Batalla de Naissus

La batalla de Naissus en 268 o 269 fue la derrota de una coalición goda por parte del Imperio romano bajo el emperador Galieno (o emperador Claudio II Gótico ) y el futuro emperador Aureliano cerca de Naissus ( Niš ). Los acontecimientos en torno a la invasión y la batalla son una parte importante de la historia de la Crisis del siglo III .

El resultado fue una gran victoria romana que, combinada con la persecución efectiva de los invasores después de la batalla y los enérgicos esfuerzos del futuro emperador Aureliano, eliminó en gran medida la amenaza de las tribus germánicas en la frontera de los Balcanes durante las décadas siguientes.

Como suele suceder en la historia del Imperio romano en el turbulento siglo III, es muy difícil reconstruir el curso de los acontecimientos en torno a la batalla de Naissus. Los relatos supervivientes de la época, entre ellos la Nueva historia de Zósimo , el Epítome de las historias de Zonaras , la Selección de cronografías de Jorge Syncellus y la Historia de Augusto , se basan principalmente en la historia perdida del ateniense Dexipo . El texto de Dexipo ha sobrevivido solo indirectamente, a través de citas en la Historia de Augusto del siglo IV y extractos en compilaciones bizantinas del siglo IX. ^[1] A pesar de su importancia para el período, Dexipo ha sido declarado una fuente "pobre" por el historiador moderno David S. Potter. ^[2] Para empeorar las cosas, las obras que utilizan a Dexipo (y probablemente otra fuente contemporánea desconocida) proporcionan una interpretación casi radicalmente diferente de los acontecimientos. ^[3] La propaganda imperial en la época de la dinastía de Constantino añadió más confusión al atribuir todas las calamidades al reinado de Galieno para evitar manchar la memoria de Claudio (supuesto antepasado de la dinastía). ^[4]

Como consecuencia, todavía existe controversia sobre el número de invasiones y el orden de los acontecimientos y a qué reinado deben atribuirse esos eventos. ^[5] Por lo tanto, existe una disputa sobre quién era el Emperador y jefe del ejército en el momento de la batalla. En 1939, Andreas Alföldi, que prefería la teoría de la invasión única, sugirió que Galieno fue el único responsable de derrotar a las invasiones bárbaras, incluida la victoria en Naissus. ^[6] Su punto de vista había sido ampliamente aceptado desde entonces, pero la erudición moderna suele atribuir la victoria final a Claudio II. ^[7] La ​​teoría de la invasión única también ha sido rechazada en favor de las dos invasiones separadas. La narración a continuación sigue este último punto de vista, pero el lector debe ser advertido de que la evidencia es demasiado confusa para una reconstrucción completamente segura. ^[8]

La batalla de Naissus se produjo como resultado de dos invasiones masivas de tribus " escitas " (como nuestras fuentes ^[9] las llaman anacrónicamente) en territorio romano entre 267 y 269. La primera ola llegó durante el reinado de Galieno en 267 y comenzó cuando los hérulos , atacando a 500 barcos, ^[10] asolaron la costa sur del mar Negro y atacaron sin éxito Bizancio y Cícico . Fueron derrotados por la armada romana , pero lograron escapar al mar Egeo , donde asolaron las islas de Lemnos y Esciro y saquearon varias ciudades de la provincia griega meridional de Acaya , incluidas Atenas , Corinto , Argos y Esparta . Luego, una milicia ateniense, dirigida por el historiador Dexipo , empujó a los invasores hacia el norte, donde fueron interceptados por el ejército romano al mando de Galieno. ^[11] Obtuvo una importante victoria cerca del río Nestos , en la frontera entre Macedonia y Tracia , con la ayuda de la caballería dálmata. Las bajas bárbaras registradas fueron de 3.000 hombres. ^[12] Posteriormente, el líder hérulo Naulobatus llegó a un acuerdo con los romanos. ^[10]

En el pasado, la batalla de Nessos se identificaba con la Batalla de Naissus, pero la erudición moderna ha rechazado esta visión. Por el contrario, existe una teoría de que la victoria en Nessos fue tan decisiva que los esfuerzos de Claudio contra los godos (incluida la batalla de Naissus) no fueron más que una operación de limpieza. ^[13] Después de su victoria, Galieno dejó a Lucio Aurelio Marciano en su lugar y partió apresuradamente hacia Italia, con la intención de reprimir la revuelta de su oficial de caballería Aureolo . ^[14] Después de que Galieno fuera asesinado a las afueras de Milán en el verano de 268 en un complot liderado por altos oficiales de su ejército, Claudio fue proclamado emperador y se dirigió a Roma para establecer su gobierno. Las preocupaciones inmediatas de Claudio eran los alamanes , que habían invadido Raetia e Italia. Después de derrotarlos en la Batalla del Lago Benacus , finalmente pudo hacerse cargo de las invasiones en las provincias de los Balcanes. ^[15]

Mientras tanto, la segunda y mayor invasión marítima había comenzado. Una enorme coalición de "escitas" -en realidad formada por godos ( greutungos y tervingios ), gépidos y peucinos , liderados nuevamente por los hérulos- se reunió en la desembocadura del río Tyras ( Dniéster ). ^[16] La Historia de Augusto y Zósimo afirman un número total de 2.000-6.000 barcos y 325.000 hombres. ^[17] Esto es probablemente una gran exageración, pero sigue siendo indicativo de la escala de la invasión. Después de no poder asaltar algunas ciudades en las costas del mar Negro occidental y el Danubio ( Tomis , Marcianopolis ), los invasores atacaron Bizancio y Crisópolis . Parte de su flota naufragó, ya sea por la inexperiencia goda en navegar a través de las violentas corrientes del Propontis ^[18] o porque fue derrotada por la armada romana. Luego entraron en el mar Egeo y un destacamento asoló las islas del Egeo hasta Creta y Rodas . Mientras su fuerza principal había construido obras de asedio y estaba cerca de tomar las ciudades de Tesalónica y Casandrea , se retiró al interior de los Balcanes ante la noticia de que el emperador estaba avanzando. En su camino, saquearon Doberus ( ¿Peonia ?) y Pelagonia .

Los godos se enfrentaron a un ejército romano que avanzaba desde el norte cerca de Naissus. La batalla probablemente tuvo lugar en el año 268 y fue muy reñida. Murieron muchos soldados de ambos bandos, pero, en el momento crítico, los romanos engañaron a los godos para que tendieran una emboscada simulando una huida. Se dice que unos 50.000 godos fueron asesinados o hechos prisioneros. ^[12] Parece que Aureliano, que estaba a cargo de toda la caballería romana durante el reinado de Claudio, dirigió el ataque decisivo en la batalla.

Un gran número de godos logró escapar hacia Macedonia, defendiéndose inicialmente detrás de sus laager . Pronto, muchos de ellos y sus animales de carga, angustiados como estaban por el acoso de la caballería romana y la falta de provisiones, murieron de hambre. El ejército romano persiguió y rodeó metódicamente a los supervivientes en el monte Hemo, donde una epidemia afectó a los godos atrapados. ^[19] Después de una batalla sangrienta pero inconclusa, escaparon, pero fueron perseguidos de nuevo hasta que se rindieron. Los prisioneros fueron admitidos en el ejército o se les dio tierra para cultivar y convertirse en coloni . Los miembros de la flota pirata, después de los ataques fallidos a Creta y Rodas, se retiraron y muchos de ellos sufrieron un final similar. ^[20] Sin embargo, la plaga también afectó a los romanos que los perseguían y al emperador Claudio, que murió a causa de ella en 270. ^[21]

El impacto psicológico de esta victoria fue tan fuerte que Claudio pasó a ser conocido en la posteridad como Claudio II Gothicus Maximus ("conquistador de los godos"). Por devastadora que fuera la derrota, la batalla no acabó por completo con la fuerza militar de las tribus godas. ^[22] Además, los problemas con Zenobia en el este y el Imperio galo escindido en el oeste eran tan urgentes que la victoria en Naissus sólo podía servir como un alivio temporal para el atribulado Imperio. En 271, después de que Aureliano repeliera otra invasión goda, abandonó la provincia de Dacia al norte del Danubio para racionalizar la defensa del Imperio. ^[23]

43°18′N 21°54′E / 43.3, -21.9