ARM MOCTEZUMA

La fragata a vapor de la Armada de México, Montezuma, formó parte de la Armada de México de 1842 a 1847. Participó en la Batalla Naval de Campeche en 1843. Fue uno de los primeros buques de guerra a vapor en ver acción en una batalla naval. Luego fue comprada por la Armada Española , rebautizada como Castilla y fue su primer buque de guerra a vapor en cruzar el Océano Atlántico .

La Armada de México tiene su origen en la creación de la Secretaría de Guerra en 1821. Desde ese año hasta 1939 existió de manera conjunta con el Ejército Mexicano en la Secretaría orgánica. Desde su declaración de independencia de España en septiembre de 1810, hasta mediados de las décadas del siglo XIX, México se encontró en un constante estado de guerra, principalmente contra España que no había reconocido su independencia. Por ello, su prioridad fue comprar su primera flota a los Estados Unidos para desplazar a las últimas fuerzas españolas que quedaban de sus costas. ^[1]

El Montezuma , probablemente llamado así por Montezuma , el último gobernante del Imperio Azteca , fue construido en el astillero Blackwall de Londres en 1842 como una fragata de remo de madera de alrededor de 1000 toneladas de desplazamiento. Su dotación era de 6 oficiales y 75 marineros. Se pretendía que montara dos cañones de 68 libras que disparaban proyectiles explosivos, dos cañones de 32 libras y cuatro carronadas de 32 libras y un cañón de 9 libras. ^{[2] [3]} Debido a la acción diplomática en mayo de 1842 por parte de William Kennedy, cónsul general de la República de Texas en Londres, y Ashbel Smith , ministro en Inglaterra, fue entregado desarmado como un barco mercante con sus cañones en su bodega. Su primer capitán fue el comandante Richard Francis Cleaveland, de la Marina Real . ^[4]

El 28 de julio de 1842 realizó un viaje de prueba desde Blackwall hasta el Lower Hope y de regreso. Después de cruzar el océano Atlántico el 18 de diciembre de 1842, llegó al puerto de St. Thomas y cargó carbón. Luego se dirigió a Veracruz para que le instalaran los cañones y reforzaran a su tripulación. Para su primera operación el 20 de enero de 1843, partió de Veracruz con unos 1.500 soldados hacia Yucatán . Después de su regreso, fue enviada nuevamente a Yucatán el 21 de febrero de 1843 para ayudar en el asedio de los rebeldes en Campeche . El 1 de marzo de 1843, llegó nuevamente a Campeche desde Veracruz con refuerzos. Para su última acción antes de la Batalla Naval de Campeche el 14 de marzo de 1843, abordó la goleta 'Two Sons', tomó una copa de vino y se fue. ^[5] En Toculxa, cerca de México, había una fiebre muy fuerte y el 29 de abril de 1843 se informó que el capitán Richard Francis Cleaveland y varios miembros de la tripulación habían muerto, y casi todos los demás estaban en la lista de enfermos. ^[6]

La flota mexicana ahora poseía las fragatas de vapor Guadalupe y Montezuma . ^[7] El comandante de la Armada de Texas, Moore, esperaba encontrarse con el Guadalupe separado de su escolta Montezuma . ^{[8] [9]} Austin y Wharton se dirigieron a la costa de Yucatán y se encontraron con la escuadra mexicana el 30 de abril de 1843 entre Lerma y Campeche. Montezuma y Guadalupe , junto con cuatro buques más pequeños, comprendían la flota mexicana. Los texanos se vieron aumentados por dos barcos yucatecos y cinco cañoneros pequeños, pero eran claramente la flota más pequeña. Los disparos mexicanos al principio fueron cortos y luego pasaron sobre los barcos texanos. Durante la batalla de dos horas, el Austin fue alcanzado una vez en la lucha y perdió parte de su aparejo de mesana y el Guadalupe tuvo 7 muertos y el Montezuma 13 muertos. Después de unas horas, los veleros mexicanos partieron y solo quedaron los dos vapores. El resultado fue que se levantó el bloqueo mexicano del puerto de Campeche y los barcos texanos llegaron al puerto para reparaciones. ^[10] Este primer ataque resultó en un empate y las flotas se separaron. ^[11]

El siguiente evento, el 16 de mayo de 1843, fue orquestado por el comodoro Moore y sus "texanos", quienes atrajeron a las fuerzas mexicanas hacia una rada estrecha y acosaron a los barcos mexicanos para que se alejaran del puerto disparando la mayor parte de la munición del Austin, ya que Wharton no pudo participar. El saldo de la batalla fue el siguiente: "Austin" 3 muertos, "Wharton" 2 muertos, "Montezuma" 40 muertos, incluido su capitán, y "Guadalupe" 47 muertos. ^{[ cita requerida ]} La flota mexicana quedó efectivamente incapacitada. Esta batalla representaría la única ocasión en que los buques de guerra impulsados ​​por vapor serían derrotados por barcos a vela. ^[12] Circularon numerosas falsedades sobre la batalla de Moore con Guadalupe. Estas parecen ser en gran parte invenciones de la prensa, incitadas por políticos, y no deben tomarse en serio. Incluyen afirmaciones de haberla hundido. ^[13]

El 4 de junio de 1843, se informó que los tejanos causaron graves daños al buque en la Batalla Naval de Campeche . Fue revisado en los EE. UU. En 1844. El 26 de febrero de 1844, una vez más navegó desde Veracruz hacia Campeche . A continuación, fue otra travesía del Océano Atlántico y el 15 de agosto de 1844 llegó a Marruecos . Luego, el 17 de agosto de 1844, navegó desde Marruecos hacia Túnez . Finalmente, en agosto de 1846, con Guadalupe, fue vendido a la Armada española para convertirse en su primer buque de guerra de vapor y entregado en La Habana , Cuba . Fue rebautizado como Castilla en este momento. Fue utilizado bajo el servicio español como buque de despacho. En abril de 1847 fue el primer buque de guerra de vapor español en cruzar el Atlántico. ^[14] En 1849, el Castilla y el León se utilizaron con otros dos barcos de vapor españoles para intervenir en Italia junto con las fuerzas francesas durante la supresión de la República Romana (1849) . Los barcos de vapor transportaron 9.000 tropas a Italia y les proporcionaron apoyo logístico durante meses. El reconocimiento resultante por parte del Papa , Cerdeña , Prusia y Austria fortaleció al gobierno español frente a su facción rival, la carlista . ^[15]

• Departamento de la Marina de los EE. UU. División de Historia Naval (1968). La Marina de Texas (libro electrónico) . Oficina de Imprenta del Gobierno de los EE. UU . OCLC  11274.