Funerales de Estado en el Reino Unido

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En el Reino Unido , los funerales de Estado suelen estar reservados para los monarcas . El más reciente fue el funeral de Estado de la reina Isabel II el 19 de septiembre de 2022. ^[1]

También se puede celebrar un funeral de Estado para honrar a una figura muy distinguida tras la aprobación del monarca y del Parlamento (del gasto de fondos públicos). ^[2] El último funeral de Estado no real en el Reino Unido fue el de Sir Winston Churchill el 30 de enero de 1965. ^[3]

Otros funerales, incluidos los de miembros de alto rango de la familia real británica y figuras públicas de alto rango, pueden compartir muchas de las características de un funeral de estado sin ser categorizados como tales; para estos, se utiliza el término "funeral ceremonial". En los últimos cincuenta años, se han celebrado funerales ceremoniales para Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania (1979); Diana, princesa de Gales (1997); la reina Isabel, la reina madre (2002); Margaret Thatcher, baronesa Thatcher (2013); ^[2] y el príncipe Felipe, duque de Edimburgo (2021). Los funerales ceremoniales han tendido en general a seguir los patrones rituales de un funeral de estado (si bien en una escala algo menor).

Desde el funeral de la reina Victoria (1901), se ha utilizado un carruaje de cañones para transportar el ataúd de un lugar a otro ; también lo acompaña una procesión de bandas militares y destacamentos junto con los dolientes y otros funcionarios. También puede haber ceremonias de velatorio y otras ceremonias asociadas. ^[4]

Las costumbres de los funerales de Estado han evolucionado con el tiempo. En los últimos siglos, para el servicio fúnebre en sí se ha utilizado el Libro de Oración Común , con lecturas de la Versión Autorizada de la Biblia; en lo esencial, la forma de servicio utilizada es la misma para un monarca que para cualquier otra persona. ^[5] Además de la presencia de dignatarios nacionales e internacionales en gran número, gran parte del carácter distintivo de un funeral de Estado lo establecen las procesiones que rodean el traslado del féretro de un lugar a otro y el velatorio que generalmente precede al funeral (hasta el siglo XXI, estos eran los únicos elementos que podían ver los miembros del público). En muchos aspectos, las exequias de la reina Victoria en 1901 marcaron la pauta para el funeral de Estado moderno, con su deseo de ser enterrada "como la hija de un soldado" (el uso de una cureña para transportar el féretro, por ejemplo, data de esta época). ^[4] Los tres funerales de estado siguientes de un monarca (los del rey Eduardo VII en 1910, del rey Jorge V en 1936 y del rey Jorge VI en 1952) siguieron un patrón similar, aunque con diferencias y modificaciones individuales; (por ejemplo, el uso del Westminster Hall para las ceremonias de velatorio data de la época del funeral del rey Eduardo VII). ^[4] Los detalles ceremoniales completos de cada funeral están registrados en la Gaceta de Londres (ver 'Enlaces externos' a continuación). ^[6]

El funeral de estado de la reina Isabel II en 2022 siguió el mismo patrón general y se ajustó a muchos de los mismos detalles. Sin embargo, una diferencia notable fue que el servicio fúnebre en sí estaba separado del servicio de sepelio (el primero tuvo lugar en la Abadía de Westminster y el segundo en la Capilla de San Jorge, Windsor). Otra característica distintiva fue ocasionada por el hecho de que la reina Isabel había muerto en Balmoral, Escocia, lo que permitió que se celebrara una procesión, un servicio y un velatorio adicionales en Edimburgo , antes de que el ataúd fuera llevado a Londres. ^[7]

Por primera vez, en 2022, el funeral de la monarca en la Abadía de Westminster fue televisado, al igual que el servicio de compromiso en la Capilla de San Jorge.

Los acontecimientos en Londres y Windsor ocurrieron de la siguiente manera: ^[8]

• Traslado del cuerpo a Westminster Hall . Desde el Palacio de Buckingham, el féretro de la Reina fue transportado a Westminster en un carruaje tirado por caballos de la Tropa del Rey, Artillería Montada Real , escoltado por contingentes militares, precedido por miembros de la Casa Real de la difunta Reina y seguido a pie por el Rey y otros miembros de la Familia Real. El féretro fue cubierto con el Estandarte Real , y sobre él se colocó la Corona Imperial del Estado y una corona de flores. ^{[9] Los} escuderos actuales y anteriores de la difunta monarca sirvieron como portadores del féretro, ^[10] caminando junto al féretro; mientras que el 'grupo de portadores' (que llevaba el féretro cuando era necesario) estaba formado por ocho guardias , acompañados por dos oficiales.
• El ataúd fue colocado en un catafalco en el centro del salón. Después de un breve servicio, se colocaron el Orbe y el Cetro sobre el ataúd, además de la Corona y las flores. A continuación, se permitió el paso del público, que durante cuatro días y cuatro noches desfiló frente al ataúd para presentar sus respetos. Durante el velatorio, cada rincón del catafalco estuvo custodiado por unidades de la Guardia Real del Soberano y de la División de la Casa Real . ^[11]
• Traslado del cuerpo desde Westminster Hall hasta la Abadía de Westminster. Para esta procesión, el State Gun Carriage fue arrastrado por 138 marineros de la Marina Real. El féretro fue escoltado por los guardaespaldas del soberano: los Gentlemen at Arms , los Yeomen of the Guard y la Royal Company of Archers . ^[8]
• Servicio fúnebre de Estado en la Abadía de Westminster. Al servicio asistieron el Rey y otros setenta miembros de la familia real en general, ^[12] junto con Jefes de Estado y otros representantes de ultramar, aquellos que representaban a los Reinos, la Commonwealth, el Gobierno, el Parlamento, los Parlamentos y Asambleas descentralizados, la Iglesia, organizaciones benéficas y destinatarios de honores estatales. ^[13] El servicio fue dirigido por el Decano de Westminster y el Arzobispo de Canterbury predicó un sermón , quien también pronunció la oración comendatoria. Las lecciones fueron leídas por la Secretaria General de la Commonwealth, la Baronesa Scotland de Asthal y la entonces Primera Ministra del Reino Unido, Liz Truss. ^[14]
• Traslado del cuerpo desde la Abadía de Westminster hasta el Castillo de Windsor. Una gran procesión acompañó el cuerpo del monarca durante la primera parte de su viaje final a Windsor (desde la Abadía hasta Hyde Park Corner ), incluidos destacamentos de las Fuerzas Armadas del Reino Unido y de los reinos de la Commonwealth. ^[15] En Wellington Arch, el féretro fue trasladado al coche fúnebre estatal y viajó por carretera hasta Windsor. Para la última parte del viaje, a través del Gran Parque de Windsor , la procesión se volvió a reunir y acompañó al coche fúnebre hasta el Castillo de Windsor, donde se unieron nuevamente a ella miembros de la Familia Real. ^[13]
• Servicio de compromiso en la Capilla de San Jorge, Castillo de Windsor. El servicio fue dirigido por el Decano de Windsor , con el Arzobispo de Canterbury dando la bendición final. ^[16] Junto al Rey y miembros de la Familia Real, la congregación estaba formada por miembros pasados ​​y presentes de la Casa de la Reina junto con los Gobernadores Generales y Primeros Ministros de los Reinos de la Commonwealth. ^[13] Antes de bajar el ataúd a la bóveda real, la Corona, el Orbe y el Cetro fueron retirados del ataúd y colocados en el altar; el nuevo Rey colocó el Estandarte de Campamento de la Compañía de la Reina en el ataúd, y siguiendo un precedente de siglos de antigüedad, ^[4] el Lord Chambelán (el jefe de la Casa de la difunta Reina) rompió su bastón blanco de oficina para simbolizar el final de su período de servicio al difunto monarca. El Rey de Armas de la Jarretera pronunció entonces el estilo del monarca fallecido, utilizando una forma de palabras que ha variado poco a lo largo de los siglos de uso.
• Entierro en la Capilla Memorial del Rey Jorge VI : esto tuvo lugar en privado más tarde el mismo día del funeral, con la presencia únicamente de la familia inmediata. ^[8]

Los funerales de estado de ciudadanos distinguidos han seguido un patrón similar a los del monarca, excepto por la ubicación del funeral y el entierro. El cuerpo de Churchill fue llevado en un carruaje de armas desde Westminster Hall (donde había estado en estado) a la Catedral de San Pablo para el funeral, que se dijo en ese momento que había sido el más grande en la historia mundial, reuniendo a representantes de 112 naciones. ^[17] Después, su cuerpo fue llevado por río (a bordo de la lancha Havengore de la Autoridad del Puerto de Londres ) a Waterloo para el viaje en tren a Bladon para el entierro. ^[3] Sus portadores del féretro fueron líderes políticos y militares con los que había trabajado estrechamente durante la guerra: Lord Attlee , Lord Avon , Harold Macmillan , Lord Ismay , Lord Slim , Lord Portal de Hungerford , Lord Alexander de Túnez y Lord Mountbatten de Birmania .

Desde 1820, hasta el funeral del rey Jorge VI en 1952, los funerales de los monarcas se celebraron en la Capilla de San Jorge del Castillo de Windsor , y el entierro también tuvo lugar allí (o, en el caso de la reina Victoria, en el cercano Mausoleo de Frogmore ). En siglos anteriores, la Abadía de Westminster era el lugar habitual tanto para el funeral como para el entierro (aunque con varias excepciones: por ejemplo, Enrique VIII fue enterrado en Windsor, mientras que Jacobo II y Jorge I fueron enterrados en el extranjero). ^[5] El funeral de la reina Isabel II también se celebró en la Abadía de Westminster; fue seguido el mismo día por un servicio de compromiso en la Capilla de San Jorge, Windsor. El entierro tuvo lugar en privado esa misma noche (al que asistió solo la familia inmediata) en la adyacente Capilla Conmemorativa del Rey Jorge VI. ^[18]

El funeral del almirante Nelson en 1806 sentó el precedente de que la catedral de San Pablo se utilizara como un gran lugar para los funerales de súbditos distinguidos. Los funerales de Estado de Wellington y Churchill también tuvieron lugar allí, como, más recientemente, el funeral ceremonial de la baronesa Thatcher. En el último medio siglo, los funerales ceremoniales reales han tendido a celebrarse en la Abadía de Westminster (por ejemplo, los de Lord Mountbatten, Diana, Princesa de Gales y la Reina Isabel la Reina Madre) y el entierro en cada caso se ha llevado a cabo en privado en otro lugar; sin embargo, el funeral ceremonial real del príncipe Felipe (el consorte de Isabel II) tuvo lugar en la Capilla de San Jorge, Windsor, en circunstancias inusuales: debido a las restricciones de covid vigentes en ese momento, que permitían la asistencia de un máximo de solo 30 dolientes, la ceremonia se redujo considerablemente. ^[19]

Permitir que el cuerpo de un monarca o noble yace en capilla ardiente (para que el público presente sus respetos) es una costumbre que se remonta a muchos siglos atrás y es análoga a la práctica, antes muy extendida, de dejar el cadáver en el hogar de los dolientes antes de un funeral. Sin embargo, el uso del Westminster Hall para este propósito es comparativamente moderno, ya que comenzó con el funeral de estado de William Gladstone en 1898 (hasta 1882, el salón se había utilizado como tribunal de justicia y no habría estado disponible para eventos de estado con poca antelación). El primer monarca que yace allí fue Eduardo VII en 1910, y la primera consorte, la reina María (1953). ^[20] Todos los monarcas del siglo XIX yacían en el castillo de Windsor. En el siglo XVIII, se utilizaba a menudo el palacio de Kensington, mientras que en el siglo XVII se prefería generalmente el palacio de Whitehall . En épocas anteriores, la entrada al funeral había estado restringida a la nobleza y la alta burguesía , pero después de la muerte del rey Jorge III en 1820, el público en general fue admitido en el Castillo de Windsor (donde alrededor de 30.000 personas desfilaron frente al ataúd del difunto rey en los dos días previos a su funeral); esto estableció el patrón para los monarcas posteriores (con la excepción de la reina Victoria, que había estipulado que su cuerpo no debería ser velado). ^[4]

Antes de morir, el cuerpo solía estar en una habitación privada o en una capilla en otro lugar (por ejemplo, en el lugar de la muerte) para que fuera visto en privado. Tanto Jorge V como Jorge VI murieron en Sandringham y sus cuerpos estuvieron en la iglesia durante un tiempo, vigilados por los trabajadores de la finca y los guardabosques; mientras que el cuerpo de Eduardo VII yacía en la sala del trono del palacio de Buckingham. Isabel II murió en el castillo de Balmoral; su cuerpo estuvo en el salón de baile durante dos días, lo que permitió a los trabajadores de la finca y a los miembros de la familia presentar sus respetos, antes de ser transportado a Edimburgo, donde permaneció durante la noche en la sala del trono de Holyrood House antes de ser velado públicamente en la catedral de St Giles . ^[21] Luego permaneció durante la noche en la Bow Room del palacio de Buckingham, antes de ser llevado en procesión al Westminster Hall para el velatorio público. ^[22]

Los funerales de Estado de la época Tudor y Jacobina tenían un marcado carácter heráldico (de hecho, esto había sido una característica distintiva de los funerales reales y nobles desde finales de la Edad Media ). El Tesoro solía proporcionar a todos los que participaban en la procesión (desde los «hombres pobres» y los sirvientes hasta los nobles y la realeza) trozos de tela negra para sus vestimentas de luto. Los nobles, en particular, llevaban capas de luto negras de cuerpo entero y capuchas que les cubrían el rostro; mientras que las mujeres nobles (que desempeñaban un papel clave en las procesiones fúnebres de una monarca o consorte femenina) llevaban un vestido largo y recto con una sobreveste entretejida , junto con un tocado blanco parecido a una toca. ^[4] La calidad y la cantidad de material en estas prendas estaban estrictamente reguladas por el Colegio de Armas , de acuerdo con el rango del portador: así, a un duque del siglo XVII se le permitían 16 yardas de tela a 10 chelines la yarda, y a un caballero sólo 5 yardas a 6 chelines y 8 peniques. ^[23]

Además de los dolientes, los caballos iban vestidos de negro y era costumbre colgar paños negros a lo largo del recorrido de la procesión. El color lo aportaban los heraldos, que llevaban tabardos sobre sus capas de luto y llevaban los logros del difunto monarca en la procesión. También se llevaban coloridos estandartes heráldicos en varios puntos de la procesión. El féretro era llevado en un féretro o "carro" tirado por caballos y cubierto por un paño mortuorio ricamente bordado . Los de más alto rango de la sociedad se distinguían por tener un dosel sobre su féretro, que permanecía en su lugar durante la duración del servicio fúnebre.

A partir del siglo XIV se hizo costumbre que en las procesiones fúnebres reales y nobles se llevara sobre el ataúd o cerca de él una efigie de madera de aspecto real de la persona fallecida; anteriormente, probablemente se habría exhibido el propio cuerpo embalsamado . Las efigies supervivientes, con ropas contemporáneas, se exhiben en la Abadía de Westminster; en el funeral de un monarca o reina consorte, la efigie se vestía con sus ropas y atuendos de coronación. ^[24] El primer rey para el que se hizo una efigie fúnebre fue Eduardo II en 1327, ^[25] y la última efigie de un monarca que se llevó en procesión fue la de Jaime I en su funeral el 7 de mayo de 1625 ; desde el funeral de su sucesor, Carlos II , se ha colocado una corona sobre un cojín sobre el ataúd.

Los funerales eran ocasiones para la limosna real , y una característica de los funerales reales medievales era el contingente de "hombres pobres" o "limosneros" que caminaban en la procesión ofreciendo oraciones por el alma del difunto. Las oraciones fueron suprimidas en la Reforma , pero los hombres (y mujeres) pobres continuaron recibiendo caridad y tomando parte en la procesión. ^[4] Un contingente de 266 mujeres pobres caminó a la cabeza de la procesión fúnebre de Isabel I, que se dirigió desde el Palacio de Whitehall hasta la Abadía de Westminster en 1603, y el Gran Limosnero de la Reina predicó en el servicio. La procesión, que contó con más de mil participantes en total, incluía a los nobles y nobles y sus hijos por un lado, ordenados según el rango, y una multitud de sirvientes por el otro, desde los "niños de la cocina " y los "labradores de la caldera " hasta las cloacas de la difunta Reina y las damas de honor de su Cámara Privada . ^[26] Los Grandes Oficiales de Estado también estuvieron presentes, junto con los jueces principales , el Lord Mayor y los concejales de Londres y numerosos funcionarios. El Maestro de Caballería conducía un palafrén de honor directamente detrás del ataúd (una reliquia de una tradición medieval por la cual el caballo de un monarca fallecido los seguiría a la iglesia y sería entregado como un obsequio a la Abadía); y luego seguía el jefe de duelo (que para Isabel I era la marquesa de Northampton , la primera noble de Inglaterra). ^[4] En la parte de atrás marchaban los Yeomen de la Guardia . Los principales oficiales de la casa de la difunta Reina llevaron sus bastones blancos de oficio en la procesión; al final del servicio fúnebre (de acuerdo con la tradición) los rompieron sobre sus rodillas y los arrojaron a la tumba como señal de que sus deberes ahora habían terminado. ^[4]

Muchas de las prácticas funerarias mencionadas anteriormente persistieron hasta bien entrado el siglo XIX. En el funeral de Guillermo IV (el último monarca que murió antes de la reina Victoria), el jefe de los dolientes y sus asistentes todavía llevaban capas negras de luto, se colgaron cortinas negras a lo largo del recorrido de la procesión y se llevó un dosel negro sobre el ataúd. El ataúd en sí estaba cubierto con un paño mortuorio de terciopelo púrpura, bordado con las armas reales. Las coronas del Reino Unido y de Hannover se llevaron sobre cojines en la procesión y se colocaron sobre el ataúd para el servicio, y detrás del ataúd se llevaron estandartes heráldicos: el estandarte de las armas reales y los estandartes de la Unión , de Inglaterra, Irlanda y Escocia, y también de Hannover y Brunswick .

En esta época, y de hecho en siglos anteriores, la procesión en un funeral de estado era claramente una procesión de estado: así, además de los miembros de la casa del difunto monarca, por lo general incluía a la nobleza, el consejo privado, el poder judicial y otros funcionarios estatales. Cuando el rey Guillermo IV asistió al funeral de su difunto hermano Jorge IV, la Espada de Estado y el Gorro de Mantenimiento fueron llevados ante él, como en la Apertura de Estado del Parlamento . Hasta el siglo XX, los monarcas por costumbre no asistían a los funerales de sus predecesores; Guillermo IV fue una excepción: no solo asistió, sino que publicó un mensaje personal de agradecimiento en la Gaceta para todos los que habían participado. También era raro ver mujeres presentes, aunque las mujeres de la casa real de la reina Ana sí caminaron en su procesión fúnebre en 1714.

Estos funerales se celebraban después del atardecer. En el funeral de Guillermo IV, por ejemplo, la procesión del cuerpo de guardia partió a las 20:00 horas; la Brigada de Guardias se alineó en la ruta procesional (como lo hacen todavía hoy), y uno de cada cuatro de ellos sostenía una antorcha encendida . Los regimientos involucrados estaban acompañados por sus bandas de regimiento (según la Gazette , cada banda tocaba por turno la Marcha Fúnebre en Saúl a medida que la procesión se acercaba a su posición a lo largo de la ruta). Como hoy, quienes portaban armas (espadas o rifles), ya sea que estuvieran alineadas en la ruta o marchando en la procesión, las llevaban o sostenían al revés como señal de duelo.

La tradición de disparar "cañonazos" durante el cortejo fúnebre se ha mantenido durante más de 300 años. De hecho, en 1830 y 1837 los cañonazos comenzaron a sonar a las 4 de la mañana y continuaron: una vez cada cinco minutos durante las siguientes diecisiete horas, y luego una vez cada minuto desde las 9 de la noche hasta el final de la ceremonia.

Los funerales de estado no reales del siglo XIX eran muy similares a los de los monarcas, incluso un heraldo leía el estilo y los títulos del difunto y los miembros de su casa llevaban varas blancas y las rompían junto a la tumba. Sin embargo, una excepción notable fue el funeral de estado de William Gladstone , que se llevó a cabo completamente sin participación militar. En cambio, los miembros de la Cámara de los Lores y de los Comunes caminaron en procesión, cada uno encabezado por su respectivo oficial presidente. ^[27]

El funeral de estado de la reina Victoria tuvo lugar en febrero de 1901; habían pasado 64 años desde el último entierro de un monarca. Victoria dejó instrucciones estrictas sobre el servicio y las ceremonias asociadas e instituyó una serie de cambios, varios de los cuales sentaron un precedente para los funerales de estado (y de hecho ceremoniales) que se han celebrado desde entonces. En primer lugar, no le gustaba la preponderancia del negro fúnebre; de ​​ahí en adelante, no habría capas, cortinas ni baldaquino negros, y Victoria solicitó un paño mortuorio blanco para su ataúd. En segundo lugar, expresó su deseo de ser enterrada como "hija de un soldado". ^[28] La procesión, por tanto, se convirtió en una procesión mucho más militar, en la que los pares, los consejeros privados y los jueces ya no participaban en masa . Sus portadores del féretro eran escuderos en lugar de duques (como había sido la costumbre anteriormente), y por primera vez, se empleó un carruaje de armas para transportar el ataúd de la monarca. En tercer lugar, Victoria pidió que no se celebrara ningún funeral público. Esto significó que el único evento en Londres en esta ocasión fue una procesión con carros de artillería de una estación de tren a otra: Victoria había muerto en Osborne House (en la isla de Wight ), su cuerpo fue transportado en barco y tren a la estación de Waterloo, luego en carro de artillería a la estación de Paddington y de allí en tren a Windsor para el funeral. A la llegada del tren a Windsor, los caballos que estaban formados en la estación se separaron del carro de artillería, lo que hizo necesario reclutar un contingente cercano de marineros para tirar del ataúd. ^[29]

La rara visión de un cortejo fúnebre de estado viajando en barco proporcionó un espectáculo sorprendente: el cuerpo de Victoria fue llevado a bordo del HMY  Alberta desde Cowes a Gosport , seguido por una serie de yates que transportaron al nuevo rey, Eduardo VII, y otros dolientes. La flota reunida disparó pequeños cañones al paso del yate. El cuerpo de Victoria permaneció a bordo del barco durante la noche (con los Royal Marines haciendo guardia) antes de ser trasladado en un carruaje de cañones a la estación de tren al día siguiente para el viaje en tren a Londres.

Desde entonces, los funerales de Estado han seguido en muchos aspectos el modelo establecido por la reina Victoria, pero con la reincorporación de los restos mortales en público. (El uso del Westminster Hall para este propósito se hizo popular de inmediato, con más de un cuarto de millón de personas aprovechando la oportunidad para desfilar ante el ataúd en 1910; ^[30] su uso como el lugar principal para los restos mortales está ahora muy arraigado.) Incluso el arrastre involuntario del coche fúnebre por una Guardia Real de marineros (del HMS Excellent) se convirtió en tradición casi de inmediato cuando el ataúd real fue trasladado al Mausoleo Real en Frogmore dos días después, por orden del rey Eduardo, por medio del mismo destacamento naval. ^[29]

El uso del Westminster Hall dio lugar a otra tradición: la práctica de hacer sonar el Big Ben cuando el ataúd salía de Westminster rumbo a Windsor el día del funeral, sonando tantas campanadas como años había en la vida del monarca fallecido. ^[31] Esto se hizo por primera vez para el rey Eduardo VII, y se repitió para Jorge V, Jorge VI e Isabel II. ^{[32] [33]}

La procesión de Estado para el funeral de Eduardo VII involucró a un gran número de jefes de estado extranjeros, junto con representantes reales y de otros tipos. Nueve reyes cabalgaron detrás del ataúd y cuarenta príncipes extranjeros; ^[4] pero el lugar de honor detrás del carruaje de armas fue otorgado al fox terrier favorito del difunto rey, César (escoltado por un montañés). Detrás del perro caminaba el corcel del rey Eduardo , sin jinete, con las botas del difunto rey invertidas en los estribos. ^[34] La procesión principal tardó dos horas en llegar desde Westminster Hall hasta la estación de Paddington , donde los dolientes abordaron el tren real , que los llevó (junto con el cuerpo del rey) a Windsor para el funeral. La misma ruta procesional se siguió en 1936 y 1952, y en ambas ocasiones reyes y príncipes extranjeros caminaron detrás del ataúd (aunque en números decrecientes), acompañados por sus séquitos y otros representantes extranjeros; ^[4] pero esto no tuvo lugar en 2022, cuando el funeral tuvo lugar en la Abadía de Westminster.

Un evento notable en el funeral del rey Jorge V fue la llamada Vigilia de los Príncipes : los cuatro hijos del difunto rey ( el rey Eduardo VIII , el duque de York , el duque de Gloucester y el duque de Kent ) hicieron guardia juntos durante un tiempo. La vigilia se recordó 66 años después en el funeral de la reina Isabel la Reina Madre , con sus nietos, el príncipe de Gales , el duque de York , el conde de Wessex y el vizconde Linley , haciendo guardia juntos. ^[35] Los cuatro hijos de Isabel II hicieron guardia en su funeral dos veces: una en Edimburgo y otra en Westminster; sus ocho nietos también hicieron guardia en su ataúd durante el funeral en Westminster Hall. ^[36]

Una innovación tras la muerte de Isabel II fue el uso de vehículos a motor en las procesiones fúnebres. A lo largo del siglo XX, se habían utilizado trenes para trasladar el cuerpo de la monarca fallecida a Londres y de allí a Windsor; y en cada lugar el ataúd se transportaba utilizando un carruaje de armas (y los que lo acompañaban en la procesión, si no iban andando o a caballo, iban en carruajes tirados por caballos desde las Caballerizas Reales ). ^[4] En 2022, por el contrario, un avión de la RAF llevó el cuerpo de la reina de Edimburgo a Londres, y se utilizó un coche fúnebre a motor durante la mayor parte del viaje a Windsor. ^[37] Los coches fúnebres se habían utilizado para los funerales reales privados desde la década de 1930, ^[4] pero esta era la primera vez que se utilizaba uno para un monarca fallecido. Asimismo, por primera vez se utilizaron coches de estado en lugar de carruajes en las procesiones formales.

El honor de un funeral de estado suele estar reservado para el soberano como jefe de estado . Algunos civiles históricos de grandes logros, líderes militares excepcionales y estadistas destacados también han sido honrados con un funeral de estado completo, incluidos, por ejemplo, Sir Isaac Newton , el vizconde Nelson , el duque de Wellington , William Ewart Gladstone y Sir Winston Churchill . ^[38] Los funerales de estado que no sean los del monarca requieren una ley del Parlamento que autorice el uso de fondos estatales para cubrir el costo del funeral. ^[39]

Muchos periódicos e individuos continúan especulando que la esposa de un monarca tiene derecho a un funeral de estado, ^{[40] [41]} sin embargo esto es falso y la mayoría de las esposas y viudas de los monarcas han recibido un funeral ceremonial real. ^[42]

Muchas de las características de un funeral de estado son compartidas por otros tipos de funerales, y distinguirlos no es fácil. Un funeral ceremonial, como un funeral de estado, a menudo incluye una ceremonia de cuerpo presente, una procesión con un carruaje de armas y contingentes militares, y un servicio fúnebre al que asisten representantes del estado, tanto nacionales como extranjeros. Sin embargo, una distinción clara es que los funerales de estado (como las coronaciones y la Apertura Estatal del Parlamento ) son organizados y supervisados ​​por el Earl Marshal y sus oficiales, los Heralds , ^[2] que se colocan de manera prominente delante del ataúd en la procesión. No están tan involucrados en los funerales ceremoniales reales, que en cambio son organizados por el Lord Chamberlain . (El Lord Chamberlain es un Gran Oficial de la Casa Real , mientras que el Earl Marshal es un Gran Oficial de Estado ).

La distinción visual a la que se suele hacer referencia es que, en un funeral de Estado, la cureña que lleva el ataúd está tirada por marineros de la Marina Real en lugar de caballos. Sin embargo, esta característica distintiva no es invariable, como lo demuestra el uso de marineros navales en lugar de caballos en el funeral ceremonial de Lord Mountbatten en 1979 (una de las diversas características de esa ocasión que enfatizaron los vínculos de toda la vida de Mountbatten con la Marina Real).

Otra distinción que se hace entre un funeral de estado y un funeral ceremonial es que un funeral de estado para un súbdito distinguido requiere un mensaje del Soberano a cada una de las Cámaras del Parlamento, de acuerdo con el manual de signos reales , informándoles del funeral e invitándolas a asistir. En el caso del funeral de estado para un soberano fallecido, un mensaje del conde mariscal, actuando por orden del nuevo soberano, informa a las Cámaras del Parlamento de los preparativos para el funeral y requiere su asistencia al velatorio. Los funerales ceremoniales no requieren tal invitación formal de las Cámaras del Parlamento por parte del Soberano. Los funerales ceremoniales por la muerte de un miembro de la Familia Real están precedidos por la aprobación de una moción en cada Cámara del Parlamento que ordena que se presente un discurso de condolencia en nombre de la Cámara al Soberano. Pero tales discursos son habituales para las muertes de todos los miembros de la Familia Real y, por lo tanto, se trasladan incluso para los miembros fallecidos de la Familia Real que tendrán funerales privados. En el caso de un funeral de estado por un súbdito distinguido, el discurso parlamentario adopta un formato diferente, porque se presenta en respuesta al mensaje del Soberano informando al Parlamento de la decisión de celebrar un funeral de estado, y en este caso el discurso agradece al monarca por la decisión de celebrar un funeral de estado y por todos los preparativos realizados, y expresa la participación del Parlamento en el dolor nacional. En el caso de un funeral de estado por un soberano fallecido, el nuevo monarca escribe un mensaje a cada una de las cámaras del Parlamento unos días después de su acceso al trono (y después de la entrega al Parlamento del mensaje del conde mariscal sobre los preparativos prácticos para el funeral), mencionando el fallecimiento del soberano fallecido y expresando sus sentimientos por el nuevo reinado, y ambas cámaras del Parlamento responden entonces con discursos expresando condolencias por la muerte del monarca fallecido y asegurando al nuevo soberano su lealtad.

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^{[43] a} El ex rey Eduardo VIII había optado por un funeral real privado, en lugar de un funeral de estado completo, con la excepción de que el Rey de Armas de la Jarretera recitó palabras reservadas para el soberano fallecido, una característica de un funeral de estado.

Varias otras personas notables y ex primeros ministros han sido galardonados con un funeral de estado completo: (algunos de los siguientes pueden no haber sido funerales de estado en el sentido más estricto del término, aunque algunas fuentes se refieren a ellos como tales).

• 1881: Tras su muerte, William Ewart Gladstone , primer ministro en aquel momento, ofreció un funeral de estado a los herederos de Benjamin Disraeli . En su testamento, Disraeli había dejado claro que no quería un funeral de estado y que quería ser enterrado en la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, en Hughenden, junto a su esposa. Más tarde se celebró un servicio conmemorativo en la Abadía de Westminster. ^{[ cita requerida ]}
• 1910: A la famosa enfermera y estadística Florence Nightingale se le ofreció un funeral de estado, pero su familia optó por una ceremonia privada. ^[46]
• 2013: En el momento de su muerte hubo algunas especulaciones sobre si Margaret Thatcher recibiría un funeral de estado, pero el gobierno anunció que no recibiría un funeral de estado "de acuerdo con sus propios deseos". ^{[47] [48]} En cambio, se le concedió un funeral ceremonial con todos los honores militares en la Catedral de San Pablo, tal como lo autorizó la Reina Isabel II. ^[49]

No existe un proceso formalizado ni una convención sobre cómo las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales o Irlanda del Norte conmemoran a figuras importantes. Las muertes de Ian Paisley y Martin McGuinness se conmemoraron en privado, lo que refleja las sensibilidades políticas y religiosas en Irlanda del Norte. En Escocia, el funeral de Donald Dewar en 2000, el Primer Ministro en funciones de Escocia en el momento de su muerte, fue un evento nacional y se consideró un funeral de estado. ^[50] Su funeral en la Catedral de Glasgow fue televisado y asistió un gran número de destacadas figuras políticas del Reino Unido, así como el Taoiseach irlandés y el Príncipe de Gales . ^[51] En 2017, el Gobierno galés organizó un funeral humanista para el ex Primer Ministro Rhodri Morgan en la Asamblea Nacional de Gales , que fue televisado y anunciado como un importante evento nacional.

• Directores de funerarias de la Casa Real

• Gittings, Clare, Muerte, entierro y el individuo en la Inglaterra moderna temprana , primera publicación en 1984 por Croom Helm, reimpresión (Londres: Routledge, 1988).
• Range, Matthias, Funerales reales y de Estado británicos. Música y ceremonias desde Isabel I (Woodbridge: Boydell, 2016).
• Woodward, Jennifer, El teatro de la muerte: la gestión ritual de los funerales reales en la Inglaterra renacentista, 1570-1625 (Woodbridge: Boydell, 1997).
• Wolffe, John, Grandes muertes. Duelo, religión y nacionalidad en la Gran Bretaña victoriana y eduardiana (Oxford University Press, 2000).

• Un sitio dedicado a las ceremonias militares británicas, incluidos los funerales de Estado.

Durante los últimos 300 años, se han publicado en el London Gazette informes oficiales detallados de los acontecimientos relacionados con los funerales de Estado:

• Funeral de Carlos II (1685): "No. 2008". The London Gazette . 12 de febrero de 1684. p. 1.
• Funeral de María II (1694): "No. 3059". The London Gazette . 4 de marzo de 1694. p. 1.
• Funeral de Guillermo III (1702): "No. 3800". The London Gazette . 9 de abril de 1702. p. 1.
• Funeral de la reina Ana (1714): "No. 5254". The London Gazette . 24 de agosto de 1714. p. 1.
• (El funeral de Jorge I tuvo lugar en Hannover.)
• Funeral de Sir Isaac Newton (1727): "No. 6569". The London Gazette . 1 de abril de 1727. p. 7.
• Funeral de Jorge II (1760): "No. 10049". The London Gazette . 1 de noviembre de 1760. p. 1.
• Funeral del vizconde Nelson (1804): "No. 15881". The London Gazette . 14 de enero de 1806. pág. 53.
• Funeral de Jorge III (1820):
• Funeral de Jorge IV (1830): "No. 18707". The London Gazette . 19 de julio de 1830. p. 1493.
• Funeral de Guillermo IV (1837): "No. 19519". The London Gazette . 13 de julio de 1837. p. 1775.
• Funeral del duque de Wellington (1852): "No. 21388". The London Gazette . 6 de diciembre de 1852. p. 3551.
• Funeral de William Ewart Gladstone (1898): "No. 26980". The London Gazette . 22 de junio de 1898. p. 3839.
• Funeral de la reina Victoria (1901): "No. 27316". The London Gazette (Suplemento). 22 de mayo de 1901. p. 3545.
• Funeral de Eduardo VII (1910): "No. 28401". The London Gazette (Suplemento). 26 de julio de 1910. p. 5471.
• Funeral de Jorge V (1936): "No. 34279". The London Gazette (Suplemento). 29 de abril de 1936. p. 2763.
• Funeral de Jorge VI (1952): "No. 39575". The London Gazette (Suplemento). 17 de junio de 1952. p. 3345.
• Funeral de Isabel II (2022): "No. 64462". The London Gazette (Suplemento). 18 de julio de 2024. p. F1.

Desde finales del siglo XIX se filman los funerales de Estado y ahora se pueden ver en línea:

• Imágenes del funeral de William Gladstone (1898)
• Imágenes del funeral de la reina Victoria (1901)
• Imágenes del funeral de Eduardo VII (1910)
• Imágenes del funeral de Jorge V (1936)
• Imágenes del funeral de Jorge VI (1952)
• Imágenes del funeral de Winston Churchill (1965)
• Imágenes del funeral de Isabel II (2022)