Interrupción de los viajes aéreos tras la erupción del volcán Eyjafjallajökull en 2010

En respuesta a las preocupaciones de que la ceniza volcánica expulsada durante las erupciones de 2010 de Eyjafjallajökull en Islandia dañaría los motores de las aeronaves , ^[2] el espacio aéreo controlado de muchos países europeos se cerró al tráfico de reglas de vuelo por instrumentos , lo que resultó en lo que en ese momento fue el cierre del tráfico aéreo más grande desde la Segunda Guerra Mundial . ^[3] Los cierres causaron que millones de pasajeros quedaran varados no solo en Europa, sino en todo el mundo. Con grandes partes del espacio aéreo europeo cerradas al tráfico aéreo, ^{[4] [5] [6]} muchos más países se vieron afectados ya que los vuelos hacia, desde y sobre Europa se cancelaron.

Tras un cierre inicial ininterrumpido en gran parte del norte de Europa del 15 al 23 de abril, el espacio aéreo se cerró de forma intermitente en diferentes partes de Europa en las semanas siguientes, mientras se seguía la trayectoria de la nube de cenizas. La nube de cenizas provocó más interrupciones en las operaciones de transporte aéreo en Escocia e Irlanda el 4 y 5 de mayo ^[7] y en España, Portugal, el norte de Italia, Austria y el sur de Alemania el 9 de mayo ^[8] . El espacio aéreo irlandés y del Reino Unido se cerró de nuevo el 16 de mayo y se reabrió el 17 de mayo ^{[9] .}

La erupción se produjo debajo del hielo glacial . El agua fría del hielo derretido enfrió la lava rápidamente, haciendo que se fragmentara en partículas muy pequeñas de vidrio ( sílice ) y ceniza, que fueron transportadas a la columna de erupción . Las partículas de ceniza extremadamente finas y el gran volumen de vapor del agua de deshielo glacial enviaron una columna de ceniza peligrosa para los aviones rápidamente a la atmósfera superior . ^[10] La presencia y ubicación de la columna dependía del estado de la erupción y los vientos. La gran cantidad de agua de deshielo glacial que fluía hacia el respiradero de la erupción hizo que esta erupción fuera tan explosiva que expulsó su columna de ceniza directamente a la corriente en chorro , que era inusualmente estable y del sudeste. ^[11] Luego, la ceniza fue transportada sobre Europa a algunos de los espacios aéreos más transitados del mundo.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) estimó que la industria aérea mundial perdería 148 millones de euros ( 200 millones de dólares estadounidenses , 130 millones de libras esterlinas ) al día durante la interrupción. ^[12] La IATA afirmó que la pérdida total para la industria aérea fue de alrededor de 1.300 millones de euros (1.100 millones de libras esterlinas, 1.700 millones de dólares estadounidenses). ^[13] La Asociación de Operadores de Aeropuertos (AOA) estimó que los aeropuertos perdieron 80 millones de libras esterlinas durante los seis días y medio. ^[14] Más de 95.000 vuelos habían sido cancelados en toda Europa durante la prohibición del espacio aéreo de seis días, ^[15] con cifras posteriores que sugieren 107.000 vuelos cancelados durante un período de 8 días, lo que representa el 48% del tráfico aéreo total y aproximadamente 10 millones de pasajeros. ^[16]

El Centro de avisos sobre cenizas volcánicas de Londres (VAAC) se encargó de proporcionar información sobre la columna de cenizas a las autoridades de aviación civil pertinentes en forma de avisos sobre cenizas volcánicas (VAA). Sobre la base de ello, las autoridades tomaron decisiones sobre cuándo y dónde se debía cerrar el espacio aéreo debido a cuestiones de seguridad. Sus decisiones dieron lugar a la cancelación de vuelos en aeropuertos de todo el mundo, no sólo en aquellos países en los que el espacio aéreo estaba restringido. El 16 de abril de 2010, se cancelaron 16.000 de los 28.000 vuelos de pasajeros diarios habituales en Europa y, al día siguiente, se cancelaron 16.000 de los 22.000 vuelos habituales. ^[17] Para el 21 de abril, se habían cancelado 95.000 vuelos. ^[18]

Antes de esto, las restricciones más severas a los viajes aéreos en los últimos tiempos se produjeron tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, cuando todo el tráfico aéreo civil (no sólo el programado) en el espacio aéreo estadounidense, y hacia y desde Estados Unidos, quedó suspendido durante tres días.

El profesor Bill McGuire, del Centro de Investigación de Riesgos Aon Benfield de la UCL, afirmó el 15 de abril que la erupción más notable del volcán islandés Laki , que tuvo lugar en 1783 ^[19] , si se produjera hoy "tendría el potencial de afectar gravemente a los viajes aéreos en las altas latitudes del norte durante seis meses o más". La última vez que el volcán Eyjafjallajökull entró en erupción, en 1821, arrojó cenizas durante más de un año ^{[20] .} Los geofísicos de Islandia afirmaron que era probable que la producción de cenizas del Eyjafjallajökull continuara a un nivel comparable durante algunos días o incluso semanas; un geofísico de la Oficina Meteorológica de Islandia afirmó que "el lugar en el que se interrumpen los viajes depende del tiempo. Depende de cómo el viento transporte las cenizas ". ^[21]

En 1982, el vuelo 9 de British Airways atravesó las cenizas volcánicas del monte Galunggung , en Java (Indonesia), lo que provocó que los cuatro motores se apagaran. Sin embargo, la tripulación volvió a poner en marcha todos los motores menos uno y aterrizó sin problemas . Posteriormente, se añadió una descripción a los manuales de operaciones sobre cómo actuar ante las cenizas volcánicas. ^[22]

En 1989, el vuelo 867 de KLM se aproximaba a Anchorage , Alaska, cuando el Boeing 747-400 atravesó las cenizas volcánicas del monte Redoubt, lo que provocó que los cuatro motores se apagaran. La tripulación pudo reiniciar ambos motores del ala izquierda y aterrizó sin problemas en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens .

Las autoridades de Islandia habían estado advirtiendo a las aerolíneas durante varios años, pidiéndoles que determinaran la densidad de ceniza que era segura para sus motores a reacción. ^[23] Sin embargo, antes de los eventos volcánicos de abril de 2010, los fabricantes de motores de aeronaves aún no habían definido niveles específicos de partículas por encima de los cuales se consideraba que los motores estaban en riesgo. ^[1] El enfoque general adoptado por los reguladores del espacio aéreo fue que si la concentración de ceniza superaba el cero, entonces el espacio aéreo se consideraba inseguro y, en consecuencia, se cerraba. ^[24]

La erupción del volcán Eyjafjallajökull en abril causó suficientes dificultades económicas como para que los fabricantes de aviones se vieran obligados a definir límites específicos sobre la cantidad de ceniza que se considera aceptable que un motor a reacción ingiera sin sufrir daños. El 21 de abril, la Autoridad de Aviación Civil (CAA) del Reino Unido, en colaboración con los fabricantes de motores, estableció nuevas directrices ^[25] que permitían a los aviones volar cuando los niveles de ceniza volcánica oscilaban entre 200 y 2000 microgramos (2 miligramos) de ceniza por metro cúbico. Los gobiernos, los fabricantes de aviones y las aerolíneas declararon que estos niveles no tenían implicaciones para la seguridad si se seguían los procedimientos adecuados de mantenimiento e inspección de cenizas. ^{[26] [27]}

A partir del mediodía del 18 de mayo, la CAA del Reino Unido revisó aún más el límite seguro hasta 4 miligramos por metro cúbico de espacio aéreo. ^[28] Cualquier espacio aéreo en el que la densidad de cenizas supere este límite se clasifica como espacio aéreo prohibido .

Para minimizar el nivel de perturbación adicional que esta y otras erupciones volcánicas podrían causar, la CAA del Reino Unido anunció la creación de una nueva categoría de espacio aéreo restringido llamada Zona de Tiempo Limitado (TLZ). ^[29] El espacio aéreo categorizado como TLZ es similar al espacio aéreo que experimenta condiciones climáticas severas en el sentido de que se espera que las restricciones sean de corta duración; sin embargo, la diferencia clave con el espacio aéreo TLZ es que las aerolíneas deben presentar certificados de cumplimiento para que sus aeronaves ingresen a estas áreas. Flybe fue la primera aerolínea en cumplir con estas regulaciones y sus aeronaves podrán ingresar al espacio aéreo en el que la densidad de cenizas esté entre 2 mg y 4 mg por metro cúbico. ^[30]

Videos externos
Vídeo del vuelo; variaciones del tráfico debido a la nube de cenizas
Animación de radar

Según las normas internacionales, todos los vuelos regulares de pasajeros operan bajo las reglas de vuelo por instrumentos (IFR), que requieren la obtención de una autorización del control de tráfico aéreo . A partir del 14 de abril, el espacio aéreo controlado se cerró en varios países europeos y no se concedieron autorizaciones IFR. ^{[ cita requerida ]} El espacio aéreo de Islandia en sí apenas se vio afectado durante este período (aunque un cambio en la dirección del viento el 23 de abril provocó el cierre del aeropuerto principal). ^{[ cita requerida ]}

El 23 de abril, las restricciones se levantaron en gran parte de Europa gracias a la introducción de nuevas directrices sobre la densidad de las cenizas volcánicas. Después de esa fecha, hubo cierres esporádicos de vez en cuando, sobre todo en el Reino Unido, Irlanda e Islandia, pero no un cierre general.

País	Restricciones impuestas
Austria	El 16 de abril, Austro Control cesó las actividades aéreas en los aeropuertos de Viena y Linz ; Salzburgo e Innsbruck suspendieron los vuelos a las 20:00 CEST ; y Graz y Klagenfurt siguieron su ejemplo a las 23:00 CEST. A las 00:30 del 18 de abril, todos los aeropuertos austriacos fueron cerrados hasta las 18:00. [31] La Agencia de Prensa de Austria informó que el permiso para reanudar los despegues y aterrizajes entró en vigor a las 05:00 hora local (0300 UTC) del lunes, pero que no estaba claro si el espacio aéreo permanecería abierto todo el día. [32]
Bielorrusia	El sábado 17 de abril se cerró el espacio aéreo sobre Bielorrusia. [33]
Bélgica	El espacio aéreo de Bélgica se cerró a las 16:30 CEST del 15 de abril y permaneció cerrado hasta las 08:00 CEST del martes 20 de abril. [34]
Bosnia y Herzegovina	El espacio aéreo sobre Bosnia y Herzegovina estuvo cerrado al tráfico desde las 08:00 CEST hasta la medianoche (00:00 CEST) del 17 de abril. [35]
Bulgaria	El domingo 18 de abril, todos los aeropuertos búlgaros estaban cerrados. [36] Sin embargo, a las 14:00 hora local, los aeropuertos de Sofía y Plovdiv estaban abiertos. [37]
Croacia	El 17 de abril, a las 02:00 CET, se cerró el espacio aéreo sobre el norte de Croacia, incluido Zagreb . A las 08:00  CET, se cerraron los aeropuertos de Pula , Rijeka , Zadar y Lošinj . [38] [ Se necesita aclaración ]
Dinamarca	Naviair , la empresa estatal que controla el espacio aéreo danés, anunció que el espacio aéreo de Dinamarca se cerraría a las 16:00 UTC del 15 de abril. [39] Sin embargo, Naviair consideró que es seguro volar a través del espacio aéreo a gran altitud (35.500 pies [10.800 m]). Esto significa que los aviones en una ruta como la de Tokio a Nueva York pueden sobrevolar Dinamarca. [40] Posteriormente, el espacio aéreo danés quedó cerrado hasta las 02:00 horas del 21 de abril. [41]
Estonia	El 15 de abril, los vuelos de Estonian Air desde Tallin a Oslo , Copenhague y Londres fueron cancelados debido al cierre del espacio aéreo en Noruega , Dinamarca y el Reino Unido. [42] Cuando la nube de cenizas se extendió sobre Estonia en la noche del 16 de abril, todos los vuelos fueron cancelados debido al cierre del espacio aéreo en Estonia . [43] El espacio aéreo de Estonia se abrió parcialmente en la tarde del 19 de abril y completamente a última hora de la tarde del 20 de abril. [44]
Finlandia	Finlandia cerró su espacio aéreo a las 00:00 EEST del 16 de abril, habiendo cerrado previamente las partes norte, oeste y central de su espacio aéreo. [45] El 19 de abril se formó una brecha en la nube de cenizas sobre Finlandia, y Finavia levantó las restricciones de vuelo en los aeropuertos de Helsinki-Vantaa , Turku y Tampere-Pirkkala por la tarde. Durante las cinco horas que el aeropuerto de Helsinki-Vantaa estuvo abierto, hubo un total de diez vuelos que llegaron o salieron. [46] El 20 de abril, el espacio aéreo superior se abrió a 9.500 metros (31.200 pies) de altitud para sobrevuelos internacionales por encima de la aparición de las cenizas. [47] El 21 de abril, los servicios de control de tráfico aéreo del aeropuerto de Helsinki-Vantaa están abiertos y otros servicios aeroportuarios, como los servicios de terminal, están volviendo a la normalidad a las 12:00 del mediodía. El aeropuerto se cerró de nuevo a las 3:00 p. m. [48] ​​El 22 de abril, el aeropuerto de Helsinki-Vantaa abrió sus puertas alrededor de las 15.00 horas y se esperaba que permaneciera abierto al menos 24 horas. [49]
Francia	El 15 de abril a las 23:00 UTC+02 se cerraron 24 aeropuertos, incluido el aeropuerto Charles de Gaulle . [50] El 17 de abril, la Direction Générale de l'Aviation Civile extendió la suspensión a 35 aeropuertos, incluidos todos los aeropuertos de París, hasta las 08:00 UTC+2 del lunes 19 de abril. [51] El 18 de abril, el cierre de los aeropuertos de París se extendió al menos hasta las 08:00 UTC+2 del martes 20 de abril. [52]
Alemania	El 16 de abril se cerraron todos los aeropuertos internacionales de Alemania. [53] El espacio aéreo completo se abrió de nuevo para IFR y VFR a las 11:00 CEST del 21 de abril. [54]
Hungría	El espacio aéreo de Hungría se cerró a las 19:00 CEST del 16 de abril. [55] Permaneció cerrado hasta las 10:00 UTC del lunes 19 de abril. [56]
Islandia	El 22 de abril, el aeropuerto de Keflavik, que sirve como principal punto de entrada para vuelos internacionales a Islandia, cerró debido a las cenizas. [57]
Irlanda	El 15 de abril, la Autoridad de Aviación Irlandesa anunció restricciones a los vuelos en el espacio aéreo irlandés hasta las 06:00 IST del viernes 16 de abril como mínimo [58]. Las restricciones se levantaron en los vuelos hacia y desde Cork , Shannon y algunos aeropuertos regionales al final del día, pero las restricciones permanecieron en Dublín hasta las 11:00 UTC+1 . [58] El grupo de trabajo de planificación de emergencia del gobierno, que incluía varios departamentos gubernamentales, An Garda Síochána , Met Éireann , la Autoridad de Aviación Irlandesa (IAA) y la Autoridad del Aeropuerto de Dublín (DAA), se reunió la tarde del 15 de abril para discutir la emergencia. [59] El grupo de trabajo se había reunido en el Centro Nacional de Coordinación de Emergencias en cinco ocasiones más hasta la mañana del 20 de abril de 2010. [60] El 16 de abril, el espacio aéreo irlandés se reabrió para vuelos nacionales a partir de las 10:00 IST y los vuelos transatlánticos hacia el oeste se reanudaron desde Dublín: [61] Los vuelos irlandeses que estaban programados para volar hacia el este sobre el Reino Unido y el espacio aéreo de Europa continental permanecieron en tierra. [61] El 17 de abril, las cenizas se extendieron a la mayor parte de Irlanda y todo el espacio aéreo estuvo cerrado hasta las 18:00 UTC+01, y posteriormente se extendió hasta las 18:00 UTC+01 del lunes 19 de abril. [62] El lunes 19 de abril, el jefe de aviación del país advirtió que Dublín estaba "condenado" y que permanecería aislado del resto del mundo hasta el viernes 23 de abril. [63] El martes 20 de abril, se informó de que al menos 30.000 irlandeses seguían varados en el extranjero, sin poder volver a casa. [64] Los que estaban en casa estaban optando por "vacaciones en casa", ya que los turistas irlandeses cambiaron Barcelona por Ballybunion en un impulso al turismo interno. [65] Se había previsto que el espacio aéreo irlandés se reabriera para vuelos limitados a partir de las 05:00 UTC+1 del 20 de abril; sin embargo, la nube de ceniza volcánica lo hizo imposible. Se esperaba que los vuelos normales se reanudaran a partir del viernes 23 de abril, debido a la acumulación de vuelos. [66] El aeropuerto de Shannon abrió a las 13:00 UTC+1 el 20 de abril (no para vuelos comerciales de salida), pero el aeropuerto de Cork y el aeropuerto de Dublín permanecieron cerrados. [67] El 20 de abril a las 21:00 UTC+1 se reabrió por completo el espacio aéreo irlandés, pero se recomendó a los pasajeros que se pusieran en contacto con su aerolínea. Se esperaba que los vuelos normales se reanudaran el viernes 23 de abril. [68] Un comunicado de la Autoridad de Aviación Irlandesa decía que "se espera que los vuelos de mañana [21 de abril] se centren en el posicionamiento de las aeronaves y las tripulaciones y que la recuperación del servicio completo por parte de las aerolíneas puede tardar hasta tres días. Los pasajeros deben consultar los sitios web de las aerolíneas antes de viajar al aeropuerto para tomar un vuelo". [69] El 4 de mayo, el espacio aéreo irlandés se cerró de 07:00 a 13:00 IST. La IAA dijo que la decisión se basó en la información del Centro de asesoramiento sobre cenizas volcánicas (VAAC). La zona de exclusión aérea afectó a Dublín, Shannon, Galway, Sligo, Irlanda Oeste (Knock), Donegal, Cork y Kerry. [69] A las 13:00 UTC+1, el espacio aéreo irlandés se reabrió por completo. Sin embargo, se produjeron más cierres y cancelaciones al día siguiente, el 5 de mayo. [70]
Italia	El Ente Nazionale per l'Aviazione Civile cerró el espacio aéreo sobre el norte de Italia durante el 17 de abril, excluyendo los vuelos de emergencia y los vuelos que vuelen a más de 35.000 pies (11.000 m), [71] desde las 06:00 CEST hasta las 14:00 CEST . [72] El cierre se extendió posteriormente hasta las 08:00 UTC+02 del lunes 19 de abril. [73] Se cancelaron más de 198 vuelos en los aeropuertos de Roma, 436 en los de Milán , 104 en los de Nápoles y 43 en los de Catania . [73] [74]
Kosovo	Kosovo cerró su espacio aéreo a las 00:00 UTC+02 del 18 de abril, cortando el acceso aéreo a Pristina . Lo reabrió a las 14:00 UTC+02 del 18 de abril. [75]
Letonia	El espacio aéreo letón se cerró a las 21:00 UTC del 15 de abril, lo que interrumpió el acceso aéreo a Riga y otros aeropuertos de importancia local. [76] Se mantendrá cerrado al menos hasta las 06:00 UTC del 19 de abril, pero probablemente permanecerá cerrado hasta el 22 de abril. [77]
Luxemburgo	El aeropuerto de Luxemburgo estuvo cerrado para prácticamente todos los vuelos el 16 de abril y permaneció cerrado al menos hasta la tarde del 18 de abril. [78] [79]
Países Bajos	El espacio aéreo holandés se cerró a las 17:00 UTC del 15 de abril y permaneció cerrado hasta las 20:00 CEST del 19 de abril. Después de esa hora, se reanudaron los vuelos, comenzando con 4 vuelos de KLM a Dubái , Nueva York, Toronto y Shanghái. [80] [81] [82]
Noruega	El tráfico aéreo se suspendió a partir del 14 de abril. Los aeropuertos de Nord-Trøndelag , Nordland , Troms y Finnmark reabrieron en algunos momentos, ya que esas áreas fueron las menos afectadas por la ceniza: el más grande de ellos, Trondheim , estuvo abierto durante seis horas el 16 de abril. El cierre total del espacio aéreo noruego afectó a las 21 aeronaves y helicópteros de búsqueda y rescate y médicos que se encontraban en el país. Las autoridades sanitarias afirmaron que los desafíos a los que se enfrentaban no tenían precedentes en la historia moderna, y las ambulancias y el personal médico se trasladaron al norte y fuera de las ciudades para descentralizar el servicio y reemplazar el transporte aéreo perdido. [83] El espacio aéreo provocó que la mayoría de las plataformas petrolíferas del Mar del Norte no pudieran traer nuevo personal, lo que provocó que las tripulaciones existentes tuvieran que trabajar hasta el 18 de abril. [84]
Polonia	Polonia cerró la parte norte de su espacio aéreo a las 18:00 UTC del 15 de abril. El 16 de abril, todo su espacio aéreo quedó cerrado. [85] La interrupción afectó al funeral del presidente polaco Lech Kaczyński , su esposa Maria y las otras víctimas que murieron en un accidente aéreo a principios de abril. Los familiares decidieron no posponer la ceremonia, por lo que los dignatarios de otros países no pudieron asistir.
Portugal	El Instituto de Meteorología de Portugal (IM) anunció el martes 20 de abril que la nube de ceniza volcánica entró en el espacio aéreo portugués controlado por la isla azoriana de Santa María, en una zona aún alejada del territorio nacional, y que la zona afectada era "muy pequeña". [86] En su mayor parte, solo se cancelaron los vuelos a países con espacios aéreos cerrados, lo que obligó a numerosos miembros del gobierno (incluido el presidente) que estaban fuera a regresar al país en automóvil desde el Reino Unido, Austria y Bélgica. [87] Sin embargo, varios vuelos a los EE. UU. y otros lugares también se cancelaron debido a la falta de disponibilidad de aviones provenientes de otras partes de Europa o de aerolíneas que exigían que los aviones hicieran escala en sus países, como Alemania o Francia. [86]
Rumania	Rumania cerró la parte noroeste de su espacio aéreo a las 00:00 hora local ( UTC+03 ) del 17 de abril, incluidos los aeropuertos de Oradea , Satu Mare , Baia Mare , Cluj-Napoca , Sibiu y Timișoara . También se cerraron los dos aeropuertos de Bucarest . Todo el espacio aéreo de Rumania se cerró a las 18:00 hora local ( UTC+03 ) [88] el 17 de abril hasta al menos las 12:00 del 19 de abril. El 20 de abril reabrieron los aeropuertos de Timișoara, Otopeni, Băneasa, Craiova, Cluj-Napoca, Sibiu, Oradea, Satu Mare y Baia Mare. [89]
Serbia Montenegro Bosnia y Herzegovina	La Agencia de Servicios de Tránsito Aéreo de Serbia y Montenegro cerró todo el tráfico sobre Serbia , Montenegro, parte de las aguas internacionales del mar Adriático y el espacio aéreo superior de Bosnia y Herzegovina que controla, a las 14:00 UTC del 17 de abril. [90] El espacio aéreo fue reabierto a las 22:00 UTC del 18 de abril. [91]
Eslovaquia	El espacio aéreo de Eslovaquia fue cerrado a las 15:00 UTC del 16 de abril. [92]
Eslovenia	El Ministerio de Transporte cerró el espacio aéreo al norte del paralelo 46 hasta los 35.500 pies (10.800 m) a las 22:00 UTC del 16 de abril, y en todo el país a las 06:00 UTC del 17 de abril. El cierre duró hasta las 19:10 UTC del 18 de abril. [93] [94] Fue el primer cierre del espacio aéreo esloveno desde la Guerra de los Diez Días en 1991. [95] El 20 de abril a las 03:00 UTC, el espacio aéreo se cerró de nuevo hasta los 20.500 pies (6.200 m). [96] El 21 de abril a las 07:00 UTC, el espacio aéreo se abrió de nuevo sin restricciones. [97]
España	Aena cerró siete aeropuertos en el norte de España a las 20:00 UTC+1 del 17 de abril: estaba previsto que permanecieran cerrados hasta las 10:00 del 18 de abril, [98] pero una hora más tarde, a las 21:00 UTC+1 comenzaron a operar de nuevo. A las 08:30 UTC+1 del 18 al 11 de abril se cerraron los aeropuertos del norte, incluido el de Barcelona , ​​el segundo más grande del país. A las 12:00 UTC+1 se cerraron dos aeropuertos más en las Islas Baleares , incluido el tercero más grande de España , Palma de Mallorca . Se esperaba que los 13 aeropuertos reabrieran a las 20:00 UTC+1 del 18 de abril. Otros aeropuertos menores, no controlados por Aena, también fueron cerrados, aunque se pensó que podrían reabrirse a las 15:30 UTC+1. [99]
Suecia	El espacio aéreo de Suecia se cerró a las 20:00 UTC del 15 de abril. El espacio aéreo al norte de Söderhamn se reabrió a las 16:45 CEST del 18 de abril. [100]
Suiza	La Oficina Federal de Aviación Civil emitió un aviso a los aviadores a las 14:15 UTC del 16 de abril indicando que la FIR Suiza [ aclaración necesaria ] estaría cerrada para operaciones de reglas de vuelo visual e instrumental desde las 21:59 UTC del 16 de abril hasta las 12:00 UTC del 19 de abril. [101] Los vuelos de helicópteros de policía, búsqueda y rescate (SAR) y de emergencias médicas estaban exentos. [102] Swiss International Air Lines informó a sus clientes el 16 de abril que los aeropuertos de Zúrich , Basilea , Ginebra y Lugano estarían cerrados y que todos los vuelos con destino a esos aeropuertos serían cancelados. [103]
Pavo	La Dirección General de Aviación Civil cerró las zonas aéreas nacionales centro-norte a las 13:30 UTC (16:30 UTC+3) del 18 de abril entre los niveles de vuelo FL200 y FL350 hasta las 09:00 UTC (12:00 UTC+3) del 19 de abril. Sin embargo, todos los aeropuertos permanecieron abiertos. [104]
Ucrania	El Ministerio de Transporte cerró la mayoría de las zonas aéreas nacionales a las 00:00 UTC+3 del 17 de abril: solo los aeropuertos del sur permanecieron abiertos. Aviones procedentes de Egipto y Tailandia , con destino a Kiev , aterrizaron en Simferópol . Todo el espacio aéreo ucraniano se cerró a las 15:00 EEST del 17 de abril. [105] [106]
Reino Unido	Escocia fue la tercera región de Europa, después de Islandia y Noruega, en verse afectada, y todos los aeropuertos escoceses se cerraron a las operaciones de vuelo instrumental (IFR) a las 04:00 BST del 15 de abril. El espacio aéreo controlado del Reino Unido se cerró a los vuelos IFR a las 11:00 UTC (12:00  BST ) del 15 de abril. [107] Sin embargo, varios aviones de Icelandair que volaban desde Keflavik aterrizaron en Glasgow el 16 de abril. [108] El último vuelo comercial que salió del espacio aéreo británico antes de que se impusiera el bloqueo fue un vuelo de Singapore Airlines (número SQ317) desde el aeropuerto de Londres Heathrow a Singapur Changi . Estaba oficialmente programado para salir a las 11:55 BST, pero despegó a las 11:32. No hubo restricciones en el tráfico de vuelos visuales . Los aviones de búsqueda y rescate de la Real Fuerza Aérea continuaron operando con normalidad, al igual que los vuelos entre Land's End y las islas Sorlingas , que operan en un espacio aéreo no controlado a una altitud inferior a 3.000 pies (910 m). [109] No hubo aviones comerciales en el espacio aéreo británico hasta la mañana del 16 de abril, cuando un vuelo de Air Transat recibió autorización para salir de Glasgow con destino a Toronto. [110] En la tarde del 20 de abril, se anunció que todos los aeropuertos del Reino Unido abrirían a partir de las 22:00 BST. [111] El 4 de mayo, el espacio aéreo sobre Irlanda del Norte y el oeste de Escocia se cerró desde las 07:00 hasta las 13:00 UTC+1. La CAA afirmó que la decisión se basó en la información del Centro de asesoramiento sobre cenizas volcánicas (VAAC). La zona de exclusión aérea afectó a los aeropuertos de Belfast y Derry. [69] A las 13:00 UTC+1, el espacio aéreo sobre Irlanda del Norte y Escocia se reabrió por completo. Sin embargo, se produjeron más cierres el 5 de mayo. [112] El 16 de mayo, el espacio aéreo se cerró en gran parte del Reino Unido desde las 13:00 hasta las 07:00 UTC+1 del 17 de mayo. Los aeropuertos afectados fueron East Midlands, Manchester, Liverpool, Doncaster Sheffield, Humberside, Carlisle, Belfast City, Belfast International, Glasgow Prestwick, los de las islas escocesas y la Isla de Man. Los aeropuertos de Londres permanecieron abiertos la mayor parte de ese período, excepto durante un período durante la madrugada del 17 de mayo. [113] [114]

Casi todos los países con aeropuertos internacionales sufrieron alguna interrupción debido a la cancelación de vuelos con origen o destino en Europa. Canadá fue el único país fuera de Europa que registró la cancelación de vuelos debido al riesgo de nubes de cenizas en su propio espacio aéreo.

El espacio aéreo canadiense nunca se cerró ni se restringió debido a las cenizas volcánicas. Aunque el mapa de la Oficina Meteorológica del Reino Unido del 21 de abril ^[115] muestra que la nube de cenizas llegó a Labrador , Terranova , las provincias marítimas , el extremo oriental de Quebec y el golfo de San Lorenzo , se esperaba que las concentraciones fueran escasas. ^[116]

El lunes 19 de abril, la combinación de una densa niebla con una advertencia de Transport Canada y Nav Canada de un riesgo del 30% de que cenizas volcánicas alcanzaran St. John's condujo a la cancelación de varios vuelos programados para salir del Aeropuerto Internacional de St. John's , Gander y Deer Lake . ^{[117] [118]} Debido a la densa niebla, no está claro si la advertencia de nube de cenizas fue realmente la causa de las cancelaciones y retrasos en Terranova , y la mayoría de los vuelos volvieron a su horario normal durante el día. ^[119] Air Canada dijo que sus vuelos estaban "sujetos a algunos retrasos debido a las inclemencias del tiempo, no relacionados con la nube de cenizas". ^[120] El martes 20 de abril, dos vuelos de Air Canada Jazz entre las Islas de la Magdalena y la ciudad de Quebec cancelaron escalas en Gaspé debido a las cenizas sobre el Aeropuerto Michel-Pouliot Gaspé . ^[121]

La mayor parte del espacio aéreo comenzó a cerrarse a partir del 15 de abril. Sin embargo, en los días siguientes hubo breves intervalos sin nubes en diferentes lugares que se aprovecharon para realizar algunos movimientos de aeronaves. Luego se realizaron vuelos de prueba y aumentó la presión para reevaluar los criterios sobre los niveles seguros de cenizas a través de los cuales se pueden volar.

El 16 de abril, un descanso de 30 minutos en Manchester permitió que aterrizaran dos vuelos y que un avión se trasladara a Florida, vacío (ya que no había tiempo para que embarcaran los pasajeros). En Glasgow , despegó un vuelo de Air Transat a Toronto mientras aterrizaban un vuelo de British Airways desde Nueva York, un vuelo de Thomas Cook desde Orlando ^[122] y vuelos de Icelandair desde Keflavik ^[123] .

El 17 de abril de 2010, el presidente de la aerolínea alemana Air Berlin , en una entrevista con el periódico Bild am Sonntag , declaró que los riesgos para los vuelos debido a esta neblina volcánica eran inexistentes, porque la evaluación se basó solo en una simulación por computadora producida por el VAAC . Continuó afirmando que la Luftfahrt-Bundesamt cerró el espacio aéreo alemán sin verificar la precisión de estas simulaciones. ^[124] Los portavoces de Lufthansa y KLM declararon que durante sus vuelos de prueba, requeridos por la Unión Europea , no hubo problemas con los aviones. ^[125] En la mañana del 17 de abril, Lufthansa trasladó 10 aviones de Múnich a Frankfurt a baja altitud siguiendo las reglas de vuelo visual. No se reportaron problemas ni señales de daños en los aviones. ^[126] El mismo día, un Airbus perteneciente a Ural Airlines intentó volar por debajo de las nubes de ceniza de Moscú a Rímini . Cuando el avión estaba en el espacio aéreo austríaco, la tripulación informó que tenía poco combustible y se desvió a Viena , donde el avión aterrizó de manera segura. ^[127]

En la mañana del 18 de abril, KLM realizó con éxito un vuelo de prueba de Ámsterdam a Düsseldorf sin problemas. Posteriormente, siete aviones de KLM sin pasajeros regresaron de Düsseldorf a Ámsterdam. ^[128] Air France también realizó un vuelo de prueba de París a Toulouse . ^[129] En la tarde del 18 de abril, el espacio aéreo alemán se reabrió parcialmente por un período de 3 horas, lo que permitió que un avión con turistas varados de Faro , Portugal, aterrizara en Hannover . ^[130]

"Pedimos a las autoridades que examinen la situación con atención, porque no existe una seguridad del 100 por ciento", añadió Verhagen. "Es fácil cerrar el espacio aéreo porque así es perfectamente seguro, pero en algún momento hay que reanudar los vuelos". ^[131]

En la tarde del 19 de abril, las aerolíneas alemanas Lufthansa y Air Berlin obtuvieron permiso para realizar algunos vuelos desde y hacia aeropuertos alemanes en virtud de las reglas de vuelo visual . Lufthansa comenzó a enviar aviones a destinos de larga distancia para que los pasajeros varados pudieran regresar más tarde ese mismo día. ^[132]

A última hora del 19 de abril y a primera hora del 20 de abril, se permitió el despegue de algunos vuelos en el norte de Europa, incluidos los de Escocia y el norte de Inglaterra, pero el aeropuerto de Manchester , que tenía previsto abrir el 20 de abril, permaneció cerrado debido a una nueva nube de cenizas. ^[133] La Autoridad de Aviación Civil anunció que se permitiría la apertura de todos los aeropuertos del Reino Unido a partir de las 22:00 horas del 20 de abril. Veintiséis vuelos de larga distancia de British Airways ya estaban en el aire y solicitaban permiso para aterrizar. ^{[134] [135]}

Entre el 20 y el 21 de abril, varias aerolíneas confirmaron que "el servicio aéreo se reanudaría por etapas" y comenzaron a publicar listas de vuelos seleccionados que "tenían más probabilidades de ser operados" en un solo día. ^{[136] [137]} "A partir del jueves 22 de abril, Lufthansa reanudará las operaciones de vuelo normales y les ofrecerá la confiabilidad habitual", afirmó la aerolínea a las 15:30 del 21 de abril. ^[138]

El cierre del espacio aéreo dejó a cinco millones de viajeros varados en todo el mundo, ^[139] de los cuales hasta un millón eran británicos según ABTA . ^[140] Varios miles de pasajeros quedaron varados en Asia, ^[141] Estados Unidos y Australia. ^[142] La perturbación fue mayor que la que se produjo después de los ataques del 11 de septiembre , por ejemplo: ^[143]

• La interrupción tuvo un efecto significativo en las escuelas de todo el Reino Unido porque se produjo al final de las vacaciones de Pascua y muchos alumnos y profesores estaban entre los que se quedaron varados en el extranjero. ^[144]
• Los turistas suecos y noruegos que visitaban Mallorca, las Islas Canarias, Chipre o Egipto volaron a Barcelona o Atenas y luego regresaron a Suecia y Noruega en autobús ^[145] (una distancia total de aproximadamente 3.400 kilómetros (2.100 millas) desde Atenas a Oslo por carretera, que tomó dos días y medio sin descanso). ^[146]
• Alrededor de 600 estudiantes mexicanos de secundaria, de entre 12 y 16 años, que habían asistido a una competencia en Inglaterra para estudiantes extranjeros y que tenían previsto regresar a su país el 18 de abril, se quedaron varados durante casi una semana. Algunos comenzaron a regresar a México el 21 de abril y para el 24 de abril la mayoría de ellos ya estaban en casa.

Los pasajeros varados no tuvieron necesariamente prioridad sobre los nuevos pasajeros para los vuelos de regreso. British Airways dijo a los pasajeros en la India y China que los asientos libres se estaban vendiendo en el mercado libre y les recomendó que compraran nuevos billetes y solicitaran el reembolso al regresar. ^[147]

Además de quedarse varados, algunos viajeros también encontraron problemas con sus visas después de llegar a destinos inesperados:

• En el aeropuerto de Bruselas , 200 viajeros procedentes de Bangladesh no pudieron salir del edificio sin un visado . ^[148]
• Los pasajeros de Calcuta que se dirigían a Londres en un vuelo de Air India fueron desviados a Frankfurt , donde no pudieron salir del aeropuerto para buscar alojamiento porque no tenían visados ​​para Alemania. ^[149]
• Un grupo de pasajeros procedentes del Reino Unido corría el riesgo de ser arrestado en Delhi por violar las leyes de inmigración, porque salieron del aeropuerto sin visados. ^[150]

El 17 de abril, la Agencia Fronteriza del Reino Unido anunció que haría concesiones a los viajeros que no pudieron salir del Reino Unido y cuyos visados ​​habían expirado, siempre que se presentara evidencia de reservas de viaje durante la interrupción de los viajes. ^[151] Bielorrusia , Serbia, Finlandia y Rusia también facilitaron los trámites de visado para los pasajeros afectados. ^{[152] [153] [154] [155]}

Los pasajeros que iban a países donde el espacio aéreo estaba cerrado tuvieron que cambiar a otros modos de transporte, posiblemente a través de aeropuertos todavía abiertos en Portugal , Marruecos y Turquía al este. Una vez dentro de Europa, muchas personas intentaron llegar a su destino final en tren o carretera. La gente contrató autocares, coches de alquiler y taxis, mientras que las compañías ferroviarias informaron de un gran aumento en el número de pasajeros. ^{[156] Los trenes de pasajeros} Eurostar estaban completamente reservados, los trenes Eurotunnel que transportaban coches y que pasan por el Túnel del Canal estaban muy ocupados y se programaron servicios adicionales. Las condiciones de viaje en Francia se vieron agravadas por una huelga ferroviaria en curso que afectaba a los trenes de larga distancia. ^[157]

La mayoría de las rutas de ferry del Reino Unido e Irlanda estaban excepcionalmente concurridas y el operador de autobuses Bus Éireann organizó servicios adicionales de Eurolines entre Irlanda e Inglaterra a través de ferry. ^{[ cita requerida ]}

Los sitios web Twitter y Facebook, así como otros sitios como Roadsharing, se utilizaron para organizar planes de viaje alternativos que involucraban barcos, barcos, trenes y otras formas de transporte como automóviles, así como para tratar de encontrar habitaciones para pasar la noche en las ciudades donde estaban atrapados. ^[158] Como alternativa a las reuniones de negocios cara a cara, la Unión Europea, los gobiernos y las empresas también utilizaron la videoconferencia . ^[159]

Muchas personas que tuvieron que viajar, en particular aquellas que se quedaron varadas fuera de sus países de origen, se enfrentaron a grandes costos por viajes y alojamiento imprevistos en un momento de escasez. ^[160] Algunos costos fueron cubiertos por compensaciones de las aerolíneas y seguros de viaje, ^[161] aunque hubo muchas disputas sobre los pagos. ^{[ cita requerida ]} Algunas personas incurrieron en altas tarifas de taxis para largas distancias, como el actor inglés John Cleese , que tomó un taxi de Oslo a Bruselas y pagó 3.000 € por el viaje. ^[162]

El 18 de abril de 2010, los ministros del Gobierno del Reino Unido anunciaron un plan para que los vuelos aterrizaran y despegaran en España, y para transportar pasajeros por mar de regreso al Reino Unido. ^[163] El 19 de abril, el comité de respuesta a la crisis del gabinete ( COBRA ) decidió que los barcos de la Marina Real deberían ser utilizados para repatriar a los viajeros británicos varados, en la Operación Cunningham . Se desplegaron el HMS Ark Royal , el HMS Ocean y el HMS Albion , pero solo el Albion estuvo directamente involucrado en la repatriación. ^[164]

Tras la interrupción del vuelo transatlántico , la Cunard Line dijo que su volumen de llamadas preguntando por la reserva de pasajes en su transatlántico RMS Queen Mary 2 por parte de pasajeros aéreos varados que deseaban cruzar en barco se había triplicado desde el fin de semana del 16 de abril. ^[165]

Las compañías aéreas, que sufrieron grandes pérdidas económicas, criticaron en numerosas ocasiones los cierres del espacio aéreo por considerarlos innecesarios; sin embargo, la presidencia de transporte de la UE no estuvo de acuerdo y afirmó que "esta situación les está causando pérdidas importantes, pero la seguridad es primordial". ^[166]

Algunas aeronaves militares que volaron durante el período de cierre sufrieron daños en los motores, aunque no se reportaron accidentes.

El 15 de abril, cinco aviones de combate F-18 de la Fuerza Aérea finlandesa volaron en un ejercicio sobre la nube de cenizas en el norte de Finlandia. Se encontró polvo volcánico en los motores de tres de las aeronaves y una inspección más detallada reveló daños extensos por depósitos de vidrio fundido dentro de la cámara de combustión de uno de los motores. Los motores fueron enviados para su desmontaje y revisión. Como resultado, todos los vuelos militares innecesarios fueron cancelados, excepto los vuelos de identificación para hacer cumplir la soberanía del espacio aéreo. Mientras tanto, un avión de entrenamiento BAE Hawk con equipo especial para tomar muestras del polvo volcánico estaba volando desde el 41.º escuadrón en Kauhava . ^{[167] [168]} Incluso vuelos de prueba cortos con un F-18 revelaron daños en el motor suficientes para destruirlos. ^[169]

El 19 de abril, la OTAN informó del hallazgo de vidrio fundido en los motores de al menos un F-16 , como resultado de volar a través de la nube de cenizas, lo que llevó a la reducción de los ejercicios militares estadounidenses. ^{[169] Los vuelos} de la Royal Air Force al Hospital Selly Oak en Birmingham fueron suspendidos, y el Ministerio de Defensa del Reino Unido consideró trasladar a las víctimas británicas de la guerra de Afganistán a países de la coalición . ^[170]

El 23 de abril se anunció que los vuelos de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Británica se habían suspendido debido a que las cenizas volcánicas dañaron los motores de los aviones Eurofighter Typhoon . ^[171]

La interrupción aceleró la integración de los sistemas nacionales de control del tráfico aéreo en el Cielo Único Europeo y la creación inmediata de un grupo de coordinación de crisis para gestionar futuras interrupciones del transporte. ^[172]

La ceniza afectó indirectamente a muchos eventos culturales y deportivos programados porque los participantes clave no pudieron asistir, incluido el funeral del presidente polaco Lech Kaczyński en Cracovia el 18 de abril de 2010. Al funeral debían haber asistido 69 presidentes, primeros ministros y otros jefes de estado. Casi la mitad de ellos, incluidos Barack Obama , Angela Merkel , José Luis Rodríguez Zapatero , Stephen Harper y Nicolas Sarkozy , no pudieron viajar a Polonia debido a la interrupción del tráfico aéreo. ^{[173] [174]}

También se produjo un impacto más amplio en las economías de varios países, pero también se produjeron algunas ventajas ambientales, como el ahorro de entre 1,3 y 2,8 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. ^{[175] [176]}

Muchas cadenas de suministro se vieron afectadas por las interrupciones en todo el mundo, lo que dio lugar a debates sobre la importancia de la resiliencia de la cadena de suministro después del evento.

Los siguientes mapas, con el volcán en rojo, representan el progreso de la nube de ceniza durante el período de interrupción.

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  Representación de la nube de ceniza estimada a las 18:00 UTC del 14 de abril de 2010.
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  Representación de la nube de ceniza estimada a las 18:00 UTC del 15 de abril de 2010.
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  Representación de la nube de ceniza estimada a las 18:00 UTC del 16 de abril de 2010.
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  Representación de la nube de ceniza estimada a las 18:00 UTC del 17 de abril de 2010.
• 
  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 17 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 18 de abril de 2010.
• 
  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 19 de abril de 2010.
• 
  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 20 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 21 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 22 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 23 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 24 de abril de 2010.
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  Representación aproximada de la nube de ceniza a las 18:00 UTC del 25 de abril de 2010.
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  Mapa compuesto que abarca el período del 14 al 25 de abril de 2010

• Erupción del volcán Grímsvötn en 2011
• Situaciones de crisis y protestas en Europa desde el año 2000
• Cenizas volcánicas y seguridad aérea

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Interrupciones en los viajes aéreos tras la erupción del volcán Eyjafjöll en 2010 .

• "En directo: Nube volcánica sobre Europa" actualizaciones en BBC News
• "Seguimiento de las cancelaciones" The New York Times, 15 de abril de 2010, actualizado el 20 de abril de 2010
• Pronóstico gráfico de aviso de cenizas volcánicas para la región del Atlántico Norte