HMS Alceste (1806)

El enfrentamiento con el escuadrón francés frente a Rochefort, el HMS Monarch, el capitán Richard Lee, atacando a La Minerve , L' Armide y La Glore
Historia
Francia
Nombre	Minerva
Constructor	Rochefort
Acostado	Mayo de 1804
Lanzado	9 de septiembre de 1805
Terminado	Noviembre de 1805
Capturado	Por los británicos el 25 de septiembre de 1806
Reino Unido
Nombre	HMS Alceste
Adquirido	Capturado el 25 de septiembre de 1806
Oficial	Marzo de 1807
Reclasificado	Buque de transporte de tropas en 1814
Destino	Naufragó el 18 de febrero de 1817. El naufragio se quemó el 22 de febrero
Características generales [1]
Clase y tipo	Fragata de la clase Armide con 38 cañones ; reclasificada como de 46 cañones en 1817
Toneladas de carga	1,097 71 ⁄ 94 ( bm )
Longitud	152 pies 5 pulgadas (46,5 m) (en general) 128 pies 8 pulgadas (39,2 m) (quilla)
Haz	40 pies (12,2 m)
Borrador	12 pies 8 pulgadas (3,9 m)
Propulsión	Paño
Plano de navegación	Buque de aparejo completo
Complementar	284 (más tarde 315)
Armamento	UD : 28 cañones de 18 libras QD : 14 ​​carronadas de 32 libras Fc : 2 cañones de 9 libras y 2 carronadas de 32 libras

El HMS Alceste fue construido en Rochefort en 1804 para la Armada francesa como Minerve , una fragata de clase Armide . En la primavera de 1806, antes de su captura, se enfrentó al HMS  Pallas , entonces al mando de Lord Cochrane . Durante el duelo encalló, pero Cochrane tuvo que abortar su ataque cuando aparecieron refuerzos franceses.

Los británicos la capturaron en una acción el 25 de septiembre de 1806, y la Marina Real tomó a Minerve en servicio como Alceste en marzo de 1807; Alceste luego continuó en servicio durante las Guerras napoleónicas . El 29 de noviembre de 1811 , Alceste lideró un escuadrón británico que capturó un convoy militar francés que transportaba más de 200 cañones a Trieste en los Balcanes. Después de esta pérdida, Napoleón cambió la dirección de su expansión hacia el este planeada en 1812 de los Balcanes a Rusia. El historiador británico James Henderson ha sugerido que los dos eventos estaban relacionados y pueden haber cambiado el curso de la guerra.

En 1814, el Alceste se convirtió en un buque de transporte de tropas y se utilizó para transportar soldados británicos a América del Norte durante la Guerra de 1812. Tras el Tratado de París en 1815, el Alceste llevó a Lord Amherst en su misión diplomática de 1816 a China. En el viaje de regreso, chocó contra un arrecife en el mar de Java ; su naufragio fue posteriormente saqueado e incendiado por piratas malayos .

Alceste fue construida según un diseño de Pierre Rolland para la Armada francesa como Minerve , una fragata de clase Armide . Su construcción comenzó en Rochefort en mayo de 1804, fue botada en septiembre de 1805 y finalizada en noviembre de ese mismo año. ^[1] Con 152 pies 5 pulgadas (46,46 m) de largo en su cubierta de cañones con una manga de 40 pies 0 pulgadas (12,19 m) y una profundidad en la bodega de 12 pies 8 pulgadas (3,86 m); tenía una capacidad de carga de 1.097 71 ⁄ 94 toneladas . Cuando se equipó por primera vez, Minerve llevaba veintiocho cañones de 18 libras (8,2 kg) como batería principal y catorce carronadas de 32 libras (15 kg) en su alcázar; su castillo de proa tenía dos cañones largos de 9 libras (4,1 kg) y dos carronadas de 32 libras (15 kg). ^[1]

El Minerve fue comandado inicialmente por el capitán Jaques Collet, y entró en servicio durante los primeros días de la Guerra de la Cuarta Coalición entre Gran Bretaña y sus aliados y la Francia napoleónica. En abril de 1806 formó parte de un escuadrón, bajo el mando del contralmirante Zacharie Allemand y compuesto por cinco navíos de línea , cinco fragatas y cuatro buques más pequeños, anclado bajo las baterías costeras de la Île-d'Aix a la espera de la oportunidad de hacerse a la mar. ^{[2] [3]} Los británicos conocían la ubicación del escuadrón de Allemand; el 25 de abril, el almirante Edward Thornbrough envió la fragata británica Pallas cerca de la Île-d'Aix para contar los buques enemigos. Allemand ordenó a Minerve y tres corbetas , Lynx , Sylphe y Palinure , que se enfrentaran a la fragata británica, ^[2] lo que provocó una escaramuza en la que ningún barco sufrió muchos daños. Posteriormente se acercaron otros tres barcos británicos (la fragata Iris, el balandro Hazard de 16 cañones y un cúter) y el capitán Collet puso fin al enfrentamiento navegando con el Minerve hasta una posición protegida por los cañones de la isla. ^[4]

El Pallas regresó el 12 de mayo con el Indefatigable y un balandro de 16 cañones, el Kingfisher . Allemande envió dos grandes fragatas y tres corbetas; ante los vientos desfavorables, los británicos se retiraron. ^[5] Dos días después, el Pallas y el Kingfisher regresaron y Allemande ordenó nuevamente a Minerve , Lynx , Sylphe y Palinure que persiguieran a Cochrane. ^[3] Como precaución, también tenía otras dos grandes fragatas, Armide e Infatigable , preparadas para la acción y listas para partir. ^[6] Collett ordenó a sus barcos que desplegaran todas las velas con la esperanza de atrapar al Pallas antes de que pudiera escapar, pero Cochrane no tenía prisa por irse e incluso intentó atraer a los franceses retrocediendo sus gavias y disminuyendo la velocidad. Una vez dentro del alcance, el Pallas abrió fuego, derribando la verga de la gavia de uno de los buques más pequeños y luego retirándose a los bancos de arena cercanos con Minerve en su persecución. ^[3] A las 13:00, el Minerve se había acercado al lado de sotavento del Pallas , tras lo cual el Pallas le disparó y se acercó con la intención de abordarlo. Justo en ese momento, el Minerve chocó contra un banco de arena y el Pallas se estrelló contra él. ^{[Nota 1]} La fuerza de la colisión, lo suficientemente grande como para sacudir los cañones del Pallas de sus posiciones, no le impidió desatar una andanada devastadora. ^[7] Ambos barcos resultaron dañados, pero el menor calado del Pallas evitó que encallara. Su tripulación pudo desengancharse y volver a ponerse en marcha, tras ver a las dos fragatas francesas de 40 cañones, Armide e Infatigable , acercándose. La tripulación del Kingfisher navegó para remolcar al Pallas ; este último había perdido su mástil de proa, botavara de foque , cebadera , vela paralizante y vergas de gavia mayor. ^[8] El Minerve solo sufrió daños leves; Fue reflotada y llevada a Rochefort para su reparación. El enfrentamiento costó la vida a siete marineros a bordo del Minerve y otros catorce resultaron heridos. Hubo otro muerto y cinco heridos a bordo del Pallas . ^[9]

En septiembre de 1806 , Minerve se había unido a un escuadrón, junto con las grandes fragatas Armide , Gloire , Infatigable y Thémis , y los bergantines-corbetas Lynx y Sylphe, bajo el mando de Eléon-Jean-Nicolas Soleil. El escuadrón partió de Rochefort el 24 de septiembre de 1806, con destino a las Indias Occidentales . A la 01:00 del 25 de septiembre, el escuadrón de Soleil fue avistado cerca del faro de Chassiron por una poderosa fuerza británica al mando de Samuel Hood , compuesta por cinco barcos de 74 cañones ( Centaur , Achille , Monarch , Revenge y Mars ), el Windsor Castle de 98 cañones y el bergantín Atalante de 16 cañones . Los franceses intentaron evitar el enfrentamiento, girando hacia el sur-suroeste con los británicos en persecución general . ^[10] Después de tres horas, el barco británico más rápido, el Monarch , estaba dentro del alcance de Armide . El siguiente barco británico más cercano era el Centaur , a unas ocho millas más atrás; al ver una oportunidad, cuatro de las fragatas francesas huyeron. El Infatigable partió hacia el norte, pero fue perseguido y luego capturado por el Mars ; el Thémis y los dos bergantines se dirigieron al sur y finalmente escaparon. ^[11]

Las fragatas francesas restantes se acercaron para protegerse mutuamente. A las 10:00, la Monarch se enfrentó a la Minerve y la Armide , y como el clima impidió que la Monarch abriera sus troneras inferiores, resultó gravemente dañada. Una hora más tarde, la Centaur la alcanzó y comenzó a disparar a la Armide y la Gloire , dejando a la Monarch para que continuara su lucha con la Minerve . La Armide atacó a la Centaur a las 11:45 y la Minerve se rindió a la Monarch poco después. ^{[11] [12]} La Gloire viró hacia el oeste en un intento de despistar a sus perseguidores, pero la Centaur y la Mars la persiguieron y la obligaron a atacar a las 15:00. ^[11]

El Minerve capturado llegó a Plymouth el 26 de octubre de 1806 y, tras permanecer allí algunos meses, entró en servicio como HMS Alceste . Fue comisionado en marzo de 1807 bajo el mando del capitán Murray Maxwell y reacondicionado entre abril y agosto; fue enviado al Mediterráneo en diciembre. ^[1] Tras la invasión francesa de Portugal en noviembre de 1807, se propuso una expedición británica para capturar la isla de Madeira . La escuadra del almirante Samuel Hood, compuesta por los navíos de línea Centaur , York , Captain e Intrepid y las fragatas Alceste , Africaine , Shannon y Success , escoltó a los buques de transporte de tropas hasta la bahía de Funchal el 24 de diciembre. La isla fue ocupada pacíficamente dos días después. ^[13]

En la acción del 4 de abril de 1808 , el Alceste , con el Mercury y el Grasshopper , atacó un convoy español frente a Rota . Mientras estaban anclados a unas tres millas al noroeste del faro de San Sebastián , los barcos británicos notaron el gran convoy, escoltado por 20 cañoneras y navegando cerca de la tierra para beneficiarse también de la protección de una artillería móvil que seguía en la costa. Al ser objeto de un intenso fuego, los tres barcos se acercaron al convoy alrededor de las 16:00. El Grasshopper , que necesitaba menos agua que las fragatas, pudo permanecer cerca de la ciudad y bombardear las baterías allí, mientras que el Alceste y el Mercury concentraron su fuego en las cañoneras, destruyendo dos de las escoltas y haciendo que muchos de los mercantes se fueran a tierra. Siete fueron posteriormente capturados y navegados de regreso al mar por infantes de marina y marineros de los barcos británicos. ^{[14] [15]}

En 1808, cuando Napoleón controlaba gran parte de Europa, Sir Robert Adair , embajador en Venecia, ideó un plan para sacar al papa Pío VII de Roma . Se pensaba que el papa en el exilio podría alentar a los países católicos de España e Italia a levantarse contra Napoleón. El almirante Collingwood , comandante en jefe de la flota del Mediterráneo, envió a Alceste y un balandro de 18 cañones, Acorn, a Palermo , donde llegaron el 12 de agosto. El diplomático británico allí, William Drummond , seleccionó a cuatro sacerdotes dispuestos a emprender la misión. Subieron a bordo del Alceste y zarparon el 26 de agosto. El 31 de agosto, los barcos de Alceste llevaron al grupo a tierra en Ostia , cerca de Roma, donde se pusieron en contacto con un representante del Vaticano que aceptó hablar con el papa pero no regresó. Cuando se consideró necesario viajar a Roma para restablecer el contacto, los sacerdotes se negaron a ir. Maxwell los envió de vuelta a Palermo en Acorn , que regresó una semana después con otro voluntario de Drummond. Desembarcó en la noche del 19 de septiembre, el enviado fue capturado y fusilado por espía al día siguiente. En consecuencia, todo el plan fue abandonado. ^[16]

El 22 de mayo de 1810, el Alceste se topó con algunas falucas francesas —buques mercantes ligeramente armados con aparejos latinos— que se vieron obligados a buscar refugio bajo los cañones de la bahía de Agay. Al amparo de la oscuridad, dos botes del Alceste , uno al mando del teniente Andrew Wilson y el otro liderado por el capitán del barco, Henry Bell, atacaron las baterías de la costa. Esto solo tuvo un éxito parcial; Wilson no pudo lograr su objetivo, mientras que la sección de Bell logró atacar los cañones de la segunda batería, pero solo después de recibir un intenso fuego. ^[17] El Alceste se mantuvo en el mar durante tres días y, en la noche del 25 de mayo, Maxwell envió dos botes armados para que acecharan en una cala rocosa. A la mañana siguiente, el Alceste zarpó. Los franceses, asumiendo que el Alceste se había ido, intentaron irse, pero los dos barcos británicos que estaban emboscados atacaron. A pesar de la feroz resistencia y el fuego de los cañones en la costa, cuatro barcos del convoy francés fueron capturados y dos fueron empujados hacia las rocas. El resto logró regresar sano y salvo a su fondeadero. ^{[17] [18]}

Los barcos de Alceste y Topaze capturaron dos buques en la bahía de Martino, Córcega , el 21 de junio de 1810. ^{[Nota 2] Protegiendo la entrada a la bahía había una} batería de tres cañones , que un grupo de desembarco capturó y puso fuera de combate. Varios de los miembros de la guarnición resultaron heridos o muertos durante el ataque. Las bajas británicas ascendieron a un muerto y dos heridos. ^[19]

En 1811, el Alceste entró en el Adriático y el 4 y 5 de mayo, ella y Belle Poule participaron en una incursión en Parenza ( Istria ). Habiendo perseguido a un bergantín hasta el puerto, pero incapaces de seguirlo debido a las rocas y al agua poco profunda, las dos fragatas se quedaron afuera y abrieron fuego contra ella y la batería que la protegía. Después de una hora, el bergantín se vio obligado a moverse más cerca de la costa, fuera de alcance. ^[20] A las 23:00, los británicos desembarcaron 200 marineros y todos sus infantes de marina en una isla cercana, y también desembarcaron dos cañones de 9 libras y dos obuses que colocaron en una batería, y una pieza de campaña que colocaron más lejos. Desde allí, pudieron enfrentarse a los franceses en Parenza en un bombardeo mutuo de cinco horas. El bergantín finalmente fue destruido y los hombres y los cañones regresaron a sus barcos. Belle Poule tuvo un hombre muerto y tres heridos, y Alceste tuvo dos hombres muertos durante la acción. Todas las bajas ocurrieron en tierra. ^{[20] [21]}

En la acción del 29 de noviembre de 1811 , Alceste lideró el escuadrón de fragatas británicas que superó y derrotó a un convoy militar francés que transportaba un cargamento de cañones. El día anterior, Alceste había estado estacionado en la isla de Lissa (ahora Vis), con las fragatas Unité y Active , cuando recibió noticias de un escuadrón francés de tamaño similar que se dirigía al norte. ^[22] Las fragatas británicas no pudieron zarpar de inmediato porque Maxwell temía un ataque de una fuerte fuerza francesa cercana. Como defensa, colocó dos baterías en una isla en la entrada del puerto, tripuladas por los marines de los barcos, y tres cañoneras capturadas previamente tripuladas por alrededor de 30 marineros de Alceste y Active . Estas precauciones no solo debilitaron sino que retrasaron el escuadrón de Maxwell, que se hizo a la mar a las 19:00, doce horas después. ^[23]

Los británicos finalmente alcanzaron a los barcos franceses a las 10:00 de la mañana siguiente, identificándolos como las dos grandes fragatas Pomone y Pauline , y la más pequeña Persanne . Persanne , disparó los primeros tiros a las 12:30, frente a la costa de Pelagosa (Palagruža); una hora más tarde Alceste y Pomone intercambiaron disparos de sus cañones de proa y popa respectivamente. Alceste comenzó a alcanzar a Pomone a las 13:40 y disparó una andanada contra ella mientras simultáneamente desplegaba más velas con la esperanza de alcanzar a Pauline , un poco más adelante. Sin embargo, este plan se frustró cuando un disparo de Pomone derribó el mástil principal de Alceste , ralentizándola repentinamente. ^[24] Cuando Active llegó a las 14:00 y también comenzó a disparar contra Pomone , Pauline se vio obligada a acercarse para proteger a su colega ahora superada en armamento. Poco después de las 15:00, el balandro británico Kingfisher apareció en el horizonte y Pauline , ahora en peligro de ser capturada, se deshizo del barco y se alejó. Pomone atacó poco después. ^[24] Unité , que había partido en persecución de Persanne , obligó a Persanne a rendirse a las 16:00 después de un único intercambio de andanadas. ^[25]

Las fragatas capturadas contenían más de 200 cañones, que estaban siendo transportados a Trieste , una ciudad en el noreste de Italia en la frontera con los Estados balcánicos . ^{[Nota 3] [22]} El historiador británico James Henderson ha sugerido que esta acción fue un factor en la decisión de Napoleón de cambiar la dirección de su expansión planificada hacia el este en 1812, desde los Balcanes a Rusia. ^[22]

A finales de 1812, el Alceste fue dado de baja y colocado en servicio en Deptford. Entre febrero y julio de 1814 fue convertido en Deptford en un buque de transporte de tropas ; en esta función, fue puesto nuevamente en servicio en mayo de 1814 bajo el mando del comandante Faniel Lawrence. ^[1] El 18 de septiembre de 1814 partió de Plymouth como parte de un escuadrón, con el Bedford como buque insignia, que transportaba la vanguardia del ejército del mayor general Keane, que se dirigía a atacar Nueva Orleans. ^[26] Tras la decisión británica de atacar Nueva Orleans , el Alceste partió de Pensacola el 8  de diciembre de 1814, junto con los otros 50 buques al mando del vicealmirante Alexander Cochrane . ^[27] El punto elegido para desembarcar las tropas estaba en la cabecera del lago Borgne , que posteriormente se descubrió que estaba custodiado por cinco cañoneras estadounidenses, un balandro y una goleta. ^{[Nota 4]} El 14 de diciembre, Cochrane envió a casi 1.000 hombres en 42 barcazas de los diversos barcos bajo su mando, incluido el Alceste . Después de remar durante casi 36 horas, los británicos se detuvieron justo fuera de alcance para descansar y desayunar antes de lanzar su ataque. ^{[29] [30]} La batalla del lago Borgne resultó en la captura de todos los barcos estadounidenses, con un costo de 94 británicos y 41 estadounidenses muertos y heridos. ^{[31] [32]} En 1847, el Almirantazgo emitió un broche (o barra) marcado " 14 de diciembre. Servicio en barco 1814 " a los sobrevivientes del servicio en barco que reclamaron el broche para la Medalla de Servicio General Naval . ^{[Nota 5] [33]}

Después del Tratado de París , el gobierno británico buscó lazos más fuertes con China . William Amherst , el diplomático elegido para informar al emperador de la paz en Europa y ofrecer la amistad de Gran Bretaña, solicitó específicamente a Maxwell y Alceste que lo acompañaran. ^[22] Maxwell, sin barco desde que el HMS  Daedalus naufragara tres años antes, encargó el Alceste a principios de 1816. ^[34] El viaje transcurrió sin incidentes; Alceste partió de Spithead hacia China el 9  de febrero con Amherst a bordo y, después de hacer escala en Madeira, Río de Janeiro , el cabo de Buena Esperanza , Anyer y Batavia , navegó por el estrecho de Bangka hacia el mar de China Meridional . Después de pasar a presentar sus respetos en Cantón , Alceste transitó el estrecho de Formosa y se detuvo en el mar de Bohai el 28 de julio. Allí se encontró con el bergantín-balandra de 10 cañones , Lyra , enviado anteriormente para anunciar la llegada del embajador británico. ^[34]

Habiendo acordado viajar de regreso por tierra desde Pekín para encontrarse con Alceste en Cantón, Amherst fue transportado en ferry a la desembocadura del río Hai el 9  de agosto. Como la misión y el viaje de regreso tomarían varias semanas, Maxwell tuvo la oportunidad de explorar el área. Alceste se dirigió al norte, mientras que Lyra , bajo el mando del teniente Basil Hall , fue enviada al sur. El general Hewett , un marinero de las Indias Orientales contratado para llevar regalos para el emperador de China, debía explorar el canal central. ^[35] Alceste primero emprendió un reconocimiento del golfo de Liaodong , entonces prácticamente desconocido para los europeos, y después de pasar algún tiempo explorando la península de Liaodong , procedió hacia el sur hasta la bahía de Jiaozhou en la costa de Shandong , donde se encontró con el general Hewitt , y más tarde se le unió Hall en Lyra . ^[36] Alceste y Lyra abandonaron la bahía el 29 de agosto rumbo a la costa oeste de Corea , una zona que no había sido explorada desde que los misioneros jesuitas la visitaron en los siglos XVI y XVII. Maxwell descubrió que la costa coreana estaba unas 130 millas más al este de lo esperado, y en el proceso de exploración también descubrió el archipiélago que forma el extremo suroeste de la península de Corea. ^{[37] Luego,} Alceste se dirigió hacia las islas Loo Choo, ahora conocidas como el archipiélago Ryukyu , y echó anclas en las carreteras de Napakiang en el lado suroeste de Okinawa el 16 de septiembre de 1816. Después de una estadía de seis semanas, Alceste regresó a China a través del extremo sur de la isla de Taiwán , llegando a la desembocadura del río de las Perlas el 2  de noviembre. ^[38]

El Alceste necesitaba algunas reparaciones después de un largo viaje en condiciones climáticas adversas, por lo que Maxwell solicitó al virrey de Cantón permiso para viajar río arriba por el Tigris hasta un fondeadero seguro, sin saber que la misión de Amherst había sido infructuosa. ^[39] La actitud del emperador hacia el enviado británico había sido despreocupada; mostró poco interés en Europa o sus asuntos, y rechazó un regalo del rey Jorge por considerarlo insuficiente. ^[40] Habiendo recibido un mensaje insultante en respuesta a su solicitud, Maxwell decidió entrar al río de todos modos, pero pronto fue aclamado por un mandarín local que amenazó con hacer que las baterías que custodiaban la entrada hundieran al Alceste si seguía adelante. ^[39] Aún necesitaba reparaciones y requería navegar hasta Whampoa para recoger a Amherst, por lo que Maxwell le dijo al mandarín que procedería de todos modos. El Alceste se ocupó rápidamente de las defensas costeras y de los 17 juncos de guerra enviados para detenerlo, y continuó río arriba hasta Whampoa. Allí ancló y recibió nuevos suministros mientras esperaba la llegada de Amherst y su séquito. ^{[41] [42]} El incidente sería descrito públicamente más tarde como " un amistoso intercambio de saludos ". ^[43] Habiendo completado la mayor parte posible de su misión, Amherst abordó el Alceste que partió de Whampoa el 21 de enero de 1817. ^[40]

Con sus numerosos bancos de arena y arrecifes inexplorados y sus frecuentes tormentas, el mar de China Meridional sigue siendo una de las aguas más peligrosas del mundo. ^{[44] [45]} A pesar del uso continuo de un sondeo, el 18 de febrero de 1817, el Alceste encalló en uno de los muchos arrecifes ocultos del mar de Java . ^{[Nota 6]} Maxwell ordenó que se echara el ancla para evitar que el barco se deslizara hacia aguas más profundas, una situación indeseable si el casco se había roto, lo que resultó ser el caso. Las bombas no pudieron hacer frente a la afluencia de agua y el carpintero del barco, Cheffy, informó que el Alceste no tenía reparación. ^[44]

Maxwell ordenó a su primer teniente, Henry Parkyns Hoppner , que llevara a Lord Amherst y su grupo en dos de los botes a una isla, conocida hoy como Pulo Leat , a tres millas de distancia. La espesa vegetación de la isla impidió una evaluación de si estaba habitada y obligó a las tripulaciones de los botes a remar otras tres millas a lo largo de la costa antes de encontrar un lugar de desembarco adecuado entre los manglares. El resto de la tripulación del barco fue evacuada en los botes restantes y una gran balsa. ^[46] Debido a la falta de provisiones, en particular agua potable, se decidió que Hoppner continuaría con Amherst y su embajada hasta Java, aproximadamente 200 millas al sur. Una vez allí, se podría iniciar un rescate. ^[47]

El viaje de regreso de Hoppner a Java no pudo completarse en menos de nueve días, por lo que se necesitarían más suministros para los 200 supervivientes restantes. Una expedición desarmada regresó a Alceste para ver qué se podía rescatar, pero se vio obligada a regresar por la llegada de piratas malayos Dyak que saquearon el naufragio. ^[48] Maxwell ordenó la construcción de una empalizada y la improvisación de armas adicionales para contrarrestar la amenaza de un ataque. ^[49] La excavación de un pozo resolvió el problema del agua. El 22 de febrero, un grupo armado se dispuso a recuperar el barco, pero los piratas prendieron fuego al Alceste y se marcharon. El fuego duró toda la noche y destruyó el naufragio; a la mañana siguiente Maxwell envió un barco que logró recuperar algunos barriles de harina, cajas de vino y un barril de cerveza. ^[50] Los piratas regresaron al amanecer del 26 de febrero, entrando en la cala a bordo de dos proas y dos canoas . El segundo teniente Hay dirigió una incursión que abordó una de las proas, matando a cuatro piratas y capturando a dos más. La proa no pudo ser llevada a la orilla y fue hundida. ^[50] Más piratas llegaron durante los dos días siguientes. No intentaron desembarcar, pero se comportaron agresivamente disparando sus cañones giratorios hacia la orilla. El 1  de marzo había catorce proas piratas en la cala, y llegaron más la noche siguiente. ^[51]

Las provisiones se estaban agotando y, como la misión de rescate estaba retrasada, Maxwell comenzó a formular un plan para capturar suficientes proas para escapar de la isla. ^[52] Mientras se proponía el plan, se avistó una vela en el horizonte, dirigiéndose hacia la isla. La aparición de esta embarcación, junto con un ataque repentino encabezado por los marines de Alceste , hizo que los piratas huyeran. ^[53] El barco de rescate fue el Ternate, un bergantín de 16 cañones perteneciente a la armada de la Compañía Británica de las Indias Orientales , el Bombay Marine , enviado por Lord Amherst el día de su llegada a Batavia. ^[54]

Ternate regresó a Batavia con los náufragos, donde Amherst fletó el barco Caesar para el viaje a Inglaterra. Durante una parada en Santa Elena , Maxwell se encontró con Napoleón, quien recordó la acción del 29 de noviembre de 1811 cuando Alceste había capturado La Pomone , y comentó: "...  su gobierno no debe culparlo por la pérdida de Alceste , porque ha tomado una de mis fragatas". La corte marcial requerida exoneró a Maxwell, sus oficiales y su tripulación de la pérdida de Alceste . ^[55] Maxwell recibió muchos elogios por sus acciones y £ 1500 de la Compañía de las Indias Orientales. Fue nombrado caballero en 1818. ^[56]

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• Buques de la Old Navy