Federación de las Indias Occidentales

Federación de las Indias Occidentales
1958–1962
Bandera Escudo de armas
Lema:  “Vivir juntos en unidad”
Himno:  “ Una canción para la Federación ” (propuesta) Himno real :  " Dios salve a la Reina "
Estado	Federación de colonias británicas
Capital	Chaguaramas ( de iure ) Puerto España ( de facto )
Lenguas comunes	Inglés Dialecto Criollos ingleses Español Francés Indostánico caribeño Chino árabe Criollo francés antillano Tamil portugués Lenguas indígenas
Demonio(s)	Indias occidentales
Gobierno	Monarquía constitucional parlamentaria federal
Reina
• 1958–1962	Isabel II
Gobernador general
• 1958–1962	Señor Hailes
Primer ministro
• 1958–1962	Grantley Herbert Adams
Legislatura	Parlamento Federal
• Cámara Alta	Senado
• Cámara Baja	Cámara de los Representantes
Era histórica	Guerra fría
• Establecido	3 de enero de 1958
• Desestablecido	31 de mayo de 1962
Divisa	Dólar BWI ( XBWD )
Código de llamada	+1 (809)
Precedido por Sucedido por Indias Occidentales Británicas incluyendo : Colonia de Barbados Colonia de Jamaica Colonia de Trinidad y Tobago Islas de Sotavento Británicas Islas de Barlovento Británicas CARIFTA incluye : Antigua Barbados Islas Caimán Dominica Granada Jamaica Montserrat San Cristóbal-Nevis-Anguila Santa Lucía San Vicente y las Granadinas Trinidad y Tobago Islas Turcas y Caicos

La Federación de las Indias Occidentales , ^{[1] [2]} también conocida como las Indias Occidentales , ^{[3] [4]} la Federación de las Indias Occidentales ^[5] o la Federación de las Indias Occidentales , ^{[6] [7] [8] fue una} unión política de corta duración que existió desde el 3 de enero de 1958 hasta el 31 de mayo de 1962. Varias islas del Caribe que formaban parte del Imperio Británico , incluidas Trinidad y Tobago , Barbados , Jamaica y las de las Islas de Sotavento y Barlovento , se unieron para formar la Federación, con capital en Puerto España, Trinidad y Tobago . La intención expresa de la Federación era crear una unidad política que se independizara de Gran Bretaña como un solo estado ^[9] , posiblemente similar a Canadá , la Federación de Australia o la Federación de Rodesia y Nyasalandia . Antes de que eso pudiera suceder, la Federación colapsó debido a conflictos políticos internos sobre cómo sería gobernada o funcionaría de manera viable. La formación de una Federación de las Indias Occidentales fue alentada por el Reino Unido, pero también solicitada por los nacionalistas pancaribeños. ^[10]

Los territorios que habrían pasado a formar parte de la Federación finalmente se convirtieron en los nueve estados soberanos contemporáneos de Antigua y Barbuda , Barbados , Dominica , Granada , Jamaica , San Cristóbal y Nieves , Santa Lucía , San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tobago ; mientras que Anguila , Montserrat , las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos se convirtieron en territorios británicos de ultramar . La Guayana Británica y Honduras Británica mantuvieron el estatus de observadores dentro de la Federación de las Indias Occidentales.

Varias colonias británicas históricamente "antillanas" optaron por no unirse a la Federación por diversas razones. Las Bahamas y Bermudas creían que su futuro estaba en la asociación con América del Norte , y las Islas Vírgenes Británicas también buscaban una posible asociación futura con las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Honduras Británica estaba involucrada en una disputa territorial con Guatemala y vio que la Federación de las Indias Occidentales era demasiado débil para defender a Honduras Británica contra su vecino, y en cambio buscó al Reino Unido para una posible asistencia militar contra Guatemala. La Guayana Británica optó por no unirse cuando se formó la Federación debido a sus propias luchas políticas e internas en curso por la independencia del Reino Unido, que habían comenzado en la década de 1950. En cuestión estaba su partido político recién formado con inclinaciones socialistas , en el apogeo de la Guerra Fría . Tenía la esperanza de unirse a la Federación una vez que se resolvieran estos problemas.

Honduras Británica y la Guayana Británica participaron en la Federación hasta cierto punto como observadores. Las Bahamas participaron en los Juegos de la Federación de las Indias Occidentales de 1960, con un futuro primer ministro de las Bahamas, Perry Christie , como atleta. Guyana finalmente expresaría interés en un intento de volver a crear una Federación del Caribe muy flexible alrededor de 1971. ^[11]

La Federación era un estado federal autónomo formado por diez provincias, todas ellas posesiones coloniales británicas . La federación fue creada por el Reino Unido en 1958 a partir de la mayor parte de las Indias Occidentales Británicas . Gran Bretaña pretendía que la Federación se convirtiera en breve en un estado totalmente independiente, satisfaciendo así simultáneamente las demandas de independencia de todas las colonias de la región. Sin embargo, persistieron importantes divisiones políticas entre las antiguas colonias y la Federación nunca alcanzó la soberanía plena .

La base jurídica de la federación fue la Ley de la Federación Británica del Caribe de 1956, ^[12] y la fecha de formación (3 de enero de 1958) fue fijada por una Orden en Consejo proclamada en 1957.

La Federación de las Indias Occidentales no fue el primer intento de crear una federación británica en el Caribe. La historia de los intentos anteriores de crear federaciones y uniones explica en parte el fracaso de la Federación de 1958.

Los intentos federales iniciales nunca llegaron tan lejos como para tratar de abarcar todas las Indias Occidentales Británicas (BWI), sino que tenían un alcance más regional. Las agrupaciones regionales históricas incluían las Islas Británicas de Sotavento , las Islas Británicas de Barlovento y Jamaica con sus antiguas dependencias cercanas. Véase: Historia de las Indias Occidentales Británicas .

Se han expuesto muchas razones para explicar la desaparición de la federación, entre ellas la falta de apoyo popular local, el nacionalismo insular en pugna , la debilidad del gobierno federal, las prohibiciones a la tributación federal y la libertad de movimiento, las deficiencias de la constitución federal , los cambios fundamentales introducidos en la constitución muy al principio de su existencia, las disputas políticas entre los líderes influyentes, la decisión de los tres políticos más influyentes de no presentarse a las elecciones federales, la fricción entre estos líderes y el gobierno federal, la abrumadora concentración de población y recursos en las dos unidades más grandes, la distancia geográfica y cultural entre las unidades, la falta de una historia de administración común y el impacto del período de autogobierno que siguió a la promoción del sistema de colonias de la Corona .

Sin embargo, el catalizador inmediato de la disolución de la Federación fue el descontento de Jamaica. En 1961, había varias razones que explicaban el descontento de Jamaica con la situación:

• La proporción de escaños que correspondía a Jamaica en el parlamento federal era menor que su proporción de la población total de la Federación.
• Se creía que las islas más pequeñas representarían una carga para la riqueza de Jamaica: los beneficios financieros de la bauxita de la isla estaban empezando a llegar.
• Jamaica estaba algo aislada en distancia de las otras islas.
• Rivalidad entre islas.
• Muchos jamaicanos estaban molestos porque Kingston no había sido elegida como capital federal.

La principal razón del descontento jamaiquino era la continuidad de la condición colonial de la Federación. Jamaica se había unido a ella porque sus dirigentes creían que las Indias Occidentales obtendrían rápidamente la independencia. Casi tres años después de la formación de la Federación, esto no había sucedido; mientras tanto, colonias británicas más pequeñas, como Chipre y Sierra Leona , habían obtenido la independencia. Por ello, muchos jamaicanos creían que la isla podía y debía buscar la independencia por derecho propio.

También hubo problemas con la propuesta de que la Federación estableciera su capital en Chaguaramas , Trinidad, que en ese momento todavía estaba en manos de los Estados Unidos (que la habían arrendado al Reino Unido como base naval durante la Segunda Guerra Mundial). Muchos de los líderes provinciales del Caribe querían que Chaguaramas fuera la capital de la Federación. Los líderes provinciales, como Norman Manley de Jamaica y Eric Williams, presionaron para que los Estados Unidos entregaran Chaguaramas a la Federación. Sin embargo, los Estados Unidos y el Reino Unido no estuvieron de acuerdo y el Primer Ministro de la Federación, Grantley Adams, impidió que los líderes provinciales obtuvieran Chaguaramas. Para muchos jamaicanos, parecía que la Federación simplemente obstaculizaría su desarrollo y su avance hacia la independencia.

Como resultado, el Partido Laborista de Jamaica (el componente local del DLP de las Indias Occidentales) liderado por Bustamante obligó a Manley a celebrar un referéndum en septiembre de 1961 sobre la secesión política de la Federación. El resultado fue un 54% a favor de abandonar la Federación, ^[13] a pesar de la oposición de Manley, el Ministro Principal de la provincia en ese momento. El propio Manley perdió las elecciones insulares posteriores en abril de 1962, y Bustamante se convirtió en el primer Primer Ministro de una Jamaica independiente el 6 de agosto de 1962.

Después de la salida de Jamaica, se intentó rescatar una nueva federación de los escombros de la antigua. Mucho dependía del Primer Ministro Williams de Trinidad y Tobago, quien había declarado previamente que quería una "federación fuerte". El Primer Ministro Vere Bird de Antigua respondió que su provincia sólo estaría en una federación con Trinidad como socio en igualdad de condiciones, no como "una pequeña Tobago". Indicó que una federación fuerte era aceptable siempre que no se intentara crear un estado unitario.

Las negociaciones sobre esta nueva federación comenzaron en septiembre de 1961; sin embargo, en ellas se indicó que Trinidad tendría que aportar entre el 75 y el 80 por ciento de los ingresos de la nueva federación. Además, aunque Trinidad representaría ahora el 60 por ciento de la población de la nueva federación, las propuestas que se estaban considerando le darían menos de la mitad de los escaños en el parlamento.

En noviembre, Williams manifestó que ahora estaba a favor de la idea de un estado unitario. En caso contrario, decidió llevar a Trinidad y Tobago a la independencia. En este sentido, se sintió alentado por su reelección como líder trinitario el 4 de diciembre de 1961. Más tarde, ese mismo mes, el primer ministro de Barbados, Errol Barrow , se reunió con Williams, pero no logró persuadirlo de que mantuviera a Trinidad en la Federación.

El 14 de enero de 1962, el Movimiento Nacional Popular (el componente trinitario del WIFLP liderado por Williams) aprobó una resolución en la que rechazaba cualquier participación ulterior en la Federación. El propio Williams declaró que "uno de cada diez deja cero", es decir, que sin Jamaica no era posible ninguna Federación. Trinidad y Tobago se independizó el 31 de agosto de 1962.

Sin Trinidad y Jamaica, los restantes "Ocho Pequeños" intentaron salvar alguna forma de Federación de las Indias Occidentales, esta vez centrada en Barbados. Sin embargo, estas negociaciones finalmente resultaron infructuosas. Sin sus dos estados más grandes, la Federación estaba condenada a la insolvencia financiera. Barbados se negó a asumir la carga financiera, y Antigua y Granada comenzaron a jugar con la idea de fusionarse con Jamaica y Trinidad, respectivamente.

La Federación abarcó todos los grupos de islas del Caribe :

• El archipiélago de las Lucayas :
  • Islas Turcas y Caicos
• Las Antillas Mayores :
  • Jamaica
  • Islas Caimán ( Gran Caimán , Caimán Brac y Pequeño Caimán )
• Las Antillas Menores :
  • Barbados , al este de las Islas de Barlovento
  • Islas de Sotavento :
    • Antigua
    • Barbuda
    • Redonda
    • San Cristóbal
    • Nieves
    • Anguila
    • Montserrat
  • Islas de Barlovento :
    • Dominica
    • Santa Lucía
    • San Vicente
    • Granadinas
    • Granada
  • Trinidad
  • Tobago

En su parte más ancha (de oeste a este), desde las Islas Caimán hasta Barbados, se extendía unos 2.425 kilómetros (1.310 millas náuticas) (y a través de aproximadamente 22 grados de longitud) y desde las Islas Turcas y Caicos en el norte, hasta la Punta Icacos , Trinidad en el sur, se extendía 1.700 kilómetros (920 millas náuticas) (y a través de 12 grados de latitud). Sin embargo, la mayor parte del área a lo largo de cualquiera de estas distancias estaba ocupada por aguas abiertas (con la excepción de algunas de las otras islas que se encuentran en el medio). En comparación, Gran Bretaña se extiende a lo largo de casi 10 grados de latitud y España se extiende a lo largo de casi 20 grados de longitud. A pesar de que las Indias Occidentales se extendían a lo largo de un área tan vasta, la mayoría de sus provincias eran en su mayoría contiguas y agrupadas bastante cerca unas de otras en el Caribe Oriental, con las obvias excepciones de Jamaica, las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos.

La mayoría de las islas tienen interiores montañosos rodeados de estrechas llanuras costeras. Las excepciones fueron Anguila , Antigua , Barbados , Barbuda , las Islas Caimán, las Islas Turcas y Caicos (que son todas bastante planas) y Trinidad (que tiene una gran cadena montañosa en el norte y una pequeña cadena montañosa central en el interior de la isla, por lo demás plana). Las estrechas llanuras costeras, así como el comercio histórico, son la razón principal por la que casi todos los asentamientos importantes (ciudades y pueblos) de la Federación se ubicaron en la costa. Las ciudades principales incluían Kingston , Puerto España , Chaguaramas , Bridgetown , Spanish Town , Montego Bay , San Fernando , Mandeville , Castries , Roseau , St. George's , Kingstown , St. John's y Basseterre .

El clima en todas las islas es tropical, con tiempo cálido y húmedo, aunque las regiones interiores de las islas más grandes tienen climas más templados. Las regiones que se encuentran dentro de las zonas de sombra pluvial (costas meridionales de Jamaica y Trinidad y costas orientales de las Antillas Menores) son relativamente más secas. Hay dos estaciones al año: la estación seca durante los primeros seis meses del año y la estación lluviosa (también conocida como la temporada de huracanes) en la segunda mitad del año. Muchas de las islas se encuentran dentro de la Región de Desarrollo Principal en cuanto a actividad ciclónica tropical , con la excepción de Trinidad (aunque ocasionalmente experimenta huracanes en latitudes bajas) y, por lo tanto, están en riesgo de posibles daños por vientos e inundaciones.

Gran Bretaña clasificó a la Federación como parte de su región de "Territorios del Caribe y del Atlántico Norte", que compartía con otras posesiones como Bermudas .

Hoy en día, se considera geográficamente que la Federación forma parte del continente norteamericano , ya que todas sus islas se encuentran en el Caribe y sus alrededores, aunque Trinidad está ubicada justo en la costa de América del Sur y se encuentra en la misma plataforma continental. ^[14] Véase Países transcontinentales .

Mapa de las provincias de la Federación de las Indias Occidentales

Jamaica Antigua Dominica Barbados Trinidad y Tobago Santa Lucía San Vicente Granada Montserrat Islas Caimán (Jamaica) Islas Turcas y Caicos (Jamaica) San Cristóbal y Nieves Anguila

Provincias y Territorios de las Indias Occidentales

Bandera	Provincia	Capital	Población	Superficie ( km2 )
	Antigua	San Juan	57.000	440
	Barbados	Bridgetown	234.000	431
	Islas Caimán (unidas a Jamaica)	Ciudad de George	9.000	264
	Dominica	Roseau	61.000	750
	Granada	San Jorge	91.000	344
	Jamaica	Kingston	1.660.000	10,991
	Montserrat	Plymouth	13.000	102
	San Cristóbal-Nevis-Anguila	Basseterre	55.600	351
	Santa Lucía	Castries	95.000	616
	San Vicente y las Granadinas	Ciudad rey	83.000	389
	Trinidad y Tobago	Puerto España	900.000	5,131
	Islas Turcas y Caicos (unidas a Jamaica)	Ciudad de Cockburn	6.000	430
	Federación de las Indias Occidentales	Chaguaramas ( de iure )	3.264.600 [15]	20.239 kilómetros cuadrados

La población total de la Federación de las Indias Occidentales era de entre 3 y 4 millones de personas, siendo la mayoría de ascendencia negra de África Occidental. Las minorías incluían indios del subcontinente indio (llamados indios orientales), europeos , chinos , árabes y caribes . También había una gran población de ascendencia mixta (principalmente mulatos , pero también afroindios, euroindios y mestizos chinos). En términos de religión, la mayoría de la población era protestante, con un número significativo de católicos y algunos hindúes y musulmanes (ambos casi exclusivamente de la población de las Indias Orientales).

La Federación de las Indias Occidentales (o simplemente Indias Occidentales) estaba formada por unas 24 islas principales habitadas y aproximadamente entre 220 y 230 islas menores, islotes y cayos (algunos habitados y otros deshabitados). La isla más grande era Jamaica , situada en el extremo noroeste de la Federación. Al sureste se encontraba la segunda isla más grande, Trinidad , seguida de Barbados (en términos de población), situada en el extremo oriental de la Federación.

Al igual que en todas las colonias británicas de la época, la reina Isabel II era la jefa de Estado y la Corona estaba investida de la autoridad legislativa para asuntos relacionados con los asuntos ejecutivos, la defensa y la financiación de la Federación. Su representante, el primer barón Hailes , recibió el título de Gobernador General , sinónimo de una colonia autónoma, en lugar del de Gobernador más típico de un sistema de gobierno de colonias de la Corona británica . El título puede haber reflejado la naturaleza federal del estado o haber indicado las expectativas de que la Federación pronto se volvería autónoma o independiente. El Gobernador General también tenía la plena autoridad del Gobierno británico para vetar cualquier ley aprobada por la Federación.

El Parlamento Federal de la Federación de las Indias Occidentales era bicameral y estaba compuesto por un Senado nominado y una Cámara de Representantes elegida por el pueblo . El Senado estaba compuesto por diecinueve miembros. Estos miembros eran designados por el Gobernador General, después de consultar a los respectivos gobiernos territoriales. Dos miembros representaban a cada unidad (con solo uno de Montserrat). La Cámara de Representantes tenía un total de 45 miembros electos: Jamaica tenía diecisiete escaños, Trinidad y Tobago diez escaños, Barbados cinco escaños, Montserrat un escaño y las islas restantes dos escaños cada una.

Sin embargo, el gobierno (el poder ejecutivo) sería un Consejo de Estado, no un Gabinete. Estaría presidido por el Gobernador General y estaría integrado por el Primer Ministro y otros diez funcionarios.

La Federación de las Indias Occidentales no tenía fuentes de ingresos independientes (dependía en cambio de un impuesto obligatorio sobre las islas) y no estableció ningún acuerdo sobre unión aduanera, libre comercio o libre circulación. ^[12]

La política de la Federación embrionaria se vio arruinada por las luchas entre el gobierno federal y los gobiernos provinciales, e incluso por el reparto del poder entre las dos provincias más grandes (Jamaica y Trinidad y Tobago) y las provincias más pequeñas.

La Federación de las Indias Occidentales tenía una estructura federal inusualmente débil. Por ejemplo, sus provincias no estaban contenidas en una única unión aduanera . Por lo tanto, cada provincia funcionaba como una economía separada, con aranceles incluidos, en gran medida porque las provincias más pequeñas temían verse abrumadas por las economías de las islas grandes. Además, no se implementó una completa libertad de movimiento dentro de la Federación, ya que las provincias más grandes estaban preocupadas por la migración masiva desde las islas más pequeñas.

Jamaica, el mayor miembro de la Federación de las Indias Occidentales, se opuso a los planes de establecer una unión aduanera y de aumentar la capacidad del gobierno federal para recaudar impuestos. ^[13]

Adom Getachew escribe que las relaciones entre los grupos minoritarios, como los descendientes de los indios orientales (que constituían una gran proporción de las poblaciones de Trinidad y Tobago y Guyana) y la población mayoritaria de afroantillanos eran una fuente de tensión en la Federación de las Indias Occidentales. Por ejemplo, Guyana rechazó la Federación de las Indias Occidentales en parte porque carecía de suficientes protecciones para las minorías étnicas. ^[12]

Hubo tensiones entre quienes querían un estado federal fuerte (capaz de emprender proyectos de desarrollo económico y redistribución de la riqueza) y quienes querían una estructura federal que diera a cada miembro una autonomía sustancial. ^[12] Eric Williams era un firme defensor de un estado federal fuerte. ^[12] Los críticos en Jamaica se oponían a cualquier plan redistributivo que llevara principalmente a Jamaica a proporcionar subvenciones a las islas más pequeñas. ^[12] También hubo algunas preocupaciones sobre el desarrollo desigual y su impacto en áreas con industrias menos competitivas que querían medidas proteccionistas dentro de la federación. ^[12]

Además, el gobierno federal no pudo exigir cuentas a los estados que lo integraban. El presupuesto federal inicial era bastante pequeño, lo que limitaba la capacidad del gobierno federal para utilizar su generosidad financiera como incentivo . Dependía de las subvenciones del Reino Unido y de sus estados miembros. Los presupuestos provinciales de Jamaica y Trinidad y Tobago eran mayores que el presupuesto federal, lo que dio lugar a reiteradas solicitudes para que esos estados proporcionaran mayor financiación al gobierno federal, solicitudes que no fueron bien recibidas, ya que Jamaica y Trinidad y Tobago juntos ya aportaban el 85 por ciento de los ingresos federales, en porciones aproximadamente iguales.

Además, el cargo de Primer Ministro era débil. A diferencia de otros sistemas de Westminster con Primeros Ministros, el Primer Ministro de la Federación de las Indias Occidentales no podía disolver el Parlamento.

Tres estados miembros fueron propuestos como anfitriones de la capital de la federación: Jamaica, Barbados y Trinidad y Tobago. Anteriormente en las negociaciones federales la opinión general había sido que la capital debería ser una de las islas más pequeñas para que la capital estuviera en una posición neutral con respecto a los territorios más grandes y pudiera inyectar algo de dinamismo a una de las economías (entonces) más pobres. Con este fin, Granada fue seleccionada tentativamente como el estado miembro para albergar la capital, pero esto fue abandonado después de las protestas de algunas de las partes involucradas, y en la Conferencia de Londres las islas más pequeñas fueron descartadas para su consideración. ^[16] Dentro de Trinidad y Tobago, el primer sitio propuesto fue Chaguaramas , a unas pocas millas al oeste de Puerto España , pero el sitio era parte de una base naval de los Estados Unidos . ^[17] En la práctica, Puerto España sirvió como la capital federal de facto durante la existencia de la federación.

La Federación también contaba con una serie de unidades consideradas como servicios comunes para toda la federación, estas eran: ^[18]

• El Servicio Federal de Envíos
• La Corte Suprema Federal
• El Colegio Universitario de las Indias Occidentales
• Servicio Meteorológico de las Indias Occidentales
• Regimiento de las Indias Occidentales

En preparación para las primeras elecciones federales, se organizaron dos partidos de toda la Federación como confederaciones de partidos políticos locales. Ambos fueron organizados por políticos jamaicanos: el Partido Laborista Federal de las Indias Occidentales, por Norman Manley , y el Partido Laborista Democrático , por Alexander Bustamante . En términos generales, el WIFLP estaba formado por los partidos de base urbana de toda la Federación, mientras que el DLP estaba formado por los partidos de base rural. Un pequeño tercer partido, el Partido Democrático Federal, fue fundado en noviembre de 1957 por un grupo de trinitarios, aunque no obtuvo ningún escaño.

Las plataformas de los dos principales partidos nacionales eran similares en muchos aspectos. Ambos proponían mantener y fortalecer los vínculos con el Reino Unido, los Estados Unidos y el Canadá (países con los que las islas tenían fuertes vínculos culturales y económicos); fomentar y expandir el turismo; trabajar para incorporar a la Guayana Británica y Honduras Británicas a la Federación y obtener préstamos, ayuda financiera y asistencia técnica. A pesar de estas similitudes, había diferencias. El WIFLP había abogado por el fomento de la agricultura, mientras que el DLP había prometido un clima favorable tanto para la industria privada como para la mano de obra, y el desarrollo de los recursos humanos y económicos. El WIFLP prometió alentar a las Bahamas (además de la Guayana Británica y Honduras Británicas) a unirse a la Federación, mientras que el DLP no lo hizo. El WIFLP también hizo campaña para establecer un banco central para la extensión de los recursos crediticios y abogó por una sociedad socialista democrática y un autogobierno interno pleno para todos los territorios unitarios, al tiempo que evitaba las cuestiones de la libertad de movimiento y una unión aduanera. El DLP no dijo nada sobre el pleno autogobierno interno, atacó al socialismo, quiso evitar los altos impuestos (mediante préstamos y asistencia técnica) y enfatizó la unidad de las Indias Occidentales, la libertad de culto y de expresión y el estímulo a los sindicatos.

El 25 de marzo de 1958 se celebraron elecciones federales . El WIFLP ganó las elecciones, con 26 escaños, mientras que el DLP obtuvo 19. La mayor parte de los escaños del WIFLP procedían de las islas más pequeñas, mientras que el DLP obtuvo la mayoría en Jamaica y Trinidad y Tobago. El DLP ganó 11 de los escaños de Jamaica y 6 de los de Trinidad. Al nombrar al Senado, el Gobernador General Lord Hailes se dio cuenta de que solo el gobierno de la isla de San Vicente estaba controlado por el DLP y, como resultado, el Senado iba a ser desproporcionadamente pro WIFLP. En una decisión controvertida, se puso en contacto con los grupos de oposición del DLP en Jamaica y Trinidad y nombró a un senador del DLP de cada una de esas islas. De este modo, el Senado quedó compuesto por un total de 15 miembros del WIFLP y 4 miembros del DLP.

El líder del WIFLP, Sir Grantley Adams de Barbados, se convirtió en Primer Ministro . La elección de Adams como Primer Ministro fue un indicio de los problemas que enfrentaría la Federación. El líder esperado del WIFLP era Norman Manley, Primer Ministro de Jamaica, y la siguiente opción lógica era el Dr. Eric Williams , Primer Ministro de Trinidad y Tobago. Sin embargo, ninguno de los dos se había presentado a las elecciones federales, prefiriendo permanecer en control de sus respectivas bases de poder en las islas. Esto sugería que los líderes de las dos provincias más importantes no veían a la Federación como viable. De manera similar, Alexander Bustamante, el fundador jamaiquino del DLP, también se negó a presentarse a las elecciones federales, dejando el liderazgo del partido al trinitario Ashford Sinanan . La ausencia de los principales políticos jamaicanos de cualquier función a nivel federal socavó la unidad de la Federación.

Otros miembros del Consejo de Estado fueron:

• Viceprimer Ministro y Ministro de Comercio e Industria: Carl La Corbiniere (Santa Lucía)
• Ministro de Finanzas: Robert Llewellyn Bradshaw (San Cristóbal)
• Ministro de Comunicaciones y Obras Públicas: Wilfred Andrew Rose (Trinidad y Tobago)
• Ministro de Recursos Naturales y Agricultura: Frank Ricketts (Jamaica)
• Ministra de Trabajo y Asuntos Sociales: Phyllis Byam Shand Allfrey ( Dominica )
• Ministros sin cartera: Novelle Richards (Antigua), Victor Vaughn (Barbados), Allan Byfield (Jamaica), James Liburd (San Cristóbal) y James Luc Charles (Santa Lucía)

También existía una Corte Suprema Federal integrada por un Presidente y tres (más tarde cinco) jueces más. La Corte Suprema Federal en sí era la sucesora ^[19] de la Corte de Apelaciones de las Indias Occidentales (establecida en 1919) ^[20] y tenía jurisdicción sobre los mismos territorios (Barbados, Guayana Británica, las Islas de Sotavento (incluidas las Islas Vírgenes Británicas), Trinidad y Tobago y las Islas de Barlovento) ^[20] además de Jamaica y sus dependencias, ^[21] excepto Honduras Británica, ya que la Ley de la Federación Británica del Caribe de 1956, que facultaba al Consejo Privado para establecerla, también derogó la ley que permitía apelar de la Corte Suprema de Honduras Británica al Consejo Privado o a la Corte Suprema de Jamaica, a saber, la Ley de la Corte de Apelaciones de Honduras Británica de 1881. ^{[22] [23]} (De todos modos, el mecanismo para apelar a la Corte Suprema de Jamaica había cesado en general en 1911.) ^{[24] [25]}

Sir Stanley Eugene Gomes , Presidente del Tribunal Supremo de Trinidad y Tobago , fue nombrado Presidente de la Federación en agosto de 1961. ^[26]

La Federación mantuvo una relación particularmente estrecha con Canadá , que tenía un pasado similar como federación de varias antiguas colonias británicas separadas. En los primeros años, varios líderes caribeños sugirieron que la Federación de las Indias Occidentales debería investigar la posibilidad de convertirse en una provincia canadiense . ^[27]

A pesar del fracaso de las negociaciones, en mayo de 1961 el gobierno de Canadá entregó a la Federación de las Indias Occidentales dos de los regalos más importantes de la región: dos barcos mercantes , llamados Federal Palm y Federal Maple . ^{[28] [29]} Estos dos barcos visitaron cada isla de la federación dos veces al mes, proporcionando un enlace marítimo crucial entre las islas. ^[30]

Durante ese período, muchos calipsos hicieron referencia a la Federación de las Indias Occidentales , primero expresando esperanza, luego frustración cuando el proceso colapsó.

Durante la existencia de la Federación, cada miembro siguió emitiendo sus propios sellos postales como antes; pero el 22 de abril de 1958, cada uno de los miembros (excepto las Islas Caimán) emitió una serie de tres sellos conmemorativos . Todos estos sellos utilizaban un diseño común que representaba un mapa del Caribe y un retrato de la reina Isabel II , con una inscripción que decía " THE WEST INDIES / FEDERATION 1958 " en la parte superior y el nombre del estado miembro en la parte inferior. Estos sellos son bastante comunes tanto en estado nuevo como usados.

La moneda de la federación era el dólar de las Indias Occidentales (aunque Jamaica siguió utilizando la libra), que más tarde fue reemplazado por el dólar del Caribe Oriental , el dólar barbadense y el dólar de Trinidad y Tobago . Las organizaciones sucesoras incluyeron los Estados Asociados de las Indias Occidentales y CARICOM .

La Corte Suprema Federal también sería reemplazada por una Corte de Apelaciones del Caribe Británico (1962-1966) y luego por una Corte Suprema de los Estados Asociados de las Indias Occidentales (Corte de Apelaciones y Tribunal Superior) (1967-1980) y finalmente por una Corte de Apelaciones del Caribe Oriental y una Corte Suprema del Caribe Oriental en 1981 para la OECO . ^{[31] [32]} Más recientemente se ha establecido una Corte de Justicia del Caribe que también cumpliría el papel de la Corte Suprema original si todos los miembros del CSME acceden a la jurisdicción de apelación de la corte (actualmente lo hacen Barbados, Belice y Guyana).

Algunos ven al equipo de cricket de las Indias Occidentales como un legado de la Federación, aunque en realidad el equipo se organizó treinta años antes del nacimiento de la federación.

Otro elemento regional duradero, creado oficialmente antes de la Federación, es la Universidad de las Indias Occidentales . Durante la Federación, la universidad siguió una política de expansión regional más allá del campus principal de Jamaica. Se establecieron otros dos campus: uno en Trinidad y Tobago, establecido en 1960, y otro en Barbados, establecido poco tiempo después de que la Federación se disolviera en 1963. Desde 2004, el Centro de Archivos Federales de las Indias Occidentales se encuentra en el campus de Cave Hill de la universidad en Barbados.

La Federación de las Indias Occidentales se disolvió legalmente con la Ley de las Indias Occidentales de 1962 del Parlamento del Reino Unido . Las restantes "Pequeñas Ocho" provincias volvieron a convertirse en colonias independientes supervisadas directamente desde Londres, la mayoría de las cuales se independizaron más tarde, como se detalla a continuación:

• Barbados – 1966
• Granada – 1974
• Dominica – 1978
• Santa Lucía – 1979
• San Vicente y las Granadinas – 1979
• Antigua y Barbuda – 1981
• San Cristóbal y Nieves – 1983

Montserrat sigue siendo un territorio de ultramar del Reino Unido. Las Islas Caimán y las Islas Turcas y Caicos se separaron de Jamaica tras la independencia de este último país en 1962; Anguila se separó de San Cristóbal y Nieves en 1980. Las tres islas siguen siendo territorios del Reino Unido.

• Gobernador General de la Federación de las Indias Occidentales
• Primer Ministro de la Federación de las Indias Occidentales
• Referéndum de 1961 sobre la adhesión a la Federación Jamaicana de las Indias Occidentales
• Historia del Caribe
• Relaciones entre Canadá y el Caribe
• CARICOM
• El críquet en las Indias Occidentales
• Federación de Rodesia y Nyasalandia : otro intento contemporáneo de federación
• Federación de África Oriental : un intento actual de federación
• Disolución de las Antillas Neerlandesas (2010)

• Carmichael, Dr. Trevor A. 2001. Pasaporte al corazón: Reflexiones sobre las relaciones entre Canadá y el Caribe . Ian Randle Publishers, Kingston 6, Jamaica. ISBN 976-637-028-1 Prólogo del libro, sinopsis 
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• Las Indias Occidentales: nacimiento de una nación

• Medios relacionados con West Indies Federation en Wikimedia Commons
• El sitio web de la monarca británica: sobre la región del Caribe
• Centro de Archivos Federales de las Indias Occidentales, en la Universidad de las Indias Occidentales (Campus Cave Hill)
• Secretaría de la Comunidad del Caribe (CARICOM), Federación de las Indias Occidentales
• Proyecto de digitalización del Hansard británico, Parlamento británico: Ley de la Federación del Caribe de 1956
• Oficina de Información del Sector Público (OPSI) del Gobierno británico — Ley de las Indias Occidentales de 1962 (c.19) — Base de datos de leyes estatutarias del Reino Unido (SLD)
• Por qué la “Federación” realmente se desintegró – Domingo, 22 de octubre de 2006: Trinidad and Tobago Express