Ludwig van Beethoven

Ludwig van Beethoven
Beethoven con el manuscrito de la Missa Solemnis (1820)
Nacido	Bonn
Bautizado	17 de diciembre de 1770
Fallecido	26 de marzo de 1827 (26 de marzo de 1827)(56 años) Viena
Ocupaciones	Compositor pianista
Obras	Lista de composiciones
Padres	Johann van Beethoven María Magdalena Keverich
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Ludwig van Beethoven ⁽ nacido el 17 de diciembre de 1770 - fallecido el 26 de marzo de 1827) fue un compositor y pianista alemán. Es una de las figuras más veneradas en la historia de la música occidental; sus obras se encuentran entre las más interpretadas del repertorio de música clásica y abarcan la transición del período clásico a la era romántica en la música clásica. Su período temprano, durante el cual forjó su arte, se considera típicamente que duró hasta 1802. Desde 1802 hasta alrededor de 1812, su período medio mostró un desarrollo individual a partir de los estilos de Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart , y a veces se caracteriza como heroico. Durante este tiempo, Beethoven comenzó a volverse cada vez más sordo . En su período tardío, de 1812 a 1827, amplió sus innovaciones en la forma y expresión musical.

Beethoven nació en Bonn y mostró su talento musical a temprana edad. Al principio recibió clases intensivas de su padre, Johann van Beethoven , y más tarde de Christian Gottlob Neefe . Bajo la tutela de Neefe, en 1783 publicó su primera obra, un conjunto de variaciones para teclado. Encontró alivio de una vida familiar disfuncional en la familia de Helene von Breuning , a cuyos hijos amaba, se hizo amigo y les enseñó piano. A los 21 años se mudó a Viena , que posteriormente se convirtió en su base, y estudió composición con Haydn. Beethoven se ganó entonces una reputación como pianista virtuoso y pronto fue patrocinado por Karl Alois, príncipe Lichnowsky, para composiciones, lo que dio como resultado sus tres tríos para piano Opus 1 (las primeras obras a las que les concedió un número de opus ) en 1795.

Su primera gran obra orquestal, la Primera sinfonía , se estrenó en 1800, y su primer conjunto de cuartetos de cuerda se publicó en 1801. A pesar de su progresiva sordera durante este período, continuó dirigiendo, estrenando su Tercera y Quinta sinfonías en 1804 y 1808, respectivamente. Su Concierto para violín apareció en 1806. Su último concierto para piano (No. 5, Op. 73, conocido como El emperador ), dedicado a su frecuente mecenas el archiduque Rodolfo de Austria , se estrenó en 1811, sin Beethoven como solista. Estaba casi completamente sordo en 1815, y luego dejó de actuar y aparecer en público. Describió sus problemas de salud y su vida personal insatisfecha en dos cartas, su Testamento de Heiligenstadt (1802) a sus hermanos y su carta de amor no enviada a un " Amado inmortal " desconocido (1812).

Después de 1810, cada vez menos involucrado socialmente a medida que su pérdida auditiva empeoraba, Beethoven compuso muchas de sus obras más admiradas, incluidas sinfonías posteriores, música de cámara madura y las últimas sonatas para piano . Su única ópera , Fidelio , estrenada en 1805, fue revisada hasta su versión final en 1814. Compuso Missa solemnis entre 1819 y 1823 y su última sinfonía, la n.º 9 , el primer gran ejemplo de una sinfonía coral , entre 1822 y 1824. Escritos en sus últimos años, sus últimos cuartetos de cuerda , incluida la Grosse Fuge , de 1825-1826, se encuentran entre sus logros finales. Después de varios meses de enfermedad, que lo dejaron postrado en cama, murió el 26 de marzo de 1827 a la edad de 56 años.

^{Beethoven era nieto} de Ludwig van Beethoven , un músico de la ciudad de Malinas , en el ducado austríaco de Brabante , en lo que hoy es la región flamenca de Bélgica , que se mudó a Bonn a los 21 años. ^{[2] [3]} Ludwig trabajó como cantante de bajo en la corte de Clemens August , arzobispo elector de Colonia , y llegó a ser, en 1761, maestro de capilla (director musical) y, por lo tanto, un músico preeminente en Bonn. El retrato que se encargó de sí mismo hacia el final de su vida permaneció expuesto en las habitaciones de su nieto como un talismán de su herencia musical. ^[4] Ludwig tuvo dos hijos, el menor de los cuales, Johann , trabajó como tenor en el mismo establecimiento musical y dio lecciones de teclado y violín para complementar sus ingresos. ^[2]

Johann se casó con Maria Magdalena Keverich en 1767; ella era hija de Heinrich Keverich (1701-1751), quien fue jefe de cocina en la corte de Johann IX Philipp von Walderdorff , arzobispo de Tréveris . ^[5] Beethoven nació de este matrimonio en Bonn, en lo que ahora es el Museo de la Casa Beethoven , Bonngasse 20. ^[6] No hay un registro auténtico de la fecha de su nacimiento; pero sobrevive el registro de su bautismo , en la parroquia católica de San Remigio el 17 de diciembre de 1770, y la costumbre en la región en ese momento era realizar el bautismo dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. Existe un consenso (con el que el propio Beethoven estuvo de acuerdo) de que su fecha de nacimiento fue el 16 de diciembre, pero no hay prueba documental de esto. ^[7]

De los siete hijos que tuvo Johann van Beethoven, solo Ludwig, el segundo, y dos hermanos menores sobrevivieron a la infancia. Kaspar Anton Karl (generalmente conocido como Karl) nació el 8 de abril de 1774, y Nikolaus Johann , generalmente conocido como Johann, el más joven, nació el 2 de octubre de 1776. ^[8]

El primer profesor de música de Beethoven fue su padre. Más tarde tuvo otros profesores locales, entre ellos el organista de la corte Gilles van den Eeden (fallecido en 1782), Tobias Friedrich Pfeiffer, un amigo de la familia, que le daba clases de teclado, Franz Rovantini, un pariente que le enseñó a tocar el violín y la viola, ^[2] y el concertino de la corte Franz Anton Ries , que le enseñó a tocar el violín. ^[9] Su enseñanza comenzó en su quinto año. El régimen era duro e intensivo, y a menudo le hacía llorar. Con la participación de Pfeiffer, que era insomne , hubo sesiones nocturnas irregulares en las que el joven Beethoven era arrastrado de su cama al teclado. ^[10] El talento musical de Beethoven se hizo evidente a una edad temprana. Consciente de los éxitos de Leopold Mozart en este ámbito con su hijo Wolfgang y su hija Nannerl , Johann intentó promocionar a su hijo como un niño prodigio , afirmando que Beethoven tenía seis años (tenía siete) en los carteles de su primera actuación pública en marzo de 1778. ^[11]

En 1780 o 1781, Beethoven comenzó sus estudios con su maestro más importante en Bonn, Christian Gottlob Neefe . ^[12] Neefe le enseñó composición; en marzo de 1783, apareció la primera obra publicada de Beethoven, un conjunto de variaciones para teclado ( WoO 63). ^{[8] [n 3]} Beethoven pronto comenzó a trabajar con Neefe como organista asistente, al principio sin remuneración (1782), y luego como empleado remunerado (1784) de la capilla de la corte. ^[14] Sus tres primeras sonatas para piano , WoO 47, a veces conocidas como Kurfürst (Elector) por su dedicatoria al elector Maximilian Friedrich , se publicaron en 1783. ^[15] En el mismo año, la primera referencia impresa a Beethoven apareció en la Magazin der Musik : "Louis van Beethoven [sic] ... un niño de 11 años y un talento muy prometedor. Toca el piano muy hábilmente y con potencia, lee a primera vista muy bien ... la pieza principal que toca es Das wohltemperierte Klavier de Sebastian Bach , que Herr Neefe pone en sus manos". ^[2] El sucesor de Maximilian Friedrich como elector de Bonn fue Maximilian Franz . Brindó cierto apoyo a Beethoven, nombrándolo organista de la corte y ayudándolo económicamente con el traslado de Beethoven a Viena en 1792. ^{[5] [16]}

Durante este tiempo, Beethoven conoció a varias personas que se volvieron importantes en su vida. Desarrolló una estrecha relación con la familia von Breuning , de clase alta, y dio lecciones de piano a algunos de los niños. La viuda Helene von Breuning se convirtió en una "segunda madre" para Beethoven, le enseñó modales más refinados y alimentó su pasión por la literatura y la poesía. La calidez y la cercanía de la familia von Breuning ofrecieron al joven Beethoven un refugio de su infeliz vida familiar, dominada por el declive de su padre debido al alcoholismo. Beethoven también conoció a Franz Wegeler , un joven estudiante de medicina, que se convirtió en un amigo de toda la vida y se casó con una de las hijas von Breuning. Otro frecuentador de los von Breuning fue el conde Ferdinand von Waldstein , que se convirtió en amigo y apoyo financiero de Beethoven durante este período. ^{[17] [18] [19]} En 1791, Waldstein encargó la primera obra escénica de Beethoven, el ballet Musik zu einem Ritterballett (WoO 1). ^[20]

El período de 1785 a 1790 prácticamente no incluye registros de la actividad de Beethoven como compositor. Esto puede atribuirse a la variada respuesta que atrajeron sus publicaciones iniciales, y también a los problemas actuales en su familia. ^[21] Mientras pasaba por Augsburgo , Beethoven visitó a la compositora Anna von Schaden y su esposo, quienes le dieron dinero para regresar a Bonn y estar con su madre enferma. ^[22] La madre de Beethoven murió en julio de 1787, poco después de su regreso de Viena, donde permaneció alrededor de dos semanas y posiblemente conoció a Mozart. ^[17] En 1789, debido a su alcoholismo crónico, el padre de Beethoven se vio obligado a retirarse del servicio de la Corte y se ordenó que la mitad de la pensión de su padre se pagara directamente a Ludwig para el sustento de la familia. ^[23] Ludwig contribuyó aún más a los ingresos de la familia enseñando (a lo que Wegeler dijo que tenía "una aversión extraordinaria" ^[24] ) y tocando la viola en la orquesta de la corte. Esto lo familiarizó con una variedad de óperas, incluidas obras de Mozart, Gluck y Paisiello . ^[25] Allí también se hizo amigo de Anton Reicha , un compositor, flautista y violinista de aproximadamente su misma edad que era sobrino del director de la orquesta de la corte, Josef Reicha . ^[26]

Entre 1790 y 1792, Beethoven compuso varias obras, ninguna de las cuales fue publicada en ese momento; mostraron un creciente alcance y madurez. Los musicólogos han identificado un tema similar a los de su Tercera Sinfonía en un conjunto de variaciones escritas en 1791. ^[27] Fue quizás por recomendación de Neefe que Beethoven recibió sus primeros encargos; la Sociedad Literaria de Bonn encargó una cantata para conmemorar la reciente muerte de José II (WoO 87), y otra cantata, para celebrar la posterior ascensión de Leopoldo II al Sacro Imperio Romano Germánico (WoO 88), puede haber sido encargada por el Elector. ^[28] Estas dos cantatas del Emperador no se interpretaron durante la vida de Beethoven y se perdieron hasta la década de 1880, cuando Johannes Brahms las llamó "Beethoven de cabo a rabo" y del estilo que marcó la música de Beethoven distinta de la tradición clásica. ^[29]

Beethoven probablemente conoció a Joseph Haydn a finales de 1790, cuando Haydn estaba viajando a Londres e hizo una breve parada en Bonn en Navidad. ^[30] En julio de 1792, se encontraron de nuevo en Bonn durante el viaje de regreso de Haydn de Londres a Viena, cuando Beethoven tocó en la orquesta de la Redoute en Godesberg . Probablemente se hicieron arreglos en ese momento para que Beethoven estudiara con Haydn. ^[31] Waldstein le escribió a Beethoven antes de su partida: "Vas a Viena para cumplir tus deseos frustrados durante mucho tiempo... Con la ayuda de un trabajo asiduo recibirás el espíritu de Mozart de las manos de Haydn". ^[17]

Beethoven abandonó Bonn para trasladarse a Viena en noviembre de 1792 en medio de rumores de guerra que se extendían desde Francia . Poco después de partir, Beethoven se enteró de que su padre había muerto. ^{[33] [34]} Durante los años siguientes, respondió al sentimiento generalizado de que era el sucesor del recientemente fallecido Mozart estudiando la obra de Mozart y escribiendo obras con un marcado sabor mozartiano. ^[35]

Beethoven no se propuso de inmediato establecerse como compositor, sino que se dedicó más bien al estudio y la interpretación. Trabajando bajo la dirección de Haydn, ^[36] trató de dominar el contrapunto . También estudió violín con Ignaz Schuppanzigh . ^[37] A principios de este período, también comenzó a recibir instrucción ocasional de Antonio Salieri , principalmente en el estilo de composición vocal italiana; esta relación persistió hasta al menos 1802, y posiblemente hasta 1809. ^[38]

En 1794, cuando Haydn se marchó a Inglaterra, el elector esperaba que Beethoven volviera a su casa, Bonn. En su lugar, optó por quedarse en Viena y continuar su formación en contrapunto con Johann Albrechtsberger y otros profesores. En cualquier caso, para entonces su empleador debía tener claro que Bonn caería en manos de los franceses, como sucedió en octubre de 1794, lo que dejaría a Beethoven sin estipendio ni necesidad de regresar. ^[39] Pero varios nobles vieneses ya habían reconocido su capacidad y le habían ofrecido apoyo financiero, entre ellos el príncipe Joseph Franz Lobkowitz , el príncipe Karl Lichnowsky y el barón Gottfried van Swieten . ^[40]

Con la ayuda de sus conexiones con Haydn y Waldstein, Beethoven comenzó a desarrollar una reputación como intérprete e improvisador en los salones de la nobleza vienesa. ^[41] Su amigo Nikolaus Simrock comenzó a publicar sus composiciones, comenzando con un conjunto de variaciones para teclado sobre un tema de Dittersdorf (WoO 66). ^[42] En 1793, se había ganado una reputación en Viena como virtuoso del piano, pero aparentemente retuvo obras de la publicación para que su eventual aparición tuviera un mayor impacto. ^[40]

En 1795, Beethoven hizo su debut público en Viena durante tres días, ^[43] comenzando con una interpretación de uno de sus propios conciertos para piano el 29 de marzo en el Burgtheater ^{[n.º 4]} y terminando con un concierto de Mozart el 31 de marzo, probablemente el concierto en re menor , para el que había escrito una cadencia poco después de su llegada a Viena. Para ese año tenía dos conciertos para piano disponibles para su interpretación, uno en si bemol mayor que había comenzado a componer antes de mudarse a Viena y en el que había trabajado durante más de una década, y uno en do mayor compuesto en su mayor parte durante 1795. ^[48] Al considerar este último como la obra más sustancial, decidió designarlo como su primer concierto para piano , publicándolo en marzo de 1801 como Opus 15, antes de publicar el primero como Opus 19 en diciembre siguiente. Escribió nuevas cadencias para ambos en 1809. ^[49]

Poco después de su debut público, Beethoven organizó la publicación de la primera de sus composiciones a la que asignó un número de opus , los tres tríos para piano, Opus 1. Estas obras fueron dedicadas a su mecenas, el príncipe Lichnowsky, ^[44] y fueron un éxito financiero; las ganancias de Beethoven fueron casi suficientes para cubrir sus gastos de vida durante un año. ^[50] En 1799, Beethoven participó (y ganó) un notorio "duelo" de piano en la casa del barón Raimund Wetzlar (un antiguo mecenas de Mozart) contra el virtuoso Joseph Wölfl ; y al año siguiente triunfó de manera similar contra Daniel Steibelt en el salón del conde Moritz von Fries . ^[51] La octava sonata para piano de Beethoven, la Patética (Op. 13, publicada en 1799), es descrita por el musicólogo Barry Cooper como "superando cualquiera de sus composiciones anteriores, en fuerza de carácter, profundidad de emoción, nivel de originalidad e ingenio en la manipulación tonal y motívica". ^[52]

Entre 1798 y 1800, Beethoven compuso sus primeros seis cuartetos de cuerda (Op. 18) (encargados por el príncipe Lobkowitz y dedicados a él), publicados en 1801. También completó su Septeto (Op. 20) en 1799, una obra que fue extremadamente popular durante la vida de Beethoven. Con los estrenos de su Primera y Segunda Sinfonías en 1800 y 1803, Beethoven llegó a ser considerado uno de los más importantes de una generación de jóvenes compositores que siguió a Haydn y Mozart. Pero sus melodías, desarrollo musical, uso de la modulación y la textura y caracterización de la emoción lo diferenciaron de sus influencias y aumentaron el impacto que tuvieron algunas de sus primeras obras cuando se publicaron por primera vez. ^[53] Para el estreno de su Primera Sinfonía, alquiló el Burgtheater el 2 de abril de 1800 y puso en escena un extenso programa, que incluía obras de Haydn y Mozart, así como su Septeto, la Sinfonía y uno de sus conciertos para piano (las tres últimas obras aún inéditas). El concierto, que el Allgemeine musikalische Zeitung calificó como «el concierto más interesante en mucho tiempo», no estuvo exento de dificultades; entre las críticas estaba la de que «los intérpretes no se molestaron en prestar atención al solista». ^[54] A finales de 1800, Beethoven y su música ya eran muy demandados por mecenas y editores. ^[55]

En mayo de 1799, Beethoven enseñó piano a las hijas de la condesa húngara Anna Brunsvik. Durante este tiempo, se enamoró de la hija menor, Josefina . Entre sus otros estudiantes, de 1801 a 1805, fue tutor de Ferdinand Ries , quien se convirtió en compositor y más tarde escribió sobre sus encuentros. El joven Carl Czerny , quien más tarde se convirtió en un renombrado pianista y profesor de música, estudió con Beethoven de 1801 a 1803. Describió a su maestro en 1801:

Beethoven vestía una chaqueta de un tejido gris oscuro y peludo y pantalones a juego, y me recordó inmediatamente a Robinson Crusoe de Campe , cuyo libro estaba leyendo en ese momento. Su pelo negro azabache se erizaba enmarañado alrededor de su cabeza. Su barba, sin afeitar desde hacía varios días, oscurecía aún más la parte inferior de su rostro moreno. ^[56]

A finales de 1801, Beethoven conoció a una joven condesa, Julie Guicciardi , a través de la familia Brunsvik; menciona su amor por Julie en una carta de noviembre de 1801 a un amigo, pero la diferencia de clase impidió cualquier consideración de perseguirlo. Dedicó su Sonata Op. 27 No. 2 de 1802 , ahora comúnmente conocida como Sonata Claro de luna , a ella. ^[57]

En la primavera de 1801, Beethoven completó un ballet, Las criaturas de Prometeo (op. 43). La obra recibió numerosas interpretaciones en 1801 y 1802 y se apresuró a publicar un arreglo para piano para capitalizar su temprana popularidad. ^[58] Beethoven completó su Segunda sinfonía en 1802, destinada a ser interpretada en un concierto que fue cancelado. La sinfonía se estrenó un año después, en un concierto por suscripción en abril de 1803 en el Theater an der Wien , donde Beethoven había sido designado compositor residente. Además de la Segunda sinfonía, el concierto también incluyó la Primera sinfonía, el Tercer concierto para piano y el oratorio Cristo en el monte de los Olivos . Las críticas del concierto fueron variadas, pero fue un éxito financiero; Beethoven pudo cobrar tres veces el costo de una entrada de concierto típica. ^[59]

En 1802, el hermano de Beethoven, Kaspar, comenzó a ayudar al compositor en la gestión de sus asuntos, en particular sus relaciones comerciales con los editores musicales. Además de negociar con éxito pagos más altos por las últimas obras de Beethoven, Kaspar también comenzó a vender varias de las composiciones inéditas de Beethoven y animó a su hermano (en contra de la preferencia de Beethoven) a hacer arreglos y transcripciones de sus obras más populares para otros instrumentos y combinaciones. Beethoven decidió acceder a estas solicitudes, ya que no podía impedir que los editores contrataran a otros para hacer arreglos similares de sus obras. ^[60]

Beethoven le dijo al pianista inglés Charles Neate (en 1815) que su pérdida auditiva comenzó en 1798, durante una acalorada pelea con un cantante. ^[61] Durante su declive gradual, su audición se vio aún más afectada por una forma grave de tinnitus . ^[62] Ya en 1801, escribió a Wegeler y a otro amigo, Karl Amenda, describiendo sus síntomas y las dificultades que causaban tanto en entornos profesionales como sociales (aunque es probable que algunos de sus amigos cercanos ya estuvieran al tanto de los problemas). ^[63] La causa probablemente fue la otosclerosis , posiblemente acompañada de degeneración del nervio auditivo . ^{[64] [n 5]}

Por consejo de su médico, Beethoven se mudó a la pequeña ciudad austriaca de Heiligenstadt , en las afueras de Viena, de abril a octubre de 1802 en un intento de superar su condición. Allí escribió el documento que ahora se conoce como el Testamento de Heiligenstadt , una carta a sus hermanos que registra sus pensamientos de suicidio debido a su creciente sordera y su resolución de seguir viviendo para y a través de su arte. La carta nunca fue enviada y fue descubierta en sus papeles después de su muerte. ^[68] Las cartas a Wegeler y Amenda no eran tan desesperanzadoras; en ellas Beethoven también comentó sobre su continuo éxito profesional y financiero en este período, y su determinación, como se lo expresó a Wegeler, de "agarrar al Destino por el cuello; ciertamente no me aplastará por completo". ^[64] En 1806, Beethoven anotó en uno de sus bocetos musicales: "Que su sordera ya no sea un secreto, incluso en el arte". ^[69]

La pérdida de audición de Beethoven no le impidió componer música, pero hizo que tocar en conciertos, una fuente importante de ingresos en esta fase de su vida, fuera cada vez más difícil. También contribuyó sustancialmente a su aislamiento social. ^[64] Czerny señaló que Beethoven todavía podía escuchar el habla y la música con normalidad hasta 1812. ^[70] Beethoven nunca se volvió totalmente sordo; en sus últimos años, todavía era capaz de distinguir tonos bajos y sonidos fuertes repentinos. ^[71]

El regreso de Beethoven a Viena desde Heiligenstadt estuvo marcado por un cambio en el estilo musical, y ahora se lo suele designar como el comienzo de su período medio o "heroico", caracterizado por muchas obras originales compuestas a gran escala. ^[72] Según Czerny, Beethoven dijo: "No estoy satisfecho con el trabajo que he hecho hasta ahora. De ahora en adelante tengo la intención de tomar un nuevo camino". ^[73] Una de las primeras obras importantes que empleó este nuevo estilo fue la Tercera sinfonía en mi bemol, Op. 55, conocida como Heroica , escrita en 1803-04. La idea de crear una sinfonía basada en la carrera de Napoleón pudo haber sido sugerida a Beethoven por el general Bernadotte en 1798. ^[74] Simpatizante del ideal del líder revolucionario heroico, Beethoven originalmente le dio a la sinfonía el título "Bonaparte", pero desilusionado por la autodeclaración de Napoleón Emperador en 1804 , borró el nombre de Napoleón de la página del título del manuscrito, y la sinfonía fue publicada en 1806 con su título actual y el subtítulo "para celebrar la memoria de un gran hombre". ^[75] La Heroica era más larga y de mayor alcance que cualquier sinfonía anterior. Cuando se estrenó a principios de 1805 recibió una recepción mixta. Algunos oyentes objetaron su extensión o no les gustó su estructura, mientras que otros la vieron como una obra maestra. ^[76]

Otras obras del período intermedio extienden de la misma manera dramática el lenguaje musical que Beethoven había heredado. Los cuartetos de cuerda de Rasumovsky y las sonatas para piano de Waldstein y Appassionata comparten el espíritu heroico de la Tercera Sinfonía. ^[75] Otras obras de este período incluyen las Sinfonías Cuarta a Octava , el oratorio Cristo en el Monte de los Olivos , la ópera Fidelio y el Concierto para violín . ^[77] Beethoven fue aclamado en 1810 por el escritor y compositor ETA Hoffmann , en una influyente reseña en el Allgemeine musikalische Zeitung , como el más grande de (lo que él consideraba) los tres compositores románticos (es decir, por delante de Haydn y Mozart); en la Quinta Sinfonía de Beethoven su música, escribió Hoffmann, "pone en movimiento el terror, el miedo, el horror, el dolor y despierta el anhelo infinito que es la esencia del romanticismo". ^[78]

Durante este tiempo, los ingresos de Beethoven provenían de la publicación de sus obras, de interpretaciones de las mismas y de sus mecenas, para quienes daba interpretaciones privadas y copias de obras que le encargaban por un período exclusivo antes de su publicación. Algunos de sus primeros mecenas, incluidos Lobkowitz y Lichnowsky, le dieron estipendios anuales además de encargarle obras y comprarle obras publicadas. ^[79] Quizás su mecenas aristocrático más importante fue el archiduque Rodolfo de Austria , el hijo menor del emperador Leopoldo II , quien en 1803 o 1804 comenzó a estudiar piano y composición con él. Se hicieron amigos y sus reuniones continuaron hasta 1824. ^[80] Beethoven dedicó 14 composiciones a Rodolfo, incluidas obras tan importantes como el Trío del archiduque Op. 97 (1811) y la Missa solemnis Op. 123 (1823).

Su puesto en el Theater an der Wien fue cesado cuando el teatro cambió de dirección a principios de 1804, y se vio obligado a mudarse temporalmente a los suburbios de Viena con su amigo Stephan von Breuning. Esto ralentizó el trabajo sobre Leonore (su título original para su ópera), su obra más grande hasta la fecha, por un tiempo. Fue retrasada nuevamente por la censura austríaca y finalmente se estrenó, bajo su título actual de Fidelio , en noviembre de 1805 en salas que estaban casi vacías debido a la ocupación francesa de la ciudad . Además de ser un fracaso financiero, esta versión de Fidelio también fue un fracaso crítico, y Beethoven comenzó a revisarla. ^[81]

A pesar de este fracaso, Beethoven continuó atrayendo reconocimiento. En 1807, el músico y editor Muzio Clementi obtuvo los derechos para publicar sus obras en Inglaterra, y el antiguo mecenas de Haydn, el príncipe Esterházy, encargó la Misa en do mayor , Op. 86, para el onomástico de su esposa. Pero no podía contar solo con ese reconocimiento. Organizó un colosal concierto benéfico en diciembre de 1808, ampliamente publicitado, que incluyó los estrenos de las sinfonías Quinta y Sexta ( Pastoral ) , el Cuarto Concierto para piano , extractos de la Misa en do mayor, la escena y aria Ah! perfido Op. 65 y la Fantasía coral Op. 80. Hubo un gran público (incluido Czerny y el joven Ignaz Moscheles ), pero no se ensayó lo suficiente, hubo muchas paradas y arranques, y durante la Fantasía se observó que Beethoven gritaba a los músicos «¡mal interpretado, mal, otra vez!». Se desconoce el resultado financiero. ^[82]

En el otoño de 1808, después de haber sido rechazado para un puesto en el Teatro Real, Beethoven recibió una oferta del hermano de Napoleón, Jerónimo Bonaparte , entonces rey de Westfalia , para un puesto bien pagado como maestro de capilla en la corte de Cassel . Para persuadirlo de que se quedara en Viena, el archiduque Rodolfo, el príncipe Kinsky y el príncipe Lobkowitz, después de recibir representaciones de los amigos de Beethoven, se comprometieron a pagarle una pensión de 4000 florines al año. ^[83] En ese caso, Rodolfo pagó su parte de la pensión en la fecha acordada. ^[84] Kinsky, llamado inmediatamente al servicio militar, no contribuyó y murió en noviembre de 1812 después de caerse de su caballo. ^{[85] [86]} La moneda austríaca se desestabilizó y Lobkowitz se declaró en quiebra en 1811, por lo que para beneficiarse del acuerdo Beethoven finalmente recurrió a la ley, que en 1815 le proporcionó cierta recompensa. ^[87]

La inminencia de la guerra que llegó a Viena se sintió a principios de 1809. En abril, Beethoven terminó de escribir su Concierto para piano n.º 5 en mi bemol mayor, Op. 73, ^[85] que el musicólogo Alfred Einstein ha llamado "la apoteosis del concepto militar" en la música de Beethoven. ^[88] Rudolf abandonó la capital con la familia imperial a principios de mayo, lo que dio lugar a la sonata para piano de Beethoven Les Adieux (Sonata n.º 26, Op. 81a), titulada en realidad por Beethoven en alemán Das Lebewohl (La despedida), cuyo movimiento final, Das Wiedersehen (El regreso), está fechado en el manuscrito con la fecha del regreso de Rudolf a casa, el 30 de enero de 1810. ^[89] Durante el bombardeo francés de Viena en mayo, Beethoven se refugió en el sótano de la casa de su hermano Kaspar. ^[90] La posterior ocupación de Viena y las perturbaciones en la vida cultural y en los editores de Beethoven, junto con la mala salud de Beethoven a finales de 1809, explican su producción significativamente reducida durante este período, ^[91] aunque otras obras notables del año incluyen su Cuarteto de cuerdas n.º 10 en mi bemol mayor, Op. 74 ( El arpa ) y la Sonata para piano n.º 24 en fa sostenido mayor, Op. 78, dedicada a la hermana de Josefina, Therese Brunsvik . ^[92]

A finales de 1809, Beethoven recibió el encargo de escribir música incidental para la obra de Goethe Egmont . El resultado (una obertura y nueve entretractos adicionales y piezas vocales, Op. 84), que apareció en 1810, encajaba bien con el estilo heroico de Beethoven y se interesó por Goethe, poniendo tres de sus poemas como canciones (Op. 83) y aprendiendo sobre él a través de una conocida en común, Bettina Brentano (que también le escribió a Goethe en esta época sobre Beethoven). Otras obras de este período en una línea similar fueron el Cuarteto de cuerdas en fa menor Op. 95 , al que Beethoven dio el subtítulo Quartetto serioso , y el Trío para piano Op. 97 en si bemol mayor conocido, por su dedicatoria a su mecenas Rodolfo, como el Trío del Archiduque . ^[93]

En la primavera de 1811, Beethoven enfermó gravemente, con dolores de cabeza y fiebre alta. Su médico Johann Malfatti le recomendó que se curara en el balneario de Teplitz (hoy Teplice en la República Checa ), donde escribió dos oberturas más y conjuntos de música incidental para dramas, esta vez de August von Kotzebue : El rey Esteban Op. 117 y Las ruinas de Atenas Op. 113. Cuando le aconsejaron que visitara Teplitz nuevamente en 1812, se encontró allí con Goethe, quien escribió: "Su talento me asombró; desafortunadamente es una personalidad completamente salvaje, que no se equivoca del todo al considerar el mundo detestable, pero seguramente no lo hace más agradable... con su actitud". Beethoven escribió a sus editores Breitkopf y Härtel : "Goethe se deleita demasiado en la atmósfera de la corte, mucho más de lo que corresponde a un poeta". ^[93] Pero después de su encuentro comenzó una versión para coro y orquesta de Meeresstille und glückliche Fahrt (Mar en calma y viaje próspero) de Goethe , Op. 112, terminada en 1815. Después de que se publicara en 1822 con una dedicatoria al poeta, Beethoven le escribió: "La admiración, el amor y la estima que ya en mi juventud abrigaba por el único e inmortal Goethe han persistido". ^[94]

Mientras Beethoven estaba en Teplitz en 1812, escribió una carta de amor de diez páginas a su " Amada Inmortal ", que nunca envió a su destinatario. ^[95] La identidad del destinatario previsto fue durante mucho tiempo un tema de debate, aunque el musicólogo Maynard Solomon ha argumentado que el destinatario previsto era Antonie Brentano ; otros candidatos incluían a Julie Guicciardi, Therese Malfatti y Josephine Brunsvik. ^{[96] [n 6]}

Beethoven había considerado a todas ellas como posibles almas gemelas durante su primera década en Viena. Guicciardi, aunque coqueteó con Beethoven, nunca tuvo un interés serio en él y se casó con Wenzel Robert von Gallenberg en noviembre de 1803. (Beethoven insistió a su posterior secretario y biógrafo, Anton Schindler , que Guicciardi "me había buscado llorando, pero yo la despreciaba"). ^[98] Josephine, desde el enamoramiento inicial de Beethoven con ella, se había casado con el anciano conde Joseph Deym, que murió en 1804. Beethoven comenzó a visitarla y comenzó una correspondencia apasionada. Inicialmente, aceptó que Josephine no podía amarlo, pero continuó dirigiéndose a ella incluso después de que se mudara a Budapest, demostrando finalmente que había entendido el mensaje en su última carta a ella de 1807: "Te agradezco que desees seguir apareciendo como si no estuviera completamente desterrado de tu memoria". ^[99] Malfatti era la sobrina del médico de Beethoven, y él le había propuesto matrimonio en 1810. Él tenía 40 años y ella 19. La propuesta fue rechazada. ^[100] Ahora se la recuerda como la posible destinataria de la bagatela para piano conocida como Para Elisa . ^{[101] [n 7]}

Antonie (Toni) Brentano (de soltera von Birkenstock), diez años más joven que Beethoven, era la esposa de Franz Brentano, el medio hermano de Bettina Brentano , quien proporcionó la presentación de Beethoven a la familia. Parecería que Antonie y Beethoven tuvieron un romance durante 1811-1812. Antonie abandonó Viena con su marido a finales de 1812 y nunca volvió a encontrarse con Beethoven (ni aparentemente mantuvo correspondencia con él), aunque en sus últimos años le escribió y habló con cariño de él. ^[103] Algunos especulan que Beethoven era el padre del hijo de Antonie, Karl Josef, aunque los dos nunca se conocieron. ^[104]

Después de 1812 no hay noticias de ninguna relación romántica de Beethoven; sin embargo, se desprende claramente de su correspondencia de la época y, más tarde, de los libros de conversación, que ocasionalmente tenía relaciones sexuales con prostitutas. ^[105]

A principios de 1813, Beethoven aparentemente atravesó un período emocional difícil y su producción compositiva decayó. Su apariencia personal se degradó (en general había sido pulcra), al igual que sus modales en público, en particular en las cenas. ^[106]

Es posible que en este caso influyeran cuestiones familiares. Beethoven había visitado a su hermano Johann a finales de octubre de 1812. Quería poner fin a la cohabitación de Johann con Therese Obermayer, una mujer que ya tenía un hijo ilegítimo. No pudo convencer a Johann de que pusiera fin a la relación y apeló a las autoridades civiles y religiosas locales, pero Johann y Therese se casaron el 8 de noviembre. ^[107]

La enfermedad y posterior muerte de su hermano Kaspar por tuberculosis se convirtió en una preocupación cada vez mayor. Kaspar había estado enfermo durante algún tiempo; en 1813 Beethoven le prestó 1500 florines , para obtener el reembolso de los cuales finalmente se vio obligado a tomar medidas legales complejas. ^[108] Después de que Kaspar muriera el 15 de noviembre de 1815, Beethoven inmediatamente se vio envuelto en una prolongada disputa legal con la viuda de Kaspar, Johanna, por la custodia de su hijo Karl , que entonces tenía nueve años. Beethoven había solicitado con éxito a Kaspar que lo nombraran el único tutor del niño. Un codicilo tardío del testamento de Kaspar le dio a él y a Johanna la tutela conjunta. ^[109] Si bien Beethoven tuvo éxito en que su sobrino fuera retirado de su custodia en enero de 1816, y lo trasladó a una escuela privada, ^[110] en 1818 estaba nuevamente preocupado por los procesos legales en torno a Karl. Mientras prestaba testimonio ante el tribunal de la nobleza , el Landrechte , Beethoven no pudo demostrar que era de origen noble y, como consecuencia, el 18 de diciembre de 1818 el caso fue transferido al magistrado civil de Viena, donde perdió la tutela exclusiva. ^{[110] [n 8]} Recuperó la custodia después de intensas luchas legales en 1820. ^[111] Durante los años siguientes, Beethoven interfirió con frecuencia en la vida de su sobrino de una manera que Karl percibió como autoritaria. ^[112]

Beethoven finalmente se sintió motivado a comenzar a componer de nuevo de manera significativa en junio de 1813 cuando llegaron noticias de la derrota francesa en la Batalla de Vitoria a manos de una coalición liderada por el Duque de Wellington . El inventor Johann Nepomuk Maelzel lo persuadió de escribir una obra conmemorativa del evento para su instrumento mecánico, el Panharmonicon . Beethoven también transcribió esta obra para orquesta como La victoria de Wellington (Op. 91, también conocida como Sinfonía de la batalla ). ^{[n 9]} Se interpretó por primera vez el 8 de diciembre, junto con su Séptima sinfonía , Op. 92, en un concierto benéfico para las víctimas de la guerra, un concierto cuyo éxito llevó a su repetición el 12 de diciembre. La orquesta incluía a varios músicos destacados y en ascenso que estaban en Viena en ese momento, incluidos Giacomo Meyerbeer y Domenico Dragonetti . ^[114] La obra fue interpretada repetidamente en conciertos organizados por Beethoven en enero y febrero de 1814. ^[115] Estos conciertos le reportaron a Beethoven más ganancias que cualquier otro en su carrera, y le permitieron comprar las acciones del banco que eran los activos más valiosos de su patrimonio al momento de su muerte. ^[116]

La renovada popularidad de Beethoven condujo a demandas de una reposición de Fidelio , que, en su tercera versión revisada, también fue bien recibida en su estreno en julio en Viena, y se representó con frecuencia allí durante los años siguientes. ^[117] La ​​editorial de Beethoven, Artaria , encargó a Moscheles, de 20 años, que preparara una partitura para piano de la ópera, en la que inscribió «¡Terminada, con la ayuda de Dios!», a lo que Beethoven añadió «Oh hombre, ayúdate a ti mismo». ^{[n. 10] [118]} Ese verano, Beethoven compuso una sonata para piano por primera vez en cinco años, su Sonata en mi menor, Opus 90 . ^[119] También fue uno de los muchos compositores que produjeron música en tono patriótico para entretener a los muchos jefes de estado y diplomáticos que acudieron al Congreso de Viena que comenzó en noviembre de 1814, con la cantata Der glorreiche Augenblick (El momento glorioso) (Op. 136) y obras corales similares que, en palabras de Maynard Solomon, "ampliaron la popularidad de Beethoven, [pero] hicieron poco para mejorar su reputación como compositor serio". ^[120]

En abril y mayo de 1814 , Beethoven hizo sus últimas apariciones públicas como solista mientras tocaba en su Trío del Archiduque . El compositor Louis Spohr señaló: "el piano estaba muy desafinado, lo que a Beethoven no le importó mucho, ya que no lo oía... no quedaba casi nada del virtuosismo del artista... Me entristeció profundamente". ^[121] A partir de 1814, Beethoven utilizó para conversar trompetas diseñadas por Johann Nepomuk Maelzel (varias de ellas se exhiben en la Casa Beethoven en Bonn). ^[122]

Entre sus composiciones de 1815 se encuentra una expresiva segunda versión del poema An die Hoffnung (Op. 94) en 1815. Comparada con su primera versión en 1805 (un regalo para Josephine Brunsvik), era "mucho más dramática... El espíritu entero es el de una escena operística". ^[123] Pero su energía parecía estar decayendo: aparte de estas obras, escribió las dos sonatas para violonchelo Op. 102 núms. 1 y 2 , y algunas piezas menores, y comenzó pero abandonó un sexto concierto para piano. ^[124]

Entre 1815 y 1819, la producción de Beethoven volvió a caer a un nivel único en su vida madura. ^[125] Atribuyó parte de esto a una larga enfermedad que llamó fiebre inflamatoria que tuvo durante más de un año a partir de octubre de 1816. ^[126] Solomon sugiere que también es sin duda una consecuencia de los problemas legales en curso relacionados con su sobrino Karl, ^[127] y de que Beethoven se encontraba cada vez más en desacuerdo con las tendencias musicales actuales. Poco comprensivo con los desarrollos en el romanticismo alemán que presentaban lo sobrenatural (como en las óperas de Spohr, Heinrich Marschner y Carl Maria von Weber ), también "resistió la inminente fragmentación romántica de las ... formas cíclicas de la era clásica en pequeñas formas y piezas de humor lírico" y se volcó hacia el estudio de Bach, Handel y Palestrina . ^[128] Una vieja conexión se renovó en 1817 cuando Maelzel buscó, y obtuvo, el respaldo de Beethoven para su metrónomo recientemente desarrollado . ^[129] Durante estos años, las pocas obras importantes que completó incluyen la Sonata Hammerklavier de 1818 (Sonata No. 29 en si bemol mayor, Op. 106) y sus versiones de poemas de Alois Jeitteles , An die ferne Geliebte Op. 98 (1816), que introdujo el ciclo de canciones en el repertorio clásico. ^[130] En 1818 comenzó a realizar bocetos musicales que eventualmente formaron parte de su Novena Sinfonía. ^[131]

A principios de 1818, la salud de Beethoven había mejorado y su sobrino Karl, que ya tenía 11 años, se mudó con él en enero (aunque al cabo de un año la madre de Karl lo había recuperado en los tribunales). ^[132] Para entonces, la audición de Beethoven se había deteriorado de nuevo seriamente, lo que hizo necesario que él y sus interlocutores escribieran en cuadernos para llevar a cabo conversaciones. Estos "libros de conversación" son un rico recurso escrito para su vida a partir de este período. Contienen discusiones sobre música, negocios y vida personal; también son una valiosa fuente para sus contactos y para investigaciones sobre cómo pretendía que se interpretara su música y sobre sus opiniones sobre el arte de la música. ^{[133] [n 11]} Su gestión doméstica también había mejorado un poco con la ayuda de Nannette Streicher . Propietaria del taller de pianos Stein y amiga personal, Streicher había ayudado en el cuidado de Beethoven durante su enfermedad; ella continuó brindándole cierto apoyo y en ella finalmente encontró una cocinera experta. ^{[139] [140]} Un testimonio de la estima en que se tenía a Beethoven en Inglaterra fue el regalo que le hizo ese año Thomas Broadwood, el propietario de la compañía, de un piano Broadwood , por el que Beethoven expresó su agradecimiento. Sin embargo, no se encontraba lo suficientemente bien como para realizar una visita a Londres ese año que le había propuesto la Sociedad Filarmónica . ^{[141] [n 12]}

A pesar del tiempo que le ocuparon sus continuas luchas legales sobre Karl, que implicaron una extensa correspondencia y cabildeo continuos, ^[143] dos eventos desencadenaron los principales proyectos de composición de Beethoven en 1819. El primero fue el anuncio de la promoción del Archiduque Rodolfo a Cardenal - Arzobispo como Arzobispo de Olomouc (ahora en la República Checa), que desencadenó la Missa solemnis Op. 123, destinada a estar lista para su instalación en Olomouc en marzo de 1820. El otro fue la invitación del editor Antonio Diabelli a 50 compositores vieneses, entre ellos Beethoven, Franz Schubert , Czerny y Franz Liszt , de 8 años , para componer una variación cada uno sobre un tema que él proporcionó. Beethoven se sintió alentado a superar a la competencia y a mediados de 1819 ya había completado 20 variaciones de lo que se convertirían en las 33 Variaciones Diabelli op. 120. Ninguna de estas obras se completó durante unos años. ^{[144] [145]} Sin embargo, un tributo significativo de 1819 fue el conjunto de 40 variaciones para piano del archiduque Rodolfo sobre un tema escrito para él por Beethoven (WoO 200) y dedicado al maestro. ^[146] El retrato de Beethoven realizado por Ferdinand Schimon  [de] de este año, que fue una de las imágenes más familiares de él durante el siglo siguiente, fue descrito por Schindler como, a pesar de sus debilidades artísticas, "en la representación de esa mirada particular, la frente majestuosa... la boca firmemente cerrada y el mentón en forma de concha,... más fiel a la naturaleza que cualquier otro cuadro". ^[147] Joseph Karl Stieler también creó su propio retrato de Beethoven . ^[148]

La determinación de Beethoven durante los años siguientes de escribir la Misa para Rodolfo no estaba motivada por ningún catolicismo devoto . Aunque había nacido católico, la forma de religión que se practicaba en la corte de Bonn donde creció era, en palabras de Solomon, "una ideología de compromiso que permitía una coexistencia relativamente pacífica entre la Iglesia y el racionalismo ". ^[149] El Tagebuch de Beethoven (un diario que mantuvo de forma ocasional entre 1812 y 1818) muestra su interés en una variedad de filosofías religiosas, incluidas las de la India, Egipto y Oriente y los escritos del Rig-Veda . ^[150] En una carta a Rodolfo de julio de 1821, Beethoven muestra su creencia en un Dios personal: "Dios... ve en lo más profundo de mi corazón y sabe que como hombre cumplo con la mayor conciencia y en todas las ocasiones los deberes que la Humanidad, Dios y la Naturaleza me imponen". En uno de los bocetos para la Missa solemnis escribió: "Súplica por la paz interior y exterior". ^[151]

El prestigio de Beethoven se vio confirmado por la serie de conciertos espirituales que ofreció en Viena el director del coro Franz Xaver Gebauer en las temporadas 1819/1820 y 1820/1821, durante los cuales se interpretaron sus ocho sinfonías hasta la fecha, más el oratorio Christus y la Misa en do mayor. Beethoven no se mostró impresionado: cuando en un libro de conversación de abril de 1820 un amigo mencionó a Gebauer, Beethoven le respondió: "¡Geh! Bauer" (¡Vete, campesino!) ^[152]

En 1819, Beethoven fue abordado por primera vez por el editor Moritz Schlesinger , quien conquistó al desconfiado compositor, mientras lo visitaba en Mödling , al conseguirle un plato de ternera asada. ^[153] Una consecuencia de esto fue que Schlesinger consiguió las tres últimas sonatas para piano de Beethoven y sus cuartetos finales; parte del atractivo para Beethoven era que Schlesinger tenía instalaciones de publicación en Alemania y Francia, y conexiones en Inglaterra, que podían superar los problemas de piratería de derechos de autor. ^[154] La primera de las tres sonatas, por la que Beethoven contrató a Schlesinger en 1820 a 30 ducados por sonata (retrasando aún más la finalización de la Misa), fue enviada al editor a fines de ese año (la Sonata en mi mayor, Op. 109 , dedicada a Maximiliane, la hija de Antonie Brentano). ^[155]

A principios de 1821, Beethoven volvió a tener mala salud debido al reumatismo y la ictericia . A pesar de ello, continuó trabajando en las sonatas para piano restantes que le había prometido a Schlesinger (la Sonata en la bemol mayor Op. 110 se publicó en diciembre) y en la Misa. ^[156] A principios de 1822, Beethoven buscó una reconciliación con su hermano Johann, cuyo matrimonio en 1812 había sido objeto de su desaprobación, y Johann se convirtió en un visitante habitual (como atestiguan los libros de conversación de la época) y comenzó a ayudarlo en sus asuntos comerciales, incluido el préstamo de dinero a cambio de la propiedad de algunas de sus composiciones. También buscó cierta reconciliación con la madre de su sobrino, incluido el apoyo a sus ingresos, aunque esto no obtuvo la aprobación del contrario Karl. ^[157] Dos encargos a finales de 1822 mejoraron las perspectivas financieras de Beethoven. En noviembre, la Sociedad Filarmónica de Londres le ofreció un encargo para una sinfonía, que aceptó con deleite, ya que era el lugar apropiado para la Novena Sinfonía en la que estaba trabajando. ^[158] También en noviembre, el príncipe Nikolai Galitzin de San Petersburgo se ofreció a pagar el precio que Beethoven pedía por tres cuartetos de cuerda. Beethoven fijó el precio en el alto nivel de 50 ducados por cuarteto en una carta dictada a su sobrino Karl, que vivía entonces con él. ^[159]

En 1822, Anton Schindler, que en 1840 se convirtió en uno de los primeros y más influyentes (aunque no siempre fiables) biógrafos de Beethoven, empezó a trabajar como secretario no remunerado del compositor. Más tarde afirmó que había sido miembro del círculo de Beethoven desde 1814, pero no hay pruebas de ello. Cooper sugiere que «Beethoven apreciaba mucho su ayuda, pero no tenía una gran opinión de él como persona». ^[160]

En el año 1823 se completaron tres obras notables, todas las cuales habían ocupado a Beethoven durante algunos años: la Missa solemnis , la Novena Sinfonía y las Variaciones Diabelli . ^[161]

Beethoven finalmente presentó el manuscrito de la Misa completa a Rodolfo el 19 de marzo (más de un año después de la entronización del archiduque como arzobispo). Pero no tenía prisa por publicarla o interpretarla, ya que había formado la idea de que podría vender de manera rentable manuscritos de la obra a varias cortes en Alemania y Europa a 50 ducados cada uno. Uno de los pocos que aceptó esta oferta fue Luis XVIII de Francia, quien también le envió a Beethoven un pesado medallón de oro. ^[162] La sinfonía y las variaciones ocuparon la mayor parte del resto del año de trabajo de Beethoven. Diabelli esperaba publicar ambas obras, pero el potencial premio de la Misa entusiasmó a muchos otros editores a presionar a Beethoven para que la publicara, incluidos Schlesinger y Carl Friedrich Peters . (Al final, Schotts la obtuvo ). ^[163]

Beethoven se había vuelto crítico de la recepción vienesa de sus obras. En 1822 le dijo a Johann Friedrich Rochlitz, que estaba de visita:

No oirás nada de mí aquí... ¿Fidelio ? No pueden darlo ni quieren escucharlo. ¿Las sinfonías? No tienen tiempo para ellas. ¿Mis conciertos? Cada uno toca sólo lo que él mismo ha hecho. ¿Las piezas solistas? Hace tiempo que pasaron de moda, y aquí la moda lo es todo. A lo sumo, Schuppanzigh desentierra de vez en cuando un cuarteto. ^[164]

Por ello, solicitó el estreno de la Missa y la Novena Sinfonía en Berlín. Cuando sus admiradores vieneses se enteraron de ello, le rogaron que organizara representaciones locales. Beethoven se convenció y la sinfonía se estrenó, junto con secciones de la Missa solemnis , el 7 de mayo de 1824, con gran éxito en el Kärntnertortheater . ^{[165] [n 13]} Beethoven estuvo junto al director Michael Umlauf durante el tiempo de concierto (aunque Umlauf había advertido a los cantantes y a la orquesta que lo ignoraran), y debido a su sordera ni siquiera se dio cuenta de los aplausos que siguieron hasta que se dio la vuelta para presenciarlos. ^[167] El Allgemeine musikalische Zeitung se deshizo en elogios: «Un genio inagotable nos ha mostrado un mundo nuevo», y Carl Czerny escribió que la sinfonía «respira un espíritu tan fresco, vivo, de hecho juvenil... tanto poder, innovación y belleza como nunca [salió] de la cabeza de este hombre original, aunque ciertamente a veces hizo que los viejos sacudieran la cabeza». El concierto no le reportó mucho dinero a Beethoven, ya que los gastos de montaje fueron muy altos. ^[168] Un segundo concierto el 24 de mayo, en el que el productor le garantizó un honorario mínimo, tuvo poca asistencia; su sobrino Karl señaló que «mucha gente [ya] se había ido al campo». Fue el último concierto público de Beethoven. [ ^169] Beethoven acusó a Schindler de engañarlo o de administrar mal los ingresos por las entradas; Esto llevó al reemplazo de Schindler como secretario de Beethoven por Karl Holz , el segundo violinista del Cuarteto Schuppanzigh , aunque en 1826 Beethoven y Schindler se reconciliaron. ^[170]

Beethoven se dedicó entonces a escribir los cuartetos de cuerda para Galitzin, a pesar de su mala salud. El primero de ellos, el cuarteto en mi bemol mayor, Op. 127, fue estrenado por el Cuarteto Schuppanzigh en marzo de 1825. Mientras escribía el siguiente, el cuarteto en la menor, Op. 132 , en abril de 1825, sufrió una enfermedad repentina. Mientras se recuperaba en Baden , incluyó en el cuarteto su movimiento lento al que dio el título de «Canto sagrado de agradecimiento (Heiliger Dankgesang) a la Divinidad, de un convaleciente, en modo lidio ». ^[166] El siguiente cuarteto que se completó fue el Decimotercero, Op. 130 , en si bemol mayor. En seis movimientos, el último movimiento contrapuntístico resultó muy difícil tanto para los intérpretes como para el público en su estreno en marzo de 1826 (de nuevo por el Cuarteto Schuppanzigh). Beethoven fue persuadido por la editorial Artaria , a cambio de un pago adicional, para que escribiera un nuevo final y publicara el último movimiento como obra independiente (la Grosse Fugue , Op. 133). ^[171] El favorito de Beethoven era el último de esta serie, el cuarteto en do bemol menor Op. 131 , que calificó como su obra individual más perfecta. ^[172]

Las relaciones de Beethoven con su sobrino Karl habían seguido siendo tormentosas; las cartas de Beethoven hacia él eran exigentes y reprochadoras. En agosto, Karl, que había estado viendo a su madre nuevamente en contra de los deseos de Beethoven, intentó suicidarse pegándose un tiro en la cabeza. Sobrevivió y después de ser dado de alta del hospital fue a recuperarse en el pueblo de Gneixendorf con Beethoven y su tío Johann. En Gneixendorf, Beethoven completó otro cuarteto ( Op. 135 en fa mayor ), que envió a Schlesinger. Bajo los acordes lentos introductorios en el último movimiento, Beethoven escribió en el manuscrito "Muss es sein?" (¿Tiene que ser?); la respuesta, sobre el tema principal más rápido del movimiento, es "¡Es muss sein!" (¡Tiene que ser!). Todo el movimiento se titula Der schwer gefasste Entschluss (La difícil decisión). ^[173] Después de esto, en noviembre, Beethoven completó su composición final, el final de reemplazo para el op. 130 cuarteto. ^[166] Beethoven en ese momento ya estaba enfermo y deprimido; ^[166] comenzó a pelearse con Johann, insistiendo en que Johann hiciera de Karl su heredero, en lugar de la esposa de Johann. ^[174]

En su viaje de regreso a Viena desde Gneixendorf en diciembre de 1826, la enfermedad atacó nuevamente a Beethoven. Fue atendido hasta su muerte por el Dr. Andreas Wawruch, quien durante todo diciembre notó síntomas que incluían fiebre, ictericia e hidropesía , con miembros hinchados, tos y dificultades para respirar. Se llevaron a cabo varias operaciones para extraer el exceso de líquido del abdomen de Beethoven. ^{[166] [175]}

Karl permaneció al lado de Beethoven durante diciembre, pero se fue a principios de enero para unirse al ejército en Iglau y no volvió a ver a su tío, aunque le escribió poco después: «Mi querido padre... vivo contento y lamento solo estar separado de ti». Inmediatamente después de la partida de Karl, Beethoven escribió un testamento que convertía a su sobrino en su único heredero. ^[176] Más tarde en enero, Beethoven fue atendido por el Dr. Malfatti, cuyo tratamiento (reconociendo la gravedad de la condición de su paciente) se centró principalmente en el alcohol. A medida que se difundió la noticia de la gravedad de la condición de Beethoven, muchos viejos amigos vinieron a visitarlo, incluidos Diabelli, Schuppanzigh, Lichnowsky, Schindler, el compositor Johann Nepomuk Hummel y su alumno Ferdinand Hiller . También se enviaron muchos tributos y regalos, incluidos £ 100 de la Sociedad Filarmónica de Londres y una caja de vino caro de Schotts. ^{[166] [177]} Durante este período, Beethoven estuvo casi completamente postrado en cama a pesar de sus ocasionales esfuerzos por despertarse. El 24 de marzo, le dijo a Schindler y a los demás presentes: «Plaudite, amici, comoedia finita est» («Aplaudan, amigos, la comedia ha terminado»). Más tarde ese día, cuando llegó el vino de Schotts, susurró: «Qué lástima, demasiado tarde». ^[178]

Beethoven murió el 26 de marzo de 1827 a la edad de 56 años; sólo su amigo Anselm Hüttenbrenner y una tal «Frau van Beethoven» (posiblemente su antigua enemiga Johanna van Beethoven) estuvieron presentes. Según Hüttenbrenner, alrededor de las 5 de la tarde hubo un relámpago y un trueno: «Beethoven abrió los ojos, levantó la mano derecha y miró hacia arriba durante varios segundos con el puño cerrado... ni un respiro más, ni un latido más». ^[179] Muchos visitantes acudieron al lecho de muerte; Hüttenbrenner y Hiller, entre otros, conservaron algunos mechones de cabello del muerto. ^{[180] [181]} Una autopsia reveló que Beethoven tenía un daño hepático significativo , que pudo haberse debido a su consumo excesivo de alcohol, ^[182] y también una dilatación considerable del nervio auditivo y otros nervios relacionados. ^{[183] ​​[184] [n 14]}

El 29 de marzo de 1827, en Viena, se celebró el funeral de Beethoven con una asistencia estimada de 10.000 personas. ^[189] Franz Schubert y el violinista Joseph Mayseder se encontraban entre los portadores de la antorcha. El actor Heinrich Anschütz leyó una oración fúnebre del poeta Franz Grillparzer (que también escribiría el epitafio de Schubert) . ^[190] Beethoven fue enterrado en el cementerio de Währing , al noroeste de Viena, después de una misa de réquiem en la iglesia de la Santísima Trinidad (Dreifaltigkeitskirche) en Alserstrasse. Los restos de Beethoven fueron exhumados para su estudio en 1863 y trasladados en 1888 al Zentralfriedhof de Viena , donde fueron enterrados de nuevo en una tumba adyacente a la de Schubert. ^{[182] [191]}

El historiador William Drabkin señala que ya en 1818 un escritor había propuesto una división en tres períodos de las obras de Beethoven y que dicha división (aunque a menudo adoptando diferentes fechas u obras para denotar cambios en el período) finalmente se convirtió en una convención adoptada por todos los biógrafos de Beethoven, comenzando por Schindler, F.-J. Fétis y Wilhelm von Lenz . Los escritores posteriores buscaron identificar subperíodos dentro de esta estructura generalmente aceptada. Sus desventajas incluyen que generalmente omite un cuarto período, es decir, los primeros años en Bonn, cuyas obras se consideran con menos frecuencia; y que ignora el desarrollo diferencial de los estilos de composición de Beethoven a lo largo de los años para diferentes categorías de trabajo. Las sonatas para piano, por ejemplo, se escribieron a lo largo de la vida de Beethoven en una progresión que puede interpretarse como un desarrollo continuo; las sinfonías no todas demuestran un progreso lineal; De todos los tipos de composición, tal vez los cuartetos, que parecen agruparse en tres períodos (Op. 18 en 1801-1802, Op. 59, 74 y 95 en 1806-1814, y los cuartetos, hoy conocidos como "tardíos", a partir de 1824) se ajusten mejor a esta categorización. Drabkin concluye que "ahora que hemos vivido con ellos tanto tiempo... mientras haya notas de programa, ensayos escritos para acompañar grabaciones y recitales exclusivamente de Beethoven, es difícil imaginar que alguna vez abandonemos la noción de períodos estilísticos discretos". ^{[192] [193]}

De los años que Beethoven vivió en Bonn, sobreviven unas cuarenta composiciones, incluidas diez obras muy tempranas escritas por Beethoven hasta 1785. Se ha sugerido que Beethoven abandonó en gran medida la composición entre 1785 y 1790, posiblemente como resultado de la reacción crítica negativa a sus primeras obras publicadas. Una reseña de 1784 en el influyente Musikalischer Almanack de Johann Nikolaus Forkel comparó los esfuerzos de Beethoven con los de los principiantes. ^[194] Los tres primeros cuartetos para piano de 1785 (WoO 36), estrechamente modelados en las sonatas para violín de Mozart, muestran su dependencia de la música de la época. El propio Beethoven no le dio a ninguna de las obras de Bonn un número de opus, salvo a aquellas que reelaboró ​​para usarlas más tarde en su carrera, por ejemplo, algunas de las canciones de su colección Op. 52 (1805) y el Octeto de viento reelaborado en Viena en 1793 para convertirse en su Quinteto de cuerdas, Op. 4. ^{[195] [196]} Charles Rosen señala que Bonn era algo así como un lugar apartado en comparación con Viena; era poco probable que Beethoven estuviera familiarizado con las obras maduras de Haydn o Mozart, y Rosen opina que su estilo temprano estaba más cerca del de Hummel o Muzio Clementi . ^[197] Kernan sugiere que en esta etapa Beethoven no era especialmente notable por sus obras en estilo sonata , sino más por su música vocal; su traslado a Viena en 1792 lo puso en el camino para desarrollar la música en los géneros por los que se hizo conocido. ^[195]

El primer período convencional comenzó después de la llegada de Beethoven a Viena en 1792. En los primeros años, parece haber compuesto menos de lo que compuso en Bonn, y sus Tríos para piano, Op. 1 no se publicaron hasta 1795. A partir de este punto, había dominado el "estilo vienés" (mejor conocido hoy en día por Haydn y Mozart ) y estaba haciendo suyo el estilo. Sus obras de 1795 a 1800 son de mayor escala de lo que era la norma (escribía sonatas en cuatro movimientos, no en tres, por ejemplo); por lo general utiliza un scherzo en lugar de un minueto y un trío ; y su música a menudo incluye usos dramáticos, incluso a veces exagerados, de dinámicas y tempos extremos y armonía cromática. Fue esto lo que llevó a Haydn a creer que el tercer trío del Op. 1 era demasiado difícil de apreciar para el público. ^[198]

También exploró nuevas direcciones y amplió gradualmente el alcance y la ambición de su obra. Algunas piezas importantes de su primer período son la primera y la segunda sinfonías, el conjunto de seis cuartetos de cuerda Opus 18 , los dos primeros conciertos para piano y la primera docena de sonatas para piano , incluida la famosa sonata Pathétique , Op. 13.

Su período intermedio comenzó poco después de la crisis personal provocada por el reconocimiento de su inminente sordera. Incluye obras a gran escala que expresan heroísmo y lucha. Las obras del período intermedio incluyen seis sinfonías (núms. 3-8), los dos últimos conciertos para piano, el Triple Concierto y el concierto para violín , cinco cuartetos de cuerda (núms. 7-11), varias sonatas para piano (incluidas las sonatas Waldstein y Appassionata ), la sonata para violín de Kreutzer y su única ópera, Fidelio .

Este período se asocia a veces con una manera heroica de componer, ^[199] pero el uso del término "heroico" se ha vuelto cada vez más controvertido en los estudios sobre Beethoven. El término se usa con más frecuencia como un nombre alternativo para el período medio. ^[200] También se ha cuestionado la idoneidad del término heroico para describir todo el período medio: mientras que algunas obras, como la Tercera y la Quinta Sinfonías, son fáciles de describir como heroicas, muchas otras, como su Sinfonía n.º 6, Pastoral o su Sonata para piano n.º 24 , no lo son. ^[201]

El período tardío de Beethoven comenzó en la década de 1810-1819. ^[202] Comenzó un estudio renovado de la música antigua, incluidas las obras de Palestrina , Johann Sebastian Bach y George Frideric Handel , a quien Beethoven consideraba "el compositor más grande que jamás haya vivido". ^[203] Las últimas obras de Beethoven incorporaron polifonía , modos de iglesia , ^[204] y recursos de la era barroca . ^[205] Por ejemplo, la obertura La consagración de la casa (1822) incluyó una fuga influenciada por la música de Handel. ^[206] Surgió un nuevo estilo, ya que regresó al teclado para componer sus primeras sonatas para piano en casi una década; Las obras del período tardío incluyen las últimas cinco sonatas para piano y las Variaciones Diabelli , las dos últimas sonatas para violonchelo y piano, los últimos cuartetos de cuerda (incluyendo la masiva Große Fuge ) y dos obras para fuerzas muy grandes: la Missa solemnis y la Novena Sinfonía . ^{[207] [208]} Las obras de este período se caracterizan por su profundidad intelectual, sus innovaciones formales y su expresión intensa y altamente personal. El Cuarteto de cuerdas, Op. 131 tiene siete movimientos vinculados, y la Novena Sinfonía agrega fuerzas corales a la orquesta en el último movimiento. ^[209]

Entre los primeros pianos preferidos de Beethoven se encontraban los de Johann Andreas Stein ; es posible que el conde Waldstein le haya regalado un piano Stein. ^[210] A partir de 1786 hay pruebas de la cooperación de Beethoven con Johann Andreas Streicher , que se había casado con la hija de Stein, Nannette . Streicher dejó el negocio de Stein para establecer su propia firma en 1803, y Beethoven continuó admirando sus productos, escribiéndole en 1817 sobre su "preferencia especial" por sus pianos. ^[210] Entre los otros pianos que poseía Beethoven estaba un piano Érard que le regaló el fabricante en 1803. ^[211] El piano Érard, con su resonancia excepcional, puede haber influido en el estilo pianístico de Beethoven –poco después de recibirlo comenzó a escribir su Sonata a Waldstein ^[212] – pero a pesar del entusiasmo inicial parece haberlo abandonado antes de 1810 cuando escribió que "simplemente ya no servía para nada"; en 1824 se lo dio a su hermano Johann. ^{[212] [n 15]} En 1818 Beethoven recibió, también como regalo, un piano de cola de John Broadwood & Sons . Aunque Beethoven estaba orgulloso de recibirlo, parece haber quedado insatisfecho con su tono (una insatisfacción que quizás también era consecuencia de su creciente sordera), y trató de remodelarlo para hacerlo más fuerte. ^{[214] [n 16]} En 1825 Beethoven encargó a Conrad Graf un piano , que estaba equipado con cuerdas cuádruples y un resonador especial para hacerlo audible para él, pero fracasó en esta tarea. ^{[216] [n 17]}

En Bonn , en su lugar de nacimiento , se encuentra el museo Beethovenhaus . Desde 1845, Bonn acoge también un festival musical, el Beethovenfest . Al principio, el festival se celebraba de forma irregular, pero desde 2007 se organiza anualmente.

El Centro Ira F. Brilliant para Estudios de Beethoven , en la Biblioteca Dr. Martin Luther King Jr. , en el campus de la Universidad Estatal de San José , California, sirve como museo, centro de investigación y anfitrión de conferencias y presentaciones dedicadas exclusivamente a la vida y las obras de Beethoven. ^[218]

El monumento a Beethoven en Bonn se inauguró en agosto de 1845, en honor del 75 aniversario del nacimiento de Beethoven. Fue la primera estatua de un compositor creada en Alemania, y el festival de música que acompañó la inauguración fue el impulso para la rápida construcción de la Beethovenhalle original en Bonn (se diseñó y construyó en menos de un mes, a instancias de Franz Liszt ). Viena honró a Beethoven con una estatua en 1880. ^[219]

El tercer cráter más grande de Mercurio lleva su nombre en su honor, ^[220] al igual que el asteroide del cinturón principal 1815 Beethoven . ^[221]

La música de Beethoven aparece dos veces en el Disco de Oro de la Voyager , un disco fonográfico que contiene una amplia muestra de imágenes, sonidos comunes, idiomas y música de la Tierra, enviado al espacio exterior con las dos sondas Voyager . ^[222]

El Conservatorio Beethoven en San Luis , Misuri, recibió el nombre del compositor. ^[223]

• Casa Beethoven en Bonn
• "Descubriendo a Beethoven". BBC Radio 3 .

Montones

• Partituras gratuitas de Ludwig van Beethoven en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
• Partituras gratuitas de Ludwig van Beethoven en la Biblioteca de Dominio Público Coral (ChoralWiki)
• Ludwig van Beethoven en el proyecto Musopen

Libros

• Obras de Ludwig van Beethoven en el Proyecto Gutenberg
• Obras de o sobre Ludwig van Beethoven en Internet Archive
• Obras de Ludwig van Beethoven en LibriVox (audiolibros de dominio público)