Ejército del Reino de Nápoles (Napoleónico)

Ejército Real Napolitano
Ejército del Reino de Nápoles
Joachim Murat ayuda al general herido Filangieri después de la batalla de Panaro .
Activo	1806–1815
País	Reino de Nápoles
Rama	Fuerzas terrestres
Tipo	Ejército principal
Tamaño	Al menos 47.000 en 1815
Cuartel general del ejército	Nápoles , Campania , Reino de Nápoles
Lema(s)	Onore, y Fedelta Senza Macchia
Bandera
Compromisos	Guerra de la Cuarta Coalición Guerra de la Quinta Coalición Guerra de la Sexta Coalición Guerra Napolitana
Comandantes
Comandantes notables	Joachim Murat Michele Carrascosa Guglielmo Pepe Pietro Colletta Carlo Filangieri Charles Antoine Manhès Francesco Macdonald

El Ejército del Reino de Nápoles ( en italiano : Esercito Napoletano ) fue la principal fuerza de defensa y ataque terrestre del Reino de Nápoles . Sirvió junto a la Grande Armée de Napoleón en varias campañas y guerras en toda Europa, hasta su desaparición final en la Guerra Napolitana de 1815. Estuvo en servicio desde 1806 hasta 1815, renaciendo del Ejército de las Dos Sicilias después de la anexión de Nápoles . El Ejército era más conocido por el esplendor de sus uniformes que por los logros de sus tropas.

Tras la desaparición del Reino de Nápoles gobernado por los Borbones en 1806, se estableció en su lugar un estado cliente gobernado por Francia, y el trono fue otorgado al hermano de Napoleón, José Bonaparte . Sin embargo, cuando José pasó a ser rey de España , el trono de Nápoles fue otorgado al cuñado de Napoleón, Joaquín Murat . El ejército pronto se convirtió en la mayor fuente de empleo público del Reino, y fue la institución que Murat, en particular, buscó para crear una base independiente para su reino. ^[1] Sin embargo, el reclutamiento para el ejército fue difícil desde el principio, debido a la resistencia habitual al impopular sistema de reclutamiento francés que se había introducido. El número de hombres reclutados inicialmente fue tan escaso que los convictos y los bandidos capturados fueron reclutados en los regimientos. La mayoría de los oficiales eran oficiales borbones capturados u oficiales franceses y polacos que se quedaron en Nápoles después de la campaña de 1806. Las tropas napolitanas sirvieron en varias campañas bajo el mando de Napoleón y sus generales, incluso asumiendo papeles importantes como escoltar al Emperador de regreso a Francia en el camino de regreso de la invasión de Rusia . Sin embargo, la ola de cambios de alianzas de Murat entre 1813 y 1815 dio como resultado que su ejército tuviera lealtades mixtas y se disolviera gradualmente, ya que no encontraba interés en servir o luchar por Murat en sus campañas. ^{[2] [3]}

Antes de la llegada de Murat , José había comenzado a dar forma a lo que se convertiría en el Ejército de Nápoles. Aunque solo fue rey durante poco más de dos años, el hermano de Napoleón creó las bases de lo que se suponía que sería un ejército moderno al estilo de la Grande Armée francesa . El ejército del joven reino se dividió en dos "categorías"; la Guardia Real, que consistía en la élite del Ejército y tenía un puesto honorario como guardaespaldas del propio Rey, y los regimientos de Línea (o regulares). En 1806, la Guardia Real de Nápoles consistía en un regimiento de Granaderos de la Guardia, junto con un regimiento de Voltigeurs de la Guardia y un regimiento de Vélites Montados . Junto con la Guardia había dos regimientos de Infantería de Línea y un regimiento Ligero en 1806 y dos regimientos de Cazadores Montados . Bajo el gobierno de Murat, se levantaron tres regimientos más de Infantería de Línea y uno Ligero en 1809. El ejército siguió expandiéndose en tamaño hasta 1815; En su apogeo, el Ejército de Nápoles estaba formado por dos divisiones de la Guardia, 12 regimientos de infantería de línea, 4 regimientos de caballería de línea , cuatro regimientos de infantería ligera y 40 compañías de artillería junto con muchas otras formaciones irregulares y unidades provinciales. ^{[2] [4]}

La Guardia Real de Nápoles se dividió en dos secciones independientes: la Caballería y la Infantería de la Guardia . En la campaña de 1815, la Guardia pudo reunir dos divisiones enteras y una cantidad sustancialmente grande de artillería de campaña.

Como sucedió con la mayor parte del ejército en 1806, la Guardia fue ignorada durante el reinado de José . Sin embargo, con la llegada de Joachim Murat y su coronación como rey de Nápoles, la Guardia se amplió considerablemente para adaptarse a la extravagante imaginación del rey. Al observar los numerosos uniformes de la Guardia, se puede ver claramente el amor de Murat por el oro y la ostentación.

La Caballería de la Guardia originalmente consistía en un solo regimiento de Cavallegieri (Caballería Ligera), de dos escuadrones , cada uno de dos compañías . Estos actuaban como una fuerza de caballería ligera, protegiendo los avances del ejército y explorando por delante de él, generalmente incluso buscando suministros del país circundante para alimentar al resto del ejército. Este regimiento escoltó al propio Napoleón durante su huida de Rusia en diciembre de 1812, de regreso a París, junto con el regimiento de Húsares de la Guardia. Además, en 1806, hubo un escuadrón de Gendarmes Montados de élite que asumió funciones de policía militar. En 1808, Murat formó el Cuerpo de Velites Montados (Veliti a Cavallo) a partir de los guardaespaldas personales de varios nobles; estos también actuaron como una fuerza de caballería ligera. Además de esto, Murat formó la Guardia d'Onore (Guardia de Honor) a partir de los dos escuadrones de Lanceros de Berg , que trajo consigo de su anterior puesto como Gran Duque de Berg . Si estos hombres se integraron bien en la sociedad napolitana aún no está claro. En 1813, los Veliti a Cavallo se convirtieron en Ussari (Húsares). Desde finales de 1813 en adelante, se crearon regimientos de Coraceros , Chevaulegers y Chevaulegers-Lanciers para que la Caballería de la Guardia pudiera reunir una división completa en la campaña de 1815. ^[2 ]

En 1806, la Infantería de la Guardia incluía un regimiento de Granaderos de la Guardia y uno de Voltigeurs . Los Granaderos de la Guardia tenían el mismo estilo que la Vieja Guardia francesa , y llevaban el mismo tipo de gorra distintiva de piel de oso, rematada con una insignia de granada en llamas . Según algunas fuentes, los Granaderos de la Guardia tenían 3 batallones, uno de los cuales vestía uniformes rojos y blancos y existía únicamente para proteger el Palacio Real de Nápoles . Los otros dos batallones de Granaderos fueron enviados con frecuencia al campo de batalla, sirviendo en Rusia en 1812 y en la Guerra de la Sexta Coalición . Los Voltigeurs de la Guardia tenían solo 2 batallones y actuaban como infantería ligera. Estos también sirvieron en Rusia y acompañaron a Murat de regreso a Nápoles después de la desastrosa derrota en Leipzig en octubre de 1813. En 1809, a los dos regimientos de la Guardia se unieron dos regimientos adicionales de Velites de la Guardia, que también sirvieron como infantería ligera, y un regimiento de un batallón de Infantería de Marina (Marinai della Guardia Reale). ^[2]

Además de las dos divisiones de la Guardia, había dos baterías de artillería de la Guardia , una de caballería y otra de infantería. La batería de infantería tenía seis cañones de 8 libras y dos obuses . La batería de caballería tenía cuatro cañones de 4 libras y dos obuses, todos ellos de diseño francés Gribeauval . ^{[2] [5]}

La infantería napolitana constituía el grueso del ejército. La infantería no recibió los mismos elogios ni honores que la guardia, pero, no obstante, su actuación en la batalla fue decisiva para asegurar la victoria. A diferencia de la guardia, el reclutamiento para el cuerpo de infantería se basaba en el reclutamiento obligatorio, ya que los voluntarios eran inicialmente escasos y unirse al ejército era impopular entre las clases bajas y medias de la sociedad napolitana. Tal era la magnitud de la resistencia a servir en el ejército que el rey José decretó la liberación de los bandidos y criminales para servir en los regimientos de línea. Lamentablemente, estos reclutas generalmente demostraron ser indignos de servir y desertaron con frecuencia.

La Infantería de Línea del Ejército del Reino de Nápoles en 1806 estaba formada por dos regimientos, denominados 1.er Regimiento "del Re" y 2.º Regimiento "della Regina", cada uno de ellos formado por dos batallones de "guerra" (o de campaña) de nueve compañías cada uno y un batallón de depósito . Los batallones estaban formados por seis compañías de fusileros y dos compañías de élite, de voltigeros y granaderos . Sin embargo, a diferencia de los granaderos modernos, los granaderos durante las guerras napoleónicas no llevaban granadas, ya que resultaban demasiado engorrosas. Los granaderos eran los hombres más altos y fuertes del regimiento, utilizados como tropas de choque. En 1809 había siete regimientos de línea, ahora de tres batallones de campaña, formados por una compañía de granaderos, una ligera y cuatro compañías centrales . En 1812 había ocho regimientos, aumentando a doce en 1814. ^[2] Los regimientos de línea generalmente enviaban uno o dos batallones de "combate" para el servicio militar en el extranjero (por ejemplo, en España ) y mantenían el batallón restante estacionado en el propio Reino, para entrenar a los reclutas y continuar el reclutamiento para compensar las pérdidas sufridas por las formaciones del regimiento que servían en el extranjero.

El 7.º Regimiento de Línea del Ejército fue una de las pocas unidades militares en Europa durante el período que consistía principalmente de soldados negros . Originalmente eran los Pioneros Negros, una unidad del ejército francés del tamaño de un batallón formada por afrocaribeños que habían emigrado a Francia desde las Indias Occidentales Francesas , incluida Saint-Domingue . Cuando se estableció el Reino de Nápoles en 1806, la unidad fue transferida al servicio napolitano el 14 de agosto de 1806; en 1810, se aumentó al tamaño de un regimiento y se denominó 7.º Regimiento de Línea. ^[2]

Las designaciones oficiales de los doce regimientos de línea fueron:

• 1er Regimiento de Línea (Propio del Rey)
• 2º Regimiento de Línea ( propiedad de la Reina )
• 3er Regimiento de Línea ( Propio del Príncipe Real )
• 4º Regimiento de Línea ( Samnitas Reales )
• 5º Regimiento de Línea (Reales Calabreses )
• 6º Regimiento de Línea (de Nápoles)
• 7º Regimiento de Línea (Africanos Reales)
• 8º Regimiento de Línea ( del Príncipe Lucien )
• 9º Regimiento de Línea
• 10º Regimiento de Línea
• 11º Regimiento de Línea
• 12º Regimiento de Línea (de las Marcas)

La diferencia entre las compañías de élite y las del centro era considerable: las de élite tenían un espíritu de cuerpo mucho más alto , se consideraban mejor entrenadas y, en general, las compañías de mayor rango del regimiento. En la mayoría de los casos, esto era cierto.

Además, había dos regimientos de infantería ligera en 1806, que luego aumentaron a 4 en 1813, que consistían en dos batallones de campaña. Cada batallón de campaña tenía una compañía de carabineros , una compañía de voltigeurs y siete compañías de cacciatori . También había un regimiento Real Corso , que consistía en emigrados corsos . Fue redesignado como el 1.er Regimiento Ligero en 1813, y el antiguo 1.er y 2.º se convirtieron en el 2.º y 3.º, ^[2] un 4.º fue creado y disuelto en 1813, solo siendo reelegido en 1814 con la ocupación e incorporación de tropas y pueblos de los territorios papales .

La caballería de línea estaba formada únicamente por regimientos de Cacciatori a Cavallo (Cazadores a Caballo ) y Cavalleggeri ( Chevaulegers ). Originalmente, había dos regimientos de Cacciatori a Cavallo, denominados 1.º y 2.º CaC. En 1810 se añadió el regimiento de Cavalleggeri, que se había reconvertido. Finalmente, todos los regimientos se convirtieron en Cavalleggeri en 1813, y al año siguiente se creó un cuarto regimiento. La adopción de lanzas y los cambios de uniforme se encontraban entre los principales cambios introducidos. Sin embargo, el papel de la caballería de línea siempre se limitó a tareas de escaramuza y patrulla, como en todas las unidades de caballería ligera de la época. En general, no había unidades de caballería de línea pesada. ^[2] Hay varios relatos de un regimiento de coraceros de línea creado en 1809, pero fue destruido menos de un año después en España. La rápida destrucción del regimiento dio lugar a que los investigadores posteriores le prestaran una atención mínima. ^[2]

Los regimientos de caballería del ejército napolitano estaban organizados en 2-4 escuadrones cada uno, cada escuadrón compuesto por 2-3 compañías . Tradicionalmente, el 1.er escuadrón generalmente tenía la compañía de "élite" dentro de sí mismo, que era el equivalente a los granaderos de infantería para la caballería. Los élites generalmente usaban pieles de oso o busbys para mostrar su estatus; más tarde, algunos adoptaron czapkas cuando se convirtieron en Cavalleggeri. ^{[ cita requerida ]}

La artillería napolitana no era numerosa. En 1806, sólo había una única batería de artillería de campaña , equipada con cañones de seis libras de tipo austríaco. Al año siguiente, esta había crecido hasta convertirse en un regimiento de artillería de a pie, un batallón de artillería de tren, un batallón de artificieros y armeros y un batallón de zapadores y mineros. En 1812, había doce baterías de infantería y dos de caballería. Cada batería de caballería tenía cuatro cañones y dos obuses cada una, mientras que las baterías de campaña constaban de seis cañones y dos obuses. ^[2]

El ejército napolitano utilizaba una variedad de rangos . Los rangos de infantería de línea universal eran utilizados por las unidades de infantería de línea , auxiliares , artillería y guardia cívica. Los rangos estaban inspirados en sus homólogos franceses , una clara muestra de influencia francesa.

Las distintas unidades de caballería del ejército napolitano adoptaron diferentes rangos que sus compañeros de a pie; sin embargo, estos también se basaban en el sistema francés. Tanto los rangos de caballería como los de infantería tenían funciones muy similares en general.

En orden, de mayor a menor, el sistema general de clasificación de infantería del Ejército napolitano es el siguiente: ^[5]

Rango de infantería de línea napolitana	Equivalente estadounidense moderno
Tenente General	Teniente general
Maresciallo de Campo	General mayor
Ayudante de campo	Ayudante de campo
Coronel	Coronel
Mayor	Importante
Capo Battaglione	Jefe del Batallón
Capitán	Capitán
Teniente	Teniente primero
Subteniente	Subteniente
Auxiliar auxiliar	Suboficial
Sargento Mayor	Sargento mayor
Sargento	Sargento
Caporale-Furiere	Cabo intendente
Caporal	Corporal
Soldado	Privado

Naturalmente, el Rey también tenía derecho a comandar todo el ejército.

Las distintas unidades de caballería del ejército napolitano tenían sus propios rangos, que también estaban inspirados en los rangos de la caballería francesa. Aunque los rangos de la caballería napolitana eran distintos en nombre que los de sus camaradas de a pie, los papeles desempeñados por los soldados rasos de infantería y caballería no eran tan diferentes en la práctica.

Grado de caballería napolitana	Equivalente estadounidense moderno
Coronel	Coronel
Mayor	Importante
Escuadrón de Capos	Líder del escuadrón
Capitán	Capitán
Teniente	Teniente primero
Subteniente	Alférez
Capo-Maresciallo de Casa	Sargento mayor
Maresciallo de Casa	Sargento
Brigadier-Furière	Cabo intendente
Brigadier	Corporal
Caballero	Soldado

En febrero de 1808, el plan cuidadosamente orquestado de Napoleón para lograr el control sobre España y Portugal se puso en marcha. Después de mucha manipulación astuta de la absolutamente crédula familia real española , habían acordado permitir que decenas de miles de tropas francesas entraran en su reino, ostensiblemente como parte de un complot, que creían haber tramado con Napoleón para invadir Portugal y dividirlo entre ellos. Pronto se hizo evidente que estas tropas no solo querían conquistar Portugal , sino tragarse toda la península Ibérica en el proceso. Las tropas italianas y napolitanas formaban parte del VII Cuerpo del General de División Duhesme estacionado en Cataluña , en la 2.ª División del General de División Giuseppe Lechi . El 29 de febrero de 1808, los napolitanos de Lechi tomaron la fortaleza de Barcelona de la guarnición española estacionada allí. En toda España, se produjeron golpes similares, con la mayoría de las fortalezas vitales aseguradas por los franceses. Sin embargo, al escuchar la noticia de que su rey sería depuesto el 2 de mayo, la población española de Madrid atacó a los franceses estacionados allí, iniciando la cruel guerra de desgaste y asesinatos que duraría hasta 1814. ^[2]

Había dos problemas principales que afectaban a las tropas francesas y aliadas en España: la falta de comida y agua y la incapacidad de encontrar un espacio seguro para cualquier fuerza de tropas. Se esperaba que tanto los hombres como los oficiales se alimentaran de cualquier alimento que pudieran encontrar en la tierra; a diferencia de los ciudadanos relativamente pacíficos de Europa Central, la población española contraatacó en numerosas ocasiones contra las partidas de forrajeo francesas y aliadas. En segundo lugar, la incesante oleada de actividad guerrillera en prácticamente toda España dio lugar a que incluso unidades del tamaño de una compañía fueran emboscadas y masacradas de forma regular. Si se dejaba que una guarnición mantuviera un puesto a lo largo de las líneas de comunicación, solo podría sobrevivir construyendo inmediatamente una posición defensiva sólida y manteniendo un stock de suministros suficientes para alimentar y armar a los defensores. Si bajaban la guardia, aunque fuera por un momento, serían invadidos y masacrados. Los napolitanos e italianos de Lechi fueron empleados en constantes acciones de contraguerrilla en Cataluña. Participaron en la expedición del General de Brigade Schwarz a Manresa , aproximadamente a 40 km de Barcelona . En su camino hacia allí, fueron emboscados y obligados a retirarse precipitadamente, con grandes pérdidas. Una segunda expedición no tuvo mejor suerte, sufriendo casi 400 bajas. Más tarde, en junio de 1808, los napolitanos participaron en el asedio de Girona de Duhesme . Ambos asaltos a la ciudad fracasaron debido a la falta de artillería de asedio en el arsenal de Duhesme. Además, la guarnición que quedó atrás en Barcelona fue masacrada por la población, lo que llevó a las guerrillas a ocupar la ciudad hasta que llegó el cuerpo del mariscal Saint-Cyr para recuperar la capital catalana. Se dice que Duhesme elogió a los napolitanos por su buena conducta durante la operación. ^[2]

Más tarde ese año, Duhesme intentó un segundo asalto a Girona . Desafortunadamente para los franceses, la noticia de la derrota en Bailén les llegó y les hizo desplomar la moral. El 6 de mayo de 1809, comenzó el tercer y último asedio de Girona, que terminó con la captura de la ciudad después de un asalto implacable por parte del cuerpo del mariscal Augereau . De los 34.000 hombres involucrados en el lado francés, 15.000 murieron durante el asedio. En marzo de 1810, los napolitanos fueron empleados en el bloqueo de varias fortalezas en poder de los españoles en Cataluña , en Tortosa , Hostalrich y Sagunto . ^[2]

En 1811, el 1.er y 2.º Regimiento de Infantería de Línea napolitana y el 1.er Regimiento de Infantería Ligera estaban en la división Compère del ejército de Suchet en Valencia junto con el 2.º Cacciatori a Cavallo napolitano. El 15 de diciembre de 1811, los regimientos de infantería napolitana en España se vieron tan reducidos en efectivos que tuvieron que ser combinados en el "nuevo" 8.º Regimiento de Infantería de Línea napolitano. Se enviaron cuadros de oficiales de regreso a Nápoles para reclutar nuevos batallones para los antiguos regimientos. El 8.º recibió el título de "Príncipe Luciano". ^[2]

Para la invasión de Rusia en 1812 , Nápoles proporcionó la 33.ª División del XI Cuerpo del Mariscal Augereau del General de División François Destrees, compuesta por los Marines de la Guardia Napolitana, los Velites Montados y de a Pie, la Guardia de Honor, los regimientos de Infantería de Línea 5.º, 6.º y 7.º, y dos baterías de artillería; ^[2] alrededor de 10.000 hombres en total. Formaban parte de la guarnición de la ciudad portuaria de Danzig (actualmente Gdansk) en Prusia Oriental, en la costa del mar Báltico. Después de la derrota del ejército de Napoleón en Rusia, la caballería napolitana tuvo el honor de escoltar al propio Napoleón de regreso a Francia, con fuertes bajas debido al clima. Los Velites de a pie también sufrieron pérdidas mientras cubrían la retirada del ejército a Polonia . ^[5] Más tarde, en 1813, los marineros de la Guardia y las compañías de élite de cada regimiento napolitano en Danzig se combinaron para formar el Regimiento de Élite Napolitano, brigadado con el 4.º Regimiento de Infantería Ligera (que recientemente había llegado de Nápoles a Alemania), parte de la 31.ª división del XI Cuerpo. Lucharon en Lützen y Bautzen con grandes pérdidas. En el momento del Armisticio de Pleiswitz , el propio Napoleón condecoró al mariscal MacDonald (el actual comandante en funciones de las tropas napolitanas en Alemania) y a varios oficiales y hombres de la brigada napolitana con la Legión de Honor . ^[5] Cuando se reanudaron las hostilidades, la brigada luchó en Leipzig y Hanau . Los pocos supervivientes fueron repatriados. Se dice que Napoleón dijo a las tropas:

"Yo participé en un prejuicio de baja estima hacia las tropas napolitanas: me sorprendieron en Lützen, en Bautzen, en Danzig y en Hanau. Los famosos samnitas, sus antepasados, no habrían luchado con mayor valor. El coraje es como el amor, necesita alimento." ^[5]

Las unidades de línea que quedaron en Danzig se enfrentaron a la tarea de defender la ciudad contra una fuerza prusiana y rusa mucho mayor bajo el mando del duque de Württemberg . La ciudad estuvo sitiada durante casi un año. Bajo el mando del general Rapp , los napolitanos tuvieron que hacer frente a las heladas, el hambre, las enfermedades y los incesantes bombardeos enemigos durante todo el año. Las estrategias ofensivas de Rapp resultaron en más pérdidas entre las tropas. Cuando se acordó una breve tregua el 11 de junio de 1813, los comandantes napolitanos aprovecharon la oportunidad para enviar informes elogiosos sobre la conducta y el valor de sus tropas al propio Murat . El propio general francés Detres envió al soberano un informe mostrando excelentes impresiones sobre los soldados napolitanos, informe publicado más tarde en el "Monitore delle Due Sicilie". De hecho, a diferencia de las noticias de España, las noticias del frente ruso se publicaron rápidamente en la prensa napolitana. ^[5]

Dos meses después de la tregua, los rusos lanzaron una serie de contraofensivas que estrecharon gradualmente el cerco en torno a las murallas de Gdansk. Los proyectiles rusos provocaron incendios en el interior de madera de la ciudad. El 29 de diciembre de 1813, la ciudad fue entregada incondicionalmente a los rusos. Los supervivientes napolitanos fueron puestos en cautiverio ruso, pero la noticia de la deserción del rey Murat a los aliados llegó a sus captores, lo que dio lugar a su rápida liberación. Los supervivientes marcharon de vuelta a Nápoles en perfecto orden, para impresionar a las autoridades civiles y militares de las naciones por las que pasaron. Joachim Murat recompensó a los supervivientes del asedio de Gdansk transfiriéndolos a la Guardia. ^[5]

El rey Joaquín Murat abandonó formalmente el bando de Napoleón después de la batalla de Leipzig y regresó a Nápoles. Se llegó a un acuerdo entre él y los aliados de la coalición: Murat conservaría su trono en Nápoles si proporcionaba 30.000 tropas para apoyar a los aliados en el norte de Italia. Sin embargo, se demoró vergonzosamente en hacerlo y sus aliados austríacos sólo lo incitaron a atacar a los franco-italianos en el río Taro, a unos 10 km al oeste de Parma. Los napolitanos salieron victoriosos en este pequeño enfrentamiento y los franco-italianos se retiraron a Piacenza. Esto marcó el final de la lucha en el norte de Italia y llegó la noticia de la abdicación de Napoleón. Murat pudo llegar a un acuerdo con los aliados de la coalición y conservar su trono.

En 1815, la noticia de la llegada de Napoleón a Francia llegó a Nápoles el 4 de marzo. Diez días después, Murat decidió romper su alianza con la coalición y ponerse de nuevo del lado de su antiguo emperador, al que había traicionado un año antes. Al frente de 46.829 soldados de infantería, 7.224 de caballería y 78 cañones, marchó hacia el norte para atacar a los austriacos. El 4 de abril, los napolitanos cruzaron el río Panaro en la parte superior central de Italia y derrotaron a los austriacos bajo el mando del FML Frederick von Bianchi en Módena . El 7 de abril, Murat intentó forzar la línea del río Po en Occhiobello , una pequeña ciudad a 50 km al sur de Venecia, pero se encontró con una resistencia firme y se vio obligado a retroceder. Los austriacos solo perdieron 22 muertos en esta acción, mientras que los napolitanos sufrieron mucho más. Esto afectó a la moral ya frágil de los oficiales y hombres de Murat, que comenzaron a derretirse lentamente. Muchos soldados simplemente no encontraron interés en luchar contra los austriacos y desertaron. Pronto, Murat se enteró de la declaración de guerra de Gran Bretaña contra él. El 10 de abril, la guarnición napolitana de la ciudad de Carpi fue atacada y huyó. Murat se retiró a Rávena , cerca de la costa oriental de la península italiana. Continuamente acosados, los napolitanos perdieron ante los austriacos de Bianchi en Cesenatico y Pesaro . Los napolitanos finalmente se detuvieron en la pequeña ciudad de Tolentino , y el ejército austriaco llegó para recibirlos. Pronto, quedó claro que la batalla decisiva se libraría allí.

Bianchi comandaba 12 batallones , 10 escuadrones y cuatro baterías de artillería, con un total de poco menos de 11.000 hombres y 28 cañones. Murat tenía 15.000 soldados de infantería, 2.000 de caballería y 35 cañones. Bianchi sabía que estaba en inferioridad numérica y de armamento, pero decidió no retirarse. La ciudad de Tolentino estaba rodeada por sus murallas medievales y bloqueaba el valle del río Chienti, a lo largo del cual discurría la carretera de Macerata a Foligno . El terreno alrededor del Chienti es generalmente montañoso, con varias crestas que salpican el paisaje.

Murat envió una división al mando de Carrascosa para frenar a los austriacos de Niepperg , que podrían haberle flanqueado. Sin embargo, Murat no tardó en enterarse de la derrota de Carrascosa en la batalla de Scappezano. En Tolentino, las tropas napolitanas hicieron un buen progreso hasta que Murat ordenó a sus columnas que avanzaran en cuatro cuadrados gigantes: formaciones grandes y pesadas hechas para protegerse de la caballería, que no era una amenaza seria para los napolitanos. Bianchi aprovechó la oportunidad para ordenar que una batería de artillería atravesara el cuadro principal a corta distancia y luego cargó con varios escuadrones de jinetes en los huecos que quedaban en el cuadro. Todo el avance se rompió y los napolitanos huyeron. Al ser empujados por tres lados, la determinación de Murat se desmoronó, y también lo hizo su ejército. Se retiraron tras el manto de la noche y pronto se disolvieron en una turba sin líder.

El resultado de la batalla tuvo consecuencias drásticas para la moral de ambos bandos. El 20 de mayo comenzaron las negociaciones de paz y los generales napolitanos Pepe y Carrascosa pidieron la paz, firmando el Tratado de Casalanza . Los ejércitos austríacos entraron en Nápoles el día 23 y restauraron a Fernando en el trono de Nápoles, después de casi una década de exilio. Mientras tanto, Murat escapó de Nápoles, disfrazado de marinero danés, y navegó hacia Cannes , en Francia. Pronto fue atrapado tratando de reclamar su reino y ejecutado el 13 de octubre de 1815. La mayoría de las fortalezas napolitanas abrieron sus puertas inmediatamente después de que les llegaran noticias de Casalanza. Sin embargo, el tenaz general Begani, al mando de la guarnición de Gaeta , se negó a rendirse a los austríacos a menos que fuera bajo la orden expresa de Joachim Murat. Sin embargo, bajo presión durante varios días y asediado por tropas austríacas, británicas , papales y borbónicas , la bandera de Murat fue finalmente arriada el 5 de agosto y los defensores fueron puestos en libertad bajo palabra. De este modo, los últimos disparos de las guerras napoleónicas cayeron sobre las destrozadas murallas de Gaeta. ^[5]

Notas

Citas

• Crociani, Pietro (2016), L'Esercito del Regno Napoletano: El ejército del Reino de Nápoles, 1806-1815 , Soldiershop
• A. Davis, John (2006), Nápoles y Napoleón: el sur de Italia y las revoluciones europeas, 1780-1860 , OUP Oxford, ISBN 978-0-198-20755-9
• V. Ilari, P. Crociani, G. Boeri, Storia Militare del Regno Murattiano 1806-15 , Widerholdt Frères, Invorio, 2007, vol. I (Comando e Amministrazione), II (Armi e Corpi dell'Esercito), III (Gendarmeria, Legioni Provinciali, Marina, Indice biografico).
• Virgilio Ilari, Piero Crociani e Ciro Paoletti, Storia militare dell'Italia giacobina (1796-1801) , Roma, USSME, 2000, II ("La guerra Peninsulare": «Il nuovo esercito napoletano, 1799-1802», págs. 1131– 1153; «I francesi sulle coste italiane, 1800-02», págs. 1155-1173).
• Paoletti, Ciro (2008), Una historia militar de Italia , Greenwood Publishing Group, ISBN 978-0-275-98505-9
• Pepe, Guglielmo (1847), Memoria del generale Guglielmo Pepe intorno alla sua vita e ai recientes casi d'Italia , Baudry
• Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas de Greenhill . Londres Mechanicsburg, PA: Greenhill Books Stackpole Books. ISBN 978-1-85367-276-7 . OCLC 37616149. 
• Smith, Digby (2006). Una enciclopedia ilustrada de uniformes de las guerras napoleónicas: una referencia experta y exhaustiva sobre los oficiales y soldados del período revolucionario y napoleónico, 1792-1815 . Londres Lanham, Maryland: Lorenz, agente/distribuidor norteamericano, National Book Network. ISBN 978-0-7548-1571-6 . OCLC 60320422. 
• Smith, Digby (2018), El ejército de Murat: el ejército del Reino de Nápoles 1806-1815 , Helion Limited, ISBN 978-1-912-39009-0
• Woolf, Stewart (2002), La integración de Europa por parte de Napoleón , Routledge Publishing, ISBN 978-1-134-94420-0
• Manuale pei soldati e sotto-uffiziali di fanteria dell'Esercito Napoletano atto a guidarli in tutti gli esami cui vanno sottomessi giusta i programmi sovranamente fissati . Reale Tipografía Militar. 1846.