Luis Héctor Leroux | |
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Nacido | 27 de diciembre de 1829 Verdún , Francia |
Fallecido | 11 de noviembre de 1900 (70 años) ( 12 de noviembre de 1900 ) Angers , Francia |
Otros nombres | Variante ortográfica: Le Roux |
Educación | Escuela de Bellas Artes de París , François-Édouard Picot |
Ocupación | pintor |
Conocido por | pinturas de vírgenes vestales |
Movimiento | Arte académico ; Caldarrosti ; Neo-Grecs |
Parientes | Laura Leroux-Revault , hija |
Premios | Primer Segundo Gran Premio de Roma , 1857; Caballero de la Legión de Honor , 1877 |
Firma | |
Louis Hector Leroux (27 de diciembre de 1829, Verdún - 11 de noviembre de 1900, Angers ) fue un pintor francés de estilo académico , afiliado por los críticos al movimiento artístico neogriego . Se especializó en pinturas de la antigua Roma meticulosamente investigadas, especialmente representaciones de mujeres. Fue más conocido por una serie de unas treinta pinturas que abarcaron toda su carrera, que representan vírgenes vestales . Su hija, Laura Leroux-Revault , también fue pintora.
Nacido en el seno de una familia modesta de Verdún , Leroux fue aprendiz de su padre, un barbero, antes de asistir a clases de dibujo en el Collège de Verdun, impartidas por un pintor formado en los talleres de Antoine-Jean Gros y Michel Martin Drolling , quienes rápidamente detectaron su talento. De 1849 a 1855, primero el Consejo General del Mosa y luego la ciudad de Verdún le otorgaron becas anuales para continuar su educación en París. [1]
En 1849, a la edad de veinte años, ingresó en la Escuela de Bellas Artes de París y durante once años estudió en el taller de François-Édouard Picot , donde ganó medallas por dibujo, paisaje y composición histórica. Fue en el estudio de Picot donde conoció a su amigo de toda la vida Jean-Jacques Henner . Se ganó la vida trabajando como litógrafo y como ilustrador para revistas de moda. [2] [3] [4]
En 1857, 1858 y 1859 participó en el concurso anual del Prix de Rome , organizado por el Institut de France , que otorgaba al ganador del Gran Premio una beca de varios años para estudiar y pintar en Roma. Estuvo cerca; su pintura de 1857, cuyo tema asignado era la resurrección de Lázaro, recibió el Primer Segundo Gran Premio. [5] Después de 1859, Leroux ya no pudo competir por el premio, que estaba restringido a los participantes menores de treinta años. [6] Decidido a que Leroux fuera a Roma, su maestro Picot, junto con Hippolyte Flandrin y Léon Halévy del Institut, organizaron que Leroux recibiera un encargo en 1860 de la École des beaux-arts de Paris para producir una copia de El amor sagrado y el amor profano de Tiziano en la Galleria Borghese en Roma. La comisión pagó su viaje y le proporcionó alojamiento en la Academia Francesa en Roma , junto a los ganadores del Premio de Roma . [7] [4]
Leroux llegó a Roma el 12 de marzo de 1860. En la Villa Medici fue recibido por su amigo Henner, que había ganado el Premio de Roma en 1858, [8] y posteriormente conoció y se hizo amigo de Henri-Michel-Antoine Chapu (Premio de Roma, 1855), Jules Joseph Lefebvre (Premio de Roma, 1861), Léon Bonnat y Tony Robert-Fleury . [4] [9] En 1861, este grupo de amigos, junto con numerosos otros artistas, arquitectos, músicos y escultores franceses en Roma, formaron un grupo llamado Caldarrosti (castañas a la parrilla en italiano), que se reunió para banquetes anuales en París durante muchos años después.
Después de terminar su copia de Tiziano y enviarla a París, Leroux se quedó en Roma, donde, junto con Henner, se ganaba la vida pintando escenas pintorescas para los turistas extranjeros. Él y Henner también viajaron más allá de Roma, incluso a Pompeya, donde se sumergieron en los paisajes, el arte y la arqueología de Italia. [10] “Mi camino se abrió ante mí; estaba destinado a la Antigüedad”, dijo más tarde Leroux. “Allí estaba, en Roma, rodeado de historia, y me habría resultado difícil no seguir mi vocación”. [3]
Leroux vivió diecisiete años en Roma, con excursiones por toda Italia y más allá, a Grecia, Asia Menor, Turquía y Egipto, así como algunos viajes de regreso a Francia. [3] En 1871 se casó con una joven italiana, Giuditta Clelia Casali. [11]
En 1863, a la edad de 33 años, Leroux debutó en el Salón de París con dos pinturas: Croyantes ("Creyentes", también conocida como Invocación a la diosa Higía ) y Une Nouvelle Vestale . Ambas estaban ambientadas en el mundo antiguo y ambas representaban a mujeres en contextos religiosos. Croyantes muestra a dos mujeres que ayudan a un suplicante enfermo a acercarse a una estatua de una diosa con la esperanza de obtener una cura divina, mientras que Une Nouvelle Vestale representa a una candidata a la vida casta de una guardiana de la llama sagrada de Vesta , protectora de la ciudad de Roma. En los años siguientes, Leroux volvería repetidamente a ambos temas.
La idea de pintar una vestal no surgió de Leroux, sino de un encargo que recibió de la Escuela de Bellas Artes de París que especificaba el tema. [12] “El azar me hizo hablar de estas vírgenes desde mi primer cuadro”, diría más tarde.
Siempre he vuelto a ellos, primero por gratitud y luego por simpatía. Recopilé los fragmentos dispersos de sus vidas tal como los encontré en Dionisio de Halicarnaso , Plutarco , Virgilio , Horacio , Ovidio , Tácito , Suetonio , Livio , Valerio Máximo , Justo Lipsio y otros autores que desde entonces se han convertido en mis únicos compañeros. [13]
Leroux se hizo más conocido por sus pinturas de Vestales (unas treinta entre 1863 y 1899 [14] ), que fueron recibidas calurosamente por los críticos. Louis Ernault escribió:
Todo lo que se refiere a las vírgenes vestales ha encontrado en M. Le Roux un ilustrador e historiador. Nos las muestra en el ejercicio de todas las funciones de su sacerdocio virginal, ya reavivando la llama simbólica en el altar ardiente, ya invocando a la diosa, ya sentadas en las gradas de su templo, ya paseando en blancas procesiones por los campos de vastos horizontes... Amo a estas muchachas castas y orgullosas de la gran aristocracia romana, encargadas de velar por el fuego eterno de su diosa y de sofocar en sus pechos de mármol las llamas de todo amor mortal.» [15]
Su último cuadro, presentado en el Salón de París en 1899, un año antes de su muerte, cerró la larga serie dedicada a las vestales con un final sombrío . Se titulaba La gardienne du Champ scélérat, lieu de sépulture des Vestales enterrées vives, à Rome (Guardiana del campo manchado por el crimen, cementerio de las vírgenes vestales enterradas vivas, en Roma). El castigo para una vestal que rompiera su voto de castidad era ser sepultada viva. [16]
Además de las Vestales, Leroux pintó una serie de otras imágenes inspiradas en el mundo antiguo, casi invariablemente centradas en mujeres, incluyendo pinturas de Safo , Mesalina , la Lesbia de Catulo , [17] las míticas Danaïdes , una Sibila y mujeres en adoración en santuarios sagrados, generalmente en grupos, pero en un caso un suplicante solitario buscando venganza contra un amante infiel o un rival haciendo un sacrificio a Eros Ultor (Eros vengador).
En vida, Leroux fue muy respetado por sus colegas y elogiado por los críticos, incluido Théophile Gautier , que acuñó el término neogriego , [18] y su obra fue buscada por coleccionistas como los estadounidenses John Jacob Astor III y Samuel P. Avery . [19] Su profunda investigación y precisión histórica fueron citadas a menudo. Un crítico estadounidense escribió:
Las obras de Hector Leroux siempre impresionan al espectador con la idea de que el alma de un griego o romano antiguo se ha extraviado de algún modo a través de los siglos y se ha encarnado en la persona de un francés del siglo XIX. Pinta las escenas y los personajes de la antigüedad clásica como si hubiera vivido entre ellos. [20]
Mientras vivía en Italia, siguió el trabajo de arqueólogos pioneros y colaboró con ellos; Pietro Rosa , que excavaba la Casa de Livia en el Monte Palatino en 1869, encargó a Leroux que hiciera copias en acuarela de las antiguas pinturas murales "antes de que se desvanecieran". [21] Para la biblioteca de la École des beaux-arts de Paris se le encargó que produjera un estudio meticuloso de trajes antiguos adornado con numerosos bocetos, un trabajo que sobrevive en forma de manuscrito. [22]
Su pintura de una Sibila , uno de los oráculos legendarios del mundo antiguo, continuó la tradición de pintores como Miguel Ángel y Guercino , pero con muebles y vestimentas antiguas auténticas; en lugar de un códice anacrónico, los libros proféticos de la Sibila son pergaminos contenidos en una capsa romana cilíndrica .
La precisión de Leroux no siempre fue impecable. Las vestales eran reclutadas entre niñas de no más de diez años, pero en Une Nouvelle Vestale de Leroux de 1863 se muestra a una niña considerablemente mayor siendo presentada por el Pontífice Máximo a la Virgo Máxima. "No examinaré si esta composición es exactamente consistente con los datos históricos", escribió Marius Chaumelin en su reseña del Salón de París de 1863; "sólo señalaré que la novicia parece haber excedido con creces el límite de edad superior (10 años), por debajo del cual las nuevas sacerdotisas de Vesta eran elegidas de entre las familias patricias". [23] Una pintura posterior de Leroux, que representa la investidura de una vestal, muestra a una aspirante de una edad más adecuada.
Las vestales que rompían su voto de castidad eran sepultadas vivas. Por la ofensa menor de permitir que se extinguiera la llama sagrada de Vesta , el castigo era ser azotada con varas, [24] sin embargo Leroux, tal vez malinterpretando las fuentes, creía que la extinción de la llama era una ofensa capital. En Un milagro en la buena diosa de 1869, representa a una vestal implorando una estatua de la Bona Dea ; al describir la pintura en una carta a Henner, Leroux escribió: "¡Una joven vestal deja que se apague su fuego! Este es un asunto serio. Todo el cuerpo de vestales se ha reunido y la culpable acaba de ser sentenciada a muerte". [25] En una carta a un coleccionista estadounidense, escribió: "No sabes cuán terrible era la ley que regía a esta compañía de vírgenes. Deben cuidar constantemente el fuego sagrado; si se extinguía, era la muerte". [26] Leroux produjo múltiples imágenes de una vestal negligente durmiendo, con la llama moribunda a su lado presagiando su perdición.
La erudita francesa Colombe Couëlle, que ha escrito extensamente sobre Leroux, destaca su austera sensibilidad estética, que lo distingue de los neogriegos más coloridos como Gérôme o el "más poderoso pero mucho menos refinado" [27] Boulanger :
El mundo antiguo de Leroux no es muy luminoso en sus colores. Santuarios de tonos oscuros, escenas de interiores sumidos en la oscuridad, paisajes crepusculares. El cielo mediterráneo apenas entra en los lienzos del pintor. Centra su obra en las actitudes, los gestos de las mujeres que recorren sus composiciones. Entra en intimidad con ellas a través de un tamiz de luz, como si tuviera un filtro indispensable entre su tiempo y el suyo propio, para captar mejor la esencia de su existencia. [16]
En la misma línea, una contemporánea norteamericana del artista, Lucy H. Hooper, describió las pinturas de Leroux como «niños de ensueño; provienen del pasado; nacen de la atmósfera mítica que envuelve las regiones de la antigüedad. Es por esta razón que sus obras nunca se muestran en su mejor momento en el Salón. Rodeadas por el resplandor y el resplandor de coloristas monótonos o inexpertos, se pierde la mitad de su encanto aéreo». [20]
El crítico inglés Philip Gilbert Hamerton escribió en 1892: "De todos los pintores franceses contemporáneos, el que está más en armonía con la antigüedad misma, y que más constantemente se detiene en ella, es M. Hector Leroux... Leroux no tiene ese realismo fuerte que da un interés tan peculiar a la restauración de la vida antigua por parte del Sr. Alma-Tadema , su arte es más un recuerdo poético de un pasado desaparecido que una realización real de él". [27]
Couëlle ve en la obra de Leroux una manifestación de la visión paradójica del paganismo del siglo XIX, dividida entre «la admiración y la condena». Si bien Leroux se muestra «atento y respetuoso con estas mujeres gráciles y serias, poseedoras de un secreto sobre el pasado», también ve en las vestales «la condena a una larga castidad» y en los castigos que se les imponen «las víctimas de una religión cruel». [29]
George Landow vio en Croyantes "una imagen conmovedora de paganos en oración ante un ídolo", en la que Leroux "dignificaba simultáneamente la creencia pagana y eliminaba la posición privilegiada que presumiblemente tenía el cristianismo en la mente del espectador". [30] Sobre el mismo cuadro, Théophile Gautier preguntó: "¿Ocurrirá el milagro?" y respondió afirmativamente: " Higiénia no dejará morir a esta encantadora paciente tan llena de fe, y la salvará para el honor del politeísmo". [31]
El propio Leroux expresó una equivalencia entre los milagros cristianos y paganos al explicar cómo llegó a pintar dos versiones diferentes de la llegada milagrosa de la estatua de la diosa Atenea a lo alto de la acrópolis de Atenas. La versión final de Minerve Poliade sur l'Acropole d'Athènes , expuesta en el Salón de París de 1878, muestra a la estatua apareciendo entre nubes de vapor y, escribe Hooper,
Tres muchachas jóvenes, únicas testigos del milagro. Una permanece de pie, con los brazos en alto, en estado de asombro, otra esconde el rostro aterrorizada, una tercera se agazapa en el suelo. Tal como se había diseñado originalmente, el lienzo estaba repleto de figuras en diversas actitudes de adoración o de consternación. «Pero», dijo M. Leroux, «después de una reflexión madura, me pareció que lo mejor era que este milagro antiguo, como los más modernos, tuviera pocos testigos, por lo que dejé a un lado mi primer lienzo y reproduje toda la escena de nuevo». [32]
De la misma manera literal con la que Leroux describió la resurrección de Lázaro en 1857, también describió las historias milagrosas de Tuccia y Claudia Quinta , vestales acusadas de ser impúdicas; cada una demostró su inocencia mediante un acto sobrenatural: una transportando agua en un colador, la otra tirando de un barco por el Tíber.
Louis-Michel Gohel ve en las Vestales de Leroux "una imagen de la femme mortifère que prefigura las de la pintura simbolista . Hay más de un vínculo entre las monjas de John Everett Millais cavando las tumbas de El valle del descanso o la sombra blanca que se embarca en La isla de los muertos de Arnold Böcklin y las Vestales de Leroux". [33]
En 1870, Leroux, que residía en Roma, se encontraba de visita en Francia cuando estalló la guerra franco-prusiana . Sirvió en los Francotiradores del Sena junto con sus compañeros artistas Étienne-Prosper Berne-Bellecour , Gustave Jacquet , Alexandre-Louis Leloir , Jehan Georges Vibert , Jules Ferdinand Jacquemart y el escultor Joseph Cuvelier. "Lucharon valientemente en Malmaison " en la batalla de Buzenval , donde "Leroux sufrió la fractura de una pierna por un proyectil". [34] Berne-Bellecour representó el enfrentamiento en una pintura realizada cinco años después.
Leroux se casó con Giuditta Clelia Casali, hija de su médico italiano, el 25 de noviembre de 1871. [11] Su hija, Maria Laura Desiderata Le Roux, nació el 14 de septiembre de 1872 en Dun-sur-Meuse , cerca de Verdún , en Francia. [35] Se convirtió en pintora, estudiando con su padre y luego con sus amigos Lefebre y Henner, debutando en el Salón de París de 1892. En 1898 se casó con Louis Revault (1866-1950), un fabricante de chocolate francés y más tarde político. [36]
Nació un hijo, Nicolà (o Nicolas), c. 1874 . [37]
Un perfil del artista en Gil Blas publicado el día de su cumpleaños en 1886 describe su casa y taller en el número 26 de la calle Lemercier:
El taller está en el segundo piso. Se sube por una escalera cuyos escalones están cubiertos de alfombras de Aubusson; lozas de Delft, Sajonia, Rouen, dibujos de todos los maestros modernos, entre los que se destacan maravillosos bocetos de Detaille y Henner , adornan las paredes; lámparas de Judea y Palestina, colgadas de largas cadenas y quemando un aceite fragante, arrojan una luz extraña sobre las escaleras, donde, gracias al espesor de las alfombras, no se oye ni un paso. Entremos en el taller... En las paredes grisáceas se pueden ver dibujos y pinturas ejecutadas según las decoraciones, frescos y esculturas que adornan las casas de Pompeya, estudios ornamentales, estatuillas de bronce y mármol. Las armas y armaduras utilizadas por los gladiadores están colocadas en estanterías. [4]
El mismo artículo dice que Leroux, a los cincuenta y dos años,
No parece tener su edad, es de estatura superior a la media, delgado, esbelto; la mirada, perfectamente enmarcada bajo una espesa ceja, es a la vez incisiva y dulce, y se comprende a primera vista que este hombre es bueno y leal. Sus críticas, formuladas con extrema sinceridad, a menudo en tono acerbo, son siempre acertadas y lógicas... Su vida es muy sencilla. La mañana la dedica al trabajo; las tardes de martes, jueves y sábado las dedica a sus alumnos; [38] las jóvenes de los mejores círculos vienen a trabajar a su taller... Héctor Leroux está casado; tiene dos hijos, un niño de doce años y una encantadora niña de catorce. Con pocas excepciones, pasa las tardes con la familia. [4]
Clelia LeRoux murió en 1892, a la edad de treinta y nueve años. [39] Héctor Leroux murió en la casa de su hijo en Angers en 1900 a la edad de setenta años. [40] Fue enterrado en el cementerio de Dun-sur-Meuse . [39]
A lo largo de tres décadas, Jean-Jacques Henner pintó varios retratos de Hector Leroux y su familia, comenzando con un retrato de Leroux de perfil con una gorra roja, pintado en 1861 cuando ambos artistas residían en la Villa Medici en Roma. El retrato de cuerpo entero de Laura Leroux que Henner realizó, que ahora se encuentra en el Museo de Orsay, se exhibió en el Salón de París de 1898 y fue adquirido por el Estado francés.
La mayor colección de obras de Leroux se encuentra en el Musée de la Princerie Verdún . Entre sus pinturas se encuentran su obra más antigua conocida, Jésus guérissant un paralytique (1850); Coriolan chez les Volsques , presentada para el Prix de Rome en 1859; Une nouvelle Vestale y Croyantes or Invocation à la déesse Hygie , [28] sus primeras piezas en el Salón de París de 1863; Frère et soeur , que representa a los hijos del artista, Nicolas y Laura, con trajes romanos antiguos, exhibida en la Exposition Universelle de 1889 en París; y Trois lectrices (1891). El museo también posee numerosos estudios y bocetos valiosos por su información sobre pinturas terminadas que ya no se pueden localizar.
de su ciudad natal,El Museo de Orsay alberga tres pinturas: La Résurrection de Lazare , el segundo premio de Leroux al Premio de Roma en 1857; Funérailles au Columbarium de la maison des Césars, porte Capène à Rome (1864) y Herculanum, 23 de agosto, an 79 (1881).
En 1889 Leroux pintó tres paneles de temas clásicos para el plafón de las Salles des Pastels del Louvre , Vénus visitant Glycère, accompagnée de l'Amour, les Grâces et le cortège de la Jeunesse ; Unión de la poesía griega y latina ; y Junón al baño .
La École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris conserva Philoclès dans l'île de Samos (1855) y Homère demandant l'hospitalité (1855), dos estudios pintados mientras Leroux era estudiante; [41] [42] varios dibujos de estudiantes realizados en la década de 1850; y dos copias por encargo, L'amour sacré, L'amour profane (1860, según Tiziano ) y L'Aurore ( c. 1864 , según Guido Reni ).
La tabla que pinta L'Eloquence (1888) se encuentra en el Salón de las Letras del Hôtel de Ville . El Musée des beaux-arts de la ville de Paris en el Petit Palais alberga un estudio para esta obra.
La Grande Chancellerie de la Légion d'Honneur posee Nouvelles du dehors (1891).
El Centro Nacional de Artes Plásticas (CNAP) presenta Une vue sur Athènes (sin fecha).
El óleo sobre lienzo de Leroux de las vírgenes vestales en el Coliseo romano (c. 1890; 78x126 cm; de una colección privada en Italia) fue subastado por Dorotheum en Viena en mayo de 2023 con un resultado de 24.700 EUR, un récord del siglo XXI para el artista. [44]
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