Cultura de Angola

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La cultura de Angola está influenciada por los portugueses . Portugal ocupó el enclave costero de Luanda , y más tarde también Benguela , desde los siglos XVI/XVII, y se expandió al territorio de lo que hoy es Angola en los siglos XIX/XX, gobernándolo hasta 1975. Ambos países comparten aspectos culturales predominantes: la lengua portuguesa y el catolicismo romano . Sin embargo, la cultura angoleña actual es mayoritariamente nativa bantú , que se mezcló con la cultura portuguesa . Las diversas comunidades étnicas con sus propios rasgos culturales, tradiciones y lenguas o dialectos nativos incluyen a los ovimbundu , ambundu , bakongo , chokwe , avambo y otros pueblos.

En Angola hay más de 100 grupos étnicos y lenguas/dialectos distintos. Aunque el portugués es el idioma oficial, para muchos angoleños negros es una segunda o incluso tercera lengua. Los tres grupos étnicos dominantes son los ovimbundu , los mbundu (más conocidos como ambundu, que hablan kimbundu) y los bakongo . También hay un pequeño número de mestizos (mezcla de ascendencia africana y europea) y europeos blancos étnicos.

La categoría etnolingüística más numerosa, los ovimbundu, se ubicaban en el centro-oeste de Angola, al sur de las regiones habitadas por los mbundu. En 1988, el Departamento de Estado de los Estados Unidos estimó que constituían el 37 por ciento de la población. La lengua de los ovimbundu es el umbundu .

La zona central de los reinos ovimbundu era la parte de la meseta de Benguela situada al norte de la ciudad de Huambo. La expansión que continuó durante el siglo XX amplió considerablemente su territorio, aunque la mayoría de los ovimbundu permanecieron en esa parte de la meseta situada por encima de los 1.200 metros de altitud.

Como la mayoría de los grupos africanos de cualquier tamaño, los ovimbundu se formaron por la mezcla de grupos de diverso origen (y tamaño variable). Poco se sabe de los desarrollos anteriores al siglo XVII, pero hay alguna evidencia de adiciones a las personas que ocupaban la meseta de Benguela en ese momento. Con el tiempo, se formaron varias entidades políticas, generalmente denominadas reinos. Para el siglo XVIII, había veintidós reinos. Trece eran completamente independientes; los otros nueve eran en gran parte autónomos pero debían tributo a una de las entidades más poderosas, generalmente el reino de Bailundu , pero en algunos casos Wambu o Ciyaka . A principios de la segunda década del siglo XX, la ocupación efectiva por parte de los portugueses había causado un declive bastante rápido en el poder de los jefes de estos reinos, pero los ovimbundu continuaron pensando en sí mismos como miembros de uno u otro de los grupos basados ​​​​en estas unidades políticas después de la Segunda Guerra Mundial .

Además de los grupos que claramente hablaban dialectos del umbundu, había dos en la periferia de la distribución del ovimbundu: los mbui, que parecían estar a caballo entre el ovimbundu y el mbundu; y los dombe, que vivían al oeste, cerca de la costa, cuya lengua estaba estrechamente relacionada con el umbundu, aunque no era un dialecto de éste. Los dombe y varios otros grupos, incluidos los nganda y los hanya (que, según un relato, hablaban dialectos del umbundu) dependían de la cría de ganado, al igual que sus vecinos del sur, los herero y los ovambo. Otros, por lo general los antiguos reinos tributarios, comenzaron a hablar umbundu hace relativamente poco tiempo.

Hasta que los portugueses establecieron un firme control sobre su territorio, los ovimbundu –en particular los de los grandes reinos de Bailundu (al noroeste), Bihe (al noreste) y Wambu (en el centro)– desempeñaron papeles importantes como intermediarios en el comercio de esclavos , marfil y cera de abejas , actuando como transportistas, empresarios y saqueadores. Con el declive del comercio de esclavos en las últimas décadas del siglo XIX, los empresarios entre los ovimbundu se volcaron al comercio del caucho, abandonando la guerra y las incursiones que hasta entonces habían estado relacionadas integralmente con sus actividades económicas. La caída del caucho a principios del siglo XX, el fin de la autonomía de facto de sus reinos poco después y el desplazamiento de los comerciantes ovimbundu por los portugueses obligaron a estos pueblos a recurrir a la agricultura comercial. (Hasta entonces, los hombres habían tenido poca participación en el cultivo; de hecho, las mujeres seguían siendo responsables del cultivo de cultivos de subsistencia ).

La introducción de cultivos comerciales , en particular el café , condujo a una serie de cambios en los patrones de asentamiento y los acuerdos sociales. Pero después de un tiempo, el agotamiento del suelo, la falta de apoyo a la agricultura africana por parte de las autoridades coloniales, las incursiones de colonos portugueses que se apoderaron de valiosas propiedades en las tierras altas y una serie de otros factores contribuyeron a un declive en el éxito de la agricultura comercial de los ovimbundu. A principios de la década de 1960, hasta 100.000 ovimbundu, estimados en una cuarta parte de los varones adultos sanos del grupo, migraban con contratos laborales de uno y dos años a las plantaciones de café de las provincias de Uíge y Cuanza Norte; otros 15.000 a 20.000 buscaron trabajo en Luanda y Lobito; y aproximadamente la misma cantidad trabajó en las plantas industriales de Huambo o para agricultores europeos en la meseta de Benguela. En la mayoría de los casos, la remuneración era baja, pero estos trabajadores migrantes tenían pocas alternativas. Este patrón continuó durante el resto del período colonial, excepto para aquellos hombres que participaron en actividades nacionalistas (generalmente con la UNITA ).

En la década de 1940, los ovimbundu organizaron lo que probablemente fue la comunidad angoleña más unida de la era colonial. Con la ayuda financiera e ideológica de los misioneros cristianos norteamericanos , establecieron una red de aldeas cristianas, cada una con su propio liderazgo, escuelas, iglesias y clínicas. De este modo pudieron mantener la cultura ovimbundu y al mismo tiempo brindar servicios educativos y sociales a sus hijos. La generación que surgió de esta estructura se convirtió en la discípula de Jonas Savimbi y la base de la UNITA, que en la década de 1980 utilizó los mismos conceptos para mantener la cohesión de los ovimbundu dentro de las áreas controladas por la UNITA.

Dado el grado de cambio experimentado por la sociedad ovimbundu y la participación de los ovimbundu en la UNITA, era difícil determinar su papel a largo plazo en la política angoleña. No se podía predecir cuánto tiempo persistiría la solidaridad con los ovimbundu en circunstancias cambiantes.

Al norte del territorio de los ovimbundu vivían los mbundu, la segunda categoría etnolingüística más numerosa, cuya lengua era el kimbundu. En 1988, constituían aproximadamente el 25 por ciento de la población angoleña. En el siglo XVI, la mayoría de los grupos que llegaron a conocerse como mbundu (un nombre que aparentemente aplicaron por primera vez los vecinos bakongo) vivían bastante más al este de la costa, en la región de la meseta (a una altitud algo inferior a la de los ovimbundu); unos pocos grupos en el extremo noreste vivían a altitudes inferiores a los 700 metros. En general, los contornos de la zona ocupada por los mbundu habían permanecido inalterados. La principal excepción fue su expansión de esta zona a partes de la costa anteriormente ocupadas por los bakongo y otros.

Aunque la mayor parte de los límites del territorio Mbundu permanecieron bastante firmes, los límites sociales y lingüísticos de la categoría habían cambiado, algunos de los grupos periféricos habían sido influenciados de manera variable por grupos vecinos y los grupos cercanos a la costa habían sido influenciados más fuertemente por los portugueses que los más remotos. Además, las subdivisiones discernibles para el siglo XVI (y quizás antes) también cambiaron en respuesta a una variedad de influencias sociales y lingüísticas en el período colonial. Los Mbundu en general y los Mbundu occidentales en particular, ubicados como no estaban lejos de Luanda , fueron susceptibles a esas influencias durante un tiempo más largo y de una manera más intensa que otros grupos angoleños.

Había varios dialectos y grupos kimbundu. Dos de ellos, cada uno con términos portugueses, se convirtieron gradualmente en dominantes y sirvieron como lengua franca para muchos mbundu. El dialecto occidental se centraba en Luanda, a donde muchos mbundu habían emigrado con el paso de los años. La gente que lo hablaba, en su mayoría urbana, había llegado a llamarse ambundu o akwaluanda, distinguiéndose así de los mbundu rurales. El dialecto oriental, conocido como ambakista, tuvo sus orígenes en el siglo XVIII en un centro comercial mixto portugués-mbundu en Ambaca, cerca del borde occidental de la región de la meseta, pero se extendió en el siglo XIX por gran parte del territorio mbundu oriental. Otro grupo de habla kimbundu, los dembos, se incluían generalmente en la categoría mbundu. Vivían al norte de Luanda y también habían recibido una fuerte influencia de los hablantes de kikongo.

A finales de los años 1960, los mbundu que vivían en las ciudades, como Luanda y Malanje, habían adoptado los rasgos del estilo de vida portugués. Muchos se habían casado con portugueses, lo que dio lugar a la creación de una clase totalmente nueva de mestizos. Aquellos que recibieron educación formal y adoptaron plenamente las costumbres portuguesas se convirtieron en asimilados.

Los mbundu eran los partidarios más fuertes del MPLA cuando el movimiento se formó por primera vez en 1956. El presidente del MPLA, Agostinho Neto , era hijo de un pastor metodista mbundu y graduado de una escuela de medicina portuguesa. En la década de 1980, los mbundu predominaban en las provincias de Luanda, Bengo , Cuanza Norte, Malanje y Cuanza Sul, en el norte.

Se estima que los bakongo, que hablan la lengua kikongo, representan el 15 por ciento de la población angoleña. En 1988, los bakongo eran el tercer grupo etnolingüístico más numeroso de Angola. Se concentraron en las provincias de Uíge, Zaire y Cabinda, donde constituían la mayoría de la población, y se extendieron a la República Democrática del Congo (donde eran el grupo étnico más numeroso) y al Congo. Aunque la ciudad angoleña de São Salvador (rebautizada como Mbanza Congo) era la capital de su antiguo reino, la mayoría de los bakongo estaban situados en Zaire.

Tras romperse hace tiempo la unidad política anterior, los diversos segmentos de la categoría etnolingüística de Angola sufrieron influencias muy diferentes durante el período colonial. Los bashikongo, que vivían cerca de la costa, mantuvieron una interacción más sostenida con los portugueses, pero se vieron menos afectados por la participación en la economía del café que los sosso y los pombo, que estaban situados más al este y al sur. Sin embargo, los tres grupos participaron en el levantamiento de 1961. Los pombo, que vivían más al este pero cerca de la frontera con Zaire, se vieron muy influidos por los acontecimientos en el Congo Belga (actual República Democrática del Congo), y un gran contingente de pombo que vivía en Léopoldville (actual Kinshasa ) formó un partido político a principios de los años 1950. Los solongo, que vivían en la llanura costera relativamente seca, tenían poco contacto con los portugueses. Ellos y los ashiluanda de la isla de Luanda, al sur, eran los únicos pescadores marítimos africanos de Angola.

Los mayombe (también escritos como maiombé) de los bosques de montaña de Cabinda hablaban un dialecto del kikongo, pero no formaban parte del antiguo reino. La parte de los mayombe que vivía en Zaire se unió a los bakongo zairenses en la Alianza de los bakongo (Alliance des Bakongo – Abako) durante el período de formación del partido en el Congo Belga, pero los mayombe de Cabinda (y otros grupos de habla kikongo en el enclave), relativamente alejados geográfica y culturalmente de los bakongo de Angola, no mostraron solidaridad con estos últimos. En cambio, en 1961 los mayombe formaron un movimiento separatista de Cabinda, la Alianza de los mayombe (Alliance de Mayombe – Alliama), que se fusionó con otros dos movimientos separatistas de Cabinda en 1963 para formar el Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (Frente para a Libertação do Enclave de Cabinda – FLEC ).

Una de las primeras grandes revueltas de la lucha nacionalista fue instigada por los bakongos en marzo de 1961 en el noroeste. Los portugueses aplastaron el ataque campesino, organizado por el grupo bakongo, la Unión de los Pueblos Angoleños (União das Populações de Angola – UPA), contra sus asentamientos, granjas y puestos administrativos. Posteriormente, 400.000 bakongos huyeron a Zaire. En 1962, la UPA formó el Frente Nacional para la Liberación de Angola (Frente Nacional de Libertação de Angola – FNLA), que se convirtió en uno de los tres principales grupos nacionalistas (los otros dos eran el MPLA y la UNITA) que participaron en la larga y sangrienta guerra de independencia. La mayor parte del electorado tradicional bakongo del FNLA huyó al exilio en Zaire durante la guerra. Sin embargo, después de la independencia, muchos exiliados bakongos regresaron a sus hogares tradicionales en Angola. Desde entonces han conservado su integridad etnolingüística.

Los Bakongo son una tribu matriarcal, lo que significa que las mujeres tienen la autoridad y el poder en la tribu.

Se estima que en 1988 la categoría compuesta por guiones Lunda-Chokwe constituía el 8 por ciento de la población angoleña. Como lo indica la separación por guiones, la categoría comprende al menos dos subgrupos, cuyos orígenes se sabe que son diferentes y los acontecimientos que llevaron a su inclusión en un solo grupo son recientes. Los Lunda eran un conjunto de pueblos reunidos en el extenso Imperio Lunda (del siglo XVII al siglo XIX) bajo la hegemonía de un pueblo que se autodenominaba Ruund, cuya capital estaba en la sección oriental de la provincia de Katanga (actual provincia de Shaba) en Zaire. Lunda es la forma del nombre que utilizaban los pueblos adyacentes al sur para designar a los Ruund y a ellos mismos, y que quedaron bajo su dominio. En algunas fuentes, los Ruund se denominan Lunda del Norte y sus vecinos se denominan Lunda del Sur. El elemento más significativo de estos últimos, llamado Ndembu (o Ndembo), vivía en Zaire y Zambia . En Angola, los pueblos con los que entraron en contacto los chokwe que se expandían hacia el norte eran principalmente hablantes de ruund. La decadencia económica y política del imperio en la segunda mitad del siglo XIX y la demarcación de las fronteras coloniales pusieron fin a la dominación política de los ruund sobre los elementos que se encontraban más allá de las fronteras zairenses.

Los chokwe, que hasta la segunda mitad del siglo XIX eran un pequeño grupo de cazadores y comerciantes que vivían cerca de las cabeceras de los ríos Cuango y Cassai, se encontraban en la periferia sur del Imperio Lunda y pagaban tributo a su líder. En la segunda mitad del siglo XIX, los chokwe se involucraron cada vez más en el comercio y las incursiones y se expandieron en todas direcciones, pero principalmente hacia el norte, absorbiendo en parte a los ruund y a otros pueblos. A fines del siglo XIX, los chokwe llegaron al punto de invadir la capital del imperio, muy debilitado, en Katanga. Como consecuencia de esta actividad chokwe, surgió una población mixta en partes de Zaire y de Angola, aunque había comunidades prácticamente homogéneas en ambos países compuestas por chokwe, ruund o lunda meridional.

La mezcla de lunda (ruund y lunda meridional) y chokwe, en la que presumiblemente también se vieron involucrados otros grupos más pequeños, continuó hasta aproximadamente 1920. Fue solo después de esa época que la mezcla adquirió la etiqueta de "mezcla" y sus miembros comenzaron a pensar en sí mismos (en algunos contextos) como un solo pueblo.

Las lenguas habladas por los diversos elementos del llamado lunda-chokwe estaban más estrechamente relacionadas entre sí que con otras lenguas bantúes de la sabana zairense-angola, pero no eran en absoluto inteligibles entre sí. Las tres lenguas principales (ruund, lunda y chokwe) habían sido distintas entre sí durante mucho tiempo, aunque se habían producido algunos préstamos de palabras, en particular de títulos políticos ruund por parte de las otras.

Los antropólogos portugueses y otros que han aceptado su trabajo han situado a algunos de los pueblos (minungu y shinji) de esta zona con los mbundu, y a veces se considera que la lengua minungu es una lengua de transición entre el kimbundu y el chokwe. De hecho, puede que los mbundu hayan ejercido una importante influencia sobre estos dos pueblos, pero el trabajo de varios lingüistas sitúa sus lenguas firmemente en el grupo que incluye al ruund, el lunda y el chokwe.

Los acontecimientos económicos y políticos de la década de 1970 afectaron de manera diferente a las distintas secciones de Lunda-Chokwe. Un número considerable de ellos viven en la provincia de Lunda Norte o cerca de ella, donde se encuentran las principales minas de diamantes de Angola. La minería de diamantes había sido importante desde 1920, y los datos anteriores a la independencia muestran que la industria empleaba a unas 18.000 personas. Además, la compañía minera proporcionaba servicios médicos y educativos a sus empleados y a sus dependientes, lo que afectó a un número aún mayor. No está claro cuántos de los empleados eran Lunda-Chokwe, aunque en cualquier caso las aldeas vecinas se habrían visto afectadas por la presencia del complejo minero. En el conflicto político intraangoleño que precedió e inmediatamente después de la independencia, aparentemente hubo cierta división entre los Lunda-Chokwe del norte, especialmente aquellos con alguna experiencia urbana, que tendían a apoyar al MPLA, y los Chokwe rurales, en particular los más al sur, que tendían a apoyar a la UNITA. En la década de 1980, cuando la insurgencia de la UNITA se intensificó en las zonas fronterizas del este y norte de Angola, las familias lunda-chokwe se vieron obligadas a huir a la provincia de Shaba, en Zaire, donde muchas permanecieron en 1988, viviendo en tres lugares a lo largo del ferrocarril de Benguela . Se desconoce el impacto de este traslado en la integridad etnolingüística de estas personas.

A fines de los años 1960, se produjo un impacto político algo diferente, cuando refugiados de Katanga, en Zaire, hablantes de lunda o de una lengua afín, cruzaron la frontera hacia lo que hoy son las provincias de Lunda Sul y Moxico, en el norte. En 1977 y 1978, estos refugiados y otros a quienes habían reclutado formaron el Frente Nacional para la Liberación del Congo (Front National pour la Libération du Congo – FNLC) y utilizaron la zona como base desde la que lanzaron sus invasiones de la provincia de Shaba. En los años 1980, estos rebeldes y quizás otros refugiados permanecieron en Angola, muchos de ellos en la provincia de Lunda Sul, aunque el gobierno angoleño, como parte de su acercamiento a Zaire, los estaba alentando a regresar a sus hogares tradicionales. El gobierno zairense ofreció amnistía a los exiliados políticos en varias ocasiones a fines de los años 1980 y consultó con el gobierno angoleño sobre la cuestión de los refugiados. Sin embargo, en 1988, un número considerable de refugiados zairenses seguían habitando el territorio de Lunda-Chokwe. Se desconocía la importancia que la presencia y las actividades de esos zairenses tenían para la población local de Lunda-Chokwe.

Ngangela es un término genérico para varias lenguas bantúes estrechamente relacionadas en el sureste de Angola habladas por los grupos étnicos Ngonzelo, Luchazi, Nyemba, Luvale, Luimbi, Mbunda, Mbuela, Yauma y Nkangala. El idioma yauma y el idioma nkangala son a su vez dialectos de Mbunda. Nkangala, Mbalango, Sango, Ciyengele ("Shamuka") y Ndundu están estrechamente relacionados. ^[1]

En el extremo sudoeste de Angola se han distinguido tres categorías de pueblos de habla bantú. Dos de ellos, los ovambo y los herero, estaban más representados en otras partes: los ovambo en Namibia y los herero en Namibia y Botsuana . La dispersión herero, especialmente la parte de Botsuana, fue consecuencia de la migración de los herero desde el África sudoccidental alemana (actual Namibia) después de su rebelión contra el dominio alemán en 1906. El tercer grupo fue el nyaneka-humbe. A diferencia de los otros grupos, los nyaneka-humbe no se dispersaron fuera de Angola. En 1988, los nyaneka-humbe (el primer grupo también se escribe haneca; el segundo grupo también se escribe nkumbi) constituían el 3 por ciento de la población. Los ovambo, cuyo subgrupo más grande eran los kwanhama (también escritos kwanyama), constituían aproximadamente el 2 por ciento de la población angoleña. En la segunda mitad del siglo XIX, el Reino Kwanhama del sur de Angola era un poderoso estado que mantenía una lucrativa relación comercial con los portugueses, quienes, junto con los alemanes, ocuparon el territorio Kwanhama a principios del siglo XX. En la década de 1980, los ovambo eran pastores de ganado y agricultores seminómadas . Los herero no constituían más que el 0,5 por ciento de la población en 1988. Tradicionalmente, los herero eran pastores nómadas o seminómadas que vivían en las áridas tierras bajas costeras y en la escarpadura montañosa al este de las provincias de Namibe, Benguela y Huíla. Muchos herero emigraron al sur, a Namibia, cuando los portugueses lanzaron una expedición militar contra ellos en 1940 tras su negativa a pagar impuestos.

En el extremo sureste del país, los portugueses distinguieron un grupo de personas de habla bantú, descrito en un mapa preparado por José Redinha en 1973 como los xindonga. El único grupo lingüístico enumerado en esta categoría fue el cussu. El Mapa de las Lenguas de África, preparado bajo la dirección de David Dalby para el Instituto Africano Internacional, señaló dos grupos de lenguas relacionadas en el sureste de Angola. El primer grupo incluía el liyuwa, el mashi y el mbukushu del norte. Estas lenguas y otros miembros del grupo también se encontraron en Zambia y Namibia. Los miembros del segundo grupo, kwangali-gcikuru y mbukushu del sur, también se encontraron en Namibia y Botsuana. El guión entre kwangali y gcikuru implica inteligibilidad mutua. Poco se sabe de estos grupos; en cualquier caso, sus miembros eran muy pocos.

Todos estos grupos del sur de Angola dependían, en parte o en su totalidad, de la cría de ganado para su subsistencia. Antes, los herero eran exclusivamente pastores, pero poco a poco empezaron a dedicarse a la agricultura. Aunque los ovambo habían dependido en parte de la agricultura durante mucho más tiempo, los productos lácteos habían sido una fuente importante de subsistencia y el ganado era la principal medida de riqueza y prestigio.

Los grupos del sudoeste, a pesar de su lejanía de los principales centros de influencia blanca durante la mayor parte del período colonial, se vieron afectados en diversos grados por la presencia colonial y, después de la Segunda Guerra Mundial, por la llegada de numerosos portugueses a lugares como Moçâmedes (actual Namibe) y Sá da Bandeira (actual Lubango). La mayor resistencia a los portugueses la ofrecieron los ovambo, que no fueron sometidos plenamente al dominio colonial hasta 1915 y que se ganaron una considerable reputación entre los portugueses y otros africanos por sus esfuerzos por mantener su independencia. En la lucha nacionalista de los años 1960 y principios de los años 1970 y en la guerra civil posterior a la independencia, los ovambo tendieron a alinearse con la UNITA dominada por los ovimbundu. Muchos también simpatizaron con la causa de la SWAPO , una organización mayoritariamente ovambo que luchaba por liberar a Namibia del dominio sudafricano .

En todo el tercio inferior de Angola, sobre todo en las zonas más secas, había pequeños grupos de personas. Hasta el siglo XX, la mayoría de ellos eran cazadores y recolectores nómadas, aunque algunos se dedicaban al pastoreo , además de sus otras actividades de subsistencia o como su principal medio de vida. Los que sobrevivieron se dedicaron, al menos en parte, al cultivo.

Las bandas que vivían de manera nómada o seminómada en la provincia de Cuando Cubango (y que en ocasiones llegaban hasta el curso superior del río Cunene, al este) se diferenciaban física y lingüísticamente de sus vecinos sedentarios de habla bantú. Eran bajos, de piel azafranada y en otros aspectos físicamente distintos de los nganguela, ovambo y nyaneka-humbe; hablaban una lengua del grupo de lenguas !xu-angola o maligo, conocida como lenguas khoisan o click (el signo de exclamación denota un tipo específico de click), cuyas relaciones precisas entre sí aún no son completamente entendidas por los observadores.

Más al oeste, junto a los ovambo y los herero, vivían otros grupos de cazadores, recolectores o pastores, cuyos miembros eran más altos y físicamente más parecidos a los hablantes bantúes locales. Estos pueblos hablaban lenguas bantúes y eran menos nómadas que los hablantes khoisan, pero eran claramente diferentes de los ovambo y los herero y probablemente los precedieron en la zona. Como ocurre con la mayor parte del arte africano, las máscaras y esculturas de madera de Angola no son meras creaciones estéticas. Desempeñan un papel importante en los rituales culturales, ya que representan la vida y la muerte, el paso de la infancia a la edad adulta, la celebración de una nueva cosecha y la marcación de la temporada de caza. Los artesanos angoleños trabajan en madera, bronce, marfil, malaquita o cerámica. Cada grupo etnolingüístico de Angola tiene sus propios rasgos artísticos únicos. Tal vez la pieza de arte angoleño más famosa sea el pensador cokwe, una obra maestra de armonía y simetría de líneas. El Lunda-Cokwe, en la parte noreste de Angola, también es conocido por sus artes plásticas superiores.

Otras piezas emblemáticas del arte angoleño incluyen la máscara femenina Mwnaa-Pwo que usan los bailarines masculinos en sus rituales de pubertad, las máscaras policromáticas Kalelwa utilizadas durante las ceremonias de circuncisión, las máscaras Cikungu y Cihongo que evocan las imágenes de la mitología Lunda-Cokwe (dos figuras clave en este panteón son la princesa Lweji y el príncipe civilizador Tschibinda-Ilunga), y el arte cerámico negro de Moxico del centro/este de Angola.

En 1960, un poco más del 1 por ciento de la población total de Angola estaba compuesta por mestizos . Se ha estimado que en 1970, estas personas constituían quizás el 2 por ciento de la población. Algunos mestizos se fueron con la independencia, pero la partida de un número mucho mayor de portugueses probablemente resultó en un aumento de la proporción de mestizos en el total angoleño. En 1988, los mestizos probablemente seguían representando alrededor del 2 por ciento de la población angoleña.

El proceso de mestizaje comenzó muy temprano y continuó hasta la independencia, pero no fue hasta alrededor de 1900, cuando el número de portugueses en Angola era muy reducido y estaba compuesto casi exclusivamente por varones, que el porcentaje de mestizos en la población superó al de blancos.

Después de varias generaciones, los antecedentes de muchos mestizos se mezclaron hasta el punto de que los portugueses sintieron la necesidad de establecer un conjunto de distinciones entre ellos. Muchos mestizos aceptaron este sistema como un medio de clasificación social. Una fuente sugiere que el término mestizo utilizado solo en un contexto social se aplicaba específicamente a la descendencia de un mulato y un blanco; el término mestizo cabrito se refería al descendiente de una unión entre dos mulatos; y el término mestico cafuso se aplicaba al hijo de una unión entre un mulato y un africano negro. Es posible que en ocasiones se utilizara un conjunto de distinciones aún más complejo.

La mayoría de los mestizos vivían en zonas urbanas y habían aprendido a hablar portugués, ya fuera como lengua de uso doméstico o en la escuela. Aunque algunos de los relativamente pocos mestizos rurales vivían como los africanos entre los que vivían, la mayoría aparentemente alcanzó el estatus de asimilados, término que se aplicaba antes de 1961 a aquellos no blancos que cumplían ciertos requisitos específicos y, por lo tanto, estaban registrados como ciudadanos portugueses.

Con algunas excepciones, los mestizos tendían a identificarse con la cultura portuguesa, y su oposición enérgica a lo largo de los años a las condiciones impuestas por el régimen colonial puso de relieve sus derechos a un estatus equivalente al de los blancos. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los intelectuales mestizos alzaban la voz en nombre de la población africana sólo ocasionalmente. Así, a pesar de la participación de los mestizos en la lucha nacionalista que comenzó en 1961 y de su papel muy importante en los escalones superiores del gobierno y del partido, segmentos significativos de la población africana tendían a resentirlos. Este legado continuó a fines de la década de 1980 porque los mestizos dominaban la jerarquía del MPLA-PT.

A partir de finales de los años setenta, un promedio de 50.000 soldados cubanos y personal técnico civil (la abrumadora mayoría de los cuales eran hombres) estuvieron estacionados en Angola. Como resultado, una parte de la población más joven del país era indudablemente de ascendencia mixta africana y cubana. Sin embargo, esta nueva categoría de mezcla racial no había sido descrita por los investigadores a fines de 1988, y no existían cifras sobre cuántos angoleños podrían pertenecer a esta categoría.

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