Gas natural comprimido

El gas natural comprimido ( GNC ) es un gas combustible compuesto principalmente de metano (CH4 ₎ , comprimido a menos del 1% del volumen que ocupa a presión atmosférica estándar . Se almacena y distribuye en contenedores duros a una presión de 20–25 megapascales (2.900–3.600 psi; 200–250 atm), generalmente en formas cilíndricas o esféricas .

El GNC se utiliza en vehículos con motor de combustión interna o gasolina tradicional que han sido modificados o en vehículos fabricados específicamente para su uso: ya sea solo (dedicado), con un sistema de combustible líquido segregado para ampliar la autonomía (combustible dual) o en combinación con otro combustible ( bicombustible ). Se puede utilizar en lugar de gasolina , combustible diésel y gas licuado de petróleo (GLP). La combustión de GNC produce menos gases indeseables que los combustibles antes mencionados. En comparación con otros combustibles, el gas natural supone una amenaza menor en caso de derrame , porque es más ligero que el aire y se dispersa rápidamente cuando se libera. Se puede utilizar biometano , biogás procedente de la digestión anaeróbica o de vertederos .

En respuesta a los altos precios del combustible y a las preocupaciones ambientales, el GNC se ha utilizado en auto rickshaws , camionetas , autobuses de tránsito y escolares y trenes .

El costo y la ubicación de los contenedores de almacenamiento de combustible es la principal barrera para una adopción más amplia y rápida del GNC como combustible. También es la razón por la que los gobiernos municipales y los vehículos de transporte público fueron los primeros en adoptarlo, ya que pueden amortizar más rápidamente el dinero invertido en el nuevo combustible (y generalmente más barato). A pesar de estas circunstancias, el número de vehículos en el mundo que utilizan GNC ha crecido de manera constante (30 por ciento por año). ^[1] Ahora, como resultado del crecimiento constante de la industria, el costo de dichos cilindros de almacenamiento de combustible se ha reducido a un nivel mucho más aceptable. Especialmente, para los cilindros de GNC Tipo 1 y Tipo 2 , muchos países pueden fabricar cilindros confiables y rentables para las necesidades de conversión. ^[2]

La densidad energética del GNC es la misma que la del gas natural licuado (53,6 MJ/kg). Su densidad energética volumétrica, 9 MJ/L, es el 42 % de la del GNL (22 MJ/L) porque no es licuado , y es el 25 % de la del combustible diésel . ^[3]

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Los gases proporcionaron el combustible original para los motores de combustión interna . Los primeros experimentos con gases comprimidos tuvieron lugar en Francia en la década de 1850. El gas natural se convirtió por primera vez en un combustible de transporte durante la Primera Guerra Mundial. En la década de 1960, Columbia Natural Gas de Ohio probó un transportador de GNC . El barco debía transportar gas natural comprimido en botellas de presión verticales; sin embargo, este diseño fracasó debido al alto costo de los recipientes a presión. Desde entonces, ha habido intentos de desarrollar un transportador de GNC comercialmente viable. Han surgido varios diseños de transporte marítimo de GNC que compiten entre sí. Cada diseño propone un enfoque único para optimizar el transporte de gas, al tiempo que utiliza la mayor cantidad posible de tecnología disponible en el mercado, para mantener los costos competitivos.

En todo el mundo, en 2011 había 14,8 millones de vehículos a gas natural (GNV), con los mayores números en Irán (4,07 millones), ^[4] Pakistán (2,85 millones), Argentina (2,07 millones), Brasil (1,7 millones) e India (1,1 millones), ^[5] con la región de Asia y el Pacífico a la cabeza con 5,7 millones de GNV, seguida de América Latina con casi cuatro millones de vehículos. ^[6]

Varios fabricantes de automóviles y vehículos, como Fiat , Opel / General Motors , Peugeot , Volkswagen , Toyota , Honda , Maruti Suzuki , Hyundai , Tata Motors y otros, venden automóviles bicombustibles. En 2006, se introdujo en el mercado brasileño el Fiat Siena Tetrafuel , equipado con un motor FIRE de 1,4 litros que funciona con E100, E25 (gasolina brasileña estándar), etanol y GNC.

Cualquier vehículo de gasolina existente puede convertirse en un vehículo de doble combustible de gasolina/GNC. Los talleres autorizados pueden realizar la adaptación, que implica la instalación de un cilindro de GNC, tuberías, un sistema de inyección de GNC y electrónica. El coste de instalación de un kit de conversión de GNC ^[7] suele alcanzar los 8.000 dólares en turismos y camiones ligeros, y suele estar reservado para vehículos que recorren muchos kilómetros al año. El GNC cuesta aproximadamente un 50% menos que la gasolina y emite hasta un 90% menos de emisiones que la gasolina. ^[8]

Varias compañías ferroviarias operan locomotoras a GNC. El Napa Valley Wine Train en los EE. UU. adaptó con éxito una locomotora diésel para que funcionara con gas natural comprimido antes de 2002. ^[9] Esta locomotora modificada se actualizó para utilizar un sistema de inyección de combustible controlado por computadora en mayo de 2008, y ahora es la locomotora principal del Napa Valley Wine Train. ^[10] El Ferrocarril Central Andino en Perú ha utilizado una locomotora a GNC en una línea de carga desde 2005. ^[11] Las locomotoras a GNC suelen ser locomotoras diésel-eléctricas que se han convertido para utilizar generadores de gas natural comprimido en lugar de generadores diésel para generar la electricidad que impulsa los motores de tracción. Algunas locomotoras a GNC pueden encender selectivamente sus cilindros solo cuando hay demanda de energía, lo que, en teoría, les da una mayor eficiencia de combustible que los motores diésel convencionales. El GNC también es más barato que la gasolina o el combustible diésel. ^{[ cita requerida ]}

El GNC se utiliza para transportar gas natural por vía marítima en distancias intermedias, utilizando buques de transporte de GNC, especialmente cuando no se dispone de infraestructura para gasoductos o GNL. En distancias cortas, los gasoductos submarinos suelen ser más rentables, y en distancias más largas, el GNL suele ser más rentable.

• Los vehículos a gas natural tienen costos de mantenimiento más bajos que otros vehículos propulsados ​​por combustibles de hidrocarburos.
• Los sistemas de combustible de GNC están sellados, lo que evita pérdidas de combustible por derrames o evaporación.
• Mayor vida útil de los aceites lubricantes, ya que el GNC no contamina ni diluye el aceite del cárter.
• Al ser un combustible gaseoso, el GNC se mezcla fácil y uniformemente en el aire.
• Es menos probable que el GNC se encienda en superficies calientes, ya que tiene una temperatura de autoignición alta (540 °C) y un rango estrecho (5-15 por ciento) de inflamabilidad . ^[12]
• Se considera que los vehículos propulsados ​​por GNC son más seguros que los vehículos propulsados ​​por gasolina. ^{[13] [14] [15]}
• Menos contaminación y más eficiencia:
  • El GNC emite significativamente menos contaminación directa que la gasolina o el petróleo cuando se quema (por ejemplo, hidrocarburos no quemados (UHC), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NO _X ), óxidos de azufre (SO _x ) y PM ( material particulado )). Por ejemplo, un motor que funciona con gasolina durante 100 km produce 22 kilogramos de CO ₂ , mientras que cubrir la misma distancia con GNC emite solo 16,3 kilogramos de CO ₂ . ^{[16] [ se necesita una mejor fuente ]}
  • La CARB ( Consejo de Recursos del Aire de California) ha asignado un valor de 67,70 gramos de CO ₂ equivalente por megajulio (gCO ₂ e/MJ) a las emisiones de gases de efecto invernadero del ciclo de vida del GNC comprimido a partir del gas natural del gasoducto de California , aproximadamente un 28 por ciento menor que el combustible de gasolina promedio en ese mercado (95,86 gCO ₂ e/MJ).
  • La CARB determinó que el GNC producido a partir de biogás de vertedero tiene las emisiones de gases de efecto invernadero más bajas de todos los combustibles analizados, con un valor de 11,26 gCO2e _/ MJ (más del 88 por ciento más bajo que la gasolina convencional) en la norma de combustible con bajas emisiones de carbono que entró en vigor el 12 de enero de 2010. ^[17]
  • Debido a las menores emisiones de dióxido de carbono, el cambio al GNC puede ayudar a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero . ^[12] Sin embargo, las fugas de gas natural (tanto en el uso directo como en la producción y distribución del combustible) representan un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. La capacidad del GNC para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero durante todo el ciclo de vida del combustible dependerá de la fuente del gas natural y del combustible al que reemplaza.

Los vehículos a gas natural comprimido requieren una mayor cantidad de espacio para el almacenamiento de combustible que los vehículos convencionales a gasolina. Al ser un gas comprimido, en lugar de un líquido como la gasolina, el GNC ocupa más espacio por cada GGE (equivalente a galón de gasolina). Sin embargo, los cilindros utilizados para almacenar el GNC ocupan espacio en el maletero de un coche o en la caja de una camioneta que ha sido modificada para funcionar adicionalmente con GNC. Este problema se soluciona en los vehículos a GNC construidos en fábrica que instalan los cilindros debajo de la carrocería del vehículo, dejando el maletero libre, por ejemplo , Fiat Multipla , Nuevo Fiat Panda , Volkswagen Touran Ecofuel, Volkswagen Caddy Ecofuel, Chevy Taxi, que se venden en países como Perú. Otra opción es la instalación en el techo (típica en los autobuses), pero esto podría requerir modificaciones estructurales. En 2014, una prueba (por el Instituto Tecnológico Danés) de vehículos pesados ​​Euro6 a GNC y diésel mostró que el GNC tenía un mayor consumo de combustible, el mismo ruido y producción de CO2 _y partículas, pero la emisión de NOX _era menor. ^[18]

La fuga de metano no quemado en forma de gas natural es un problema importante porque el metano, el componente principal del gas natural, es un gas de efecto invernadero potente y de corta duración. Es cien veces más potente para atrapar energía que el dióxido de carbono (CO2 ₎ , el principal contribuyente al cambio climático provocado por el hombre.

El gas natural comprimido se confunde a menudo con el GNL ( gas natural licuado ). Ambos son formas almacenadas de gas natural. La principal diferencia es que el GNC se almacena a temperatura ambiente y alta presión, mientras que el GNL se almacena a baja temperatura y presión casi ambiente. En sus respectivas condiciones de almacenamiento, el GNL es un líquido y el GNC es un fluido supercrítico . El GNC tiene un menor coste de producción y almacenamiento en comparación con el GNL, ya que no requiere un costoso proceso de enfriamiento ni tanques criogénicos. Sin embargo, el GNC requiere un volumen mucho mayor para almacenar el equivalente energético de la gasolina y el uso de presiones muy altas (3000 a 4000 psi, o 205 a 275 bar). Como consecuencia de esto, el GNL se utiliza a menudo para transportar gas natural a grandes distancias, en barcos, trenes o gasoductos, donde el gas se convierte en GNC antes de su distribución al usuario final.

El gas natural se almacena experimentalmente a menor presión en una forma conocida como cilindro ANG ( gas natural adsorbido ), donde se adsorbe a 35 bar (500 psi, la presión del gas en los gasoductos de gas natural) en varios materiales similares a esponjas, como carbono ^[19] y MOF ( estructuras metalorgánicas ). ^[20] El combustible se almacena a una densidad energética similar o mayor que el GNC. Esto significa que los vehículos pueden reabastecerse desde la red de gas natural sin compresión adicional del gas, los cilindros de combustible pueden adelgazarse y fabricarse con materiales más ligeros y débiles.

Es posible mezclar la tecnología ANG y CNG para alcanzar una mayor capacidad de almacenamiento de gas natural. En este proceso, conocido como ANG de alta presión, un tanque de GNC de alta presión se llena con absorbentes como carbón activado (que es un adsorbente con gran área superficial) y almacena el gas natural mediante mecanismos tanto de GNC como de ANG. ^[21]

El gas natural comprimido a veces se mezcla con hidrógeno ( HCNG ), lo que aumenta la relación H/C (relación hidrógeno/carbono) del combustible y le da una velocidad de llama hasta ocho veces mayor que la del GNC. ^[22]

La falta de códigos y normas armonizados en las distintas jurisdicciones internacionales es una barrera adicional para la penetración en el mercado del gas natural vehicular. ^[23] La Organización Internacional de Normalización tiene un comité técnico activo que trabaja en una norma para las estaciones de abastecimiento de gas natural para vehículos. ^[24]

A pesar de la falta de códigos internacionales armonizados, los vehículos a gas natural tienen un excelente historial de seguridad a nivel mundial. Entre las normas internacionales existentes se encuentran la ISO 14469-2:2007, que se aplica a las boquillas y receptáculos de los vehículos de GNC ^[25], y la ISO 15500-9:2012, que especifica las pruebas y los requisitos para el regulador de presión. ^[26]

El código NFPA 52 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios cubre los estándares de seguridad de los vehículos a gas natural en los Estados Unidos.

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Los diez países con mayores flotas de vehículos a gas natural comprimido (GNV) – 2013 [27] [28] (millones)
Rango	País	Flota registrada	Rango	País	Flota registrada
1	Irán	3,50	6	Italia	0,82
2	Pakistán	2,79	7	Colombia	0,46
3	Argentina	2.28	8	Uzbekistán	0,45
4	Brasil	1,75	9	Tailandia	0,42
5	Porcelana	1.58	10	Indonesia	0,38
Total mundial = 18,09 millones de vehículos a gas natural

Irán , Pakistán , Argentina , Brasil y China tienen el mayor número de vehículos propulsados ​​por GNC en el mundo. ^[5]

Los vehículos a gas natural se utilizan cada vez más en Irán, Pakistán, ^[29] la región de Asia y el Pacífico , la capital india de Delhi y otras grandes ciudades como Ahmedabad , Mumbai , Pune y Calcuta , así como ciudades como Lucknow , Kanpur , Varanasi y otras.

Su uso también está aumentando en América del Sur , Europa y América del Norte , debido al aumento de los precios de la gasolina. ^[6]

Egipto se encuentra entre los 10 países que más utilizan GNC, con 128.754 vehículos y 124 estaciones de servicio de GNC. Egipto también fue el primer país de África y Oriente Medio en abrir una estación de servicio de GNC pública en enero de 1996. ^[30]

La gran mayoría (780.000) de estos vehículos han sido fabricados por el fabricante de automóviles como vehículos de combustible dual en los dos últimos años, y el resto se han transformado utilizando kits de conversión posventa en talleres. Hay 750 estaciones de servicio activas en todo el país y se están construyendo otras 660 estaciones de servicio más, que se espera que entren en funcionamiento. Actualmente, el principal problema al que se enfrenta la industria en su conjunto es la construcción de estaciones de servicio, que se está quedando rezagada con respecto a la producción de vehículos de combustible dual, lo que obliga a muchos a utilizar gasolina en su lugar.

Nigeria CNG comenzó con un proyecto piloto en Benin City Edo State en 2010 por NIPCO Gas Limited. NIPCO Gas Limited es una subsidiaria 100% de NIPCO PLC. A junio de 2020, se han construido siete estaciones de GNC en Benin City Edo State , con aproximadamente 7,500 automóviles funcionando con GNC en Benin City Edo State . En Benin City Edo State , importantes empresas como Coca-Cola , 7up , Yongxing Steel están usando GNC para impulsar sus carretillas elevadoras/camiones, mientras que Edo City Transport Ltd (ECTS) también está haciendo funcionar algunos de sus autobuses con GNC. Las estaciones de GNC en Kwale, Nigeria fueron inauguradas por el Sr. Abhishek Sharma, el jefe de marketing (gas natural) de NIPCO Gas Limited en 2019.

En China , empresas como Sino-Energy están activas en la expansión de la presencia de estaciones de servicio de GNC en ciudades de tamaño mediano en el interior del país, donde están operativos al menos dos gasoductos de gas natural. ^{[ cita requerida ]}

En Malasia , el uso de GNC se introdujo originalmente para taxis y limusinas de aeropuerto a fines de la década de 1990, cuando se lanzaron nuevos taxis con motores de GNC y se alentó a los operadores de taxis a enviar taxis existentes para conversiones completas de motores. La práctica de usar GNC se limitó en gran medida a los taxis predominantemente en el valle de Klang y Penang debido a la falta de interés. No se ofrecieron incentivos para que otros, además de los propietarios de taxis, usaran motores de GNC, mientras que los subsidios gubernamentales a la gasolina y el diésel hicieron que los vehículos de carretera convencionales fueran más baratos de usar a los ojos de los consumidores. Petronas , la compañía petrolera estatal de Malasia, también monopoliza el suministro de GNC a los usuarios de la carretera. A julio de 2008, Petronas solo opera alrededor de 150 estaciones de servicio de GNC, la mayoría de las cuales se concentran en el valle de Klang. Al mismo tiempo, se esperaban otras 50 para fines de 2008. ^[31]

A medida que los subsidios al combustible se eliminaron gradualmente en Malasia a partir del 5 de junio de 2008, el posterior aumento del 41 por ciento en el precio de la gasolina y el combustible diésel condujo a un aumento del 500 por ciento en el número de nuevos cilindros de GNC instalados. ^{[32] [33]} El fabricante nacional de automóviles Proton consideró equipar sus modelos Waja , Saga y Persona con kits de GNC de Prins Autogassystemen para fines de 2008, ^[34] mientras que un distribuidor local de automóviles Hyundai ensamblados localmente ofrece nuevos modelos con kits de GNC. ^[35] Los centros de conversión, que también se beneficiaron de la fiebre por menores costos de funcionamiento, también realizan conversiones parciales a vehículos de carretera existentes, lo que les permite funcionar tanto con gasolina o diésel como con GNC con un costo que varía entre RM3,500 a RM5,000 para automóviles de pasajeros. ^{[32] [36]}

En 2005, el Ministerio de Transporte de Myanmar aprobó una ley que obligaba a que todos los vehículos de transporte público (autobuses, camiones y taxis) se convirtieran para funcionar con GNC. El Gobierno autorizó a varias empresas privadas a encargarse de la conversión de los vehículos diésel y de gasolina existentes, y también a empezar a importar variantes de autobuses y taxis que funcionaran con GNC. Los accidentes y los rumores de accidentes, alimentados en parte por la posición de Myanmar en la política local de hidrocarburos, ^[37] han disuadido a los ciudadanos de utilizar vehículos con GNC, aunque ahora casi todos los taxis y autobuses públicos de Yangon, la ciudad más grande de Myanmar, funcionan con GNC. Se han instalado estaciones de GNC en Yangon y otras ciudades, pero la escasez de electricidad significa que los vehículos pueden tener que hacer cola durante horas para llenar sus contenedores de gas. ^[38] Los movimientos de oposición birmanos están en contra de la conversión al GNC, ya que acusan a las empresas de ser representantes de la junta, y también de su deseo de que los petrodólares ganados por el régimen se destinen al sector de la defensa en lugar de a mejorar la infraestructura o el bienestar de la población.

En la India , hay más de 4500 estaciones de GNC en todo el país en la actualidad, en comparación con 2014, cuando el país solo tenía alrededor de 900 estaciones de GNC. El gobierno tiene como objetivo aumentar el uso de vehículos propulsados ​​por GNC mediante la creación de más estaciones de GNC en el país; el objetivo es aumentar el número actual a 8000 estaciones de GNC en los próximos dos años. ^{[39] [40]}

A diciembre de 2022, el estado de Gujarat tiene el mayor número de bombas de GNC en el país, seguido de Uttar Pradesh, que es el segundo con mayor cantidad, y Maharashtra se queda un poco por detrás de las regiones mencionadas anteriormente. ^[41]

En Pakistán , el gobierno de Karachi, por orden de la Corte Suprema en 2004, hizo obligatorio que todos los autobuses urbanos y auto rickshaws funcionen con GNC con la intención de reducir la contaminación del aire.

En 2012, el gobierno federal anunció planes para eliminar gradualmente el GNC durante un período de aproximadamente tres años, dada la escasez de gas natural que ha estado afectando negativamente al sector manufacturero. ^[42] Además de limitar la capacidad de generación de electricidad, la escasez de gas en Pakistán también ha aumentado los costos de las empresas en industrias clave, incluidos los sectores de fertilizantes, cemento y textiles. ^[43]

En Singapur, el GNC se utilizó en vehículos de transporte público como autobuses y taxis, así como en vehículos de transporte de mercancías hasta 2018. Durante su apogeo a partir de 2008, cada vez más propietarios de automóviles privados se interesaron en convertir sus vehículos de gasolina para que también funcionaran con GNC, debido al aumento de los precios de la gasolina. El costo inicial de convertir un vehículo normal a combustible dual en el taller de conversión alemán de C. Melchers, por ejemplo, es de alrededor de S$3.800; con la promesa de ahorros de costos reales que traen los vehículos de combustible dual a largo plazo.

Singapur cuenta actualmente con cinco estaciones de servicio de gas natural en funcionamiento. Sembcorp Gas Pte Ltd. gestiona la estación de la isla Jurong y, junto con Singapore Petroleum Company , la de Jalan Buroh. Ambas estaciones se encuentran en la parte occidental del país. Otra estación en el continente está en Mandai Link, al norte, y es operada por SMART Energy. SMART también posee una segunda estación en Serangoon North Ave 5, que se instaló a finales de marzo de 2009. La quinta y más grande estación del mundo, ubicada en Toh Tuck, fue inaugurada por el Grupo UNION en septiembre de 2009. Esta estación está reconocida por Guniness World Records como la más grande del mundo, con 46 mangueras de reabastecimiento. El Grupo Union, que opera 1000 taxis Toyota Wish a GNC, planeó entonces introducir otras tres estaciones hijas y aumentar la flota de taxis a GNC a 8000 unidades.

Como incentivo clave para el uso de este combustible ecológico, Singapur cuenta con un descuento para vehículos ecológicos destinado a los usuarios de tecnología de GNC. El GVR, introducido por primera vez en enero de 2001, otorga un descuento del 40 por ciento sobre el costo OMV (valor de mercado abierto) de los vehículos de pasajeros ecológicos recién registrados. Esta iniciativa finalizará a fines de 2012, ya que el gobierno cree que entonces se habrá acumulado la "masa crítica" de vehículos de GNC.

Debido a problemas de confiabilidad y rangos más bajos que proporcionaba el GNC (como lo citan los comentarios de los usuarios), las estaciones de servicio se concentraron principalmente en el extremo occidental de Singapur, la creciente demanda de soluciones más ecológicas como las tecnologías híbridas, condujo a su desaparición, donde tanto los autobuses públicos como los últimos taxis de GNC estaban camino de ser desechados en 2018. ^[44]

En Italia , hay más de 1173 estaciones de GNC. ^[45] El uso de metano para vehículos, comenzó en la década de 1930 y ha continuado intermitentemente hasta hoy. Desde 2008 ha habido una gran expansión del mercado de vehículos de gas natural (GNC y GLP) causada por el aumento de los precios de la gasolina y por la necesidad de reducir las emisiones contaminantes del aire. ^[46] Antes de 1995, la única forma de tener un automóvil propulsado por GNC era equipándolo con un kit de posventa. Un gran productor era Landi Renzo , Tartarini Auto, Prins Autogassystemen, OMVL, BiGAs,... y AeB para las piezas electrónicas utilizadas por la mayoría de los productores de kits. Landi Renzo y Tartarini venden vehículos en Asia y Sudamérica. Después de 1995, los automóviles bicombustibles (gasolina/GNC) comenzaron a estar disponibles en varios fabricantes importantes. Actualmente, Fiat , Opel , Volkswagen , Citroën , Renault , Volvo y Mercedes venden varios modelos de automóviles y camionetas pequeñas que funcionan con gasolina o GNC. Por lo general, las piezas de GNC que utilizan los principales fabricantes de automóviles son fabricadas por fabricantes de kits de posventa para automóviles ; por ejemplo, Fiat utiliza componentes Tartarini Auto, Volkswagen utiliza Teleflex GFI ^[47] y componentes Landi Renzo.

En Bélgica , el GNC es un combustible muy nuevo. A principios de 2014, solo había 17 estaciones de servicio, todas ellas en Flandes , pero ahora el número está aumentando rápidamente. A principios de 2015, había 29 estaciones de servicio en Bélgica, todas ellas en Flandes. ^{[ cita requerida ]} A enero de 2017, hay 76 estaciones de servicio activas en Bélgica, la mayoría de ellas en Flandes, ya que solo 7 de ellas están en Valonia o Bruselas . ^{[ 48 ]} Como combustible y en comparación con la gasolina, el GNC tiene un tratamiento fiscal ventajoso con impuestos especiales más bajos (aunque siempre se paga el IVA). Dado que el GNC, como combustible para automóviles, no está totalmente exento de impuestos especiales, los automóviles de GNC no pagan un impuesto de circulación preferencial para compensar parcialmente al Estado por la pérdida de ingresos. En cambio, los automóviles de GLP pagan un impuesto de circulación preferencial en Bélgica, porque el GLP está totalmente exento de impuestos especiales. Como el GNC no está totalmente exento de impuestos especiales, en Bélgica está permitido conectar un coche a la red doméstica de gas natural y repostar el combustible desde casa. La compra de coches de GNC no está subvencionada por el gobierno, sino por los productores y distribuidores belgas de gas natural. Fiat y Volkswagen venden coches equipados con GNC de fábrica en Bélgica. A finales de 2018, había 11.188 vehículos que funcionaban con GNC en Bélgica. ^[49]

En Alemania , se espera que los vehículos generados por GNC aumenten a dos millones de unidades de transporte motorizado para 2020. El costo del combustible de GNC es entre 1/3 y 1/2 en comparación con otros combustibles fósiles en Europa. ^{[ cita requerida ]} En 2016, hay alrededor de 900 estaciones de GNC en Alemania ^[50] y los principales fabricantes de automóviles alemanes como Volkswagen, Mercedes, Opel, Audi ofrecen motores de GNC en la mayoría de sus modelos. Augsburgo es una de las pocas ciudades que solo operan autobuses públicos operados por GNC desde 2011. ^[51]

En Turquía , el municipio de Ankara utiliza cada vez más autobuses de GNC, y en 2011 ya había 1.090. ^[52] Estambul comenzó en 2014 con un pedido de 110 autobuses. ^[53] Konya también añadió 60 autobuses a su flota el mismo año. ^{[54] [55]}

En Portugal , a 25 de septiembre de 2017, había 9 estaciones de servicio de GNC. ^[56]

En Hungría , hay cuatro estaciones de servicio públicas de GNC en las ciudades de Budapest , Szeged , Pécs y Győr . La empresa de transporte público de Szeged , Szolnok y algunos distritos de Budapest utiliza autobuses principalmente de GNC. ^[57]

En Bulgaria , hay 96 estaciones de servicio de GNC a julio de 2011. Se puede encontrar una en la mayoría de las grandes ciudades de Bulgaria. ^[58] En la capital Sofía hay 22 estaciones de GNC, lo que la convierte posiblemente en la ciudad con más estaciones de GNC disponibles para el público en Europa. También hay bastantes en Plovdiv , Ruse , Stara Zagora y Veliko Tarnovo , así como en las ciudades del Mar Negro: Varna , Burgas , Nesebar y Kavarna . Los vehículos de GNC son cada vez más populares en el país. El combustible es utilizado principalmente por los taxistas debido a su precio mucho más bajo en comparación con la gasolina. Actualmente (a julio de 2015) la ciudad de Sofía está renovando rápidamente su flota de transporte público con autobuses MAN Lion's City que funcionan con GNC. ^[59] Además, muchas empresas cambian a furgonetas de carga de GNC e incluso camiones pesados ​​para sus operaciones diarias dentro de los límites de la ciudad.

En Macedonia del Norte hay una estación de GNC situada en la capital, Skopje, pero no es de uso público. Sólo veinte autobuses de la empresa de transporte público local están equipados para utilizar una mezcla de diésel y GNC. La primera estación de GNC comercial en Skopje se encuentra en una fase avanzada de desarrollo y se espera que entre en funcionamiento en julio de 2011. ^{[ cita requerida ]}

En Serbia , en agosto de 2019, había alrededor de 20 estaciones de servicio públicas de GNC. Cuatro en la capital, Belgrado , y el resto en las ciudades de Subotica (1), Novi Sad (1), Zrenjanin (1), Pancevo (2), Kruševac (1), Kragujevac (1), Cacak (2), etc. La lista detallada está actualmente disponible en el sitio web de CNGEurope. ^{[ cita requerida ]}

En Eslovenia , hay cuatro estaciones de servicio públicas de GNC a diciembre de 2018. Dos en la capital , Liubliana , y una en Maribor y Jesenice . Además, se planean al menos 14 nuevas estaciones de servicio en todos los municipios de la ciudad para fines de 2020. ^[60] Ljubljana Passenger Transport opera 66 autobuses urbanos alimentados con GNC, a mayo de 2016. ^{[61] [62]} Su contraparte de Maribor, Marprom, tiene 19 autobuses urbanos de GNC en su flota, a octubre de 2018. ^{[63] [64]}

En Croacia , hay dos estaciones públicas de servicio de GNC situadas cerca del centro de Zagreb y en Rijeka . ^[65] Al menos 60 autobuses de GNC están en uso como forma de transporte público ( servicios de transporte público de Zagreb ).

En Estonia , hay 11 estaciones públicas de servicio de GNC: cuatro en la capital del país, Tallin , y una en Tartu , Pärnu , Viljandi , Rakvere , Jõhvi y Narva . ^[66] Desde 2011, Tartu cuenta con cinco autobuses de GNC fabricados por Scania que operan sus rutas dentro de la ciudad. ^[67]

En Suecia , actualmente hay 90 estaciones de servicio de GNC disponibles para el público (en comparación con aproximadamente 10 estaciones de servicio de GLP), ubicadas principalmente en las partes sur y oeste del país, así como en la región de Mälardalen ^[68] Otras 70-80 estaciones de servicio de GNC están en construcción o en una etapa avanzada de planificación (finalización 2009-2010). Varias de las estaciones de servicio planificadas están ubicadas en las partes norte del país, lo que mejorará en gran medida la infraestructura para los usuarios de automóviles de GNC. ^[69] Hay aproximadamente 14.500 vehículos de GNC en Suecia (2007), de los cuales aproximadamente 13.500 son automóviles de pasajeros y el resto incluye autobuses y camiones. ^[70] En Estocolmo, la empresa de transporte público SL opera actualmente 50 autobuses de GNC, pero tiene capacidad para operar 500. ^[71] El gobierno sueco prolongó recientemente sus subsidios para el desarrollo de estaciones de servicio de GNC, de 2009 a 2012-31 a 2010-12-31. ^[72]

En España , el GNC es un combustible muy nuevo y la red de repostaje se está desarrollando. En Madrid, la EMT , utiliza 1.915 autobuses que funcionan con GNC. ^[73] A principios de 2015 había 35 estaciones de servicio de GNC en España. Varias marcas de automóviles venden coches nuevos que funcionan con GNC, incluidas Fiat, Volkswagen, Seat y Skoda, entre otras. ^{[ cita requerida ]}

En 2013 había 47 estaciones de servicio públicas de GNC en la República Checa , principalmente en las grandes ciudades. ^[74] Los fabricantes de autobuses locales SOR Libchavy y Tedom producen versiones de GNC de sus vehículos, con cilindros montados en el techo.

Irán posee una de las mayores flotas de vehículos de GNC y redes de distribución de GNC del mundo. Hay 2335 estaciones de servicio de GNC, con un total de 13 534 surtidores de GNC. ^[75] El número de vehículos que queman GNC en Irán supera los 3,5 millones. El consumo de GNC por parte del sector del transporte de Irán es de alrededor de 20 millones de metros cúbicos por día. ^[76]

El gas natural se ha utilizado como combustible para motores en Canadá durante más de 20 años. ^[77] Con la ayuda de programas de investigación federales y provinciales, proyectos de demostración y programas de implementación del mercado de vehículos a gas natural durante los años 1980 y 1990, la población de vehículos a gas natural de servicio ligero aumentó a más de 35.000 a principios de los años 1990. Esta ayuda también resultó en una adopción significativa de autobuses de transporte a gas natural. ^[78]

El mercado de vehículos a gas natural comenzó a declinar después de 1995, hasta llegar a la población actual de vehículos de aproximadamente 12.000. ^[78]

Esta cifra incluye 150 autobuses urbanos, 45 autobuses escolares, 9.450 automóviles y camiones ligeros y 2.400 carretillas elevadoras y máquinas para reparar el hielo. El consumo total de combustible en todos los mercados de vehículos a gas natural en Canadá fue de 1,9 petajoules (o 54,6 millones de litros de gasolina equivalente) en 2007, frente a los 2,6 PJ de 1997. Las estaciones de servicio públicas de GNC han disminuido en cantidad de 134 en 1997 a 72 en la actualidad. Hay 22 en Columbia Británica, 12 en Alberta, 10 en Saskatchewan, 27 en Ontario y dos en Quebec. Sólo hay 12 estaciones de servicio de flotas privadas. ^[23]

La industria canadiense ha desarrollado motores para camiones y autobuses alimentados con GNC, autobuses de tránsito alimentados con GNC y camiones ligeros y taxis.

Fuelmaker Corporation de Toronto, el fabricante de unidades de reabastecimiento de GNC para automóviles propiedad de Honda, fue obligado a declararse en quiebra por su matriz Honda USA por un motivo no especificado en 2009. ^[79] Los diversos activos de Fuelmaker fueron posteriormente adquiridos por Fuel Systems Corporation de Santa Ana, California.

Al igual que Canadá, Estados Unidos ha implementado varias iniciativas y programas de GNV desde 1980, pero ha tenido un éxito limitado en sostener el mercado. En 2000 había 105.000 GNV en funcionamiento; esta cifra alcanzó un máximo de 121.000 en 2004 y disminuyó a 110.000 en 2009. ^[78]

En los Estados Unidos, existen créditos fiscales federales para la compra de un vehículo nuevo a GNC. El uso de GNC varía de un estado a otro; solo 34 estados tienen al menos un sitio de abastecimiento de GNC. ^[80]

En Texas, el Comisionado de Ferrocarriles David Porter lanzó su Iniciativa de Gas Natural de Texas en octubre de 2013 para alentar la adopción de combustible de gas natural en los sectores de transporte y exploración y producción. ^[81] A partir de 2015, Texas se está convirtiendo rápidamente en un líder en infraestructura de gas natural en los EE. UU. con 137 estaciones de servicio de gas natural (privadas y públicas). ^[82] Nueve meses después del inicio del año fiscal 2015, el Comisionado Porter informa que las ventas de GNC y GNL en Texas muestran un aumento del 78 por ciento con respecto al año fiscal 2014 hasta la fecha. ^[83] Según el Comisionado Porter ^[83] en junio de 2015: "Los vehículos a gas natural se están volviendo populares más rápido de lo esperado. Estas recaudaciones son casi el doble de la cantidad recaudada el año pasado en esta época. A 15 centavos por galón equivalente, $3,033,600 de impuesto al combustible para motores equivalen a la venta de 20,224,000 galones equivalentes de gas natural". Los 3 millones de dólares en ingresos de impuestos al gas natural de Texas corresponden tanto al GNC como al GNL para el año fiscal 2015 hasta mayo de 2015. El año fiscal de Texas comienza el 1 de septiembre, por lo que están representados los 9 meses de recaudaciones de impuestos.

En Athens, Alabama, la ciudad y su Departamento de Gas instalaron una estación pública de GNC en el corredor de la Interestatal 65, lo que la convirtió en la única estación pública de GNC entre Birmingham y Nashville a partir de febrero de 2014. Los vehículos de la flota más grande de la ciudad, como los camiones de basura, también utilizan esta estación pública para cargar combustible. La ciudad también tiene dos estaciones de GNC no públicas de llenado lento para su flota. Athens ha agregado Tahoes de GNC/gasolina para la policía y los bomberos, un Honda Civic de GNC, camiones de basura Heil de GNC y camionetas Dodge de GNC/gasolina a su flota.

En California, el GNC se utiliza ampliamente en las flotas locales de ciudades y condados, así como en el transporte público (autobuses urbanos y escolares). Solo en el sur de California hay 90 estaciones de servicio públicas, y viajar desde San Diego (por ejemplo, el Área de la Bahía) hasta Las Vegas y Utah es una rutina gracias a la aparición de mapas de estaciones en línea como www.cngprices.com. El gas natural comprimido suele estar disponible a un precio entre un 30 y un 60 por ciento inferior al de la gasolina en gran parte de California.

Los 28 autobuses que recorren las rutas locales de Gwinnett County Transit funcionan con gas natural comprimido (GNC) al 100 por ciento. Además, aproximadamente la mitad de la flota exprés de la Autoridad Regional de Transporte de Georgia , que circula y reabastece combustible en las instalaciones de Gwinnett County Transit, utiliza gas natural comprimido. ^[84]

La Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts ya operaba 360 autobuses de GNC en 2007 y es el mayor usuario del estado. ^[85]

La Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA) de la ciudad de Nueva York actualmente tiene más de 900 autobuses propulsados ​​por gas natural comprimido, con depósitos de autobuses de GNC ubicados en Brooklyn , el Bronx y Queens .

El Nassau Inter-County Express (o NICE Bus, anteriormente New York MTA Long Island Bus) opera una flota de autobuses impulsada 100% por Orion CNG para servicio de ruta fija, compuesta por 360 autobuses para servicio en el condado de Nassau, partes de Queens, Nueva York y las secciones occidentales del condado de Suffolk.

La ciudad de Harrisburg, Arkansas, ha cambiado algunos de los vehículos de la ciudad a gas natural comprimido en un esfuerzo por ahorrar dinero en costos de combustible. Los camiones utilizados por los departamentos de calles y agua, alcantarillado y gas de la ciudad han sido convertidos de gasolina a GNC. ^[86]

El uso personal de GNC es actualmente un nicho de mercado pequeño, aunque con los incentivos fiscales actuales y un número cada vez mayor de estaciones de servicio públicas disponibles, está experimentando un crecimiento sin precedentes. El estado de Utah ofrece una red estatal subsidiada de estaciones de servicio de GNC a una tarifa de $1,57/ gge , ^[87] mientras que la gasolina cuesta más de $4,00/ gal .

En el resto del país, los precios minoristas rondan los 2,50 dólares por GGE, y las unidades de reabastecimiento en el hogar comprimen el gas de las líneas de gas residenciales por menos de 1 dólar por GGE. Aparte de las conversiones de posventa y las subastas de vehículos usados ​​del gobierno, el único vehículo a GNC que se produce actualmente ^{[ ¿cuándo? ]} en los Estados Unidos es el sedán Honda Civic GX , que se fabrica en cantidades limitadas y está disponible solo en estados con puntos de abastecimiento minoristas.

Recientemente, el empresario petrolero y empresario T. Boone Pickens ha puesto en marcha una iniciativa, conocida como Plan Pickens , que exige la expansión del uso de GNC como combustible estándar para vehículos pesados. Los votantes de California derrotaron la Proposición 10 en las elecciones generales de 2008 por un margen significativo (59,8 por ciento frente a 40,2 por ciento). La Proposición 10 era una medida de emisión de bonos por 5.000 millones de dólares que, entre otras cosas, habría otorgado reembolsos a los residentes del estado que compraran vehículos a GNC.

El 21 de febrero de 2013, T. Boone Pickens y el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, inauguraron una pizzería móvil alimentada con gas natural comprimido (GNC). La empresa, Neapolitan Express, utiliza energía alternativa para hacer funcionar el camión, así como materiales cien por cien reciclados y compostables para sus cajas de comida para llevar. ^[88]

El Congreso ha fomentado la conversión de automóviles a GNC con créditos fiscales de hasta el 50 por ciento del costo de la conversión de automóviles y el costo de la estación de servicio de GNC en el hogar. Sin embargo, si bien el GNC es un combustible mucho más limpio, la conversión requiere un certificado de tipo de la EPA. Cumplir con los requisitos de un certificado de tipo puede costar hasta $50,000. Hay otros kits no aprobados por la EPA disponibles. Una conversión posventa completa y segura utilizando un kit no aprobado por la EPA se puede lograr por tan solo $400 sin el cilindro. ^[89]

AT&T encargó 1.200 furgonetas de carga propulsadas por GNC a General Motors en 2012. Se trata del pedido de vehículos de GNC más grande de la historia de General Motors hasta la fecha. ^[90] AT&T ha anunciado su intención de invertir hasta 565 millones de dólares para desplegar aproximadamente 15.000 vehículos de combustible alternativo durante un período de 10 años hasta 2018, que utilizarán para proporcionar y mantener servicios de comunicaciones, Internet de alta velocidad y televisión para los clientes de AT&T. ^[91]

Los vehículos a GNC se utilizan comúnmente en América del Sur , donde estos vehículos se utilizan principalmente como taxis en las principales ciudades de Argentina y Brasil. ^[92] Normalmente, los vehículos de gasolina estándar se reacondicionan en talleres especializados, lo que implica instalar el cilindro de gas en el maletero y el sistema de inyección de GNC y la electrónica. Argentina y Brasil son los dos países con las flotas más grandes de vehículos a GNC, ^[92] con una flota total combinada de más de 3,4 millones de vehículos en 2009. ^[6] La conversión se ha visto facilitada por una diferencia de precios sustancial con los combustibles líquidos, equipos de conversión producidos localmente y una creciente infraestructura de entrega de GNC.

En 2009, Argentina tenía 1.807.186 vehículos a gas natural con 1.851 estaciones de servicio en todo el país, ^[6] o el 15 por ciento de todos los vehículos; ^[92] y Brasil tenía 1.632.101 vehículos y 1.704 estaciones de servicio, ^[6] con una mayor concentración en las ciudades de Río de Janeiro y São Paulo . ^{[92] [93]}

En 2009, Colombia contaba con una flota de 300.000 vehículos a gas natural y 460 estaciones de servicio. ^[6] Bolivia ha aumentado su flota de 10.000 en 2003 a 121.908 unidades en 2009, con 128 estaciones de servicio. ^[6] Perú contaba con 81.024 vehículos a gas natural y 94 estaciones de servicio en 2009, ^[6] pero se espera que esa cifra se dispare, ya que Perú se encuentra sobre las mayores reservas de gas de América del Sur. ^[92] En Perú, varios vehículos a gas natural fabricados en fábrica tienen los cilindros instalados debajo de la carrocería del vehículo, dejando el maletero libre. Entre los modelos fabricados con esta característica se encuentran el Fiat Multipla, el nuevo Fiat Panda, el Volkswagen Touran Ecofuel, el Volkswagen Caddy Ecofuel y el Chevy Taxi. Otros países con importantes flotas de GNV son Venezuela (15.000) y Chile (8.064) en 2009. ^[6]

Durante los años 1970 y 1980, el GNC se utilizó ampliamente en Nueva Zelanda tras las crisis del petróleo, pero comenzó a decaer cuando los precios de la gasolina bajaron. En el pico de uso del gas natural, el 10 por ciento de los automóviles de Nueva Zelanda estaban transformados, alrededor de 110.000 vehículos. ^[94]

Durante un tiempo, Brisbane Transport en Queensland , Australia, adoptó una política de compra exclusiva de autobuses a GNC. Brisbane Transport tiene 215 modelos Scania L94UB y 324 MAN 18.310, así como 30 autobuses articulados MAN NG 313 a GNC. La Autoridad de Tránsito del Estado compró 100 autobuses Scania L113 CRB, 283 Mercedes-Benz O405 NH y 254 autobuses Mercedes-Benz OC500LE que cumplen con la normativa Euro 5. ^[95]

En la década de 1990, Benders Busways de Geelong , Victoria, realizó pruebas con autobuses de GNC para la Corporación de Investigación y Desarrollo Energético. ^[96]

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Martin Ferguson, Ollie Clark y Noel Childs, que participaron en The 7:30 Report, plantearon la cuestión del GNC como una opción de combustible de transporte ignorada en Australia, destacando los grandes volúmenes de GNL que se exportan actualmente desde la Plataforma Noroeste en vista del costo de importar petróleo crudo a Australia. ^[97]