Hudson Lowe

Señor Hudson Lowe GCMG- KCB (Miembro del Consejo de Administración de la Junta de Cumplimiento)
Sir Hudson Lowe y su firma
Gobernador de Santa Elena
En el cargo entre 1816 y 1821
Precedido por	Marcar voluntades
Sucedido por	Juan Wilson
Datos personales
Nacido	28 de julio de 1769 Condado de Galway , Irlanda
Fallecido	10 de enero de 1844 (10 de enero de 1844)(74 años)
Servicio militar
Lealtad	Reino Unido
Sucursal/servicio	Ejército británico
Rango	Teniente general
Comandos	Oficial general al mando de los Royal Corsican Rangers , Ceilán

Sir Hudson Lowe , GCMG KCB (28 de julio de 1769 - 10 de enero de 1844) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial que sirvió como gobernador de Santa Elena de 1816 a 1821. Sirvió durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , y es más conocido por servir como carcelero de facto de Napoleón cuando estaba exiliado en Santa Elena .

Hijo de John Lowe, un cirujano inglés del ejército británico , nació en el condado de Galway , Irlanda , el país natal de su madre. Pasó su infancia en varios puestos militares, particularmente en las Indias Occidentales , pero se educó principalmente en Salisbury Grammar . ^[1] Obtuvo un puesto como alférez en la milicia de East Devon cuando tenía once años. En 1787 ingresó en el regimiento de su padre, el 50.º de infantería , que entonces servía en Gibraltar bajo el mando del gobernador general Charles O'Hara . ^[2] En 1791, fue ascendido a teniente . Ese mismo año se le concedió una licencia de dieciocho meses y eligió pasar el tiempo viajando por Italia en lugar de regresar a Gran Bretaña. Decidió evitar viajar a Francia porque recientemente había estallado la Revolución Francesa . ^[3]

Lowe regresó a Gibraltar poco después del estallido de la guerra entre Gran Bretaña y Francia a principios de 1793. El 50.º Regimiento fue enviado a participar en la defensa de Tolón , que había sido tomada por una fuerza aliada al mando de Lord Hood tras una invitación de los realistas franceses de la ciudad. El 50.º Regimiento llegó demasiado tarde para ayudar en la defensa, ya que las fuerzas aliadas ya se habían retirado de la ciudad. Luego fueron redirigidos a Córcega , una isla de propiedad francesa, donde se habían enviado tropas británicas para unirse a los corsos al mando de Pasquale Paoli . El regimiento de Lowe sirvió como parte de la fuerza del general Dundas durante el asedio de Bastia y el asedio de Calvi, expulsando a los franceses de la isla. El regimiento estaba estacionado en Bastia . Lowe se ofreció como voluntario para buscar suministros en Livorno, en Italia, pero casi murió de malaria durante el viaje. ^[4]

Cuando se recuperó, Lowe regresó a Córcega y fue destinado a la ciudadela de Ajaccio como ayudante del gobernador, el coronel Wauchope, cerca de donde las hermanas de Napoleón Bonaparte habían estado viviendo recientemente antes de huir a Francia continental. ^[5] En octubre de 1796 se decidió abandonar Córcega y la fuerza en Ajaccio fue embarcada y llevada a Elba . Al año siguiente, Elba también fue abandonada y Lowe fue evacuado con su regimiento primero a Gibraltar y luego a Lisboa . Pasó los dos años siguientes como parte de una fuerza británica que fue colocada para disuadir una invasión de fuerzas francesas y españolas.

Lowe más tarde prestó servicio activo sucesivamente en Elba , Portugal , y Menorca , donde se le confió el mando de un batallón de exiliados corsos voluntarios en el ejército británico, los Royal Corsican Rangers , ^[6] que estaban armados con fusiles Baker y entrenados como infantería ligera. En Córcega, de hecho, estuvo alojado en la Casa Buonaparte . Lideró a los Corsican Rangers en Egipto en 1800-1801.

Después de la paz de Amiens , Lowe, ahora mayor , se convirtió en intendente general adjunto. Al reanudarse la guerra con Francia en 1803, se le encargó, como teniente coronel, que levantara de nuevo el batallón corso y con él ayudó en la defensa de Sicilia . Tras la captura de Capri , se dirigió allí con su batallón y un regimiento maltés ; pero en octubre de 1808, Joachim Murat ordenó un ataque a la isla, que fue organizado por el general Lamarque . Lowe, debido a la falta de fiabilidad de las tropas maltesas y a la falta de esperanzas de ayuda por mar, tuvo que aceptar evacuar la isla. Sir William Napier lo criticó, pero su guarnición constaba de solo 1.362 hombres, mientras que los asaltantes contaban entre 3.000 y 4.000. ^[7]

En el transcurso de 1809, Lowe y sus corsos ayudaron en la captura de Isquia y Procida , así como de Zante , Cefalonia y Cerigo . Durante algunos meses, actuó como gobernador de Cefalonia e Ítaca , y más tarde de Santa Maura . Regresó a Gran Bretaña en 1812 y, en enero de 1813, fue enviado a inspeccionar una legión ruso-alemana que se estaba formando. Acompañó a los ejércitos de los aliados en las campañas de 1813 y 1814, estando presente en trece batallas importantes. Se ganó el elogio de Blücher y Gneisenau por su valentía y juicio, y fue elegido para llevar a Londres la noticia de la primera abdicación de Napoleón en abril de 1814. ^[7]

Lowe fue nombrado caballero y ascendido a mayor general; también recibió condecoraciones de las cortes rusa y prusiana . Encargado de las funciones de intendente general del ejército en los Países Bajos en 1814-1815, estaba a punto de participar en la campaña belga cuando le ofrecieron el mando de las tropas británicas en Génova ; pero mientras todavía estaba en el sur de Francia, el 1 de agosto de 1815 recibió la noticia de su nombramiento para el puesto de custodio de Napoleón, emperador de los franceses , que se había rendido al capitán Frederick Lewis Maitland a bordo del HMS Bellerophon frente a Rochefort . Lowe iba a ser gobernador de Santa Elena , el lugar del exilio del ex emperador . ^[7]

En el momento del nombramiento de Lowe, el Secretario de Estado de Guerra y Colonias, Lord Bathurst , escribió a Wellington:

No creo que hubiéramos podido encontrar en el ejército una persona más apta para su rango, dispuesta a aceptar una situación de tanto confinamiento, responsabilidad y exclusión de la sociedad. ^[8]

A su llegada a Plantation House , se encontró con que Napoleón tenía una relación difícil con el almirante Sir George Cockburn , que había sido responsable de trasladar a Napoleón a Santa Elena y estaba a cargo de él en espera de la llegada de un nuevo gobernador. Napoleón y el gobernador Lowe tenían una relación tormentosa y solo se vieron media docena de veces. En gran medida, las manos de Lowe estaban atadas por las instrucciones que le había dado el tercer conde de Bathurst , pero la característica falta de tacto de Lowe sin duda exacerbó la fricción entre ellos.

La noticia de que los bonapartistas estaban planeando expediciones de rescate en los Estados Unidos condujo a la aplicación de regulaciones más estrictas en octubre de 1816. Lowe ordenó que se apostaran centinelas alrededor del jardín de la residencia de Napoleón, Longwood House , al atardecer en lugar de a las 9 pm ^[7] Asignó a un oficial británico la tarea de avistar a Napoleón todos los días. Lowe creó un conjunto de pequeñas reglas que incluían restringir a Napoleón a la finca Longwood y exigir que los británicos no se dirigieran a Napoleón por sus títulos imperiales, sino solo como general. Exigió que Napoleón pagara parte de su encarcelamiento, por lo que Napoleón ofreció algo de plata imperial para la venta. Esto creó tal reacción en Europa que la demanda tuvo que ser cancelada. Luego redujo la cantidad de leña para Longwood. La noticia de que Napoleón estaba quemando sus muebles para mantenerse caliente nuevamente causó tal reacción de simpatía pública que se restableció el suministro de leña.

Todo esto y mucho más ofendió a Napoleón y a sus seguidores, que hicieron campaña contra Lowe. Barry Edward O'Meara , el cirujano irlandés , aunque inicialmente proporcionó información a Lowe, terminó poniéndose del lado de Napoleón y se sumó a las críticas de Las Cases y Montholon . Los comisionados franceses, rusos y austriacos en Santa Elena, aunque hostiles a Napoleón, también fueron muy críticos con la conducta de Lowe y les resultó imposible llevarse bien con él.

Además, los estudiosos modernos han debatido el papel de Lowe en la muerte de Napoleón. La restricción impuesta por Lowe al ex emperador de los franceses a lo que equivalía a un arresto domiciliario en lugar de un simple exilio ciertamente afectó la capacidad de Napoleón para hacer ejercicio y su salud general. Algunas fuentes han llegado al extremo de sugerir que Lowe pudo haberlo envenenado. El propio Napoleón afirmó apenas tres semanas antes de su muerte que había sido "asesinado por la oligarquía inglesa y su asesino a sueldo". ^[9] Sin embargo, una autopsia realizada después de su muerte concluyó que Napoleón murió por causas naturales, específicamente complicaciones derivadas de un "cáncer de estómago". ^[10]

Tras la muerte del emperador Napoleón en mayo de 1821, Lowe regresó a Inglaterra. Tras la publicación del libro de O'Meara, Lowe decidió enjuiciar al autor, pero su solicitud llegó demasiado tarde. ^[7] Irónicamente, el libro de O'Meara fue más suave con Lowe de lo que el doctor realmente pensaba de él y de su papel como "verdugo" en Santa Elena. Su verdadera actitud se revela en las cartas que le pasó clandestinamente a un empleado del Almirantazgo. ^[11]

Aparte de los agradecimientos de Jorge IV en un acto de dique, recibió poca recompensa del gobierno británico, cuyas órdenes había obedecido al pie de la letra. Su trato a Napoleón y los problemas de relaciones públicas que le generó el gobierno británico siguieron siendo un problema latente durante el resto de su carrera. El mariscal de campo duque de Wellington dijo más tarde que Lowe había sido "una muy mala elección; era un hombre falto de educación y de criterio. Era un hombre estúpido. No sabía nada del mundo y, como todos los hombres que no saben nada del mundo, era suspicaz y celoso". ^[12]

Uno de los logros menos conocidos de Lowe fue su contribución a la abolición de la esclavitud en la isla de Santa Elena. ^[13]

En junio de 1822 fue nombrado coronel en jefe de los Sutherland Highlanders en sustitución de Sir Thomas Hislop. ^[14]

Entre 1825 y 1830, comandó las fuerzas en Ceilán , pero no fue designado gobernador cuando este quedó vacante en 1830. Fue designado coronel del 56.º Regimiento de Infantería (West Essex) en 1831, y en 1842 fue transferido al coronel de su antiguo regimiento, el 50.º Regimiento de Infantería (Queen's Own) . También fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) . ^{[ cita requerida ]}

Lowe murió en Charlotte Cottage, cerca de Sloane Street , Chelsea , de parálisis , el 10 de enero de 1844, a la edad de 74 años. ^[15]

En Londres el 30 de diciembre de 1815 ^[16] Lowe se casó con Susan Johnson, hija de Stephen De Lancey , hermana de William Howe De Lancey y viuda del coronel William Johnson. Anteriormente había tenido dos hijas, una de las cuales había fallecido, y la otra se casó con el conde Balmain. Tuvieron cinco hijos, dos varones, Hudson Lowe, nacido en 1816, y Edward William Howe de Lancey Lowe, nacido en 1820, y tres hijas, Camilla, Francis, Clara Maria Susanna Lowe, nacidas el 26 de agosto de 1818. Lady Lowe murió en Hertford Street , Mayfair , Londres, el 22 de agosto de 1832. ^{[15] [17]}

Sir Hudson Lowe fue interpretado por Orson Welles en la película de Sacha Guitry Napoléon (1955), por Ralph Richardson en Eagle in a Cage (1972), por Vernon Dobtcheff en L'Otage de l'Europe (1989), por David Francis en la miniserie Napoleon (2002), y por Richard E. Grant en Monsieur N. (2003). Aparece en la obra La Dernière Salve de Jean-Claude Brisville (1995). Es un personaje del libro de Tom Keneally Napoleon's Last Island (2015).

Bibliografía

• Obituario
• Desmond Gregory El carcelero de Napoleón: el teniente general Sir Hudson Lowe: una vida . Associated University Press, 1996.
• Archibald Primrose, quinto conde de Rosebery , Napoleón: la última fase , Londres 1900.
• Wellesley, Arthur Richard , ed. (1864). Despachos complementarios, correspondencia y memorandos del mariscal de campo Arthur Duke of Wellington KG. Vol. XI Ocupación de Francia por los ejércitos aliados: rendición de Napoleón y restauración de los Borbones. J. Murray.

Atribución:

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Rose, John Holland (1911). "Lowe, Sir Hudson". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 17 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 72–73.

• Gilbert Martineau , La Santa Elena de Napoleón (1968)
• Kitching, GC (julio de 1948). "Sir Hudson Lowe y la Compañía de las Indias Orientales". The English Historical Review . 63 (248). Oxford University Press: 322–341. doi :10.1093/ehr/lxiii.ccxlviii.322. JSTOR  555342.

• Breve cronología del cautiverio de Napoleón ^[usurpado] por Albert Benhamou