Cigarrillo electrónico

Un cigarrillo electrónico ( e-cigarrillo ), o vaporizador , ^{[nota 1] [1]} es un dispositivo que simula el acto de fumar tabaco . Consiste en un atomizador , una fuente de energía como una batería y un recipiente como un cartucho o tanque. En lugar de humo , el usuario inhala vapor . ^[2] Como tal, el uso de un cigarrillo electrónico a menudo se denomina " vapeo ". ^[3] El atomizador es un elemento calefactor que vaporiza una solución líquida llamada e-líquido , ^[4] que se enfría rápidamente en un aerosol de pequeñas gotas, vapor y aire. ^[5] El vapor se compone principalmente de propilenglicol y/o glicerina , generalmente con nicotina y saborizante . Su composición exacta varía y depende de varias cosas, incluido el comportamiento del usuario. ^{[nota 2]}

Los cigarrillos electrónicos se activan al dar una bocanada o presionar un botón. ^{[3] [6]} Algunos se parecen a los cigarrillos tradicionales , ^{[3] [7]} y la mayoría de los tipos son reutilizables. ^{[nota 3]}

La nicotina es altamente adictiva. ^{[9] [10] [11]} Los usuarios se vuelven física y psicológicamente dependientes. ^[12] Los científicos no saben cuán dañinos son los cigarrillos electrónicos a largo plazo ^{[13] [14]} porque es difícil separar los efectos del vapeo de los efectos del tabaquismo cuando tanta gente vapea y fuma. ^{[nota 4] [15]} Los cigarrillos electrónicos no se han utilizado lo suficientemente ampliamente o durante el tiempo suficiente como para estar seguros. ^{[16] [17] [18]}

Es probable que vapear sea mucho menos dañino que fumar, pero sigue siendo dañino. ^{[19] [20] [21]} El vapor de los cigarrillos electrónicos contiene muchas menos toxinas que el humo del cigarrillo y en concentraciones mucho más bajas. El vapor contiene trazas de sustancias nocivas que no se encuentran en el humo del cigarrillo. ^[21] Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina son más efectivos que la terapia de reemplazo de nicotina (TRN) para dejar de fumar . ^{[22] [23]} Sin embargo, los cigarrillos electrónicos no han sido sujetos a las mismas pruebas rigurosas que la mayoría de los productos de terapia de reemplazo de nicotina, ^[24] y las advertencias sanitarias pueden alentar a un fumador a dejar de vapear. ^[25]

Un cigarrillo electrónico consta de un atomizador, una fuente de energía como una batería, ^[26] y un recipiente para el e-líquido como un cartucho o tanque.

Los cigarrillos electrónicos han evolucionado con el tiempo y los diferentes diseños se clasifican en generaciones. Los cigarrillos electrónicos de primera generación tienden a parecerse a los cigarrillos tradicionales y se denominan "cigalikes". ^{[27] [28]} Los dispositivos de segunda generación son más grandes y se parecen menos a los cigarrillos tradicionales. ^[29] Los dispositivos de tercera generación incluyen mods mecánicos y dispositivos de voltaje variable. ^[27] La ​​cuarta generación incluye tanques sub-ohm (lo que significa que tienen una resistencia eléctrica de menos de 1 ohmio ) y control de temperatura . ^[30] También hay dispositivos pod mod que utilizan nicotina protonada , en lugar de la nicotina de base libre que se encuentra en generaciones anteriores, ^[31] lo que proporciona mayores rendimientos de nicotina. ^{[32] [33]}

La mezcla utilizada en productos de vapor como los cigarrillos electrónicos se llama e-líquido. ^[34] Las formulaciones de e-líquido varían ampliamente. ^{[28] [35]} Un e-líquido típico está compuesto de propilenglicol y glicerina (95%) y una combinación de saborizantes , nicotina y otros aditivos (5%). ^{[36] [37]} Los saborizantes pueden ser naturales, artificiales, ^[35] u orgánicos . ^[38] Se han encontrado más de 80 productos químicos nocivos como formaldehído y nanopartículas metálicas en los e-líquidos en cantidades traza. ^[39] Hay muchos fabricantes de e-líquidos, ^[40] y más de 15.000 sabores. ^[41]

Muchos países regulan el contenido de los líquidos para cigarrillos electrónicos. En Estados Unidos, existen normas de fabricación obligatorias de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ^[42] y normas de fabricación recomendadas por la Asociación Estadounidense de Normas de Fabricación de Líquidos Electrónicos (AEMSA). ^[43] Las normas de la Unión Europea se publican en la Directiva de Productos del Tabaco de la UE . ^[44]

En 2019, un estudio descubrió que las bobinas metálicas de los cigarrillos electrónicos pueden filtrar metal en el líquido electrónico, lo que provoca daños pulmonares permanentes en algunos casos. Las investigaciones han demostrado que los voltajes más altos generan más calor y liberan más sustancias tóxicas en el líquido electrónico. Vapear cannabis suele implicar temperaturas más altas que la nicotina. ^[45]

Desde que entraron en el mercado alrededor de 2003, el uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado rápidamente. ^{[46] [47] [48]} En 2011, había alrededor de 7 millones de usuarios adultos de cigarrillos electrónicos en todo el mundo, aumentando a 68 millones en 2020 en comparación con 1.100 millones de fumadores de cigarrillos. ^[49] Hubo un aumento adicional a 82 millones de usuarios de cigarrillos electrónicos en 2021. ^[50] Este aumento se ha atribuido al marketing dirigido, un menor costo en comparación con los cigarrillos convencionales y un mejor perfil de seguridad de los cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco. ^[51] El uso de cigarrillos electrónicos es más alto en China, EE. UU. y Europa, siendo China el que tiene la mayor cantidad de usuarios. ^{[6] [52]}

Existen diversas razones para el uso del cigarrillo electrónico. ^[6] La mayoría de los usuarios intentan dejar de fumar, ^[54] pero una gran proporción del uso es recreativo o como un intento de eludir las leyes antitabaco . ^{[6] [7] [55] [54]} Muchas personas vapean porque creen que vapear es más seguro que fumar. ^{[56] [57] [58]} La amplia variedad de sabores y el precio más bajo en comparación con los cigarrillos también son factores importantes. ^[59]

Otras motivaciones incluyen menos olor y menos manchas. ^[60] Los cigarrillos electrónicos también atraen a los tecnófilos que disfrutan de personalizar sus dispositivos. ^[60]

La hipótesis de entrada es la idea de que el uso de drogas menos dañinas puede llevar a otras más dañinas. ^[61] La evidencia muestra que muchos usuarios que comienzan a vapear también fumarán cigarrillos tradicionales. ^{[62] [63] [64] [65]} Las personas con enfermedades mentales, que como grupo son más susceptibles a la adicción a la nicotina, tienen un riesgo particularmente alto de uso dual. ^{[66] [67]}

Sin embargo, una asociación entre el vapeo y el tabaquismo posterior no implica necesariamente un efecto de puerta de entrada causal. ^[68] En cambio, las personas pueden tener características subyacentes que las predisponen a ambas actividades. ^{[69] [70]} Existe una asociación genética entre fumar, vapear, juegos de azar, promiscuidad y otras conductas de riesgo. ^[71] Los jóvenes con un funcionamiento ejecutivo deficiente consumen cigarrillos electrónicos, cigarrillos y alcohol en tasas más altas que sus pares. ^[72] Los usuarios de cigarrillos electrónicos también tienen más probabilidades de consumir cannabis y Adderall o Ritalin sin receta . ^[73] Los estudios longitudinales de cigarrillos electrónicos y tabaquismo han sido criticados por no controlar adecuadamente estos y otros factores de confusión . ^{[74] [75] [76]}

Las tasas de tabaquismo han disminuido continuamente a medida que los cigarrillos electrónicos han ganado popularidad, especialmente entre los jóvenes, lo que sugiere que hay poca evidencia de un efecto de puerta de entrada a nivel de población. ^{[69] [70]} Sin embargo, esta observación ha sido criticada por ignorar el efecto de las intervenciones contra el tabaquismo . ^[77]

En todo el mundo, cada vez más jóvenes vapean. ^{[78] [79] [80]} Con el acceso a los cigarrillos electrónicos, el consumo de tabaco entre los jóvenes ha disminuido aproximadamente un 75 %. ^{[81] [82] [83] [84]}

La mayoría de los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos nunca han fumado, ^[85] pero hay una minoría sustancial que fuma y vapea. ^[86] Muchos jóvenes que no fumarían están vapeando. ^{[87] [55]} Los jóvenes que fuman tabaco o marihuana, o que beben alcohol, tienen muchas más probabilidades de vapear. ^{[88] [89]} Entre los jóvenes que han probado el vapeo, la mayoría usó un producto con sabor la primera vez. ^{[88] [90]}

El vapeo se correlaciona con el tabaquismo entre los jóvenes, incluso en aquellos que de otro modo no tendrían muchas probabilidades de fumar. ^[91] Experimentar con el vapeo alienta a los jóvenes a seguir fumando. ^[92] Un estudio de 2015 encontró que los menores tenían poca resistencia a comprar cigarrillos electrónicos en línea. ^[93] Los adolescentes pueden no admitir el uso de cigarrillos electrónicos, pero utilizan, por ejemplo, una pipa de agua. ^[94] Como resultado, la autodeclaración puede ser menor en las encuestas. ^[94]

Estudios más recientes muestran una tendencia hacia una proporción cada vez mayor de jóvenes que utilizan cigarrillos electrónicos. En 2018, el 20% de los estudiantes de secundaria usaban cigarrillos electrónicos. Sin embargo, en 2020, esta cifra aumentó al 50% de los estudiantes de secundaria que informaron haber usado cigarrillos electrónicos. ^[95] De manera similar, en Canadá, ha habido una tendencia que muestra que el 29% de los jóvenes informaron haber usado cigarrillos electrónicos en 2017, aumentando al 37% en 2018. ^[96]

No se conocen con certeza los riesgos para la salud de los cigarrillos electrónicos, pero se cree que el riesgo de eventos adversos graves es bajo, ^{[97] [18]} y es probable que los cigarrillos electrónicos sean más seguros que los productos de tabaco quemados . ^{[nota 5] [92] [99]} Sin embargo, esto no significa que los cigarrillos electrónicos sean inofensivos. El uso de cigarrillos electrónicos está asociado con un mayor riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica , asma , ^[100] bronquitis crónica y enfisema . Aquellos que usan cigarrillos electrónicos a diario tienen un riesgo mayor que aquellos que los usan ocasionalmente. ^[101] Según las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina , "las pruebas de laboratorio de los ingredientes de los cigarrillos electrónicos, las pruebas toxicológicas in vitro y los estudios humanos a corto plazo sugieren que es probable que los cigarrillos electrónicos sean mucho menos dañinos que los cigarrillos de tabaco combustibles". ^[21] Los ensayos controlados aleatorios proporcionan evidencia de "alta certeza" de que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina son más efectivos que la terapia de reemplazo de nicotina para dejar de fumar tabaco, y evidencia de certeza moderada de que son más efectivos que los cigarrillos electrónicos sin nicotina. ^{[22] [nota 6]}

Algunos de los efectos adversos más comunes pero menos graves incluyen dolor abdominal, dolor de cabeza, visión borrosa, ^[102] irritación de garganta y boca, vómitos, náuseas y tos. ^[86] La nicotina es adictiva y dañina para los fetos, los niños y los jóvenes. ^[103] En 2019 y 2020, un brote de enfermedad pulmonar grave por vapeo en los EE. UU. fue fuertemente vinculado al acetato de vitamina E por los CDC . Si bien todavía se debate ampliamente qué componente particular del líquido para vapear es la causa de la enfermedad, el acetato de vitamina E, específicamente, ha sido identificado como un posible culpable de las enfermedades relacionadas con el vapeo. ^[104] Es probable que haya más de una causa del brote. ^{[105] [106]}

Los cigarrillos electrónicos producen niveles similares de partículas a los cigarrillos de tabaco. ^[107] Hay "solo evidencia limitada que muestra efectos respiratorios y cardiovasculares adversos en humanos", y los autores de una revisión de 2020 piden más estudios a largo plazo sobre el tema. ^[107] Los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de asma en un 40% y de enfermedad pulmonar obstructiva crónica en un 50% en comparación con no usar nicotina en absoluto. ^[100]

El Real Colegio de Matronas británico afirma: "Si bien los dispositivos de vapeo, como los cigarrillos electrónicos, contienen algunas toxinas, se encuentran en niveles mucho más bajos que los que se encuentran en el humo del tabaco. Si una mujer embarazada que ha estado fumando elige usar un cigarrillo electrónico y este la ayuda a dejar de fumar y mantenerse libre de humo, se la debe apoyar para que lo haga". Según la evidencia disponible sobre la seguridad de los cigarrillos electrónicos, tampoco había "ninguna razón para creer que el uso de un cigarrillo electrónico tenga algún efecto adverso sobre la lactancia materna". La declaración continuaba diciendo que "el vapeo debe continuar, si es útil para dejar de fumar y mantenerse libre de humo". El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido dice: "Si usar un cigarrillo electrónico la ayuda a dejar de fumar, es mucho más seguro para usted y su bebé que continuar fumando". Muchas mujeres que vapean continúan haciéndolo durante el embarazo debido a la seguridad percibida de los cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco. ^[108]

En uno de los pocos estudios identificados, una encuesta de 2015 a 316 mujeres embarazadas en una clínica de Maryland encontró que la mayoría había oído hablar de los cigarrillos electrónicos, el 13% los había usado y el 0,6% eran usuarios diarios actuales. ^[88] Estos hallazgos son preocupantes porque la dosis de nicotina suministrada por los cigarrillos electrónicos puede ser tan alta o más alta que la suministrada por los cigarrillos tradicionales. ^[88]

Los datos de dos estados del Sistema de Evaluación de Riesgos del Embarazo (PRAMS) muestran que en 2015 (aproximadamente el punto medio del período de estudio) el 10,8 % de la muestra usó cigarrillos electrónicos en los tres meses anteriores al embarazo, mientras que el 7,0 %, el 5,8 % y el 1,4 % usaron estos productos en el momento del embarazo, en el primer trimestre y en el nacimiento, respectivamente. ^[109] Según los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) de 2014 a 2017, el 38,9 % de las fumadoras embarazadas usaron cigarrillos electrónicos en comparación con solo el 13,5 % de las fumadoras en edad reproductiva no embarazadas. ^[110] Un estudio económico de la salud encontró que aprobar una ley de edad mínima legal de venta de cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos aumentó el tabaquismo prenatal adolescente en 0,6 puntos porcentuales y no tuvo efecto en los resultados del nacimiento. ^[111] Sin embargo, se necesita realizar investigación adicional sobre los efectos en la salud del uso de cigarrillos electrónicos durante el embarazo. ^[112]

Según los CDC, los cigarrillos electrónicos no son seguros durante el embarazo. "Aunque el aerosol de los cigarrillos electrónicos generalmente tiene menos sustancias nocivas que el humo del cigarrillo, los cigarrillos electrónicos y otros productos que contienen nicotina no son seguros para su uso durante el embarazo. La nicotina es un peligro para la salud de las mujeres embarazadas y los bebés en desarrollo y puede dañar el cerebro y los pulmones de un bebé en desarrollo. Además, algunos de los aromatizantes utilizados en los cigarrillos electrónicos pueden ser nocivos para un bebé en desarrollo". ^[113]

Un vaporizador popular llamado Juul fue ampliamente utilizado por los jóvenes estadounidenses hasta 2022, cuando la FDA prohibió la venta de sus productos. ^{[114] [115]} Cerca del 80% de los encuestados en un estudio de Truth Initiative de 2017 de entre 15 y 24 años informaron haber usado Juul y también habían usado el dispositivo en los últimos 30 días. ^[116] En la década de 2010, los adolescentes estadounidenses usaban el verbo "Juuling" para describir el vapeo, ^[117] y Juuling fue objeto de memes generalizados en las redes sociales. ^[118]

La reducción de daños se refiere a cualquier reducción del daño a partir de un nivel anterior. ^[120] La minimización de daños busca reducir los daños al nivel más bajo posible. ^[120] Cuando una persona no quiere dejar la nicotina, la minimización de daños significa esforzarse por eliminar la exposición al tabaco reemplazándolo por el vapeo. ^[120] Los cigarrillos electrónicos pueden reducir la exposición de los fumadores a carcinógenos y otros químicos tóxicos que se encuentran en el tabaco. ^[4]

La reducción de daños del tabaco ha sido un área controvertida del control del tabaco . ^[121] Los defensores de la salud han sido lentos en apoyar un método de reducción de daños debido a la preocupación de que no se puede confiar en que las compañías tabacaleras vendan productos que reduzcan los riesgos asociados con el consumo de tabaco. ^[121] Una gran cantidad de fumadores quieren reducir el daño del tabaquismo mediante el uso de cigarrillos electrónicos. ^[122] El argumento a favor de la reducción de daños no tiene en cuenta los efectos adversos de la nicotina. ^[48] No puede haber una razón defendible para la reducción de daños en niños que vapean con una base de nicotina. ^[123] Dejar de fumar es la estrategia más eficaz para la reducción de daños del tabaco. ^[124]

El humo del tabaco contiene 100 carcinógenos conocidos y 900 sustancias químicas potencialmente cancerígenas, pero el vapor del cigarrillo electrónico contiene menos de los carcinógenos potenciales que los que se encuentran en el humo del tabaco. ^[125] Un estudio realizado en 2015 con un dispositivo de tercera generación encontró que los niveles de formaldehído eran mayores que con el humo del cigarrillo cuando se ajustaba a una configuración de potencia máxima. ^[126] Los cigarrillos electrónicos no pueden considerarse seguros porque no existe un nivel seguro de carcinógenos. ^[121] Debido a su similitud con los cigarrillos tradicionales, los cigarrillos electrónicos podrían desempeñar un papel valioso en la reducción de daños del tabaco. ^[127] La ​​comunidad de salud pública sigue dividida sobre la idoneidad de respaldar un dispositivo cuya seguridad y eficacia para dejar de fumar siguen sin estar claras. ^[127] En general, la evidencia disponible respalda la implementación cautelosa de intervenciones de reducción de daños destinadas a promover los cigarrillos electrónicos como alternativas atractivas y competitivas al tabaquismo, al tiempo que se toman medidas para proteger a los grupos e individuos vulnerables. ^[127]

La preocupación principal es que los fumadores que podrían haber dejado de fumar por completo desarrollarán una adicción alternativa a la nicotina. ^[121] El uso dual puede ser un mayor riesgo para un fumador que continúa usando incluso una cantidad mínima de cigarrillos tradicionales, en lugar de dejar de fumar. ^[86] Debido a la conveniencia de los cigarrillos electrónicos, puede aumentar aún más el riesgo de adicción. ^[128] La promoción del vapeo como una ayuda para la reducción de daños es prematura, ^[129] mientras que una revisión de 2011 encontró que parecen tener el potencial de reducir la muerte y la enfermedad relacionadas con el tabaco. ^[121] Se desconoce la evidencia que sustente el potencial del vapeo para reducir la muerte y la enfermedad relacionadas con el tabaco. ^[130] Los beneficios para la salud de reducir el uso de cigarrillos mientras se vapea no están claros. ^[131] Los cigarrillos electrónicos podrían tener un papel influyente en la reducción de daños del tabaco. ^[127] Los autores advirtieron sobre el daño potencial de una regulación excesiva y aconsejaron a los profesionales de la salud que consideren la posibilidad de recomendar a los fumadores que se muestran reacios a dejar de fumar por otros métodos que cambien a los cigarrillos electrónicos como una alternativa más segura al tabaquismo. ^[132]

Una revisión de 2014 recomendó que las regulaciones para los cigarrillos electrónicos podrían ser similares a las de los suplementos dietéticos o productos cosméticos para no limitar su potencial para la reducción de daños. ^[133] Una revisión de 2012 encontró que los cigarrillos electrónicos podrían reducir considerablemente el uso de cigarrillos tradicionales y probablemente podrían usarse como un reemplazo de menor riesgo para los cigarrillos tradicionales, pero no hay suficientes datos sobre su seguridad y eficacia para sacar conclusiones definitivas. ^[134] No hay investigaciones disponibles sobre el vapeo para reducir el daño en grupos de alto riesgo, como las personas con trastornos mentales . ^[135]

Un informe de PHE de 2014 concluyó que los riesgos asociados con los productos que se encuentran actualmente en el mercado son probablemente bajos, y aparentemente mucho menores que los de fumar. ^[122] Sin embargo, los daños podrían reducirse aún más mediante estándares razonables para los productos. ^[122] La Asociación Médica Británica alienta a los profesionales de la salud a recomendar terapias convencionales de reemplazo de nicotina, pero para los pacientes que no están dispuestos a usar o continuar usando dichos métodos, los profesionales de la salud pueden presentar los cigarrillos electrónicos como una opción de menor riesgo que fumar tabaco. ^[136]

La Asociación Estadounidense de Médicos de Salud Pública (AAPHP, por sus siglas en inglés) sugiere que quienes no están dispuestos a dejar de fumar tabaco o no pueden dejarlo con asesoramiento médico y métodos farmacéuticos deberían considerar otros productos que contengan nicotina, como los cigarrillos electrónicos y el tabaco sin humo, para uso a largo plazo en lugar de fumar. ^[137] Un informe de la OMS de 2014 concluyó que algunos fumadores cambiarán por completo el tabaco tradicional a los cigarrillos electrónicos, pero un número "considerable" utilizará ambos. ^[63] Este informe concluyó que ese "doble uso" de cigarrillos electrónicos y tabaco "tendrá efectos beneficiosos mucho menores en la supervivencia general en comparación con dejar de fumar por completo". ^[63]

Se debate si los cigarrillos electrónicos ayudan a dejar de fumar. ^[138] Hay evidencia limitada que sugiere que los cigarrillos electrónicos probablemente ayuden a dejar de fumar cuando se usan en entornos clínicos. ^[139] Sin embargo, más fumadores se convierten en usuarios duales que los que logran la abstinencia completa. ^[140] Fuera de los entornos clínicos, vapear no cambia mucho las probabilidades de dejar de fumar. ^[141]

Un pequeño número de estudios han analizado si el uso de cigarrillos electrónicos reduce la cantidad de cigarrillos que consumen los fumadores. ^[142] El uso de cigarrillos electrónicos puede reducir la cantidad de cigarrillos fumados, ^[143] pero fumar solo de uno a cuatro cigarrillos por día aumenta en gran medida el riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con no fumar. ^[86] Se desconoce en qué medida la disminución del consumo de cigarrillos con el vapeo conduce a dejar de fumar. ^[144]

No está claro si los cigarrillos electrónicos sólo son útiles para determinados tipos de fumadores. ^[145] Vapear con nicotina puede reducir el consumo de tabaco entre los fumadores diarios. ^[146] La eficacia de vapear para dejar de fumar puede depender de si se utilizó como parte de un esfuerzo por dejar de fumar. ^[142]

Uno de los desafíos en el estudio de los cigarrillos electrónicos es que hay cientos de marcas y modelos de cigarrillos electrónicos vendidos que varían en el diseño y el funcionamiento de los dispositivos y la composición del líquido, y la tecnología continúa cambiando. ^[147] Los cigarrillos electrónicos no han sido sometidos al mismo tipo de pruebas de eficacia que los productos de reemplazo de nicotina . ^[148] También existen preocupaciones sociales: el uso de cigarrillos electrónicos puede normalizar el consumo de tabaco y prolongar el uso de cigarrillos para las personas que podrían haber dejado de fumar en su lugar, o podría poner presión adicional sobre los fumadores para que dejen de fumar cigarrillos porque los cigarrillos electrónicos son una alternativa socialmente más aceptable. ^[127] La ​​evidencia indica que los fumadores son más capaces de dejar de fumar por completo utilizando dispositivos de tanque en comparación con los cigarrillos similares, lo que puede deberse a su suministro de nicotina más eficiente. ^[149] Un estudio apoya la afirmación de que los fumadores son más propensos a utilizar los cigarrillos electrónicos como un producto de reemplazo de nicotina para ayudar a dejar de fumar que otros productos farmacéuticos. ^[24]

Hay evidencia de baja calidad de que vapear ayuda a los fumadores a dejar de fumar a largo plazo en comparación con vapear sin nicotina. ^[149] Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina se asociaron con una mayor efectividad para dejar de fumar que los cigarrillos electrónicos sin nicotina. ^[150] Un estudio de 2013 en fumadores que no estaban tratando de dejar de fumar, encontró que vapear, con o sin nicotina, disminuyó la cantidad de cigarrillos consumidos. ^[151] Los cigarrillos electrónicos sin nicotina pueden reducir los antojos de tabaco debido a los estímulos físicos relacionados con fumar. ^[121]

Un metaanálisis de 2015 sobre ensayos clínicos concluyó que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina son más efectivos que los que no la contienen para dejar de fumar. ^[150] Compararon su hallazgo de que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina ayudaron al 20 % de las personas a dejar de fumar con los resultados de otros estudios que encontraron que los productos de reemplazo de nicotina ayudan al 10 % de las personas a dejar de fumar. ^[150] Una revisión de 2016 encontró evidencia de baja calidad de una tendencia hacia el beneficio de los cigarrillos electrónicos con nicotina para dejar de fumar. ^[152] En términos de si los cigarrillos electrónicos con sabor ayudaron a dejar de fumar, la evidencia no es concluyente. ^[90] La evidencia tentativa indica que las advertencias sanitarias en los productos de vapeo pueden influir en los usuarios para que dejen de vapear. ^[25]

En 2020, se desconocía la eficacia y la seguridad del vapeo para dejar de fumar durante el embarazo. ^[153] No hay ninguna investigación disponible que proporcione detalles sobre la eficacia del vapeo para dejar de fumar durante el embarazo. ^[130] Existe evidencia sólida de que el vapeo no es eficaz para dejar de fumar entre los adolescentes. ^[91] En vista de la escasez de evidencia, no se recomienda el vapeo para pacientes con cáncer, aunque para todos los pacientes es probable que el vapeo sea menos peligroso que fumar cigarrillos. ^[154] La eficacia del vapeo para dejar de fumar entre los grupos vulnerables es incierta. ^[155]

No hay consenso sobre los riesgos del uso de cigarrillos electrónicos. ^{[54] [156]} Hay pocos datos sobre su seguridad, y se utiliza una variedad considerable de líquidos como portadores, ^[157] y por lo tanto están presentes en el aerosol entregado al usuario. ^[86] Las revisiones de la seguridad de los cigarrillos electrónicos han llegado a conclusiones bastante diferentes. ^[158] Un informe de la OMS de 2014 advirtió sobre los riesgos potenciales del uso de cigarrillos electrónicos. ^[159] Los productos regulados por la FDA de EE. UU., como los inhaladores de nicotina , pueden ser más seguros que los cigarrillos electrónicos, ^[129] pero los cigarrillos electrónicos generalmente se consideran más seguros que los productos de tabaco quemados ^{[92] [99]} como los cigarrillos y los puros. ^[92]

Se prevé que el riesgo de muerte prematura sea similar al del tabaco sin humo . ^[160] Dado que el vapor no contiene tabaco y no implica combustión, los usuarios pueden evitar varios componentes nocivos que suelen encontrarse en el humo del tabaco , ^[161] como ceniza , alquitrán y monóxido de carbono . ^[162] Sin embargo, el uso de cigarrillos electrónicos con o sin nicotina no puede considerarse libre de riesgos ^[163] porque se desconocen los efectos a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos. ^{[18] [149] [160]}

La citotoxicidad de los líquidos electrónicos varía, ^[165] y se ha detectado contaminación con varios productos químicos en el líquido. ^[35] Las partes metálicas de los cigarrillos electrónicos en contacto con el líquido electrónico pueden contaminarlo con partículas metálicas. ^[161] Muchos productos químicos, incluidos los compuestos carbonílicos como el formaldehído, pueden producirse inadvertidamente cuando el cable de nicromo (elemento calefactor) que toca el líquido electrónico se calienta y reacciona químicamente con el líquido. ^[166] El uso normal de los cigarrillos electrónicos, ^[126] y los dispositivos de voltaje reducido (3,0 V ^[2] ) generan niveles muy bajos de formaldehído. ^[166]

Los cigarrillos electrónicos de última generación y "estilo tanque" con un voltaje más alto (5,0 V ^[165] ) pueden generar niveles iguales o más altos de formaldehído en comparación con fumar. ^[3] Un informe de 2015 de Public Health England encontró que los altos niveles de formaldehído solo ocurrieron en "caladas secas" sobrecalentadas. ^[167] Los usuarios detectan la "calada seca" (también conocida como "golpe seco" ^[168] ) y la evitan, y concluyeron que "no hay indicios de que los usuarios de EC estén expuestos a niveles peligrosos de aldehídos". ^[167] Sin embargo, los usuarios de cigarrillos electrónicos pueden "aprender" a superar el sabor desagradable debido a la formación elevada de aldehídos , cuando el ansia de nicotina es lo suficientemente alta. ^[169]

Otra sustancia química común que se encuentra en los cigarrillos electrónicos es la cetena. Cuando entra en los pulmones después de ser inhalada, esta sustancia química daña la estructura celular del tejido pulmonar, lo que hace que las células no funcionen a su máxima capacidad y no absorban los gases con la misma facilidad. Esto puede causar dificultad para respirar, lo que puede derivar en otros problemas de salud, como taquicardia e insuficiencia respiratoria. Los usuarios de cigarrillos electrónicos que utilizan dispositivos que contienen nicotina están expuestos a sus efectos potencialmente nocivos. ^[95]

La nicotina está asociada con enfermedades cardiovasculares , posibles defectos de nacimiento y envenenamiento. ^{[148] Estudios} in vitro de la nicotina la han asociado con el cáncer, pero no se ha demostrado carcinogenicidad in vivo . ^[148] No hay investigaciones adecuadas para demostrar que la nicotina está asociada con el cáncer en humanos. ^[170] El riesgo es probablemente bajo por la inhalación de propilenglicol y glicerina. ^[132] No hay información disponible sobre los efectos a largo plazo de la inhalación de sabores. ^[35]

En octubre de 2021, investigadores de la Universidad Johns Hopkins informaron sobre más de 2000 sustancias químicas desconocidas en las nubes de vapor que analizaron en los dispositivos de vaporización Vuse, Juul, Blu y Mi-Salt. ^[171]

Entre 2019 y 2020, hubo un brote de enfermedad pulmonar relacionada con el vapeo en los EE. UU. y Canadá, principalmente relacionado con el vapeo de THC con acetato de vitamina E. [ ^{172] [173]}

Los cigarrillos electrónicos crean vapor que consiste en partículas finas y ultrafinas de material particulado , con la mayoría de las partículas en el rango ultrafino. ^[86] Se ha descubierto que el vapor contiene propilenglicol, glicerina, nicotina, sabores, pequeñas cantidades de tóxicos , ^[86] carcinógenos , ^[132] y metales pesados , así como nanopartículas metálicas y otras sustancias. ^[86] Se han detectado muchos compuestos cancerígenos en los cigarrillos electrónicos, como N-nitrosonornicotina (NNN), N-nitrosoanatabina (NAT), etc., todos los cuales han demostrado ser perjudiciales para la salud humana. ^[174] Exactamente en qué consiste el vapor varía en composición y concentración entre y dentro de los fabricantes, y depende del contenido del líquido, el diseño físico y eléctrico del dispositivo y el comportamiento del usuario, entre otros factores. ^[2]

El vapor del cigarrillo electrónico contiene potencialmente sustancias químicas nocivas que no se encuentran en el humo del tabaco. ^[93] La mayoría de las sustancias químicas tóxicas que se encuentran en el humo del cigarrillo no están presentes en el vapor del cigarrillo electrónico. ^[175] El vapor del cigarrillo electrónico contiene concentraciones más bajas de sustancias químicas potencialmente tóxicas que el humo del cigarrillo. ^[176] Las que están presentes, en su mayoría están por debajo del 1% de los niveles correspondientes permitidos por las normas de seguridad en el lugar de trabajo . ^[99] Pero las normas de seguridad en el lugar de trabajo no reconocen la exposición a ciertos grupos vulnerables, como personas con enfermedades médicas , niños y bebés que pueden estar expuestos al vapor de segunda mano. ^[86]

Existe la preocupación de que parte del vapor exhalado por los usuarios de cigarrillos electrónicos pueda ser inhalado por transeúntes, particularmente en interiores, ^[46] aunque los niveles de contaminantes de los cigarrillos electrónicos son mucho más bajos que los de los cigarrillos y es probable que representen un riesgo mucho menor, si lo hay, en comparación con los cigarrillos. ^[132] El uso de cigarrillos electrónicos por parte de un padre puede generar riesgos involuntarios para la salud de los hijos. ^[36] Una revisión de 2014 recomendó que los cigarrillos electrónicos deberían regularse para la seguridad del consumidor . ^[133] Hay información limitada disponible sobre los problemas ambientales en torno a la producción, el uso y la eliminación de los cigarrillos electrónicos que utilizan cartuchos. ^[177] Los cigarrillos electrónicos que no son reutilizables pueden contribuir al problema de los desechos electrónicos . ^[135]

La nicotina, un ingrediente clave ^[178] en la mayoría de los líquidos electrónicos, ^{[nota 7] [4]} es bien reconocida como una de las sustancias más adictivas , tan adictivas como la heroína y la cocaína . ^[31] Se cree que la adicción es un trastorno de la plasticidad cerebral dependiente de la experiencia . ^[180] Los efectos de refuerzo de la nicotina juegan un papel significativo en el inicio y el uso continuo de la droga. ^[181] Los usuarios de nicotina por primera vez desarrollan una dependencia aproximadamente el 32% del tiempo. ^[182] El uso crónico de nicotina implica dependencia tanto psicológica como física . ^[183] ​​El vapor de los cigarrillos electrónicos que contiene nicotina induce cambios neuroquímicos, fisiológicos y conductuales relacionados con la adicción. ^[184] La nicotina afecta los sistemas neurológico, neuromuscular, cardiovascular, respiratorio, inmunológico y gastrointestinal. ^[185]

La neuroplasticidad dentro del sistema de recompensa del cerebro ocurre como resultado del uso prolongado de nicotina, lo que lleva a la dependencia de la nicotina . ^[186] Las actividades neurofisiológicas que son la base de la dependencia de la nicotina son intrincadas. ^[187] Incluye componentes genéticos, edad, género y el medio ambiente. ^[187] La ​​adicción a la nicotina es un trastorno que altera diferentes sistemas neuronales como el dopaminérgico, glutamatérgico, GABAérgico, serotoninérgico, que participan en la reacción a la nicotina. ^[188] El uso prolongado de nicotina afecta una amplia gama de genes asociados con la neurotransmisión, la transducción de señales y la arquitectura sináptica. ^[189] La capacidad de dejar de fumar se ve afectada por factores genéticos, incluidas las diferencias de base genética en la forma en que se metaboliza la nicotina. ^[190]

La nicotina es un estimulante parasimpaticomimético ^[193] que se une a los receptores nicotínicos de acetilcolina en el cerebro y los activa, ^[144] lo que posteriormente provoca la liberación de dopamina y otros neurotransmisores , como noradrenalina , acetilcolina , serotonina , ácido gamma-aminobutírico , glutamato , endorfinas , ^[194] y varios neuropéptidos , incluidos la α-MSH derivada de la proopiomelanocortina y la hormona adrenocorticotrópica . ^[195] El factor liberador de corticotropina, el neuropéptido Y, las orexinas y la noradrenalina están involucrados en la adicción a la nicotina. ^[196] La exposición continua a la nicotina puede causar un aumento en el número de receptores nicotínicos, lo que se cree que es el resultado de la desensibilización del receptor y la posterior regulación positiva del receptor . ^[194]

La exposición prolongada a la nicotina también puede provocar una regulación negativa del transportador de glutamato 1. [ ^197] La ​​exposición prolongada a la nicotina regula positivamente los receptores nicotínicos corticales, pero también reduce la actividad de los receptores nicotínicos en la región de vasodilatación cortical. ^[198] Estos efectos no se comprenden fácilmente. ^[198] Con el uso constante de nicotina, la tolerancia se produce al menos parcialmente como resultado del desarrollo de nuevos receptores nicotínicos de acetilcolina en el cerebro. ^[194]

Después de varios meses de abstinencia de nicotina, el número de receptores vuelve a la normalidad. ^[144] No se entiende completamente hasta qué punto son reversibles las alteraciones en el cerebro causadas por el uso de nicotina. ^[189] La nicotina también estimula los receptores nicotínicos de acetilcolina en la médula suprarrenal , lo que resulta en un aumento de los niveles de epinefrina y beta-endorfina . ^[194] Sus efectos fisiológicos se derivan de la estimulación de los receptores nicotínicos de acetilcolina, que se encuentran en todo el sistema nervioso central y periférico . ^[199]

Cuando se detiene la ingesta de nicotina, los receptores nicotínicos de acetilcolina regulados positivamente inducen síntomas de abstinencia . ^[144] Estos síntomas pueden incluir antojos de nicotina, ira, irritabilidad, ansiedad, depresión, impaciencia, problemas para dormir, inquietud, hambre, aumento de peso y dificultad para concentrarse. ^[200] Cuando se intenta dejar de fumar con un vaporizador de una base que contiene nicotina, los síntomas de abstinencia pueden incluir irritabilidad, inquietud, falta de concentración, ansiedad, depresión y hambre. ^[152] Los cambios en el cerebro hacen que un usuario de nicotina se sienta anormal cuando no usa nicotina. ^[201] Para sentirse normal, el usuario tiene que mantener su cuerpo abastecido de nicotina. ^[201] Los cigarrillos electrónicos pueden reducir el ansia de fumar y los síntomas de abstinencia. ^[202]

No está claro si el uso de cigarrillos electrónicos disminuirá o aumentará la adicción general a la nicotina , ^[203] pero el contenido de nicotina en los cigarrillos electrónicos es adecuado para mantener la dependencia de la nicotina. ^[204] El uso crónico de nicotina causa una amplia gama de adaptaciones neuroplásticas, lo que hace que dejar de fumar sea difícil de lograr. ^[187] Un estudio de 2015 encontró que los usuarios que vapeaban e-líquido sin nicotina exhibían signos de dependencia. ^[205] Los usuarios experimentados tienden a dar bocanadas más largas, lo que puede resultar en una mayor ingesta de nicotina. ^[102] Es difícil evaluar el impacto de la dependencia de la nicotina por el uso de cigarrillos electrónicos debido a la amplia gama de productos de cigarrillos electrónicos. ^[204] El potencial de adicción de los cigarrillos electrónicos puede haber aumentado porque a medida que han progresado, han entregado mejor la nicotina. ^[206]

Una declaración de política de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) de 2015 destacó "el potencial de estos productos para volver adicta a la nicotina a una nueva generación de jóvenes y revertir más de 50 años de avances en materia de salud pública en el control del tabaco". ^[207] La ​​Organización Mundial de la Salud (OMS) está preocupada por el inicio del uso de nicotina entre los no fumadores, ^[63] y el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas dijo que los cigarrillos electrónicos podrían mantener la adicción a la nicotina en aquellos que están tratando de dejar de fumar. ^[208] Los datos limitados disponibles sugieren que la probabilidad de uso excesivo de cigarrillos electrónicos es menor que la de los cigarrillos tradicionales. ^[209] No se han realizado estudios a largo plazo sobre la eficacia de los cigarrillos electrónicos en el tratamiento de la adicción al tabaco, ^[129] pero algunas evidencias sugieren que el uso dual de cigarrillos electrónicos y cigarrillos tradicionales puede estar asociado con una mayor dependencia de la nicotina. ^[3]

Existe la preocupación de que los niños puedan pasar del vapeo al tabaquismo. ^[63] Es probable que los adolescentes subestimen la adicción a la nicotina. ^[210] La vulnerabilidad a los efectos de modificación cerebral de la nicotina, junto con la experimentación juvenil con cigarrillos electrónicos, podría conducir a una adicción de por vida. ^[94] Una adicción a la nicotina a largo plazo por el uso de un vaporizador puede dar lugar al uso de otros productos de tabaco. ^[211] La mayoría de las adicciones a la nicotina comienzan durante la juventud y la adultez temprana. ^[212] Los adolescentes tienen más probabilidades de volverse dependientes de la nicotina que los adultos. ^[91]

El cerebro adolescente parece ser particularmente sensible a la neuroplasticidad como resultado de la nicotina. ^[189] Una exposición mínima podría ser suficiente para producir alteraciones neuroplásticas en el muy sensible cerebro adolescente. ^[189] Una revisión de 2014 encontró que en estudios hasta un tercio de los jóvenes que no han probado un cigarrillo tradicional han usado cigarrillos electrónicos. ^[86] Se desconoce hasta qué punto los adolescentes están usando cigarrillos electrónicos de maneras que los fabricantes no pretendían, como aumentar la administración de nicotina, ^[213] al igual que hasta qué punto el uso de cigarrillos electrónicos puede conducir a la adicción o dependencia de sustancias en los jóvenes. ^[213]

Debido a la superposición con las leyes sobre el tabaco y las políticas sobre medicamentos, la legislación sobre los cigarrillos electrónicos se está debatiendo ^{[ ¿cuándo? ]} en muchos países. ^[175] La Directiva revisada de la UE sobre productos del tabaco entró en vigor en mayo de 2016, proporcionando regulaciones más estrictas para los cigarrillos electrónicos. ^[214] En febrero de 2010, el Tribunal de Distrito de los EE. UU. falló en contra de la incautación de cigarrillos electrónicos por parte de la FDA como un "dispositivo farmacológico" y en diciembre de 2010 el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. confirmó que eran productos de tabaco que para entonces estaban sujetos a regulación bajo la Ley FSPTC de 2009. ^[215] En agosto de 2016, la FDA de los EE . UU. amplió su poder regulatorio para incluir los cigarrillos electrónicos, los puros y "todos los demás productos de tabaco". ^[216] Las grandes empresas tabacaleras han ^{[ ¿cuándo? ]} aumentado enormemente sus esfuerzos de marketing . ^[129]

La comunidad científica en Estados Unidos y Europa está principalmente preocupada por su posible efecto sobre la salud pública . ^[217] Existe preocupación entre los expertos en salud pública de que los cigarrillos electrónicos podrían volver a normalizar el tabaquismo, debilitar las medidas para controlar el tabaco , ^[218] y servir como puerta de entrada para el tabaquismo entre los jóvenes. ^[219] La comunidad de salud pública está dividida sobre si apoyar o no los cigarrillos electrónicos, porque su seguridad y eficacia para dejar de fumar no está clara. ^[127] Muchos en la comunidad de salud pública reconocen el potencial de dejar de fumar y disminuir los beneficios del daño, pero sigue habiendo una preocupación sobre su seguridad a largo plazo y el potencial de una nueva era de usuarios que se vuelvan adictos a la nicotina y luego al tabaco. ^[219] Existe preocupación entre los académicos y defensores del control del tabaco de que el vapeo universal prevaleciente "traerá sus propios riesgos para la salud distintos pero aún desconocidos de la misma manera que lo hizo el tabaquismo, como resultado de la exposición crónica", entre otras cosas. ^[220]

Las organizaciones médicas difieren en sus puntos de vista sobre las implicaciones para la salud del vapeo. ^[221] Existe un acuerdo general en que los cigarrillos electrónicos exponen a los usuarios a menos sustancias tóxicas que los cigarrillos de tabaco . ^[149] Algunos grupos de atención médica y formuladores de políticas han dudado en recomendar los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, debido a la evidencia limitada de efectividad y seguridad. ^[149] Algunos han abogado por prohibir las ventas de cigarrillos electrónicos y otros han sugerido que los cigarrillos electrónicos pueden regularse como productos de tabaco pero con menos contenido de nicotina o regularse como un producto medicinal . ^[147]

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2019 concluyó que la evidencia científica "no respalda la afirmación de la industria tabacalera de que estos productos son menos dañinos en relación con los productos de tabaco convencionales" y que no hay evidencia suficiente para respaldar el vapeo como herramienta para dejar de fumar. ^{[222] [223] [224]} Las organizaciones de atención médica en el Reino Unido (incluido el Royal College of Physicians y Public Health England ) han alentado a los fumadores a cambiar a cigarrillos electrónicos u otros reemplazos de nicotina si no pueden dejar de fumar, ya que esto potencialmente salvaría millones de vidas. ^{[225] [226]} La Sociedad Estadounidense del Cáncer , ^{[nota 8]} la Asociación Estadounidense del Corazón , ^{[nota 9]} y el cirujano general de los Estados Unidos han advertido que la evidencia acumulada indica que los cigarrillos electrónicos pueden tener efectos negativos en el corazón y los pulmones y no deben usarse para dejar de fumar sin evidencia suficiente de que son seguros y efectivos. ^[88]

En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) declaró que "aunque los ENDS [sistemas electrónicos de suministro de nicotina] pueden proporcionar beneficios para dejar de fumar a fumadores individuales, no se ha aprobado ningún ENDS como ayuda eficaz para dejar de fumar". ^[228] En 2019, la Sociedad Respiratoria Europea declaró que "se desconocen los efectos a largo plazo del uso de ECIG y, por lo tanto, no hay evidencia de que los ECIG sean más seguros que el tabaco a largo plazo" ^[18] y que "[l]a estrategia de reducción de daños del tabaco se basa en afirmaciones o suposiciones bien intencionadas pero incorrectas o no documentadas". ^{[229] [224]} Tras cientos de posibles casos de enfermedad pulmonar grave y cinco muertes confirmadas asociadas con el vapeo en los EE. UU., los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades declararon el 6 de septiembre de 2019 que las personas deberían considerar no usar productos de vapeo mientras su investigación esté en curso. ^[230]

Se suele afirmar que el cigarrillo electrónico moderno fue inventado en 2003 por el farmacéutico chino Hon Lik , pero las compañías tabacaleras habían estado desarrollando dispositivos de generación de aerosol de nicotina desde 1963. ^[231]

En 1927, Joseph Robinson solicitó una patente para un vaporizador electrónico que se utilizaría con compuestos medicinales. ^[232] La patente fue aprobada en 1930, pero el dispositivo nunca se comercializó. ^[233] En 1930, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos informó sobre una patente que establecía que "se utiliza para contener compuestos medicinales que se calientan eléctricamente o de otro modo para producir vapores para inhalación". ^[234] En 1934 y 1936, se solicitaron otras patentes similares. ^[234]

El primer cigarrillo electrónico se remonta al estadounidense Herbert A. Gilbert. ^[235] En 1963, Gilbert solicitó una patente para "un cigarrillo sin humo y sin tabaco" que implicaba "reemplazar el tabaco y el papel encendidos por aire caliente, húmedo y aromatizado". ^{[236] [237]} Este dispositivo producía vapor aromatizado sin nicotina. ^[237] La ​​patente se concedió en 1965. ^[238] La invención de Gilbert se adelantó a su tiempo. ^[239] Sin embargo, recibió poca atención ^[240] y nunca se comercializó ^[237] porque fumar todavía estaba de moda en ese momento. ^[241] Gilbert dijo en 2013 que los cigarrillos electrónicos actuales siguen el diseño básico establecido en su patente original. ^[238]

El cigarrillo Favor, introducido en 1986 por la empresa pública Advanced Tobacco Products, fue otro de los primeros productos no combustibles promocionados como un producto alternativo al tabaco que contenía nicotina. ^[88] Favor fue ideado por Phil Ray, uno de los fundadores de Datapoint Corporation e inventor del microprocesador. El desarrollo comenzó en 1979 por Phil Ray y Norman Jacobson. ^[242] Favor era un "producto de plástico, libre de humo, con la forma y el color de un cigarrillo convencional que contenía un papel de filtro empapado en nicotina líquida para que los usuarios pudieran aspirar una pequeña dosis inhalando. No había electricidad, combustión ni humo; solo suministraba nicotina". ^[243]

Los cigarrillos Favor se vendieron en California y varios estados del suroeste, comercializados como "una alternativa para fumadores, y solo para fumadores, para usar donde fumar es inaceptable o está prohibido". ^[244] En 1987, la FDA ejerció jurisdicción sobre productos análogos a los cigarrillos electrónicos. ^[245] Advanced Tobacco Products nunca impugnó la Carta de advertencia y cesó toda distribución de Favor. ^[246] La esposa de Rays, Brenda Coffee, acuñó el término vapeo . ^[247] La ​​división NuMark de Philip Morris, lanzó en 2013 el cigarrillo electrónico MarkTen en el que Philip Morris había estado trabajando desde 1990. ^[231]

A pesar de estos esfuerzos anteriores, a Hon Lik , un farmacéutico e inventor chino que trabajaba como farmacéutico investigador para una empresa que producía productos a base de ginseng , ^[248] se le atribuye con frecuencia la invención del cigarrillo electrónico moderno. ^[231] Hon dejó de fumar después de que su padre, también un fumador empedernido, muriera de cáncer de pulmón. ^[248] En 2001, pensó en utilizar un elemento piezoeléctrico de alta frecuencia que emitiera ultrasonidos para vaporizar un chorro presurizado de líquido que contenía nicotina. ^[249] Este diseño crea un vapor similar al humo. ^[248] Hon dijo que el uso de calentamiento por resistencia obtenía mejores resultados y que la dificultad era reducir el tamaño del dispositivo a un tamaño lo suficientemente pequeño. ^[249] La invención de Hon pretendía ser una alternativa al tabaquismo. ^[249] Hon Lik considera que el cigarrillo electrónico es comparable a la "cámara digital que sustituye a la cámara analógica". ^[250] En última instancia, Hon Lik no dejó de fumar. Actualmente es un consumidor dual: fuma y vapea. ^[251]

Hon Lik registró una patente para el diseño del cigarrillo electrónico moderno en 2003. ^[249] A Hon se le atribuye el desarrollo del primer cigarrillo electrónico comercialmente exitoso. ^[253] El cigarrillo electrónico se introdujo por primera vez en el mercado interno chino en 2004. ^[248] Muchas versiones llegaron a los EE. UU., vendidas principalmente a través de Internet por pequeñas empresas de marketing. ^[248] Los cigarrillos electrónicos ingresaron al mercado europeo y al mercado estadounidense en 2006 y 2007. ^[184] La empresa para la que trabajaba Hon, Golden Dragon Holdings, registró una patente internacional en noviembre de 2007. ^[254] La empresa cambió su nombre a Ruyan (如烟, literalmente "como humo" ^[248] ) más tarde el mismo mes, ^[255] y comenzó a exportar sus productos. ^[248]

Muchos fabricantes de cigarrillos electrónicos estadounidenses y chinos copiaron sus diseños ilegalmente, por lo que Hon no ha recibido mucha recompensa financiera por su invento (aunque algunos fabricantes estadounidenses lo han compensado mediante acuerdos extrajudiciales). ^[250] Posteriormente, Ruyan cambió el nombre de su empresa a Dragonite International Limited . ^[255] A partir de 2014, la mayoría de los cigarrillos electrónicos usaban un elemento calefactor alimentado por batería en lugar del diseño de tecnología ultrasónica anterior. ^[28]

Inicialmente, su rendimiento no cumplió con las expectativas de los usuarios. ^[256] El cigarrillo electrónico continuó evolucionando desde el dispositivo de tres partes de primera generación. ^[28] En 2007, los empresarios británicos Umer y Tariq Sheikh inventaron el cartomizador. ^[257] Este es un mecanismo que integra la bobina de calentamiento en la cámara de líquido. ^[257] Lanzaron este nuevo dispositivo en el Reino Unido en 2008 bajo su marca Gamucci ^[258] y el diseño ahora es ampliamente adoptado por la mayoría de las marcas "similares a los cigarrillos". ^[28] Otros usuarios modificaron varias partes para producir dispositivos caseros más satisfactorios, y nació el pasatiempo de "modding". ^[259] El primer mod para reemplazar la carcasa del cigarrillo electrónico para acomodar una batería de mayor duración, denominado "destornillador", fue desarrollado por Ted y Matt Rogers ^[259] en 2008. ^[256] Otros entusiastas construyeron sus propios mods para mejorar la funcionalidad o la estética. ^[259] Cuando aparecieron imágenes de mods en los foros de vapeo en línea, muchas personas los querían, por lo que algunos fabricantes de mods produjeron más para vender. ^[259]

En 2008, un consumidor creó un cigarrillo electrónico llamado destornillador. ^[256] El dispositivo generó mucho interés en ese entonces, ya que permitía al usuario vapear durante horas a la vez. ^[259] La invención generó una demanda de cigarrillos electrónicos personalizables, lo que impulsó a los fabricantes a producir dispositivos con componentes intercambiables que el usuario pudiera seleccionar. ^[256] En 2009, Joyetech desarrolló la serie eGo ^[257] que ofrecía la potencia del modelo destornillador y un interruptor activado por el usuario a un amplio mercado. ^[256] El clearomizador se inventó en 2009. ^[257] Originario del diseño del cartomizador, contenía el material de mecha, una cámara de e-líquido y una bobina atomizadora dentro de un solo componente transparente. ^[257] El clearomizador permite al usuario controlar el nivel de líquido en el dispositivo. ^[257] Poco después de que el clearomizador llegara al mercado, se introdujeron bobinas atomizadoras reemplazables y baterías de voltaje variable. ^[257] Los clearomizadores y las baterías eGo se convirtieron en los componentes personalizables para cigarrillos electrónicos más vendidos a principios de 2012. ^[256]

Las compañías tabacaleras internacionales inicialmente descartaron los cigarrillos electrónicos como una moda pasajera. ^[264] Sin embargo, reconociendo el desarrollo de un potencial nuevo sector de mercado que podría dejar obsoletos los productos de tabaco tradicionales, ^[265] comenzaron a producir y comercializar sus propias marcas de cigarrillos electrónicos y a adquirir compañías de cigarrillos electrónicos existentes. ^[266] Compraron las compañías de cigarrillos electrónicos más grandes. ^[127] blu eCigs , un destacado fabricante estadounidense de cigarrillos electrónicos, fue adquirido por Lorillard Inc. ^[267] por $ 135 millones en abril de 2012. ^[268]

British American Tobacco fue la primera empresa tabacalera en vender cigarrillos electrónicos en el Reino Unido. ^[269] Lanzaron el cigarrillo electrónico Vype en julio de 2013, ^[269] mientras que Fontem Ventures de Imperial Tobacco adquirió la propiedad intelectual de Hon Lik a través de Dragonite International Limited por 75 millones de dólares estadounidenses en 2013 y lanzó Puritane en asociación con Boots UK . ^[270] El 1 de octubre de 2013, Lorillard Inc. adquirió otra empresa de cigarrillos electrónicos, esta vez la empresa SKYCIG con sede en el Reino Unido. ^[271] SKY fue rebautizada como blu. ^[272]

El 3 de febrero de 2014, Altria Group, Inc. adquirió la popular marca de cigarrillos electrónicos Green Smoke por 110 millones de dólares. ^[273] El acuerdo se finalizó en abril de 2014 por 110 millones de dólares con 20 millones de dólares en pagos de incentivos. ^[274] Altria también comercializa su propio cigarrillo electrónico, el MarkTen, mientras que Reynolds American ha entrado en el sector con su producto Vuse . ^[266] Philip Morris, la empresa tabacalera más grande del mundo, compró Nicocigs del Reino Unido en junio de 2014. ^[275] El 30 de abril de 2015, Japan Tobacco compró la marca estadounidense de cigarrillos electrónicos Logic . ^[263] Japan Tobacco también compró la marca británica E-Lites en junio de 2014. ^[263] El 15 de julio de 2014, Lorillard vendió blu a Imperial Tobacco como parte de un acuerdo por 7.100 millones de dólares. ^[260] En 2018 ^[actualizar], el 95% de los cigarrillos electrónicos se fabricaron en China. ^[31]

En el Reino Unido, donde la mayoría de los vapeadores utilizan equipos recargables y e-líquido, ahora existe el apoyo del Servicio Nacional de Salud [ ^276] y otros organismos médicos ahora adoptan el uso de cigarrillos electrónicos como una forma viable de dejar de fumar. Esto ha contribuido a un número récord de personas que vapean, con un estimado de 3,6 millones en 2019, 3,2 millones en 2020 y un aumento a 3,6 millones en 2021. ^[277] Los vapeadores actuales son 2,2 millones a partir de 2024. ^[278]

Los consumidores han mostrado un apoyo apasionado a los cigarrillos electrónicos que otros productos de reemplazo de nicotina no recibieron. ^[122] Tienen un atractivo masivo que podría desafiar la posición de mercado del tabaco combustible. ^[122]

En 2013, había surgido una subcultura que se autodenominaba "la comunidad del vapeo". ^{[279] [280]} Los miembros a menudo ven los cigarrillos electrónicos como una alternativa más segura a fumar, ^[132] y algunos lo ven como un pasatiempo . ^[281] El foro en línea E-Cig-Reviews.com fue una de las primeras comunidades importantes. ^[259] Este y otros foros en línea, como UKVaper.org, fueron donde comenzó el pasatiempo del modding. ^[259] También hay grupos en Facebook y Reddit . ^[282] Los foros en línea basados ​​en el modding han crecido en la comunidad del vapeo. ^[283]

Los vapeadores adoptan actividades asociadas con los cigarrillos electrónicos y, a veces, hacen propaganda a favor de ellos. ^[284] Las empresas de cigarrillos electrónicos tienen una presencia sustancial en línea y hay muchos vapeadores individuales que escriben blogs y tuitean sobre productos relacionados con los cigarrillos electrónicos. ^[285] Un editorial de 2014 del Postgraduate Medical Journal decía que los vapeadores "también participan en ataques en línea groseramente ofensivos contra cualquiera que tenga la temeridad de sugerir que los ENDS son algo más que una innovación que puede salvar miles de vidas sin riesgos". ^[285]

El desprecio por las grandes tabacaleras es parte de la cultura del vapeo. ^{[286] [287]} Una revisión de 2014 afirmó que las compañías de tabaco y cigarrillos electrónicos interactúan con los consumidores para su agenda política. ^[86] Las empresas utilizan sitios web, redes sociales y marketing para involucrar a los consumidores en la oposición a los proyectos de ley que incluyen los cigarrillos electrónicos en las leyes antitabaco. ^[86] Esto es similar a la actividad de la industria tabacalera que se remonta a la década de 1980. ^[86] Estos enfoques se utilizaron en Europa para minimizar la Directiva de productos de tabaco de la UE en octubre de 2013. ^{[86] El cabildeo} de base también influyó en la decisión de la Directiva de productos de tabaco. ^[288] Las compañías tabacaleras han trabajado con organizaciones concebidas para promover el uso de cigarrillos electrónicos, y estas organizaciones han trabajado para obstaculizar la legislación destinada a restringir el uso de cigarrillos electrónicos. ^[129]

Grandes reuniones de vapeadores, llamadas reuniones de vapeo, tienen lugar en todo Estados Unidos. ^[279] Se centran en los dispositivos de cigarrillos electrónicos, accesorios y el estilo de vida que los acompaña. ^[279] Vapefest, que comenzó en 2010, es un espectáculo anual organizado por diferentes ciudades. ^[282] Las personas que asisten a estas reuniones suelen ser entusiastas que utilizan productos especializados, hechos por la comunidad, que no se encuentran en tiendas de conveniencia o gasolineras . ^[279] Estos productos están disponibles principalmente en línea o en escaparates dedicados al "vapeo", donde las principales marcas de cigarrillos electrónicos de la industria tabacalera y los fabricantes de cigarrillos electrónicos más grandes no son tan populares. ^[290] Algunas tiendas de vapeo tienen un bar de vapeo donde los clientes pueden probar diferentes e-líquidos y socializar. ^[291] La Convención de Cigarrillos Electrónicos en América del Norte, que comenzó en 2013, es un espectáculo anual donde las empresas y los consumidores se encuentran. ^[292]

Una subclase de vapeadores configura sus atomizadores para producir grandes cantidades de vapor mediante el uso de bobinas de calentamiento de baja resistencia. ^[293] Esta práctica se llama " persecución de nubes ". ^[294] Al utilizar una bobina con una resistencia muy baja, las baterías se estresan hasta un punto potencialmente inseguro. ^{[295] Esto} podría presentar un riesgo de fallas peligrosas en la batería. [295] A medida que el vapeo se vuelve cada vez más escrutinio, algunos miembros de la comunidad de vapeadores han expresado sus preocupaciones sobre la persecución de nubes, afirmando que la práctica les da a los vapeadores una mala reputación cuando la realizan en público. ^{[296] La} palabra del año 2014 de los Diccionarios Oxford fue "vapear". ^[297]

La regulación de los cigarrillos electrónicos varía según los países y estados, desde la ausencia de regulación hasta su prohibición total. ^[298] Por ejemplo, los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina son ilegales en Japón, lo que obliga al mercado a utilizar productos de tabaco calentados como alternativas a los cigarrillos. ^[299] Otros han introducido restricciones estrictas y algunos han autorizado dispositivos como medicamentos, como en el Reino Unido. ^[300] Sin embargo, a febrero de 2018 ^[actualizar], no hay ningún dispositivo de cigarrillo electrónico al que se le haya otorgado una licencia médica que se venda comercialmente o esté disponible con receta en el Reino Unido. ^[301] A partir de 2015 ^[actualizar], alrededor de dos tercios de las principales naciones han regulado los cigarrillos electrónicos de alguna manera. ^[302]

Debido a la posible relación con las leyes sobre el tabaco y las políticas sobre medicamentos, la legislación sobre los cigarrillos electrónicos se está debatiendo en muchos países. ^[175] Las empresas que fabrican cigarrillos electrónicos han estado presionando para que se aprueben leyes que respalden sus intereses. ^[303] En 2016, el Departamento de Transporte de los EE. UU. prohibió el uso de cigarrillos electrónicos en vuelos comerciales. ^[304] Esta regulación se aplica a todos los vuelos hacia y desde los EE. UU. ^[304] En 2018, el Real Colegio de Médicos pidió que se encuentre un equilibrio en las regulaciones sobre los cigarrillos electrónicos que garanticen la seguridad del producto y al mismo tiempo alienten a los fumadores a usarlos en lugar del tabaco, así como a vigilar cualquier efecto contrario a las agencias de control del tabaco. ^[305]

El estatus legal de los cigarrillos electrónicos está actualmente pendiente en muchos países. ^[86] Muchos países como Brasil, Singapur, Uruguay, ^[300] e India han prohibido los cigarrillos electrónicos. ^[306] En todo Canadá en 2014, técnicamente era ilegal venderlos, ya que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina no están regulados por Health Canada , pero esto generalmente no se aplica y comúnmente están disponibles para la venta en todo Canadá. ^[307] En 2016, Health Canada anunció planes para regular los productos de vapeo. ^[308] En los EE. UU. y el Reino Unido, el uso y la venta a adultos de cigarrillos electrónicos son legales. ^{[309] : EE. UU.  [310] : Reino Unido} La Directiva revisada de la UE sobre productos de tabaco entró en vigor en mayo de 2016, proporcionando regulaciones más estrictas para los cigarrillos electrónicos. ^[214] Limita la publicidad de los cigarrillos electrónicos en la prensa escrita, la televisión y la radio, además de reducir el nivel de nicotina en los líquidos y los sabores utilizados. ^[311] No prohíbe el vapeo en lugares públicos. ^[312] Requiere que el comprador de cigarrillos electrónicos tenga al menos 18 años y no permite comprarlos para ninguna persona menor de 18 años. ^[313] La Directiva actualizada sobre productos del tabaco ha sido cuestionada por los grupos de presión del sector tabacalero cuyos negocios podrían verse afectados por estas revisiones. ^[314]

A partir del 8 de agosto de 2016, la FDA de los EE. UU. amplió su poder regulatorio para incluir los cigarrillos electrónicos, el líquido electrónico y todos los productos relacionados. ^[216] En virtud de esta resolución, la FDA evaluará ciertas cuestiones, incluidos los ingredientes, las características del producto y los riesgos para la salud, así como su atractivo para los menores y los no usuarios. ^[315] La norma de la FDA también prohíbe el acceso a los menores. ^[315] Ahora se requiere una identificación con fotografía para comprar cigarrillos electrónicos, ^[316] y su venta en máquinas expendedoras para todas las edades no está permitida en los EE. UU. ^[315] A partir de agosto de 2017, los plazos de cumplimiento normativo relacionados con los requisitos de revisión previa a la comercialización para la mayoría de los productos de cigarrillos electrónicos y líquidos electrónicos se han extendido de noviembre de 2017 al 8 de agosto de 2022, ^{[317] [318]} lo que atrajo una demanda presentada por la Asociación Estadounidense del Corazón, la Academia Estadounidense de Pediatría, la Campaña para Niños Libres de Tabaco y otros demandantes. ^[319]

En mayo de 2016, la FDA de los EE. UU. utilizó su autoridad bajo la Ley de Control del Tabaco y Prevención del Tabaquismo Familiar para considerar que los dispositivos de cigarrillos electrónicos y los líquidos electrónicos son productos de tabaco, lo que significa que tenía la intención de regular la comercialización, el etiquetado y la fabricación de dispositivos y líquidos; las tiendas de vapeo que mezclan líquidos electrónicos o fabrican o modifican dispositivos se consideraron sitios de fabricación que necesitaban registrarse en la FDA de los EE. UU. y cumplir con la regulación de buenas prácticas de fabricación . ^[228] Las empresas de cigarrillos electrónicos y tabaco han reclutado grupos de presión en un esfuerzo por evitar que la FDA de los EE. UU. evalúe los productos de cigarrillos electrónicos o prohíba los productos existentes que ya están en el mercado. ^[320]

En febrero de 2014, el Parlamento Europeo aprobó regulaciones que requieren estandarización y control de calidad para líquidos y vaporizadores, divulgación de ingredientes en líquidos y seguridad infantil y a prueba de manipulación para envases de líquidos. ^[321] En abril de 2014, la FDA de EE. UU. publicó regulaciones propuestas para cigarrillos electrónicos. ^{[322] [323]} En EE. UU. algunos estados gravan los cigarrillos electrónicos como productos de tabaco , y algunos gobiernos estatales y regionales han ampliado sus prohibiciones de fumar en interiores para incluir cigarrillos electrónicos. ^[324] A partir de abril de 2017 ^[actualizar], 12 estados de EE. UU. y 615 localidades habían prohibido el uso de cigarrillos electrónicos en lugares en los que estaba prohibido fumar cigarrillos tradicionales. ^[55] En 2015, al menos 48 estados y 2 territorios habían prohibido las ventas de cigarrillos electrónicos a menores. ^[325]

En noviembre de 2020, el gobierno de Nueva Zelanda aprobó una normativa sobre vapeo que exige que las tiendas de vapeo se registren como minoristas especializados en vapeo antes de poder vender cigarrillos electrónicos, la gama más amplia de líquidos electrónicos con sabores y otros productos de vapeo relacionados. Los productos de vapeo deben recibir una notificación del gobierno antes de poder venderse para garantizar que cumplan con los requisitos de seguridad y que los ingredientes de los líquidos no contengan sustancias prohibidas. ^[326]

Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina han sido incluidos como dispositivos de administración de fármacos en varios países, y la comercialización de dichos productos ha sido restringida o suspendida hasta que los ensayos clínicos de seguridad y eficacia sean concluyentes. ^[327] Dado que no contienen tabaco, la publicidad televisiva en los EE. UU. no está restringida. ^[328] Algunos países han regulado los cigarrillos electrónicos como un producto médico a pesar de que no los han aprobado como una ayuda para dejar de fumar. ^[166] Una revisión de 2014 afirmó que el fenómeno emergente de los cigarrillos electrónicos ha generado inquietudes en la comunidad de la salud, los gobiernos y el público en general y recomendó que los cigarrillos electrónicos deberían ser regulados para proteger a los consumidores. ^[133] Añadió que "una regulación estricta al restringir el acceso a los cigarrillos electrónicos solo alentaría el uso continuo de tabaco mucho más perjudicial para la salud". ^[133] Una revisión de 2014 dijo que la regulación del cigarrillo electrónico debería considerarse sobre la base de los efectos adversos para la salud notificados. ^[166]

Los críticos de la prohibición de fumar afirman que el vapeo es una alternativa mucho más segura que fumar productos de tabaco y que la prohibición de fumar incentiva a las personas a volver a fumar cigarrillos. ^[329] Por ejemplo, los críticos citan el British Journal of Family Medicine de agosto de 2015, que afirmó: "Los cigarrillos electrónicos son un 95% más seguros que fumar de forma tradicional". ^[330] Además, el economista jefe de San Francisco, Ted Egan, al hablar de la prohibición de fumar en San Francisco, afirmó que la prohibición de la ciudad a las ventas de cigarrillos electrónicos aumentará el tabaquismo a medida que los vapeadores cambien a los cigarrillos combustibles. ^[331] Los críticos de la prohibición de fumar destacan lo absurdo de criminalizar la venta de una alternativa más segura al tabaco mientras el tabaco sigue siendo legal. Los defensores destacados de la prohibición de fumar tampoco están a favor de penalizar el tabaco, sino de permitir que los consumidores tengan la opción de elegir los productos que deseen. ^[329]

En 2022, después de dos años de revisión, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) rechazó la solicitud de Juul para mantener sus productos de vapeo con sabor a tabaco y mentol en el mercado. ^[332] Los críticos de esta negación señalan que una investigación publicada en Nicotine and Tobacco Research encontró que los fumadores que hicieron la transición a Juuls en América del Norte tenían significativamente más probabilidades de cambiar al vapeo que aquellos en el Reino Unido que solo tenían acceso a productos de nicotina de menor concentración. ^[333] Esto sucede mientras la administración de Biden busca imponer cigarrillos con bajo contenido de nicotina que, señalan los críticos, no es lo que hace que los cigarrillos sean peligrosos. ^[334] También señalan que el vapeo no contiene muchos de los componentes que hacen que fumar sea peligroso, como el proceso de combustión y ciertos químicos que están presentes en los cigarrillos que no están presentes en los productos de vapeo.

Varios informes de la Administración de Bomberos de Estados Unidos concluyen que los cigarrillos electrónicos han estado ardiendo y lesionando a personas y áreas circundantes. ^{[335] [336]} La composición de un cigarrillo es la causa de esto, ya que los cartuchos que se supone que contienen la mezcla líquida están muy cerca de la batería. ^[28] Un informe de investigación de la Administración de Bomberos de Estados Unidos respalda esto, afirmando que, "A diferencia de los teléfonos móviles, algunas baterías de iones de litio de cigarrillos electrónicos dentro de los cigarrillos electrónicos no ofrecen protección para detener el sobrecalentamiento de la bobina". ^[336]

En 2015, la Administración de Bomberos de Estados Unidos señaló en su informe que los cigarrillos electrónicos no son creados por las grandes tabacaleras u otras compañías tabacaleras, sino por fábricas independientes que tienen poco control de calidad. ^[336] Debido a este bajo control de calidad durante su fabricación, los cigarrillos electrónicos han provocado incidentes en los que las personas resultan heridas o en los que el área circundante resulta dañada. ^{[336] [335]}

Se comercializan para hombres, mujeres y niños como más seguros que los cigarrillos tradicionales. ^[337] También se comercializan para no fumadores. ^[52] El marketing de cigarrillos electrónicos es común. ^[218] Existe una creciente preocupación de que las campañas publicitarias de cigarrillos electrónicos se centren injustificadamente en adultos jóvenes, adolescentes y mujeres. ^[162] Las grandes empresas tabacaleras han aumentado enormemente sus esfuerzos de marketing. ^[129] Esta tendencia de marketing puede expandir el uso de cigarrillos electrónicos y contribuir a volver a glamorizar el tabaquismo. ^[338] Algunas empresas pueden usar la publicidad de cigarrillos electrónicos para promover el tabaquismo, deliberadamente o inadvertidamente, es un área de preocupación. ^[339] Una revisión de 2014 dijo que "las empresas de cigarrillos electrónicos se han expandido rápidamente utilizando mensajes de marketing agresivos similares a los utilizados para promover los cigarrillos en los años 1950 y 1960 ". ^[86]

Las empresas de cigarrillos electrónicos están utilizando métodos que antes utilizaba la industria tabacalera para persuadir a los jóvenes a empezar a fumar cigarrillos. ^[340] Los cigarrillos electrónicos se promocionan hasta cierto punto para forjar una cultura del vapeo que atraiga a los no fumadores. ^[340] Los temas del marketing de los cigarrillos electrónicos, incluidos el contenido sexual y la satisfacción del cliente, son paralelos a los temas y técnicas que atraen a los jóvenes y a los adultos jóvenes en la publicidad y la promoción de cigarrillos tradicionales. ^[88] Una revisión de 2017 concluyó que "la industria tabacalera ve un futuro en el que los ENDS acompañan y perpetúan, en lugar de suplantar, el consumo de tabaco, especialmente dirigido a los jóvenes". ^[339] Los cigarrillos electrónicos y la nicotina se promocionan regularmente como seguros e incluso saludables en los medios de comunicación y en los sitios web de las marcas, lo que es un área de preocupación. ^[36]

Aunque la publicidad de productos de tabaco está prohibida en la mayoría de los países, la publicidad de cigarrillos electrónicos en televisión y radio en varios países puede estar fomentando indirectamente el uso de cigarrillos tradicionales . ^[86] Los anuncios de cigarrillos electrónicos también se encuentran en revistas, periódicos, en línea y en tiendas minoristas. ^[341] Entre 2010 y 2014, los cigarrillos electrónicos ocuparon el segundo lugar, después de los cigarrillos, como el producto más publicitado en las revistas. ^[342] Como las compañías tabacaleras han adquirido las marcas de cigarrillos electrónicos más grandes, actualmente se benefician de un mercado dual de fumadores y usuarios de cigarrillos electrónicos al mismo tiempo que se presentan como agentes de reducción de daños. ^[127] Esto plantea inquietudes sobre la idoneidad de respaldar un producto que beneficia directamente a la industria tabacalera. ^[127] No hay evidencia de que las marcas de cigarrillos estén vendiendo cigarrillos electrónicos como parte de un plan para eliminar gradualmente los cigarrillos tradicionales, a pesar de que algunas afirman querer cooperar en la "reducción de daños". ^[86] En Estados Unidos, el Reino Unido y China se han visto anuncios publicitarios que promocionan el uso de cigarrillos electrónicos como herramienta para dejar de fumar, pero que no han recibido el apoyo de los organismos reguladores. ^[343]

En los EE. UU., seis grandes empresas de cigarrillos electrónicos gastaron $59,3 millones en la promoción de cigarrillos electrónicos en 2013. ^[344] En los EE. UU. y Canadá, se gastan más de $2 millones al año en la promoción de cigarrillos electrónicos en línea. ^[340] Los sitios web de cigarrillos electrónicos a menudo hicieron declaraciones de salud no científicas en 2012. ^[345] La facilidad para pasar el sistema de verificación de edad en los sitios web de las empresas de cigarrillos electrónicos permite que los menores de edad accedan y se expongan a la comercialización. ^[345] Aproximadamente la mitad de los sitios web de las empresas de cigarrillos electrónicos tienen un aviso de edad mínima que prohíbe la entrada a personas menores de edad. ^[52]

Los anuncios de celebridades se utilizan para fomentar el uso de cigarrillos electrónicos. ^[346] Una campaña publicitaria televisiva nacional estadounidense de 2012 para cigarrillos electrónicos tenía como protagonista a Stephen Dorff exhalando una "bocanada espesa" de lo que el anuncio describe como "vapor, no humo de tabaco", exhortando a los fumadores con el mensaje "Todos somos adultos aquí, es hora de recuperar nuestra libertad". ^[268] Los opositores a la industria tabacalera afirman que el anuncio de Blu, en un contexto de prohibición de larga data de la publicidad del tabaco en televisión, parece haber recurrido a tácticas publicitarias que hicieron que generaciones anteriores de personas en los EE. UU. se volvieran adictas a los cigarrillos tradicionales. ^[268] Cynthia Hallett de Americans for Non-Smokers' Rights describió la campaña publicitaria estadounidense como un intento de "restablecer una norma de que fumar está bien, que fumar es glamoroso y aceptable". ^[268]

Joseph Cappella, profesor de comunicaciones de la Universidad de Pensilvania, afirmó que la ubicación del anuncio cerca de un océano tenía como objetivo sugerir una asociación del aire limpio con el producto de nicotina. ^[268] En 2012 y 2013, las empresas de cigarrillos electrónicos anunciaron a una gran audiencia televisiva en los EE. UU. que incluía a 24 millones de jóvenes. ^[347] Los canales a los que la publicidad de cigarrillos electrónicos llegó a la mayor cantidad de jóvenes (de 12 a 17 años) fueron AMC, Country Music Television, Comedy Central, WGN America, TV Land y VH1. ^[347]

Desde al menos 2007, los cigarrillos electrónicos han sido fuertemente promocionados en los medios de comunicación a nivel mundial. ^[91] Se publicitan vigorosamente, principalmente a través de Internet, como un sustituto seguro de los cigarrillos tradicionales, entre otras cosas. ^[46] Las compañías de cigarrillos electrónicos promocionan sus productos de cigarrillos electrónicos en Facebook , Instagram , ^[341] YouTube y Twitter . ^[349] Son promocionados en YouTube por películas con material sexual e íconos de la música, que alientan a los menores a "recuperar su libertad". ^[339] Se han asociado con varios íconos del deporte y la música para promocionar sus productos. ^[350] Las compañías tabacaleras comercializan intensamente los cigarrillos electrónicos entre los jóvenes, ^[351] con estrategias industriales que incluyen personajes de dibujos animados y sabores de dulces. ^[352] El e-líquido con sabor a frutas es el sabor de e-líquido más comúnmente comercializado en las redes sociales. ^[353]

Las empresas de cigarrillos electrónicos suelen promocionar que sus productos contienen solo agua, nicotina, glicerina, propilenglicol y saborizantes, pero esta afirmación es engañosa, ya que los investigadores han encontrado diferentes cantidades de metales pesados ​​​​en el vapor, incluidos cromo, níquel, estaño, plata, cadmio, mercurio y aluminio. ^[93] La afirmación generalizada de que los cigarrillos electrónicos emiten "solo vapor de agua" no es cierta porque la evidencia demuestra que el vapor del cigarrillo electrónico contiene sustancias químicas posiblemente dañinas como nicotina, carbonilos, metales y compuestos orgánicos volátiles , además de partículas. ^[176] La publicidad masiva incluía la afirmación de que presentarían poco riesgo para los no usuarios. ^[354] Sin embargo, "se han informado desventajas y efectos secundarios en muchos artículos, y los efectos desfavorables de su vapor de segunda mano se han demostrado en muchos estudios", ^[354] y la evidencia indica que el uso de cigarrillos electrónicos degrada la calidad del aire interior . ^[107]

Muchas empresas de cigarrillos electrónicos comercializan sus productos como una ayuda para dejar de fumar sin evidencia de su efectividad. ^[355] Se ha descubierto que la comercialización de cigarrillos electrónicos hace declaraciones de salud sin fundamento (por ejemplo, que ayudan a dejar de fumar), incluidas declaraciones sobre la mejora de los síntomas psiquiátricos, que pueden ser particularmente atractivas para los fumadores con enfermedades mentales. ^[59] La comercialización de cigarrillos electrónicos aboga por el control de peso y enfatiza el uso de nicotina con muchos sabores. ^[356] Estos ángulos de comercialización podrían atraer particularmente a las personas con sobrepeso, los jóvenes y los grupos vulnerables. ^[356] Algunas empresas de cigarrillos electrónicos afirman que sus productos son ecológicos sin evidencia de respaldo, lo que puede ser puramente para aumentar sus ventas. ^[175]

El número de cigarrillos electrónicos vendidos aumentó cada año desde 2003 hasta 2014. ^[28] En 2015 se produjo una desaceleración en el crecimiento del uso en los EE. UU. ^[357] A partir de enero de 2018, el crecimiento del uso en el Reino Unido se ha desacelerado desde 2013. ^[358] A partir de 2014 ^[actualizar], había al menos 466 marcas de cigarrillos electrónicos. ^[359] Las ventas mundiales de cigarrillos electrónicos en 2014 fueron de alrededor de US$7 mil millones. ^[360] Las ventas mundiales de cigarrillos electrónicos en 2019 fueron de aproximadamente $19,3 mil millones. ^[361] Las ventas de cigarrillos electrónicos podrían superar las ventas de cigarrillos tradicionales para 2023. ^[362] Aproximadamente el 30-50% de las ventas totales de cigarrillos electrónicos se gestionan en Internet. ^[46] Las empresas tabacaleras establecidas tienen una participación significativa del mercado de cigarrillos electrónicos. ^{[94] [363]}

A partir de 2018 ^[actualizar], el 95% de los dispositivos de cigarrillos electrónicos se fabricaron en China, ^[31] principalmente en Shenzhen . ^{[364] [365]} La participación de mercado de las empresas chinas en el mercado de e-líquidos es baja. ^[366] En 2014, las ventas en línea y fuera de línea comenzaron a aumentar. ^[367] Dado que los cigarrillos combustibles son relativamente económicos en China, un precio más bajo puede no ser un factor importante en la comercialización de productos de vapeo allí. ^[367]

En 2015, el 80% de todas las ventas de cigarrillos electrónicos en tiendas de conveniencia en los EE. UU. fueron productos fabricados por empresas tabacaleras. ^[368] Según Nielsen Holdings , las ventas de cigarrillos electrónicos en tiendas de conveniencia en los EE. UU. disminuyeron por primera vez durante el período de cuatro semanas que finalizó el 10 de mayo de 2014. ^[369] La analista de Wells Fargo, Bonnie Herzog, atribuye esta disminución a un cambio en el comportamiento de los consumidores, que compran dispositivos más especializados o lo que ella llama "vapors-tanks-mods (VTM)" que no son rastreados por Nielsen. ^[369] Wells Fargo estimó que los VTM representaron el 57% del mercado de 3.500 millones de dólares en los EE. UU. para productos de vapor en 2015. ^[370]

En 2014, las ventas en dólares de cigarrillos electrónicos personalizables y líquidos electrónicos superaron las ventas de cigarrillos similares en los EE. UU., a pesar de que, en general, los personalizables son una opción de vapeo menos costosa. ^[371] En 2014, la Smoke-Free Alternatives Trade Association estimó que había 35 000 tiendas de vapeo en los EE. UU., más del triple de la cantidad del año anterior. ^[372] Sin embargo, la desaceleración del crecimiento del mercado en 2015 también afectó a las tiendas de vapeo. ^[357]

Los grandes minoristas de tabaco están liderando el mercado de productos similares a los cigarrillos electrónicos. ^[373] "Vimos el repentino reconocimiento del mercado de que la industria del cigarrillo parece estar en serios problemas, perturbada por el aumento del vapeo", declaró Jim Cramer de Mad Money en abril de 2018. ^[374] "En el transcurso de tres cortos días, las acciones de tabaco se doblaron, se doblaron y se mutilaron al darse cuenta de que los cigarrillos electrónicos se han convertido en una amenaza seria para los fabricantes de cigarrillos de la vieja escuela", agregó. ^[374] En 2019, una organización de la industria del vapeo publicó un informe que afirmaba que una posible prohibición estadounidense de los sabores de los cigarrillos electrónicos puede afectar potencialmente a más de 150.000 puestos de trabajo en todo Estados Unidos. ^[375]

El vendedor líder en el mercado de cigarrillos electrónicos en los EE. UU. es el cigarrillo electrónico Juul, ^[376] que se introdujo en junio de 2015. ^[377] A partir de agosto de 2018 ^[actualizar], Juul representa más del 72% del mercado de cigarrillos electrónicos de EE. UU. monitoreado por Nielsen, y su competidor más cercano, Vuse de RJ Reynolds, representa menos del 10% del mercado. ^[378] Juul ganó popularidad rápidamente, creciendo un 700% solo en 2016. ^[117] El 17 de julio de 2018, Reynolds anunció que debutará en agosto de 2018 un dispositivo tipo pod mod similar a Juul. ^[378] La popularidad del sistema de pods Juul ha llevado a una avalancha de otros dispositivos de pods que llegan al mercado. ^[379]

En Canadá, los cigarrillos electrónicos tenían un valor estimado de 140 millones de dólares canadienses en 2015. ^[380] Hay numerosas tiendas minoristas de cigarrillos electrónicos en Canadá. ^[381] Una auditoría de 2014 de minoristas en cuatro ciudades canadienses encontró que el 94% de las tiendas de comestibles, tiendas de conveniencia y tabaquerías que vendían cigarrillos electrónicos vendían solo variedades sin nicotina, mientras que todas las tiendas de vapeo tenían al menos un producto que contenía nicotina. ^[382]

En 2015, el mercado de cigarrillos electrónicos había alcanzado apenas una vigésima parte del tamaño del mercado de tabaco en el Reino Unido. ^[383] En el Reino Unido, en 2015, las "marcas más destacadas de cigarrillos similares" eran propiedad de empresas tabacaleras, sin embargo, con la excepción de un modelo, todos los tipos de tanques provenían de "empresas no pertenecientes a la industria tabacalera". ^[384] Sin embargo, algunos productos de la industria tabacalera, aunque utilizan cartuchos precargados, se parecen a los modelos de tanque. ^[384]

El mercado francés de cigarrillos electrónicos fue estimado por Groupe Xerfi en 130 millones de euros en 2015. ^[385] Además, el mercado francés de líquidos electrónicos fue estimado en 265 millones de euros. ^[385] En diciembre de 2015, había 2.400 tiendas de vapeo en Francia, 400 menos que en marzo del mismo año. ^[385] La organización industrial Fivape dijo que la reducción se debió a la consolidación, no a una menor demanda. ^[385]

En Vietnam , el mercado de cigarrillos electrónicos está creciendo rápidamente, y la tasa de uso aumentó 18 veces entre 2015 y 2020. ^{[386] [387]} La ​​tasa de uso de cigarrillos electrónicos en adolescentes de 13 a 15 años es del 3,5%, un 1,6% más que en 2019. ^{[388] [389] [390]} Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las pérdidas económicas mundiales causadas por el tabaco cada año son de 1,4 billones de dólares. ^[391] Se estima que las pérdidas económicas causadas por el tabaco representan el 1% del PIB. ^{[392] [393]} El gobierno vietnamita está haciendo esfuerzos para controlar el mercado de cigarrillos electrónicos. ^{[394] [395] [396]} Sin embargo, todavía quedan muchos desafíos por abordar, como la falta de comprensión de los consumidores sobre el daño de los cigarrillos electrónicos, las regulaciones legales poco claras y la feroz competencia de los productos de cigarrillos electrónicos importados. ^{[397] [398]}

En comparación con los cigarrillos tradicionales, los cigarrillos electrónicos reutilizables no generan residuos ni basura potencial con cada uso en forma de colillas desechadas . ^[399] Los cigarrillos tradicionales tienden a terminar en el océano donde causan contaminación, ^[399] aunque una vez desechados sufren biodegradación y fotodegradación . Aunque algunas marcas han comenzado a ofrecer servicios de reciclaje para sus cartuchos y baterías de cigarrillos electrónicos, se desconoce la prevalencia del reciclaje. ^[177]

Los cigarrillos electrónicos que no son reutilizables contribuyen al problema de los desechos electrónicos , que pueden crear un peligro para las personas y otros organismos. ^[135] Si se desechan de forma inadecuada, pueden liberar metales pesados , nicotina y otros químicos de las baterías y el líquido electrónico no utilizado. ^{[175] [162]} Un estudio de garbology de julio de 2018 a abril de 2019 encontró que los productos de cigarrillos electrónicos componían el 19% de los desechos de todos los productos de tabaco y cannabis tradicionales y electrónicos recolectados en 12 escuelas secundarias públicas en el norte de California. ^[400]

Los ayuntamientos de Inglaterra y Gales están presionando para que se prohíban los vapeadores de un solo uso en 2024 debido a los riesgos ambientales y para la salud, ya que se desechan 1,3 millones de ellos cada semana. Se citan los problemas de reciclaje, los problemas de residuos y los riesgos de incendio. También se plantean preocupaciones sobre el vapeo entre los jóvenes. La Asociación de la Industria del Vapeo del Reino Unido defiende los desechables como ayudas para dejar de fumar, pero advierte sobre posibles productos del mercado negro si se prohíben. ^[401]

Se han desarrollado otros dispositivos para administrar nicotina inhalada. ^[402] Su objetivo es imitar los aspectos rituales y conductuales de los cigarrillos tradicionales. ^[402]

British American Tobacco, a través de su subsidiaria Nicoventures, obtuvo la licencia de un sistema de suministro de nicotina basado en la tecnología existente de inhaladores para el asma de la empresa de atención médica con sede en el Reino Unido Kind Consumer . ^[403] En septiembre de 2014, un producto basado en esto llamado Voke obtuvo la aprobación de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido. ^[404]

En 2011, Philip Morris International compró los derechos de una tecnología de piruvato de nicotina desarrollada por Jed Rose en la Universidad de Duke. ^[405] La tecnología se basa en la reacción química entre el ácido pirúvico y la nicotina, que produce un vapor de piruvato de nicotina inhalable. ^[406] Philip Morris Products SA creó un tipo diferente de cigarrillo electrónico llamado P3L. ^[407] El dispositivo se suministra con un cartucho que contiene nicotina y ácido láctico en diferentes cavidades. ^[407] Cuando se enciende y se calienta, la sal de nicotina llamada lactato de nicotina forma un aerosol. ^[407]

El IQOS es un producto de tabaco calentado comercializado por Philip Morris International. ^[408] Calienta el tabaco a una temperatura más baja que los cigarrillos tradicionales. ^[409] Las barras de tabaco alcanzan una temperatura de hasta 350 °C. ^[410] Se vendió por primera vez en Japón desde noviembre de 2014. ^[411] En diciembre de 2016, United Tobacco Vapor Group (UTVG) declaró que se les había otorgado una patente para su sistema de componentes vaporizadores. ^[412] qmos de UTVG no contiene mecha ni esponja y el número de componentes es 5 en comparación con los 20 de los cigarrillos electrónicos tradicionales. ^[412]

Pax Labs ha desarrollado vaporizadores que calientan las hojas de tabaco para liberar nicotina en forma de vapor. ^{[413] [414]} En junio de 2015, introdujeron Juul , un tipo de cigarrillo electrónico que libera 10 veces más nicotina que otros cigarrillos electrónicos, equivalente a una calada de cigarrillo real. ^[377] Juul se separó de Pax Labs en junio de 2017 y ahora está disponible a través de la empresa independiente Juul Labs. ^[415] El eTron 3T de Vapor Tobacco Manufacturing, lanzado en diciembre de 2014, ^[416] emplea un sistema acuoso patentado mediante el cual el tabaco se extrae en agua. ^[417] El e-líquido contiene tabaco orgánico , glicerina orgánica y agua. ^[416]

En diciembre de 2013, Japan Tobacco lanzó Ploom en Japón. ^[418] En enero de 2016, lanzaron Ploom TECH ^[419] que produce un vapor a partir de un líquido calentado que se mueve a través de una cápsula de hojas de tabaco granuladas. ^[420] En 2016, British American Tobacco (BAT) lanzó su propia versión de la tecnología de calor pero no de combustión llamada glo en Japón ^[421] y Suiza. ^[422] Utiliza barritas de tabaco en lugar de líquido de nicotina, ^[423] y no calienta ni quema el tabaco directamente. ^[424] Los productos de tabaco calentados se introdujeron por primera vez en 1988, pero no fueron un éxito comercial. ^[425]

BLOW comenzó a vender e-hookahs, una versión electrónica de la cachimba en 2014. ^[426] El mango de cada manguera de la cachimba electrónica contiene un elemento calefactor y un líquido, que produce vapor. ^[427] Gopal Bhatnagar , con sede en Toronto, Canadá, inventó un adaptador impreso en 3D para convertir una cachimba tradicional en una cachimba electrónica. ^[428] Se utiliza en lugar del cuenco de cerámica que contiene tabaco para shisha . ^[429] En lugar del tabaco, los usuarios pueden insertar cigarrillos electrónicos. ^[429]

Algunos vaporizadores, generalmente no denominados "cigarrillos electrónicos", contienen derivados del cannabis en lugar de nicotina y derivados del tabaco. Algunos vaporizadores de cannabis, conocidos como "dab pens", contienen cannabis extraído del butano ("aceite de hachís de butano"). Otros vaporizadores contienen e-líquido elaborado con THC puro y, por lo general, se parecen a los cigarrillos electrónicos convencionales. Un estudio de 2020 muestra que un tercio de los adolescentes que vapean tabaco convencional también vapean THC. ^[430]

KanaVape es un cigarrillo electrónico que contiene cannabidiol (CBD) y no THC . ^[431] Varias empresas, incluida la canadiense Eagle Energy Vapor, están vendiendo cigarrillos electrónicos a base de cafeína en lugar de nicotina. ^[432]

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