Empresa propiedad de negros

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En los Estados Unidos, las empresas propiedad de negros (o empresas negras ), también conocidas como empresas afroamericanas , se originaron en los días de la esclavitud antes de 1865. La emancipación y los derechos civiles permitieron a los empresarios operar dentro de la estructura legal estadounidense a partir de la Era de la Reconstrucción (1863-77) y después. En la década de 1890, miles de operaciones de pequeñas empresas se habían abierto en áreas urbanas. El crecimiento más rápido se produjo a principios del siglo XX, cuando el sistema de segregación cada vez más rígido de Jim Crow trasladó a los negros urbanos a una comunidad lo suficientemente grande como para sostener un establecimiento comercial. La Liga Nacional de Negocios Negros , que promovió Booker T. Washington , presidente de la universidad, abrió más de 600 capítulos. Llegó a todas las ciudades con una población negra significativa. ^[1]

Los afroamericanos han operado prácticamente todo tipo de empresas, pero algunas de las empresas propiedad de negros más destacadas han sido compañías de seguros, entre ellas North Carolina Mutual Life Insurance Company , bancos, sellos discográficos , funerarias, barberías, cosméticos, salones de belleza, periódicos, restaurantes, restaurantes de comida sureña , inmobiliarias, tiendas de discos y librerías .

En 1920, había decenas de miles de empresas negras, la gran mayoría de ellas bastante pequeñas. Las más grandes eran compañías de seguros. La Liga había crecido tanto que apoyaba a numerosas filiales, que prestaban servicios a banqueros, editores, abogados, directores de funerarias, minoristas y agentes de seguros. La Gran Depresión de 1929-39 fue un duro golpe, ya que los ingresos en efectivo cayeron en la comunidad negra debido al alto desempleo, y muchas empresas más pequeñas cerraron. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos empleados y propietarios cambiaron a trabajos bien pagados en fábricas de municiones. Los empresarios negros en general eran elementos más demócratas de su comunidad, pero por lo general apoyaron el Movimiento de los Derechos Civiles . En la década de 1970, los programas federales para promover la actividad empresarial de las minorías proporcionaron nueva financiación, aunque el mundo abierto de la gestión convencional en las grandes corporaciones atrajo una gran cantidad de talento. Los empresarios negros originalmente basados ​​en la música y los deportes se diversificaron para construir nombres de "marca" que los llevaron al éxito en los mundos de la publicidad y los medios de comunicación. ^[2]

El espíritu emprendedor de los negros se remonta a cuando los primeros africanos fueron traídos a la fuerza a América del Norte en el siglo XVI. Muchos afroamericanos que obtuvieron su libertad de la esclavitud abrieron sus propios negocios, e incluso algunos afroamericanos esclavizados pudieron operar negocios, ya sea como trabajadores calificados o como pequeños comerciantes y vendedores ambulantes. Los afroamericanos esclavizados operaban negocios con y sin el permiso de sus dueños. Sin embargo, aquellos que operaban negocios sin el permiso de sus dueños se arriesgaban a ser castigados si eran atrapados. ^[3] Los negros libres que enfrentaban un entorno generalmente hostil ocasionalmente operaban pequeñas empresas. ^[4] Los negocios lucrativos fueron creados por más afroamericanos libres y esclavos de lo que uno podría pensar a partir de la encuesta habitual de los Estados Unidos anteriores a la guerra. Cuando se presentó la oportunidad, estos hombres y mujeres la aprovecharon, a veces tímidamente, a veces de todo corazón, y a menudo respaldados por los amos de los esclavizados. Las empresas a menudo surgieron a partir de habilidades o especialidades que el dueño de la empresa, o el proveedor de servicios, ya conocía. Algunos ejemplos incluyen:

• Tabaquero – Cuando era un joven esclavo , Lunsford Lane recuerda haber vendido una canasta de melocotones por dinero que podía conservar y muy pronto, dice, "los planes para ganar dinero ocuparon la principal posesión de mis pensamientos". En seis a ocho años había acumulado mil dólares, suficientes para comprar su libertad, como leemos en The Narrative of Lunsford Lane (1842).
• Zapatero – William J. Brown nació en una familia negra libre en Rhode Island y, de joven, sufrió discriminación y un trato a menudo poco ético por parte de los blancos mientras luchaba por seguir un oficio y una carrera. En su selección de su Vida de William J. Brown de Providence, RI (1883), leemos sus frustrantes experiencias como empleado de una tienda y aprendiz de zapatero.
• Fabricante de velas : James Forten Sr., un hombre libre y abuelo de Charlotte Forten (ver n.° 3: Nacido libre), aprendió el oficio de fabricante de velas después de la Revolución, compró el negocio de su empleador y más tarde se convirtió en el hombre negro más rico de Filadelfia. En este artículo de 1835 de la revista blanca The Anti-Slavery Record , un reportero blanco describe una visita al negocio de fabricación de velas de Forten.
• Barbero – Después de ser emancipado por su esclavista en 1820, William Johnson se convirtió en un exitoso hombre de negocios negro en Natchez, Mississippi , operando una barbería, prestando dinero y adquiriendo bienes raíces. ^[5]
• Comerciante – Nacido en Filadelfia, Mifflin Gibbs se convirtió en hombre de negocios, abogado, político y abolicionista. Durante varios años dirigió una tienda de ropa en San Francisco, como nos cuenta su autobiografía Sombra y luz (1902).
• Modista – Después de comprar su libertad en San Luis, Elizabeth Keckley se mudó a Washington, DC, y se convirtió en la modista de Mary Todd Lincoln , produciendo elegantes vestidos para las mujeres de élite de la capital. Su autobiografía de 1868, Behind the Scenes, muestra su ardor e iniciativa en la creación de su negocio y su vida. ^[6]

La emancipación y los derechos civiles permitieron a los empresarios operar dentro de la estructura legal estadounidense a partir de la era de la Reconstrucción (1863-1877) y posteriormente. En la década de 1890, miles de pequeñas empresas habían abierto operaciones en áreas urbanas.

A partir de finales de la década de 1880 se produjo un notable desarrollo de los negocios de los negros: bancos y compañías de seguros, funerarias y tiendas minoristas... Ocurrió en una época en la que los barberos, sastres, proveedores de comida, ferroviarios, herreros y otros artesanos negros estaban perdiendo a sus clientes blancos. En función del mercado negro, los promotores de las nuevas empresas naturalmente defendieron el espíritu de autoayuda y solidaridad racial. ^{[7] [8]}

Memphis, Tennessee, fue la base de Robert Reed Church (1839-1912), un liberto que se convirtió en el primer millonario negro del Sur. ^[9] Hizo su riqueza especulando con bienes raíces en la ciudad, gran parte de ella después de que Memphis se despoblara tras las epidemias de fiebre amarilla . Fundó el primer banco de propiedad negra de la ciudad, Solvent Savings Bank and Trust , asegurando que la comunidad negra pudiera obtener préstamos para establecer negocios. Estuvo profundamente involucrado en la política republicana local y nacional y dirigió el patrocinio a la comunidad negra. Su hijo Robert Reed Church Jr. , se convirtió en un político importante en Memphis. Fue un líder de la sociedad negra y un benefactor en numerosas causas.

Sin duda, las comunidades negras se vieron afectadas negativamente por la aplicación de la segregación racial en las ciudades y las zonas urbanas, donde los negros tenían limitadas las zonas residenciales que podían ocupar. Ya fuera en el Sur o en el Norte, la segregación limitó el progreso social, educativo y económico de las diversas comunidades negras obligadas a adoptar esta práctica social racista. Sin embargo, nuevas investigaciones económicas, antropológicas y censales realizadas establecen cómo las comunidades negras del Norte a finales del siglo XIX lucharon contra la segregación racial adoptando nuevas actitudes hacia el comercio y el espíritu emprendedor. La segregación racial en el Norte a finales del siglo XIX vio un aumento considerable del espíritu emprendedor negro y de las pequeñas empresas propiedad de negros dentro de sus respectivas comunidades. Estos propietarios de pequeñas empresas pudieron aprovechar las limitaciones impuestas a las comunidades afroamericanas y explotar un mercado de consumidores negros sin explotar que en ese momento no tenían permitido un gran poder adquisitivo en los mercados económicos blancos. Este aumento de los "mercados negros", como lo describen St. Clair Drake y Horace R. Clayton en Black Metropolis, ocurrió en el lado sur de ciudades como Chicago , donde los afroamericanos establecieron una región propia donde el número de empresas propiedad de negros alcanzó 2.500 en 1937 en el lado sur de Chicago. ^{[10] [11] [12]}

El punto más bajo de las relaciones raciales se alcanzó a principios del siglo XX, en términos de derechos políticos y legales. Los negros estaban cada vez más segregados. Sin embargo, cuanto más se los separaba de la comunidad blanca en general, más empresarios negros lograban establecer negocios florecientes que atendían a una clientela negra ^[13].

El crecimiento más rápido se produjo a principios del siglo XX, cuando el cada vez más rígido sistema de segregación Jim Crow trasladó a los negros urbanos a una comunidad lo suficientemente grande como para albergar un establecimiento comercial. La Liga Nacional de Negocios Negros , promovida por el presidente de la universidad Booker T. Washington , abrió más de 600 capítulos y llegó a todas las ciudades con una población negra significativa. ^[1]

En 1920, había decenas de miles de empresas negras, la gran mayoría de ellas bastante pequeñas. Las más grandes eran compañías de seguros. La Liga había crecido tanto que apoyó a numerosas filiales, entre ellas la Asociación Nacional de Banqueros Negros, la Asociación Nacional de Prensa Negra, la Asociación Nacional de Directores de Funerarias Negros, la Asociación Nacional de Abogados Negros, la Asociación Nacional de Aseguradores Negros, la Asociación Nacional de Comerciantes Minoristas Negros, la Asociación Nacional de Comerciantes Inmobiliarios Negros y la Corporación Nacional de Finanzas Negras. ^[14] La Gran Depresión de 1929-39 fue un duro golpe, ya que los ingresos en efectivo cayeron en la comunidad negra debido al desempleo y el cierre de muchas empresas más pequeñas. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos empleados y propietarios se cambiaron a trabajos bien pagados en fábricas de municiones. Los empresarios negros en general eran elementos más conservadores de su comunidad, pero típicamente apoyaron el movimiento de los derechos civiles. En la década de 1970, los programas federales para promover la actividad empresarial de las minorías proporcionaron nueva financiación, aunque el mundo abierto de la gestión convencional atrajo una gran cantidad de talento.

En las áreas urbanas, tanto del Norte como del Sur, el tamaño y los ingresos de la población negra estaban creciendo, lo que brindaba oportunidades para una amplia gama de negocios, desde peluquerías ^[15] hasta compañías de seguros. ^{[16] [17]} Los empresarios de pompas fúnebres tenían un nicho especial y a menudo desempeñaban un papel político. ^[18]

La historiadora Juliet Walker llama al período 1900-1930 la "época dorada de los negocios negros". ^[19] Según la Liga Nacional de Negocios Negros, el número de negocios propiedad de negros se duplicó de 20.000 en 1900 a 40.000 en 1914. Había 450 funerarias en 1900 y, a partir de entonces, el número aumentó a 1.000. Las farmacias aumentaron de 250 a 695. Los comerciantes minoristas locales, la mayoría de ellos bastante pequeños, aumentaron de 10.000 a 25.000. ^{[20] [21] [22]}

Uno de los principales centros de negocios de los negros era Atlanta. Según August Meier y David Lewis, 1900 fue el punto de inflexión, ya que los empresarios blancos redujeron sus contactos con los clientes negros y los empresarios negros se apresuraron a llenar el vacío creando bancos, compañías de seguros y numerosos minoristas y proveedores de servicios locales. Además, el número de médicos y abogados negros aumentó drásticamente. Todo esto, por supuesto, se sumó a los negocios tradicionales, como las funerarias y las barberías, que siempre habían dependido de una clientela negra. ^[23] Durham, Carolina del Norte , una nueva ciudad industrial basada en la fabricación de tabaco y las fábricas de algodón, se destacó por el crecimiento de sus negocios negros. Durham carecía de tradicionalismo basado en la esclavitud de la era de las plantaciones y practicaba un laissez-faire que permitió que los empresarios negros prosperaran. ^[24]

El presidente de la universidad, Booker T. Washington (1856-1915), que dirigía la Liga Nacional de Negocios Negros, fue el promotor más destacado de los negocios negros. Se trasladaba de ciudad en ciudad para incorporar a empresarios locales a su red nacional, la Liga Nacional de Negocios Negros. ^{[25] [26]}

En 1915, CR Patterson and Sons , bajo el liderazgo de Frederick Patterson , fundó la primera empresa afroamericana de fabricación de automóviles Greenfield-Patterson, que permaneció activa hasta 1939. ^[27]

En la década de 1920, el gobierno federal había creado una pequeña unidad para distribuir información a los empresarios negros, pero no recibió ayuda financiera. ^[28]

El empresario negro más destacado del siglo XX fue Charles Clinton Spaulding (1874-1952), presidente de la North Carolina Mutual Life Insurance Company en Durham, Carolina del Norte. ^{[29] [30]} Era la empresa de propiedad negra más grande del país. Operaba un sistema de seguros industriales, mediante el cual sus vendedores cobraban pequeñas primas de unos 10 centavos cada semana a sus clientes. Eso les proporcionaba seguro para la semana siguiente; si el cliente moría, el vendedor organizaba inmediatamente el pago del beneficio por muerte de unos 100 dólares. Eso financiaba un funeral adecuado, que era un evento de gran prestigio para la comunidad negra. Los empresarios de pompas fúnebres negros también se beneficiaron y ellos mismos se convirtieron en destacados hombres de negocios. En 1970, recaudaban más de 120 millones de dólares por 150.000 funerales raciales cada año. ^[31]

Los afroamericanos fueron empresarios turísticos en ciertas zonas turísticas, como Oak Bluffs, Massachusetts , y se desarrollaron a mayor escala en Idlewild, Michigan . ^{[32] [33]}

Los periódicos afroamericanos florecieron en las principales ciudades, y los editores desempeñaron un papel importante en la política y los asuntos comerciales. Entre los líderes representativos se encontraban Robert Sengstacke Abbott (1870-1940), editor del Chicago Defender ; John Mitchell Jr. (1863-1929), editor del Richmond Planet y presidente de la Asociación Nacional de Prensa Afroamericana; Anthony Overton (1865-1946), editor del Chicago Bee , y Robert Lee Vann (1879-1940), editor y director del Pittsburgh Courier . ^[34] Leon H. Washington Jr. fundó el Los Angeles Sentinel en 1933. ^{[35] [36]}

John H. Johnson (1918–2005) fue el fundador de la Johnson Publishing Company en 1942. Pasó de la pobreza a la condición de millonario cuando tenía treinta y un años. En 1982, se convirtió en el primer afroamericano en aparecer en la lista Forbes 400. Las revistas Ebony y Jet de Johnson se encontraban entre los medios afroamericanos más influyentes en 1950. ^[37]

La mayoría de los afroamericanos que trabajaban en el mundo de los negocios eran hombres, pero las mujeres tenían un papel importante, especialmente en el ámbito de la belleza. Los estándares de belleza eran diferentes para los blancos y los negros, y la comunidad negra desarrolló sus propios estándares, con énfasis en el cuidado del cabello. Los esteticistas podían trabajar desde sus propias casas y no necesitaban tiendas. Como resultado, los esteticistas negros eran numerosos en el sur rural, a pesar de la ausencia de ciudades y pueblos. Fueron pioneros en el uso de cosméticos, en una época en la que las mujeres blancas rurales del sur los evitaban. Como ha demostrado Blain Roberts, los esteticistas ofrecían a sus clientes un espacio para sentirse mimados y hermosos en el contexto de su propia comunidad porque, "dentro de los salones de belleza negros, los rituales de embellecimiento convergían con los rituales de socialización". Los concursos de belleza surgieron en la década de 1920 y, en la comunidad blanca, estaban vinculados a las ferias agrícolas del condado. Por el contrario, en la comunidad negra, los concursos de belleza se desarrollaron a partir de las ceremonias de bienvenida a sus escuelas secundarias y universidades. ^{[38] [39]}

La empresaria más famosa fue Madame CJ Walker (1867-1919); construyó una franquicia nacional llamada Madame CJ Walker Manufacturing Company basada en su invención del primer proceso exitoso de alisado del cabello. ^[40] Marjorie Joyner (1896-1994) fue la primera graduada negra de una escuela de belleza en Chicago, donde conoció a Madame Walker y se convirtió en su agente. En 1919, Joyner era la supervisora ​​nacional de las 200 escuelas de belleza de Walker. Un papel importante era enviar a sus estilistas de puerta en puerta, vestidos con faldas negras y blusas blancas con bolsos negros que contenían una gama de productos de belleza que se aplicaban en la casa del cliente. Joyner enseñó a unos 15.000 estilistas a lo largo de sus cincuenta años de carrera. También fue líder en el desarrollo de nuevos productos, como su máquina de ondas permanentes. Ayudó a escribir las primeras leyes de cosmetología para el estado de Illinois y fundó una hermandad y una asociación nacional de esteticistas negros. Joyner era amiga de Eleanor Roosevelt y ayudó a fundar el Consejo Nacional de Mujeres Negras . Fue asesora del Comité Nacional Demócrata en la década de 1940 y asesoró a varias agencias del New Deal que intentaban llegar a las mujeres negras. Joyner era muy visible en la comunidad negra de Chicago, como directora de la red de caridad Chicago Defender Charity y recaudadora de fondos para varias escuelas. En 1987, el Instituto Smithsonian en Washington inauguró una exposición que mostraba la máquina de ondas permanentes de Joyner y una réplica de su salón original. ^[41]

El salón de belleza más importante para mujeres negras en Washington estuvo a cargo de las hermanas Elizabeth Cardozo Parker (1900-1981) y Margaret Cardozo Holmes (1898-1991) desde 1929 hasta 1971. Las estilistas del cabello de las hermanas Cardozo se expandieron hasta tener cinco locales que se extendían por una manzana entera de la ciudad cerca del campus de la Universidad Howard, con 25 empleados que atendían hasta 200 clientes por día. Tenían voz en la comunidad nacional de esteticistas y exigían el fin de las prácticas discriminatorias. ^[42]

Rose Meta Morgan (1912-2008) fundó el salón House of Beauty para promover los estándares de belleza afroamericanos, en oposición a los estándares "blancos" que buscaban un cabello liso y sedoso y una piel clara. Nacida en la zona rural de Mississippi, se mudó a Chicago cuando era niña y mostró habilidades empresariales cuando era adolescente. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1938, donde su pequeño salón de belleza se convirtió en el salón de belleza afroamericano más grande del mundo. Organizaba desfiles de moda en Harlem y vendía su marca de cosméticos diseñados "para glorificar a una mujer de color". Estuvo casada brevemente con el famoso campeón de boxeo de peso pesado Joe Louis de 1955 a 1958. En 1965 fundó el único banco comercial negro de la ciudad de Nueva York, Freedom National Bank; en 1972 estableció una operación de franquicia para esteticistas. ^[43] Vera Moore (n. 1950) comercializó sus marcas únicas de Vera Moore Cosmetics, incluidos algunos productos desarrollados por su esposo. Abrió tiendas y centros comerciales de lujo y tuvo superestrellas como clientes. ^[44]

Además de las empresas más importantes mencionadas anteriormente, los afroamericanos tienen una fuerte tradición de poseer y operar pequeñas empresas, como restaurantes, farmacias, quioscos de prensa, tiendas de barrio, confiterías, licorerías, tiendas de comestibles, bares y gasolineras. ^{[ cita requerida ]}

Los afroamericanos también tienen una larga historia de propiedad en negocios relacionados con la música, incluyendo tiendas de discos, clubes nocturnos y sellos discográficos. ^[45] Las librerías afroamericanas estaban estrechamente vinculadas a movimientos políticos radicales, incluyendo el Poder Negro , el nacionalismo negro , el panafricanismo y el marxismo . Las funerarias propiedad de afroamericanos también cumplieron un papel importante durante el movimiento por los derechos civiles. Estos espacios permitieron que la violencia cometida por ciudadanos blancos se hiciera más pública a través de la fotografía y la televisión. ^[46]

El término "dólar de doble uso" se utilizó en Estados Unidos desde principios del siglo XX hasta principios de los años 1960 para expresar la idea de que los dólares gastados en empresas que contrataban a negros permitían simultáneamente comprar un producto y hacer avanzar a la raza. Cuando se aplicaba ese concepto, los minoristas que excluían a los afroamericanos como empleados en la práctica también los excluían como clientes. ^{[47] [48]}

Líderes religiosos y activistas sociales como Booker T. Washington y Marcus Garvey instaron a sus comunidades a redirigir su dinero de los proveedores que excluían a los afroamericanos a proveedores con prácticas más inclusivas. ^[49] En las décadas de 1940 y 1950, Leon Sullivan aplicó la frase más amplia de patrocinio selectivo para señalar la elección de proveedores por parte de los consumidores como una herramienta a) para influir en los proveedores hacia interacciones más justas y equitativas con los afroamericanos, y b) para generar demanda de proveedores afroamericanos. ^{[48] [50]} En retrospectiva, el movimiento tuvo poco impacto. ^[51]

El espíritu emprendedor de las minorías entró en la agenda nacional en 1927, cuando el secretario de Comercio Herbert Hoover creó una División de Asuntos Negros para brindar asesoramiento y difundir información a los empresarios blancos y negros sobre cómo llegar al consumidor negro. El espíritu emprendedor no estuvo en la agenda del New Deal después de 1933. Sin embargo, cuando Washington se dedicó a la preparación para la guerra en 1940, la División de Asuntos Negros intentó ayudar a las empresas negras a conseguir contratos de defensa. Las empresas negras no estaban orientadas a la fabricación en primer lugar, y en general eran demasiado pequeñas para conseguir contratos importantes. El presidente Eisenhower disolvió la agencia en 1953. Con el movimiento por los derechos civiles en pleno auge, Lyndon Johnson vinculó el espíritu emprendedor negro con su guerra contra la pobreza, estableciendo un programa especial en la Administración de Pequeñas Empresas, la Oficina de Oportunidades Económicas y otras agencias. ^[52] Esta vez hubo dinero para préstamos diseñados para impulsar la propiedad empresarial de las minorías. Richard Nixon amplió enormemente el programa, creando la Oficina de Empresas Comerciales de Minorías (OMBE) con la expectativa de que los empresarios negros ayudarían a desactivar las tensiones raciales y posiblemente apoyarían su reelección. ^[53]

Antes de los años 1960, la mayoría de las corporaciones nacionales ignoraban el mercado negro y prestaban poca atención a trabajar con comerciantes negros o a contratar a negros para puestos de responsabilidad. Pepsi-Cola fue una gran excepción, ya que la segunda marca luchaba por la paridad con Coca-Cola. La emergente marca de refrescos contrató a Edward F. Boyd (1914-2007), un pionero de la publicidad negra. Boyd contrató a promotores negros locales que penetraron en los mercados negros del Sur y del Norte urbano. La periodista Stephanie Capparell entrevistó a seis hombres que formaban parte del equipo a finales de los años 1940:

Los miembros del equipo tenían un horario agotador, trabajaban siete días a la semana, mañana y noche, durante semanas enteras. Visitaban embotelladoras, iglesias, "grupos de mujeres", escuelas, campus universitarios, YMCA, centros comunitarios, convenciones de seguros, conferencias de profesores y médicos y varias organizaciones cívicas. Consiguieron que jazzistas famosos como Duke Ellington y Lionel Hampton hicieran aplausos para Pepsi desde el escenario. Ningún grupo era demasiado pequeño o demasiado grande para ser el objetivo de una promoción. ^[54]

Los anuncios de Pepsi evitaban las imágenes estereotipadas comunes en los principales medios de comunicación que mostraban a tías Jemimas y tíos Ben unidimensionales cuyo papel era arrancar una sonrisa a los clientes blancos. En cambio, retrataban a los clientes negros como ciudadanos de clase media seguros de sí mismos que mostraban muy buen gusto en sus refrescos. También eran económicos, ya que las botellas de Pepsi eran el doble de grandes. ^[55]

En 1968, se inauguró en Chicago la primera franquicia de McDonald's propiedad de negros . ^[56]

En 2002, las empresas propiedad de afroamericanos representaban 1,2 millones de los 23 millones de empresas de los Estados Unidos. ^[57] A partir de 2011, ^[update]las empresas propiedad de afroamericanos representan aproximadamente 2 millones de empresas estadounidenses . ^[58] Las empresas propiedad de negros experimentaron el mayor crecimiento en número de empresas entre las minorías de 2002 a 2011. ^[58] Internet permitió que las empresas propiedad de negros como McBride Sisters Wine Company se volvieran visibles y llegaran a un mercado más grande del que hubiera sido posible antes de Internet. ^{[59] [60]}

La Ley Dodd-Frank de Reforma de Wall Street y Protección del Consumidor de 2010 tenía como uno de sus objetivos ayudar a las empresas de propiedad negra a conseguir más contratos federales. Exigía que las agencias federales abrieran una Oficina de Inclusión de Minorías y Mujeres (OMWI, por sus siglas en inglés) para hacer un seguimiento de sus iniciativas de diversidad en la contratación y adquisición de personal. ^[61]

Además, los empresarios afroamericanos se hicieron más visibles, entre ellos el multimillonario fundador de BET, Robert L. Johnson , y el administrador de capital privado Robert F. Smith . ^[62]

En 2015, el censo de EE. UU. informó que había 2,6 millones de empresas propiedad de negros o afroamericanos a nivel nacional en 2012, frente a 1,9 millones o 34,5 por ciento en 2007. ^[63] Han surgido muchas aplicaciones y directorios en línea, como The Nile List o Official Black Wallstreet, que ofrecen una base de datos de empresas propiedad de afroamericanos que los consumidores pueden apoyar.

Los empresarios negros que originalmente trabajaban en el mundo de la música y los deportes se diversificaron para crear marcas que les permitieron triunfar en el mundo de la publicidad y los medios de comunicación. Los ejemplos más destacados incluyen a la magnate de los medios Oprah Winfrey , que se involucró en numerosas empresas. ^[64] La superestrella del baloncesto Magic Johnson fue nombrada por la revista Ebony como uno de los empresarios negros más influyentes de Estados Unidos en 2009, Johnson tiene numerosos intereses comerciales y fue copropietario de los Lakers durante varios años. Johnson también forma parte de un grupo de inversores que compró los Dodgers de Los Ángeles en 2012 y los Sparks de Los Ángeles en 2014. ^[65]

Durante el siglo XXI, ha habido múltiples medios para que las empresas propiedad de afroamericanos ganen la atención del público. Shark Tank ha proporcionado un medio para que muchas empresas propiedad de negros adquieran inversores, promuevan su negocio y compartan su historia con el mundo. Una de las empresas propiedad de negros más grandes en Shark Tank fue una empresa llamada U-Lace. U-Lace era una empresa de cordones para zapatos sin atar propiedad de Tim Talley de Rochester, Nueva York. Mark Cuban adquirió una participación del 35% en la empresa por una inversión de 200k. Esta inversión aumentó los ingresos a más de $3 millones. ^[66]

La pandemia ha sido un factor en las empresas propiedad de negros y en su desempeño durante este período de tiempo. Un estudio de investigación realizado por la Reserva Federal ha descubierto que las empresas propiedad de negros se han visto más afectadas por la pandemia que otras debido a su geografía, el alcance limitado de los programas de ayuda federal clave y los vínculos más débiles con los bancos. Descubrieron que los condados con altas concentraciones de empresas propiedad de negros tenían una gran cantidad de casos de COVID-19, mientras que los condados con mayores proporciones de empresas propiedad de blancos tenían una menor incidencia de casos de COVID-19. El resultado de esto son los cambios directos (cierre forzoso más prolongado, síntomas de COVID-19 ) e indirectos ( distanciamiento social , menos clientes) en las empresas propiedad de negros. El Programa de Protección de Cheques de Pago , que tiene $670 mil millones en préstamos para ayudar a las pequeñas empresas, vio un menor volumen de sus préstamos pasar a través del programa a áreas de alta concentración de empresas propiedad de negros. La Reserva Federal encontró en su estudio que en "30 condados de EE. UU. que contienen el 40% de los ingresos de empresas propiedad de negros, alrededor del 15%-20% de las empresas recibieron préstamos del Programa de Protección de Nómina", ^[67] una tasa en línea con el promedio nacional. Sin embargo, encontraron que existe una variación significativa entre los 30 países con volúmenes más bajos en áreas como el Bronx, Nueva York, el condado de Wayne, Michigan y Detroit, Michigan. Concluyeron que una razón importante para esto es su geografía y la situación actual que cada una de esas áreas enfrentaba en ese momento con la pandemia. Otra parte del estudio encontró que el Programa de Protección de Nómina puede haber otorgado menos préstamos a las empresas propiedad de negros debido a sus vínculos débiles con las instituciones financieras . Al comienzo de la pandemia, muchos bancos grandes priorizaron a los clientes con los que tenían relaciones existentes en un esfuerzo por manejar la abrumadora demanda de préstamos y apoyo. La última parte del estudio encontró que las empresas propiedad de negros tienen menos probabilidades de tener una relación crediticia reciente con un banco. La Reserva Federal concluyó su estudio con la siguiente declaración: "Para tener el mayor impacto, la próxima ronda de ayuda por el Covid-19 debería estar más focalizada geográficamente para centrarse en las áreas y comunidades más afectadas que carecen de infraestructura crítica (hospitales, bancos) para mejorar las brechas". ^[67]

Durante los disturbios raciales de 2020-21 en Estados Unidos , impulsados ​​por mensajes en las redes sociales, los consumidores estadounidenses buscaron empresas propiedad de negros para apoyar. En junio, se registraron búsquedas récord en Google de "empresas propiedad de negros cerca de mí" y las aplicaciones de descubrimiento de restaurantes para teléfonos inteligentes agregaron funciones para descubrir restaurantes propiedad de negros. Las empresas en las listas de las redes sociales experimentaron un aumento significativo de las ventas. Las librerías propiedad de negros, en particular, tuvieron dificultades para satisfacer la demanda. ^{[68] [69] [70] [71] El banco digital} Greenwood, propiedad de negros , abrió en 2020 para brindar servicios financieros específicamente para estadounidenses de color y alentar la competencia de los bancos más grandes. ^[72]

Ahora hay una gran selección de recursos públicos disponibles que permiten que las empresas propiedad de negros reciban ayuda. Estos recursos ayudan a las empresas además, ya que las empresas propiedad de negros se han visto muy afectadas durante las interrupciones de COVID-19. ^[73] Recursos que permiten a estas empresas salir adelante y brindar orientación. La Black Business Association, con sede en Los Ángeles, es una organización sin fines de lucro que ayuda a establecer contactos y ofrece capacitación. Los fundadores negros son un grupo que se especializa en el emprendimiento tecnológico. Black Owned Everything tiene el enfoque de permitir que las empresas negras difundan sus anuncios en forma de imágenes. Esta empresa utiliza la popular aplicación de redes sociales Instagram para difundir su información.

Antes de la Guerra Civil:

Aunque el espíritu emprendedor de los negros estuvo presente durante el período anterior a la guerra, era extremadamente limitado y en miniatura debido al opresivo sistema de esclavitud. El sistema legal de la esclavitud restringió severamente la libertad económica y las oportunidades comerciales de los negros esclavizados. Las circunstancias financieras de los individuos negros, combinadas con sus derechos limitados, falta de habilidades y analfabetismo generalizado, obstaculizaron severamente su capacidad para participar en actividades comerciales. ^[75] En el período anterior a la guerra, los individuos negros libres representaban solo el 10% de la población negra anterior a la guerra, lo que restringió significativamente las oportunidades para el espíritu emprendedor de los negros. Los códigos legales y las demandas de los dueños de esclavos hicieron que fuera extremadamente difícil para los empresarios esclavos industriosos obtener documentos de libertad. ^[75] Al mismo tiempo, los negros libres también enfrentaron barreras significativas para iniciar y hacer crecer negocios debido al racismo generalizado y las leyes discriminatorias. El racismo extremo, la discriminación y la falta de derechos que experimentaron los negros en ese momento hicieron que pareciera imposible y los desanimaron poder iniciar y administrar negocios exitosos. ^[3]

En el Sur anterior a la Guerra Civil, las leyes prohibían que los negros trabajaran en determinadas ocupaciones, como vendedores ambulantes, taberneros, carreteros o carreteros, lo que cerraba las oportunidades económicas. Además, el aumento de los conflictos raciales y el sentimiento antinegro durante el último período anterior a la Guerra Civil dificultaron que el pequeño número de empresarios negros, especialmente en el sur inferior, expandiera sus operaciones. En el Norte, el racismo social también desalentaba la participación empresarial de los negros en oficios especializados, lo que limitaba una vía para que los artesanos negros tradujeran su oficio en empresas rentables. Debido a estas limitaciones legales y sociales, las evaluaciones históricas predominantes han confinado los análisis de la participación empresarial de los negros antes de la Guerra Civil a "empresas marginales, concentradas principalmente en las industrias de artesanía y servicios". ^[3] Los empresarios negros se limitaban principalmente a iniciar empresas en el sector de servicios o en los campos de trabajo manual, que normalmente ofrecían bajas ganancias y oportunidades restringidas de expansión. Además, estaba prohibido que los esclavos iniciaran negocios sin el consentimiento de sus dueños, y cualquier iniciativa económica debía gestionarse con cuidado para evitar el riesgo de castigo o represalias por parte de los dueños de esclavos. ^[75] Además, carecían de los recursos que tenían sus pares blancos, como conexiones familiares o riqueza heredada. ^[3] La posición única de las personas libres de color que anteriormente habían administrado plantaciones o poseído tiendas se vio destrozada por la destrucción de la guerra y la agitación económica que diezmó los valores de la tierra y despojó a los negros de la propiedad esclava. ^[75]

Además, los pocos empresarios negros que lograron triunfar fueron indocumentados a propósito por los blancos. Moses Beech compiló un libro que presenta a los individuos más ricos de Nueva York, cada uno con un patrimonio neto superior a 100.000 dólares. A pesar de cumplir con los criterios, los 21 empresarios negros fueron excluidos a propósito de esta lista. ^[3]

Era de la reconstrucción

Después de la guerra civil, aunque los negros eran libres, todavía luchaban enormemente para desarrollar el espíritu empresarial con las secuelas de la esclavitud. Los negros tenían una tasa de propiedad empresarial más baja debido a la riqueza heredada cero, la educación y los problemas para obtener préstamos para iniciar una empresa. Además, las restricciones de Jim Crow y la segregación residencial hicieron que fuera más difícil para los empresarios negros crear negocios fuera de los guetos, prohibiéndoles expandirse y tener tanto éxito como sus pares blancos. Además, los blancos que resentían a los negros no querían ver a los negros triunfar en los negocios, por lo que buscaron formas de deshacerse de ellos. Los blancos se volvieron extremadamente violentos con los negros y sus negocios. En 1906 en Atlanta, los blancos atacaron a los dueños de negocios negros y saquearon sus empresas, lo que provocó que sus negocios tuvieran que ser cerrados. Se retiraron veinte licencias a restaurantes de propiedad negra y se inspeccionaron treinta y tres licencias para su suspensión. ^[76] Los linchamientos durante la era de Jim Crow comenzaron a convertirse en una nueva ocurrencia, y las personas que tenían más probabilidades de convertirse en víctimas eran los dueños de negocios exitosos y los agricultores. Linchaban específicamente a los empresarios negros que los blancos creían que eran competencia comercial. ^[77] A finales del siglo XIX y principios del XX, había dos o tres linchamientos por semana, siendo la razón más común la competencia económica. ^[78]

La discriminación de los consumidores también afectó negativamente el potencial de crecimiento de las empresas negras. Algunos estudios aportaron pruebas de que a los consumidores blancos no les gustaba comprar a empresas de propietarios negros. Como una parte considerable de los clientes potenciales no estaban dispuestos a frecuentar sus establecimientos debido al racismo, los empresarios negros vieron limitados artificialmente sus ingresos. Esto exacerbó aún más los desafíos que enfrentaban para desarrollar empresas sostenibles. ^[79] En los guetos de Chicago en 1938, se descubrió que, si bien había una cantidad igual de empresas de negros y de blancos, las empresas de negros adquirían menos de una décima parte del dinero gastado.

La investigación que se incluye en los documentos concluyó que los empresarios negros recibían menos beneficios por sus habilidades y se enfrentaban a tasas de supervivencia asimétricas en relación con sus pares blancos, incluso teniendo en cuenta factores como la educación y la experiencia. El racismo hizo que los empresarios negros tuvieran que trabajar aún más duro para alcanzar los mismos niveles de éxito que los blancos. ^[76]

La era posterior a los derechos civiles

Después de la era posterior a los derechos civiles, se iniciaron programas para apoyar a los empresarios minoritarios. En 1969, estos programas asignaron $8,9 millones para ayudar a las empresas minoritarias, y en 1985, la financiación proporcionada fue de $4,3 millones. Sin embargo, en 1992, los conservadores iniciaron movimientos contra la acción afirmativa en los que buscaron abolir la asistencia gubernamental y los programas para grupos minoritarios en educación, desarrollo empresarial y contratación. El resultado del movimiento conservador votó por la eliminación de los programas de asistencia empresarial y los fondos de préstamos para grupos minoritarios. En la decisión de 1989 de la Corte Suprema de la Ciudad de Richmond v. JA Croson, la Corte anuló el programa de reserva para empresas comerciales minoritarias (MBE) de Richmond por inconstitucional en virtud de la Cláusula de Igual Protección. Decidieron que la acción afirmativa solo se puede utilizar si hay prueba documental de subrepresentación, lo que dificulta que los empresarios negros prosperen. En la década de 1990, los conservadores intentaron eliminar los programas de acción afirmativa en todo el estado en las elecciones. ^[80]

Además, la depresión económica de 2000 a 2008 dificultó aún más la vida de todas las empresas, y las empresas emergentes pertenecientes a minorías se vieron afectadas. Los fondos del sector privado y del gobierno para las empresas de personas negras y de otras minorías escasearon y las ganancias de estas empresas disminuyeron enormemente. ^[81]

Las investigaciones siguen demostrando que las personas negras que intentan emprender se enfrentan a dificultades extremas incluso si sus cualificaciones son iguales a las de sus pares blancos. En un estudio realizado en 2000, se descubrió que los bancos no tenían en cuenta a los barrios afroamericanos si sus ingresos eran lo suficientemente altos, lo que los obligaba a recurrir a prestamistas que eran más caros y abusivos. Además, las personas negras siguen recibiendo calificaciones crediticias más bajas que sus pares blancos incluso si ganan más que estos. ^[82] Además, las investigaciones muestran que a los agricultores negros se les niegan préstamos a una tasa cuatro veces mayor que a los agricultores, lo que hace que muchos de ellos se vean obligados a cerrar sus granjas. ^[83]

Además, en comparación con otros grupos minoritarios o personas blancas, las personas negras experimentan más dificultades para obtener habilidades que las personas blancas transmitieron de sus familias y los inmigrantes aprendieron en el extranjero. ^[82] Además, hoy en día, si bien la población negra comprende el 14% de la población total, solo representa el 2,3% de las empresas. ^[84] Si bien el “racismo” ha terminado y los empresarios negros tienen más libertad ahora que en el pasado, aún están rezagados debido a las secuelas de la esclavitud y las leyes de Jim Crow.

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