Conspiración de la pólvora

Conspiración de la pólvora

Un informe de finales del siglo XVII o principios del XVIII sobre el complot.
Fecha	5 de noviembre de 1605
Ubicación	Londres, Inglaterra
Participantes	Robert Catesby , John y Christopher Wright , Robert y Thomas Wintour , Thomas Percy , Guy Fawkes , Robert Keyes , Thomas Bates , John Grant , Ambrose Rookwood , Sir Everard Digby y Francis Tresham
Resultado	Fracaso, conspiradores ejecutados (algunos póstumamente ).

La Conspiración de la Pólvora de 1605, a menudo llamada en siglos anteriores la Conspiración de la Traición de la Pólvora o la Traición Jesuita , fue un intento fallido de regicidio contra el rey Jaime VI de Escocia y I de Inglaterra por parte de un grupo de católicos ingleses liderados por Robert Catesby que consideraban sus acciones un intento de tiranicidio y que buscaban un cambio de régimen en Inglaterra después de décadas de persecución religiosa .

El plan era volar la Cámara de los Lores durante la Apertura Estatal del Parlamento el 5 de noviembre de 1605, como ^preludio a una revuelta popular en las Midlands durante la cual la hija de nueve años del rey Jacobo, la princesa Isabel , iba a ser instalada como nueva jefa de estado. Los historiadores sospechan que Catesby se embarcó en el plan después de que las esperanzas de una mayor tolerancia religiosa bajo el rey Jacobo I se habían desvanecido, dejando a muchos católicos ingleses decepcionados. Sus compañeros conspiradores fueron John y Christopher Wright , Robert y Thomas Wintour , Thomas Percy , Guy Fawkes , Robert Keyes , Thomas Bates , John Grant , Ambrose Rookwood , Sir Everard Digby y Francis Tresham . Fawkes, que tenía 10 años de experiencia militar luchando en los Países Bajos españoles en la fallida supresión de la Revuelta holandesa , fue puesto a cargo de los explosivos.

El 26 de octubre de 1605 se envió una carta anónima de advertencia a William Parker, cuarto barón Monteagle , un miembro católico del Parlamento, quien inmediatamente la mostró a las autoridades. Durante un registro de la Cámara de los Lores en la tarde del 4 de noviembre de 1605, Fawkes fue descubierto custodiando 36 barriles de pólvora —suficientes para reducir la Cámara de los Lores a escombros— y arrestado. Al enterarse de que se había descubierto el complot, la mayoría de los conspiradores huyeron de Londres mientras intentaban conseguir apoyo en el camino. Varios hicieron una última resistencia contra el sheriff de Worcester que los perseguía y un grupo de sus hombres en Holbeche House ; en el tiroteo que siguió, Catesby fue uno de los que murieron a tiros. En su juicio, el 27 de enero de 1606, ocho de los conspiradores supervivientes, incluido Fawkes, fueron condenados a ser ahorcados, arrastrados y descuartizados .

Algunos detalles del intento de asesinato fueron supuestamente conocidos por el principal jesuita de Inglaterra, Henry Garnet . Aunque Garnet fue declarado culpable de alta traición y condenado a muerte, se ha puesto en duda cuánto sabía realmente. Como la existencia del complot le fue revelada a través de una confesión , Garnet no pudo informar a las autoridades debido a la absoluta confidencialidad de la confesión . Aunque se introdujo una legislación anticatólica poco después del descubrimiento del complot, muchos católicos importantes y leales permanecieron en altos cargos durante el resto del reinado del rey Jaime I. La frustración de la Conspiración de la Pólvora se conmemoró durante muchos años después con sermones especiales y otros eventos públicos como el repique de campanas de la iglesia, que evolucionaron hasta convertirse en la variante británica de la Noche de las Hogueras de la actualidad.

Entre 1533 y 1540, el rey Enrique VIII tomó el control de la Iglesia inglesa de manos de Roma, lo que marcó el comienzo de varias décadas de tensión religiosa en Inglaterra. Los católicos ingleses luchaban en una sociedad dominada por la recién separada y cada vez más protestante Iglesia de Inglaterra . La hija de Enrique, la reina Isabel I , respondió a la creciente división religiosa introduciendo el Acuerdo Religioso Isabelino , que requería que cualquier persona designada para un cargo público o eclesiástico jurara lealtad al monarca como cabeza de la Iglesia y el estado. Las sanciones por negarse eran severas; se imponían multas por recusación y los reincidentes se arriesgaban a prisión y ejecución. El catolicismo quedó marginado, pero a pesar de la amenaza de tortura o ejecución, los sacerdotes continuaron practicando su fe en secreto. ^[1]

La reina Isabel, soltera y sin hijos, se negó rotundamente a nombrar un heredero. Muchos católicos creían que su prima católica, María, reina de Escocia , era la heredera legítima del trono inglés, pero fue ejecutada por traición en 1587. El secretario de Estado inglés , Robert Cecil , negoció en secreto con el hijo y sucesor de María, el rey Jacobo VI de Escocia . En los meses previos a la muerte de Isabel el 24 de marzo de 1603, Cecil preparó el camino para que Jacobo la sucediera. ^[b]

Algunos católicos exiliados favorecían a la hija de Felipe II de España , Isabel , como sucesora de Isabel. Los católicos más moderados apoyaban a Arbella Stuart , prima de Jacobo e Isabel , una mujer que se pensaba que tenía simpatías católicas. ^[3] A medida que la salud de Isabel se deterioraba, el gobierno detuvo a quienes consideraba los "principales papistas", ^[4] y el Consejo Privado se preocupó tanto que Arbella Stuart fue trasladada más cerca de Londres para evitar que fuera secuestrada por los papistas . ^[5]

A pesar de las pretensiones encontradas sobre el trono inglés, la transición de poder tras la muerte de Isabel se desarrolló sin problemas. ^[c] La sucesión de Jacobo fue anunciada mediante una proclama de Cecil el 24 de marzo, que fue celebrada en general. Los principales papistas, en lugar de causar problemas como se esperaba, reaccionaron a la noticia ofreciendo su apoyo entusiasta al nuevo monarca. Los sacerdotes jesuitas, cuya presencia en Inglaterra se castigaba con la muerte, también demostraron su apoyo a Jacobo, de quien se creía ampliamente que encarnaba "el orden natural de las cosas". ^[6]

Jaime ordenó un alto el fuego en el conflicto con España, y aunque los dos países todavía estaban técnicamente en guerra, el rey Felipe III envió a su enviado, Don Juan de Tassis , para felicitar a Jaime por su ascenso al trono. ^[7] Al año siguiente, ambos países firmaron el Tratado de Londres .

Durante décadas, los ingleses habían vivido bajo un monarca que se negaba a proporcionar un heredero, pero Jacobo llegó con una familia y una clara línea de sucesión. Su esposa, Ana de Dinamarca , era hija del rey Federico II de Dinamarca . Su hijo mayor, Enrique , de nueve años , era considerado un niño apuesto y seguro de sí mismo, y sus dos hijos menores, Isabel y Carlos , eran la prueba de que Jacobo era capaz de proporcionar herederos para continuar la monarquía protestante. ^[8]

La actitud de Jacobo hacia los católicos era más moderada que la de su predecesor, tal vez incluso tolerante. Juró que no perseguiría a nadie que se mantuviera tranquilo y diera una obediencia exterior a la ley ^[9] y creía que el exilio era una solución mejor que la pena capital : "Me alegraría de que sus cabezas y sus cuerpos fueran separados de toda esta isla y transportados más allá de los mares" ^[10] . Algunos católicos creían que el martirio de la madre de Jacobo, María, reina de Escocia , animaría a Jacobo a convertirse a la fe católica, y las casas católicas de Europa también pueden haber compartido esa esperanza ^{[11] .}

Jacobo recibió un enviado de Alberto VII , ^[7] gobernante de los territorios católicos restantes en los Países Bajos después de más de 30 años de guerra en la Rebelión Holandesa por parte de rebeldes protestantes apoyados por los ingleses. Para los expatriados católicos involucrados en esa lucha, la restauración por la fuerza de una monarquía católica era una posibilidad intrigante, pero después de la fallida invasión española de Inglaterra en 1588, el papado había adoptado una visión a más largo plazo sobre el regreso de un monarca católico al trono inglés. ^[12]

Durante el reinado de Jaime I, las guerras de religión europeas se intensificaron. Protestantes y católicos se enzarzaron en violentas persecuciones mutuas en toda Europa tras la Reforma protestante . Los católicos realizaron varios intentos de asesinato de gobernantes protestantes en Europa y en Inglaterra, incluidos planes para envenenar a la predecesora de Jaime I, Isabel I. En 1589, durante las Guerras de religión francesas , el rey francés Enrique III fue herido mortalmente con una daga por Jacques Clément , un miembro fanático de la Liga Católica de Francia . Nueve años después, el jesuita Juan de Mariana, en su obra De rege et regis institutione ( 1599 ) ^[13], defendía el tiranicidio . Esta obra relata el asesinato de Enrique III y defiende el derecho legal de derrocar a un tirano. Quizás debido en parte a la publicación de De rege , hasta la década de 1620, algunos católicos ingleses creían que el regicidio era justificable para eliminar a los "tiranos" del poder. ^[14] Gran parte de los escritos políticos "bastante nerviosos" ^[15] de Jacobo I estaban "relacionados con la amenaza del asesinato católico y la refutación del argumento [católico] de que 'no era necesario mantener la fe con los herejes '". ^[16]

En ausencia de cualquier señal de que James actuaría para poner fin a la persecución de los católicos, como algunos habían esperado, varios miembros del clero (incluidos dos sacerdotes antijesuitas) decidieron tomar el asunto en sus propias manos. En lo que se conoció como el Complot Bye , los sacerdotes William Watson y William Clark planearon secuestrar a James y retenerlo en la Torre de Londres hasta que aceptara ser más tolerante con los católicos. Cecil recibió noticias del complot de varias fuentes, incluido el arcipreste George Blackwell , quien instruyó a sus sacerdotes para que no participaran en tales planes. Casi al mismo tiempo, Lord Cobham , Lord Grey de Wilton , Griffin Markham y Walter Raleigh tramaron lo que se conoció como el Complot Principal , que implicaba eliminar a James y su familia y suplantarlos con Arbella Stuart . Entre otros, se acercaron a Felipe III de España para obtener financiación, pero no tuvieron éxito. Todos los implicados en ambas conspiraciones fueron arrestados en julio y juzgados en otoño de 1603. George Brooke fue ejecutado, pero James, que no quería que su reinado comenzara con demasiada sangre, indultó a Cobham, Grey y Markham mientras estaban en el cadalso. Raleigh, que había estado observando mientras sus colegas sudaban, debía ser ejecutado unos días después, pero también fue indultado. Arbella Stuart negó tener conocimiento de la conspiración principal. Sin embargo, los dos sacerdotes, Watson y Clark, condenados y "tratados de forma muy sangrienta", fueron ejecutados. ^[17]

La comunidad católica reaccionó con conmoción ante las noticias de estos complots. El hecho de que los católicos hubieran revelado el complot Bye fue decisivo para salvarlos de una mayor persecución, y James estuvo lo suficientemente agradecido como para permitir el indulto de aquellos recusantes que presentaron demandas en su nombre, así como posponer el pago de sus multas durante un año. ^[18]

El 19 de febrero de 1604, poco después de descubrir que su esposa, la reina Ana, había recibido un rosario del Papa a través de uno de los espías de Jacobo, ^[d] Sir Anthony Standen , Jacobo denunció a la Iglesia católica. Tres días después, ordenó a todos los jesuitas y a todos los demás sacerdotes católicos que abandonaran el país y volvió a imponer la imposición de multas por recusación. ^[24]

James cambió su enfoque de las ansiedades de los católicos ingleses al establecimiento de una unión anglo-escocesa. ^[25] También nombró a nobles escoceses como George Home para su corte, lo que resultó impopular en el Parlamento de Inglaterra . Algunos miembros del Parlamento dejaron en claro que, en su opinión, la "eflujo de gente de las partes del norte" no era bien recibida, y los compararon con "plantas que se transportan de un terreno estéril a uno más fértil". El descontento fue aún mayor cuando el rey permitió a sus nobles escoceses cobrar las multas por recusación. ^[26] Hubo 5.560 condenados por recusación en 1605, de los cuales 112 eran terratenientes. ^[27] Los pocos católicos de gran riqueza que se negaron a asistir a los servicios en su iglesia parroquial fueron multados con £ 20 por mes. Los de medios más moderados tuvieron que pagar dos tercios de sus ingresos de alquiler anuales; Los recusantes de clase media eran multados con un chelín por semana, aunque la recaudación de todas estas multas era "casi aleatoria y negligente". ^[28] Cuando James llegó al poder, se recaudaban casi £5.000 al año (equivalentes a casi £12 millones en 2020) con estas multas. ^{[e] [29] [30]}

El 19 de marzo, el rey pronunció su discurso inaugural en su primer Parlamento inglés, en el que expresó su deseo de conseguir la paz, pero sólo mediante la "profesión de la verdadera religión". También habló de una unión cristiana y reiteró su deseo de evitar la persecución religiosa. Para los católicos, el discurso del rey dejó claro que no debían "aumentar su número y fuerza en este reino", sino que "podrían tener la esperanza de erigir de nuevo su religión". Para John Gerard , estas palabras fueron casi con toda seguridad las responsables de los elevados niveles de persecución que sufrían ahora los miembros de su fe, y para el sacerdote Oswald Tesimond , fueron un repudio a las primeras afirmaciones que había hecho el rey, sobre las que los papistas habían cimentado sus esperanzas. ^[31] Una semana después del discurso de Jacobo, Edmund, Lord Sheffield , informó al rey de más de 900 recusantes llevados ante el Tribunal de lo Penal de Normanby , y el 24 de abril, la Ley de Recusantes Papistas de 1605 se introdujo en el Parlamento, que amenazaba con ilegalizar a todos los seguidores ingleses de la Iglesia Católica. ^[32]

El objetivo principal de los conspiradores era matar al rey Jacobo, pero muchos otros objetivos importantes también estarían presentes en la Apertura Estatal del Parlamento, incluidos los parientes más cercanos del monarca y los miembros del Consejo Privado . Los jueces superiores del sistema legal inglés, la mayor parte de la aristocracia protestante y los obispos de la Iglesia de Inglaterra habrían asistido en su calidad de miembros de la Cámara de los Lores, junto con los miembros de la Cámara de los Comunes . ^[33] Otro objetivo importante era el secuestro de la hija del rey, Isabel. Alojada en la abadía de Coombe , cerca de Coventry , vivía a solo diez millas al norte de Warwick , conveniente para los conspiradores, la mayoría de los cuales vivían en las Midlands . Una vez que el rey y su Parlamento estuvieran muertos, los conspiradores pretendían instalar a Isabel en el trono inglés como reina titular. El destino de sus hermanos, Enrique y Carlos, sería improvisado; su papel en las ceremonias de estado era, hasta ahora, incierto. Los conspiradores planearon utilizar a Henry Percy, noveno conde de Northumberland , como regente de Isabel , pero lo más probable es que nunca le informaran de ello. ^[34]

Robert Catesby (1573-1605), un hombre de "antiguo, histórico y distinguido linaje", fue la inspiración detrás de la trama. Fue descrito por los contemporáneos como "un hombre apuesto, de unos seis pies de altura, atlético y un buen espadachín". Junto con varios otros conspiradores, participó en la Rebelión de Essex en 1601, durante la cual fue herido y capturado. La reina Isabel le permitió escapar con vida después de multarlo con 4.000  marcos (equivalentes a más de £ 6 millones en 2008), después de lo cual vendió su propiedad en Chastleton . ^{[f] [29] [35] [36]}

En 1603, Catesby ayudó a organizar una misión al nuevo rey de España, Felipe III , instándolo a lanzar un intento de invasión a Inglaterra, que le aseguraron que sería bien apoyado, particularmente por los católicos ingleses. Thomas Wintour (1571-1606) fue elegido como emisario, pero el rey español, aunque simpatizaba con la difícil situación de los católicos en Inglaterra, tenía la intención de hacer las paces con Jacobo. ^[37] Wintour también había intentado convencer al enviado español Don Juan de Tassis de que "3.000 católicos" estaban listos y esperando para apoyar tal invasión. ^[38] El papa Clemente VIII expresó su preocupación de que el uso de la violencia para lograr una restauración del poder católico en Inglaterra resultaría en la destrucción de los que quedaban. ^[39]

Según relatos contemporáneos, ^[g] en febrero de 1604, Catesby invitó a Thomas Wintour a su casa en Lambeth , donde discutieron el plan de Catesby para restablecer el catolicismo en Inglaterra haciendo estallar la Cámara de los Lores durante la Apertura Estatal del Parlamento. ^[36] Wintour era conocido como un erudito competente, capaz de hablar varios idiomas, y había luchado con el ejército inglés en los Países Bajos. ^[40] Su tío, Francis Ingleby , había sido ejecutado por ser sacerdote católico en 1586, y Wintour más tarde se convirtió al catolicismo. ^[41] También estuvo presente en la reunión John Wright , un devoto católico que se decía que era uno de los mejores espadachines de su época, y un hombre que había participado con Catesby en la rebelión del conde de Essex tres años antes. ^[42] A pesar de sus reservas sobre las posibles repercusiones si el intento fracasaba, Wintour aceptó unirse a la conspiración, tal vez persuadido por la retórica de Catesby: "Intentémoslo y si fracasa, no sigamos adelante". ^[36]

Wintour viajó a Flandes para preguntar por el apoyo español. Mientras estuvo allí, buscó a Guy Fawkes (1570-1606), un católico comprometido que había servido como soldado en los Países Bajos del Sur bajo el mando de William Stanley , y en 1603 había sido recomendado para una capitanía. ^[43] Acompañado por el hermano de John Wright, Christopher, Fawkes también había sido miembro de la delegación de 1603 a la corte española pidiendo una invasión de Inglaterra. Wintour le dijo a Fawkes que " algunos buenos amigos suyos deseaban su compañía en Inglaterra ", y que ciertos caballeros " estaban decididos a hacer algo en Inglaterra si la paz con España no nos curaba ". Los dos hombres regresaron a Inglaterra a fines de abril de 1604, y le dijeron a Catesby que el apoyo español era poco probable. Thomas Percy, amigo de Catesby y cuñado de John Wright, fue presentado al complot varias semanas después. ^{[44] [45]}

Percy había encontrado empleo con su pariente, el conde de Northumberland, y en 1596 era su agente para las propiedades del norte de la familia. Hacia 1600-1601 sirvió con su patrón en los Países Bajos . En algún momento durante el mando de Northumberland en los Países Bajos, Percy se convirtió en su agente en sus comunicaciones con Jacobo I. ^[46] Se decía que Percy era un personaje "serio" que se había convertido a la fe católica. Sus primeros años estuvieron, según una fuente católica, marcados por una tendencia a confiar en "su espada y su coraje personal". ^[47] Northumberland, aunque no era católico, planeaba construir una fuerte relación con Jacobo I para mejorar las perspectivas de los católicos ingleses y reducir la desgracia familiar causada por su separación de su esposa Martha Wright, una favorita de Isabel I.

Las reuniones de Thomas Percy con Jacobo parecían ir bien. Percy regresó con promesas de apoyo a los católicos, y Northumberland creía que Jacobo llegaría tan lejos como para permitir la celebración de misas en casas particulares, para no causar ofensa pública. Percy, deseoso de mejorar su posición, fue incluso más allá, afirmando que el futuro rey garantizaría la seguridad de los católicos ingleses. ^[48]

El primer encuentro entre los cinco conspiradores tuvo lugar el 20 de mayo de 1604, probablemente en el Duck and Drake Inn, justo al lado del Strand , la residencia habitual de Thomas Wintour cuando se alojaba en Londres. Catesby, Thomas Wintour y John Wright estuvieron presentes, acompañados por Guy Fawkes y Thomas Percy. ^[49] Solos en una habitación privada, los cinco conspiradores juraron secreto sobre un libro de oraciones. Por coincidencia, y sin saber nada del complot, John Gerard (un amigo de Catesby) estaba celebrando la misa en otra habitación, y los cinco hombres recibieron posteriormente la Eucaristía . ^[50]

El aplazamiento del Parlamento dio a los conspiradores, según creían, hasta febrero de 1605 para ultimar sus planes. El 9 de junio de 1604, el patrón de Percy, el conde de Northumberland, lo nombró miembro de la Banda de Caballeros Pensionistas , una tropa montada de 50 guardaespaldas del rey. Este papel le dio a Percy motivos para buscar una base en Londres, y se eligió una pequeña propiedad cerca de la Cámara del Príncipe, propiedad de Henry Ferrers, un inquilino de John Whynniard. Percy dispuso el uso de la casa a través de los agentes de Northumberland, Dudley Carleton y John Hippisley . Fawkes, utilizando el seudónimo de "John Johnson", se hizo cargo del edificio, haciéndose pasar por el sirviente de Percy. ^[51]

El edificio estaba ocupado por comisionados escoceses designados por el Rey para considerar sus planes para la unificación de Inglaterra y Escocia, por lo que los conspiradores alquilaron el alojamiento de Catesby en Lambeth, en la orilla opuesta del Támesis, desde donde su pólvora almacenada y otros suministros podían ser cómodamente transportados en bote cada noche. ^[52] Mientras tanto, el Rey Jaime I continuó con sus políticas contra los católicos, y el Parlamento impulsó una legislación anticatólica, hasta su aplazamiento el 7 de julio. ^[53]

Tras su juramento, los conspiradores abandonaron Londres y regresaron a sus hogares. Los conspiradores regresaron a Londres en octubre de 1604, cuando Robert Keyes , un "hombre desesperado, arruinado y endeudado", fue admitido en el grupo. ^[54] Su responsabilidad era hacerse cargo de la casa de Catesby en Lambeth, donde se almacenarían la pólvora y otros suministros. La familia de Keyes tenía conexiones notables; el empleador de su esposa era el católico Lord Mordaunt . Era alto, con barba roja, y se lo consideraba digno de confianza y, como Fawkes, capaz de cuidar de sí mismo. En diciembre ^[h] Catesby reclutó a su sirviente, Thomas Bates , para el complot, ^[55] después de que este último se enterara accidentalmente de él. ^[54]

El 24 de diciembre de 1604 se anunció que la reapertura del Parlamento prevista para febrero se retrasaría. La preocupación por la peste hizo que, en lugar de sesionar en febrero, como habían planeado originalmente los conspiradores, el Parlamento no sesionaría de nuevo hasta el 3 de octubre de 1605. El relato contemporáneo de la acusación afirmaba que durante este retraso los conspiradores estaban cavando un túnel debajo del Parlamento. Esto puede haber sido una invención del gobierno, ya que la acusación no presentó ninguna prueba de la existencia de un túnel, y nunca se encontró ningún rastro de uno. El relato de un túnel proviene directamente de la confesión de Thomas Wintour, ^[44] y Guy Fawkes no admitió la existencia de tal plan hasta su quinto interrogatorio. Logísticamente, cavar un túnel habría resultado extremadamente difícil, especialmente porque ninguno de los conspiradores tenía experiencia en minería. ^[56] Si la historia es cierta, el 6 de diciembre de 1604 los comisionados escoceses habían terminado su trabajo, y los conspiradores estaban ocupados cavando un túnel desde su casa alquilada hasta la Cámara de los Lores. Dejaron de intentarlo cuando, mientras cavaban un túnel, oyeron un ruido que provenía de arriba. Resultó que el ruido provenía de la viuda del entonces inquilino, que estaba limpiando la cripta que se encontraba justo debajo de la Cámara de los Lores, la habitación donde los conspiradores acabaron almacenando la pólvora. ^[57]

Cuando los conspiradores volvieron a reunirse al comienzo del año nuevo al estilo antiguo , el 25 de marzo de 1605, el Día de la Señora , tres más habían sido admitidos en sus filas: Robert Wintour , John Grant y Christopher Wright . Las incorporaciones de Wintour y Wright eran opciones obvias. Junto con una pequeña fortuna, Robert Wintour heredó Huddington Court (un conocido refugio para sacerdotes) cerca de Worcester , y era un hombre generoso y querido. Católico devoto, se casó con Gertrude, la hija de John Talbot de Grafton , de una prominente familia de recusantes de Worcestershire. ^[41] Christopher Wright (1568-1605), hermano de John, también había participado en la revuelta del conde de Essex y había trasladado a su familia a Twigmore en Lincolnshire , entonces conocido como una especie de refugio para sacerdotes. ^[58] John Grant estaba casado con la hermana de Wintour, Dorothy, y era el señor de la mansión de Norbrook, cerca de Stratford-upon-Avon . Con fama de hombre inteligente y reflexivo, albergaba a católicos en su casa de Snitterfield y fue otro de los que participaron en la revuelta de Essex de 1601. ^[59]

Además, el 25 de marzo fue el día en que los conspiradores compraron el contrato de arrendamiento de la cripta cerca de la cual supuestamente habían excavado un túnel, propiedad de John Whynniard. El Palacio de Westminster a principios del siglo XVII era un laberinto de edificios agrupados alrededor de las cámaras medievales, capillas y salones del antiguo palacio real que albergaba tanto al Parlamento como a los diversos tribunales de justicia reales. El antiguo palacio era de fácil acceso; comerciantes, abogados y otros vivían y trabajaban en los alojamientos, tiendas y tabernas dentro de sus recintos. El edificio de Whynniard estaba en ángulo recto con la Cámara de los Lores, junto a un pasadizo llamado Parliament Place, que a su vez conducía a Parliament Stairs y al río Támesis . Las criptas eran características comunes en ese momento, y se usaban para almacenar una variedad de materiales, incluidos alimentos y leña. La cripta de Whynniard, en la planta baja, estaba directamente debajo de la Cámara de los Lores del primer piso, y alguna vez pudo haber sido parte de la cocina medieval del palacio. Sin uso y sucio, su ubicación era ideal para lo que el grupo planeaba hacer. ^[60]

En la segunda semana de junio, Catesby se reunió en Londres con el principal jesuita de Inglaterra, Henry Garnet , y le preguntó sobre la moralidad de emprender una empresa que podría implicar la destrucción de los inocentes, junto con los culpables. Garnet respondió que tales acciones a menudo podían excusarse, pero según su propio relato, más tarde amonestó a Catesby durante una segunda reunión en julio en Essex, mostrándole una carta del Papa que prohibía la rebelión. Poco después, el sacerdote jesuita Oswald Tesimond le dijo a Garnet que había tomado la confesión de Catesby, ^[i] en el curso de la cual se había enterado del complot. Garnet y Catesby se encontraron por tercera vez el 24 de julio de 1605, en la casa de la adinerada católica Anne Vaux en Enfield Chase . ^[j] Garnet decidió que el relato de Tesimond había sido dado bajo el secreto del confesionario y que, por lo tanto, la ley canónica le prohibía repetir lo que había escuchado. ^[64] Sin reconocer que estaba al tanto de la naturaleza precisa del complot, Garnet intentó disuadir a Catesby de su plan, pero sin éxito. ^[65] Garnet escribió a un colega en Roma, Claudio Acquaviva , expresando su preocupación por una rebelión abierta en Inglaterra. También le dijo a Acquaviva que "existe el riesgo de que algún esfuerzo privado pueda cometer traición o usar la fuerza contra el Rey", e instó al Papa a emitir un informe público contra el uso de la fuerza. ^[66]

Según Fawkes, al principio se trajeron 20 barriles de pólvora, seguidos de 16 más el 20 de julio. El suministro de pólvora estaba teóricamente controlado por el gobierno, pero se obtenía fácilmente de fuentes ilícitas. ^{[67] [k]} El 28 de julio, la amenaza siempre presente de la peste volvió a retrasar la apertura del Parlamento, esta vez hasta el martes 5 de noviembre. Fawkes abandonó el país durante un breve periodo. El rey, mientras tanto, pasó gran parte del verano fuera de la ciudad, cazando. Se alojaba donde le convenía, incluso en ocasiones en las casas de católicos prominentes. Garnet, convencido de que la amenaza de un levantamiento había retrocedido, viajó por el país en peregrinación . ^[68]

No se sabe con certeza cuándo regresó Fawkes a Inglaterra, pero estuvo de vuelta en Londres a finales de agosto, cuando él y Wintour descubrieron que la pólvora almacenada en la cripta se había descompuesto. Trajeron más pólvora a la habitación, junto con leña para ocultarla. ^[69] Los tres conspiradores finales fueron reclutados a finales de 1605. En Michaelmas , Catesby persuadió al acérrimo católico Ambrose Rookwood para que alquilara Clopton House cerca de Stratford-upon-Avon. Rookwood era un joven con conexiones recusantes, cuyo establo de caballos en Coldham Hall en Stanningfield , Suffolk, fue un factor importante en su alistamiento. Sus padres, Robert Rookwood y Dorothea Drury, eran ricos terratenientes y habían educado a su hijo en una escuela jesuita cerca de Calais . Everard Digby era un joven que en general era muy querido y vivía en Gayhurst House en Buckinghamshire . En abril de 1603, el rey lo había nombrado caballero y Gerard lo había convertido al catolicismo. Digby y su esposa, Mary Mulshaw, habían acompañado al sacerdote en su peregrinación y, según se dice, los dos hombres eran amigos íntimos. Catesby le pidió a Digby que alquilara Coughton Court, cerca de Alcester . ^{[70] [71]} Digby también prometió 1.500 libras después de que Percy no pagara el alquiler debido por las propiedades que había tomado en Westminster. ^[72] Finalmente, el 14 de octubre, Catesby invitó a Francis Tresham a la conspiración. ^[73] Tresham era hijo del católico Thomas Tresham y primo de Robert Catesby; los dos se habían criado juntos. ^[74] También era el heredero de la gran fortuna de su padre, que se había agotado por multas por recusación, gustos caros y por la participación de Francis y Catesby en la revuelta de Essex. ^{[l] [75]}

Catesby y Tresham se encontraron en la casa del cuñado y primo de Tresham, Lord Stourton . En su confesión, Tresham afirmó que le había preguntado a Catesby si el complot condenaría sus almas, a lo que Catesby había respondido que no, y que la difícil situación de los católicos de Inglaterra requería que se hiciera. Catesby aparentemente también pidió £2,000 y el uso de Rushton Hall en Northamptonshire . Tresham rechazó ambas ofertas (aunque le dio £100 a Thomas Wintour), y dijo a sus interrogadores que había trasladado a su familia de Rushton a Londres antes del complot; difícilmente las acciones de un hombre culpable, afirmó. ^[76]

Los detalles del complot se ultimaron en octubre, en una serie de tabernas de Londres y Daventry . ^[m] Fawkes se quedaría solo para encender la mecha y luego escapar a través del Támesis, mientras que simultáneamente una revuelta en las Midlands ayudaría a asegurar la captura de la hija del rey, Isabel. Fawkes partiría hacia el continente para explicar los acontecimientos en Inglaterra a las potencias católicas europeas. ^[80]

Las esposas de los implicados y Anne Vaux (una amiga de Garnet que a menudo protegía a los sacerdotes en su casa) se preocuparon cada vez más por lo que sospechaban que estaba a punto de suceder. ^[81] Varios de los conspiradores expresaron preocupaciones sobre la seguridad de sus compañeros católicos que estarían presentes en el Parlamento el día de la explosión planeada. ^[82] Percy estaba preocupado por su patrón, Northumberland, y se mencionó el nombre del joven conde de Arundel ; Catesby sugirió que una herida menor podría impedirle estar en la cámara ese día. También se mencionó a los lores Vaux, Montagu , Monteagle y Stourton. Keyes sugirió advertir a Lord Mordaunt, el empleador de su esposa, para que Catesby se burlara de él. ^[83]

El sábado 26 de octubre, Monteagle (el cuñado de Tresham) organizó una comida en una casa abandonada desde hacía mucho tiempo en Hoxton . De repente, apareció un sirviente diciendo que había recibido una carta para Lord Monteagle de un extraño en la calle. Monteagle ordenó que se la leyera en voz alta a la compañía.

Señor mío, por el amor que siento por algunos de sus amigos, me preocupo por su conservación. Por lo tanto, le aconsejaría que, mientras ofrece su vida, busque alguna excusa para aplazar su asistencia a este parlamento, pues Dios y los hombres han convenido en castigar la maldad de este tiempo. Y no tome a la ligera este anuncio, sino retírese a su país, donde puede esperar el evento con seguridad. Porque aunque no parezca que habrá ningún movimiento, sin embargo, digo que recibirán un golpe terrible en este parlamento, y sin embargo no verán quién los lastima. Este consejo no debe ser condenado porque puede hacerle bien y no puede hacerle daño, pues el peligro habrá pasado tan pronto como haya quemado la carta. Y espero que Dios le dé la gracia para hacer buen uso de ella, a cuya santa protección lo encomiendo. ^[84]

Sin estar seguro del significado de la carta, Monteagle se dirigió rápidamente a Whitehall y se la entregó a Cecil (en aquel entonces conde de Salisbury ). ^[85] Salisbury informó al conde de Worcester , considerado simpatizante de los recusantes, y al sospechoso de ser católico Henry Howard, primer conde de Northampton , pero ocultó la noticia del complot al rey, que estaba ocupado cazando en Cambridgeshire y no se esperaba que volviera hasta dentro de varios días. El sirviente de Monteagle, Thomas Ward, tenía conexiones familiares con los hermanos Wright y envió un mensaje a Catesby sobre la traición. Catesby, que tenía previsto ir de caza con el rey, sospechó que Tresham era el responsable de la carta y, junto con Thomas Wintour, se enfrentó al conspirador recientemente reclutado. Tresham logró convencer a la pareja de que no había escrito la carta, pero les instó a abandonar el complot. ^[86] Salisbury ya estaba al tanto de ciertos movimientos antes de recibir la carta, pero aún no sabía la naturaleza exacta del complot ni quién estaba involucrado exactamente. Por lo tanto, decidió esperar y ver cómo se desarrollaban los acontecimientos. ^[87]

La carta fue mostrada al rey el 1 de noviembre después de su regreso a Londres. Al leerla, James inmediatamente captó la palabra "golpe" y sintió que insinuaba "alguna estrategia de fuego y pólvora", ^[88] tal vez una explosión que excedía en violencia a la que mató a su padre, Lord Darnley , en Kirk o' Field en 1567. ^[89] Con el deseo de no parecer demasiado intrigante y permitir que el rey se llevara el crédito por revelar la conspiración, Salisbury fingió ignorancia. ^[90] Al día siguiente, miembros del Consejo Privado visitaron al rey en el palacio de Whitehall y le informaron que, basándose en la información que Salisbury les había dado una semana antes, el lunes el Lord Chamberlain Thomas Howard, primer conde de Suffolk, emprendería un registro de las Cámaras del Parlamento, "tanto arriba como abajo". El domingo 3 de noviembre, Percy, Catesby y Wintour tuvieron una reunión final, donde Percy les dijo a sus colegas que debían "soportar la prueba más extrema" y les recordó que su barco los esperaba anclado en el Támesis. ^[91]

El 4 de noviembre, Digby se había instalado con un "grupo de caza" en Dunchurch , listo para secuestrar a Elizabeth. ^[92] El mismo día, Percy visitó al conde de Northumberland , que no estaba involucrado en la conspiración, para ver si podía discernir qué rumores rodeaban la carta a Monteagle. Percy regresó a Londres y aseguró a Wintour, John Wright y Robert Keyes que no tenían nada de qué preocuparse, y regresó a su alojamiento en Gray's Inn Road. Esa misma tarde, Catesby, probablemente acompañado por John Wright y Bates, partió hacia las Midlands. Fawkes visitó a Keyes y le dieron un reloj de bolsillo dejado por Percy para cronometrar la mecha, y una hora más tarde, Rookwood recibió varias espadas grabadas de un cuchillero local . ^[93]

Aunque existen dos versiones sobre el número de registros y el momento en que se realizaron, según la versión del Rey, el primer registro de los edificios del Parlamento y sus alrededores se realizó el lunes 4 de noviembre (mientras los conspiradores estaban ocupados haciendo sus preparativos finales) por Suffolk, Monteagle y John Whynniard. Encontraron una gran pila de leña en la cripta debajo de la Cámara de los Lores, acompañados por lo que supusieron que era un sirviente (Fawkes), quien les dijo que la leña pertenecía a su amo, Thomas Percy. Se marcharon para informar de sus hallazgos, momento en el que Fawkes también abandonó el edificio. La mención del nombre de Percy despertó más sospechas, ya que las autoridades ya lo conocían como un agitador católico. El Rey insistió en que se llevara a cabo un registro más exhaustivo. A última hora de esa noche, el grupo de búsqueda, encabezado por Thomas Knyvet , regresó a la cripta. Volvieron a encontrar a Fawkes, vestido con una capa y un sombrero, y con botas y espuelas. Fue arrestado, tras lo cual dio su nombre como John Johnson. Llevaba una linterna que ahora se conserva en el Museo Ashmolean de Oxford , ^[94] y un registro de su persona reveló un reloj de bolsillo, varias cerillas y madera de mecha. ^[95] Se descubrieron 36 barriles de pólvora escondidos bajo pilas de haces de leña y carbón. ^[96] Fawkes fue llevado ante el Rey temprano en la mañana del 5 de noviembre. ^[97]

Cuando la noticia del arresto de "John Johnson" se extendió entre los conspiradores que aún se encontraban en Londres, la mayoría huyó al noroeste, por Watling Street . Christopher Wright y Thomas Percy se marcharon juntos. Rookwood se marchó poco después y logró cubrir 30 millas en dos horas a caballo. Adelantó a Keyes, que había salido antes, luego a Wright y Percy en Little Brickhill , antes de alcanzar a Catesby, John Wright y Bates en el mismo camino. Reunidos, el grupo continuó hacia el noroeste hasta Dunchurch, utilizando caballos proporcionados por Digby. Keyes fue a la casa de Mordaunt en Drayton . Mientras tanto, Thomas Wintour se quedó en Londres e incluso fue a Westminster para ver qué estaba pasando. Cuando se dio cuenta de que se había descubierto el complot, tomó su caballo y se dirigió a la casa de su hermana en Norbrook, antes de continuar hasta Huddington Court . ^{[n] [98]}

El grupo de seis conspiradores se detuvo en Ashby St Ledgers alrededor de las 6 p. m., donde se encontraron con Robert Wintour y le pusieron al corriente de la situación. Luego continuaron hacia Dunchurch y se reunieron con Digby. Catesby lo convenció de que, a pesar del fracaso del complot, una lucha armada seguía siendo una posibilidad real. Anunció a la "partida de caza" de Digby que el rey y Salisbury estaban muertos, antes de que los fugitivos se trasladaran al oeste, a Warwick. ^[98]

En Londres, la noticia del complot se estaba extendiendo y las autoridades colocaron guardias adicionales en las puertas de la ciudad , cerraron los puertos y protegieron la casa del embajador español, que estaba rodeada por una multitud furiosa. Se emitió una orden de arresto contra Thomas Percy y su patrón, el conde de Northumberland, fue puesto bajo arresto domiciliario. ^[100] En el interrogatorio inicial de "John Johnson", no reveló nada más que el nombre de su madre y que era de Yorkshire . Se descubrió una carta a Guy Fawkes en su persona, pero afirmó que ese nombre era uno de sus alias. Lejos de negar sus intenciones, "Johnson" declaró que había sido su propósito destruir al Rey y al Parlamento. ^[o] Sin embargo, mantuvo la compostura e insistió en que había actuado solo. Su falta de voluntad para ceder impresionó tanto al Rey que lo describió como poseedor de "una resolución romana". ^[102]

El 6 de noviembre, el Lord Presidente del Tribunal Supremo, Sir John Popham (un hombre con un odio profundo hacia los católicos) interrogó a los sirvientes de Rookwood. Por la tarde había sabido los nombres de varios de los implicados en la conspiración: Catesby, Rookwood, Keyes, Wynter [ sic ], John y Christopher Wright y Grant. "Johnson" mientras tanto persistió con su historia, y junto con la pólvora que se le encontró, ^[p] fue trasladado a la Torre de Londres , donde el Rey había decidido que "Johnson" sería torturado . ^[103] El uso de la tortura estaba prohibido, excepto por prerrogativa real o por un organismo como el Consejo Privado o la Cámara de las Estrellas . ^[104] En una carta del 6 de noviembre, James escribió: "Las tortours [torturas] más suaves se le deben aplicar primero, et sic per gradus ad ima tenditur [y así por pasos extendidos hasta las profundidades más bajas], y que Dios acelere su buena obra". ^[105] Puede que a "Johnson" lo hayan esposado y colgado de la pared, pero casi con certeza lo sometieron a los horrores del potro . El 7 de noviembre su resolución se vio quebrantada; confesó ese mismo día y de nuevo durante los dos días siguientes. ^{[106] [107]}

El 6 de noviembre, mientras Fawkes se mantenía en silencio, los fugitivos asaltaron el castillo de Warwick en busca de suministros y luego continuaron hasta Norbrook para recoger armas. Desde allí continuaron su viaje hasta Huddington. Bates dejó al grupo y viajó a Coughton Court para entregar una carta de Catesby a Garnet y los otros sacerdotes, informándoles de lo que había sucedido y pidiendo su ayuda para reunir un ejército. Garnet respondió rogando a Catesby y sus seguidores que detuvieran sus "acciones malvadas", antes de huir él mismo. Varios sacerdotes partieron hacia Warwick, preocupados por el destino de sus colegas. Fueron capturados y luego encarcelados en Londres. Catesby y los demás llegaron a Huddington a primera hora de la tarde y fueron recibidos por Thomas Wintour. Prácticamente no recibieron apoyo ni simpatía de quienes los conocieron, incluidos los miembros de su familia, que estaban aterrorizados ante la perspectiva de ser asociados con la traición. Continuaron hasta Holbeche House , en la frontera de Staffordshire , la casa de Stephen Littleton, un miembro de su cada vez más reducido grupo de seguidores. Mientras estaban allí, Stephen Littleton y Thomas Wintour fueron a Pepperhill, la residencia de Shropshire en Boningale del suegro de Robert Wintour, John Talbot , para obtener apoyo, pero sin éxito. ^[108] Cansados ​​y desesperados, esparcieron un poco de la pólvora ahora empapada frente al fuego, para que se seque. Aunque la pólvora no explota a menos que se contenga físicamente, una chispa del fuego cayó sobre la pólvora y las llamas resultantes envolvieron a Catesby, Rookwood, Grant y un hombre llamado Morgan, que era miembro de la partida de caza. ^[109]

Thomas Wintour y Littleton, en su camino desde Huddington a Holbeche House, fueron informados por un mensajero de que Catesby había muerto. En ese momento, Littleton se fue, pero Thomas llegó a la casa y encontró a Catesby con vida, aunque chamuscado. John Grant no tuvo tanta suerte y quedó ciego por el fuego. Digby, Robert Wintour y su medio hermano John, y Thomas Bates, se habían ido. De los conspiradores, solo quedaron las figuras chamuscadas de Catesby y Grant, los hermanos Wright, Rookwood y Percy. Los fugitivos decidieron quedarse en la casa y esperar la llegada de los hombres del rey. ^[110]

Richard Walsh ( sheriff de Worcestershire ) y su compañía de 200 hombres sitiaron Holbeche House en la mañana del 8 de noviembre. Thomas Wintour fue alcanzado en el hombro mientras cruzaba el patio. John Wright recibió un disparo, seguido de su hermano y luego de Rookwood. Se dice que Catesby y Percy murieron de un solo disparo afortunado. Los atacantes irrumpieron en la propiedad y despojaron de sus ropas a los defensores muertos o moribundos. Grant, Morgan, Rookwood y Wintour fueron arrestados. ^[110]

Bates y Keyes fueron capturados poco después de que Holbeche House fuera tomada. Digby, que tenía la intención de entregarse, fue atrapado por un pequeño grupo de perseguidores. Tresham fue arrestado el 12 de noviembre y llevado a la Torre tres días después. Montague, Mordaunt y Stourton (el cuñado de Tresham) también fueron encarcelados en la Torre. El conde de Northumberland se unió a ellos el 27 de noviembre. ^[111] Mientras tanto, el gobierno utilizó la revelación del complot para acelerar su persecución de los católicos. La casa de Anne Vaux en Enfield Chase fue registrada, revelando la presencia de trampillas y pasadizos ocultos. Un sirviente aterrorizado reveló entonces que Garnet, que a menudo se había quedado en la casa, había dado recientemente una misa allí. John Gerard fue escondido en la casa de Elizabeth Vaux, en Harrowden. Vaux fue llevado a Londres para ser interrogado. Allí estaba resuelta: nunca había sabido que Gerard era un sacerdote, había supuesto que era un "caballero católico", y no sabía dónde estaba. Las casas de los conspiradores fueron registradas y saqueadas; la casa de Mary Digby fue saqueada y ella quedó en la indigencia. ^[112] Algún tiempo antes de finales de noviembre, Garnet se mudó a Hindlip Hall cerca de Worcester , la casa de los Habington , donde escribió una carta al Consejo Privado protestando su inocencia. ^[113]

El fracaso de la Conspiración de la Pólvora desencadenó una ola de alivio nacional por la liberación del Rey y sus hijos, e inspiró en el parlamento resultante un estado de ánimo de lealtad y buena voluntad, que Salisbury explotó astutamente para extraer subsidios más altos para el Rey que cualquier otro (excepto uno) concedido durante el reinado de Isabel I. ^[114] Walter Raleigh, que languidecía en la Torre debido a su participación en la Conspiración Principal , y cuya esposa era prima hermana de Lady Catesby, declaró que no había tenido conocimiento de la conspiración. ^[115] El obispo de Rochester dio un sermón en St. Paul's Cross, en el que condenó el complot. ^[116] En su discurso a ambas Cámaras el 9 de noviembre, James expuso dos preocupaciones emergentes de su monarquía: el derecho divino de los reyes y la cuestión católica. Insistió en que el complot había sido obra de unos pocos católicos, no de los católicos ingleses en su conjunto, ^[q] y recordó a la asamblea que se alegrara por su supervivencia, ya que los reyes eran designados divinamente y él debía su escape a un milagro. ^[118] Salisbury escribió a sus embajadores ingleses en el extranjero, informándoles de lo ocurrido, y también recordándoles que el Rey no tenía mala voluntad hacia sus vecinos católicos. Las potencias extranjeras en gran medida se distanciaron de los conspiradores, llamándolos ateos y herejes protestantes. ^[116]

Sir Edward Coke estuvo a cargo de los interrogatorios. Durante un período de aproximadamente diez semanas, en la Residencia del Teniente en la Torre de Londres (hoy conocida como la Casa de la Reina), interrogó a quienes habían estado implicados en el complot. En la primera ronda de interrogatorios, no existen pruebas reales de que estas personas fueran torturadas, aunque en varias ocasiones Salisbury ciertamente sugirió que así debería ser. Coke reveló más tarde que la amenaza de tortura fue suficiente en la mayoría de los casos para obtener una confesión de quienes se vieron atrapados en las consecuencias del complot. ^[119]

Sólo dos confesiones fueron impresas íntegramente: la de Fawkes del 8 de noviembre y la de Wintour del 23 de noviembre. Al haber estado involucrado en la conspiración desde el principio (a diferencia de Fawkes), Wintour pudo proporcionar información extremadamente valiosa al Consejo Privado. La letra de su testimonio es casi con certeza la del propio hombre, pero su firma era marcadamente diferente. Wintour solo había firmado su nombre como tal, pero su confesión está firmada "Winter", y dado que había recibido un disparo en el hombro, la mano firme utilizada para escribir la firma puede indicar algún grado de interferencia del gobierno, o puede indicar que escribir una versión más corta de su nombre fue menos doloroso. ^[120] El testimonio de Wintour no menciona a su hermano, Robert. Ambos fueron publicados en el llamado Libro del Rey , un relato oficial escrito apresuradamente de la conspiración publicado a fines de noviembre de 1605. ^{[44] [121]}

Henry Percy, conde de Northumberland, se encontraba en una situación difícil. Su cena de mediodía con Thomas Percy el 4 de noviembre fue una prueba condenatoria contra él, ^[122] y después de la muerte de Thomas Percy no había nadie que pudiera implicarlo o exculparlo. El Consejo Privado sospechaba que Northumberland habría sido el protector de la princesa Isabel si el complot hubiera tenido éxito, pero no había pruebas suficientes para condenarlo. Northumberland permaneció en la Torre y el 27 de junio de 1606 fue finalmente acusado de desacato. Fue despojado de todos los cargos públicos, multado con £ 30.000 (alrededor de £ 8,3 millones en 2024) y mantenido en la Torre hasta junio de 1621. ^[123] Los lores Mordaunt y Stourton fueron juzgados en la Cámara de las Estrellas . Fueron condenados a prisión en la Torre, donde permanecieron hasta 1608, cuando fueron trasladados a la prisión de Fleet . Ambos también recibieron multas significativas. ^[124]

Varias otras personas no involucradas en la conspiración, pero conocidas o relacionadas con los conspiradores, también fueron interrogadas. Los hermanos de Northumberland, Sir Allen y Sir Josceline Percy, fueron arrestados. Lord Montagu había empleado a Fawkes a una edad temprana, y también había conocido a Catesby el 29 de octubre, y por lo tanto era de interés; fue liberado varios meses después. ^[125] Agnes Wenman era de una familia católica y estaba emparentada con Elizabeth Vaux. ^[r] Fue interrogada dos veces, pero los cargos contra ella finalmente fueron retirados. ^[127] El secretario de Percy y más tarde controlador de la casa de Northumberland, Dudley Carleton , había alquilado la bóveda donde se almacenaba la pólvora y, en consecuencia, fue encarcelado en la Torre. Salisbury creyó su historia y autorizó su liberación. ^[128]

Thomas Bates confesó el 4 de diciembre, proporcionando gran parte de la información que Salisbury necesitaba para vincular al clero católico con el complot. Bates había estado presente en la mayoría de las reuniones de los conspiradores y, durante el interrogatorio, implicó a Tesimond en el complot. El 13 de enero de 1606, describió cómo había visitado a Garnet y Tesimond el 7 de noviembre para informar a Garnet del fracaso del complot. Bates también contó a sus interrogadores sobre su viaje con Tesimond a Huddington, antes de que el sacerdote lo dejara para dirigirse a los Habington en Hindlip Hall, y sobre una reunión entre Garnet, Gerard y Tesimond en octubre de 1605.

Casi al mismo tiempo, en diciembre, la salud de Tresham comenzó a deteriorarse. Recibía visitas periódicas de su esposa, una enfermera y su sirviente William Vavasour, quien documentó su estrangulamiento . Antes de morir, Tresham también había hablado de la participación de Garnet en la misión de 1603 a España, pero en sus últimas horas se retractó de algunas de estas declaraciones. En ninguna parte de su confesión mencionó la carta de Monteagle. Murió temprano en la mañana del 23 de diciembre y fue enterrado en la Torre. Sin embargo, fue condenado junto con los otros conspiradores; su cabeza fue clavada en una pica (los relatos difieren) en Northampton o en el Puente de Londres , y sus propiedades fueron confiscadas. ^{[129] [130] [131]}

El 15 de enero, una proclama nombró a Garnet, Gerard y Greenway (Tesimond) como hombres buscados. ^[132] Tesimond y Gerard ^[133] escaparon del país y vivieron el resto de sus días en libertad. Varios días antes, el 9 de enero, Robert Wintour y Stephen Littleton habían sido capturados. Se habían escondido en Hagley , la casa de Humphrey Littleton , hermano del diputado John Littleton , encarcelado por traición en 1601 por su participación en la revuelta de Essex. ^[134] Fueron traicionados por un cocinero, que comenzó a sospechar de la cantidad de comida enviada para el consumo de su amo. Humphrey negó la presencia de los dos fugitivos, pero otro sirviente llevó a las autoridades a su escondite. ^[135] El 20 de enero, el juez de paz local y sus sirvientes llegaron a la casa de Thomas Habington, Hindlip Hall , para arrestar a los jesuitas. A pesar de las protestas de Thomas Habington, los hombres pasaron los siguientes cuatro días registrando la casa. El 24 de enero, hambrientos, los hermanos laicos jesuitas Nicholas Owen (jesuita) (que había construido los escondites en Hindlip) y Ralph Ashley , el sirviente de Edward Oldcorne (capellán de Habington) abandonaron su escondite ^[136] y fueron arrestados. Humphrey Littleton, que había escapado de las autoridades en Hagley, llegó hasta Prestwood en Staffordshire antes de ser capturado. Fue encarcelado y luego condenado a muerte en Worcester . El 26 de enero, en un intento de intercambiar a sus amigos por su vida, les dijo a las autoridades dónde podían encontrar a Garnet. Agotado por esconderse durante tanto tiempo, Garnet, acompañado por Oldcorne, salió de su escondite de sacerdote al día siguiente. ^[137]

Por coincidencia, el mismo día en que se encontró a Garnet, los conspiradores supervivientes fueron procesados ​​en Westminster Hall . Siete de los prisioneros fueron llevados desde la Torre a la Cámara de las Estrellas en barcaza. Bates, que era considerado de clase baja, fue traído desde la prisión de Gatehouse . Se informó de que algunos de los prisioneros estaban abatidos, pero otros estaban despreocupados, incluso fumando tabaco . El rey y su familia, ocultos a la vista, estaban entre los muchos que vieron el juicio. Los lores comisarios presentes fueron los condes de Suffolk , Worcester, Northampton, Devonshire y Salisbury. Sir John Popham fue Lord Presidente del Tribunal Supremo , Sir Thomas Fleming fue Lord Barón Jefe del Tesoro , y dos jueces, Sir Thomas Walmsley y Sir Peter Warburton , se sentaron como jueces de los asuntos comunes . La lista de nombres de los traidores se leyó en voz alta, comenzando con los sacerdotes: Garnet, Tesimond y Gerard. ^{[138] [139]}

El primero en hablar fue el presidente de la Cámara de los Comunes (más tarde Master of the Rolls ), Sir Edward Philips , quien describió la intención detrás del complot con detalles escabrosos. ^[139] Fue seguido por el fiscal general Sir Edward Coke , quien comenzó con un largo discurso, muy influenciado por Salisbury, que incluyó una negación de que el Rey hubiera hecho alguna promesa a los católicos. La participación de Monteagle en el descubrimiento del complot fue bien recibida, y las denuncias de la misión de 1603 a España ocuparon un lugar destacado. Las protestas de Fawkes de que Gerard no sabía nada del complot fueron omitidas del discurso de Coke. Las potencias extranjeras, cuando se mencionaron, recibieron el debido respeto, pero los sacerdotes fueron maldecidos, su comportamiento criticado siempre que fue posible. Había pocas dudas, según Coke, de que el complot había sido inventado por los jesuitas. La reunión de Garnet con Catesby, en la que se dijo que el primero había absuelto al segundo de cualquier culpa en la conspiración, fue prueba suficiente de que los jesuitas eran fundamentales en la conspiración; ^[140] según Coke, la Conspiración de la Pólvora siempre sería conocida como la "Traición Jesuita". ^[141] Coke habló con sentimiento del probable destino de la Reina y el resto de la familia del Rey, y de los inocentes que habrían quedado atrapados en la explosión. ^[140]

Cada uno de los condenados, dijo Coke, sería arrastrado hacia atrás hasta su muerte, por un caballo, con la cabeza cerca del suelo. Sería "condenado a muerte a medio camino entre el cielo y la tierra, por ser indigno de ambos". Le cortarían los genitales y los quemarían ante sus ojos, y luego le quitarían las entrañas y el corazón. Luego sería decapitado y las partes desmembradas de su cuerpo serían exhibidas para que pudieran convertirse en "presa de las aves del aire". ^[140] Luego se leerían en voz alta las confesiones y declaraciones de los prisioneros, y finalmente se les permitió hablar. Rookwood afirmó que había sido arrastrado a la trama por Catesby, "a quien amaba más que a cualquier hombre mundano". Thomas Wintour rogó que lo ahorcaran a él y a su hermano, para que su hermano pudiera ser perdonado. Fawkes explicó su declaración de inocencia como ignorancia de aspectos de la acusación. Keyes pareció aceptar su destino, Bates y Robert Wintour pidieron clemencia y Grant explicó su participación como "una conspiración intencionada pero nunca realizada". ^[142] Sólo Digby, juzgado por una acusación separada, ^[139] se declaró culpable, insistiendo en que el rey había incumplido sus promesas de tolerancia hacia los católicos y que el afecto por Catesby y el amor por la causa católica mitigaron sus acciones. Buscó la muerte por hacha y rogó clemencia al rey para su joven familia. ^[143] Sus argumentos fueron reprendidos por Coke y Northumberland, y junto con sus siete co-conspiradores, fue declarado culpable por el jurado de alta traición . Digby gritó: "Si puedo escuchar a cualquiera de sus señorías decir, me perdonan, iré más alegremente a la horca". La respuesta fue breve: "Dios los perdone, y lo hacemos". ^{[144] [145]}

Garnet pudo haber sido interrogado en 23 ocasiones. Su respuesta a la amenaza del potro fue " Minare ista pueris [Las amenazas son sólo para los muchachos]", ^[s] y negó haber animado a los católicos a rezar por el éxito de la "causa católica". Sus interrogadores recurrieron a la falsificación de la correspondencia entre Garnet y otros católicos, pero sin éxito. Sus carceleros le permitieron hablar con otro sacerdote en una celda vecina, mientras escuchaban a escondidas. ^[146] Finalmente, Garnet dejó escapar un detalle crucial: sólo había un hombre que podía testificar que tenía algún conocimiento del complot. Bajo tortura, Garnet admitió que había oído hablar del complot de su compañero jesuita Oswald Tesimond, quien se había enterado de él en confesión de Catesby. ^[147] Garnet fue acusado de alta traición y juzgado en el Guildhall el 28 de marzo desde las 8 de la mañana hasta las 7 de la tarde. ^[148] Según Coke, Garnet instigó el complot:

[Garnet] tiene muchos dones y dotes de la naturaleza, es erudito por su arte, buen lingüista y, de profesión, jesuita y superior, como de hecho es superior a todos sus predecesores en traición diabólica, doctor de la disimulación, deposición de príncipes, disposición de reinos, intimidación y disuasión de súbditos y destrucción.

Garnet refutó todos los cargos contra él y explicó la posición católica sobre tales asuntos, pero fue declarado culpable y condenado a muerte. ^[113]

Aunque Catesby y Percy escaparon del verdugo, sus cuerpos fueron exhumados y decapitados, y sus cabezas exhibidas en estacas fuera de la Cámara de los Lores. ^[111] El 30 de enero, Everard Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates fueron atados a vallas (paneles de madera) ^[149] y arrastrados por las calles abarrotadas de Londres hasta el cementerio de la iglesia de San Pablo . Digby, el primero en subir al cadalso, pidió perdón a los espectadores y rechazó a un clérigo protestante. Lo despojaron de su ropa y, vestido solo con una camisa, subió por la escalera para pasar la cabeza por la soga. Lo derribaron rápidamente y, mientras aún estaba completamente consciente, lo castraron , lo destriparon y luego lo descuartizaron , junto con los otros tres prisioneros. ^[150] Al día siguiente, Thomas Wintour, Ambrose Rookwood, Robert Keyes y Guy Fawkes fueron ahorcados, arrastrados y descuartizados frente al edificio que habían planeado volar, en el Old Palace Yard de Westminster. ^[151] Keyes no esperó la orden del verdugo y saltó de la horca, pero sobrevivió a la caída y fue conducido al bloque de descuartizamiento. Aunque debilitado por su tortura, Fawkes logró saltar de la horca y romperse el cuello, evitando la agonía de la espantosa última parte de su ejecución. ^{[152] [153]}

Steven Littleton fue ejecutado en Stafford . Su primo Humphrey, a pesar de su cooperación, encontró su fin en Red Hill, cerca de Worcester. ^[154] Henry Garnet fue ejecutado el 3 de mayo de 1606. ^[155]

El descubrimiento de una conspiración de tal envergadura y los juicios posteriores llevaron al Parlamento a considerar una nueva legislación anticatólica. El acontecimiento destruyó toda esperanza de que los españoles consiguieran alguna vez la tolerancia de los católicos en Inglaterra. ^[156] En el verano de 1606, se reforzaron las leyes contra la recusación; la Ley de Recusantes Papales devolvió a Inglaterra al sistema isabelino de multas y restricciones, introdujo una prueba sacramental y un Juramento de Lealtad, ^[157] que exigía a los católicos abjurar como "herejía" la doctrina de que "los príncipes excomulgados por el Papa podían ser depuestos o asesinados". ^[14] La emancipación católica tardó otros 200 años, pero muchos católicos importantes y leales mantuvieron altos cargos durante el reinado de Jacobo I. ^[158] Aunque no hubo una "época dorada" de "tolerancia" hacia los católicos, como había esperado Garnet, el reinado de Jacobo fue, no obstante, un período de relativa indulgencia para los católicos. ^[159]

El dramaturgo William Shakespeare parece haber presentado los acontecimientos de la Conspiración de la Pólvora junto con la anterior conspiración de Gowrie en Macbeth , escrita entre 1603 y 1607. ^[160]

El interés por lo demoníaco se acentuó con la Conspiración de la Pólvora. El rey se había involucrado en el gran debate sobre los poderes de otro mundo al escribir su Daemonologie en 1599, antes de convertirse en rey de Inglaterra y Escocia. Las inversiones que se ven en líneas como "lo bello es feo y lo feo es bello" se utilizan con frecuencia, y otra posible referencia a la conspiración se relaciona con el uso de la equivocación ; se encontró el Tratado de la Equivocación de Garnet sobre uno de los conspiradores. ^[161] Los poetas se esforzaron en describirlo como un acto tan malvado que no solo era su maldad, en palabras de John Milton , sine nomine en el idioma inglés, sino que otros poemas neolatinos lo describieron como ( inaudito ), algo inaudito, incluso entre las naciones más perversas de la historia: ^[162]

Ni los cartagineses, infames en nombre de la perfidia, ni los crueles escitas, ni los turcos, ni los temibles sármatas, ni los antropófagos, criaturas de una locura salvaje, ni nación alguna tan bárbara en las regiones más lejanas del mundo, han oído.

Milton escribió un poema en 1626 que un comentarista ha llamado un "poema críticamente irritante", In Quintum Novembris . Reflejando "el sentimiento público partidista en una fiesta nacional anglo-protestante", ^[163] en las ediciones publicadas de 1645 y 1673, el poema está precedido por cinco epigramas sobre el tema de la Conspiración de la Pólvora, aparentemente escritos por Milton en preparación para la obra más grande. ^[164] La trama también puede haber influido en su obra posterior, Paradise Lost . ^[165]

En su artículo ¿Y si la conspiración de la pólvora hubiera tenido éxito?, el historiador Ronald Hutton concluyó que una implementación exitosa de la conspiración habría provocado una reacción severa contra los sospechosos de ser católicos, y que sin ayuda extranjera habría sido improbable que una rebelión triunfante; a pesar de las diferentes convicciones religiosas, la mayoría de los ingleses eran leales a la monarquía. Inglaterra podría haberse convertido en una "monarquía absoluta puritana", como "existió en Suecia, Dinamarca, Sajonia y Prusia en el siglo XVII", en lugar de seguir el camino de la reforma parlamentaria y civil que siguió. ^[166]

En aquella época, muchos creían que Salisbury había estado involucrado en el complot para ganarse el favor del rey y promulgar una legislación más estridentemente anticatólica. Esas teorías conspirativas afirmaban que Salisbury había inventado el complot o que había permitido que continuara cuando sus agentes ya se habían infiltrado en él, con fines propagandísticos. ^[159] La conspiración papista de 1678 despertó un renovado interés en la Conspiración de la Pólvora, lo que dio lugar a un libro de Thomas Barlow , obispo de Lincoln, que refutaba "una conjetura atrevida e infundada de que todo esto era una artimaña del secretario Cecil". ^[167]

En 1897, John Gerard, del Stonyhurst College , homónimo de John Gerard (quien, tras el descubrimiento del complot, había evadido su captura), escribió un relato titulado ¿Qué fue la conspiración de la pólvora?, en el que alegaba la culpabilidad de Salisbury. ^[168] Esto provocó una refutación más tarde ese año por parte de Samuel Gardiner , quien argumentó que Gerard había ido demasiado lejos al tratar de "borrar el reproche" que el complot había exigido a generaciones de católicos ingleses. ^[169] Gardiner retrató a Salisbury como culpable de nada más que oportunismo. Los intentos posteriores de demostrar la participación de Salisbury, como la obra de Francis Edwards de 1969 Guy Fawkes: la verdadera historia de la conspiración de la pólvora?, han fracasado de manera similar por la falta de pruebas claras. ^[170]

Los sótanos que se encontraban bajo las Cámaras del Parlamento continuaron siendo arrendados a particulares hasta 1678, cuando se conoció la noticia de la conspiración papista. En ese momento se consideró prudente registrar los sótanos el día anterior a cada apertura oficial del Parlamento, un ritual que sobrevive hasta el día de hoy. ^[167]

En enero de 1606, durante la primera sesión del Parlamento desde el complot, se aprobó la Ley de Observancia del 5 de Noviembre de 1605 , convirtiendo los servicios conmemorativos del evento en una característica anual de la vida inglesa; ^[171] la ley permaneció en vigor hasta 1859. [ ^172] La tradición de marcar el día con el repique de campanas de iglesia y hogueras comenzó poco después del descubrimiento del complot, y los fuegos artificiales se incluyeron en algunas de las primeras celebraciones. ^[171] En Gran Bretaña, el 5 de noviembre se llama de diversas formas Noche de las Hogueras, Noche de los Fuegos Artificiales o Noche de Guy Fawkes . ^[172]

Los espectáculos de fuegos artificiales y las fiestas con hogueras del 5 de noviembre son habituales en toda Gran Bretaña. ^[172] Tradicionalmente, en las semanas previas al 5, los niños hacían "chicos" ( efigies supuestamente de Fawkes), generalmente hechas con ropa vieja rellena de periódico y provistas de una máscara grotesca, para quemarlas en hogueras. Estos "chicos" se exhibían para recaudar dinero para los fuegos artificiales, aunque esta costumbre se ha vuelto menos común. ^[173] La palabra chico , en el siglo XIX, pasó a significar una persona vestida de forma extraña y, en los siglos XX y XXI, cualquier persona de sexo masculino. ^[172]

Según la biógrafa Esther Forbes , el Día de Guy Fawkes era una festividad muy popular en las colonias estadounidenses prerrevolucionarias. En Boston , la juerga de la « Noche del Papa » adquirió matices antiautoritarios y a menudo se volvió tan peligrosa que muchos no se atrevían a salir de sus casas. ^[175]

En el programa de ITV de 2005 The Gunpowder Plot: Exploding the Legend , se construyó una réplica a tamaño real de la Cámara de los Lores y se destruyó con barriles de pólvora, con un total de 1 tonelada de explosivos. El experimento se llevó a cabo en el sitio de pruebas de Spadeadam, propiedad de Advantica , y demostró que la explosión, si la pólvora hubiera estado en buen estado, habría matado a todos los que estaban en el edificio. ^[176] La potencia de la explosión fue tal que de los muros de hormigón de 7 pies (2,1 m) de profundidad que formaban la cripta (que replican cómo los archivos sugieren que se construyeron los muros de la antigua Cámara de los Lores), la pared del fondo donde se colocaron los barriles, debajo del trono, se redujo a escombros, y las partes supervivientes adyacentes de la pared fueron empujadas. Un trozo de la cabeza del maniquí que representaba al rey Jaime, que había sido colocado en un trono dentro de la cámara, se encontró a una distancia considerable de su ubicación inicial. Según los resultados del programa, nadie que se encontrara a menos de 100 metros de la explosión habría sobrevivido y todas las vidrieras de la Abadía de Westminster se habrían hecho añicos. La explosión se habría visto a kilómetros de distancia y se habría oído desde más lejos. Incluso si solo hubiera explotado la mitad de la pólvora (para lo que aparentemente Fawkes estaba preparado), todos los miembros de la Cámara de los Lores habrían muerto al instante. ^[176]

El programa también desmintió las afirmaciones de que el deterioro de la calidad de la pólvora hubiera impedido la explosión. Una porción de pólvora deliberadamente deteriorada, de tan baja calidad que la hacía inutilizable en armas de fuego, aun así creó una gran explosión. El impacto de la pólvora incluso deteriorada se habría magnificado por su contención en barriles de madera. La compresión habría creado un efecto de cañón, con la pólvora primero saliendo por la parte superior del barril antes de, un milisegundo después, salir volando. Los cálculos mostraron que Fawkes, que era experto en el uso de la pólvora, había utilizado el doble de la cantidad necesaria. ^[177]

Notas

Notas al pie

Bibliografía

• Cressy, David (1989), Hogueras y campanas: memoria nacional y el calendario protestante en la Inglaterra isabelina y estuardo , Weidenfeld & Nicolson , ISBN 0-297-79343-8

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Conspiración de la pólvora

• La conspiración de la pólvora
• El diario original de la Cámara de los Comunes que registra el descubrimiento del complot – Catálogo de Archivos Parlamentarios Archivado el 4 de febrero de 2021 en Wayback Machine
• Imagen digital de la Ley de Acción de Gracias original tras la Conspiración de la Pólvora procedente de los Archivos Parlamentarios
• Fotografía de la búsqueda de Guy Fawkes que se lleva a cabo al comienzo de un nuevo Parlamento – Archivos Parlamentarios
• El Palacio de Westminster en 1605, de los Archivos Parlamentarios
• La sociedad de la conspiración de la pólvora
• La historia de Guy Fawkes y la Conspiración de la Pólvora de la BBC, con fragmentos de vídeo de archivo
• ¿Qué hubiera pasado si la Conspiración de la Pólvora hubiera tenido éxito?
• Guía interactiva: Conspiración de la pólvora Guardian Unlimited
• Sitio web de un miembro de la tripulación del programa Exploding the Legend de ITV, con una fotografía de la explosión
• Mark Nicholls, The Gunpowder Plot , Oxford Dictionary of National Biography en línea (consultado el 7 de noviembre de 2010)