Lucha de la iglesia

Kirchenkampf ( en alemán: [ˈkɪʁçn̩kampf] , lit. 'lucha de la iglesia') es un término alemán que se refiere a la situación de las iglesias cristianas en Alemania durante el período nazi (1933-1945). A veces utilizado de forma ambigua, el término puede referirse a una o más de las siguientes "luchas de la iglesia":

1. La disputa interna dentro del protestantismo alemán entre los cristianos alemanes ( Deutsche Christen ) y la Iglesia confesante ( Bekennende Kirche ) por el control de las iglesias protestantes;
2. Las tensiones entre el régimen nazi y las iglesias protestantes ; y
3. Las tensiones entre el régimen nazi y la Iglesia católica .

Cuando Hitler llegó al poder en 1933 , el 95% de los alemanes eran cristianos, el 63% protestantes y el 32% católicos. ^[1] Muchos historiadores sostienen que el objetivo de Hitler en el Kirchenkampf implicaba no solo una lucha ideológica, sino en última instancia la erradicación de las iglesias. ^{[2] [3] [4]} Otros historiadores sostienen que no existía tal plan. ^[5]

Algunos nazis importantes como Alfred Rosenberg y Martin Bormann eran vehementemente anticristianos y buscaban descristianizar Alemania a largo plazo en favor de una forma racializada de paganismo germánico . El Partido Nazi vio la lucha de la iglesia como un importante campo de batalla ideológico. El biógrafo de Hitler, Ian Kershaw, escribió sobre la lucha en términos de un conflicto continuo y creciente entre el estado nazi y las iglesias cristianas. La historiadora Susannah Heschel escribió que el Kirchenkampf se refiere solo a una disputa interna entre miembros de la Iglesia Confesante y miembros de los " cristianos alemanes " (apoyados por los nazis ^[6] ) por el control de la iglesia protestante. ^[7] Pierre Aycoberry escribió que para los católicos la frase kirchenkampf recordaba al kulturkampf de la época de Otto von Bismarck , una campaña que había buscado reducir la influencia de la Iglesia católica en la Alemania mayoritariamente protestante.

El nazismo quería transformar la conciencia subjetiva del pueblo alemán –sus actitudes, valores y mentalidades– en una Volksgemeinschaft o “comunidad nacional del pueblo” obediente y unánime. Según Ian Kershaw , para lograr esto, los nazis creían que tendrían que reemplazar las lealtades de clase, religiosas y regionales por una “conciencia nacional enormemente mejorada para movilizar psicológicamente al pueblo alemán para la lucha venidera y para impulsar su moral durante la inevitable guerra”. ^[8] Según Anton Gill , a los nazis les desagradaban las universidades, los intelectuales y las iglesias católica y protestante, y su plan a largo plazo era “descristianizar Alemania después de la victoria final”. Los nazis adoptaron el término Gleichschaltung (coordinación) para significar conformidad y sumisión a la línea del Partido Nazi: “no debía haber más ley que Hitler y, en última instancia, ningún dios más que Hitler”. ^[9] Otros autores, como Richard Steigmann-Gall , sostienen que había individuos anticristianos en el Partido Nazi pero que no representaban la posición del movimiento. ^[10]

La ideología nazi entraba en conflicto con las creencias cristianas tradicionales en varios aspectos: los nazis criticaban las nociones cristianas de "mansedumbre y culpa" sobre la base de que "reprimían los instintos violentos necesarios para impedir que las razas inferiores dominaran a los arios". ^[11] Los radicales antieclesiásticos agresivos como Alfred Rosenberg y Martin Bormann veían el conflicto con las iglesias como una preocupación prioritaria, y los sentimientos antieclesiásticos y anticlericales eran fuertes entre los activistas de base del partido. ^[12] El Gauleiter del Partido de Prusia Oriental, Erich Koch , por otro lado, dijo que el nazismo "tuvo que desarrollarse a partir de una actitud protestante prusiana básica y de la Reforma inacabada de Lutero". ^[13] El propio Hitler desdeñaba el cristianismo, como señaló Alan Bullock : ^[14]

A ojos de Hitler, el cristianismo era una religión apta sólo para esclavos; detestaba en particular su ética. Declaraba que sus enseñanzas eran una rebelión contra la ley natural de la selección por lucha y la supervivencia del más apto.

Aunque nació católico, Hitler llegó a rechazar la concepción judeocristiana de Dios y de la religión. ^[15] Aunque conservaba cierto respeto por el poder organizativo del catolicismo, no sentía más que un absoluto desprecio por sus enseñanzas, que, según él, si se llevaban hasta sus últimas consecuencias, "significarían el cultivo sistemático del fracaso humano". ^[16] Sin embargo, importantes elementos conservadores alemanes, como el cuerpo de oficiales, se opusieron a los ataques nazis a las iglesias y, en el cargo, Hitler restringió sus propios instintos anticlericales por consideraciones políticas, así como el anticlericalismo de sus subrayados. ^[17]

El biógrafo de Hitler, Ian Kershaw, escribió que, si bien mucha gente común se mostró apática, después de años de advertencias del clero católico, la población católica de Alemania recibió la toma de poder nazi con incertidumbre, mientras que entre los protestantes alemanes, había más optimismo de que la toma de poder nazi traería consigo una Alemania fortalecida que podría traer consigo "revitalización moral interna". ^[18] Sin embargo, en un corto período, las tensiones del gobierno nazi con las iglesias cristianas se convertirían en una fuente de insatisfacción en círculos más religiosos. ^[19]

El Kirchenkampf se puede dividir en cinco etapas. ^[20]

• Hitler hace esfuerzos para asimilar las iglesias a la cultura del nazismo.
• Hitler intenta eliminar el catolicismo político : disolución de los partidos políticos alineados con el catolicismo y firma del Reichskonkordat con el Vaticano. Persecución esporádica de los católicos. ^{[ Aclaración necesaria ]}
• Preparación para crear una única Reichskirche unificada a partir de las 28 iglesias protestantes regionales: Hitler instala al capellán pronazi Ludwig Müller como obispo del Reich; división de los protestantes alemanes.

• El régimen intenta poner las iglesias bajo el control del estado nazi ( Gleichschaltung ).
• Las violaciones del Concordato por parte de los nazis comenzaron inmediatamente después de la firma: se promulgó una ley de esterilización , se disolvieron las Ligas Juveniles Católicas y se acosó al clero, las monjas y los líderes laicos. ^[21]
• Las opiniones heréticas del obispo del Reich y de los cristianos alemanes llevan a Martin Niemöller a fundar la Liga de Emergencia de Pastores , que crece hasta convertirse en la Iglesia Confesante , de la que algunos clérigos se oponen al régimen. ^[22]

• El régimen intenta poner a las iglesias protestantes bajo su control haciéndose cargo de las finanzas y las estructuras de gobierno de las iglesias.
• El fracaso de Müller en unir a los protestantes en la Iglesia nazificada lleva a Hitler a nombrar a Hans Kerrl como Ministro de Asuntos Eclesiásticos.
• 1936. Los nazis retiran los crucifijos de las escuelas. El obispo católico de Münster, Clemens von Galen , provoca protestas y manifestaciones públicas. ^[23]
• 1936 – La Iglesia confesó su protesta ante Hitler contra el antisemitismo, las tendencias “anticristianas” del régimen y la interferencia en los asuntos de la Iglesia. ^[24] Cientos de pastores fueron arrestados, los fondos de la Iglesia fueron confiscados y se prohibieron las colectas. ^[24]

• Más conflictos abiertos basados ​​en el "propio nazismo y sus visiones anticristianas". El régimen aumenta el encarcelamiento de clérigos resistentes.
• Marzo de 1937: El Papa Pío XI publica la encíclica Mit brennender Sorge , denunciando la naturaleza anticristiana de la ideología nazi y protestando por las violaciones del Concordato por parte del régimen, el racismo y los abusos de los derechos humanos. ^[25]
• El régimen responde con una intensificación de la lucha contra la Iglesia. ^[12] Se acentúa la campaña de propaganda de los "juicios por inmoralidad". ^[12] En el discurso de Navidad de 1937, el Papa dice a los cardenales que "raramente ha habido una persecución tan grave" ^[26]
• 1 de julio de 1937, se prohibió la Iglesia Confesional. ^{[ cita requerida ]} Martin Niemöller fue arrestado. ^{[ 27 ]} Martin Bormann intentó sin éxito cerrar las facultades religiosas, pero logró reducir la cantidad de instrucción religiosa brindada en las escuelas públicas a dos horas por semana. ^{[ 28 ]}

• Más clérigos fueron encarcelados. Se creó un bloque sacerdotal en Dachau .
• En junio de 1941, Martin Bormann y Adolf Wagner ordenaron que se retiraran los crucifijos de todas las aulas de Baviera. En Múnich se produjeron protestas masivas en contra de la medida y Hitler obligó a Bormann a rescindir la orden. ^[29]
• Julio-agosto de 1941 – Los sermones del cardenal Clemens August Graf von Galen denuncian la ilegalidad de la Gestapo , las confiscaciones de propiedades de la Iglesia y la eutanasia nazi . El gobierno lleva el programa a la clandestinidad. ^[30]
• El clero fue reclutado en el ejército.
• Las publicaciones de la Iglesia fueron censuradas o prohibidas
• Servicios y funciones restringidos o prohibidos

Antes de la votación del Reichstag a favor de la Ley Habilitante de 1933, bajo la cual Hitler obtuvo los poderes dictatoriales "temporales" con los que procedió a desmantelar permanentemente la República de Weimar , Hitler prometió al Reichstag el 23 de marzo de 1933 que no interferiría con los derechos de las iglesias. Sin embargo, con el poder asegurado en Alemania, Hitler rompió rápidamente esta promesa. ^[31] Dividió la Iglesia Luterana (la principal denominación protestante de Alemania) e instigó una brutal persecución de los Testigos de Jehová . ^[32] Deshonró un Concordato firmado con el Vaticano y permitió ataques a las organizaciones y la educación católicas. ^[33] Se estableció un Cuartel Sacerdotal especial en el Campo de Concentración de Dachau para el clero que se había opuesto al régimen de Hitler; sus ocupantes eran principalmente clérigos católicos polacos.

Los dirigentes nazis variaban en la importancia que daban a la lucha de la Iglesia. Kershaw escribió que, para el nuevo gobierno nazi, la política racial y la "lucha de la Iglesia" estaban entre las esferas ideológicas más importantes: "En ambas áreas, el partido no tuvo dificultad en movilizar a sus activistas, cuyo radicalismo a su vez obligó al gobierno a tomar medidas legislativas. De hecho, la dirección del partido a menudo se vio obligada a responder a las presiones desde abajo, incitadas por los Gauleiter que jugaban su propio juego, o que emanaban a veces de activistas radicales a nivel local". ^[36] Con el tiempo, el anticlericalismo y el sentimiento antieclesiástico entre los activistas de base del partido "simplemente no podían erradicarse" y podían "recurrir a la violencia verbal de los líderes del partido hacia las iglesias para su estímulo". ^[37]

El propio Hitler poseía instintos radicales en relación con el conflicto permanente con las iglesias católica y protestante en Alemania. Aunque en ocasiones hablaba de querer retrasar la lucha de la Iglesia y estaba dispuesto a limitar su anticlericalismo por consideraciones políticas, sus "propios comentarios incendiarios dieron a sus subordinados inmediatos toda la licencia que necesitaban para aumentar la temperatura en la 'lucha de la Iglesia', seguros de que estaban 'trabajando en favor del Führer'". ^[12]

Bullock escribió que las iglesias y el ejército eran las únicas dos instituciones que conservaron cierta independencia en la Alemania nazi y "entre las demostraciones más valientes de oposición durante la guerra estaban los sermones predicados por el obispo católico de Münster y el pastor protestante, el Dr. Niemoller ..." pero que "ni la Iglesia católica ni la Iglesia evangélica, sin embargo, como instituciones, sintieron que era posible adoptar una actitud de oposición abierta al régimen". ^[38] En el estado policial nazi, la capacidad de la iglesia y sus miembros para oponerse a la política nazi estaba severamente restringida. ^[39] En 1935, cuando los pastores protestantes leyeron una declaración de protesta desde los púlpitos de las iglesias confesantes, las autoridades nazis arrestaron brevemente a más de 700 pastores y la Gestapo confiscó copias de la encíclica papal antinazi de Pío XI de 1937 Mit brennender Sorge de las oficinas diocesanas en toda Alemania. ^[40] Por negarse a declarar su lealtad al Reich o a ser reclutados en el ejército, los testigos de Jehová fueron declarados "enemigos" y 6.000 de una población total de 30.000 fueron enviados a campos de concentración. ^[32]

Alfred Rosenberg , un "pagano declarado", tenía entre sus cargos el de "Delegado del Führer para toda la educación e instrucción intelectual y filosófica del Partido Nacional Socialista". ^[35] También consideraba que el nazismo y el cristianismo eran incompatibles. ^{[ cita requerida ]} En su Mito del siglo XX (1930), Rosenberg escribió que los principales enemigos de los alemanes eran los "tártaros rusos" y los "semitas", incluyendo entre los "semitas" a los cristianos, especialmente a la Iglesia católica. ^[34]

Joseph Goebbels , el ministro nazi de Propaganda, se encontraba entre los activistas nazis más anticlericales. Goebbels ayudó a organizar los "juicios por inmoralidad" contra el clero en 1936 y 1937, mientras la guerra progresaba, sobre el "problema de la Iglesia", escribió "después de la guerra tiene que ser resuelto en general... Existe, en concreto, una oposición insoluble entre la visión cristiana y una visión del mundo heroica-alemana". ^[12] Preocupado por la disensión causada por la Kirchenkampf, Hitler le dijo a Goebbels en el verano de 1935 que buscaba "la paz con las Iglesias", "al menos por un período de tiempo". ^[41] Al igual que con el "problema judío", los radicales no obstante impulsaron la lucha de la Iglesia, especialmente en las zonas católicas, de modo que en el invierno de 1935-1936 había un creciente descontento con los nazis en esas áreas. ^[41] Kershaw señaló que a principios de 1937, Hitler volvió a decirle a su círculo íntimo que "no quería una 'lucha de la Iglesia' en esta coyuntura", sino que esperaba "la gran lucha mundial en unos pocos años". Sin embargo, la impaciencia de Hitler con las iglesias "provocó frecuentes estallidos de hostilidad. A principios de 1937, estaba declarando que 'el cristianismo estaba maduro para la destrucción' ( Untergang ), y que las iglesias debían ceder a la 'primacía del estado', despotricando contra cualquier compromiso con 'la institución más horrible imaginable'". ^[22]

En abril de 1941, Martin Bormann se convirtió en secretario privado de Hitler y "adjunto" de facto al Führer. Fue un destacado defensor de la Kirchenkampf. ^[42] Bormann fue un rígido guardián de la ortodoxia nazi ^[43] y consideraba que el cristianismo y el nazismo eran "incompatibles, principalmente porque los elementos esenciales del cristianismo fueron "tomados del judaísmo". ^[11] En 1941, dijo públicamente que "el nacionalsocialismo y el cristianismo son irreconciliables". ^[35] La visión de Bormann sobre el cristianismo se resumió en un memorando confidencial a los Gauleiters en 1942; reavivó la lucha contra el cristianismo que había estado en una distensión, afirmando que el poder de las iglesias "debe ser absolutamente y definitivamente destruido" ya que el nazismo "era completamente incompatible con el cristianismo". ^[42]

William Shirer escribió que el pueblo alemán no se sintió muy conmovido por los ataques nazis a las iglesias. La gran mayoría no se sintió conmovida por la muerte o la prisión en nombre de la libertad de culto, pues estaba demasiado impresionada por los primeros éxitos de Hitler en política exterior y la restauración de la economía alemana. Pocos se detuvieron a reflexionar "que bajo el liderazgo de Rosenberg, Bormann y Himmler, que contaban con el apoyo de Hitler, el régimen nazi tenía la intención de destruir el cristianismo en Alemania, si podía, y sustituirlo por el viejo paganismo de los primeros dioses tribales germánicos y el nuevo paganismo de los extremistas nazis". ^[35]

Como la política nazi de coordinación forzada de la Gleichschaltung encontró una oposición tan fuerte por parte de las iglesias, Hitler decidió posponer la lucha hasta después de la guerra. ^[44] Durante la guerra, Rosenberg, el ideólogo oficial del partido, esbozó el futuro previsto para la religión en Alemania, con un programa de treinta puntos para el futuro de las iglesias alemanas. Entre sus artículos: (1) la Iglesia Nacional del Reich de Alemania debía reclamar el control exclusivo sobre todas las iglesias del Reich; (5) "las religiones cristianas extrañas y extranjeras importadas a Alemania en el año 800 de mal agüero" debían ser exterminadas; (7) los sacerdotes/pastores debían ser reemplazados por oradores nacionales del Reich; (13) la publicación de la Biblia debía cesar; (14) Mein Kampf debía ser considerado la fuente más importante de ética; (18) los crucifijos, las Biblias y los santos debían ser retirados de los altares; (19) Mein Kampf debía ser colocado en los altares "a la nación alemana y, por lo tanto, a Dios, el libro más sagrado"; (30) la cruz cristiana debía ser retirada de todas las iglesias y reemplazada por la esvástica. ^[35] Aunque una investigación dirigida por la Gestapo en 1941 en respuesta a la acusación del presidente Franklin D. Roosevelt de una conspiración nazi "para abolir todas las religiones existentes - católica, protestante, mahometana, hindú, budista y judía por igual" e imponer una iglesia internacional nazificada estableció que el creador del programa de treinta puntos para el futuro de las iglesias alemanas fue Fritz Bildt, un nazi fanático y conocido alborotador, en lugar de Alfred Rosenberg, quien en 1937 intentó proclamar el programa en la Iglesia de la Guarnición en Stettin poco antes de que comenzara el servicio divino, fue retirado a la fuerza del púlpito y multado con 500 RMKS, habiendo admitido ser el único autor y distribuidor del programa. ^{[45] [46]}

Tras la toma del poder por parte de los nazis, ^[47] se produjeron ataques esporádicos y claramente amenazadores contra partidos, organizaciones y prensa católicos, que se llevaron a cabo rápidamente para eliminar el catolicismo político . A finales de junio de 1933, la policía detuvo a dos mil funcionarios del Partido Popular Bávaro , que, junto con el Partido Católico de Centro , de carácter nacional , dejó de existir a principios de julio. Mientras tanto, el vicecanciller Franz von Papen negociaba el tratado Reichskonkordat con el Vaticano, que prohibía al clero participar en política. ^[48] Kershaw escribió que el Vaticano estaba ansioso por llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno, a pesar de "los continuos abusos contra el clero católico y otros ultrajes cometidos por radicales nazis contra la Iglesia y sus organizaciones". ^[49]

El Concordato fue firmado en el Vaticano el 20 de julio de 1933 por el vicecanciller alemán Franz von Papen y el cardenal secretario de Estado Eugenio Pacelli (más tarde papa Pío XII). En su encíclica antinazi de 1937 , el papa Pío XI dijo que la Santa Sede había firmado el Concordato "a pesar de muchas y serias dudas" y con la esperanza de que pudiera "salvaguardar la libertad de la Iglesia en su misión de salvación en Alemania". El tratado constaba de 34 artículos y un protocolo complementario. El artículo 1 garantizaba "la libertad de profesión y práctica pública de la religión católica" y reconocía el derecho de la Iglesia a regular sus propios asuntos. A los tres meses de la firma del documento, el cardenal Adolf Bertram , jefe de la Conferencia Episcopal Católica Alemana, escribía en una carta pastoral su "dolorosa y persistente ansiedad" con respecto a las acciones del gobierno hacia las organizaciones católicas, las instituciones caritativas, los grupos juveniles, la prensa, la Acción Católica y el maltrato a los católicos por sus creencias políticas. ^[50] Según Paul O'Shea, Hitler tenía un "desprecio flagrante" por el Concordato, y su firma fue para él simplemente un primer paso en la "supresión gradual de la Iglesia Católica en Alemania". ^[51] Anton Gill escribió que "con su habitual técnica irresistible y matona, Hitler procedió entonces a tomar una milla donde le habían dado una pulgada" y cerró todas las instituciones católicas cuyas funciones no eran estrictamente religiosas: ^[52]

Pronto se hizo evidente que [Hitler] tenía la intención de encerrar a los católicos en sus propias iglesias. Podían celebrar misa y mantener sus rituales todo lo que quisieran, pero no podían tener nada que ver con la sociedad alemana. Se cerraron las escuelas y los periódicos católicos y se lanzó una campaña de propaganda contra los católicos.

El Concordato, escribió William Shirer , "apenas se había puesto por escrito cuando el gobierno nazi ya lo estaba violando". El 25 de julio, los nazis promulgaron su ley de esterilización, una política ofensiva a los ojos de la Iglesia católica. Cinco días después, comenzaron los movimientos para disolver la Liga de la Juventud Católica. El clero, las monjas y los líderes laicos comenzaron a ser objeto de persecución, lo que llevó a miles de arrestos durante los años siguientes, a menudo bajo falsas acusaciones de contrabando de divisas o "inmoralidad". ^[21]

En la sangrienta noche de la purga de los cuchillos largos de Hitler de 1934, Erich Klausener , el jefe de la Acción Católica, fue asesinado por la Gestapo. ^[53] Las publicaciones católicas fueron clausuradas. La Gestapo comenzó a violar la santidad de la confesión. ^[21]

En enero de 1934, Hitler nombró a Alfred Rosenberg como líder cultural y educativo del Reich. Rosenberg era un neopagano y notoriamente anticatólico. ^[54] En su Mito del siglo XX (1930), Rosenberg había descrito a la Iglesia católica como uno de los principales enemigos del nazismo. ^[34] La iglesia respondió el 16 de febrero de 1934 con la prohibición del libro de Rosenberg. ^[55] El Sanctum Officium recomendó que el libro de Rosenberg se incluyera en el Index Librorum Prohibitorum (lista de libros prohibidos de la Iglesia católica) por despreciar y rechazar "todos los dogmas de la Iglesia católica, de hecho los fundamentos mismos de la religión cristiana". ^[56] Clemens August Graf von Galen , obispo de Münster , ridiculizó las teorías neopaganas de Rosenberg como tal vez nada más que "una ocasión para reír en el mundo culto", pero advirtió que "su inmensa importancia radica en la aceptación de sus nociones básicas como la auténtica filosofía del nacionalsocialismo y en su poder casi ilimitado en el campo de la educación alemana. Hay que tomar en serio al señor Rosenberg si se quiere entender la situación alemana". ^[57]

Bajo el liderazgo del líder de la juventud nazi Baldur von Schirach , las organizaciones juveniles católicas fueron disueltas y los niños católicos fueron acorralados en las Juventudes Hitlerianas . El Papa Pío XI envió un mensaje a la juventud de Alemania el 2 de abril de 1934, señalando la propaganda y la presión que se ejercían para alejar a la juventud alemana "de Cristo y llevarla de vuelta al paganismo". El Papa volvió a condenar el nuevo paganismo ante 5.000 peregrinos alemanes en Roma en mayo y en otros discursos más tarde ese año. ^[50]

En enero de 1935, el ministro del Interior nazi, Wilhelm Frick, instó a "poner fin a la influencia de la Iglesia sobre la vida pública". En abril, se prohibió la publicación diaria de periódicos religiosos y, poco después, se introdujo la censura de los periódicos semanales. La Conferencia Nacional Católica Estadounidense para el Bienestar Social se quejó de que las Juventudes Hitlerianas coreaban canciones contra la Iglesia y "se coreaban consignas anticristianas desde camiones, que llevaban en sus costados caricaturas injuriosas de sacerdotes y monjas", mientras que las organizaciones de la Juventud Católica eran "acusadas del absurdo palpable de la conspiración comunista". El 12 de mayo, miembros de las Juventudes Hitlerianas atacaron a Caspar Klein , el arzobispo de Paderborn . ^[58]

En julio, Goering emitió un decreto contra el catolicismo político . ^[58] En agosto, las tropas de asalto nazis llevaron a cabo protestas anticlericales en Múnich y Freiberg-im-Breisgau. ^[59] El propagandista nazi Julius Streicher acusó al clero y a las monjas de perversión sexual. Los "juicios morales" del clero y las monjas católicas comenzaron en el verano de 1935 y la "amenaza de procesamiento penal por cargos diseñados por el Ministerio de Propaganda como un acicate para impulsar al clero a aceptar la subversión de las enseñanzas cristianas en el Reich". ^[60] En la campaña de 1936 contra los monasterios y conventos, las autoridades acusaron a 276 miembros de órdenes religiosas del delito de "homosexualidad". ^[61]

Bajo el gobierno de Reinhard Heydrich y Heinrich Himmler , la Policía de Seguridad y el SD eran responsables de reprimir a los enemigos internos y externos del estado nazi. Entre esos enemigos se encontraban las "iglesias políticas", como el clero luterano y católico que se oponían al régimen de Hitler. Estos disidentes eran arrestados y enviados a campos de concentración. ^[62] Según el biógrafo de Himmler, Peter Longerich , Himmler se oponía vehementemente a la moral sexual cristiana y al "principio de la misericordia cristiana", ambos considerados como un obstáculo peligroso para su planeada batalla contra los "subhumanos". ^[63] En 1937 escribió: ^[64]

Vivimos en una época de conflicto extremo con el cristianismo. Parte de la misión de las SS es proporcionar al pueblo alemán, en el próximo medio siglo, las bases ideológicas no cristianas sobre las que guiar y configurar su vida. Esta tarea no consiste únicamente en vencer a un oponente ideológico, sino que debe ir acompañada a cada paso de un impulso positivo: en este caso, se trata de reconstruir el patrimonio alemán en el sentido más amplio y completo.

Himmler consideraba que la principal tarea de su organización Schutzstaffel (SS) era la de "actuar como vanguardia en la superación del cristianismo y la restauración de una forma de vida 'germánica'" con el fin de prepararse para el conflicto venidero entre "humanos y subhumanos": ^[63] Longerich escribió que, mientras que el movimiento nazi en su conjunto se lanzaba contra los judíos y los comunistas, "al vincular la descristianización con la regermanización, Himmler había proporcionado a la SS un objetivo y un propósito propios". ^[63] Se propuso convertir a su SS en el foco de un "culto a los teutones". ^[65]

El 25 de octubre de 1936, Goebbels anotó en su diario el estado de ánimo de Hitler: «Los procesos contra la Iglesia católica se han detenido temporalmente. Posiblemente quiera la paz, al menos temporalmente. Ahora hay una batalla contra el bolchevismo. Quiere hablar con Faulhaber». ^[56] El 4 de noviembre de 1936, Hitler se reunió con Faulhaber. Hitler habló durante la primera hora, luego Faulhaber le dijo que el gobierno nazi había estado librando una guerra contra la Iglesia durante tres años (600 profesores religiosos habían perdido sus trabajos solo en Baviera) y que la cifra aumentaría a 1700 y que el gobierno había instituido leyes que la Iglesia no podía aceptar, como la esterilización de criminales y discapacitados. Si bien la Iglesia católica respetaba la noción de autoridad, no obstante, «cuando sus funcionarios o sus leyes ofenden el dogma de la Iglesia o las leyes de la moral y, al hacerlo, ofenden nuestra conciencia, entonces debemos ser capaces de articular esto como defensores responsables de las leyes morales». ^[56] Hitler le dijo a Faulhaber que los nazis radicales no podrían ser contenidos hasta que hubiera paz con la iglesia y que o los nazis y la iglesia lucharían juntos contra el bolchevismo, o habría una guerra contra la iglesia. ^[56] Kershaw cita la reunión como un ejemplo de la capacidad de Hitler para "engañar incluso a los críticos más duros" porque "Faulhaber -un hombre de gran perspicacia, que a menudo había criticado con valentía los ataques nazis a la Iglesia Católica- se fue convencido de que Hitler era profundamente religioso". ^[66]

A principios de 1937, la jerarquía eclesiástica alemana, que inicialmente había intentado cooperar con el nuevo gobierno, se había desilusionado mucho. En marzo, el Papa Pío XI publicó la encíclica Mit brennender Sorge ( en alemán : "Con ardiente preocupación" ). El Papa afirmó la inviolabilidad de los derechos humanos y expresó su profunda preocupación por el desprecio del régimen nazi hacia el Concordato de 1933, la naturaleza anticristiana de su ideología y sus ataques a los valores cristianos. ^[25] Acusó al gobierno de sembrar la "cizaña de la sospecha, la discordia, el odio, la calumnia, la hostilidad fundamental secreta y abierta hacia Cristo y su Iglesia" y Pío señaló en el horizonte las "amenazantes nubes de tormenta" de guerras religiosas de exterminio sobre Alemania. ^[67]

El Vaticano hizo que el texto fuera introducido de contrabando en Alemania, donde fue impreso y distribuido en secreto. ^[25] Escrito en alemán, no en el latín habitual, fue leído desde los púlpitos de todas las iglesias católicas alemanas en uno de los domingos de mayor actividad de la iglesia, el Domingo de Ramos . Según Gill, "Hitler estaba fuera de sí de rabia. Se confiscaron doce imprentas y se envió a cientos de personas a prisión o a campos de concentración". ^[25] Esto a pesar de que el Artículo 4 del Concordato otorgaba una garantía de libertad de correspondencia entre el Vaticano y el clero alemán. ^[68]

Los nazis respondieron con una intensificación de la lucha contra la Iglesia, que comenzó alrededor de abril. ^[12] Goebbels anotó en su diario el aumento de los ataques verbales de Hitler contra el clero y escribió que Hitler había aprobado el inicio de falsos "juicios por inmoralidad" contra el clero y una campaña de propaganda contra la Iglesia. El ataque orquestado por Goebbels incluyó un "juicio de moralidad" simulado contra 37 franciscanos. ^[12]

En su discurso de la Nochebuena de 1937, el Papa Pío XI dijo al Colegio Cardenalicio que, a pesar de lo que «algunas personas» habían estado diciendo, «en Alemania, de hecho, hay persecución religiosa... de hecho, rara vez ha habido una persecución tan grave, tan terrible, tan dolorosa, tan triste en sus efectos profundos... Nuestra protesta, por lo tanto, no podría ser más explícita ni más decidida ante el mundo entero». ^[26]

En marzo de 1938, el ministro de Estado nazi, Adolf Wagner, habló de la necesidad de continuar la lucha contra el catolicismo político y Alfred Rosenberg dijo que las iglesias de Alemania "tal como existen en la actualidad, deben desaparecer de la vida de nuestro pueblo". En el espacio de unos pocos meses, el obispo Johannes Baptista Sproll de Rothenberg, el cardenal Michael von Faulhaber de Munich y el cardenal Theodor Innitzer de Viena fueron atacados físicamente por los nazis. ^[69]

Después de ofrecer inicialmente su apoyo al Anschluss, Innitzer de Austria se convirtió en un crítico de los nazis y fue objeto de violenta intimidación por parte de ellos. ^{[70] [ verificación fallida ]} Con el poder asegurado en Austria, los nazis repitieron sus ataques contra el cardenal Innitzer en octubre, cuando una turba nazi saqueó su residencia, después de que él hubiera denunciado el antisemitismo y la violencia nazi. ^[71] L'Osservatore Romano informó el 15 de octubre que las Juventudes Hitlerianas y las SA se habían reunido en la catedral de Innitzer durante un servicio de la Juventud Católica y comenzaron a "contragritos y silbidos: '¡Abajo Innitzer! Nuestra fe es Alemania'". La turba se reunió más tarde en la residencia del cardenal y al día siguiente apedreó el edificio, irrumpió y lo saqueó, golpeando a un secretario hasta dejarlo inconsciente y asaltando otra casa de la curia de la catedral y arrojando a su cura por la ventana. ^[69] La Conferencia Nacional Católica de Bienestar de Estados Unidos escribió que el Papa Pío "protestó nuevamente contra la violencia de los nazis, en un lenguaje que recordaba a Nerón y Judas el Traidor, comparando a Hitler con Juliano el Apóstata". ^[69]

El 10 de febrero de 1939 murió el Papa Pío XI. Tres semanas más tarde, Eugenio Pacelli fue elegido su sucesor y se convirtió en Pío XII . ^[50] Europa estaba al borde de la Segunda Guerra Mundial.

Summi Pontificatus ("Sobre las limitaciones de la autoridad del Estado"), publicada el 20 de octubre de 1939, fue la primera encíclica papal emitida por el Papa Pío XII, ^[72] y estableció algunos de los temas de su papado. ^{[ cita requerida ]} Durante la redacción de la carta, la Segunda Guerra Mundial comenzó con la invasión nazi-soviética de la Polonia católica. Redactada en lenguaje diplomático, Pío apoya la resistencia católica y declara su desaprobación de la guerra, el racismo, el antisemitismo, la invasión nazi-soviética de Polonia y los brutales ataques a las iglesias. ^[73]

En marzo de 1941, Radio Vaticano denunciaba la situación de la Iglesia católica en Alemania durante la guerra: "La situación religiosa en Alemania es patética. Todos los jóvenes que sienten que su vocación es recibir las órdenes sagradas deben renunciar a este deseo. El número de monasterios y conventos que han sido disueltos ha aumentado aún más. El desarrollo y el mantenimiento de la vida cristiana se ha vuelto difícil. Todo lo que queda de la otrora gran prensa católica en Alemania son algunas revistas parroquiales. La amenaza de una religión nacional se cierne cada vez más sobre toda la vida religiosa. Esta religión nacional se basa únicamente en la voluntad del Führer". ^[74]

El 26 de julio de 1941, el obispo August Graf von Galen escribió al gobierno para quejarse de que «la policía secreta ha seguido robando la propiedad de hombres y mujeres alemanes muy respetados simplemente porque pertenecían a órdenes católicas». ^[75] A menudo, Galen protestó directamente ante Hitler por las violaciones del Concordato. Cuando en 1936 los nazis quitaron los crucifijos de la escuela, la protesta de Galen condujo a una manifestación pública. Al igual que Konrad von Preysing , colaboró ​​en la redacción de la encíclica papal de 1937. ^[23] Sus tres poderosos sermones de julio y agosto de 1941 le valieron el apodo de «León de Munster». Los sermones se imprimieron y distribuyeron ilegalmente. ^{[76] [77]} Denunció la anarquía de la Gestapo, las confiscaciones de propiedades de la iglesia y el cruel programa de eutanasia nazi. ^[30] Atacó a la Gestapo por confiscar propiedades de la iglesia y convertirlas en algo para sus propios fines, incluido su uso como cines y burdeles. ^[78]

El 26 de junio de 1941, los obispos alemanes redactaron una carta pastoral de su Conferencia de Fulda , que debía ser leída desde todos los púlpitos el 6 de julio: "Una y otra vez los obispos han presentado sus justificadas reclamaciones y quejas ante las autoridades competentes... A través de esta declaración pastoral los obispos quieren que veáis la situación real de la Iglesia". Los obispos escribieron que la Iglesia se enfrentaba a "restricciones y limitaciones impuestas a la enseñanza de su religión y a la vida eclesial" y a grandes obstáculos en los campos de la educación católica, la libertad de culto y de fiestas religiosas, la práctica de la caridad por parte de las órdenes religiosas y el papel de la predicación de la moral. Las imprentas católicas habían sido silenciadas y los jardines de infancia cerrados y la instrucción religiosa en las escuelas casi suprimida: ^[79]

Queridos miembros de las diócesis: Nosotros, obispos... sentimos un dolor cada vez mayor por la existencia de poderes que actúan para disolver la bendita unión entre Cristo y el pueblo alemán... está en juego la existencia del cristianismo en Alemania.

El año siguiente, el 22 de marzo de 1942, los obispos alemanes publicaron una carta pastoral sobre “La lucha contra el cristianismo y la Iglesia”: ^[80] La carta lanzaba una defensa de los derechos humanos y del imperio de la ley y acusaba al Gobierno del Reich de “opresión injusta y de lucha odiosa contra el cristianismo y la Iglesia”, a pesar de la lealtad de los católicos alemanes a la Patria y del valiente servicio de los soldados católicos. Acusaba al régimen de intentar librar a Alemania del cristianismo: ^[81]

Desde hace años se libra en nuestra patria una guerra contra el cristianismo y la Iglesia, nunca antes llevada a cabo con tanta fiereza. Los obispos alemanes han pedido repetidamente al Gobierno del Reich que interrumpa esta lucha fatal; pero, desgraciadamente, nuestros llamamientos y nuestros esfuerzos no han tenido éxito.

La carta describía las violaciones en serie del Concordato de 1933, reiteraba las quejas sobre la asfixia de la enseñanza, la imprenta y los hospitales católicos y decía que "la fe católica ha sido restringida hasta tal punto que ha desaparecido casi por completo de la vida pública" e incluso el culto en las iglesias de Alemania "se ve frecuentemente restringido u oprimido", mientras que en los territorios conquistados (e incluso en el Antiguo Reich), las iglesias habían sido "cerradas por la fuerza e incluso utilizadas con fines profanos". Se había suprimido la libertad de expresión de los clérigos y los sacerdotes estaban siendo "vigilados constantemente" y castigados por cumplir con "deberes sacerdotales" y encarcelados en campos de concentración sin proceso legal. Las órdenes religiosas habían sido expulsadas de las escuelas y sus propiedades confiscadas, mientras que los seminarios habían sido confiscados "para privar al sacerdocio católico de sucesores". ^[81]

Los obispos denunciaron el programa de eutanasia nazi y declararon su apoyo a los derechos humanos y a la libertad personal bajo Dios y a las "leyes justas" de todas las personas: ^[81]

Exigimos pruebas jurídicas de todas las sentencias y la liberación de todos los conciudadanos que han sido privados de su libertad sin pruebas... Nosotros, los obispos alemanes, no cesaremos de protestar contra el asesinato de personas inocentes. Nadie está a salvo si no se observa el mandamiento "No matarás"... Nosotros, los obispos, en nombre del pueblo católico... exigimos la devolución de todos los bienes confiscados ilegalmente y en algunos casos secuestrados... porque lo que ocurre hoy con los bienes de la Iglesia puede ocurrir mañana con cualquier propiedad legítima.

Kershaw escribió que la subyugación de las iglesias protestantes resultó más difícil de lo que Hitler había previsto. Con 28 iglesias regionales separadas, su intento de crear una Iglesia del Reich unificada a través de la Gleichschaltung finalmente fracasó, y Hitler perdió el interés en apoyar al llamado movimiento de los " cristianos alemanes ", alineado con los nazis. ^[22] La historiadora Susannah Heschel escribió que el Kirchenkampf "a veces se entiende erróneamente como una referencia a la resistencia de las iglesias protestantes al nacionalsocialismo, pero el término de hecho se refiere a la disputa interna entre los miembros de la Iglesia Confesional Bekennende Kirche y los miembros de los cristianos alemanes Deutsche Christen [apoyados por los nazis ^[6] ] por el control de la iglesia protestante". ^[7]

En 1933, los "cristianos alemanes" querían que las doctrinas nazis sobre la raza y el liderazgo se aplicaran a una Iglesia del Reich, pero sólo contaban con unos 3.000 de los 17.000 pastores de Alemania. En julio, los líderes de la iglesia presentaron una constitución para una Iglesia del Reich, que el Reichstag aprobó. La Federación de Iglesias propuso al muy calificado pastor Friedrich von Bodelschwingh para ser el nuevo obispo del Reich, pero Hitler respaldó a su amigo Ludwig Müller , un nazi y ex capellán naval, para servir como obispo del Reich. Los nazis aterrorizaron a los partidarios de Bodelschwingh y disolvieron varias organizaciones de la iglesia, asegurando la elección de Muller como obispo del Reich. ^[83] Pero las opiniones heréticas de Müller contra el apóstol Pablo y los orígenes semíticos de Cristo y la Biblia rápidamente alejaron a sectores de la iglesia protestante. El pastor Martin Niemöller respondió con la Liga de Emergencia de Pastores que reafirmó la Biblia. El movimiento creció hasta convertirse en la Iglesia Confesante , de la cual algunos clérigos se opusieron al régimen nazi. ^[22]

En 1934, la Iglesia Confesante se había declarado la Iglesia protestante legítima de Alemania. A pesar de su cercanía a Hitler, Müller no había logrado unir al protestantismo en torno al Partido Nazi. ^[24] En respuesta al intento del régimen de establecer una iglesia estatal, en marzo de 1935, el Sínodo de la Iglesia Confesante anunció: ^[84]

Vemos que nuestra nación está amenazada de un peligro mortal; el peligro reside en una nueva religión. La Iglesia ha recibido órdenes de su Maestro de velar por que Cristo sea honrado por nuestra nación como corresponde al Juez del mundo. La Iglesia sabe que tendrá que rendir cuentas si la nación alemana le da la espalda a Cristo sin haber sido advertida de antemano.

La respuesta nazi a este anuncio del sínodo fue arrestar a 700 pastores confesantes. Müller dimitió. Para instigar un nuevo esfuerzo de coordinación de las iglesias protestantes, Hitler nombró a otro amigo, Hans Kerrl, para el puesto de Ministro de Asuntos Eclesiásticos. Kerrl, un hombre relativamente moderado, tuvo inicialmente cierto éxito en este sentido, pero en medio de las continuas protestas de la Iglesia Confesante contra las políticas nazis, acusó a los clérigos de no apreciar la doctrina nazi de "Raza, sangre y tierra" y dio la siguiente explicación de la concepción nazi del " cristianismo positivo ", diciéndole a un grupo de clérigos sumisos: ^[24]

" El Partido se basa en el cristianismo positivo, y el cristianismo positivo es nacionalsocialismo... El nacionalsocialismo es hacer la voluntad de Dios... La voluntad de Dios se revela en la sangre alemana... El Dr. Zoellner y el conde Galen [obispo católico de Münster] han intentado explicarme que el cristianismo consiste en la fe en Cristo como hijo de Dios. Eso me hace reír... No, el cristianismo no depende del Credo de los Apóstoles  ... El verdadero cristianismo está representado por el partido, y el pueblo alemán está ahora llamado por el partido y especialmente por el Führer a un cristianismo real... el Führer es el heraldo de una nueva revelación".

A finales de 1935, los nazis arrestaron a 700 pastores de la Iglesia Confesante. Cuando en mayo de 1936, la Iglesia Confesante envió a Hitler un memorándum en el que cortésmente objetaba las tendencias "anticristianas" de su régimen, condenaba el antisemitismo y pedía el fin de la interferencia en los asuntos de la Iglesia. ^[24] Paul Berben escribió: "Un enviado de la Iglesia fue enviado a Hitler para protestar contra las persecuciones, los campos de concentración y las actividades de la Gestapo, y para exigir libertad de expresión, particularmente en la prensa". ^[84] El Ministro del Interior nazi, Wilhelm Frick, respondió con dureza. Cientos de pastores fueron arrestados, el Dr. Weissler, uno de los firmantes del memorándum, fue asesinado en el campo de concentración de Sachsenhausen y los fondos de la Iglesia fueron confiscados y las colectas prohibidas. ^[24] La resistencia de la Iglesia se endureció y a principios de 1937, Hitler había abandonado su esperanza de unificar a las iglesias protestantes. ^[84]

La Iglesia Confesional fue prohibida el 1 de julio de 1937. ^{[ cita requerida ]} Niemöller fue arrestado por la Gestapo y enviado a los campos de concentración. ^{[ 27 ]} Permaneció principalmente en Dachau hasta la caída del régimen. Las universidades teológicas fueron cerradas y otros pastores y teólogos arrestados. ^{[ 84 ]}

Dietrich Bonhoeffer , otro portavoz destacado de la Iglesia Confesante, fue desde el principio un crítico del racismo del régimen de Hitler y se convirtió en un miembro activo de la resistencia alemana, llamando a los cristianos a denunciar las atrocidades nazis. Arrestado en 1943, estuvo implicado en el complot de julio de 1944 para asesinar a Hitler y ejecutado. ^[85]

Otro crítico del régimen nazi fue Eberhard Arnold, ^{[86] [ verificación requerida ]} un teólogo que fundó el Bruderhof . El Bruderhof se negó a jurar lealtad al Führer y se negó a unirse al ejército. La comunidad fue allanada y puesta bajo vigilancia en 1933, y luego allanada nuevamente en 1937 y clausurada. A los miembros se les dio 24 horas para abandonar el país. ^[87]

La política nazi de interferencia en el protestantismo no logró sus objetivos. La mayoría de los protestantes alemanes no se alinearon ni con el Deutsche Christen ni con la Iglesia Confesante. Ambos grupos también enfrentaron desacuerdos y divisiones internas significativas. Mary Fulbrook escribió en su historia de Alemania: ^[88]

Los nazis finalmente desistieron de su intento de cooptar el cristianismo y no ocultaron su desprecio por las creencias, la ética y la moral cristianas. Incapaces de comprender que algunos alemanes querían genuinamente combinar el compromiso con el cristianismo y el nazismo, algunos miembros de las SS incluso llegaron a considerar a los cristianos alemanes casi una amenaza mayor que la Iglesia Confesante.

Algunos historiadores sostienen que el objetivo de Hitler en el Kirchenkampf implicaba no sólo una lucha ideológica, sino en última instancia la erradicación de la Iglesia. ^{[2] [3] [4]} Otros historiadores sostienen que no existía tal plan. ^[5]

Alan Bullock escribió que "una vez que la guerra terminara, [Hitler] se prometió a sí mismo que erradicaría y destruiría la influencia de las iglesias cristianas, pero hasta entonces sería prudente". ^[89] Según la Enciclopedia Británica , Hitler creía que el cristianismo y el nazismo eran "incompatibles" y tenía la intención de reemplazar el cristianismo con una "forma racista de paganismo guerrero". ^[11]