Lutero George Simjian | |
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Nacido | ( 28 de enero de 1905 )28 de enero de 1905 |
Fallecido | 23 de octubre de 1997 (23 de octubre de 1997)(92 años) Fort Lauderdale , Florida , Estados Unidos |
Nacionalidad | armenio |
Ciudadanía | Estados Unidos |
Ocupaciones |
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Luther George Simjian (28 de enero de 1905 - 23 de octubre de 1997) fue un inventor y empresario armenio-estadounidense . Inventor prolífico y profesional, [2] tuvo más de 200 patentes , la mayoría relacionadas con la óptica [2] y la electrónica . [3] Sus inventos más importantes fueron un simulador de vuelo pionero , posiblemente el primer cajero automático y una mejora del teleprompter .
Simjian nació en Aintab , Imperio Otomano , de padres armenios el 28 de enero de 1905. [4] [a] [2] Su padre, George, era un corredor de seguros que trabajaba para una empresa austriaca. Su madre, Josephine ( née Zaharian) murió cuando él tenía solo unos meses. [4] Su padre se volvió a casar más tarde y tuvo dos medias hermanas. Simjian vivió en Aintab hasta la edad de nueve años. [4] En 1915, durante el genocidio armenio , la familia Simjian huyó a Alepo , Siria, solo para regresar a Aintab en 1920. Su madrastra y medias hermanas fueron asesinadas en Marash . [4] Simjian huyó a Beirut , luego a Francia y finalmente a los Estados Unidos a fines de 1920. Primero se estableció en New Haven, Connecticut , viviendo con un tío. [3] Encontró un trabajo coloreando fotografías. [4] Se graduó de la Escuela Preparatoria Booth en New Haven. [5]
Simjian comenzó a trabajar como técnico en la Escuela de Medicina de Yale en un puesto de trabajo-estudio en el laboratorio de fotografía. [3] [2] Aunque inicialmente se había inclinado por seguir una educación médica, finalmente decidió dedicarse a la fotografía. [6] [3] En su puesto de fotógrafo médico , Simjian "tomó fotografías de especímenes, hizo diapositivas de linterna para los médicos y mostró las diapositivas para las clases". [4] En 1928, Simjian fundó y se convirtió en el primer director del departamento de fotografía de la Escuela de Medicina de Yale, que dirigió hasta 1934. [4] [3] [7] Después de renunciar a Yale, se mudó a la ciudad de Nueva York y tomó cursos en la Universidad de Columbia "que sintió que serían útiles en la promoción de sus inventos, centrándose en la educación empresarial, la escritura y la banca internacional". [4]
El interés de Simjian por la fotografía de retratos lo llevó a inventar una cámara para autofotografías (PhotoReflex). Su invención se inspiró en su descontento con la naturaleza repetitiva de los retratos de anuario. [9] En 1929 solicitó la patente del "Sistema de reflexión de pose para aparatos fotográficos". [10] [11] Fue cubierto tempranamente por la revista Popular Science en 1929. [1] Permitía al "sujeto mirarse en un espejo y ver la pose enmarcada que tomaría la cámara". [4] Para fabricar el nuevo producto, Simjian colaboró con Sperry Gyroscope para crear PhotoReflex, una empresa que lleva el nombre de la propia cámara. [4] En 1931, la cámara se presentó en los grandes almacenes Wanamaker's de la ciudad de Nueva York dentro de un gabinete para retratos . [4] Dentro del stand, la gente podía ver la "producción reflexiva de imágenes del yo en tiempo real". [9] Recibió una amplia cobertura en la prensa de la época. [12] [13] [14] [15]
La cámara que se autofotografió condujo a la invención de la cámara con enfoque automático (self-focus) por parte de Simjian. [4] [3] Solicitó una patente en junio de 1931 y le fue concedida una para la "cámara con enfoque automático" en julio de 1932. [8] "Cambió toda la industria de la fotografía", pero no "recibió mucho dinero por su invención del enfoque automático, pero sí obtuvo publicidad. Finalmente vendió los derechos de la cámara PhotoReflex y el nombre, pero se reservó los derechos para usar la tecnología para aplicaciones no fotográficas". [4]
En junio de 1934 se le concedió una patente para una máquina de rayos X en color. [16] [3] La había solicitado en marzo de 1932. [16] Había "concebido la idea en Yale mientras intentaba mejorar la calidad de las diapositivas de las conferencias. Decidió aplicar la nueva tecnología de la televisión a las imágenes de rayos X. El escaneo se hacía en tres colores separados, cada uno de los cuales podía mejorarse según fuera necesario, y los tres escaneos podían luego recombinarse para formar una imagen en color. Los escaneos separados también podían enviarse a través de un cable a otra ubicación para su análisis. Esto transformó el campo de la tecnología de rayos X". [4] Esto fue informado por la revista Time y The Literary Digest en julio de 1934. [17] [18]
Simjian viajó posteriormente a Europa y fundó un laboratorio en Londres y Miroflex, una empresa para producir la cámara PhotoReflex. Sin embargo, sus planes se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial , ya que el foco de la producción pasó de ser comercial a militar. [4]
En 1939, Simjian fundó Reflectone Corporation (posteriormente rebautizada como Reflectone Electronics, Inc.) [4] en Stamford, Connecticut , para desarrollar y fabricar sus inventos. [3] [6] Se desempeñó como presidente y director de Reflectone hasta que vendió la empresa a Universal Match Corporation en 1961. [4] Bajo su liderazgo, la empresa logró un "éxito comercial significativo". [4]
Uno de los primeros inventos de Reflectone fue una silla giratoria con un espejo móvil para que las mujeres la usaran cuando se aplicaban cosméticos . “La usuaria podía sentarse frente a un espejo de tocador, girar en esta silla y continuar viendo la parte posterior de su cabeza mientras mantenía ambas manos libres”. La silla se comercializó como Reflectone Mirror Chair y fue un “pequeño éxito comercial”. [4] También durante su tiempo en Reflectone, Simjian inventó un método para revelar una fotografía “inmediatamente mientras se conservaba el negativo”. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Simjian inventó un aparato de entrenamiento para aviadores. [4] Fue el "primer simulador de vuelo de su tipo". [3] Presentó una solicitud de patente en febrero de 1943 y se le concedió en enero de 1946. [19] Era un "mecanismo utilizado para entrenar a los aviadores en la identificación de aeronaves o barcos, en la determinación de la velocidad de movimiento de las aeronaves, la dirección del movimiento y otros factores relacionados que son importantes en el vuelo de combate". [19] [4] "Diseñó el dispositivo tridimensional utilizando espejos sincronizados similares a los de su cámara PhotoReflex y su silla de espejo, un modelo de avión e iluminación controlada. Al cambiar de forma remota la velocidad y los ángulos del modelo de avión mientras el piloto o artillero miraba a través de una mira, el instructor podía producir el efecto de vuelo, entrenando así al estudiante para identificar un avión enemigo y juzgar su movimiento". [4]
Durante la guerra, Reflectone vendió más de 2.000 de estos dispositivos al ejército estadounidense. [4] [6] La empresa creció exponencialmente para fabricar los pedidos de este entrenador y el número de empleados aumentó de tres a más de 100 y a 250 en 1950. [4] El Departamento de Guerra atribuyó al dispositivo "haber contribuido al éxito de la guerra aérea". Simjian lo consideró su "invento más importante de la época debido a las muchas vidas que salvó". [4] Recibió una mención del almirante Bill Halsey diciendo que su dispositivo había salvado las vidas de miles de militares estadounidenses. [20]
Reflectone trasladó sus operaciones a Tampa, Florida , en 1980 y fue vendida a BAE Systems ( British Aerospace ) por 90 millones de dólares en 1997, [3] y renombrada BAE Systems Flight Simulation and Training. [21] A partir de 1997 la compañía todavía fabricaba "simuladores de vuelo completo para aviones comerciales y militares". [3] En 2001 BAE Systems vendió la subsidiaria a CAE Inc. (Canadian Aviation Electronics) por 80 millones de dólares. [21]
Después de Reflectone, Simjian fundó General Research Inc. y Command Automation Inc. [3], esta última era un laboratorio de investigación y desarrollo en Fort Lauderdale, Florida . [4] Sus inventos posteriores fueron cada vez más diversos [4] y eclécticos. [3] Señaló: "Una cosa que descubrí sobre mí mismo en los primeros días de mi vida es que no puedo quedarme con una sola idea durante demasiado tiempo". [3] Entre 1956 y 1963, recibió unas 75 patentes, lo que lo convirtió en su período más prolífico. [5]
Simjian tenía una patente sobre el teleprompter . [3] [7] Sin embargo, no es su único inventor. [2] Su invención generalmente se atribuye a Hubert Schlafly , un ingeniero que trabajaba con CBS y Fred Barton, un actor, que desarrolló un dispositivo mecánico de señalización en la década de 1950. Simjian y Jess Oppenheimer , el creador y productor de la clásica comedia I Love Lucy , lo mejoraron y lo reemplazaron con un teleprompter óptico. Hayward escribió que la ventaja del teleprompter óptico propuesto por Simjian y Oppenheimer era "su capacidad de romper la división entre el espectador y la persona en cámara al permitir el contacto visual directo por parte del presentador con la apertura de la cámara". [23] El dispositivo de señalización se solicitó una patente en 1955 y se concedió en 1957. [22] Hayward argumenta que: [24]
De este modo, la contribución de Simjian debe interpretarse como algo más que una simple contribución a la infraestructura tecnológica de la televisión, sino como un cambio material en aquellas técnicas que estructuran las normas sobre cómo presentarse en pantalla de forma natural y cómoda ante audiencias físicamente ausentes.
Simjian inventó lo que se ha descrito como un precursor del cajero automático (ATM). [3] [25] Por esto, Simjian es considerado a menudo el inventor del cajero automático [26] [b] o que introdujo por primera vez el concepto. [28] [29] La entrada sobre Simjian en la American National Biography señaló que "a veces se lo conoce como el 'padre del cajero automático' porque introdujo la idea detrás de estas máquinas ahora omnipresentes". [4] Según history.com , "muchos expertos creen que el primer cajero automático fue creación" de Simjian. [30] Según Konheim, Simjian "se le ocurrió la idea de crear una 'máquina de agujero en la pared' que permitiría a los clientes realizar transacciones financieras". [31] Hayward señala que el papel de Simjian en la invención del cajero automático es discutido, sin embargo, se le reconoce como el "inventor de una terminal bancaria automatizada fotomecánica", conocida popularmente como Bankograph. [32]
Simjian obtuvo más de 20 patentes para el Bankograph. [4] Su "Aparato para recoger un artículo para depósito" (presentado en 1958) fue otorgado a fines de marzo de 1960. [34] Fue cubierto por el New York Times , que lo describió como un "cajero automático que le da al depositante una imagen del dinero que pone. Nunca puede haber ninguna duda sobre el número y los billetes que se acreditarán en su cuenta". [35] Simjian solicitó una patente para "Aparato controlado por suscriptor" en 1959. [27] [36] [33] En 1960 Simjian solicitó una patente para un dispositivo que incorporaba un cajero automático que fotografiaba el cheque depositado. [31] [37]
Descrito como "un cajero automático que no funcionaba del todo", [31] el Bankograph era una máquina de depósito automático que aceptaba depósitos en efectivo y cheques en todo momento. Una cámara dentro de la máquina tomaba instantáneas de los depósitos, copias de las cuales se entregaban a los clientes como recibos. [30] Lo presentó al público en general en 1961, [4] [38] cuando se colocó en algunos vestíbulos bancarios del City Bank de Nueva York durante seis meses. La compañía dejó de usarlo debido a su limitado atractivo. [3] [4] [27] Simjian escribió en su autobiografía: "Parece que las únicas personas que usaban las máquinas eran un pequeño número de prostitutas y jugadores que no querían tratar con los cajeros cara a cara. Y el banco dijo que no había suficientes para que el trato fuera lucrativo". [3] [30] Hayward sostiene que el Bankograph fue en última instancia un fracaso "debido a que evadía las normas establecidas de visualidad asociadas con la banca en ese momento". [32] Konheim lo describió como "quizás el primer cajero automático" [39] y "un prototipo temprano y no muy exitoso de un cajero automático". [31] El New York Times escribió en 1998 que fue su invento más famoso y "la base para el ahora omnipresente cajero automático, del que nunca ganó un centavo". [40]
Los autores de un estudio de 2009 en la revista Marketing Science atribuyeron a Simjian el primer concepto (1957), la primera patente (1957) y el primer prototipo (1960) del cajero automático, que catalogaron como una innovación radical, pero atribuyeron a De La Rue Instruments la microcomercialización, la primera venta de una innovación (1967), y a Docutel la macrocomercialización, el primer año en que una empresa vende la innovación a un mercado amplio (1969). [41]
Otras invenciones de Simjian incluyeron un campo de práctica de golf computarizado para interiores (años 1960), [4] [3] una bicicleta estática que da masajes al ciclista (1973), [3] una ayuda para el entrenamiento de golf para mejorar el putting (1981), [42] una máquina franqueadora automática con acceso remoto (1981) [43] que fue comprada por Pitney Bowes , [4] un método para ablandar la carne , pelotas de golf , dispositivos para cocinar, el uso de ultrasonidos como dispositivo anti-falsificación, un calzado deportivo y un vendaje. [4] También revisó y mejoró algunas de sus invenciones anteriores. [4] Su vista se deterioró significativamente en sus últimos años. Sin embargo, todavía hizo inventos y su última patente se le concedió varios meses antes de su muerte, [3] [4] en marzo de 1997. [7]
Simjian hablaba árabe y francés, e inglés con un "acento marcado". [5] Sus intereses incluían el golf, el backgammon , las obras de Mark Twain , las porcelanas y la comida de Oriente Medio . [5]
Simjian se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1929, nueve años después de su llegada. [44] [45]
Se casó con Gladys (de soltera Cannon) en abril de 1936. [4] [3] [46] Se conocieron en una fiesta en Greenwich Village de Nueva York en 1935. [5] Tuvieron dos hijos: Maryjo Garre y Ronald Simjian. [20] [4]
Simjian murió a los 92 años el 23 de octubre de 1997, en su apartamento frente a la playa [20] en Fort Lauderdale, Florida . [3] [4] [47] [48]
La American National Biography lo describe como un "pionero en inventos fotográficos y ópticos". [4]
Simjian evitó la publicidad y nunca se convirtió en una figura pública. Era "tan reservado que pocas personas reconocerían su nombre", escribió Ardy Friedberg en el Sun-Sentinel en 1997. [5] Simjian autopublicó Portions of an Autobiography en 1997 justo antes de su muerte. [3] [2] Durante su carrera de siete décadas como inventor profesional, Simjian recibió más de 200 patentes estadounidenses y extranjeras. [3] [20] Después de su muerte, fue comparado con Thomas Edison . [5] [3] [49] El Times Union escribió sobre su muerte: "Simjian era jeffersoniano , edisoniano, davinciano ... elija lo que quiera. Sus variados inventos enriquecieron la vida y dieron trabajo a incontables miles de personas". [50]
Friedberg describió su vida como "una auténtica historia de éxito estadounidense". [5] Su agente de patentes de toda la vida, Ervin Steinberg, señaló que Simjian fue "uno de los inventores más prolíficos del siglo [XX]". [5] Hayward sostuvo que su "carrera como inventor pone de relieve hasta qué punto la óptica conserva su importancia en la era contemporánea". [2]
Combinando los rayos X con la televisión y añadiendo mejoras propias, Luther G. Simjian, joven inventor de aparatos fotográficos, ha producido un aparato de rayos X capaz de mostrar los órganos del cuerpo en color.
Previo al lote se encontraba el Bankograph de Luther Simjian, probado en los EE. UU. por el City Bank de Nueva York ya en 1961. Impopular entre los clientes, la máquina, que era básicamente una caja de depósito sin una función de dispensación de efectivo, no sobrevivió más de seis meses.
La lista de inventos indispensables de los inmigrantes incluye el teléfono (Alexander Graham Bell), la escalera mecánica eléctrica (David Lindquist), el baloncesto (James Naismith), los tejanos (Levi Strauss) y los cajeros automáticos (Luther George Simjian).
...en atmmachine.com. De hecho, no lo es. La sección pertinente dice: "¿Quién inventó la idea de un cajero automático? Creemos que fue Luther George Simjian. ¿Quién inventó el cajero automático tal como lo conocemos? Tenemos que pensar que fue James Goodfellow en Escocia por tener una fecha de patente de 1966. ¿Quién inventó el diseño de cajero automático independiente que reconocemos hoy? Creemos que fue John D White para Docutel en los EE. UU."
Profesor Bernardo Batiz-Lazo, profesor de historia empresarial y gestión bancaria en
la Universidad de Bangor
y coautor de un libro sobre la historia del cajero automático. [...] Además, la innovación en materia de cajeros automáticos tuvo varios predecesores claros. Batiz-Lazo señaló la invención del Bankograph por parte del estadounidense Luther George Simjian en 1960, una máquina que permitiría a los clientes bancarios depositar cheques y efectivo en una máquina y que estuvo un breve tiempo en el vestíbulo de un banco de Nueva York...
1978 Luther G. Simjian