Harold Sherwood Spencer

Harold Sherwood Spencer (12 de abril de 1890 - 26 de agosto de 1957), también conocido como Howland Spencer , fue un escritor estadounidense y activista antihomosexual y antisemita durante y después de la Primera Guerra Mundial . Estuvo estrechamente asociado con Noel Pemberton Billing y Lord Alfred Douglas .

Harold Spencer nació en Wisconsin en 1890, hijo de Helene Sherwood y el abogado Albert Manford Spencer. ^{[1] [2]} Estudió en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, donde era conocido por sus activos intereses culturales. Renunció a la Academia Naval en diciembre de 1910 para aceptar un puesto en el servicio consular británico. ^[3] Poco después de dejar la Academia Naval, se casó con una condesa que tenía casi el doble de su edad, lo que le valió el apodo de la prensa de "novio joven". ^[4] La relación duró poco: después de un "tormentoso encuentro en un hotel de Nueva York", la pareja se separó. ^[5] Posteriormente viajó mucho con el rango de guardiamarina y trabajó ocasionalmente como corresponsal de guerra. ^[5]

Se presentó voluntario para servir en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . El 18 de septiembre de 1915, fue comisionado en los Fusilieros Reales Irlandeses como segundo teniente (en período de prueba). ^[6] Ascendió al rango de capitán y fue galardonado con la Orden del Águila Blanca (quinta clase) por el rey de Serbia. ^[7] Sirvió en tres frentes y se involucró con el Servicio Secreto Británico . ^[8] Sin embargo, su creciente obsesión con la idea de que los alemanes estaban conspirando para corromper sexualmente a civiles británicos llevó a que lo invalidaran del ejército por motivos de inestabilidad mental, diagnosticándosele "locura delirante paranoide". ^[9] Renunció a su comisión por problemas de salud el 16 de octubre de 1917 y se le concedió el rango honorario de capitán. ^[10]

Pronto empezó a escribir para la revista Imperialist , fundada por Noel Pemberton Billing . En 1918 convenció a Billing para que publicara un artículo en el que afirmaba que 47.000 británicos estaban siendo chantajeados por los alemanes para "propagar males que todos los hombres decentes creían que habían perecido en Sodoma y Lesbia ". Se decía que los nombres figuraban en el "Libro negro de Berlín" del " Mbret de Albania ". Un segundo artículo, que atacaba a la actriz Maud Allan por su supuesta asociación con la conspiración , dio lugar a un sensacional caso de difamación , en el que Spencer fue testigo de Billing. Spencer mintió en el tribunal , ^[11] afirmando haber obtenido pruebas de los planes alemanes y austríacos para chantajear a los ciudadanos británicos mientras trabajaba para un aristócrata austríaco en Albania antes de la guerra. Billing ganó el caso.

Además de sus ataques a supuestos homosexuales , el Imperialist sugería regularmente que los principales miembros del establishment británico eran judíos y que "el gobierno y la representación de Gran Bretaña se ha convertido en un asunto tribal". ^[12] Spencer publicó Democracia o Shylocracy (1918), un panfleto antisemita que afirmaba ser "Un informe para hombres y mujeres que trabajan y se sacrifican para hacer del mundo un lugar seguro para la democracia, sólo para encontrarse esclavizados por el capitalismo y sus ganancias controladas por los monopolistas". ^[13] El libro sostenía que los líderes judíos habían coordinado la revolución rusa y otros acontecimientos recientes en la historia mundial. Spencer sostenía que los judíos eran un pueblo nómada por naturaleza "cocido por el sol en el clima seco y abrasador de los grandes desiertos del norte de África, Arabia y Asia Menor... El desierto se coló en sus corazones, y por eso en todo momento estaban llenos del espíritu de los páramos arenosos". ^[14]

El libro se publicó en varias ediciones, y más tarde fue publicado por una organización llamada The Britons con el subtítulo "¿ganará el judío?". La tercera edición de 1922 incluyó un prefacio escrito por John Henry Clarke , autor de England Under the Heel of the Jew .

En 1920 Spencer se asoció estrechamente con Lord Alfred Douglas , quien estaba cada vez más obsesionado con las teorías conspirativas antisemitas y que también había testificado en el juicio de Billing. Douglas y Spencer trabajaron juntos en la revista Plain English en la que se publicaron sus teorías. Spencer y Douglas difundieron la afirmación de que Lord Kitchener había sido asesinado por judíos para prolongar la guerra y que el empresario judío Ernest Cassel había conspirado con Winston Churchill para hacer circular información falsa sobre la Batalla de Jutlandia con el fin de ganar dinero mediante especulaciones bursátiles. ^[15] Douglas y Spencer se pelearon cuando Douglas descubrió que Spencer había estado mintiendo sobre algunas de sus afirmaciones. El 16 de octubre de 1921, Douglas renunció como editor y Spencer tomó el control. Douglas escribió: "Cuando dejé el periódico, estaba muy enojado. Pensé que me habían tratado mal, y el capitán Spencer y yo tuvimos una pelea violenta". ^[15]

En 1922 Spencer atacó al pintor Sigismund Goetze en un artículo en Plain English . Goetze había terminado recientemente una serie de pinturas que representaban la historia del Imperio Británico. Spencer lo llamó "un judío extranjero" que era "un extranjero en el derecho consuetudinario y un enemigo perpetuo de este imperio cristiano". Aunque de ascendencia judía alemana parcial, Goetze nació en Londres y era cristiano. Demandó a Spencer por difamación. Spencer fue declarado culpable y sentenciado a seis meses de prisión. ^[16] Spencer fue privado de su rango militar el 31 de enero de 1922 como resultado de su condena. ^[17]

Poco después, Douglas publicó un panfleto titulado El asesinato de Lord Kitchener y la verdad sobre la batalla de Jutlandia y los judíos , en el que repetía sus acusaciones anteriores contra Churchill. Churchill, que había optado por ignorar a Douglas y Spencer, se vio incitado a actuar. Douglas fue arrestado y acusado de difamación en noviembre de 1923. En el juicio, las mentiras de Spencer se pusieron en evidencia, lo que contribuyó a la propia condena de Douglas. También fue condenado a seis meses de prisión. Poco después de la liberación de Spencer, fue arrestado de nuevo. Fue condenado y multado por lo que se describió como "comportamiento repugnante". ^[15]

En 1926, Spencer se declaró en quiebra de conformidad con la Ley de Quiebras de 1914. [ ^18] En 1930 se casó con la socialité británica Olivia Wyndham , hija del teniente coronel Guy Wyndham . Se divorciaron al año siguiente. ^[19] En 1931, se casó con Emeline Harriman, viuda de Stephen Henry Olin e hija de Oliver Harriman . ^{[20] [21]} Era dueño de una finca de 500 acres llamada Krum Elbow en Lloyd, Nueva York , en el río Hudson , justo enfrente de la finca Hyde Park del presidente Franklin D. Roosevelt , de quien afirmaba que era un primo lejano. En la década de 1930 se vio involucrado en una disputa pública con Roosevelt, con cuyas políticas no estaba de acuerdo, alegando que Roosevelt usurpó el nombre 'Krum Elbow' para parte de su propio patrimonio. ^{[22] [23]} En 1938 Spencer vendió su propiedad al predicador afroamericano Padre Divino para que sirviera como un "cielo" para sus seguidores. ^{[2] [22] [24] [25]}

Spencer luego se mudó a las Bahamas , donde murió el 27 de agosto de 1957, a la edad de 67 años. ^{[26] [27]}

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