales ya estarían involucradas". ^{[154] [155]}

Sin embargo, durante las últimas décadas, esa opinión ha sido cuestionada. El historiador Werner Maser afirmó que "la afirmación de que la Unión Soviética estaba en ese momento amenazada por Hitler, como suponía Stalin, ... es una leyenda, a cuyos creadores pertenecía el propio Stalin". ^[156] En opinión de Maser, ^[157] "ni Alemania ni Japón estaban en situación de invadir la URSS ni siquiera con la menor perspectiva de éxito", algo que Stalin debía saber.

El grado en que las adquisiciones territoriales de la Unión Soviética pudieron haber contribuido a evitar su caída y, por lo tanto, una victoria alemana en la guerra sigue siendo un factor a tener en cuenta a la hora de evaluar el pacto. Fuentes soviéticas señalan que el avance alemán acabó deteniéndose a pocos kilómetros de Moscú, por lo que el papel del territorio adicional podría haber sido crucial en una situación tan reñida. Otros postulan que Polonia y los países bálticos desempeñaron el importante papel de estados tapón entre los soviéticos y los alemanes y que el pacto fue una condición previa no sólo para la invasión alemana de Europa occidental, sino también para su invasión de la Unión Soviética. El aspecto militar de trasladarse desde posiciones fortificadas establecidas en la Línea Stalin a territorio polaco indefenso también podría considerarse una de las causas de la rápida desintegración de las fuerzas armadas soviéticas en la zona fronteriza durante la campaña alemana de 1941, ya que la recién construida Línea Molotov estaba inacabada y no podía proporcionar a las tropas soviéticas las capacidades de defensa necesarias.

Los historiadores han debatido si Stalin estaba planeando una invasión de territorio alemán en el verano de 1941. La mayoría de los historiadores coincidieron en que las diferencias geopolíticas entre la Unión Soviética y el Eje hicieron que la guerra fuera inevitable y que Stalin había hecho amplios preparativos para la guerra y había explotado el conflicto militar en Europa en su beneficio. Varios historiadores alemanes han desacreditado la afirmación de que la Operación Barbarroja fue un ataque preventivo, como Andreas Hillgruber , Rolf-Dieter Müller y Christian Hartmann , pero también han reconocido que los soviéticos fueron agresivos con sus vecinos. ^{[158] [159] [160]}

En 1948, el Departamento de Estado de los EE. UU. publicó una colección de documentos que se habían recuperado del Ministerio de Asuntos Exteriores de la Alemania nazi , ^[161] que formaron una base documental para los estudios de las relaciones nazi-soviéticas. ^[162] La colección contiene el relato del Secretario de Estado alemán sobre una reunión con el embajador soviético Merekalov. El memorando ^[163] reproduce la siguiente declaración del embajador: "no existe para Rusia ninguna razón por la que no deba vivir con nosotros en condiciones normales. Y de lo normal las relaciones podrían mejorar cada vez más". ^{[4] [49]} Según Carr, ese documento es el primer paso soviético registrado en el acercamiento con Alemania. ^[164]
La siguiente evidencia documental es el memorando sobre la reunión del 17 de mayo entre el embajador soviético y el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán, ^[165] y el embajador "afirmó en detalle que no había conflictos en política exterior entre Alemania y la Rusia soviética y que, por lo tanto, no había razón para ninguna enemistad entre los dos países". ^[77]
El tercer documento es el resumen de la reunión del 20 de mayo entre Molotov y el embajador alemán Friedrich-Werner von der Schulenburg . ^[166] Según el documento, Molotov le dijo al embajador alemán que ya no quería discutir sólo asuntos económicos y que era necesario establecer una "base política", ^[78] lo que los funcionarios alemanes vieron como una "invitación implícita". ^[77]
El último documento es el memorando de la Oficina Estatal Alemana sobre la llamada telefónica realizada el 17 de junio por el embajador búlgaro Purvan Draganov. ^[167] En los relatos alemanes del informe de Draganov, Astakhov explicó que un acuerdo soviético con Alemania convenía mejor a los soviéticos que uno con Gran Bretaña y Francia, pero del embajador búlgaro, "no se pudo determinar si había reflejado las opiniones personales de Herr Astakhov o las opiniones del gobierno soviético". ^[166]

^{Geoffrey Roberts, que analizó documentos de archivo soviéticos [168]} que habían sido desclasificados y publicados en vísperas de los años 1990, cuestionó la evidencia documental de un acercamiento nazi-soviético . ^[169] Roberts no encontró evidencia de que las supuestas declaraciones citadas por los alemanes se hubieran hecho alguna vez, y llegó a la conclusión de que los documentos de archivo alemanes no pueden servir como evidencia de la existencia de una política dual durante la primera mitad de 1939. Según él, no existe evidencia documental de que los soviéticos respondieran o hicieran algún acercamiento a los alemanes "hasta fines de julio de 1939 como mínimo". ^[170]

Muchos historiadores señalan que la destitución del Ministro de Asuntos Exteriores Litvinov, cuya etnia judía era vista desfavorablemente por la Alemania nazi, eliminó un obstáculo importante para las negociaciones entre ésta y los soviéticos. ^{[51] [59] [60] [ 61] [62] [63] [64] [65]}
Carr, sin embargo, ha argumentado que el reemplazo de Litvinov por Molotov el 3 de mayo de 1939 no indicó un cambio irrevocable hacia el alineamiento con Alemania, sino más bien la forma de Stalin de entablar duras negociaciones con los británicos y los franceses al nombrar a un duro negociador, Molotov, para el Comisariado de Asuntos Exteriores. ^[171] Albert Resis argumentó que el reemplazo de Litvinov por Molotov fue tanto una advertencia para Gran Bretaña como una señal para Alemania. ^[172]

Derek Watson argumentó que Molotov podía conseguir el mejor acuerdo con Gran Bretaña y Francia porque no tenía que cargar con el peso de la seguridad colectiva y podía negociar más fácilmente con Alemania. ^[173] Geoffrey Roberts argumentó que el despido de Litvinov ayudó a los soviéticos con las conversaciones británico-francesas, porque Litvinov dudaba o tal vez incluso se oponía a tales discusiones. ^[174]

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