Los masikoro son un grupo de agricultores y pastores que habitan en las zonas que rodean el bosque Mikea , una zona de bosque espinoso mixto y bosque caducifolio seco a lo largo de la costa sudoeste de Madagascar en la provincia de Toliara . Junto con los vezo y los mikea , los masikoro son un pueblo sakalava , con la diferencia de que los masikoro son de la tierra, los vezo son del mar y los mikea son del bosque. [1]
Unos 90.000 miembros del pueblo masikoro, concentrados principalmente en los distritos de Toliara y Morombe , hablan la lengua masikoro-malgache, un dialecto de la lengua malgache . [2] En una época hubo un reino masikoro con un rey que gobernaba el territorio. Masikoro, según algunos, significa "aquellos que visten ropa hecha de juncos". [3] Los masikoro pertenecen étnicamente al pueblo sakalava junto con los pescadores mikea y vezo , [4] que comercian entre ellos con productos capturados, recolectados o cultivados en el bosque. Algunos de los nombres de los clanes son compartidos entre los pueblos masikoro y mikea. [5]
Como agropastorales, los Masikoro suelen criar ganado y cultivar maíz [6] y mandioca "de forma semi-intensiva en un programa de 12 a 15 meses". [7] [8] Se celebran mercados semanales en las aldeas del pueblo Masikoro en los que los Mikea comercializan sus productos elaborados a partir del bosque, como miel , tambotrika, [a] polvo de tavolo y ovy. [6] Los Masikoro venden maíz, mandioca y arroz desde carretas en Belo . [10]
Históricamente, los reyes sakalava residían entre los masikoro, en lugar de los vezo, ya que los masikoro tenían más poder y una población más grande. [11] Para el rey era importante tener un barco confiable disponible para el transporte, por lo que si un masikoro dañaba una canoa vezo, el castigo era la decapitación. [12] Los masikoro tienen "cabello largo y rizado; frentes altas y anchas; ojos grandes y hundidos; y fosas nasales anchas". [13] Las mujeres machacan maíz y se levantan a diario, lo que forma callos en la base del pulgar. [14] Los funerales pueden durar semanas o incluso más. [15]