León Sullivan

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León Sullivan
Nacido	León Howard Sullivan ( 16 de octubre de 1922 )16 de octubre de 1922 Charleston, Virginia Occidental , Estados Unidos
Fallecido	24 de abril de 2001 (24 de abril de 2001)(78 años) Scottsdale, Arizona , Estados Unidos
Educación	Seminario Teológico de la Unión de la Universidad Estatal de Virginia Occidental ( BA ) Universidad de Columbia ( MA )
Movimiento	Movimiento por los derechos civiles Movimiento contra el apartheid

Leon Howard Sullivan (16 de octubre de 1922 – 24 de abril de 2001) fue un ministro bautista , un líder de los derechos civiles y un activista social centrado en la creación de oportunidades de capacitación laboral para afroamericanos , miembro de la junta directiva de General Motors durante mucho tiempo y un activista contra el apartheid . Sullivan murió de leucemia en un hospital de Scottsdale, Arizona, a la edad de 78 años. ^[1]

Nacido de Charles y Helen Sullivan en Charleston, Virginia Occidental , se crió en una pequeña casa en un callejón de tierra llamado Washington Court, una de las comunidades más pobres de Charleston. Sus padres se divorciaron cuando tenía tres años y creció como hijo único. A los doce años, intentó comprar una Coca-Cola en una farmacia de Capitol Street. El propietario se negó a venderle la bebida diciendo: "Ponte de pie, muchacho. No puedes sentarte aquí". Este incidente inspiró a Sullivan a luchar durante toda su vida contra los prejuicios raciales.

Sullivan también atribuyó gran parte de su influencia temprana a su abuela:

... mi abuela Carrie, una presencia constante y poderosa en mi vida, quien me enseñó desde temprana edad la importancia de la fe, la determinación, la fe en Dios y, especialmente, la autoayuda. ^[2]

De adolescente, Sullivan —que de adulto medía 1,96 m ^[3] — asistió a Garnet High School, una escuela para afroamericanos en Charleston, Virginia Occidental. Recibió una beca de baloncesto y fútbol para el West Virginia State College , donde, en 1940, fue iniciado en el capítulo Tau de la fraternidad Kappa Alpha Psi . Una lesión en el pie que acabó con su carrera atlética y sus becas obligó a Sullivan a pagar el resto de sus estudios universitarios trabajando en una fábrica de acero.

Sullivan se convirtió en ministro bautista en Virginia Occidental a la edad de 18 años. En 1943, Adam Clayton Powell , un destacado ministro negro, visitó Virginia Occidental y convenció a Sullivan de mudarse a la ciudad de Nueva York , donde este último asistió al Seminario Teológico de la Unión (1943-1945) y más tarde a la Universidad de Columbia (Maestría en Religión 1947). También se desempeñó como ministro asistente de Powell en la Iglesia Bautista Abisinia . Durante este período, Sullivan conoció a su esposa Grace, una mujer a la que se refería como "Amazing Grace". La pareja eventualmente tendría tres hijos, Hope, Julie y Howard. Uno de los mayores logros de Sullivan durante su tiempo en Nueva York fue el reclutamiento de cien hombres de color para la fuerza policial en Harlem con el apoyo y el estímulo del alcalde Fiorello LaGuardia . ^[4]

En 1945, Leon y Grace Sullivan se mudaron a South Orange, Nueva Jersey, donde Sullivan se convirtió en pastor de la Primera Iglesia Bautista. Cinco años después, los dos se mudaron a Filadelfia y Leon asumió el papel de pastor de la Iglesia Bautista Sión. Allí, se hizo famoso como "el León de Sión". ^[5]

Sullivan asumió su primer papel activo en el movimiento por los derechos civiles al ayudar a organizar una marcha en Washington, DC , a principios de la década de 1940. ^[6] Creía que los empleos eran la clave para mejorar las vidas de los afroamericanos. En 1958, pidió a las empresas más grandes de Filadelfia que entrevistaran a jóvenes negros, y solo dos empresas respondieron positivamente. Luego, en colaboración con otros ministros, Sullivan organizó un boicot a varias empresas al que se refirió como "patrocinio selectivo". El lema era "No compre donde no trabaja" y el boicot fue extremadamente efectivo ya que los negros constituían aproximadamente el 20% de la población de Filadelfia. Sullivan estimó que el boicot produjo miles de empleos para afroamericanos en un período de cuatro años. El New York Times presentó el programa con un artículo de portada y, más tarde, la revista Fortune llevó el programa a una mayor atención pública a escala nacional. En 1962, la eficacia de los boicots de Sullivan llegó a oídos del Dr. Martin Luther King Jr. y de la SCLC, quienes persuadieron a Sullivan para que compartiera con ellos información sobre su éxito. El intercambio dio lugar al brazo económico de la SCLC, Operation Breadbasket , en 1967, dirigido por Jesse Jackson . ^[7]

El trabajo de Sullivan se basó en el principio de " autoayuda ", que proporcionaba a las personas las herramientas para superar las barreras de la pobreza y la opresión por sí solas. Los afroamericanos habían sido excluidos de la formación para empleos mejor remunerados. Sullivan se dio cuenta de que simplemente poner a disposición puestos de trabajo no era suficiente y dijo:

Me di cuenta de que necesitábamos formación. La integración sin preparación es frustrante.

En 1964, Sullivan fundó Opportunities Industrialization Centers (OIC) of America en una cárcel abandonada en el norte de Filadelfia . El programa acogía a personas con pocas esperanzas y perspectivas, les ofrecía formación laboral e instrucción en habilidades para la vida y luego les ayudaba a conseguir empleo. El movimiento se extendió rápidamente por todo el país. Con sesenta programas afiliados en treinta estados y el Distrito de Columbia, OIC se ha convertido en un movimiento que ha prestado servicios a más de dos millones de personas desfavorecidas y poco cualificadas. Este enfoque también condujo a la formación de Opportunities Industrialization Centers International (OICI) en 1969. ^[8]

En esa misma época, Sullivan fundó la Zion Investment Association (ZIA), una empresa que invertía en empresas nuevas y las ponía en marcha. Sullivan también ayudó a establecer más de 20 programas en el marco de la International Foundation for Education and Self-Help (IFESH) (hoy dirigida por su hija, la Dra. Julie Helen Sullivan), incluida la iniciativa Global Sullivan Principles. Otros programas de la IFESH incluyen la African American Summit (ahora rebautizada como Leon H. Sullivan Summit), el Peoples Investment Fund for Africa, el Self-Help Investment Program, Teachers for Africa y Schools for Africa. La IFESH ha colocado profesores en África, ha formado a banqueros africanos, ha construido escuelas, ha desarrollado pequeñas empresas, ha distribuido libros y material escolar, ha creado programas de alfabetización, ha distribuido medicamentos para prevenir la ceguera de los ríos y ha ayudado a combatir la propagación del VIH/SIDA.

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Sullivan utilizó la iglesia para organizar a la comunidad negra y crear una base económica local que se autoperpetuara. En 1962, durante un sermón, propuso a la comunidad su visión de la autoayuda mediante la inversión. "Un día prediqué un sermón en Sión sobre cómo Jesús alimentó a los cinco mil con unos pocos panes y unos pocos peces", recuerda. "Todos pusieron su granito de arena y se tuvo suficiente para alimentar a todos, y sobró mucho. Así que dije: eso es lo que voy a hacer con la iglesia y la comunidad. Dije: voy a pedir a 50 personas que pongan 10 dólares de entrada para 36 meses de panes y peces y ver si podemos acumular recursos suficientes para construir algo que podamos poseer nosotros mismos".

El Plan 10-36 fue diseñado para crear dos entidades legales entre un tramo dividido de períodos de donación; "Durante los primeros 16 meses del período de suscripción, los inversores contribuirían al Zion Non-Profit Charitable Trust (ZNPCT), una Corporación de Desarrollo Comunitario (CDC) que apoyaría la educación, becas para jóvenes, servicios de salud y otros programas destinados a la mejora social. Durante los 20 meses restantes del período de suscripción, los inversores realizarían pagos a una corporación con fines de lucro, Progress Investment Associates (PIA), que emprendería proyectos generadores de ingresos. Al final de los 36 meses, los suscriptores recibirían una acción ordinaria con derecho a voto y tendrían derecho a participar en las reuniones anuales de accionistas. Como explica William Downes, el tesorero del Plan 10-36 y director ejecutivo de ZNPCT, la idea del sistema de votación era fomentar la participación de la comunidad en el plan".

En la filosofía de Sullivan, para cultivar la idea de "dar antes de recibir", la comunidad tendría que ayudar a la parte sin fines de lucro del programa. ^[9] Para ver el Plan 10-36 como una inversión, los miembros de la comunidad tendrían que entender conceptos económicos básicos. Se advirtió a los accionistas que no esperaran resultados inmediatos de su inversión. Su beneficio monetario más inmediato sería una deducción fiscal por sus contribuciones a la organización sin fines de lucro. Al ser parte del Plan, los accionistas e inversores tendrían que confiar en la idea de hacer que su dinero rinda para aquellos que vendrían después de ellos dentro de su comunidad. La visión del reverendo Sullivan era utilizar las herramientas del sistema de libre empresa para fomentar algo que es vital para el progreso de la comunidad: un sentido de propiedad y una participación en el bien común.

Los fondos se acumularon rápidamente bajo el Plan 10-36 y pronto se utilizaron para invertir en numerosas iniciativas de desarrollo económico y de vivienda. En 1964, PIA realizó su primera inversión en un edificio de apartamentos de 8 unidades en una comunidad totalmente blanca. La razón para comprar esta propiedad fue que ayudaría a abordar un problema de larga data que enfrentan los negros: la discriminación racial en la vivienda. Los líderes del Movimiento del Progreso creían que el dinero a menudo tiene el poder de hablar más alto que las palabras en la lucha por mejorar las relaciones raciales. Un año después de su primera inversión en vivienda, PIA construyó Zion Gardens, un complejo de apartamentos con jardín para personas de ingresos medios en el norte de Filadelfia. El proyecto de $1 millón se financió utilizando fondos del Plan 10-36 para apalancar un préstamo de la Administración Federal de Vivienda y una subvención del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD).

Mientras llevaba adelante estos proyectos de desarrollo, Zion siguió construyendo una base de capital a través del Plan 10-36. En 1965, el plan se abrió a nuevos suscriptores de la congregación de Zion, y se unieron otros 450. A lo largo de los años, el Movimiento de Progreso ha tenido un gran éxito con su estrategia de utilizar el capital acumulado en el marco del Plan 10-36 para obtener fondos de fuentes públicas y privadas, incluidos bancos comerciales y compañías de seguros. ^[9]

Después de fundar la OIC a mediados de los años 60, el siguiente gran proyecto de Zion fue la realización del sueño del reverendo Sullivan de construir el primer centro comercial propiedad de negros y desarrollado por ellos, que se llamaría Progress Plaza. Además de abordar su preocupación por la falta de propietarios negros de las grandes empresas de Estados Unidos, el proyecto abordaría el problema del desempleo en el norte de Filadelfia al generar una cantidad sustancial de puestos de trabajo. Después de convencer a la Autoridad de Reurbanización de la ciudad para que donara terrenos para el proyecto, el reverendo Sullivan se propuso reunir el capital necesario para construir el centro comercial. "Así que fui a ver al presidente del banco y le dije que quería un préstamo para la construcción", relata. "Me dijo: 'Bueno, reverendo, necesita algo de capital para algo como esto. Piénselo y vuelva dentro de dos, tres o cuatro años, y veamos qué podemos hacer'". Sin embargo, el reverendo Sullivan ya estaba preparado para ese desafío. "Dame la patada", le dijo al tesorero de Zion, William Downes. "Lo abrí y aparecieron acciones por valor de 400.000 dólares", describe. "Al hombre se le cayeron las gafas de los ojos. Se acercó a la mesa, me tomó la mano y me dijo: Reverendo, podemos trabajar juntos". La teoría del reverendo Sullivan sobre el poder del dinero para hacer frente a las persistentes desigualdades raciales estaba demostrando ser correcta. Como concluye:

¡Descubrí que 400.000 dólares hacen una diferencia en las relaciones raciales en Estados Unidos!

Progress Plaza, que se encuentra en Broad Street , una de las principales vías de Filadelfia, se inauguró en 1968 ante una multitud de 10.000 personas. En cierto sentido, el centro comercial fue la culminación de los múltiples objetivos del Progress Movement. Debido a que fue un proyecto de construcción importante, creó una gran cantidad de puestos de trabajo en la construcción para los participantes en el programa OIC. A través de un acuerdo negociado con los inquilinos de la cadena de tiendas Progress Plaza, el centro comercial también puso a disposición de los afroamericanos numerosas oportunidades de trabajo de gestión. Para cumplir con otro de los objetivos principales del Progress Movement (fomentar el desarrollo de empresas propiedad de negros), ZNPCT creó un Centro de Capacitación Empresarial en Progress Plaza. Con una importante financiación de la Fundación Ford , el centro pudo ofrecer capacitación en habilidades empresariales y de gestión a cientos de residentes de la zona. Hoy, más de la mitad de las 16 tiendas de Progress Plaza son empresas propiedad de negros.

Otro de los principales objetivos del Movimiento Progreso era abordar las necesidades sociales de los residentes de la comunidad del norte de Filadelfia . Con este fin, ZNPCT construyó un Centro de Servicios Humanos integral que centraliza los servicios esenciales para que sean fácilmente accesibles para los residentes del área. El papel de Zion fue desarrollar la propiedad y arrendarla a un precio inferior al del mercado a entidades gubernamentales y sin fines de lucro cuyos programas cumplen con la misión caritativa de ZNPCT. Ubicado junto a Progress Plaza, el centro actualmente alberga una oficina de la Administración del Seguro Social , una oficina de compensación por desempleo, una academia de capacitación policial y un centro de servicios de salud administrado por la Universidad de Temple . ^[9]

En la década de 1980, Wendell Whitlock, de Progress Investment Associates, que ahora es el presidente emérito, se hizo cargo de Progress Plaza. En 2018, Progress Plaza celebró su 50 aniversario ^[10] con actos conmemorativos del político local, el congresista Dwight Evans, que se vio influenciado por el pensamiento de Leon Sullivan en su libro "Build, Brother, Build".

En 1971, Sullivan se unió al directorio de General Motors y se convirtió en el primer afroamericano en ocupar un puesto en el directorio de una gran corporación. Continuó prestando servicios en el directorio de General Motors durante más de 20 años. En 1977, Sullivan desarrolló un código de conducta para las empresas que operan en Sudáfrica llamado Principios Sullivan , como alternativa a la desinversión total . Como parte del directorio de General Motors, Sullivan presionó a GM y otras grandes corporaciones para que se retiraran voluntariamente de hacer negocios en Sudáfrica mientras el sistema del apartheid todavía estuviera vigente.

En 1988, Sullivan se retiró de la Iglesia Bautista de Sión. Sullivan estaba decidido a proporcionar un modelo de autoayuda y empoderamiento a la gente de África. Comenzó a utilizar su talento para reunir a los líderes mundiales con el fin de encontrar soluciones a los problemas internacionales mediante el establecimiento de la Fundación Internacional para la Educación y la Autoayuda (IFESH) ^[11] con el fin de establecer y mantener programas y actividades en las áreas de agricultura, negocios y desarrollo económico, democracia y gobernanza, educación y salud. Estos programas a su vez ayudarían a los gobiernos del África subsahariana a reducir la pobreza y el desempleo y construir sociedades civiles. Para ampliar aún más los derechos humanos y el desarrollo económico a todas las comunidades, Sullivan creó los Principios Globales Sullivan de Responsabilidad Social en 1997. En 1999, los Principios Globales Sullivan se emitieron en las Naciones Unidas . Este código ampliado exige que las empresas multinacionales asuman un papel activo en el avance de los derechos humanos y la justicia social. El entonces Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, dijo lo siguiente sobre las contribuciones de Sullivan:

Demuestra lo mucho que puede hacer un individuo para cambiar vidas y sociedades para mejor... Fue conocido y respetado en todo el mundo por el papel audaz e innovador que desempeñó en la campaña mundial para desmantelar el sistema de apartheid en Sudáfrica . ^[12]

Sullivan organizó la primera Cumbre en Abiyán , Costa de Marfil, en 1991, como resultado de una serie de solicitudes y conversaciones que tuvo con líderes africanos en busca de un diálogo honesto entre los líderes de los países africanos y los funcionarios gubernamentales y líderes de los países desarrollados. Desde entonces, la Cumbre Leon H. Sullivan, que se celebra cada dos años, ha reunido a los líderes políticos y empresariales del mundo, a delegados que representan a organizaciones civiles y multinacionales nacionales e internacionales, y a miembros de instituciones académicas con el fin de centrar la atención y los recursos en el desarrollo económico y social de África. Su misión se inspiró en la creencia del Rev. Leon H. Sullivan de que el desarrollo de África es una cuestión de alianzas globales. Para el Rev. Sullivan era especialmente importante que la diáspora africana y los Amigos de África fueran participantes activos en el desarrollo de África. ^[13]

La Cumbre Leon H Sullivan ahora está organizada por la Fundación Leon H Sullivan, una organización dedicada a expandir la visión de Leon Sullivan de empoderar a los desprivilegiados, dirigida por la hija de Leon Sullivan, Hope Masters.

Sullivan recibió los siguientes premios:

• Premio a los diez jóvenes estadounidenses más destacados , 1955
• Premio al Logro Afroamericano, 1956
• Premio de la Fundación Libertad, 1960
• La revista Life citó a Sullivan como uno de los 100 jóvenes adultos más destacados de los Estados Unidos en 1963 ^[14].
• Premio Russwurm, 1963
• Premio Philadelphia Book Award, 1966
• Premio William Penn, 1967
• Premio de la Paz Edwin T. Dahlberg , 1968
• Premio Spingarn de la NAACP , 1971
• Premio Silver Buffalo de los Boy Scouts of America , 1971
• El Premio al Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos, un premio otorgado anualmente por Jefferson Awards , 1975. ^[15]
• Premio William L. Dawson ( Premio Phoenix ), 1977 ^[16]
• Ganador del premio número 28 de la corona de laurel, 1979
• Premio de la Commonwealth al Servicio Distinguido , 1986
• Premio Cuatro Libertades del Instituto Roosevelt , 1987
• La Medalla Presidencial de la Libertad , el máximo galardón civil que puede otorgar el gobierno estadounidense, por el presidente George H. W. Bush , 1991 ^[17]
• Premio Harold Washington ( Premio Phoenix ), 1993 ^{[16] [18]}
• Premio al Servicio Humanitario Distinguido Obispo John T. Walker, otorgado por Africare , 1995
• Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos otorgado por el presidente Bill Clinton , 1999
• En agosto de 2000, los líderes de la ciudad de Charleston, Virginia Occidental, cambiaron el nombre de Broad Street, cerca de la casa de su infancia, a Leon Sullivan Way.
• La sala de llegadas internacionales Reverendo Dr. Leon H. Sullivan en la Terminal A del Aeropuerto Internacional de Filadelfia fue bautizada en su honor en 2022. ^[19]

Durante su vida también recibió títulos de doctorado honoris causa de más de 50 colegios y universidades y sirvió como miembro de la junta directiva de General Motors , Mellon Bank y los Boy Scouts of America .

• América es de ellos: Y otros poemas (1948)
• Construye, hermano, construye (1969)
• Alternativas a la desesperación (1972)
• La filosofía de un gigante (1979)
• Moviendo montañas: Los principios y propósitos de Leon Sullivan (1998)

• Sitio web oficial del reverendo Leon H. Sullivan Archivado el 27 de junio de 2006 en Wayback Machine
• La Fundación Leon H. Sullivan
• Oportunidades Centros de Industrialización de América
• Oportunidades Centros de Industrialización Internacional
• Centro de atención médica Leon Sullivan Archivado el 1 de julio de 2006 en Wayback Machine , residencia de ancianos en Seattle, Washington
• Biblioteca de manuscritos, archivos y libros raros de Stuart A. Rose, Universidad Emory: documentos de Leon Howard Sullivan, 1939-2001

• Una reseña del documental de enero de 2001 de PBS titulado "Un hombre de principios: el reverendo Leon Sullivan". Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• El presidente George HW Bush habla sobre Leon Sullivan Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Leon Sullivan relata el incidente que inspiró su lucha de por vida contra el prejuicio racial Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Julian Bond hablando sobre el movimiento de patronazgo selectivo Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine
• Kweisi Mfume habla sobre los Principios Sullivan en relación con Sudáfrica Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• Leon Sullivan hablando sobre los Principios Globales Sullivan Archivado el 21 de junio de 2007 en Wayback Machine
• De vez en cuando..., Rev. Leon H. Sullivan en la Tercera Cumbre Afro-Afroamericana, Dakar (Senegal), mayo de 1995
• Momentos destacados de la Tercera Cumbre Afro-Afroamericana, Dakar (Senegal), mayo de 1995 (un documental de AFRICAN CONNECTIONS).