El IAR 330 fue producido bajo un acuerdo de licencia con la firma aeroespacial francesa Aérospatiale , firmado el 30 de julio de 1974. El 22 de octubre de 1975, el primer Puma construido en Rumania realizó su vuelo inaugural . Las entregas a los clientes comenzaron poco después; en 1980, se habían producido alrededor de 25 IAR 330 para clientes nacionales y extranjeros. Varios países de ultramar optaron por adquirir el IAR 330, incluidos Pakistán , Costa de Marfil , Emiratos Árabes Unidos y Sudán . El mayor operador del tipo sería la Fuerza Aérea Rumana , que inicialmente lo utilizó principalmente como transporte utilitario.
Durante la década de 1990, hubo un deseo de una capacidad antitanque rotatoria , así como de integrar el equipo de defensa de Rumania con la OTAN . En consecuencia, durante la década de 2000, IAR colaboró con la empresa de defensa israelí Elbit Systems para producir veinticuatro helicópteros IAR 330 SOCAT , que fue diseñado para operaciones antitanque y de apoyo en el campo de batalla. [2] Un modelo de transporte utilitario modernizado equipado con aviónica compatible con la OTAN derivada del SOCAT, conocido como IAR 330M , también se produjo en esta época. También se desarrolló un modelo navalizado, capaz de búsqueda y rescate, evacuación médica y vigilancia marítima. El IAR 330 final se produjo en 2008; el programa ha sido efectivamente reemplazado por el Airbus Helicopters H215 Super Puma , cuya producción se transfirió a Brașov bajo Eurocopter Romania , una empresa conjunta entre Airbus Helicopters e IAR.
Diseño y desarrollo
Fondo
Durante la mayor parte de la Guerra Fría , Rumania fue miembro tanto del COMECON como del Pacto de Varsovia . A pesar de esto, el gobierno de Ceauşescu trató de evitar depender demasiado del apoyo de la Unión Soviética y mantener la independencia. [3] En consecuencia, era deseable que el equipo militar se desarrollara total o parcialmente en Rumania para reforzar la autosuficiencia de la nación, mientras que también se buscaron asociaciones con terceros países para el suministro de artículos de gran valor. A principios de la década de 1970, varias empresas, incluida la firma aeroespacial francesa Aérospatiale y el fabricante de helicópteros estadounidense Sikorsky Aircraft , fueron invitadas a demostrar sus helicópteros al gobierno rumano, que tenía la intención de adquirir una licencia para producir su helicóptero preferido.
En consecuencia, el 11 de octubre de 1973, el Sikorsky S-61 fue presentado formalmente a un grupo de representantes rumanos, que incluyó un vuelo de prueba realizado en el aeropuerto de Băneasa . Entre el 13 y el 15 de octubre de ese mismo mes, una presentación en las instalaciones del fabricante aeroespacial rumano Întreprinderea de Construcții Aeronautice (IAR) en Ghimbav . [4] El Puma fue demostrado el 20 de octubre. El 30 de julio de 1974, se anunció que Rumania había firmado un acuerdo de licencia que cubría la producción local del Puma por parte de IAR. También se firmó un acuerdo separado para emprender la producción bajo licencia de los motores turboeje Turboméca Turmo IVC que impulsaban el tipo. [5]
Producción inicial
El 22 de octubre de 1975, el primer Puma construido en Rumania, que recibió la designación local IAR 330H , realizó su vuelo inaugural . [1] La producción en cantidad del tipo procedió poco después; en 1980, se informó que se habían producido alrededor de 25 IAR 330, y las entregas se dividieron equitativamente entre clientes nacionales y extranjeros. [5] En 2010, se informó que se habían construido alrededor de 163 de estos helicópteros, 104 de los cuales se entregaron a las alas aéreas del ejército rumano, mientras que el fabricante conservó dos y se produjeron otros 57 para varios operadores de exportación. [1] Los países de ultramar que adquirieron el IAR 330 incluyen Pakistán , Costa de Marfil , Emiratos Árabes Unidos y Sudán .
Al final de la Guerra Fría, el IAR 330 estaba bien establecido como el principal helicóptero de Rumania. [6] Además, se desarrollaron variantes especializadas del helicóptero para funciones como guerra naval, búsqueda y rescate (SAR), comando y control y operaciones de evacuación médica , que generalmente se produjeron en cantidades limitadas. El modelo SAR estaba equipado con flotadores inflables para aterrizaje de emergencia en el mar. La producción del IAR 330 continuó hasta el siglo XXI, realizada por la Industria Aeronautică Română (actualmente conocida como IAR SA Brașov ) en su planta fuera de Brașov . En 2008, se informó que se fabricó el último helicóptero construido en Rumania, la compañía fue privatizada ese mismo año. [7] [8] En noviembre de 2015, Airbus Helicopters anunció que todo el ensamblaje final del Airbus Helicopters H215 Super Puma , el sucesor del Puma original, se transferiría a una línea de ensamblaje final en Brașov bajo Eurocopter Romania , una empresa conjunta entre Airbus Helicopters e IAR; como tal, esta iniciativa efectivamente tomó el lugar del programa IAR 330. [9] [10]
Historial operativo
Durante la década de 1990, la Fuerza Aérea Rumana buscó mejorar las capacidades de combate de su flota IAR 330L para convertirla en un helicóptero antitanque y de apoyo universal . En ese momento, Rumania comenzó a cooperar con Israel en varios programas militares diferentes. [11] La empresa israelí Elbit Systems fue elegida y, en septiembre de 1995, la Fuerza Aérea Rumana firmó un contrato con la empresa para actualizar 24 helicópteros con el sistema SOCAT ( Sistem Optronic de Cercetare și Anti-Tanc ). [1] [12] El 26 de mayo de 1998, el primer IAR 330L SOCAT voló desde el aeródromo de IAR en Ghimbav , cerca de Brașov . [13] El 23 de octubre de 1999, el segundo prototipo realizó su primer vuelo. Durante 2001, el primer IAR 330L SOCAT fue entregado a una unidad de combate. En total, se produjeron 25 SOCAT, incluidos los prototipos, que se reconstruyeron según el estándar de producción en 2005. [1] [14]
El IAR 330M NATO es una versión de transporte modernizada con la aviónica de la versión SOCAT, pero sin los sistemas de armamento y optrónicos . Entre otras características, tiene un radar meteorológico . Entre 2005 y 2008, doce IAR 330L fueron modernizados al estándar IAR 330M. [1] A principios de la década de 2020, varios de los IAR 330 SOCAT se estaban acercando a sus límites operativos originales, por lo que la Fuerza Aérea Rumana comenzó a contratar a IAR para reemplazar elementos con vida útil caducada y así facilitar el servicio continuo del tipo. [15]
El 30 de enero de 2007, el primer helicóptero IAR 330 NAVAL fue presentado oficialmente en Ghimbav. Las Fuerzas Navales Rumanas ordenaron tres de esta variante. El helicóptero tiene una configuración similar a la variante de la Fuerza Aérea Rumana, incluido el paquete de actualización SOCAT; sin embargo, los helicópteros de la Armada están equipados con un equipo de flotación alojado debajo de la nariz y los carenados del tren de aterrizaje principal . Gran parte de la aviónica específica de la misión es suministrada por la empresa de defensa francesa Thales Group . [16] [17] Por lo general, se operan desde las fragatas de la Armada y realizan misiones como búsqueda y rescate , evacuación médica y misiones de vigilancia marítima. [18] [19]
Variantes
IAR 330H – modelo inicial (1975–1977). Se construyeron 15 unidades. [4]
IAR 330L : modelo mejorado (1977-actualidad). De los 165 fabricados, 112 entraron en servicio en las fuerzas armadas rumanas. [4]
IAR 330M – variante modernizada con aviónica compatible con la OTAN derivada del modelo SOCAT, 12 IAR 330L reconstruidos como tal entre 2005 y 2008. [1]
IAR 330L SOCAT : helicóptero de ataque, se fabricaron un total de 25 entre principios y mediados de la década de 2000. [1]
IAR 330 NAVAL – helicóptero naval. Se construyeron 3 entre 2005 y 2008, con más pruebas y actualizaciones hasta 2015. [7] [20]
Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos - 20. Se entregaron 10 IAR-330L entre 1993 y 1994, y otros 10 IAR-330SM entre 2006 y 2007. [22] [28] Al menos 7 SM fueron transferidos a la Fuerza Aérea Libanesa entre 2009 y 2011. [29]
Incidentes notables
El 23 de diciembre de 1989, un IAR 330 se estrelló tras haber recibido presumiblemente disparos durante un vuelo de transporte cerca de Alba Iulia , muriendo la tripulación de tres personas y dos pasajeros. [30]
El 16 de agosto de 2001, un IAR 330 SOCAT se estrelló durante un vuelo de entrenamiento poco después de despegar de la base aérea de Titu . El accidente se produjo a una altitud de 50 metros (165 pies) y la tripulación resultó herida. [1]
El 7 de noviembre de 2007, un IAR 330 SOCAT, perteneciente a la 90.ª Base de Transporte Aéreo , se estrelló en Ungheni , a 30 km al sur de Pitești , durante una misión de entrenamiento nocturno, matando a los tres miembros de la tripulación. [31]
El 7 de marzo de 2013, un IAR 330 SOCAT se estrelló en Berești-Bistrița , cerca de Bacău , durante un vuelo de entrenamiento, matando a dos miembros de la tripulación e hiriendo a otros tres. La Fuerza Aérea y la Armada rumanas dejaron en tierra toda la flota de IAR 330 SOCAT a la espera de una investigación sobre el accidente. [32]
El 21 de noviembre de 2014, un IAR-330 MEDEVAC se estrelló en Mălâncrav , cerca de Sibiu , durante un vuelo de entrenamiento, matando a ocho militares e hiriendo a otros dos. [33]
El 22 de marzo de 2022, un IAR 330 se estrelló cerca de la aldea de Gura Dobrogei, comuna de Cogealac , en medio de condiciones climáticas adversas mientras buscaba un MiG-21 Lancer estrellado en la zona, matando a siete militares. [34]
Especificaciones (IAR-330L)
Datos de Jane's All The World's Aircraft 1992-1993 [35]
Características generales
Tripulación: 1–3
Capacidad: 16 tropas totalmente equipadas
Longitud: 18,15 m (59 pies 7 pulgadas) (total), 14,06 m (46 pies 2 pulgadas)
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Enlaces externos
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