División de deportistas de NASCAR (1989-1995)

Desafío del deportista iglú

Logotipo utilizado desde 1976 hasta 2016
Categoría	Coches de serie
País	Estados Unidos
Temporada inaugural	1989
Doblado	1996

El NASCAR Igloo Sportsman Challenge es una división discontinuada de NASCAR. Fue creada por Humpy Wheeler en 1989 para brindarles a los conductores de pistas cortas la experiencia de un superspeedway.

En 1989, Humpy Wheeler , presidente del Charlotte Motor Speedway , anunció la creación de la Sportsman Division, una serie en la que los pilotos de pistas cortas podían ganar experiencia en pistas de velocidad. La primera carrera Sportsman se llevó a cabo después de la clasificación para la Coca-Cola 600 de 1989 , y estuvo prácticamente limpia. La carrera fue ganada por Tim Bender .

En 1990, se produjo la primera muerte de la serie. Durante la práctica, David Gaines y otros dos pilotos se vieron involucrados en un accidente al salir de la curva 4. Cuando Steve McEachern pasó por la curva, no pudo esquivar a David Gaines y chocó su coche, matándolo. McEachern se volcó en el césped y quedó parado en el césped junto a la calle de boxes. Esa carrera la ganó Robbie Faggart .

Durante una carrera de Sportsman en Charlotte en mayo de ese año, Ed Gartner Jr. fue embestido por Tom D'Eath . Gartner se rompió el esternón y la pierna, y D'Eath, un campeón de carreras de hidroaviones de renombre nacional que ganó el campeonato nacional de la APBA y eventos de la Copa de Oro, mejor conocido por pilotar el Miss Budweiser de Bernie Little , se rompió el cuello. Otro accidente grave ese mes tuvo lugar en Charlotte Motor Speedway , cuando el coche de Philip Ross giró al salir de la curva 4 y retrocedió contra la pared, estallando en llamas. Ross salió del coche, pero sufrió quemaduras de segundo grado en el 30% de su cuerpo.

La División Sportsman reemplazará a New Hampshire por Pocono a fines de año. La primera carrera allí se transmitió por ESPN y la ganó Kirk Shelmerdine .

En 1992, la serie pasó a llamarse Igloo Sportsman Challenge y comenzó a otorgar un campeonato. Sin embargo, en la carrera de clasificación para la Winston 100, se produjo la segunda muerte de la serie. Red Everette y algunos otros conductores hicieron un trompo al salir de la curva 4, y Neil Connell, que había conducido alto para evitar el accidente, entró en contacto con Gary Batson, que se vio obligado a subirse a la puerta del lado del conductor y fue arrastrado por la pared. Los dos coches se incendiaron cuando se detuvieron. Connell logró escapar de su coche, pero Batson quedó atrapado debido a que estaba del lado del conductor. Sufrió quemaduras en el 80% de su cuerpo, incluidas quemaduras de tercer grado. Murió a la mañana siguiente. Mientras tanto, la Winston 100 se emitió por televisión justo antes de The Winston . Esa carrera fue ganada por Robbie Faggart, que pasó a ganar el campeonato.

Después de 1992, la serie perdió el patrocinio de Igloo. La carrera de apertura estuvo a punto de terminar con bandera amarilla hasta que un fuerte choque al final de la carrera entre Shari Minter, Kirk Shelmerdine y algunos otros terminó la carrera con bandera amarilla. No hubo lesiones importantes en 1993, pero la segunda carrera de la temporada, la Goody's 100, vio un gran choque múltiple en la segunda vuelta causado por Peter Gibbons y otro fuerte choque múltiple más tarde en la carrera cuando Russell Phillips se soltó. Después de esa carrera, la serie comenzó a hacer salidas y reinicios en fila india porque los pilotos no tenían suficiente experiencia para dos reinicios amplios en pistas grandes, y las siguientes 2 carreras no tuvieron bandera amarilla.

En una carrera, Red Everette fue embestido por Ronnie Sewell . El coche de Everette estalló en llamas y Everette sufrió quemaduras leves en la cara. Más tarde, en esa misma carrera, un eje de un coche destrozado voló hacia los boxes, hiriendo a dos miembros del equipo de boxes. El piloto Wally Fowler fue muy competitivo esa temporada, ganó dos carreras pero perdió sus victorias después de no pasar la clasificación.

En 1995, había menos competidores y hasta octubre no fue un año muy violento para la serie, al igual que 1993. El 4 de octubre de 1995 se suponía que se correría la Sportsman 100, pero debido al clima, la carrera se pospuso al 6 de octubre. La carrera se corrió, con Russell Phillips, de 26 años , en la pole. En la vuelta 17 de las 67 vueltas programadas, Phillips murió en uno de los accidentes más espantosos en la historia de los deportes de motor. Los oficiales de seguridad tardaron aproximadamente 40 minutos en limpiar el accidente y la carrera continuó. La carrera fue ganada por Gary Laton. La carrera fue filmada y se suponía que se transmitiría, pero por respeto a Phillips, nunca se emitió. El accidente hizo que Humpy Wheeler cancelara la División Sportsman en Charlotte. Las otras pistas, como Pocono y Richmond, siguieron su ejemplo.

Aunque Humpy y Charlotte ya no participaban en la serie, todavía no había terminado por completo. Ese año se disputaron menos de cinco carreras en pistas cortas. El objetivo de la serie era que los pilotos de pistas cortas compitieran en autódromos de alta velocidad, por lo que la serie se volvió inútil, porque todas las pistas grandes dejaron de albergar carreras Sportsman después del accidente fatal de Phillips. A fines de 1996, la División Sportsman había desaparecido para siempre.

La División Sportsman se convirtió en las raíces del actual CARS Tour , una serie de pista corta, ya que utilizaban autos antiguos con carrocería de acero de la Copa y de segundo nivel inicialmente como Hooters ProCup.

La serie utilizó antiguos coches de la serie Cup/Busch que corrieron principalmente desde mediados de los años 1980 hasta principios de los años 1990, y el rango de años para los coches elegibles aumentó cada año. La distancia entre ejes y los neumáticos eran los mismos que los de los coches de mediados de los años 1980 hasta 1990, utilizando un solo carburador de dos venturi (dosificador) en lugar de la variante de cuatro venturi utilizada en la serie principal, lo que redujo la potencia de 700 a 350, similar a lo que se utiliza en las carreras semanales sancionadas por NASCAR. ^{[1] [2]}

• Tim Bender
• Ward Burton (hombre)
• Tom D'Eath ( MSHOF 2000 )
• Robbie Faggart
• Robert Huffman (él y su hijo son destacados conductores regionales)
• Jason Keller (f)
• Dennis Setzer (mujer)
• Kirk Shelmerdine (hombre)
• Jack Sprague (n)

(h) denota un miembro del Salón de la Fama de NASCAR, principalmente por su trabajo como jefe de equipo. (m) denota un piloto que ganó una carrera importante de la Copa NASCAR. (n) denota un campeón de la serie nacional NASCAR. (w) denota un ganador de una carrera de la serie nacional NASCAR.