Lauchlin Bernard Currie | |
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Nacido | ( 08-10-1902 )8 de octubre de 1902 Dublín Oeste, Nueva Escocia , Canadá |
Fallecido | 23 de diciembre de 1993 (23 de diciembre de 1993)(91 años) Bogotá , Colombia |
Ciudadanía |
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Educación | |
Carrera académica | |
Campo | |
Instituciones | |
Asesor de doctorado | John H. Williams |
Otros estudiantes notables | Pablo Sweezy |
Influencias | Allyn Abbott joven |
Contribuciones | Ley Bancaria de 1935 |
Premios | Orden de Boyacá |
Lauchlin Bernard Currie (8 de octubre de 1902 - 23 de diciembre de 1993) fue un economista canadiense mejor conocido por ser el principal asesor económico del presidente Franklin Roosevelt durante la Segunda Guerra Mundial .
Tras la muerte de Roosevelt, dirigió la primera misión de investigación del Banco Mundial a Colombia y finalmente se estableció allí por el resto de su vida, convirtiéndose en asesor económico del gobierno colombiano. Esta reubicación permanente no fue completamente voluntaria, ya que Estados Unidos se había negado a renovar su pasaporte en 1954. Esta negativa se debió aparentemente a que estaba casado con una ciudadana no estadounidense y residía en el extranjero, pero posiblemente estuvo influida por el hecho de que Currie había sido identificado como espía soviético por dos desertores soviéticos y en nueve cables VENONA parcialmente descifrados enviados por agentes soviéticos. Nunca fue acusado de un delito relacionado con el espionaje o violaciones de seguridad, y sigue habiendo debate sobre si colaboró a sabiendas con agentes de la Unión Soviética.
Currie nació el 8 de octubre de 1902 en West Dublin, Nueva Escocia , hijo de Lauchlin Bernard Currie, operador de una flota de barcos mercantes, y Alice Eisenhauer Currie, maestra de escuela. Después de que su padre muriera en 1906, su familia se mudó a la cercana Bridgewater, Nueva Escocia , donde realizó la mayor parte de su educación.
Currie había comenzado a demostrar hábitos de estudio (como leer hasta altas horas de la noche) cuando su familia se mudó a Massachusetts , pero conducía automóviles "con el pie en el piso" para relajarse. [1] También asistió a la escuela en California , donde tenía parientes.
De 1920 a 1922, Currie asistió a la Universidad St. Francis Xavier antes de transferirse a la London School of Economics para estudiar con Edwin Cannan , Hugh Dalton , Arthur Lyon Bowley y Harold Laski . [2] Después de graduarse con una licenciatura en 1925, se inscribió en la Universidad de Harvard para estudiar con Allyn Abbott Young , quien irónicamente se fue en 1927 para la LSE (luego murió de influenza en 1928). Sin embargo, Young siguió siendo una influencia, y el artículo final de Currie, sobre la teoría del crecimiento endógeno de Young , se publicó póstumamente en 1997. [3] Currie se graduó con un doctorado en 1931, y su disertación sobre teoría bancaria fue supervisada por John H. Williams . [4]
Currie permaneció en Harvard hasta 1934 como asistente de enseñanza de John H. Williams, Ralph George Hawtrey y Joseph Schumpeter , y uno de sus estudiantes fue Paul Sweezy . [5]
En un memorándum de enero de 1932 sobre la política antidepresión, Currie y sus colegas instructores Harry Dexter White y Paul Theodore Ellsworth instaron a generar grandes déficits fiscales junto con operaciones de mercado abierto para expandir las reservas bancarias, así como al levantamiento de aranceles y al alivio de las deudas interaliadas. [6]
En 1934, Currie construyó la primera serie de oferta monetaria y velocidad de ingresos para los Estados Unidos. Culpó a la "teoría de préstamos comerciales" del gobierno de la banca por el ajuste monetario a mediados de 1929 , cuando la economía ya estaba en declive, y luego por su pasividad durante los siguientes cuatro años frente a liquidaciones masivas y quiebras bancarias. En cambio, abogó por el control de la oferta monetaria para estabilizar los ingresos y los gastos. Citó a su colega y agente encubierto soviético Abraham George Silverman por sus "muchas sugerencias y críticas útiles" en la formación de esta línea de pensamiento. [7]
En 1934, Currie se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado y se unió al "grupo de expertos novatos" de Jacob Viner en el Departamento del Tesoro , donde describió un sistema monetario ideal para los EE. UU. que incluía un plan de banca de reserva del 100 por ciento para fortalecer el control del banco central y prevenir pánicos bancarios en el futuro al evitar que los bancos miembros prestaran sus pasivos de depósitos a la vista, al tiempo que eliminaban los requisitos de reserva sobre los depósitos de ahorro con baja rotación. [8] Más tarde ese año, Marriner S. Eccles dejó el Tesoro para convertirse en presidente de la Reserva Federal y se llevó a Currie con él como su asistente personal. Harry White fue otro recluta del "grupo de expertos novatos" que se convirtió en un asesor principal del secretario del Tesoro Henry Morgenthau Jr. , y White y Currie trabajaron en estrecha colaboración en sus respectivos roles durante algunos años después. [9]
En su función de subdirector del Departamento de Investigación, Currie redactó lo que se convirtió en la Ley Bancaria de 1935 , que reorganizó la Reserva Federal y fortaleció sus poderes. También construyó una "serie de gastos netos de creación de ingresos federales" para mostrar el papel estratégico de la política fiscal como complemento de la política monetaria para reactivar una economía en una depresión excepcionalmente aguda y persistente. Sin embargo, la idea preferida de Currie de una banca con reserva del 100 por ciento no fue una de las reformas implementadas. Alan Meltzer escribió en su historia de la Reserva Federal que "Lauchlin Currie escribió un notable memorando para un comité del Tesoro en 1934 enfatizando el papel del dinero en las fluctuaciones cíclicas, en un momento en que prácticamente nadie pensaba que el dinero importaba". [10]
En 1937, la economía decayó bruscamente después de cuatro años de recuperación. En una entrevista de cuatro horas con el presidente Roosevelt, Currie pudo explicar que el objetivo declarado de equilibrar el presupuesto "para restaurar la confianza empresarial" había dañado la economía. Esto era parte de la "lucha por el alma de FDR" entre el cauteloso Morgenthau y el expansionista Eccles. [11] En abril de 1938, el presidente Roosevelt solicitó al Congreso importantes partidas presupuestarias para gastos de socorro y obras públicas. En mayo de 1939, Currie ("Mr. Inside") y Alvin Hansen ("Mr. Outside") de Harvard explicaron la lógica con detalles teóricos y estadísticos en su testimonio ante el Comité Económico Nacional Temporal para destacar el papel de los déficits gubernamentales en el proceso de recuperación. [12]
Currie fue nombrado asesor especial en asuntos económicos de la Casa Blanca en julio de 1939 y brindó asesoramiento sobre impuestos , seguridad social y la aceleración de los planes de producción en tiempos de paz y de guerra hasta el final de la administración de Roosevelt. En enero de 1941, fue enviado a China para discutir con el generalísimo Chiang Kai-shek (en representación del Kuomintang ) y Zhou Enlai (en representación del Partido Comunista Chino ) en la capital china en tiempos de guerra de Chongqing . [13] En un esfuerzo por preservar la apariencia de neutralidad estadounidense en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el gobierno chino pagó los gastos de Currie y el salario del gobierno. [14] Recomendó que China se agregara al programa de Préstamo y Arriendo a su regreso en marzo, y fue puesto a cargo de la administración de este programa bajo la dirección general del asesor principal de política exterior del presidente Roosevelt , Harry Hopkins . [15]
Currie también fue asignado para acelerar los Tigres Voladores , una unidad voluntaria de pilotos militares estadounidenses liberados para el servicio de combate en nombre de China contra Japón y técnicamente parte de la Fuerza Aérea China bajo el mando de Claire Lee Chennault (Currie también organizó un gran programa de entrenamiento en los EE. UU. para pilotos chinos). En mayo de 1941, presentó un documento sobre los requisitos de las aeronaves chinas al general George C. Marshall y la Junta Conjunta, que aceptaron. Este documento destacó el papel que una fuerza aérea en China podría desempeñar en la defensa de Singapur , la Ruta de Birmania y Filipinas contra el ataque japonés, así como el potencial para el bombardeo estratégico de objetivos en Japón. Se dice que estas actividades, junto con sus esfuerzos por endurecer las sanciones económicas contra Japón, fueron parcialmente responsables de provocar el ataque de Japón a Pearl Harbor . [16]
Currie regresó a Chongqing en julio de 1942 para intentar aliviar las tensas relaciones entre Kai-shek y el general Joseph Stilwell , comandante de las fuerzas militares estadounidenses en China. Currie fue uno de los varios enviados presidenciales que recomendaron la destitución de Stilwell, pero el general Marshall se negó a hacerlo hasta octubre de 1944. [17] También parece haber estado involucrado en la ejecución de las órdenes del presidente Roosevelt para que los servicios de inteligencia estadounidenses devolvieran los documentos criptográficos soviéticos y cesaran las operaciones de decodificación, para no molestar a un aliado en tiempos de guerra.
Entre 1943 y 1944, Currie se desempeñó como subdirector de la Administración Económica Exterior , donde reclutó o recomendó a economistas y otros en todo el sector federal. Entre los ejemplos destacados se incluyen John Kenneth Galbraith , Richard Gilbert, Adlai Stevenson y William O'Dwyer . [ cita requerida ] Currie fue miembro fundador de la Asociación Protectora de Empleados de Agencias de Guerra (creada para ayudar a los empleados federales civiles a adquirir un seguro de vida mientras prestaban servicio en zonas de guerra) mientras estuvo en la FEA y se desempeñó como el primer presidente de la WAEPA desde mayo de 1943 hasta su jubilación en junio de 1945. [18]
Entre 1944 y 1945, Currie participó en las negociaciones de préstamos entre Estados Unidos y sus aliados británicos y soviéticos y en los preparativos para la conferencia de Bretton Woods de 1944 (organizada principalmente por Harry White), que condujo a la creación del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial . A principios de 1945, Currie encabezó una misión tripartita (estadounidense, británica y francesa) a Berna para persuadir al gobierno suizo de que congelara las cuentas bancarias nazis y detuviera los envíos de suministros alemanes a través de Suiza al frente italiano.
Currie fue identificado como un agente soviético por el desertor soviético Whittaker Chambers en una reunión de 1939 con el Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Latinoamericanos Adolf A. Berle , [19] y la Oficina Federal de Investigaciones abrió un archivo sobre Currie. [20] Currie supuestamente informó a los contactos soviéticos en la primavera de 1944 que el proyecto Venona estaba a punto de romper el código de señales soviético, [21] y fue uno de los culpados después de la guerra por perder China bajo el control de los comunistas.
Elizabeth Bentley , otra desertora soviética, testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara en agosto de 1948 y nombró a Currie y Harry Dexter White como parte de la red de espionaje Silvermaster . [22] Aunque nunca los había conocido en persona, afirmó que había recibido información a través de recortes (mensajeros), que eran otros economistas de Washington que luego se determinó que eran agentes soviéticos. [23] White y Currie respondieron pidiendo comparecer ante el Comité para refutar sus cargos, y lo hicieron más tarde ese mes. [24] White murió tres días después debido a una afección cardíaca grave, y más tarde se confirmó que era una fuente de inteligencia soviética en las intercepciones de Venona y las notas del funcionario de la NKVD Gaik Ovakimian . Currie nunca fue acusado ni procesado por un delito.
En julio de 1949, Currie recibió un contrato del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento para dirigir su primera misión de investigación integral, a Colombia. [25] Después de que su informe se publicara en septiembre de 1950, [26] fue contratado por el gobierno colombiano para regresar como asesor de una comisión establecida para implementar las recomendaciones de este informe. Esto inició una larga relación con el gobierno colombiano, que también lo contrató para dirigir una misión de administración pública y coordinar la implementación del Programa Punto Cuatro del presidente Truman y un programa de asistencia técnica de las Naciones Unidas . En diciembre de 1952, regresó a los EE. UU. para testificar ante un gran jurado de Nueva York que investigaba el papel de Owen Lattimore en la publicación de documentos secretos del Departamento de Estado en la revista Amerasia .
Cuando Currie intentó renovar su pasaporte estadounidense en 1954, se lo denegaron con el argumento de que ahora residía en el extranjero y estaba casado con una mujer colombiana (su segunda esposa, Elvira Wiesner). [27] Sin embargo, es posible que lo hayan identificado gracias al proyecto Venona, entonces secreto, que había descifrado cables soviéticos de la época de la guerra en los que se le identificaba como fuente de inteligencia soviética. Aparece en estos cables con el nombre en clave "PAGE" y en los archivos de inteligencia soviéticos como "VIM". [28] [29]
Los historiadores John Earl Haynes y Harvey Klehr , [30] [31] Allen Weinstein , [32] y Christopher Andrew [33] han llegado a la conclusión de que Currie sabía que era un agente soviético. El biógrafo de Currie, Roger J. Sandilands, ha coincidido en que Currie conocía o estaba relacionado con individuos que resultaron ser agentes soviéticos o sus agentes involuntarios, pero no ha estado de acuerdo en que la evidencia sea clara de que Currie era él mismo un agente. [34] [35] [36]
Después de un golpe de Estado en Colombia en 1953 , Currie se tomó un año sabático de su trabajo de asesoría económica y se dedicó a criar ganado Holstein en una granja en las afueras de Bogotá , donde cultivó el rebaño lechero de mayor rendimiento del país durante tres años consecutivos. [37] Con el regreso del gobierno civil en 1958, el presidente Alberto Lleras Camargo le confirió personalmente la ciudadanía colombiana a Currie, y él regresó al trabajo de asesoría para Lleras y el entonces presidente Guillermo León Valencia . El último libro de Currie fue sobre el papel de los asesores económicos como él en los países en desarrollo. [38]
Entre 1967 y 1971, Currie viajó al exterior como profesor visitante en universidades estadounidenses, canadienses y británicas: Michigan State University (1965), Simon Fraser University (1967-1968 y 1969-1971), [39] University of Glasgow (1968-1969), [40] y University of Oxford (1969). Regresó definitivamente a Colombia en mayo de 1971 a instancias del presidente Misael Pastrana Borrero para ser el arquitecto de un nuevo "Plan de las Cuatro Estrategias" con un enfoque en la vivienda urbana y la diversificación de las exportaciones. Las nuevas instituciones creadas en apoyo de este plan ayudaron a acelerar la urbanización.
Entre 1971 y 1981, Currie fue economista jefe del Departamento Nacional de Planeación , seguido de 12 años en el Instituto de Ahorro y Vivienda hasta su muerte en 1993. En 1972, estableció un sistema único de financiamiento de vivienda indexado basado en "unidades de poder adquisitivo constante" tanto para ahorradores como para prestatarios, lo que impulsó significativamente el crecimiento de Colombia. En 1976, jugó un "papel importante" en la primera conferencia del Programa de Asentamientos Humanos de las Naciones Unidas en Vancouver , [41] y elaboró sus propuestas de diseño urbano y financiamiento de "ciudades dentro de la ciudad" (incluida la recuperación pública de la "valorización" socialmente creada de la tierra o "incrementos del valor de la tierra no ganados" a medida que las ciudades crecen) en Taming the Megalopolis . [42] También fue profesor en la Universidad Nacional de Colombia , la Universidad Javeriana y la Universidad de los Andes .
En 1993, el presidente César Gaviria le otorgó a Currie la Orden de Boyacá (la más alta condecoración de Colombia en tiempos de paz) [43] un día antes de que Currie muriera de un ataque cardíaco. [44]
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