Moneda americana primitiva
Money in the English/British American colonies and the pre-1789 United States

1652 chelín de pino
Anverso y reverso de un billete de tres peniques de papel moneda emitido por la provincia de Pensilvania e impreso por Benjamin Franklin y David Hall en 1764.

Las primeras monedas estadounidenses pasaron por varias etapas de desarrollo durante la historia colonial y posrevolucionaria de los Estados Unidos. John Hull recibió autorización de la legislatura de Massachusetts para acuñar las primeras monedas de la colonia (el chelín de sauce, el de roble y el de pino ) en 1652. [1]

Debido a que se acuñaron pocas monedas en las Trece Colonias , que luego se convirtieron en las Colonias Unidas y luego en los Estados Unidos, las monedas extranjeras como el dólar español circularon ampliamente. Los gobiernos coloniales , en ocasiones, emitieron papel moneda para facilitar las actividades económicas . El parlamento británico aprobó leyes monetarias en 1751, 1764 y 1773 para regular el papel moneda colonial.

Durante la Revolución estadounidense , las colonias se convirtieron en estados independientes. Al no estar ya sujetos a las regulaciones monetarias impuestas arbitrariamente por el parlamento británico, los estados comenzaron a emitir papel moneda para pagar los gastos militares . El Congreso Continental también emitió papel moneda durante la revolución, conocido como moneda continental , para financiar el esfuerzo bélico. Para satisfacer las demandas monetarias de la guerra, los gobiernos estatales y continentales imprimieron grandes cantidades de moneda, lo que provocó una rápida depreciación . Al final de la guerra, estos billetes de papel perdieron su valor. Además, las bandas de falsificadores británicos contribuyeron aún más a la disminución del valor. Al concluir la guerra, solo unos pocos falsificadores habían sido atrapados y ahorcados preventivamente por el delito.

Moneda colonial

En las colonias de la América británica existían tres tipos generales de dinero : la especie (monedas), el papel moneda impreso y el dinero mercantil basado en el comercio . [2] El dinero mercantil se utilizaba cuando el efectivo (monedas y papel moneda) escaseaba. Mercancías como el tabaco, las pieles de castor y el wampum sirvieron como dinero en diversas épocas y en muchos lugares. [3]

El dinero en efectivo en las colonias se denominaba en libras, chelines y peniques . [3] El valor de cada denominación variaba de una colonia a otra; una libra de Massachusetts , por ejemplo, no era equivalente a una libra de Pensilvania . Todas las libras coloniales tenían menos valor que la libra esterlina británica . [3] Las monedas en circulación durante la era colonial eran, en la mayoría de los casos, de origen español y portugués . [3] Durante la mayor parte de los siglos XVII y XVIII, el dólar español fue una de las pocas denominaciones ampliamente aceptadas por el pueblo, lo que resultó en que sirviera como moneda provisional de los colonos. [ cita requerida ] La prevalencia del dólar español en todas las colonias llevó a que el dinero de los Estados Unidos se denominara en dólares, en lugar de libras. [3]

Una a una, las colonias comenzaron a emitir su propio papel moneda para que sirviera como un medio de intercambio conveniente . El 10 de diciembre de 1690, [4] la provincia de la Bahía de Massachusetts creó "el primer papel moneda autorizado emitido por cualquier gobierno en el mundo occidental". [5] Este papel moneda se emitió para pagar una expedición militar durante la Guerra del Rey Guillermo . Otras colonias siguieron el ejemplo de la Bahía de Massachusetts al emitir su propio papel moneda en conflictos militares posteriores. [5]

El billete más antiguo que se conserva lleva la fecha "3 de febrero de 1690" [6] y era de 20 chelines de Massachusetts , equivalentes a una libra. [7]

Sin embargo, cuando las colonias empezaron a imprimir su propio dinero, pronto aparecieron problemas socioeconómicos relacionados con la ubicación. La mayoría de estas preocupaciones se debían a que cada colonia tenía valores diferentes del dólar, lo que confundía las transacciones entre colonias. Cuando el parlamento decidió prohibir la impresión de papel moneda en las colonias, sus falsificadores contratados pudieron aprovecharse de la gente común, ampliando las brechas entre las clases socioeconómicas. [ cita requerida ]

Los billetes de papel emitidos por las colonias se conocían como " billetes de crédito ". Los billetes de crédito no podían canjearse por una cantidad fija de monedas de oro o plata a pedido, sino que eran redimibles en un momento futuro especificado. [3] [8] Los billetes de crédito generalmente eran emitidos por los gobiernos coloniales para pagar deudas. Luego, los gobiernos retiraban la moneda al aceptar los billetes para el pago de impuestos. Cuando los gobiernos coloniales emitían demasiados billetes de crédito o no los sacaban de circulación mediante impuestos, se producía inflación . Esto sucedía especialmente en Nueva Inglaterra y las colonias del sur, que, a diferencia de las colonias centrales , con frecuencia estaban en guerra. [8] Sin embargo, Pensilvania fue responsable de no emitir demasiada moneda, ofreciendo un ejemplo de un sistema monetario exitoso administrado por el gobierno. El papel moneda de Pensilvania, asegurado por tierras, generalmente mantuvo su valor frente al oro desde 1723 hasta que estalló la revolución en 1775. [9]

Esta depreciación de la moneda colonial fue perjudicial para los acreedores en Gran Bretaña cuando los colonos pagaron sus deudas con dinero que había perdido valor. El parlamento británico aprobó varias leyes monetarias para regular el papel moneda emitido por las colonias. La Ley de 1751 restringió la emisión de papel moneda en Nueva Inglaterra. Permitió que los billetes existentes se usaran como moneda de curso legal para deudas públicas (es decir, pago de impuestos), pero prohibió su uso para deudas privadas (por ejemplo, para pagar a comerciantes). [10] En 1776, el economista británico Adam Smith criticó los billetes de crédito coloniales en su obra más famosa, La riqueza de las naciones .

Otra ley monetaria, en 1764 , extendió las restricciones a las colonias al sur de Nueva Inglaterra. A diferencia de la ley anterior, esta ley no prohibía a las colonias en cuestión emitir papel moneda, pero les prohibía designar su moneda como de curso legal para deudas públicas o privadas. Esa prohibición creó tensión entre las colonias y la madre patria y a veces se ha visto como un factor que contribuyó al surgimiento de la Revolución estadounidense . Después de mucho cabildeo, el parlamento enmendó la ley en 1773, permitiendo a las colonias emitir papel moneda como de curso legal para las deudas públicas. [11] Poco después, algunas colonias comenzaron a emitir papel moneda nuevamente. Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, todas las colonias rebeldes, que pronto serían estados independientes, emitieron papel moneda para pagar los gastos militares.

Conjunto de monedas coloniales de los Estados Unidos de las trece colonias

El conjunto de monedas coloniales de las Trece Colonias que se muestra a continuación pertenece a la Colección Numismática Nacional del Instituto Smithsoniano . Se seleccionaron ejemplares en función de la notoriedad de los firmantes, seguida de la fecha de emisión y el estado. Los criterios de selección inicial para la notoriedad se extrajeron de una lista [12] de firmantes de monedas que también se sabía que habían asistido al Congreso de la Ley del Timbre de 1765 o que habían firmado la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , los Artículos de la Confederación o la Constitución de los Estados Unidos . [nb 1]

Conjunto completo de 13 colonias de la moneda colonial de los Estados Unidos [13] [nb 2]
ColoniaValorFechaAsuntoPrimero [nb 3]Nota (obviamente)Nota (rev)Firmas
Connecticut40 s (£2)02-01-177515.000 libras esterlinas [14]1709 [15]Connecticut colonial currency, 40 shillings, 1775 (obverse)Connecticut colonial currency, 40 shillings, 1775 (reverse)Elisha Williams,
Thomas Seymour,
Benjamin Payne [número 4]
Delaware4 segundos1 de enero de 1776£ 30.000 [17]1723 [18]Delaware colonial currency, 4 shillings, 1776 (obverse)Delaware colonial currency, 4 shillings, 1776 (reverse)John McKinly ,
Thomas Collins y
Boaz Manlove
Georgia$4004-05-1778£ 150.000 [n.° 5]1735 [20]Georgia colonial currency, 40 dollars, 1778 (obverse)Georgia colonial currency, 40 dollars, 1778 (reverse)Charles Kent,
William Few ,
Thomas Netherclift,
William O'Bryen, [nb 6]
Nehemiah Wade
Maryland$11 de marzo de 1770$318.000 [23]1733 [24]Maryland colonial currency, 1 dollar, 1770 (obverse)Maryland colonial currency, 1 dollar, 1770 (reverse)John Clapham,
Robert Couden [número 7]
Massachusetts2 segundos1741-05-01£ 50.000 [26]1690 [27]Massachusetts colonial currency, 2 shilling, 1741 (obverse)Massachusetts colonial currency, 2 shilling, 1741 (reverse)Robert Choate,
Jonathan Hale,
John Brown y
Edward Eveleth
Nuevo Hampshire$129 de abril de 1780$145.000 [28]1709 [15]New Hampshire colonial currency, 1 dollar, 1780 (obverse)New Hampshire colonial currency, 1 dollar, 1780 (reverse)James McClure,
Ephraim Robinson,
Joseph Pearson, [n.° 8]
John Taylor Gilman (rev.)
Nueva Jersey12 segundos25 de marzo de 1776£ 100.000 [30]1709 [31]New Jersey colonial currency, 12 shilling, 1776 (obverse)New Jersey colonial currency, 12 shilling, 1776 (reverse)Robert Smith,
John Hart y
John Stevens Jr.
Nueva York2 segundos02-08-1775£ 2.500 [32]1709 [33]New York colonial currency, 2 shilling, 1775 (obverse)New York colonial currency, 2 shilling, 1775 (reverse)John Cruger Jr. ,
William Waddell [número 9]
Carolina del Norte£ 327 de noviembre de 1729£ 40.000 [35]1712 [36]North Carolina colonial currency, 3 pounds sterling, 1729 (obverse)North Carolina colonial currency, 3 pounds sterling, 1729 (reverse)William Downing, [número 10]
John Lovick, [número 11]
Edward Moseley ,
Cullen Pollock, [número 12]
Thomas Swann [número 13]
Pensilvania20 s (£1)20 de marzo de 177115.000 libras esterlinas [40]1723 [41]Pennsylvania colonial currency, 20 shilling, 1771 (obverse)Pennsylvania colonial currency, 20 shilling, 1771 (reverse)Francis Hopkinson ,
Robert Strettell Jones,
William Fisher [número 14]
Rhode Island$102-07-1780£ 39.000 [43]1710 [44]Rhode Island colonial currency, 1 dollar, 1780 (obverse)Rhode Island colonial currency, 1 dollar, 1780 (reverse)Caleb Harris,
lanzador de Metcalf , [número 15]
Jonathan Arnold
Carolina del Sur$6008-02-1779$1,000,000 [46]1703 [47]South Carolina colonial currency, 60 dollars, 1779 (obverse)South Carolina colonial currency, 60 dollars, 1779 (reverse)John Scott,
John Smyth,
Plowden Weston [número 16]
Virginia£ 304-03-1773£ 36,384 [49]1755 [50]Virginia colonial currency, 3 pounds sterling, 1773 (obverse)Virginia colonial currency, 3 pounds sterling, 1773 (reverse)Peyton Randolph ,
John Blair Jr. ,
Robert Carter Nicholas Sr. (rev.)


Moneda continental

Billete de un tercio de dólar continental (anverso)
Un Continental de cincuenta y cinco dólares emitido en 1779

Después de que comenzara la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos en 1775, el Congreso Continental comenzó a emitir papel moneda conocido como moneda continental o continentales. La moneda continental se denominaba en dólares desde $ 1 ⁄ 6 hasta $ 80 , incluidas muchas denominaciones extrañas entremedias. Durante la Revolución, el Congreso emitió $ 241,552,780 en moneda continental. [51]

El dólar de la moneda continental se valoraba en relación con las monedas de los estados a las siguientes tasas:

La moneda continental se depreció mucho durante la guerra, lo que dio lugar a la famosa frase "no vale un continental". [52] Un problema principal fue que la política monetaria no estaba coordinada entre el Congreso y los estados, que continuaron emitiendo billetes de crédito. [53] "Algunos piensan que los billetes rebeldes se depreciaron porque la gente perdió la confianza en ellos o porque no estaban respaldados por activos tangibles", escribe el historiador financiero Robert E. Wright . "No es así. Simplemente había demasiados". [54] El Congreso y los estados carecían de la voluntad o los medios para retirar los billetes de circulación mediante impuestos o la venta de bonos. [55]

Another problem was that the British successfully waged economic warfare by counterfeiting Continentals on a large scale. Benjamin Franklin later wrote:

The artists they employed performed so well that immense quantities of these counterfeits which issued from the British government in New York, were circulated among the inhabitants of all the states, before the fraud was detected. This operated significantly in depreciating the whole mass.[56]

By the end of 1778, Continentals retained from 1⁄5 to 1⁄7 of their face value. By 1780, the bills were worth 1⁄40 of their face value. Congress attempted to reform the currency by removing the old bills from circulation and issuing new ones, without success. By May 1781, Continentals had become so worthless that they ceased to circulate as money. Franklin noted that the depreciation of the currency had, in effect, acted as a tax to pay for the war.[54][52]

For this reason, some Quakers, whose pacifism did not permit them to pay war taxes, also refused to use Continentals, and at least one Yearly Meeting formally forbade its members to use the notes.[57] In the 1790s, after the ratification of the United States Constitution, Continentals could be exchanged for treasury bonds at 1% of face value.[52][54]

After the collapse of Continental currency, Congress appointed Robert Morris to be Superintendent of Finance of the United States. Morris advocated the creation of the first financial institution chartered by the United States, the Bank of North America, in 1782. The bank was funded in part by bullion coins loaned to the United States by France.[58] Morris helped finance the final stages of the war by issuing notes in his name, backed by his personal line of credit, which was further backed by a French loan of $450,000 in silver coins.[59] The Bank of North America also issued notes convertible into gold or silver.[60] Morris also presided over the creation of the first mint operated by the U.S. government, which struck the first coins of the United States, the Nova Constellatio patterns of 1783.[61]

The painful experience of the runaway inflation and collapse of the Continental dollar prompted the delegates to the Constitutional Convention to include the gold and silver clause into the United States Constitution so that the individual states could not issue bills of credit or "make any Thing but gold and silver Coin a Tender in Payment of Debts".[62] However, in Juilliard v. Greenman the Supreme Court of the United States settled an ongoing and very heated debate on whether this restriction of issuing bills of credit was also extended to the Federal government:

By the constitution of the United States, the several states are prohibited from coining money, emitting bills of credit, or making anything but gold and silver coin a tender in payment of debts. But no intention can be inferred from this to deny to congress either of these powers.[63]

See also


Notes

  1. ^ Visually attractive and early examples were digitized and additional signer research was conducted later.
  2. ^ Obverse and reverse images have been prepared separately for table preparation purposes. Some of the notes obverse-reverse are not on the same orientation which would make single images containing both distracting.
  3. ^ Date of the first issue of paper currency for each of the colonies
  4. ^ Williams, Seymour, and Payne (among others) were appointed to a committee to print and sign currency for the Colony of Connecticut in the amount of 50,000 pounds.[16]
  5. ^ Newman (2008) indicates the total issue in Pound sterling despite the currency issue in dollars.[19]
  6. ^ O’Bryen, Treasurer of Georgia,[21] was elected to the Continental Congress but did not attend.[22]
  7. ^ Couden served as Mayor of Annapolis from 1785–86 and 1790–91.[25]
  8. ^ Act authorizing Ephraim Robinson and Joseph Pearson to countersign New Hampshire currency.[29]
  9. ^ Waddell was a New York City Alderman (1773–77) with the authority to sign currency issued to fund the "water works" under construction near Broadway and Chambers streets.[34]
  10. ^ Downing served as Speaker of the House of Burgesses from 1735 to 1739.[37]
  11. ^ Lovick was a member of the House of Burgesses.[38]
  12. ^ Pollock was a member of the House of Burgesses.[39]
  13. ^ Swann served as Speaker of the House of Burgesses in 1729.[37]
  14. ^ Hopkinson, Jones, and Fisher authorized to sign Pennsylvania currency.[42]
  15. ^ Act passed June 1780 authorizing Harris and Bowler to sign Rhode Island currency.[45]
  16. ^ Scott, Smyth, and Weston (among others) were appointed commissioners with the authority to print and sign one million dollars of South Carolina currency.[48]

References

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  6. ^ based on the English calendar at the time, and equivalent to February 13, 1691 "new style"
  7. ^ Andrew McFarland Davis, and Banking in the Province of the Massachusetts-Bay, Volume 1, Issue 4 (American Economic Association, 1900) p.307
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  11. ^ Allen 2009, p. 98.
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  40. ^ Newman 2008, p. 346.
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  46. ^ Newman 2008, p. 426.
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Bibliography

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  • Flynn, David (March 16, 2008). "Credit in the Colonial American Economy". In Whaples, Robert (ed.). EH.Net Encyclopedia.
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  • Newman, Eric P. (1990). The Early Paper Money of America (3rd ed.). Iola, Wisconsin: Krause Publications. ISBN 0-87341-120-X.
  • Newman, Eric P. (2008). The Early Paper Money of America (5th ed.). Iola, Wisconsin: Krause Publications. ISBN 978-0-89689-326-9.
  • Wright, Robert E. (2008). One Nation Under Debt: Hamilton, Jefferson, and the History of What We Owe. New York: McGraw-Hill. ISBN 978-0-07-154393-4.

Further reading

  • Brock, Leslie V. The currency of the American colonies, 1700–1764: a study in colonial finance and imperial relations. Dissertations in American economic history. New York: Arno Press, 1975. ISBN 0-405-07257-0.
  • Ernst, Joseph Albert. Money and politics in America, 1755–1775: a study in the Currency act of 1764 and the political economy of revolution. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1973. ISBN 0-8078-1217-X.
  • Media related to Colonial currency at Wikimedia Commons
  • Media related to Currency of the American Revolution at Wikimedia Commons
  • Currency Issues to Overcome Depressions in Pennsylvania, 1723 and 1729
  • Creating the U.S. Dollar Currency Union,1748–1811: A Quest for Monetary Stability or a Usurpation of State Sovereignty for Personal Gain?
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