La industria siderúrgica en Luxemburgo

En el sector industrial, la siderurgia luxemburguesa sigue ocupando el primer puesto en el país, incluso después de las reformas industriales que han tenido lugar desde los años 60.

Los celtas ya trabajaban y procesaban el hierro en la región del actual Luxemburgo. Se han encontrado restos arqueológicos de ello en el Gläicht entre Esch-Alzette y Rumelange . Entre 2003 y 2005 se encontraron y excavaron los restos de una fundición del siglo XIII o XIV en Genoeserbusch , cerca de Peppange . ^[1]

En el período preindustrial (siglos XVII y XVIII), había numerosos hornos en todo el país, situados cerca de ríos (para la energía hidráulica) o bosques (donde se producía carbón vegetal ). Se utilizaba el "Bohnerz" ("mineral de haba"). Los hornos sólo empleaban a un pequeño número de trabajadores permanentes y especializados, estimados en 700 a finales del siglo XVIII. Esta industria primitiva implicaba a otros 8.000-10.000 trabajadores de forma estacional: trabajadores de carreteras, transportistas, leñadores, mineros. Se trataba generalmente de agricultores que se liberaban temporalmente del trabajo agrícola y ganaban algún dinero extra. La industria siderúrgica luxemburguesa producía generalmente barras de hierro, hierro forjado y hierro fundido. Debido al débil mercado interno, la mayor parte de esto se exportaba a talleres de Lieja, que utilizaban el hierro en sus productos manufacturados que se exportaban desde los puertos holandeses. ^[2]

En 1841/1842, en Luxemburgo había 11 altos hornos , todos ellos de leña, cuya producción anual total ascendía a 7.300 toneladas. Los altos hornos se encontraban en los siguientes pueblos: ^[3]

La industria siderúrgica de Luxemburgo cambió radicalmente a mediados del siglo XIX. En 1842, Luxemburgo se unió a la Zollverein (la unión aduanera alemana), lo que le permitió acceder a un gran mercado en el este. ^[4] El tratado de adhesión a la Zollverein se renovó periódicamente durante los siguientes 60 años y facilitó el desarrollo industrial del país. ^[4] Aprovechando el dinamismo económico de sus vecinos alemanes, Luxemburgo comenzó a exportar su mineral de hierro a las zonas del Sarre y el Ruhr, pero también a las forjas belgas. En 1842 se había descubierto un yacimiento de minette , un mineral de hierro luxemburgués de baja calidad, en el sur del país. ^[4]

Además de la apertura del mercado alemán, otro factor importante fue la ampliación de la red ferroviaria entre 1855 y 1875, en particular la construcción de la línea ferroviaria Luxemburgo-Thionville, con conexiones desde allí a las regiones industriales europeas. ^[4] Como consecuencia, se hizo rentable utilizar el coque más duro en lugar de carbón vegetal.

Esto hizo que los propietarios de hornos se interesaran cada vez más por el uso de la mina de Minette . ^[5] Entre 1854 y 1869 hubo 64 solicitudes de concesión para la explotación de la mina de Minette , en su mayoría de empresas belgas y prusianas. Aproximadamente dos tercios de la mina de Minette extraída se exportaron a la Renania prusiana y a Bélgica .

A partir de la década de 1870, la afluencia de capital alemán, la explotación de las minas de la zona de Esch-Alzette en el sur del país, la utilización del proceso Gilchrist-Thomas en la fabricación de acero después de 1879 y un alto nivel de inmigración (alemanes después de 1870, italianos después de 1890) contribuyeron a hacer de la industria siderúrgica de Luxemburgo una de las más importantes de Europa. ^[6] Entre 1870 y 1890 se fundaron cinco grandes empresas siderúrgicas:

• Société des hauts-fourneaux luxemburgueses (1870)
• Société des hauts-fourneaux de Rodange (1872)
• Société des hauts-fourneaux de Hollerich (1877)
• Société des hauts-fourneaux de Rumelange (1880)
• Société des hauts-fourneaux et forges de Dudelange (1882) ^[6]

En 1870, una ley promulgó que el Estado se convertía en propietario de todas las reservas de Minette hasta una determinada profundidad. En 1880, se promulgó otra ley que vinculaba las nuevas concesiones a la mina Minette con la condición de que su explotación se realizara en Luxemburgo. Esto permitió a ciertas familias luxemburguesas desempeñar un papel clave en los hornos.

Los hermanos Charles , Norbert y Auguste Metz fundaron en 1838 la « Société en commandite Auguste Metz & Cie » con la ayuda del holding de inversiones belga « Société d'industrie luxembourgeoise ». Alquilaron la fundición de Berbourg a Jean-Nicolas Collart y en 1845 construyeron la fundición de Eich. En 1847 compraron las acciones de sus inversores y a partir de entonces dirigieron la empresa « Metz & Cie » como una empresa familiar. De 1866 a 1868, los hermanos Metz construyeron una moderna acería en Dommeldange, con cuatro altos hornos, que procesaban coque y minette . ^[7]

En 1870, Norbert Metz asoció su empresa a la SA des Mines du Luxembourg et des Forges de Saarbruck , dirigida por Victor Tesch . En 1871 recibieron autorización para abrir una fundición en Esch-sur-Alzette, que más tarde pasó a llamarse ARBED-Schifflange. Esta acería produjo en primer lugar hierro fundido , que se procesaba en Burbach  [de] , en la Fundición Burbach  [de] . Al mismo tiempo, los hermanos Dominique-Alexis y Pierre Brasseur fundaron en Esch la fundición Brasseur (más tarde "ARBED Terres Rouges") . Al año siguiente, los propietarios de la fundición Steinfort , Charles y Jules Collart, instalaron una fundición en Rodange, con otros inversores. El mismo año, la SA Gonner, Munier et Helson construyó altos hornos en Rumelange.

En la década de 1880 se produjo un nuevo cambio: los hermanos Metz adquirieron los derechos sobre el procedimiento inventado en 1879 por Sidney Thomas y Percy Gilchrist , que permitía transformar el hierro fundido en acero. Utilizaron primero este procedimiento en Eich, pero poco después abrieron una nueva fundición en Dudelange , que utilizaba exclusivamente el nuevo procedimiento. Para gestionar esta planta, se asociaron con Victor Tesch y el conde de Bertier, que poseían una gran cantidad de tierras en Dudelange, y fundaron la " Société anonyme des Hauts-fourneaux et Forges de Dudelange" .

Desde finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial , la industria siderúrgica luxemburguesa dependía por completo de Alemania. El 90% del coque utilizado en Luxemburgo se importaba de la cuenca del Ruhr y hasta el 70% de su producción se vendía a Alemania. La maquinaria y la tecnología procedían de Alemania, al igual que el personal cualificado y los ingenieros. El centro de toma de decisiones estaba en la cuenca del Ruhr, mientras que Luxemburgo era una especie de periferia, donde se fabricaban las materias primas y los productos semiacabados para su procesamiento en la cuenca del Ruhr.

Tras la anexión alemana de Lorena en 1871, los productos siderúrgicos luxemburgueses se vieron sometidos a una intensa competencia. La supresión de los derechos aduaneros por parte de Alemania en 1873 y la sobreproducción provocaron una recesión económica que se amplificó con la llegada del hierro fundido británico. El restablecimiento de los derechos aduaneros en 1879 puso fin a esta crisis. A partir de entonces, se formaron cárteles con vistas a regular el mercado del acero. En 1879, se formó un cártel del hierro lorenés-luxemburgués ( Lothringisch-Luxemburgisches Roheisensyndikat ) y, en 1889, un cártel del acero, el Lothringisch-Luxemburgischer Stahlwerksverband . ^[8]

A finales de siglo, en Luxemburgo se produjo una mayor integración vertical . La explotación de la mina , la extracción de hierro, la producción de acero y el proceso de laminación del acero se organizaron cerca unos de otros. Las empresas se agruparon en conglomerados cada vez más grandes:

• En 1911, bajo el liderazgo de Émile Mayrisch , las familias Metz y Tesch fusionaron sus empresas para formar ARBED , la " SA des Aciéries Réunies de Burbach-Eich-Dudelange" .
• Gelsenkirchener Bergwerks-AG  [de] , el segundo mayor grupo industrial pesado alemán después de Krupp, compró la fundición Brasseur (rebautizada como Rothe Erde ) y sus minas, y fundó la Adolf-Emil-Hütte entre 1909 y 1913 en Esch-Belval .
• La Deutsch-Luxemurgische Bergwerks- und Hütten-AG compró y modernizó la Société anonyme des hauts-fourneaux de Differdange , que había sido fundada en 1896 por Paul Wurth y el barón Alexandre de Gerlache. Lo mismo hizo con la fundición de Rumelange.
• La SA belga de Ougrée-Marihaye adquirió la fundición de Rodange en 1905 y añadió una acería y un laminador.
• El fabricante de cables Felten & Guilleaume , filial de la alemana AEG , adquirió la fundición Steinfort en 1912.

Las estadísticas de producción muestran claramente cuánto había cambiado la industria siderúrgica luxemburguesa en tan sólo 35 años. El volumen de mina de hierro fundido extraída se multiplicó por diez, pasando de 700.000 toneladas en 1868 a 7 millones de toneladas en 1913; el volumen de fundición producido aumentó de 100.000 toneladas a 2,5 millones, y la producción de acero, que comenzó sólo en 1886, alcanzó 1,5 millones de toneladas en 1913. El número de altos hornos aumentó de 14 en 1871 a 47 en 1913. ^{[ cita requerida ]}

Justo antes de la Primera Guerra Mundial, Luxemburgo era el sexto mayor productor de hierro fundido del mundo y el octavo mayor productor de acero.

Durante la Primera Guerra Mundial, la producción industrial continuó en Luxemburgo, ahora bajo ocupación alemana .

La crisis social provocada por la guerra llevó a los trabajadores de la industria metalúrgica a fundar sindicatos: el 1 de septiembre de 1916 se fundó el Luxemburger Berg- und Hüttenarbeiter-Verband , políticamente neutral, y el 3 de septiembre se creó el Metallarbeiterverband, socialista. ^[9]

Pero el gran avance para la industria llegó más tarde: como consecuencia de la derrota alemana, Luxemburgo tuvo que retirarse del Zollverein en 1919. La industria siderúrgica, entre otros, abogó por una alianza comercial con los franceses, pero ésta no se concretó. ^[10] En cambio, después de duras negociaciones, Luxemburgo encontró un nuevo socio económico y comercial en Bélgica, con quien formó la Unión Económica Belgo-Luxemburguesa en 1921.

La devolución de Lorena (hasta entonces parte de Alemania) a Francia después de la guerra significó la desintegración del vasto complejo industrial de Lorena-Luxemburgo-Sarre. ^[11]

La ruptura con Alemania supuso para la industria siderúrgica luxemburguesa no sólo una reorientación económica, sino también una reestructuración. El reto era doble: por un lado, asegurar los mercados de preproducción y posproducción (es decir, por un lado, el suministro de materias primas, minette y coque, y por otro, la demanda de productos acabados, desde clavos hasta vigas grises); por otro, ocupar el lugar de las empresas alemanas, que se habían tenido que retirar.

En 1919 se vendieron las empresas alemanas en Luxemburgo:

• Un consorcio franco-belgo-luxemburgués, la " Société Métallurgique des Terres Rouges" , con Schneider-Creusot, ARBED y el Banco de Bruselas como principales inversores, compró los terrenos de la " Gelsenkirchener Bergwerks-AG" (incluidas las fundiciones " Rothe Erde" y el " Adolf-Emil-Hütte" en Esch);
• En 1920, ARBED adquirió , junto con Terres Rouges , minas de carbón en los alrededores de Colonia , Bélgica y los Países Bajos. También adquirió concesiones y tierras en Lorena. En la producción posterior, adquirió la empresa Felten & Guilleaume de Colonia (1919) y la Clouterie et Tréfilerie de Flandres (1921).
• Un consorcio franco-belga, HADIR (" Hauts-fourneaux et aciéries de Differdange, St-Ingbert, Rumelange  [lb] "), fue fundado por la Société générale de Belgique y la Société Lorraine des Aciers de Rombas y se hizo cargo de los emplazamientos de la " Deutsch-Luxemurgische Bergwerks- und Hütten-AG" , que incluía las fundiciones de Differdange y Rumelange, y las minas de Ottange.
• La fundición de Steinfort pasó de Felten & Guilleaume a Athus-Grivégnée . También adquirió participaciones en varias minas de carbón y minerales.
• Schneider se hizo cargo de las partes alemanas de " Ougrée-Marihaye ", incluida la fundición de Rodange, a través de una filial.

El mercado alemán se había derrumbado; el mercado belga estaba saturado por la producción belga; el mercado francés estaba cerrado debido a las aduanas; esto significó que los propietarios de las fundiciones de Luxemburgo tuvieron que encontrar nuevos mercados en otras partes de Europa, en América y Asia. ^[12] Rápidamente fundaron puestos comerciales para exportar sus productos a todo el mundo. En 1920, ARBED fundó Columeta ( Comptoir Luxembourgeois de Métallurgie , más tarde rebautizada como Trade Arbed ), y HADIR siguió su ejemplo en 1923, uniéndose a SOGECO ( Société Générale pour le Commerce de Produits Industriels ). ^[13] Columeta tenía sucursales en Brasil , Argentina , India y Japón . Se encontraron nuevos mercados para la industria del acero en Gran Bretaña, Italia, Austria y los Países Bajos. ^[13] En 1923-1925, vendió el 72-75% de su producción en Europa; Bélgica (20%) y Alemania (11%) fueron los principales clientes. ^[13] América y Asia absorbieron cada uno alrededor del 12%. ^[13] A diferencia de la situación bajo el Zollverein, los mercados externos se habían vuelto altamente volátiles. ^[13] El mercado alemán, esencial para la economía de Luxemburgo, se había mantenido abierto hasta 1925 gracias a las medidas provisionales del Tratado de Versalles. ^[13] Sin embargo, esta concesión fue efectivamente anulada por la inflación masiva en Alemania en 1922-1923. ^[13]

La industria siderúrgica luxemburguesa logró en poco tiempo pasar de ser proveedora de empresas siderúrgicas alemanas a convertirse en productora independiente de diversos productos acabados que competían en el mercado mundial. En resumen, se puede decir que las bases de la producción siderúrgica luxemburguesa, que se mantuvo hasta los años 70, se sentaron al final de la Primera Guerra Mundial.

La guerra del acero entre Francia y Alemania, de la que formaba parte la ocupación de la cuenca del Ruhr, fue muy perjudicial para Luxemburgo. ^[13] El jefe de ARBED, Émile Mayrisch, intentó lograr un acercamiento franco-alemán. ^[13] Su conocimiento de ambos países y de sus idiomas, y sus numerosos contactos en el mundo de los negocios, le permitieron desempeñar el papel de un intermediario honesto. ^[13] En septiembre de 1926 consiguió llegar a un acuerdo sobre el Convenio Internacional del Acero . Éste funcionó como un cártel y puso fin a la guerra del acero. ^[13] Cinco grandes productores de acero limitaron su producción mediante un sistema de cuotas: 40,5% para Alemania; 31,9% para Francia; 12,6% para Bélgica; 6,6% para la región del Sarre; 8,5% para Luxemburgo. ^[13] En 1926, Luxemburgo alcanzó nuevamente su nivel de producción de 1913 (2.560.000 toneladas de hierro fundido), y lo superó en 1929 con 2.906.000 toneladas. ^[13]

Los años siguientes del periodo de entreguerras, a diferencia de los primeros años de auge, se caracterizaron por un cierto estancamiento y varias crisis. La fundición de Rumelange cerró en 1927, al igual que la de Steinfort en 1931. Se produjeron otros avances tecnológicos, pero ninguno tan revolucionario como el proceso Gilchrist-Thomas.

La producción en los años 30 estuvo sujeta a grandes fluctuaciones. Luxemburgo no escapó a las consecuencias de la Gran Depresión , que afectó al país con cierto retraso. La producción se situó en 2.512.000 toneladas en 1937 y 1.551.000 toneladas en 1938. ^[13]

Tradicionalmente, en la industria siderúrgica de Luxemburgo había trabajado un elevado número de extranjeros, que en 1913 representaban el 60% de la fuerza laboral. ^[13] Esta proporción había disminuido durante la Primera Guerra Mundial; sin embargo, después aumentó de un nivel del 25% en 1922 al 40% en 1930. ^[13] La década de 1920, por tanto, mostró que, aunque la Primera Guerra Mundial constituyó una ruptura, la industria pesada seguía dependiendo de la mano de obra extranjera. ^[13] Durante la crisis económica posterior a 1929, los empleadores tendieron a despedir primero a los trabajadores extranjeros, lo que significa que en 1939 su proporción de la fuerza laboral del acero se había reducido al 20%. ^[13]

Con la venta de empresas alemanas tras la Primera Guerra Mundial, la proporción de directivos luxemburgueses en la industria siderúrgica también aumentó. La ARBED tradicionalmente los favorecía, mientras que Hadir prefería tener a franceses en puestos directivos. ^[13]

Después de que Luxemburgo fuera invadido en mayo de 1940 y ocupado por tropas alemanas, en julio de 1940 se estableció una administración civil alemana encabezada por el Gauleiter Gustav Simon. Tenía dos objetivos principales: cambiar la mentalidad de los luxemburgueses hacia el Deutschtum y poner la industria del acero bajo control alemán. ^[14]

Inmediatamente después de la ocupación, dos funcionarios de alto nivel fueron enviados al país. Se trataba de Otto Steinbrinck , "Comisario general para la industria siderúrgica belga-luxemburguesa" ^[15] y Paul Raabe, "Comisario general para la explotación y distribución de mineral de hierro para Lorena y Luxemburgo". ^[16] En junio de 1940, Steinbrinck convocó a los jefes de industria de Luxemburgo para obligarlos a cooperar con los alemanes. Quien se negara a hacerlo tendría que dimitir. Los representantes de ARBED y de la fundición Rodange aceptaron las condiciones, mientras que los de Hadir se negaron. A continuación, el 15 de junio, las fundiciones Hadir se incorporaron a una nueva entidad, la Differdinger Stahlwerke AG . La fundición Rodange, propiedad de " Ougrée-Marihaye ", pudo continuar su existencia; recibió un fideicomisario alemán como director y pasó a llamarse " Eisenhüttenwerke Rodingen ".

Varias empresas siderúrgicas alemanas, entre ellas la Reichswerke Hermann Göring , estaban deseosas de hacerse cargo de ARBED. Gustav Simon no lo permitió: reconocía el papel clave que desempeñaba ARBED en Luxemburgo y se resistía a perder el control sobre ella. La dirección de ARBED no cambió ( Aloyse Meyer siguió siendo director general) por temor a que esto afectara a su productividad. Sin embargo, se envió un delegado desde Alemania para supervisar el trabajo de Meyer; la propiedad accionaria de ARBED, que había pertenecido en su mayor parte a la Société générale de Belgique , cambió mucho; y la junta ejecutiva incluía a nueve alemanes y seis luxemburgueses (en comparación con los 15 luxemburgueses y dos belgas de antes de la guerra). Sin embargo, desde el principio se pretendió que, cuando Alemania hubiera ganado la guerra, ARBED y la fundición Rodange también pasaran a ser propiedad alemana.

En cuanto a los niveles de producción en tiempos de guerra, se pueden distinguir dos períodos: ^[17] De agosto de 1940 a marzo de 1942, la producción fue menor que antes de la guerra, debido al colapso del mercado de exportación francés, la necesidad de reequiparse para el mercado alemán y la falta de materias primas. En agosto de 1940, había 14.000 desempleados. Pero desde abril de 1942 hasta la liberación, las demandas de la industria bélica crecieron y crecieron. Ahora no había suficientes trabajadores para satisfacer la demanda. Otra razón fue que a partir de septiembre de 1942, 1.200 trabajadores de fundición fueron reclutados por la fuerza en la Wehrmacht . Así, a partir del otoño de 1942, cientos de los llamados Ostarbeiter fueron llevados de los territorios ocupados de Europa del Este a Luxemburgo y obligados a trabajar en las fundiciones y minas. No estaban calificados para trabajar en las fundiciones, y por lo tanto los niveles de producción nunca alcanzaron los del período de entreguerras.

Otros prisioneros también fueron obligados a trabajar en las fundiciones: en Arbed-Schifflange fueron utilizados prisioneros del campo exterior del campo de concentración de Natzweiler-Struthof en Audun-le-Tiche .

Debido a la importancia nacional del sector siderúrgico de cada país, existía un grave riesgo de sobreproducción. Por esta razón, era necesario crear un organismo supranacional capaz de coordinar la producción siderúrgica europea. El ministro de Asuntos Exteriores francés, Robert Schuman , propuso la creación de una Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1950: pronto, Alemania, Bélgica, Italia, los Países Bajos y Luxemburgo aceptaron el " Plan Schuman ". Para Luxemburgo, lo que estaba en juego era mucho, ya que el acero era vital para su economía. El Plan Schuman le permitiría exportar sus productos a Alemania y Francia, y le garantizaría libre acceso a las materias primas que necesitaba. Al mismo tiempo, existía cierto nerviosismo ante la transferencia de derechos soberanos a una institución supranacional: significaría transferir el control sobre una parte central de la economía nacional a un organismo común. Los líderes sindicales temían que la medida significara salarios más bajos para los trabajadores luxemburgueses, mientras que los gerentes temían que los subsidios a los productores de carbón belgas significaran un desequilibrio en los precios entre Bélgica y Luxemburgo. ^[18]

Los países del Benelux recibieron cada uno un escaño en la Alta Autoridad, y a Luxemburgo se le asignaron 4 de los 78 escaños de la Asamblea Común. ^[19]

El período que va desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1974, conocido como los Trente Glorieuses , se caracterizó por un crecimiento estable. En 1958, la industria siderúrgica luxemburguesa contaba con 25.700 empleados, cifra que aumentó a 27.200 en 1974. La producción de acero aumentó de 3 millones de toneladas en 1951 a 4 millones en 1960 y a 6,4 millones en 1974. ^[20]

Entre 1946 y 1967 se invirtieron 30.200 millones de francos en las fábricas. En Belval, se pusieron en funcionamiento los altos hornos A (1965) y B (1970).

Un nuevo proceso, el llamado proceso LD-AC, permitió mejorar la calidad del acero.

ARBED consiguió reforzar su posición y en 1967 adquirió Hadir, convirtiéndose así en un productor monopolista en la producción y transformación de acero en Luxemburgo. Por esa misma época, se convirtió en el propietario mayoritario de la fábrica Sidmar en Gante , una de las acerías más modernas de Europa, con acceso directo al mar.

En 1974 el mercado mundial del acero colapsó debido a la sobreproducción. ^[21] Las razones de esto fueron la crisis del petróleo de 1973 , que aumentó los precios de la energía y causó que la demanda disminuyera; la competencia de Asia , que era cada vez más grande; y las compañías siderúrgicas europeas propiedad del Estado, que en cierta medida llevaron sus productos al mercado a precios de dumping.

En un año, de 1974 a 1975, las ventas de Luxemburgo cayeron de 6,4 millones de toneladas a 4,6 millones de toneladas. Pronto quedó claro que no se trataba de un incidente pasajero, sino de una crisis del acero estructural .

ARBED afrontó el reto de modernizarse lo más rápidamente posible para volver a ser rentable ante la caída de ventas e ingresos.

En 1975 se promulgó una ley que impedía los despidos por razones económicas. El 18 de agosto de 1975 se creó un Comité Económico Tripartito, es decir, un comité en el que participaban representantes de los empresarios, los sindicatos y el gobierno. Su objetivo era gestionar lo mejor posible la desaparición de miles de puestos de trabajo en la siderurgia. En 1977 se creó una División Anticrisis , o DAC, en la que quienes habían perdido su empleo en la siderurgia podían realizar trabajos comunitarios (2.700 personas en 1977). Se introdujo la jubilación anticipada obligatoria a los 57 años para los empleados de ARBED; así como subsidios en efectivo para quienes abandonaran la empresa voluntariamente.

En marzo de 1979 se llegó a un acuerdo tripartito que estipulaba que ARBED invertiría 23.200 millones de francos hasta 1983 para modernizar sus fábricas. Los sindicatos aceptaron que el número de trabajadores se redujera a 16.500 y el gobierno luxemburgués concedió a ARBED un préstamo de 3.200 millones de francos a diez años. Las instalaciones de producción que no eran rentables y que no merecían la pena modernizar se cerraron.

Además, se llegaron a acuerdos de sinergia con otros productores de acero: en lugar de que cada uno hiciera todo lo posible para toda la gama de productos, solo se mantendría en pie la planta más rentable para cada uno. Por ello, se cerró la planta de Steckel en Dudelange.

1979 demostró que estas medidas no serían suficientes: la crisis del acero se intensificó, a través del aumento de la inflación, que aumentó los niveles de interés de los préstamos, la segunda crisis del petróleo , que disparó los precios de la energía y las materias primas, y la sobreproducción, que seguía siendo un factor en diferentes países productores de acero, a pesar del Plan Davignon .

En comparación con sus competidores, ARBED había recibido relativamente poco dinero del gobierno: de 1976 a 1982 invirtió 25.800 millones de francos, de los cuales sólo el 10% provino del Estado. La DAC costó 5.100 millones en el mismo período, de los cuales el Estado cubrió 1.600 millones. En otros sectores, donde simplemente se despidió a gente, estos costes no existían. De 1975 a 1979, una tonelada de acero se financió con 13 francos en Luxemburgo, con 700-900 francos en Francia, con 1.500 francos en Gran Bretaña y con 1.800 francos en Bélgica.

Así, el acuerdo tripartito fue modificado en 1979 y el 8 de abril de 1982 una ley creó la "contribución nacional a la inversión" ( Contribution nationale d'investissement ), también llamada "impuesto de solidaridad", que se recaudaba mediante impuestos generales.

En 1984 se promulgó una ley por la que el Estado de Luxemburgo se convirtió en inversor de ARBED y se hizo cargo de la totalidad de las acciones de Sidmar. Para financiarlo, el impuesto de solidaridad se elevó del 5% al ​​10%.

Tras otras inversiones en ARBED, en 1986 el gobierno luxemburgués era el mayor inversor con el 43,9% de las acciones, pero el Estado sólo tenía el 30,8% de los derechos de voto.

En los años 90, las perspectivas mejoraron. Las empresas del grupo ARBED se estructuraron como unidades autónomas, cada una de las cuales era responsable de obtener buenos resultados. En 1992, ARBED compró Maxhütte Unterwellendorf y, a través de Sidmar, adquirió la mayoría de Klöckner Stahl en Bremen . Aumentó su participación en el capital de Belgo-Mineira y se convirtió en el principal inversor. La empresa Metalurgique et Minière de Rodange-Athus , de la que ARBED poseía el 25% desde 1978, pasó a ser propiedad total de ARBED en 1994.

En 1994, ARBED tomó la decisión estratégica de utilizar únicamente la producción eléctrica. La era de los altos hornos, que utilizaban mineral y coque, había terminado. En los años siguientes, todas las acerías de Luxemburgo se transformaron para utilizar hornos de arco eléctrico , en los que se fundía chatarra utilizando electricidad. El último alto horno de Luxemburgo, HF B en Belval, se cerró en julio de 1997.

El 18 de febrero de 2002, Arbed se fusionó con la empresa española Aceralia , de la que poseía el 35% desde 1997, y con la francesa Usinor . El nuevo grupo, con sede en Luxemburgo, tomó el nombre de Arcelor y se convirtió en la mayor siderúrgica del mundo.

Mittal Steel anunció una oferta pública de adquisición por Arcelor en enero de 2006. ^[22] Después de largas discusiones, el 25 de junio de 2006 Arcelor acordó fusionarse con el grupo angloholandés Lakshmi Mittal . ^[22]

El nuevo grupo, formado por los dos mayores productores de acero del mundo, tomó el nombre de ArcelorMittal . ^[22] Su sede inicialmente permaneció en la Avenida de la Libertad en Luxemburgo. ^[22] La primera fábrica en todo el mundo en recibir el nombre de ArcelorMittal, fue ArcelorMittal Dudelange. El grupo fabricó alrededor del 6% del acero mundial en 2016. ^[23]

• Economía de Luxemburgo
• La minería en Luxemburgo
• Émile Mayrisch
• Historia de la industria siderúrgica (1850-1970)
• Historia de la industria siderúrgica (1970-actualidad)

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