Oirán

Oiran (花魁)cortesanasde más alto rangoen la historia japonesa, que eran consideradas superiores a las prostitutas comunes (conocidas como yūjo (遊女, lit. ' mujer de placer ' ) ) por sus habilidades de entretenimiento más refinadas y su formación en las artes tradicionales. Divididas en varios rangos dentro de esta categoría, el rango más alto de oiran eran las tayū , que se consideraban distintas de otras oiran debido a su entrenamiento intensivo en las artes tradicionales y al hecho de que vivían y trabajaban en Kioto, la capital política de Japón, que siguió siendo el corazón cultural del país cuando la sede del poder político se trasladó a Tokio.^[1]Aunque las oiran por definición también se dedicaban a la prostitución, las oiran de mayor rangotenían un grado de elección en cuanto a los clientes que aceptaban.^[2]

El término oiran se originó en Yoshiwara , el distrito rojo de Edo en la década de 1750, y se aplica a todos los rangos de cortesanas de alto nivel en el Japón histórico. ^[3]

Los servicios de las oiran eran bien conocidos por ser exclusivos y caros, y normalmente solo entretenían a las clases altas de la sociedad, ganándose el apodo de keisei ( lit. ' derribador de castillos ' )  por su supuesta capacidad para robar los corazones y equiparar el ingenio de los hombres de clase alta. Muchas oiran se convirtieron en celebridades tanto dentro como fuera de los barrios del placer, y eran representadas comúnmente en grabados en madera ukiyo-e y en obras de teatro kabuki . Se esperaba que las oiran estuvieran bien versadas en las artes tradicionales del canto, la danza clásica y la música, incluida la capacidad de tocar el kokyū y el koto , y también se esperaba que conversaran con los clientes en un lenguaje formal y de clase alta.

Aunque se las consideraba mujeres que marcaban tendencia y estaban a la moda en el apogeo histórico de su profesión, esta reputación fue usurpada más tarde, entre finales del siglo XVIII y el siglo XIX, por las geishas , ​​que se hicieron populares entre las clases mercantiles por su vestimenta simplificada , su capacidad para tocar canciones cortas y modernas conocidas como kouta en el shamisen y sus expresiones más de moda de la feminidad contemporánea y el compañerismo para los hombres, ^[4] que reflejaban los gustos de los extremadamente ricos, pero para los comerciantes de clase baja, que constituían la mayoría de su patrocinio.

La popularidad y el número de oiran continuaron disminuyendo de manera constante durante el siglo XIX, antes de que la prostitución fuera ilegalizada en Japón en 1957. Sin embargo, a las tayū que permanecieron en el distrito Shimabara de Kioto se les permitió continuar practicando las tradiciones culturales y artísticas de su profesión, y fueron declaradas una "variedad especial" de geisha. ^[5] En la actualidad, un puñado de tayū , que no se dedican a la prostitución como parte de su función, continúan actuando en Kioto, junto con varios recreadores de oiran en otras partes de Japón que actúan en recreaciones de los desfiles cortesanos conocidos como oiran dōchū . ^{[6] [7]}

La palabra oiran proviene de la frase japonesa "oira no tokoro no nēsan" (おいらの所の姉さん) que se traduce libremente como "la chica en nuestro (mi) lugar". Cuando se escribe en kanji , la palabra consta de dos caracteres:花, que significa "flor", y魁, que significa "líder". Aunque solo las prostitutas de más alto rango de Yoshiwara eran técnicamente conocidas como oiran , el término ahora se aplica ampliamente a todas. ^[8]

En comparación con las yūjo , cuyo atractivo principal eran los servicios sexuales que ofrecían, las oiran , y en particular las tayū , eran ante todo artistas. Para convertirse en oiran , una mujer primero tenía que ser educada en una variedad de habilidades desde una edad relativamente temprana, incluyendo sadō ( ceremonia del té japonesa ), ikebana (arreglos florales) y caligrafía . Las oiran también aprendieron a tocar el koto , el shakuhachi , el tsuzumi (tambor de mano), el shamisen y el kokyū . ^[9] Los clientes esperaban que las oiran fueran muy leídas, capaces de conversar y escribir con ingenio y elegancia, y capaces de igualarlas en intelecto en la conversación. ^{[10] [3]}

En los barrios del placer, el prestigio de una oiran ^{se basaba en su belleza, carácter, educación y habilidad artística, [11]} lo que se reflejaba en el número de rangos que caían en la categoría de oiran . Una oiran , a diferencia de las geishas o las prostitutas comunes, podía ser promovida o degradada por el dueño de su burdel, y comúnmente heredaba un nombre generacional (名跡, myōseki ) al obtener un ascenso a un rango superior; estos nombres, propiedad exclusiva del dueño del burdel, generalmente llevaban el prestigio de la persona que lo tenía anteriormente, y los dueños de burdeles comúnmente elegían solo a aquellos de semblante y reputación similares para heredarlos. Los myōseki se escribían en kanji y eran típicamente más elaborados que el nombre de mujer promedio de la época, con significados tomados de la poesía, la historia literaria y la naturaleza; los myōseki rara vez pasaban de una oiran directamente a su aprendiz. ^[12]

Las oiran que no eran consideradas de alto rango o lo suficientemente hábiles como para tener un nombre heredado usaban en su lugar un nombre profesional considerado lo suficientemente elegante como para ser el nombre de una cortesana; estos eran típicamente seudónimos tomados para proteger la propia identidad o para promover la imagen del burdel, y probablemente eran un poco más elaborados que el nombre de la mujer promedio. Estos nombres, junto con los nombres de kamuro y shinzō (asistentes infantiles y aprendices de cortesanas respectivamente) se escribían en hiragana . ^{[3] [13]}

La apariencia de las oiran era marcadamente diferente a la de las geishas y la mujer promedio, reflejando los gustos de la clase alta y las expectativas de sus clientes; en el apogeo de su profesión a principios del período Edo, las oiran usaban más de ocho grandes kanzashi (adornos para el cabello), generalmente hechos de carey, plata, oro y piedras preciosas, en sus peinados grandes, elaborados y muy encerados ; estos peinados, todos con diferentes nombres y significados, se usaban para representar diferentes rangos, estaciones y ocasiones.

El atuendo de una oiran consistía en una serie de kimonos en capas ; el kimono exterior normalmente era una prenda de brocado de seda muy decorada conocida como uchikake , que presentaba un dobladillo muy acolchado. Aunque las mujeres nobles también usaban uchikake y, hacia el final del período Meiji, comenzaron a usarlos algunas novias, los uchikake que usaban las oiran eran mucho más excesivos y llamativos. Estos uchikake presentaban diseños elaborados, tradicionales y auspiciosos, como dragones, mariposas, rondeles arabescos, pino, ciruelo y bambú, tejidos y bordados en grueso hilo de oro y plata.

Este se usaría sin cinturón sobre la parte superior del kimono interior, que presentaba un diseño estampado solo en la falda inferior, y se parecía a un juban (kimono interior; parte de la ropa interior del kimono) en el resto. El conjunto se ceñía con un obi atado en la parte delantera. Durante el período Edo, este obi se volvió más ancho y rígido, lo que agregaba peso e incomodidad. Oiran se hizo conocido por usar un estilo específico de obi conocido como manaita obi ( lit. ' obi de tabla de cortar ' )  , que presentaba una superficie grande y plana en la que se decoraban grandes diseños.

Al desfilar o caminar, las oiran usaban koma geta , zuecos de madera de paulownia de 20 cm (7,9 pulgadas) de alto con tres "dientes". Aunque ligeros para su tamaño, estos impedían que una oiran diera algo más que pasos pequeños y lentos al caminar; por lo tanto, las oiran caminaban en koma geta con un paso deslizante en forma de 8 ( suri-ashi ), con dos sirvientes (conocidos como wakaimono ) ayudándola. Las oiran generalmente no usaban calcetines tabi , y su pie desnudo se consideraba un punto de erotismo en su atuendo. En total, un atuendo formal de desfile usado por una oiran podía pesar más de 20 kg (44 lb), a menudo hasta 30 kg (66 lb), ^[a] y requeriría una gran ayuda para ponérselo.

El rango más alto de cortesana era el de tayū (太夫) , seguido por el kōshi (格子) . ^{[15] [16]} A diferencia de las cortesanas de rango inferior, las tayū tenían suficiente prestigio como para rechazar clientes. ^[17] Su alto estatus también hacía que los servicios de las tayū fueran extremadamente caros: la tarifa de una tayū por una noche oscilaba entre un ryo y un ryo , tres bu , mucho más que el salario mensual de un trabajador y comparable al salario anual de un dependiente de una tienda. ^[18]

Aunque muchas cortesanas podían registrarse en un área, muy pocas alcanzaban el estatus de tayū ; una guía publicada en 1688 enumeraba los números contemporáneos de cortesanas de alto rango en comparación con todas las cortesanas enumeradas en un área: ^[19]

• Se registraron 13 tayū en Shimabara de 329 cortesanas registradas
• Se registraron 7 tayū en Shinmachi de las 983 cortesanas registradas
• Se registraron 3 tayū en Osaka y Yoshiwara de 2.790 cortesanas registradas

Una guía de Yoshiwara publicada en 1792 enumeraba los seis rangos existentes de oiran , incluidos tayū y kōshi , que, en el momento de la publicación de la guía, habían estado inactivos, sin cortesanas en estos roles en Yoshiwara, durante 30 años: ^[3]

1. Tayu
2. Koshi
3. Yobidashi Tsukemawarashi
4. Sancha
5. Tsukemawarashi
6. Zashikimochi

En 1761, el último tayū de Yoshiwara se retiró, marcando el fin de los rangos tayū y kōshi en ese sector del placer, aunque tanto tayū como kōshi continuaron trabajando en Kioto y Osaka. ^[3] Por lo tanto, la palabra oiran apareció en Yoshiwara como un término cortés para referirse a cualquier mujer restante de rango cortesano. ^[20]

La profesión de oiran surgió a principios del período Edo (1600-1868), tras la introducción de leyes que restringían los burdeles a barrios de placer delimitados conocidos como yūkaku (遊廓/遊郭, lit. ' patio de recreo ' )  aproximadamente en 1600, a veces restringiendo los burdeles a distritos literalmente amurallados. ^{[4] :  59} Estos barrios a menudo se ubicaban a cierta distancia del centro de la ciudad o pueblo adjunto, y el estatus legal y la ubicación de estos distritos cambiaron en varias ocasiones a lo largo de los siglos siguientes; en ocasiones, algunos se cerraron y sus habitantes fueron enviados a vivir o trabajar en otro distrito de luz roja más grande.

Los tres distritos más conocidos históricamente fueron Shimabara en Kioto (que también albergó a geishas hasta la década de 1970), ^[21] Shinmachi en Osaka y Yoshiwara en Edo (actual Tokio). Con el tiempo, estos distritos crecieron rápidamente hasta convertirse en barrios grandes y autónomos, que contenían diversas formas de entretenimiento además de la prostitución, incluidos espectáculos y festivales. Las geishas, ​​cuya profesión comenzó a existir a fines del siglo XVIII, también trabajaban ocasionalmente dentro de estos distritos, ya que los edictos aprobados en varias ocasiones les prohibían trabajar fuera de las áreas de prostitución oficialmente designadas.

Más allá de su presentación física, la estética tradicional de las oiran y su vestimenta se fusionaron con otros aspectos del periodo Edo; dentro de Yoshiwara, las oiran acabaron convirtiéndose en la principal fuente de entretenimiento, actuando y entreteniendo en las fiestas para los invitados. El erudito Jonathan Clements destacó la llamativa presencia de las oiran fuera de sus dependencias, donde los movimientos lentos de una oiran ^{desfilando, su ropa de colores brillantes y en capas y su pelo lacado proporcionaban una fuente de excitación por "las implicaciones de la vida Edo [de estar] tan desprovista de mujeres". [22]} Como figura más grande que la vida, los relatos históricos de las oiran recuerdan la transferencia de nombres de casas respetables como productos tangibles para clientes potenciales, así como significantes de rango para proveedores establecidos. Esto dio lugar a un deseo generalizado de anonimato para la población mayoritariamente masculina dentro de Yoshiwara. Los productos especializados, como los sombreros kasa , las intervenciones medicinales ^{[ vague ]} y el nuevo medio del kabuki abarcaron la centralidad de la economía del barrio rojo, al tiempo que apoyaban el anonimato de sus clientes. Así, la personalidad mítica de la oiran no solo se extendía a las interacciones físicas con ella, sino que encarnaba el viaje de uno a través de Yoshiwara en sí. Fuera de la prostitución y las artes, la reverencia estética utilizada para distinguir las diferentes clases de oiran se convirtió en un vehículo para otros medios de expresión estética.

Esto tuvo un profundo impacto en la economía, al tiempo que reflejaba un punto de discordia entre las clases altas y bajas de Edo. Yoshiwara, conocido como "el lugar sin noche", representaba uno de los nuevos lugares en los que la cultura "alta" podía mezclarse con la de las clases bajas, forjando un nuevo entorno estético dentro de la sociedad Edo junto con su mezcla. Otro apodo para los Yoshiwara era " ukiyo ", una palabra budista que significaba mundo sufriente, que, cuando se escribió en nuevos caracteres, pasó a significar "mundo flotante". Esto también influiría más tarde en la creación de grabados en madera ukiyo-e. Laura W. Allen, curadora de arte japonés en el Museo de Arte Asiático, describe la intervención estética como "ignorar los problemas que podrían haber existido en una sociedad muy estrictamente regulada y abandonarse a uno mismo, flotando sobre la corriente del placer". ^[23]

Debido a su aislamiento, la rigidez de sus contratos como cortesanas (que a menudo duraban entre 10 y 15 años antes de terminar su participación en la profesión) y su incapacidad para abandonar los distritos del placer, ^{[4] : 59} las oiran se volvieron cada vez más tradicionales, obsoletas y ritualizadas, cada vez más alejadas de la sociedad popular y limitadas por sus estrictas reglas de etiqueta, comportamiento y discurso. Esto, combinado con su relativa inaccesibilidad financiera para la mayoría de la gente, creó un vacío de entretenimiento para las clases mercantiles en ascenso , cuya riqueza relativamente alta y estatus social relativamente bajo las dejaban incapaces de contratar oiran , ^{[2] :  18} lo que llevó a la decisión de patrocinar en su lugar a las geishas, ​​mucho más accesibles y menos costosas.

Con el tiempo, las oiran también perdieron su estatus de celebridad en la sociedad en general, y en parte comenzaron a ser vistas menos como cortesanas altamente cultas que reflejaban estándares formales y de clase alta de habla y apariencia, y más como mujeres enjauladas incapaces de abandonar los distritos del placer y encadenadas a las deudas que debían a su burdel. ^[24] La preservación de la apariencia de las oiran tampoco había reflejado los cambios en la moda: a medida que la profesión de geisha había evolucionado y se había vuelto cada vez más popular, las autoridades habían tratado de reprimir los gustos pródigos y ricos de las clases mercantiles, lo que llevó a una serie de edictos de vestimenta que cambiaron la estética popular y llevaron al surgimiento de una estética moderada y cultivada como la iki , que las oiran categóricamente no reflejaban ni se parecían.

De manera similar, el entretenimiento que ofrecían las oiran se había mantenido prácticamente inalterado desde generaciones anteriores de cortesanas. Aunque las oiran tocaban el shamisen , no tocaban las melodías populares y contemporáneas compuestas para él, y en su lugar se limitaban a baladas más largas como nagauta , que tenían un contenido lírico refinado, pero comedido. ^{[4] : 59,259} Esto contrastaba con las kouta ( lit. ' pequeñas canciones ' )  favorecidas y cantadas por las geishas, ​​cuyo contenido lírico era a menudo sincero y sincero. ^[25]

En los años en que el oiran decayó, nació y se fortaleció cada vez más la profesión de geisha, contribuyendo en parte, si no mayoritariamente, a dicho declive.

Las geishas eran consideradas, oficialmente hablando, una forma de entretenimiento relativamente de clase baja y, como tal, no eran patrocinadas por las clases altas, que oficialmente se suponía que patrocinaban el tayū en su lugar; sin embargo, durante el período Edo, las geishas llegaron a representar los gustos de las clases mercantiles, cuyo bajo estatus social y alta libertad financiera las dejaban libres de las obligaciones sociales de defender el estatus de una familia samurái al que los hombres de las clases altas comúnmente estaban en deuda.

A medida que las clases mercantiles de la sociedad del periodo Edo crecían en riqueza y despilfarro, se convirtieron en la principal fuente de ingresos para las geishas, ​​que representaban la accesibilidad social y financiera de una manera que las oiran no lo hacían. Las geishas eran baratas de contratar, se hablaba con ellas de manera informal, requerían pocas presentaciones antes de atender a un cliente y tocaban y cantaban las canciones más populares de la época. A través de varios edictos sobre vestimenta destinados a controlar a las clases mercantiles y, de ese modo, preservar las apariencias y el estatus social de las clases altas, se prohibieron y se llevaron a la clandestinidad las exhibiciones extravagantes u obvias de riqueza, lo que hizo que se popularizaran estéticas como el iki , que las geishas llegaron a representar y defender. Las lealtades de las geishas también se consideraban más verdaderas, ya que podían elegir a quién querían atender, y las geishas se convirtieron en el tema de muchas historias románticas populares.

Aunque las geishas también trabajaban en los distritos de placer en los que trabajaban las oiran (a veces se les prohibía trabajar fuera de ellos), a medida que la profesión se desarrollaba, se aprobaron leyes que separaban ambas profesiones. Esto, irónicamente, con el tiempo llevó a exagerar y exacerbar las diferencias entre las geishas y las oiran , aumentando la popularidad de las primeras y llevando a la destrucción final de las segundas. A las geishas se les prohibía vestirse de forma elaborada, a la manera de las oiran , y no se les permitía acostarse con sus clientes. Las geishas estaban registradas en una oficina de registro separada, y si una oiran acusaba a una geisha de robarle un cliente, se la investigaba a fondo, con la posibilidad de que se le prohibiera trabajar si se la encontraba culpable. ^{[4] : 59}

Aunque era probable que las geishas y las oiran estuvieran, al menos en parte, en régimen de servidumbre por deudas con sus casas, las geishas no eran consideradas el mismo tipo de propiedad física que las oiran eran consideradas por sus empleadores. Aunque las oiran no podían abandonar sus dependencias de placer y podían ser obligadas, si no en los rangos más altos, a atender a los clientes que el jefe de su burdel exigiera que atendieran, a las geishas se les permitía tanto salir de sus casas como elegir a los clientes que deseaban atender, lo que llevó al surgimiento de refranes que comparaban las lealtades de una oiran con los huevos cuadrados, siendo el chiste que ninguna de las dos cosas existía. ^[4] Aunque muchas geishas se endeudaron o mantuvieron al menos alguna deuda con su okiya , pocas se encontraron en la misma situación de dominio financiero y propiedad a la que estaban casi completamente atadas las oiran ^{. [4] : 68}

Hacia finales del periodo Edo, la popularidad de las oiran siguió disminuyendo a medida que las geishas crecían en número, accesibilidad y atractivo. A principios del periodo Meiji , las actitudes oficiales hacia la prostitución legalizada en Japón habían cambiado debido a la creciente presencia internacional del país. Hacia finales del siglo XIX, las geishas habían reemplazado a las oiran como animadoras y acompañantes preferidas de los más ricos de la sociedad japonesa, y el atractivo central de las oiran se había vuelto cada vez más remoto de la vida cotidiana.

Las oiran siguieron recibiendo clientes en los antiguos barrios de placer, pero ya no estaban a la vanguardia de la moda y durante los años de la Segunda Guerra Mundial , cuando cualquier exhibición de lujo fue severamente reprimida, la cultura que rodeaba a las oiran sufrió aún más, recibiendo el golpe final en 1957 con la Ley Antiprostitución , después de la cual la profesión de cortesana (excluyendo las artes escénicas del tayū ) se volvió ilegal.

Los tayū siguen entreteniendo de forma similar a las geishas, ​​yen la actual Kioto quedan menos de cinco tayū . La última casa tayū que queda se encuentra en Shimabara, que perdió su estatus oficial como hanamachi para geishas a finales del siglo XX. ^[26] Sin embargo, algunos todavía reconocen a Shimabara como hanamachi , y el número y las actividades de los tayū van en aumento. Las pocas mujeres que quedan que todavía practican las artes del tayū , sin el aspecto sexual, lo hacen como una forma de preservar el patrimonio cultural más que como una profesión o un estilo de vida. ^[27]

El Bunsui Sakura Matsuri Oiran Dōchū es un evento anual que se celebra cada abril en Bunsui , prefectura de Niigata (ahora parte de la ciudad de Tsubame ). El desfile, que tiene lugar en primavera, recrea históricamente la caminata que hacían las principales cortesanas por su distrito en honor a sus invitados. El desfile moderno presenta a tres mujeres vestidas como oiran con el atuendo tradicional completo con aproximadamente 70 sirvientes que las acompañan. Las oiran , que se llaman Shinano , Sakura y Bunsui, caminan con el característico paso lento de llevar koma geta . Debido a la popularidad del evento en Japón, los organizadores a menudo se ven inundados de solicitudes para ser parte del desfile como una de las tres oiran o como sirviente. Dōchū es una forma abreviada de oiran-dōchū , también se conoce como el Desfile de los Sueños de Echigo ( Echigo no yume-dōchū ).

El Festival de Artistas Callejeros de Ōsu es un evento que se celebra alrededor del Templo Ōsu Kannon en Nagoya todos los años a principios de octubre. El momento culminante de este festival de dos días es la lenta procesión de oiran por la galería comercial Ōsu Kannon. Miles de espectadores se agolpan en las calles comerciales esos días para acercarse lo suficiente para fotografiar a las oiran y a su séquito de guardaespaldas masculinos y su séquito de aprendices (chicas jóvenes con un distintivo kimono rojo, oshiroi (pintura facial blanca) y pelo negro largo y suelto).

Cada septiembre se celebra un desfile de oiran dōchū en el distrito de Minamishinagawa, cerca de Aomono-Yokochō , Shinagawa . ^[28]

• Geisha
• Kisaeng
• La prostitución en Japón
• Chicas que cantan canciones
• Tawaif
• Yiji

• Swinton, Elizabeth de Sabato; Campbell, Kazue Edamatsu; Dalby, Liza Crihfield; Oshima, Mark (1995). Las mujeres del barrio del placer: pinturas y grabados japoneses del mundo flotante. Hudson Hills Press. ISBN 9781555951153.
  • Dalby, Liza Crihfield. Capítulo: Cortesana y geisha: las verdaderas mujeres del barrio del placer .
  • Swinton, Elizabeth de Sabato. Capítulo: Reflexiones sobre el mundo flotante .
• Becker, JE de (2000). La ciudad sin noche: o la historia de Yoshiwara Yūkwaku. ICG Muse. ISBN 9784925080316.
• Hickey, Gary (1998). La belleza y el deseo en el Japón del período Edo. Galería Nacional de Australia. ISBN 9780642130846.
• Longstreet, Stephen; Longstreet, Ethel (1988). Yoshiwara: Los barrios de recreo del antiguo Tokio. CE Tuttle Company. ISBN 9780804815994.
• Ryū, Keiichirō (2008). La espada de las cortesanas. Vertical. ISBN 9781934287019.
• Seigle, Cecilia Segawa (1993). Yoshiwara: El mundo deslumbrante de la cortesana japonesa . University of Hawaii Press . ISBN 9780824814885.

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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Oiran .

• Festival Ichiyo Sakura de Tokio Desfile Edo Yoshiwara Oiran
• Yoshino Tayu Hana Kuyo. 2008.
• Tayu no Dochu
• Desfile de Oiran del Festival Bunsui Sakura de la prefectura de Niigata