Lilian Gish

Lilian Gish
Gish en 1973
Nacido	Lilian Diana Gish ( 14 de octubre de 1893 )14 de octubre de 1893 Springfield, Ohio , Estados Unidos
Fallecido	27 de febrero de 1993 (27 de febrero de 1993)(99 años) Ciudad de Nueva York, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Años de actividad	1902–1988
Madre	María Robinson McConnell
Parientes	Dorothy Gish (hermana)
Sitio web	lilliangish.com
Firma

Lillian Diana Gish ^[1] (nacida el 14 de octubre de 1893 - el 27 de febrero de 1993) fue una actriz estadounidense. Su carrera cinematográfica duró 75 años, desde 1912, en cortometrajes de cine mudo , hasta 1987. Gish fue llamada la « Primera dama del cine estadounidense » y se le atribuye el mérito de ser pionera en técnicas fundamentales de interpretación cinematográfica. ^[2] En 1999, el American Film Institute clasificó a Gish como la 17.ª mayor estrella de cine femenina del cine clásico de Hollywood . ^[3]

Gish, que actuó en el escenario con su hermana cuando era niña, fue una destacada estrella de cine desde 1912 hasta la década de 1920, siendo particularmente asociada con las películas del director D. W. Griffith . Esto incluyó su papel principal en la película más taquillera de la era del cine mudo, El nacimiento de una nación (1915) de Griffith. Sus otras películas y actuaciones importantes de la era del cine mudo son: Intolerancia (1916), Flores rotas (1919), Way Down East (1920), Huérfanos de la tormenta (1921), La Bohème (1926) y El viento (1928).

En los albores de la era del cine sonoro, volvió a los escenarios y apareció en películas ocasionalmente, incluidos papeles protagonistas muy conocidos en el western Duelo al sol (1946) y el thriller La noche del cazador (1955). Fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto por Duelo al sol . Gish también tuvo papeles secundarios importantes en Retrato de Jennie (1948), Una boda (1978) y Dulce libertad (1986).

También realizó un trabajo considerable en televisión desde principios de la década de 1950 hasta la década de 1980, y se retiró después de actuar junto a Bette Davis y Vincent Price en la película de 1987 The Whales of August . Durante sus últimos años, Gish se convirtió en una defensora dedicada de la apreciación y la preservación del cine mudo. A pesar de ser más conocida por su trabajo cinematográfico, también se destacó en el escenario y fue incluida en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1972. ^[4] En 1971, recibió un Premio Honorífico de la Academia por sus logros profesionales. Se le otorgó un Kennedy Center Honor por su contribución a la cultura estadounidense a través de las artes escénicas en 1982.

Lillian Diana Gish nació el 14 de octubre de 1893 en Springfield, Ohio , la primera hija de la actriz Mary Robinson McConnell y James Leigh Gish. ^{[6] [7]} Lillian tenía una hermana menor, Dorothy , que también se convirtió en una popular estrella de cine.

Su madre era episcopal escocesa y su padre era de ascendencia luterana alemana . Las primeras generaciones de Gishes fueron ministros de Dunkard . El padre de Gish era alcohólico y abandonó a la familia; su madre se dedicó a la actuación para mantenerlos. La familia se mudó a East St. Louis, Illinois , donde vivieron durante varios años con la tía y el tío de Lillian, Henry y Rose McConnell. Su madre abrió Majestic Candy Kitchen, y las niñas ayudaron a vender palomitas de maíz y dulces a los clientes del antiguo Teatro Majestic , ubicado al lado. ^{[ cita requerida ]} Las niñas asistieron a la escuela St. Henry's, donde actuaron en obras escolares.

En 1910, las niñas vivían con su tía Emily en Massillon, Ohio , cuando les notificaron que su padre, James, estaba gravemente enfermo en Oklahoma. Lillian, de 17 años, viajó a Shawnee, Oklahoma, donde vivían el hermano de James, Alfred Grant Gish, y su esposa, Maude. Su padre, que para entonces estaba internado en el Hospital de Oklahoma para enfermos mentales en Norman, pudo viajar las 35 millas hasta Shawnee y los dos se reencontraron. Se quedó con su tía y su tío, y asistió a la escuela secundaria Shawnee allí. Su padre murió en Norman, Oklahoma, en 1912, pero ella había regresado a Ohio unos meses antes.

Cuando el teatro que estaba al lado de la tienda de golosinas se incendió, la familia se mudó a Nueva York, donde las niñas se hicieron buenas amigas de una vecina de al lado, Gladys Smith. Gladys era una actriz infantil que hizo algunos trabajos para el director D. W. Griffith y más tarde adoptó el nombre artístico de Mary Pickford . ^[8] Cuando Lillian y Dorothy tuvieron la edad suficiente, se unieron al teatro, a menudo viajando por separado en diferentes producciones. También aceptaron trabajos de modelaje, y Lillian posó para el artista Victor Maurel a cambio de lecciones de canto. ^[9]

En 1912, su amiga Mary Pickford presentó a las hermanas a Griffith y las ayudó a conseguir contratos con Biograph Studios . Lillian Gish pronto se convirtió en una de las actrices más queridas de Estados Unidos; tenía 19 años en ese momento, pero le dijo a los directores de casting que tenía 16. ^[10]

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Gish hizo su debut en el escenario en 1902, en la Little Red School House en Risingsun, Ohio . De 1903 a 1904, realizó una gira con Her First False Step , junto a su madre y Dorothy. Al año siguiente, bailó con una producción de Sarah Bernhardt en la ciudad de Nueva York.

Después de 10 años de actuar en el teatro, hizo su debut cinematográfico junto a Dorothy en el cortometraje de Griffith An Unseen Enemy (1912). En ese momento, los actores consagrados consideraban que "los parpadeos" eran una forma de entretenimiento bastante básica, pero ella estaba segura de sus méritos. Gish continuó actuando en el escenario y en 1913, durante una presentación de A Good Little Devil , se desplomó por anemia. Lillian llevó el sufrimiento por su arte al extremo en una carrera cinematográfica que se convirtió en su obsesión. Una de las imágenes perdurables de los años de cine mudo de Gish es el clímax del melodramático Way Down East , en el que el personaje de Gish flota inconsciente en un témpano de hielo hacia una cascada furiosa, con su largo cabello y su mano arrastrándose en el agua. Su actuación en estas condiciones gélidas le provocó daños permanentes en los nervios de varios dedos. De manera similar, cuando se preparaba para su escena de muerte en La Bohème más de una década después, Gish supuestamente no comió ni bebió durante tres días antes, lo que hizo que el director temiera que estaría filmando la muerte de su estrella, así como del personaje.

Lillian protagonizó muchas de las películas más aclamadas de Griffith, entre ellas El nacimiento de una nación (1915), Intolerancia (1916), Flores rotas (1919), Way Down East (1920) y Huérfanos de la tormenta (1921). Griffith aprovechó al máximo su talento expresivo y la convirtió en una heroína sufriente pero fuerte. Después de haber aparecido en más de 25 cortometrajes y largometrajes en sus primeros dos años como actriz de cine, Lillian se convirtió en una gran estrella, siendo conocida como "La primera dama del cine estadounidense" y apareciendo en producciones lujosas, con frecuencia de obras literarias como Way Down East . Se convirtió en la actriz más estimada del cine emergente de Hollywood. ^{[ cita requerida ]}

Dirigió a su hermana Dorothy en una película, Remodeling Her Husband (1920), cuando DW Griffith llevó su unidad al lugar. Le dijo a Gish que pensaba que el equipo trabajaría más duro por una chica. Gish nunca volvió a dirigir, y le dijo a los periodistas en ese momento que dirigir era un trabajo de hombres. ^[11] Ahora se cree que la película está perdida .

Gish terminó a regañadientes su trabajo con Griffith en 1925 para aceptar una oferta de la recién formada MGM , que le dio más control creativo. MGM le ofreció un contrato en 1926 por seis películas, por las que le ofrecieron un millón de dólares (equivalente a 17,2 millones de dólares en 2023). Ella rechazó el dinero, solicitando un salario más modesto y un porcentaje, para que el estudio pudiera usar los fondos para aumentar la calidad de sus películas, contratando a los mejores actores, guionistas, etc. A finales de la era del cine mudo, Greta Garbo la había superado como protagonista femenina de MGM, y el contrato de Gish con MGM terminó en 1928. Tres películas con MGM le dieron un control creativo casi total: La Bohème , La letra escarlata (ambas de 1926) y El viento (1928). El viento , dirigida por Victor Sjöström , fue la película favorita de Gish de su carrera en MGM. Fue un fracaso comercial con el auge del cine sonoro, pero hoy se la reconoce como una de las obras más destacadas del período mudo. El biógrafo de Gish, Edward Wagenknecht, escribió:

Al igual que la propia señorita Gish, Sjöström fue un gran ser humano y un gran artista; cada uno percibió instantáneamente el parentesco en el otro y aprovechó sus propios recursos y los del otro, y siguieron siendo amigos cercanos hasta el final de la vida de Sjöström. ^{[12] [13]}

Su debut en el cine sonoro tuvo un éxito moderado, en gran medida debido a los cambios de actitud del público. Muchas de las protagonistas femeninas de la era del cine mudo, como Gish y Pickford, habían sido sanas e inocentes, pero a principios de la década de 1930 (después de la adopción total del sonido y antes de que se aplicara el Código de producción cinematográfica ), estos papeles se percibían como obsoletos. El opuesto diametral de la ingenua , la vampiresa , estaba en la cima de su popularidad y Gish era vista cada vez más como una "antigua tonta y asexuada" (para citar el resumen sarcástico de la actriz Louise Brooks sobre quienes criticaban a Gish). Gish no quería actuar en la pantalla y regresó a su primer amor, el teatro. Actuó en el teatro durante la mayor parte de la década de 1930 y principios de la de 1940, apareciendo en papeles tan variados como Ofelia en la histórica producción de Hamlet de Guthrie McClintic de 1936 (con John Gielgud y Judith Anderson ) y Marguerite en una edición limitada de La dama de las camelias . De la primera, dijo con orgullo: "¡Interpreté a una Ofelia lasciva !".

En 1946 , Gish volvió al cine y fue nominada al Oscar a la mejor actriz de reparto por Duelo al sol . Las escenas de la enfermedad y muerte de su personaje al final de esa película parecían destinadas a evocar el recuerdo de algunas de sus actuaciones en el cine mudo. Apareció en películas de vez en cuando durante el resto de su vida, en particular en La noche del cazador (1955) como un ángel guardián rural que protege a sus pupilos de un predicador asesino interpretado por Robert Mitchum . Fue considerada para varios papeles en Lo que el viento se llevó, desde Ellen O'Hara, la madre de Scarlett (que fue para Barbara O'Neil ), ^[14] hasta la prostituta Belle Watling (que fue para Ona Munson ).

El debut televisivo de Gish se produjo el 6 de febrero de 1949, cuando interpretó a Abby, una criada, en "The Late Christopher Bean", un episodio de The Philco Television Playhouse en NBC. Una reseña en la publicación especializada Variety describió su trabajo como "una excelente interpretación". ^[15] Hizo numerosas apariciones en televisión desde principios de la década de 1950 hasta finales de la década de 1980. Su trabajo televisivo más aclamado fue protagonizar la producción original de The Trip to Bountiful en 1953. Apareció como la emperatriz viuda María Feodorovna en el musical de Broadway de corta duración de 1965 Anya . Además de sus apariciones posteriores como actriz, Gish se convirtió en una de las principales defensoras del arte perdido del cine mudo, a menudo dando discursos y realizando giras para proyecciones de obras clásicas. En 1975, presentó The Silent Years , un programa cinematográfico de PBS sobre películas mudas. Fue entrevistada en la serie documental de televisión Hollywood: A Celebration of the American Silent Film (1980). ^[16]

Gish recibió un Premio Especial de la Academia en 1971, "por su arte superlativo y por su distinguida contribución al progreso del cine". En 1979, recibió el premio Crystal Award de Mujeres en el cine en Los Ángeles. ^[17] En 1984, recibió un premio a la trayectoria del American Film Institute , convirtiéndose en la segunda mujer en recibirlo (precedida por Bette Davis en 1977) y la única que fue una figura importante en la era del cine mudo. Tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1720 Vine Street.

Su último papel cinematográfico fue en The Whales of August en 1987 a la edad de 93 años, con Vincent Price , Bette Davis y Ann Sothern , en la que Gish y Davis interpretaron a hermanas mayores en Maine . La actuación de Gish fue recibida con entusiasmo, lo que le valió el Premio de la National Board of Review a la Mejor Actriz . En el Festival de Cannes, Gish recibió una ovación de pie de 10 minutos de la audiencia. Algunos en la industria del entretenimiento estaban enojados porque Gish no recibió una nominación al Oscar por su papel en The Whales of August . La propia Gish fue más complaciente y solo comentó: "Bueno, ahora no tendré que ir y perder contra Cher ". ^[18]

Su última aparición profesional fue un cameo en la grabación de estudio de 1988 de Show Boat de Jerome Kern , protagonizada por Frederica von Stade y Jerry Hadley , en la que pronunció conmovedoramente las pocas líneas de The Old Lady on the Levee en la escena final. Las últimas palabras de su larga carrera fueron: "Buenas noches".

Gish protagonizó un episodio de la popular serie de radio de CBS Suspense . El episodio "Marry for Murder" se emitió el 9 de septiembre de 1943. ^[19] En 1944, Gish protagonizó un episodio de I Was There , transmitido por CBS. El episodio dramatizó la realización de la película El nacimiento de una nación . ^[20] El 31 de mayo de 1951, protagonizó una adaptación de Black Chiffon en Playhouse en Broadway . ^[21]

El American Film Institute nombró a Gish en el puesto 17 entre las mayores estrellas femeninas del cine clásico estadounidense. ^[22] En 1955, recibió el Premio George Eastman , por su destacada contribución al arte del cine, en el Festival inaugural de Artistas Cinematográficos del Museo George Eastman (entonces George Eastman House). ^[23] Recibió un Premio Honorífico de la Academia en 1971, y en 1984 recibió un Premio a la trayectoria del AFI . ^[24] Gish también recibió el Kennedy Center Honors en 1982.

En 1979, presentó The Wind en una proyección en el Teatro Wiltern de Los Ángeles. Fue invitada especial en el Festival de Cine de Telluride en 1983.

El Departamento de Teatro y Cine de la Universidad Estatal de Bowling Green, el Teatro y Galería de Cine Gish, recibió el nombre de Lillian y Dorothy Gish. Gish estuvo presente en la inauguración el 11 de junio de 1976; aceptó el honor para ella y su hermana, que había fallecido varios años antes. La universidad le otorgó a Gish el título honorario de doctora en artes escénicas al día siguiente. En 1982, la Universidad aceptó una colección de películas y fotografías de Gish que se habían exhibido previamente en el Museo de Arte Moderno . Solicitó donaciones de amigos y asociados de Gish para renovar el Teatro Gish y crear una dotación en la década de 1990. Después de la muerte de Gish en 1993, la universidad recaudó fondos para ampliar su galería para exhibir recuerdos recibidos del patrimonio de Gish. ^[25]

En febrero de 2019, la Unión de Estudiantes Negros de la universidad pidió el cambio de nombre del Teatro Gish debido a la participación de Gish en la controvertida El nacimiento de una nación . ^{[26] [27]} En abril de 2019, un grupo de trabajo recomendó eliminar el nombre de Gish; los fideicomisarios votaron por unanimidad eliminar el nombre el 3 de mayo de 2019. ^[28]

Mike Kaplan, coproductor de The Whales of August (1987), la última película de Lillian Gish, hizo circular una petición instando a la Universidad Estatal de Bowling Green a que devolviera los nombres de las actrices Dorothy y Lillian Gish a las salas de cine. La protesta fue firmada por más de 50 figuras de la industria cinematográfica, incluidos los actores Helen Mirren y James Earl Jones y los directores Bertrand Tavernier y Martin Scorsese . ^{[29] [30]}

Gish nunca se casó ni tuvo hijos. La relación entre DW Griffith y ella era tan estrecha que algunos sospecharon de una conexión romántica, un asunto que Gish nunca reconoció, aunque varios de sus asociados estaban seguros de que estuvieron involucrados al menos brevemente. Durante el resto de su vida, ella siempre se refirió a él como "el Sr. Griffith". También estuvo involucrada con el productor Charles Duell y el crítico de teatro y editor George Jean Nathan . En la década de 1920, la asociación de Gish con Duell se convirtió en una especie de escándalo sensacionalista cuando él la demandó e hizo públicos los detalles de su relación. ^[8]

Gish fue un sobreviviente de la pandemia de gripe de 1918 , habiendo contraído la enfermedad durante el rodaje de Broken Blossoms . ^[31]

Audio externo
Lillian Gish habla con Studs Terkel en WFMT; 16/01/1963, Archivo de radio de Studs Terkel [32]

Gish se hizo vegetariana en su infancia porque no soportaba la idea de matar animales. ^[33] Su vegetarianismo se hizo conocido en 1925 cuando se la vio mordisqueando una zanahoria cruda en un tribunal federal. ^{[34] [35]} Las fotografías de ella en los periódicos provocaron una moda de comer zanahorias en todo Estados Unidos. ^{[35] [36]}

Mantuvo una estrecha relación con su hermana Dorothy y con Mary Pickford durante toda su vida. Otra de sus amigas más cercanas fue la actriz Helen Hayes , la "Primera Dama del Teatro Americano". Gish fue la madrina del hijo de Hayes, James MacArthur , y designó a Hayes (que la sobrevivió por tan solo 18 días) como beneficiaria de su herencia. ^{[ cita requerida ]}

Gish era un devoto episcopaliano . ^[37]

Gish era una republicana acérrima y era amiga del presidente Dwight Eisenhower y su esposa, Mamie . Apoyó a Richard Nixon en su fallida campaña presidencial de 1960 y también era amiga de Ronald Reagan . Durante la presidencia de Reagan, Gish escribió en una carta a Nancy Reagan : "Cada vez que tú y Ronnie abrís la boca hacéis eco de mis pensamientos". ^[38]

Durante el período de agitación política en los EE. UU. que duró desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa hasta el ataque a Pearl Harbor , mantuvo una postura abiertamente no intervencionista . Fue miembro activo del America First Committee , una organización antiintervencionista fundada por un grupo de estudiantes de derecho liderados por R. Douglas Stuart Jr. , con el pionero de la aviación Charles Lindbergh como su principal portavoz. Dijo que estaba en la lista negra de las industrias cinematográfica y teatral hasta que firmó un contrato en el que prometía cesar sus actividades antiintervencionistas y nunca revelar el hecho de que había aceptado hacerlo. ^[39]

Gish murió de insuficiencia cardíaca el 27 de febrero de 1993, a la edad de 99 años. ^[36] Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas junto a las de su hermana Dorothy en la Iglesia Episcopal de San Bartolomé en la ciudad de Nueva York. ^[40] Su patrimonio fue valorado en varios millones de dólares, la mayor parte de los cuales se destinó a la creación del Dorothy and Lillian Gish Prize Trust.

Una retrospectiva de la vida y los logros de Gish se mostró en un episodio de la serie de PBS ganadora del premio Emmy, American Masters .

La guía AllMovie escribió sobre su legado: ^[41]

Lillian Gish es considerada la primera verdadera actriz de la industria cinematográfica. Pionera de las técnicas fundamentales de interpretación cinematográfica, fue la primera estrella en reconocer las muchas diferencias cruciales entre actuar en el escenario y actuar en la pantalla, y mientras sus contemporáneos pintaban sus actuaciones con pinceladas amplias y dramáticas, Gish ofrecía interpretaciones finamente grabadas y matizadas que tenían un impacto emocional asombroso. Si bien no fue la actriz más grande o más popular de la era del cine mudo, fue la más talentosa; su aparente fragilidad ocultaba reservas incomparables de fuerza física y espiritual. Más que cualquier otra estrella temprana, luchó por ganarse el reconocimiento del cine como una verdadera forma de arte, y sus logros siguen siendo el estándar con el que se miden los de todos los demás actores.

Turner Classic Movies escribió: ^[42]

Lillian Gish, que fue pionera en la interpretación cinematográfica, pasó de ser un espectáculo de vodevil a convertirse en una forma de expresión artística, abrió un nuevo camino creativo en una época en la que los actores más serios consideraban que las películas eran una forma de empleo bastante básica. Gish aportó a sus papeles un sentido del oficio sustancialmente diferente del que practicaban sus colegas del teatro. Con el tiempo, sus sensibles interpretaciones elevaron no solo su estatura como actriz, sino también la reputación de las propias películas.

• El premio Dorothy y Lillian Gish
• Una calle en Massillon, Ohio , lleva el nombre de Gish, quien había vivido allí durante un período temprano de su vida y se refería a ella con cariño como su ciudad natal durante toda su carrera. ^[43]
• La película La noche de los sueños (1973) de François Truffaut está dedicada a Dorothy y Lillian Gish. ^[44]
• La fotografía de Gish se menciona como inspiración para un soldado con problemas en la novela de 1933 Compañía K. [ ^45]
• El hotel boutique de lujo Maison 140, en Beverly Hills , comenzó su vida histórica como el hogar de las actrices de Hollywood Lillian y Dorothy Gish. Las hermanas originalmente convirtieron la mansión en un hogar para actrices jóvenes que venían a buscar su camino en Hollywood. Como eran oriundas de Ohio, comprendían las comodidades que se extrañarían en casa mientras se exploraban los propios sueños. ^[46]

La banda de rock estadounidense The Smashing Pumpkins tituló su álbum debut de 1991 Gish en su honor. El cantante Billy Corgan explicó en una entrevista: "Mi abuela solía decirme que una de las cosas más importantes que me pasó fue cuando Lillian Gish viajó por la ciudad en un tren. Mi abuela vivía en medio de la nada, así que eso fue algo muy importante..." ^[47]

"Lillian Gish" es una jerga escocesa que rima con pescado y orinar. ^[48] Un ejemplo de esto último ocurre en la comedia escocesa Still Game , cuando Winston Ingram dice: "Me voy a un Lillian Gish", que significa "Me voy a un pis" ("pish" es la palabra vernácula escocesa para orinar).

La banda de rock estadounidense Fruit Bats hace referencia a Lillian Gish en la canción Eagles Below Us de su lanzamiento de 2021 The Pet Parade con la letra "Nunca te había visto tan encantadora, Lillian Gish, suave luz". ^[49]

• Jerome Kern: Show Boat , dirigida por John McGlinn, EMI, 1988

Autobiográfico

• Las películas, el señor Griffith y yo (con Ann Pinchot) (Prentice-Hall, 1969) ISBN  9780135366493
• Dorothy y Lillian Gish (Los hijos de Charles Scribner, 1973)
• Una vida de actor para mí (con Selma G. Lanes) (Viking Penguin, 1987)

Biográfico y temático

• Abel, Richard, et al. Destellos de deseo: estrellas de cine de la década de 1910 (Rutgers University Press, 2011)
• Affron, Charles. Actuación estelar: Gish, Garbo, Davis (EP Dutton, 1977)
• Affron, Charles. Lillian Gish: su leyenda, su vida ( University of California Press , 2002)
• Berke, Annie, " 'Nunca dejes que la cámara me pille actuando': Lillian Gish como actriz, estrella y teórica", Historical Journal of Film, Radio, and Television 36 (junio de 2016), 175–89.
• Bogdanovich, Peter . Un momento con la señorita Gish (Santa Teresa Press, 1995)
• Oderman, Stuart. Lillian Gish: Una vida en el escenario y la pantalla (McFarland, 2000)

• Lillian Gish, documental televisivo de Jeanne Moreau de 1983
• Documental de Terry Sanders de 1988 Lillian Gish: An Actor's Life for Me

• Lista de actores con nominaciones al Oscar
• Cine de mujeres

• Wagenknecht, Edward .1962. Las películas en la era de la inocencia. University of Oklahoma Press , Norman, Oklahoma . OCLC: 30516

• Lillian Gish en la base de datos de Internet Broadway
• Lillian Gish en IMDb
• Lillian Gish en la base de datos de películas de TCM
• Lillian Gish en el proyecto Mujeres pioneras del cine
• Documentos de Lillian Gish, 1909-1992, conservados en la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas
• Entrevista a Lillian Gish, Helen Hayes y Mary Martin con Bill Boggs en YouTube
• Las películas mudas de Lillian Gish en pantalla grande (Tráiler) en YouTube