El Ministerio de Justicia de Camerún es el Departamento responsable de administrar el sistema judicial del país. En mayo de 2004, el Ministro de Estado de Justicia era Amadou Ali . El sistema jurídico de Camerún es complejo, con una constitución elaborada en 1972 y revisada en 1996, así como elementos del Código Napoleón , el Common Law y el derecho consuetudinario . A principios de 2005, el Ministerio de Justicia se hizo responsable de administrar el sistema penitenciario debido a los disturbios en las prisiones. El Ministerio de Justicia también tiene una responsabilidad compartida por la administración de los derechos humanos en Camerún. Ha habido graves acusaciones sobre el uso de la tortura por parte de la policía y los funcionarios militares en Camerún.
La Constitución de Camerún establece que el Tribunal Supremo de Camerún es el tribunal más alto que existe en el país. Además, el país cuenta con tribunales de apelación, tribunales de circuito y tribunales de magistrados. El Tribunal Supremo está situado en Yaundé, al igual que el Tribunal Superior de Justicia de Camerún, compuesto por nueve jueces titulares y seis jueces suplentes, y el Consejo Constitucional de Camerún, compuesto por once jueces, tres de ellos designados por el Presidente de Camerún , tres por el Presidente del Senado, otros tres por el Presidente de la Asamblea Nacional y dos por el Consejo Superior de la Judicatura. Todas estas designaciones se remiten al Presidente de la República, que las nombra por decreto. Hay otros tribunales repartidos por todo el país.
La Constitución prevé un Consejo Constitucional encargado de garantizar la constitucionalidad de las leyes. El Tribunal Supremo cumplía esta función antes de su creación en 2018. Camerún afirma que el poder judicial es independiente del ejecutivo y del legislativo. Sin embargo, el Departamento de Estado de Estados Unidos afirma que el poder judicial está subordinado al Ministerio de Justicia y que el Tribunal Supremo solo puede considerar un asunto constitucional cuando se lo remite el Presidente de Camerún , 1/3 de los miembros de la Asamblea Nacional de Camerún o 1/3 de los miembros del Senado de Camerún . El Tribunal Supremo es responsable de resolver las disputas entre el presidente y la Asamblea Nacional.
El Presidente de la República de Camerún, en su calidad de Presidente del Consejo Superior de la Judicatura de Camerún, es el encargado de nombrar a los jueces y también tiene la facultad de destituirlos. El Consejo Superior de la Judicatura de Camerún lo asesora en la nominación de jueces y magistrados y es responsable de la disciplina judicial.
El Tribunal Parlamentario de Justicia es el encargado de juzgar los actos del Presidente en los casos en que se le acusa de alta traición. Este Tribunal también es responsable de juzgar los actos del Primer Ministro del Camerún, otros miembros del Gobierno y otros altos funcionarios en los casos relacionados con la seguridad del Estado.
Antes de la independencia, la jurisdicción sobre Camerún estaba compartida entre el Reino Unido y Francia en virtud de un mandato de la Sociedad de Naciones emitido en 1919. La parte norte de la zona británica pasó a formar parte de Nigeria, mientras que la parte sur cristiana se unió a la zona francesa. Como consecuencia, el país heredó un sistema jurídico dual que incluía partes del Código Napoleónico y del common law. Sin embargo, el 12 de julio de 2005 la Asamblea Nacional (Assemblé Nationale) aprobó una ley para armonizar el código de procedimiento penal del país.
Además, los tribunales tradicionales siguen desempeñando un papel importante en los asuntos domésticos, de propiedad y sucesorios. El sistema judicial respeta las leyes y costumbres tribales cuando no entran en conflicto con las leyes nacionales.
El Ministerio de Justicia asumió la responsabilidad de administrar el sistema penitenciario a principios de 2005, asumiendo la responsabilidad del Ministerio de Administración Territorial de Camerún. Esto a raíz de los disturbios causados por el hacinamiento en las cárceles y las largas estancias en prisión sin cargos en las prisiones.
En 1997, el sistema penitenciario contaba con 15.903 reclusos, lo que representa una proporción de 115 por cada 100.000 habitantes. Sin embargo, la población de las cárceles ha crecido rápidamente en los últimos años. La prisión New Bell de Douala, que estaba destinada a albergar a 800 reclusos, tiene ahora 3.100. El Centro Internacional de Estudios Penitenciarios estima que Camerún tiene la segunda tasa de ocupación más alta del mundo, después de Barbados, y que aproximadamente la mitad de ellos están en espera de juicio.
El Gobierno ha construido dos nuevas cárceles pero no ha proporcionado suficiente personal, por lo que se han creado "bandas antipandillas" de reclusos para preservar el orden.
El preámbulo de la Constitución aprobada en 1996 incorpora partes de la Declaración Universal de Derechos Humanos y de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos . El Ministerio de Justicia comparte la responsabilidad de administrar los derechos humanos con el Ministerio de Administración Territorial.
Toda persona que considere que sus derechos han sido violados puede recurrir a los tribunales de justicia o a los tribunales tradicionales. También puede recurrir ante el Comité Nacional de Derechos Humanos y Libertades creado en 1990. También puede pedir una indemnización a través de los tribunales. Si una persona es absuelta, puesta en libertad o ha sido detenida injustamente, no tiene derecho a una indemnización a menos que pueda demostrar que el juez se equivocó o que el sistema no funcionó correctamente.
En 2003, la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas celebró audiencias sobre las denuncias de tortura por parte de la policía y el ejército. El principal motivo de preocupación fue la red penitenciaria, aunque se ha reconocido que el Camerún ha logrado algunos avances en la mejora de su desempeño en materia de derechos humanos.