Invasiones japonesas de Corea (1592-1598)

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Invasiones japonesas de Corea
El desembarco japonés en Busan
Fecha 23 de mayo de 1592 – 16 de diciembre de 1598 (6 años, 6 meses, 3 semanas y 2 días) ( calendario gregoriano ); 1592 (Wanli 20, Bunroku 1), 13.º día del 4.º mes – 1598 (Wanli 26, Keichō 3), 19.º día del 11.º mes ( calendario lunar ) Ubicación Península de Corea Resultado Victoria de Joseon y Ming [1] Cambios territoriales Retirada de las fuerzas japonesas de la península de Corea tras el estancamiento militar [2] Corea sigue siendo independiente
Beligerantes
Corea del Joseon China de la dinastía Ming	Gobierno de Toyotomi, Japón
Comandantes y líderes
Líderes políticos de Joseon Rey Seonjo Príncipe Gwanghae Ryu Seong-ryong Yun Du-su Comandantes militares Yi Sun-sin † Yi Eokgi † Won Gyun † Gwon Yul Sin Rip † Gim Si-min † Song Sang-hyeon † Go Gyeong-myeong † Gim Cheon-il † Jo Heon † Yi Il Gwak Jae-u Jeong Gi-ryong Kim Deok-ryeong Yujeong Hyujeong Jeong Mun-bu Gim Chung-seon                   Líderes políticos de la dinastía Ming Emperador Wanli Zhao Zhigao Wang Xijue Inspectores, generales, comandantes de campo Li Rusong Chen Lin Song Yingchang Ma Gui (pr.) Yang Hao Li Shizhen Wu Weizhong Deng Zilong  † Qian Shizhen y otros.	Régimen de Toyotomi Líderes políticos Emperador Go-Yōzei Toyotomi Hideyoshi Toyotomi Hidetsugu Comandantes militares Ukita Hideie Hideaki Kobayakawa Takakage Kobayakawa Kobayakawa Hidekane Ishida Mitsunari Kato Kiyomasa Konishi Yukinaga Mori Terumoto Mori Hidemoto Mori Yoshimasa Nabeshima Naoshige Tadaoki Hosokawa Kato Yoshiaki Shimazu Yoshihiro Shimazu Toyohisa Tadatsune Shimazu Hachisuka Iemasa Otomo Yoshimune Tachibana Muneshige Hirokado Tsukushi Ankokuji Ekei Ikoma Chikamasa Ikoma Kazumasa Kuroda Nagamasa Fukushima Masanori So Yoshitoshi Kurushima Michifusa  † Chōsokabe Motochika Todo Takatora Arima Harunobu Akizuki Tanenaga Itō Suketaka Kuki Yoshitaka Wakisaka Yasuharu Omura Yoshiaki Otani Yoshitsugu Hidekazu Hasegawa Gamo Ujisato Yamano Tanemoto  † Asano Nagamasa Asano Yoshinaga
Fortaleza
Joseon: 84.500+ [3] –192.000 [4] (incluidos marineros y combatientes insurgentes) [4] 300 barcos (200 hundidos en la fase inicial de la guerra) [5] Ming: 1.º (1592–93) 48.000 [6] [7] [8] 2.º (1597–98) 50.000 soldados (incluidos refuerzos navales) [9] [10] Total: 100.000 Ming [11] [n 1] 192.000 Joseon [4]	Japón 1.º (1592) 158.800 [12] (incluidos trabajadores y marineros) [4] 700 barcos de transporte [13] 300 buques de guerra [14] 2.º (1597–98) 141.900 [15] 1.000 barcos (algunos armados con cañones) [16] Total: ~300.000 [12] [15]
Bajas y pérdidas
Joseon: más de 1.000.000 de muertes civiles y militares [4] (incluidos más de 260.000 soldados muertos o heridos) 50.000–60.000 cautivos [17] 157 barcos [18] Ming: ~20.000 muertos [18] [17]	Japón: más de 100.000 soldados muertos [4] [19] 450 barcos [2]

Las invasiones japonesas de Corea , comúnmente conocidas como la Guerra de Imjin , involucraron dos invasiones separadas pero vinculadas: una invasión inicial en 1592 ( coreano :  임진왜란 ; Hanja : 壬辰倭亂), una breve tregua en 1596 y una segunda invasión en 1597 ( 정유재란 ;丁酉再亂). El conflicto terminó en 1598 con la retirada de las fuerzas japonesas ^{[1] [20]} de la península de Corea después de un estancamiento militar ^[21] en las provincias del sur de Corea. ^[22]

Las invasiones fueron lanzadas por Toyotomi Hideyoshi con la intención de conquistar la península de Corea y China propiamente dicha , que estaban gobernadas por las dinastías Joseon y Ming , respectivamente. Japón rápidamente logró ocupar grandes porciones de la península de Corea, pero la contribución de refuerzos por parte de los Ming, ^{[23] [24] [25]} así como la interrupción de las flotas de suministro japonesas a lo largo de las costas occidental y sur por parte de la Armada Joseon , ^{[26] [27] [ 28] [29] [30]} obligaron a las fuerzas japonesas a retirarse de Pyongyang y las provincias del norte. Posteriormente, con ejércitos justos (milicias civiles Joseon) ^[31] llevando a cabo una guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas de ocupación y dificultades de suministro que obstaculizaban a ambos bandos, ninguna fuerza pudo montar una ofensiva exitosa ni ganar territorio adicional, lo que resultó en un punto muerto militar. La primera fase de la invasión terminó en 1596, y fue seguida posteriormente por negociaciones de paz finalmente infructuosas entre Japón y los Ming.

En 1597, Japón renovó su ofensiva invadiendo Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión reflejó en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, capturando varias ciudades y fortalezas, solo para ser detenidos y obligados a retirarse a las regiones costeras del sur de la península. Sin embargo, las fuerzas Ming y Joseon que los perseguían no pudieron desalojar a los japoneses de estas posiciones, ^{[32] [33] [34]} donde ambos bandos volvieron a quedar atrapados en un punto muerto militar de diez meses de duración.

Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi en 1598, el limitado progreso en tierra y la continua interrupción de las líneas de suministro por parte de la Armada Joseon, el nuevo Consejo de los Cinco Ancianos ordenó a las fuerzas japonesas en Corea que se retiraran a Japón . A continuación se entablaron negociaciones de paz finales entre las partes, que continuaron durante varios años y que finalmente dieron como resultado la normalización de las relaciones. ^[35]

En coreano , la primera invasión (1592-1593) se denomina «Disturbios japoneses de Imjin» (倭亂), donde 1592 es un año imjin en el ciclo sexagenario . La segunda invasión (1597-1598) se denomina «Segunda guerra de Jeong-yu» (丁酉). En conjunto, las invasiones se conocen como «Guerra de Imjin».

En chino , estas guerras se conocen como la " Campaña Coreana de Wanli ", en honor al emperador chino reinante .

En japonés , la guerra se llama Bunroku no eki (文禄の役) . Bunroku hace referencia al nombre de la era japonesa que abarca el período de 1592 a 1596. La segunda invasión (1597-1598) se llama Keichō no eki (慶長の役) . Durante el período Edo (siglos XVII-XIX), la guerra también se llamó Kara iri (唐入り) ("entrada en China" o, más exactamente, "entrada en Tang ", la dinastía cuyo nombre es sinónimo de China ). El objetivo final de Japón era la invasión de la China Ming. Sin embargo, durante la guerra, a medida que se filtraba la realidad de que el conflicto se limitaba en gran medida a la península de Corea, Toyotomi Hideyoshi pronto alteraría sus objetivos originales.

En 1592, con un ejército de más de 160.000 soldados y aproximadamente 700 barcos, Toyotomi Hideyoshi lanzó lo que terminaría siendo la primera de dos invasiones de Corea , con la intención de conquistar la Corea de Joseon y, finalmente, la China Ming . ^{[36] : 96} Inicialmente, las fuerzas japonesas vieron un éxito abrumador en tierra, capturando tanto Hanseong , la capital de Corea, como Pyongyang , y completando la ocupación de grandes porciones de la península de Corea en tres meses. Las fuerzas japonesas, bien entrenadas, confiadas y experimentadas después de las numerosas batallas y conflictos del período Sengoku , generalmente mantuvieron el campo en la mayoría de los enfrentamientos terrestres. Este éxito en tierra, sin embargo, se vio limitado por las campañas navales de la armada coreana que continuaría atacando las flotas de suministro japonesas en sus aguas costeras, obstaculizando los avances japoneses a medida que las líneas de suministro se interrumpían a lo largo de la costa occidental de Corea y los refuerzos navales japoneses eran repelidos. ^{[37] [38]} Estas tendencias, con algunas excepciones en ambos lados, se mantuvieron durante gran parte del conflicto.

En 1592, la China Ming estaba en el apogeo de su poder. ^{[36] : 14} Bajo el gobierno del emperador Wanli , la China Ming interpretó rápidamente las invasiones japonesas como un desafío y una amenaza al sistema tributario chino imperial . ^[39] El interés de los Ming también era mantener la guerra confinada a la península de Corea y fuera de su propio territorio. ^[40] Entraron en el conflicto enviando refuerzos para atacar desde el norte. En los enfrentamientos que siguieron, la mayoría del ejército de Joseon se centró en defender las provincias del norte de las ofensivas japonesas, al tiempo que apoyaba las campañas del ejército Ming para recuperar el territorio ocupado por los japoneses. En consecuencia, fue la combinación de estas campañas terrestres lideradas por Ming y la guerra naval liderada por Joseon lo que finalmente obligó al ejército japonés a retirarse de Pyongyang hacia el sur, donde los japoneses continuaron ocupando Hanseong y las regiones del sur con la excepción de la provincia suroccidental de Jeolla . ^{[23] [24] [25]} Los ejércitos Ming y Joseon que los perseguían intentaron avanzar más hacia el sur, pero fueron detenidos por el ejército japonés en la batalla de Byeokjegwan . ^{[41] [42]} Posteriormente, los ejércitos japoneses lanzaron un contraataque en un intento de reocupar las provincias del norte, pero fueron repelidos por el ejército Joseon defensor en la fortaleza de Haengju . Además, los ejércitos liderados por civiles de Joseon libraron activamente una guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas en el sur, lo que debilitó el control japonés en las ciudades que ocupaban. ^[31] Posteriormente, con dificultades de suministro que obstaculizaban a ambos bandos, ni los japoneses ni las fuerzas combinadas Ming y Joseon pudieron montar una ofensiva exitosa ni ganar territorio adicional, lo que resultó en un estancamiento militar en las áreas entre Hanseong y Kaesong . La guerra continuó de esta manera durante cinco años, y fue seguida por un breve interludio entre 1596 y 1597 durante el cual Japón y los Ming participaron en conversaciones de paz que finalmente no tuvieron éxito. ^{[43] [44]}

En 1597, Japón renovó su ofensiva invadiendo Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión reflejó en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, pero la contribución de las fuerzas Ming, así como la interrupción de las flotas de suministro japonesas por parte de la marina Joseon, resultó en una retirada de las fuerzas japonesas hacia las regiones costeras de la península. Sin embargo, las fuerzas Ming y Joseon que perseguían no lograron desalojar a los japoneses de sus fortalezas y posiciones atrincheradas en las áreas costeras del sur ^{[32] [33] [34]} donde ambos bandos quedaron atrapados en un punto muerto militar de diez meses de duración.

Tras la muerte de Toyotomi Hideyoshi en septiembre de 1598, el limitado progreso en tierra y la continua interrupción de las líneas de suministro a lo largo de las costas occidental y meridional por parte de la armada Joseon, el nuevo Consejo de los Cinco Ancianos ordenó a las fuerzas japonesas que quedaban en Corea que se retiraran a Japón . Las negociaciones de paz finales entre las partes se llevaron a cabo después y continuaron durante varios años, hasta que finalmente se normalizaron las relaciones.

En 1392, el general Yi Seonggye lideró un exitoso golpe de estado para tomar el poder político en Corea de U de Goryeo . Los seguidores de Seonggye lo obligaron a tomar la corona como Taejo de Joseon, estableciendo así una nueva dinastía. ^[45] En busca de una justificación para su gobierno dada la falta de un linaje real, el nuevo régimen recibió el reconocimiento de China y la integración en el sistema tributario chino imperial en el contexto del Mandato del Cielo . ^{[46] [47]} Dentro de este sistema tributario, China asumió el papel de un "hermano mayor", con Corea manteniendo la posición más alta entre los estados tributarios , ^{[48] [49]} que también incluían países como el Reino de Ryukyu , Lan Xang , Đại Việt y el Reino de Ayutthaya , ^{[50] [51]} a cambio de aceptar el papel tributario subordinado de un "hermano menor". ^[52]

En 1402, el shogun japonés Ashikaga Yoshimitsu (a pesar de no ser el Emperador de Japón ) recibió el título de "Rey de Japón" por parte del emperador chino y, a través de este título, también había aceptado una posición en el sistema tributario imperial a partir de 1404. Esta relación terminó en 1408 cuando Japón, a diferencia de Corea, decidió poner fin a su reconocimiento de la hegemonía regional de China y cancelar cualquier misión tributaria futura. ^[53] La membresía en el sistema tributario era un requisito previo para cualquier intercambio económico con China. Al salir del sistema, Japón renunció a su relación comercial con China. ^{[54] [55] [n 2]}

Mil años antes, las dinastías Sui y Tang de China tenían complicadas relaciones políticas y comerciales con los Tres Reinos de Corea . La China Ming, por otro lado, tenía estrechas relaciones comerciales y diplomáticas con el clan Joseon, que permaneció integrado en el sistema tributario imperial, pero también recibía tributos y comercio del clan Sō de Tsushima , Japón. ^{[57] [58] [59] [60]}

La China Ming y la Corea Joseon tenían mucho en común. Ambas surgieron durante el siglo XIV después del final de la dinastía Yuan , abrazaron los ideales confucianos en la sociedad y enfrentaron amenazas similares ( los invasores Jurchen y los wokou ). ^[61] Ambas tenían facciones políticas internas en competencia, que influirían en las decisiones tomadas antes y durante la guerra. ^{[62] [63]} Debido al comercio cercano y a los enemigos comunes, Joseon y Ming tenían una alianza amistosa.

En la última década del siglo XVI, Toyotomi Hideyoshi , el daimyō más destacado , había unificado todo Japón en un breve período de paz. Dado que llegó a tener el poder en ausencia de un sucesor legítimo del linaje Minamoto necesario para la comisión del shōgun imperial, buscó el poder militar para legitimar su gobierno y disminuir su dependencia de la familia imperial. ^[64] También se sugiere que Hideyoshi planeó una invasión de China para cumplir los sueños de su difunto señor, Oda Nobunaga , ^[65] y para mitigar la posible amenaza de desorden civil o rebelión planteada por la gran cantidad de samuráis y soldados ahora inactivos en el Japón unificado. ^[66] También es posible que Hideyoshi se haya fijado un objetivo más realista de subyugar a los estados vecinos más pequeños (las Islas Ryukyu , Taiwán y Corea) y tratar a los países más grandes o más distantes como socios comerciales, ^[64] porque a lo largo de la invasión de Corea, Hideyoshi buscó un comercio de cuenta legal con China. ^[64]

La necesidad de Hideyoshi de supremacía militar como justificación de su gobierno, que carecía de antecedentes shogunales, podría haberse transformado, a nivel internacional, en un orden con los países vecinos de Japón por debajo de Japón. ^[64] Hideyoshi no tomó el título de shōgun con el argumento de que carecía de la necesaria descendencia de Minamoto, pero dado que era muy común en el Japón del siglo XVI que los genealogistas "descubrieran" que alguien tenía ascendencia ilustre por el precio correcto, eso sugiere que Hideyoshi estaba planeando crear un nuevo cargo para él mismo para reemplazar al bakufu . Hideyoshi también se vio tentado por un conflicto externo para evitar una rebelión interna dentro de Japón, lo que mantendría a su estado recién formado unido contra un enemigo común y evitaría que los daimyōs actuaran según cualquier ambición contra su gobierno. Luchar en una guerra lejos del territorio japonés también evitaría la destrucción territorial y mantendría la infraestructura del estado. ^[67] Tales consideraciones serían coherentes con el hecho de que Hideyoshi no era shōgun y no tenía vínculos con el linaje imperial.

Stephen Turnbull también sugiere la ambición personal y la megalomanía de Hideyoshi como razones para la invasión. Hideyoshi había conquistado Japón en una serie de guerras y ahora quería dedicarse a cosas más grandes, señalando que no solo hablaba de su deseo de "abrirse paso" en Corea para invadir China, sino también Filipinas y la India . ^[68] Además, durante miles de años, China había sido el centro intelectual, económico, militar y político de Asia Oriental y, tradicionalmente, los estados de Asia Oriental habían reconocido a los emperadores de China como sus señores y habían pagado tributo a cambio de que se les permitiera comerciar con China. Japón generalmente se había resistido a la demanda de pagar tributo a China, pero el shōgun Ashikaga Yoshimitsu había reconocido al emperador de China como su señor a cambio de acceso al enorme mercado chino. ^[68] El derecho de Japón a pagar tributo y, con él, el derecho a comerciar con China fue eliminado en la década de 1540 por la corte Ming en respuesta a las incursiones de piratas chino-japoneses conocidos como wakō . ^[68]

Al intentar invadir China, Hideyoshi estaba en realidad reivindicando para Japón el papel que tradicionalmente había desempeñado China en Asia Oriental como centro del orden internacional de esa región. Hideyoshi consiguió apoyo en Japón como hombre de orígenes relativamente humildes que debía su posición a su poderío militar. ^[69] Finalmente, durante las décadas de 1540 y 1550, los wakō habían organizado una serie de incursiones samuráis en Corea, algunas de las cuales eran tan grandes que eran «miniinvasiones». Hideyoshi pensó erróneamente que sus enemigos eran débiles. ^[68]

Hideyoshi planeó una posible guerra con Corea mucho antes de haber completado la unificación de Japón. Hizo preparativos en muchos frentes. Ya en 1578, Hideyoshi, que luchaba entonces bajo el mando de Oda Nobunaga contra Mōri Terumoto por el control de la región de Chūgoku , informó a Terumoto del plan de Nobunaga de invadir China. ^[70] En 1585, Hideyoshi le comunicó al padre jesuita portugués Gaspar Coelho su deseo de conquistar todo el este de Asia. Hideyoshi le pidió a Coelho que enviara un mensaje a su señor, el rey Felipe II de España , que también era el rey Felipe I de Portugal, pidiéndole que pusiera su armada a disposición para ayudar a Japón (la China Ming, España y Portugal eran las principales potencias navales de la época). Sin embargo, Felipe rechazó a Hideyoshi, prefiriendo no molestar a China. ^[68] La derrota del clan Hōjō con base en Odawara en 1590 ^[71] finalmente provocó la segunda unificación de Japón, y Hideyoshi comenzó a prepararse para la siguiente guerra.

A partir de marzo de 1591, los daimyōs de Kyūshū y sus fuerzas de trabajo construyeron el Castillo de Nagoya en Nagoya, Saga (actual Karatsu, Saga , que no debe confundirse con la actual ciudad de Nagoya en la prefectura de Aichi ), como centro para la movilización de las fuerzas de invasión. ^[72] En 1592, Hideyoshi envió una carta a Filipinas exigiendo tributo al gobernador general español y afirmando que Japón ya había recibido tributo de Corea (lo cual era un malentendido) y de las Ryukyu. ^[73]

En cuanto a los preparativos militares, la construcción de hasta 2.000 barcos puede haber comenzado ya en 1586. ^[74] Para estimar la fuerza del ejército coreano, Hideyoshi envió una fuerza de asalto de 26 barcos a la costa sur de Corea en 1587. ^[75] En el frente diplomático, Hideyoshi comenzó a establecer relaciones amistosas con China mucho antes de que hubiera completado la unificación de Japón. También ayudó a vigilar las rutas comerciales contra los wokou. ^[76]

En 1587, Hideyoshi envió a su primer enviado, Yutani Yasuhiro (柚谷康広) , ^{[77] [78]} a Corea, que se encontraba durante el gobierno del rey Seonjo , ^[79] para restablecer las relaciones diplomáticas entre Corea y Japón (rotas desde la incursión wokou en 1555). ^[80] Hideyoshi esperaba utilizar esto como base para inducir a la corte coreana a unirse a Japón en una guerra contra China. ^[81] Yasuhiro, con su pasado guerrero y una actitud desdeñosa hacia los funcionarios coreanos y sus costumbres, no recibió la promesa de futuras misiones de embajador de Corea. ^[82]

Alrededor de mayo de 1589, la segunda embajada de Hideyoshi, compuesta por Sō Yoshitoshi , ^[83] Yanagawa Shigenobu (柳川調信) , ^[84] y el monje budista Genso (玄蘇) , llegó a Corea y consiguió la promesa de una embajada coreana en Japón a cambio de un grupo de rebeldes coreanos que se habían refugiado en Japón. ^[82]

En 1587, Hideyoshi había ordenado al padre adoptivo de Yoshitoshi y al daimyō de la isla Tsushima , Sō Yoshishige (宗義調) , ^[77] que ofreciera a la dinastía Joseon un ultimátum: se sometían a Japón y participaban en la conquista de China, o se enfrentaban a la perspectiva de una guerra abierta con Japón. Sin embargo, como la isla Tsushima disfrutaba de una posición comercial especial como único punto de control hacia Corea para todos los barcos japoneses y tenía permiso de Corea para comerciar con hasta 50 de sus propios barcos, ^[85] la familia Sō tenía un interés personal en prevenir el conflicto con Corea, y retrasó las conversaciones durante casi dos años. ^[83] Incluso cuando Hideyoshi renovó su orden, Sō Yoshitoshi redujo la visita a la corte coreana a una campaña para mejorar las relaciones entre los dos países. Cerca del final de su misión como embajador, Yoshitoshi le entregó al rey Seonjo un par de fusiles de mecha y pavo real , las primeras armas de fuego avanzadas que llegaron a Corea. ^[86] Ryu Seong-ryong , un funcionario académico de alto rango, sugirió que el ejército pusiera en producción y uso el arcabuz (un arma de fuego de mecha), pero la corte coreana no supo apreciar sus méritos. Esta falta de interés y subestimación del poder del arcabuz contribuyó en gran medida a los fracasos del ejército coreano al comienzo de la guerra.

En abril de 1590, los embajadores coreanos, entre ellos Hwang Yun-gil y Kim Saung-il, ^[87] partieron hacia Kioto , donde esperaron durante dos meses mientras Hideyoshi terminaba su campaña contra el clan Hojo . ^[88] A su regreso, intercambiaron regalos ceremoniales y entregaron la carta del rey Seonjo a Hideyoshi. ^[88] Hideyoshi asumió erróneamente que los coreanos habían venido a rendir homenaje tributario a Japón. Por esta razón, los embajadores no recibieron el trato formal que se debía a los representantes diplomáticos. Al final, los embajadores coreanos pidieron a Hideyoshi que escribiera una respuesta al rey coreano, por lo que esperaron 20 días en el puerto de Sakai . ^[89] La carta, redactada de nuevo según lo solicitado por los embajadores con el argumento de que era demasiado descortés, invitaba a Corea a someterse a Japón y unirse a una guerra contra China. ^[86]

Tras el regreso de los embajadores, la corte de Joseon mantuvo serias discusiones sobre la invitación de Japón, ^[90] mientras que Hwang Yun-gil informó de estimaciones contradictorias sobre la fuerza militar y las intenciones japonesas. No obstante, insistieron en que una guerra era inminente. Kim Saung-il afirmó que la carta de Hideyoshi no era más que un engaño. Además, la corte, consciente únicamente de que Japón estaba en crisis con varios ejércitos de clanes luchando entre sí, subestimó sustancialmente la fuerza y ​​las capacidades combinadas de muchos ejércitos japoneses en ese momento. Algunos, incluido el rey Seonjo, argumentaron que Ming debía ser informado sobre los tratos con Japón, ya que de no hacerlo, Ming podría sospechar de la lealtad de Corea, pero la corte finalmente decidió esperar más hasta que se decidiera el curso de acción apropiado. ^[91]

Al final, las negociaciones diplomáticas de Hideyoshi con Corea no produjeron el resultado deseado. La corte Joseon consideró a Japón un país inferior a Corea y se consideró superior de acuerdo con su posición privilegiada dentro del sistema tributario chino. Erróneamente evaluó las amenazas de invasión de Hideyoshi como no mejores que las comunes incursiones piratas japonesas wokou. ^[92] La corte coreana entregó a Shigenobu ^[84] y Genso, la tercera embajada de Hideyoshi, la carta del rey Seonjo reprendiendo a Hideyoshi por desafiar el sistema tributario chino. Hideyoshi respondió con otra carta, pero como no fue presentada por un diplomático en persona como se esperaba por costumbre, la corte la ignoró. ^[93] Después de esta negación de su segunda solicitud, Hideyoshi procedió a lanzar sus ejércitos contra Corea en 1592.

En el núcleo del ejército japonés estaban los samuráis , la casta militar de Japón que dominaba la sociedad japonesa. ^[94] La sociedad japonesa estaba dividida en cuatro castas : samuráis, campesinos, artesanos y comerciantes, en ese orden. La casta samurái poseía la mayor parte de la tierra en Japón, tenía el derecho exclusivo de portar espadas y ejecutar en el acto a cualquier plebeyo que no fuera lo suficientemente deferente, y se les permitía poseer caballos y montar a la batalla. ^[94] El arma estándar de los samuráis en 1592 era el yari , una lanza destinada a apuñalar, a menudo con una hoja cruzada que permitía al samurái tirar a su oponente de su caballo. ^[94] Si el samurái deseaba cortar a su oponente en lugar de apuñalar, las armas eran el ōdachi , una espada extremadamente larga con un mango enorme, o la naginata , un arma de asta con una hoja curva muy afilada. ^[94] La más famosa de todas las armas samuráis era la katana , una espada descrita por el historiador militar británico Stephen Turnbull como "... el arma de mejor filo en la historia de la guerra". ^[94] Los samuráis nunca llevaban escudos, y la katana se utilizaba para desviar los golpes. ^[94] En 1592, la armadura de los samuráis consistía en láminas hechas de escamas de hierro o cuero unidas entre sí que habían sido modificadas para incluir una placa sólida para ayudar a proteger al samurái de las balas. ^[94] Los samuráis participaban en la guerra psicológica usando una máscara de hierro en la batalla con un bigote hecho de crin de caballo y una "sonrisa siniestra" unida al exterior. ^[95]

En total, 158.800 soldados, trabajadores y tropas de transporte (de los cuales una cuarta parte tenía armas de fuego) ^[96] estaban preparados para participar en la invasión, con aproximadamente un tercio de la fuerza siendo unidades de combate armadas (samuráis, sus asistentes y reclutas ashigaru ), mientras que los otros dos tercios llenaban una unidad de apoyo (médicos, sacerdotes, secretarios, barqueros y trabajadores). La siguiente tabla muestra las fuerzas de Gotō Sumiharu, que tenía el feudo de Fukue (valuado en 140.000 koku ) en el archipiélago de Gotō . Los registros familiares muestran que dirigió una fuerza de 705, con 27 caballos, 220 de los cuales eran hombres de combate, mientras que 485 cumplían un papel de apoyo. El desglose del contingente de combate fue el siguiente: ^[97]

• General: 1 y su caballo
• Comisarios: 5 con 5 caballos
• Mensajeros: 3 con 3 caballos
• Inspectores: 2 con 2 caballos
• Samuráis montados: 11 con 11 caballos
• Samurái a pie: 40
• Asistentes samuráis: 38
• Reclutas Ashigaru: 120

Otro daimyō cuya cuota de servicio militar se ha conservado en un registro escrito es Shimazu Yoshihiro , cuya contribución consistió en: ^[98]

• 600 samuráis
• 300 abanderados
• 1.500 arcabucero ashigaru
• 1.500 arqueros ashigaru
• 300 lanceros ashigaru
• 6.400 trabajadores y barqueros

La mayoría de las tropas de combate japonesas enviadas a Corea eran ashigaru (infantería ligera), que generalmente eran campesinos reclutados armados con lanzas, tanegashima (arcabuces japoneses) o yumi (arcos japoneses). ^[95] A diferencia de los samuráis con sus costosas armaduras, los ashigaru usaban armaduras baratas de hierro alrededor de sus pechos. ^[95] Los ashigaru armados con arcabuces fueron entrenados para luchar al estilo europeo, con los hombres entrenados para disparar sus armas en formación para crear una descarga de fuego, luego arrodillarse para recargar, mientras los hombres detrás de ellos disparaban, y el ciclo se repetía una y otra vez. ^[95]

El comandante de la Primera División japonesa y comandante general de la fuerza de invasión era Konishi Yukinaga , un daimyō de Uto de la provincia de Higo en Kyushu , elegido como comandante de la fuerza de invasión más por sus habilidades diplomáticas que por sus habilidades militares, ya que Toyotomi Hideyoshi no esperaba que los coreanos se resistieran. ^[99] Konishi se había convertido al catolicismo en 1583 y era conocido por los españoles y portugueses como Dom Agostinho. ^[100] Katō Kiyomasa , que lideró la Segunda División en Corea, era conocido en Japón como Toranosuke ("el joven tigre") y por los coreanos como el "general diablo", debido a su ferocidad. ^[100] Katō fue una de las « Siete Lanzas de Shizugatake », un grupo de siete samuráis que se distinguieron en combate en la Batalla de Shizugatake en 1583, donde los samuráis habían luchado entre sí mano a mano , y donde Katō demostró sus habilidades con una lanza de hoja cruzada con gran efecto al cortar a tantos hombres, cuyas cabezas cortadas y saladas fueron luego atadas a un tallo de bambú verde y llevadas por uno de los asistentes de Katō a la batalla. ^[100] Katō era un devoto seguidor del budismo Nichiren , un tipo de budismo estrechamente asociado con el militarismo y el ultranacionalismo en Japón, y sus relaciones con el católico Konishi fueron extremadamente hostiles, hasta el punto de que los dos hombres casi nunca se conocieron durante la campaña en Corea. ^[101] El estandarte de batalla de Katō era un banderín blanco que llevaba un mensaje supuestamente escrito por el propio Nichiren que decía Namu Myōhō Renge Kyō ("Saludos al Loto de la Ley Divina"). ^[101] El comandante naval era Wakisaka Yasuharu , otro de los "Siete Lanzas de Shizugatake", que había sido nombrado daimyō de la isla de Awaji en el Mar Interior de Seto en 1585, donde aprendió mucho sobre navegación ya que la isla está ubicada cerca de remolinos que son notoriamente peligrosos para los marineros. ^[101]Toyotomi Hideyoshi nunca abandonó Japón y permaneció cerca de Kioto; sin embargo, la idea de conquistar China era su obsesión y durante toda la guerra se negó a aceptar la derrota, tratando la guerra como una simple cuestión de fuerza de voluntad, creyendo que si sus samuráis luchaban lo suficiente, podría tomar China. Turnbull escribe: "En un sentido táctico, por lo tanto, no se puede considerar a Hideyoshi como uno de los comandantes, pero, como su voluntad impulsó todo el proyecto hasta su muerte, su influencia política no puede subestimarse". ^[102]

El ejército chino de la dinastía Ming era el más grande de Asia, con un total de alrededor de 845.000 tropas. Sin embargo, en 1592 el ejército imperial estaba involucrado en guerras con los mongoles y en el aplastamiento de una rebelión en el noroeste . ^[95] El ejército Ming era capaz de considerables hazañas de organización, por ejemplo, llevar 400 cañones de artillería a través de 480 km de paisaje duro para proporcionar potencia de fuego contra los mongoles. ^[95]

El núcleo del ejército Ming era la infantería, dividida en cinco secciones: los armados con armas de fuego, espadas, arqueros con flechas de fuego , arqueros con flechas ordinarias y lanceros, respaldados por la caballería y la artillería. ^[95] Las armas básicas de la infantería china eran la ballesta y el arcabuz, mientras que la caballería estaba formada por arqueros montados. ^[95] La infantería china llevaba cascos cónicos de hierro y armaduras hechas de cuero o hierro. ^[103]

Según Turnbull, "la artillería de campaña y los cañones de asedio chinos eran los mejores de la región". ^[103] La artillería china estaba hecha de hierro fundido y se dividía en varios tipos, siendo los más importantes el "gran cañón general" y el folang zhi (佛朗支), siendo estos últimos cañones de artillería con retrocarga. ^[103]

Uno de los comandantes chinos fue Li Rusong , un hombre que ha sido tradicionalmente menospreciado en los relatos japoneses. En opinión de Turnbull, fue "uno de los generales más consumados de la China Ming". ^[104] Aunque Li fue derrotado en la batalla de Pyokjeyek, su derrota fue temporal. Fue un estratega hábil que logró su objetivo de expulsar a los japoneses de Corea, y los relatos japoneses centrados en su derrota en Pyokjeyek sirvieron para distraer la atención de sus logros. ^[104]

Otro comandante naval chino fue Chen Lin , un nativo de Guangdong que resultó fundamental en la derrota de Japón y la defensa de Corea. Después de ayudar a ganar la guerra, Chen fue celebrado como un héroe en Corea y China. Chen posteriormente se convirtió en el fundador del clan Gwangdong Jin de Corea, y hoy, sus descendientes están repartidos por China y Corea. Chen recibió el apodo de Maestro de Guangdong por sus logros navales y militares. ^[105]

Los oficiales del Ejército y la Marina de Joseon provenían exclusivamente de la aristocracia, pero a diferencia de la alta aristocracia militarista japonesa entrenada para ser soldados desde su juventud en adelante, para la aristocracia de Joseon, la erudición era valorada y la guerra era menospreciada como algo indigno de un caballero erudito confuciano . ^[106] La calidad del generalato coreano era muy variable, con algunos oficiales coreanos capaces y otros siendo hombres que no habían dedicado mucho tiempo al estudio de la guerra, prefiriendo el tiro con arco, la escritura, la práctica de su caligrafía y la lectura de los clásicos confucianos. ^[107]

Al final del período de caos tras el colapso de la dinastía Yuan, Joseon se centró principalmente en hacer frente al saqueo del pueblo Jurchen y los piratas japoneses en el norte. Durante el reinado del rey Jeongjong en 1400, el sistema de ejército privado fue derrocado, y durante el reinado del rey Sejo en 1457, se formó una unidad llamada Cinco Guardias ( 오위 ;五衛; Owi ), que continuó hasta la Guerra de Imjin. En los primeros días de la guerra, Joseon tenía una infantería ligera reclutada, un ejército permanente y una organización de élite orientada a la caballería, especialmente Arqueros a Caballo. Estaba especializada en hacer frente a los saqueadores nómadas. Sin embargo, como el ejército de Joseon fue derrotado fácilmente en los primeros días de la Guerra de Imjin, el gobierno de Joseon se sintió limitado en el sistema de Cinco Guardias y cambió al sistema de Cinco Campamentos del Ejército . ^[108]

La infantería ligera protegía sus pechos usando eomsimgap ( 엄심갑 ;掩心甲), que estaba hecho de cuero sobre una túnica de tela que tenía una función similar al gambesón , o usando una armadura de escamas . ^{[109] [110]}

Los pengbaesu ( 팽배수 ;彭排手), infantería pesada especializada en el combate cuerpo a cuerpo, eran el pilar de la infantería de Joseon, llevaban cota de malla o armadura de placas y estaban armados con un escudo redondo y una espada. Respondían a las incursiones nómadas con escudos y cuchillos en la guerra de montaña, y en las llanuras, construían un muro de escudos para disuadir los ataques de la caballería. ^{[111] [112]}

Las tropas y oficiales de élite, formadas por hijos de nobles llamados Gapsa ( 갑사 ;甲士), debían poseer más de una cierta cantidad de riqueza para presentarse al examen de calificación. En lugar de ser tratados como burócratas de cierta clase y recibir un salario del estado, los gastos militares, de caballos y de comida de los sirvientes corrían por su cuenta. Por esta razón, el gobierno de Joseon, que tenía que ahorrar el presupuesto, intentó aumentar el número de Gapsa aumentando los rangos inferiores. Como resultado, el número de Gapsa aumenta a 14000 en 1475, pero el ejército permanente, que en realidad tiene que mantener un cierto número, no se gestiona, lo que provoca un problema de que la mayoría de los números se declaran falsamente justo antes de la guerra. ^[113] Llevaban armadura de brigantina , que era popular en Manchuria y Mongolia en ese momento. Esto se llama Dujeong-gap ( 두정갑 ;頭釘甲).

A menudo se malinterpreta que no llevan armadura militar coreana debido a la influencia de pinturas o medios hechos después de la guerra, pero esto no es cierto. Como ejemplo, Luís Fróis escribió en la Historia de Japam que el ejército de Joseon usaba armaduras de cuero sólido y gorras de acero de estilo europeo, algunos de los cuales usaban armaduras de hierro fundido o hierro. Se pueden encontrar registros de distribución o inspección de la armadura de los soldados de Joseon durante la guerra en los Anales de la Dinastía Joseon y el Nanjung ilgi , pero no se han confirmado registros de que el ejército de Joseon luchara sin armadura. ^{[114] [115] [116]} La identidad erróneamente conocida del Ejército de Joseon es un oficial de policía terminal ( 포졸 ;捕卒) perteneciente a Podocheong , una secuización de la Dinastía Joseon.

La espada coreana estándar era el hwando , una espada curva que usaban habitualmente los soldados de Joseon en tiempos de paz, que es más corta pero más ligera que su homóloga japonesa. Un arma exclusiva de Corea era el mayal , un palo de madera dura de 1,5 metros de largo (4,9 pies), pintado de rojo, que actuaba como mango de una cadena unida a un asta con clavos de hierro. ^[107] Los soldados de infantería de Joseon solían luchar como arqueros, y una fuente japonesa de 1592 comentó que los coreanos eran superiores como soldados a los japoneses solo como arqueros porque sus arcos tenían un alcance de 450 metros (1480 pies) frente a los 300 metros (980 pies) de los arqueros japoneses. ^[107]

Turnbull escribió que la salvación de Corea fue su armada. ^[117] El barco coreano estándar era el panokseon , un buque de guerra que no era muy diferente en apariencia de los buques de guerra japoneses estándar excepto por el hecho de que los barcos coreanos eran más grandes y llevaban cañones pesados ​​mientras que los barcos japoneses no. ^[117] Los famosos " barcos tortuga " que estaban fuertemente blindados y armados y que iban a causar estragos en los barcos japoneses eran una minoría de los barcos de la armada coreana. ^[117] Los relatos coreanos y japoneses hablan mucho de los "barcos tortuga", pero ninguno de esos barcos ha sobrevivido, y los historiadores aún debaten sobre cómo eran los barcos tortuga, aunque la mayoría ahora está de acuerdo en que, de hecho, tenían forma de tortuga. ^[117] El almirante Yi Sun-sin , que comenzó la guerra como comandante naval izquierdo ^{[n 3]} de la provincia de Jeolla , se convertiría en el comandante de la armada coreana y fue descrito por Turnbull como "el héroe más grande de Corea" y "uno de los comandantes navales más destacados en toda la historia del mundo". ^[101]

Las dos principales amenazas a la seguridad de la China de Joseon y Ming en ese momento eran los jurchen , que atacaban las fronteras del norte, y los wokou, que saqueaban las aldeas costeras y los barcos comerciales. ^{[119] [120]}

Esta postura defensiva en un entorno de relativa paz empujó a los coreanos a depender de la fuerza de sus fortalezas y buques de guerra. Con la transmisión de la tecnología de la pólvora y las armas de fuego desde China durante Goryeo , Corea mejoró los diseños originales de armas de fuego chinas, la bomba de impacto de trueno , y desarrolló cañones avanzados que se utilizaron con gran eficiencia en el mar. A pesar de que China era la principal fuente de nuevas tecnologías militares en Asia, Corea fue una base de fabricación tanto de cañones como de construcción naval durante esta era. ^[121]

Japón, por otra parte, había estado en un estado de guerra civil durante más de un siglo, lo que tuvo como resultado convertir a la nación insular en una sociedad guerrera muy competente. Cuando los comerciantes del Imperio portugués llegaron a Japón e introdujeron arcabuces y mosquetes , los caudillos japoneses se adaptaron rápidamente a esta innovación disruptiva , produciendo en masa el arcabuz de mecha tanegashima . En el conflicto civil en curso, los japoneses refinaron los ejercicios y las tácticas para hacer el mejor uso de la nueva arma, lo que les dio una gran ventaja sobre los ejércitos coreanos.

Los cañones coreanos no estaban adaptados para un uso eficaz en tierra y las armas de fuego eran de un diseño menos avanzado. Las armas pequeñas que llevaban los soldados japoneses demostraron ser particularmente eficaces durante los enfrentamientos terrestres y los asedios. Esta diferencia estratégica en el desarrollo y la implementación de las armas contribuyó a la tendencia durante la guerra de dominio japonés en tierra y dominio coreano en el mar. ^[122]

Como Japón había estado en guerra desde mediados del siglo XV, Toyotomi Hideyoshi tenía 500.000 soldados curtidos en la batalla a su disposición ^[123] para formar un ejército profesional notable en Asia para la invasión de Corea. ^[124] Si bien el estado caótico de Japón había dejado a los coreanos con una estimación muy baja de Japón como amenaza militar, ^[124] hubo un nuevo sentido de unidad entre las diferentes facciones políticas en Japón, como lo indica la " cacería de espadas " en 1588 (la confiscación de todas las armas de los campesinos). ^[125] Junto con la caza vino "El Edicto de Separación" en 1591, que efectivamente puso fin a toda la piratería wokou japonesa al prohibir a los daimyōs apoyar a los piratas dentro de sus feudos. ^[125] Irónicamente, los coreanos creían que la invasión de Hideyoshi sería solo una extensión de las incursiones piratas anteriores que habían sido repelidas antes. ^[126] En cuanto a la situación militar en Joseon, el funcionario académico coreano Ryu Seong-ryong observó que "ni uno de cada cien [generales coreanos] conocía los métodos de instrucción de los soldados": ^[127] el ascenso en rango dependía mucho más de las conexiones sociales que del conocimiento militar. ^[128] Los soldados coreanos estaban desorganizados, mal entrenados y mal equipados, ^[128] y habían sido utilizados principalmente en proyectos de construcción como la construcción de muros de castillos. ^[80]

El sistema de defensa militar coreano de la era Joseon tenía varios defectos en su organización. ^[129] Un ejemplo de ello era una política que establecía que los oficiales locales no podían responder individualmente a una invasión extranjera fuera de su jurisdicción hasta que un general de mayor rango, designado por la corte del rey, llegara con un ejército recién movilizado. ^[129] Este arreglo era altamente ineficiente ya que las fuerzas cercanas permanecerían estacionarias hasta que el comandante fronterizo móvil llegara al lugar y tomara el control. ^[129] En segundo lugar, como el general designado a menudo provenía de una región externa, era probable que no estuviera familiarizado con el entorno natural, la tecnología disponible y la mano de obra de la región invadida. ^[129] Finalmente, como nunca se mantenía un ejército principal, los reclutas nuevos y mal entrenados reclutados durante la guerra constituían una parte significativa del ejército. ^[129]

La corte coreana logró llevar a cabo algunas reformas, pero siguieron siendo problemáticas. Por ejemplo, el centro de entrenamiento militar establecido en 1589 en la provincia de Gyeongsang reclutaba principalmente a hombres demasiado jóvenes o demasiado viejos para ser buenos soldados, a los que se sumaban algunos aristócratas en busca de aventuras y esclavos que compraban su libertad, porque los hombres sanos y de la edad adecuada, a los que apuntaba la política, tenían mayores prioridades, como la agricultura y otras actividades económicas. ^[129]

La forma dominante de las fortalezas coreanas era el sanseong ("fortaleza de montaña"), ^[130] que consistía en una muralla de piedra que continuaba alrededor de una montaña en forma de serpentina. ^[124] Estas murallas estaban mal diseñadas, con poco uso de torres y posiciones de fuego cruzado (que se ven habitualmente en las fortificaciones europeas), y eran en su mayoría de baja altura. ^[124] Era una política de guerra que estas fortalezas sirvieran como castillos de refugio y que todos evacuaran a uno de ellos, y se suponía que aquellos que no lo hicieran eran colaboradores del enemigo; sin embargo, la política nunca tuvo un gran efecto porque las fortalezas estaban fuera del alcance de la mayoría de los refugiados. ^[124]

Toyotomi Hideyoshi movilizó su ejército en el Castillo de Nagoya , ubicado en la antigua provincia de Hizen en Kyushu, construido recientemente con el único propósito de albergar a las fuerzas de invasión y las reservas. Ninguna de las estructuras originales permanece, pero los cimientos en ruinas del castillo sobreviven en la antigua ciudad separada de Chinzei, ahora parte de la ciudad de Karatsu en la prefectura de Saga . ^[131] La primera invasión consistió en nueve divisiones con un total de 158.800 hombres, de los cuales los dos últimos de 21.500 estaban estacionados como reservas en la isla de Tsushima y la isla de Iki , respectivamente. ^[132] Los japoneses utilizaron un total de 320.000 tropas a lo largo de toda la guerra. ^[123]

Por otro lado, Joseon mantenía sólo unas pocas unidades militares sin ejército de campaña, y su defensa dependía en gran medida de la movilización de los soldados ciudadanos en caso de emergencia. ^[80] Durante la primera invasión, Joseon desplegó un total de 84.500 tropas regulares en todo el territorio, asistidos por 22.000 voluntarios irregulares . ^[133]

Las tropas Ming nunca superaron los 60.000 soldados en Corea en ningún momento de la guerra. ^[134] A lo largo de la guerra, los Ming enviaron un total de 166.700 tropas, y también enviaron 17 millones de liang en plata y suministros a Corea (equivalente a aproximadamente medio año de ingresos para el Imperio Ming). ^[11]

Desde su introducción por los comerciantes portugueses en la isla de Tanegashima en 1543, ^[135] el arcabuz se había vuelto ampliamente utilizado en Japón. ^[136] Si bien tanto Corea como China también habían sido introducidas a armas de fuego similares al arcabuz portugués, la mayoría eran modelos más antiguos. Las armas pequeñas de los soldados coreanos eran cañones de mano con un mecanismo simple y con una culata o un eje de madera adjunto. Después de que los diplomáticos japoneses obsequiaran los arcabuces de la corte coreana, el funcionario y erudito coreano Ryu Seong-ryong abogó por el uso de la nueva arma, pero la corte coreana no se dio cuenta de su potencia. ^[88] En contraste, los japoneses a menudo usaban el arcabuz en combinación con el tiro con arco en la guerra. ^[137]

Durante las acciones de asedio, los chinos utilizaban escudos de ratán y pavés de hierro (escudos grandes), considerados a prueba de mosquetes. Los chinos utilizaban una variedad de armas, incluidos el arco corto, ^[138] espadas, ^{[139] [140]} armas de fuego, los primeros tipos de minas terrestres y las primeras granadas de mano . ^[141]

Los coreanos también demostraron un uso masivo de hwacha (flechas lanzadas por cohetes múltiples), en particular durante el Sitio de Pyongyang en enero de 1593. Tenía la capacidad de disparar hasta 200 singijeon , un tipo de flecha lanzacohetes, todos a la vez. La hwacha consistía en un carro de dos ruedas que transportaba una tabla llena de agujeros en los que se insertaban los singijeon . Aunque los chinos tenían sus propias flechas lanzacohetes, optaron por los hu dun pao , o "cañones de tigre agazapado", que se llevaban a mano .

Los japoneses derrotaron a los sucesivos ejércitos coreanos con una combinación de mosquetes, lanzas y espadas. Si bien los mosquetes utilizados por los japoneses eran superiores a los arcos coreanos en términos de penetración y alcance, ^[142] los primeros carecían de la cadencia de fuego de los segundos. Numerosos relatos de batalla de los Anales de la dinastía Joseon y varios ensayos, diarios de funcionarios coreanos y espadas coreanas muestran que el mosquete por sí solo no podía asegurar la victoria. Al emplear tanto el mosquete como las armas blancas ("armas blancas", es decir, espadas de metal, lanzas, lanzas y similares), los japoneses pudieron lograr el éxito durante la primera fase de la guerra. De hecho, la feroz carga de las tropas japonesas con lanzas y espadas fue a menudo más decisiva que con mosquetes. Esto se debió a que los coreanos estaban mal entrenados en el combate cuerpo a cuerpo y carecían de experiencia y disciplina en el campo de batalla. Por lo tanto, los soldados coreanos no pudieron mantener su línea contra la carga de los soldados japoneses. Las siguientes palabras de un oficial militar coreano llamado Shi-eon Lee al rey coreano analizan esta debilidad:

El rey le preguntó a Shi-eon Lee: "Ya me has hablado de la baja precisión de los mosquetes japoneses. ¿Por qué, entonces, los ejércitos coreanos tienen tantos problemas para derrotarlos?"

[Shi-eon Lee] entonces respondió:

"Los soldados coreanos se acobardan ante el enemigo y huyen para salvar sus vidas incluso antes de haberlo combatido. En cuanto a los comandantes, rara vez abandonan sus puestos porque temen que los puedan ejecutar por desertar. Sin embargo, hay un límite a la ejecución de los soldados desertores, ya que son muchos. En verdad, los japoneses no son buenos mosqueteros, pero avanzan tan rápido que aparecen justo frente a los coreanos en el tiempo que los coreanos pueden disparar sólo dos flechas. Se dice que los coreanos son buenos arqueros, pero rara vez alcanzan los objetivos cuando el enemigo está demasiado lejos, y tienen demasiado miedo de disparar cuando el enemigo está cerca porque temen a las espadas japonesas. El tiro con arco a menudo se vuelve inútil porque los coreanos, temiendo la arma blanca japonesa, apenas pueden disparar. Los japoneses tienen fama de ser buenos espadachines, pero es posible para los coreanos desenvainar espadas y mantenerse firmes. Sin embargo, los coreanos rara vez lo hacen y simplemente corren para salvar sus vidas". ^[143]

Sin embargo, otro oficial coreano, Yu Song-nyong , afirma que los arcabuceros japoneses tenían una superioridad innegable en largas distancias, lo que (junto con la baja disciplina y experiencia de combate del ejército coreano) fue la principal causa de las derrotas:

En la invasión de 1592, todo fue arrasado. En quince días o un mes, las ciudades y fortalezas se perdieron, y todo en las ocho direcciones se desmoronó. Aunque esto se debió [en parte] a que había habido un siglo de paz y a que la gente no estaba familiarizada con la guerra, en realidad se debió a que los japoneses tenían el uso de mosquetes que podían alcanzar más allá de varios cientos de pasos, que siempre perforaban lo que golpeaban, que llegaban como el viento y el granizo, y con los que los arcos y las flechas no podían compararse. ^[144]

En la actualidad, los japoneses utilizan exclusivamente mosquetes para atacar las fortificaciones. Pueden alcanzar el objetivo a varios cientos de pasos de distancia. Los arcos y flechas de nuestro país no pueden alcanzarlos. En cualquier punto llano fuera de las murallas, los japoneses construyen montículos de tierra y "torres volantes". Miran hacia abajo dentro de las fortificaciones y disparan sus balas para que la gente dentro de ellas no pueda ocultarse. Al final, las fortificaciones son tomadas. No se puede culpar a los defensores por su situación. ^[145]

Los soldados japoneses también confiaban en su ventaja en el combate a distancia. Uno de los comandantes japoneses escribió a casa en 1592:

Por favor, dispongan lo necesario para enviarnos armas y municiones. No sirven de nada las lanzas. Es vital que dispongan de algún modo de obtener una cantidad suficiente de armas. Además, deben asegurarse de que las personas que parten [hacia Corea] comprendan esta situación. Los preparativos para las armas deben recibir la máxima atención. ^[146]

El comandante japonés Asano Yoshinaga le escribió a su padre:

Cuando las tropas lleguen a Corea desde la provincia de Kai , que traigan tantas armas como sea posible, ya que no se necesita ningún otro equipo. Den órdenes estrictas de que todos los hombres, incluso los samuráis, lleven armas. ^[147]

Los coreanos rara vez emplearon artillería de campaña, y los cañones se utilizaron principalmente en acciones de asedio y para defender castillos. Hubo muy pocos casos de coreanos que emplearon artillería en el campo de batalla, con resultados en gran medida ineficaces. ^[148] Algunas unidades irregulares coreanas con armas proporcionadas por el gobierno dispararon proyectiles explosivos desde morteros, pero esto ocurrió solo en casos aislados. ^[148] Los chinos fueron más activos en el empleo de artillería de campaña que los coreanos. Uno de los cañones de campaña chinos notables fue el "Gran Cañón General", un gran cañón de retrocarga con un carro de dos ruedas, que disparaba una bola de hierro que pesaba alrededor de 10 kilogramos. Los japoneses emplearon artillería de campaña solo cuando era estratégicamente ventajoso tanto en situaciones de asedio como de guerra de campo, a menudo utilizando piezas capturadas cuando estaban disponibles.

Los coreanos desplegaron activamente sus divisiones de caballería en acción. Pero el terreno era a menudo montañoso, lo que no era generalmente adecuado para la caballería. Las tierras de cultivo tendían a tener muchas zanjas, y a menudo eran estériles y carecían de la hierba esencial para alimentar a los caballos. Además, el uso japonés del arcabuz a larga distancia y en descargas concentradas anuló cualquier posibilidad de tácticas de caballería efectivas. ^[140] Las armas principales de los soldados de caballería coreanos eran arcos, con espadas y lanzas que ocupaban solo posiciones secundarias. La mayor parte de la acción de caballería de los coreanos tuvo lugar en la batalla de Chungju al comienzo de la guerra, donde fueron superados en número y aniquilados por la infantería japonesa. ^[149] Aunque las divisiones japonesas también desplegaron caballería, generalmente se desmontaban cuando entraban en acción, actuando más como infantería montada . Aunque se utilizaban armas de fuego especializadas a caballo, la mayoría de los soldados de caballería preferían la yari (lanza) convencional, ^[150] pero su uso estaba limitado por el creciente uso de armas de fuego por parte de los coreanos y los chinos. ^[151]

En contraste con las ventajas japonesas en tierra, los coreanos poseían una ventaja en el mar. Debido a la avanzada tecnología de artillería y construcción naval, junto con una extensa historia naval contra piratas japoneses, las armadas coreanas desplegaron barcos muy avanzados y formidables. En el momento de la invasión japonesa, Corea empleó el panokseon , un poderoso barco tipo galera armado con cañones que superaba en alcance a la mayoría de los buques japoneses. La marina coreana utilizó esta superioridad naval para interrumpir la red logística japonesa frente a la costa oeste de la península de Corea. Esta ventaja, sin embargo, no afectó la capacidad de Japón para reforzar continuamente sus ejércitos a través de la ruta de suministro desde Tsushima en Japón a Busan en Corea, especialmente una vez que las bases navales coreanas en el área inmediata fueron neutralizadas por las fuerzas terrestres japonesas. La marina coreana, liderada por Yi Sun-sin, se retiraría y se reacomodaría en la frontera norte de la provincia de Jeolla. Si bien no pudo evitar por completo el refuerzo, la marina coreana continuó acosando e infligiendo pérdidas a las flotas de suministro japonesas durante toda la duración de la guerra.

Como prácticamente todos los barcos japoneses en la primera fase de la guerra carecían de artillería de cañón, ^[121] los barcos coreanos superaron en alcance y bombardearon a los barcos japoneses con impunidad fuera del alcance de los mosquetes, flechas y catapultas japonesas. ^[121] Cuando los japoneses intentaron equipar cañones a sus barcos, ^[152] su diseño de barco ligero prohibía usar más de unos pocos por barco, y los barcos generalmente carecían de la potencia de fuego o el alcance de sus contrapartes coreanas. ^[153] Para reforzar su flota, los japoneses consideraron emplear dos galeones portugueses en la invasión. ^[154]

Además de la falta de armamento naval efectivo, la mayoría de los barcos japoneses eran buques mercantes modificados más adecuados para el transporte de tropas y equipos que para el despliegue de armas de artillería. ^{[121] [155]}

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Durante el período entre la primera y la segunda invasión, el gobierno coreano tuvo la oportunidad de examinar las razones por las que los japoneses habían podido invadirlos con tanta facilidad. El primer ministro Ryu Seong-ryong habló sobre las desventajas de Corea.

Ryu señaló que las defensas de los castillos coreanos eran extremadamente débiles, un hecho que había señalado antes de la guerra. Observó que los castillos coreanos tenían fortificaciones incompletas y muros que eran demasiado fáciles de escalar. También quería que se instalaran cañones en los muros. Ryu propuso construir torres fuertes con torretas para los cañones. Además de los castillos, Ryu quería formar una línea de defensa en Corea. En este tipo de defensa, el enemigo tendría que escalar muchos muros para llegar a la capital, Hanseong .

Ryu también destacó la eficiencia del ejército japonés, ya que sólo les llevó un mes llegar a Hanseong, y lo bien organizados que estaban los japoneses. Señaló cómo los japoneses movían sus unidades en maniobras complejas, a menudo debilitando a su enemigo con el uso de arcabuces, para luego atacar con armas cuerpo a cuerpo .

El rey Seonjo y la corte coreana finalmente comenzaron a reformar el ejército. En septiembre de 1593, se estableció la Agencia de Entrenamiento Militar ( en coreano : 훈련도감 , que también se traduce como Comando de Entrenamiento Militar). La agencia dividió cuidadosamente el ejército en unidades y compañías. Dentro de las compañías había escuadrones de arqueros, arcabuceros, espadachines e infantería con lanza. La agencia estableció unidades divisionales en cada región de Corea y guarneció batallones en castillos. La agencia, que originalmente tenía menos de 80 tropas, pronto creció a alrededor de 10.000. ^{[ cita requerida ]}

Uno de los cambios más importantes fue que tanto los ciudadanos de clase alta como los esclavos estaban sujetos al reclutamiento. Todos los varones tenían que ingresar al servicio militar para recibir entrenamiento y familiarizarse con las armas. ^{[ cita requerida ]}

También fue en esta época que el oficial militar y erudito militar Han Gyo ( en coreano : 한교 ) escribió el manual de artes marciales Muyejebo , basado en el libro Jixiao Xinshu del famoso general chino Qi Jiguang . ^[156]

El 23 de mayo de 1592, la Primera División del ejército de invasión japonés, compuesta por 7000 hombres liderados por Konishi Yukinaga , ^[159] partió de Tsushima por la mañana y llegó a las afueras de la ciudad portuaria de Busan por la tarde. ^[160] La inteligencia naval coreana había detectado la flota japonesa, pero Won Gyun , el comandante naval de la derecha de la provincia de Gyeongsang , identificó erróneamente la flota como buques mercantes en una misión. ^[161] Un informe posterior de la llegada de otros 100 buques japoneses despertó sus sospechas, pero no hizo nada al respecto. ^[161] Sō Yoshitoshi desembarcó solo en la costa de Busan para pedir a los coreanos un pasaje seguro a China por última vez. Los coreanos se negaron como lo habían hecho anteriormente, y Sō Yoshitoshi sitió la ciudad . Konishi Yukinaga atacó el cercano fuerte de Dadaejin a la mañana siguiente. ^[160] Los relatos japoneses afirman que las batallas resultaron en la aniquilación completa de las fuerzas coreanas (uno afirma 8.500 muertos y otro, 30.000 cabezas), mientras que un relato coreano afirma que los propios japoneses sufrieron pérdidas significativas antes de saquear la ciudad de Busan. ^[162] Jeong Bal , el comandante coreano en Busan, fue asesinado por una bala japonesa y, con su muerte, la moral coreana se derrumbó. ^[163] Mientras tanto, Konishi tomó el fuerte de Dadaejin, donde bajo fuertes descargas de fuego de apoyo, los japoneses pudieron colocar escaleras contra las paredes y tomaron el fuerte. ^[164] Konishi ordenó que no se tomaran prisioneros y toda la guarnición fue masacrada . ^[164] Konishi y la Primera División luego giraron hacia el norte, marchando para tomar Hanseong . ^[164] Los disciplinados japoneses hicieron caer una lluvia de balas que fue letal para cualquiera que no se cubriera. ^[164] En la mañana del 25 de mayo de 1592, la Primera División llegó a la fortaleza de Dongnae . ^[162] Konishi envió un mensaje a Song Sang-hyeon , el comandante de la fortaleza, explicándole que su objetivo era la conquista de China y que si los coreanos se sometían, sus vidas serían perdonadas. Song respondió: "Es fácil para mí morir, pero difícil dejarte pasar", lo que llevó a Konishi a ordenar que no se tomaran prisioneros para castigar a Song por su desafío. ^[164] El asedio resultante de Dongnae duró doce horas, mató a 3000 personas y resultó en una victoria japonesa. ^[165]Los japoneses no tomaron prisioneros y mataron a todos en Dongnae, civiles y militares, incluso mataron a todos los gatos y perros que había allí. ^[164] La intención de Konishi era aterrorizar a los coreanos para que se sometieran mostrándoles cuál era el precio de resistirse a Japón, pero en lugar de eso estimuló la resistencia coreana, ya que los coreanos comunes estaban enfurecidos con un enemigo que invadió sin provocación y se comportó tan brutalmente. ^[164]

Después de tomar Dongnae, Konishi tomó el castillo de Miryang , al que siguió la toma de Daegu , que se rindió sin oposición mientras los coreanos concentraban su ejército más al norte. ^[166] Tras cruzar el río Nakdong , Konishi se enteró de que los coreanos estaban concentrando sus tropas en Sangju . ^[166] Mientras tanto, se habían enviado enviados coreanos desesperados a la Ciudad Prohibida en Pekín para pedir al emperador Wanli que protegiera a sus leales tributarios en Corea enviando un ejército para expulsar a los japoneses. ^[166] Los chinos aseguraron a los coreanos que se enviaría un ejército, pero estaban involucrados en una guerra importante en Ningxia , y los coreanos tendrían que esperar la llegada de su ayuda. ^[166]

La Segunda División de Katō Kiyomasa desembarcó en Busan el 27 de mayo, y la Tercera División de Kuroda Nagamasa , al oeste del río Nakdong, el 28 de mayo ^{. [167]} La ​​Segunda División tomó la ciudad abandonada de Tongdo el 28 de mayo y capturó Gyeongju el 30 de mayo. ^[167] La ​​Tercera División, al desembarcar, capturó el cercano castillo de Gimhae manteniendo a los defensores bajo presión con disparos mientras construía rampas hasta las murallas con manojos de cultivos. ^[168] El 3 de junio, la Tercera División capturó Unsan , Changnyeong , Hyeonpung y Seongju . ^[168] Mientras tanto, la Primera División de Konishi Yukinaga pasó la fortaleza de la montaña Yangsan (capturada en la noche del Sitio de Dongnae, cuando sus defensores huyeron después de que los grupos de exploración japoneses dispararan sus arcabuces), y capturó el castillo de Miryang en la tarde del 26 de mayo. ^[169] La Primera División aseguró la fortaleza de Cheongdo en los siguientes días y destruyó la ciudad de Daegu. ^[169] El 3 de junio, la Primera División cruzó el río Nakdong y se detuvo en la montaña Seonsan . ^[169]

Al recibir noticias de los ataques japoneses, el gobierno de Joseon nombró al general Yi Il como comandante móvil de la frontera, como era la política establecida. ^[170] El general Yi se dirigió a Mungyeong cerca del comienzo del estratégicamente importante Paso de Choryong para reunir tropas, pero tuvo que viajar más al sur para encontrarse con las tropas reunidas en la ciudad de Daegu. ^[169] Allí, el general Yi trasladó todas las tropas de regreso a Sangju , excepto a los sobrevivientes del asedio de Dongnae, que iban a ser estacionados como retaguardia en el Paso de Choryong. ^[169] El 4 de junio, el general Yi desplegó una fuerza de menos de 1000 hombres en dos pequeñas colinas para enfrentar a la Primera División que se acercaba. ^[171] Suponiendo que la visión del humo que se elevaba era de la quema de edificios por parte de una fuerza japonesa cercana, el general Yi envió a un oficial a explorar a caballo. Sin embargo, cuando se acercaba a un puente, el oficial fue emboscado por fuego de mosquete japonés desde debajo del puente y fue decapitado. ^[171] Las tropas coreanas, viéndolo caer, se desmoralizaron enormemente. ^[171] Pronto los japoneses comenzaron la Batalla de Sangju con sus arcabuces. Los coreanos respondieron con sus flechas, que no alcanzaron sus objetivos. ^[171] Las fuerzas japonesas, divididas en tres, atacaron las líneas coreanas tanto por el frente como por los dos flancos. La batalla terminó con la retirada del general Yi Il y 700 bajas coreanas. ^[171]

El general Yi Il planeó entonces utilizar el paso de Joryeong , el único camino a través del extremo occidental de la cordillera de Sobaek , para frenar el avance japonés. ^[171] Sin embargo, otro comandante designado por el gobierno de Joseon, Sin Rip , había llegado a la zona con una división de caballería y había trasladado 100.000 tropas combinadas ^[172] a la fortaleza de Chungju situada sobre el paso de Joryeong. ^[173] En lugar de enfrentarse a un asedio, Sin Rip decidió librar una batalla en los campos abiertos de Tangeumdae, que consideró ideal para el despliegue de su unidad de caballería. ^[173] Sin embargo, dado que la caballería estaba formada principalmente por nuevos reclutas, a Sin Rip le preocupaba que sus tropas pudieran verse fácilmente tentadas a huir de la batalla. Como resultado, sintió la necesidad de atrapar a sus fuerzas en la zona triangular formada por la convergencia de los ríos Tancheon y Han en forma de "Y". ^[173] Este campo, sin embargo, estaba salpicado de arrozales inundados y en general no era adecuado para la acción de la caballería. ^[173]

El 5 de junio de 1592, la Primera División de aproximadamente 18.000 hombres liderada por Konishi Yukinaga partió de Sangju y llegó a una fortaleza abandonada en Mungyeong al anochecer. ^[174] Al día siguiente, la Primera División llegó a Tangeumdae a primera hora de la tarde, donde se enfrentó a la unidad de caballería coreana en la Batalla de Chungju. Konishi dividió sus fuerzas en tres y atacó con arcabuces desde ambos flancos, así como desde el frente. ^[174] Las flechas coreanas no alcanzaron a las tropas japonesas, que estaban fuera de su alcance, y las dos cargas del general Sin no lograron romper las líneas japonesas. El general Sin se suicidó en el río, y los coreanos que intentaron escapar por el río se ahogaron o fueron decapitados por los japoneses que los perseguían. ^[174]

La Segunda División, liderada por Katō Kiyomasa, llegó a Chungju, con la Tercera División acampada no muy lejos detrás. ^[175] Allí, Katō expresó su enojo contra Konishi Yukinaga por no esperar en Busan como estaba planeado e intentar tomar toda la gloria para sí mismo; Nabeshima Naoshige propuso entonces un compromiso de dividir las tropas japonesas en dos grupos separados para seguir dos rutas diferentes a Hanseong (la capital y actual Seúl), y permitir que Katō Kiyomasa eligiera la ruta que tomaría la Segunda División para llegar a Hanseong. ^[175] La división de las fuerzas japonesas se debió principalmente a la rivalidad entre Katō y Konishi, pero había un cierto "mérito estratégico" en dividir sus fuerzas en que el avance de Katō hacia el noreste de Corea protegería a los japoneses de cualquier intento del líder Jurchen Nurhaci de atacar su flanco oriental. ^[166] Sin embargo, la división de las fuerzas japonesas también significó que Konishi tendría que enfrentarse solo a los chinos cuando su ejército llegara a Corea. ^[166]

Las dos divisiones comenzaron la carrera para capturar Hanseong el 8 de junio, y Katō tomó la ruta más corta a través del río Han mientras Konishi fue más arriba, donde las aguas más pequeñas representaban una barrera menor. ^[175] Konishi llegó primero a Hanseong, el 10 de junio, mientras que la Segunda División se detuvo en el río sin botes con los cuales cruzar. ^[175] La Primera División encontró el castillo indefenso con sus puertas fuertemente cerradas, ya que el rey Seonjo había huido el día anterior. ^[176] Los japoneses irrumpieron en una pequeña compuerta , ubicada en la muralla del castillo, y abrieron la puerta de la ciudad capital desde adentro. ^[176] La Segunda División de Katō llegó a la capital al día siguiente (habiendo tomado la misma ruta que la Primera División), y la Tercera y Cuarta Divisiones al día siguiente. ^[176] Mientras tanto, las Divisiones Quinta, Sexta, Séptima y Octava habían desembarcado en Busan, con la Novena División mantenida en reserva en la isla de Iki . ^[176]

Partes de Hanseong ya habían sido saqueadas e incendiadas, incluidas las oficinas que contenían los registros de esclavos y las armas, y ya habían sido abandonadas por sus habitantes. ^[176] El general Gim Myeong-won , a cargo de las defensas a lo largo del río Han, se había retirado. ^[177] Los súbditos del rey robaron los animales de los establos reales y huyeron ante él, dejando a su rey a merced de los animales de granja. ^[177] En cada aldea, el grupo del rey se encontró con habitantes, alineados junto al camino, lamentando que su rey los estuviera abandonando y descuidando su deber de rendir homenaje. ^[177] Partes de la orilla sur del río Imjin fueron quemadas para privar a las tropas japonesas de materiales con los que hacer su cruce, y el general Gim Myeong-won desplegó 12.000 tropas en cinco puntos a lo largo del río. ^[177]

Mientras la Primera División descansaba en Hanseong (actual Seúl), la Segunda División comenzó a dirigirse al norte, pero el río Imjin la retrasó durante dos semanas . ^[177] Los japoneses enviaron un mensaje a los coreanos en la otra orilla pidiéndoles que abrieran el camino hacia China, pero los coreanos lo rechazaron. ^[177] Después, los comandantes japoneses retiraron sus fuerzas principales a la seguridad de la fortaleza de Paju . Los coreanos vieron esto como una retirada, y 13.000 tropas coreanas lanzaron un ataque al amanecer contra las tropas japonesas restantes en la orilla sur del río Imjin. ^[177] El cuerpo principal japonés contraatacó contra las tropas coreanas aisladas y adquirió sus barcos. Las tropas coreanas al mando del general Gim Myeong-won se retiraron con grandes pérdidas a la fortaleza de Kaesong . ^[178]

Tras el saqueo del castillo de Kaesong poco después de que el general Gim Myeong-won se retirara a Pyongyang, ^[178] las tropas japonesas dividieron sus objetivos: la Primera División perseguiría al rey coreano en la provincia de Pyongan en el norte (donde se encuentra Pyongyang); la Segunda División atacaría la provincia de Hamgyong en la parte noreste de Corea; la Sexta División atacaría la provincia de Jeolla en el extremo suroeste de la península; la Cuarta División aseguraría la provincia de Gangwon en la parte centro-oriental de la península; y las Divisiones Tercera, Quinta, Séptima y Octava estabilizarían las siguientes provincias respectivamente: provincia de Hwanghae (debajo de la provincia de Pyongan), provincia de Chungcheong (debajo de la provincia de Gyeonggi ); provincia de Gyeongsang (en el sureste donde los japoneses habían desembarcado primero); y provincia de Gyeonggi (donde se encuentra la ciudad capital). ^[179]

La Primera División, al mando de Konishi Yukinaga, avanzó hacia el norte y saqueó Pyongsan , Sŏhŭng , Pungsan , Hwangju y Chunghwa en el camino. ^[180] En Chunghwa, la Tercera División, al mando de Kuroda Nagamasa, se unió a la Primera y continuó hasta la ciudad de Pyongyang, situada detrás del río Taedong . ^[180] Un total de 10 000 tropas coreanas protegieron la ciudad contra los 30 000 japoneses que avanzaban. ^[181] Estaban dirigidos por varios comandantes, incluidos los generales Yi Il y Gim Myeong-won, y sus preparativos de defensa habían asegurado que no hubiera barcos disponibles para el uso japonés. ^[180]

Por la noche, los coreanos cruzaron el río en silencio y lanzaron un exitoso ataque sorpresa contra el campamento japonés. ^[180] Sin embargo, esto alertó al resto del ejército japonés, que atacó la retaguardia de las posiciones coreanas y destruyó los refuerzos restantes que cruzaban el río. ^[182] El resto de las tropas coreanas se retiraron a Pyongyang, y las tropas japonesas abandonaron su persecución de los coreanos para observar la forma en que los coreanos habían cruzado el río. ^[182]

Al día siguiente, utilizando lo que habían aprendido al observar a las tropas coreanas en retirada, los japoneses comenzaron a enviar tropas a la otra orilla por los puntos poco profundos del río, de manera sistemática, y ante esta vista los coreanos abandonaron la ciudad durante la noche. ^[183] ​​El 20 de julio de 1592, la Primera y la Tercera Divisiones entraron en la ciudad desierta de Pyongyang. ^{[183] ​​[184]} En la ciudad, lograron capturar 100.000 toneladas de suministros militares y grano. ^[184]

La Cuarta División, bajo el mando de Mōri Yoshinari , partió hacia el este desde la ciudad capital de Hanseong en julio y capturó una serie de fortalezas a lo largo de la costa oriental desde Anbyon hasta Samcheok . ^[183] ​​Luego, la división giró hacia el interior para capturar Jeongseon , Yeongwol y Pyeongchang , y se estableció en la capital provincial de Wonju . ^[183] ​​Allí, Mōri Yoshinari estableció una administración civil, sistematizó los rangos sociales según el modelo japonés y realizó estudios de tierras. ^[183] ​​Shimazu Yoshihiro , uno de los generales de la Cuarta División, llegó tarde a la provincia de Gangwon, debido al levantamiento de Umekita, y terminó la campaña asegurando Chuncheon . ^[185]

Katō Kiyomasa, al frente de la Segunda División de más de 20.000 hombres, cruzó la península hasta el condado de Anbyon en una marcha de diez días y se dirigió hacia el norte a lo largo de la costa oriental. ^[185] Entre los castillos capturados estaba Hamhung , la capital provincial de la provincia de Hamgyong . Allí, una parte de la Segunda División fue asignada a la defensa y la administración civil. ^[186]

El resto de la división, 10.000 hombres, ^[181] continuó hacia el norte y libró una batalla el 23 de agosto contra los ejércitos del sur y norte de Hamgyong bajo el mando de Yi Yong en Songjin . ^[186] Una división de caballería coreana aprovechó el campo abierto en Songjin y empujó a las fuerzas japonesas hacia un almacén de grano. ^[186] Allí, los japoneses se atrincheraron con fardos de arroz y repelieron con éxito una carga en formación de las fuerzas coreanas con sus arcabuces. ^[186] Mientras los coreanos planeaban reanudar la batalla por la mañana, Katō Kiyomasa les tendió una emboscada por la noche. La Segunda División rodeó por completo a las fuerzas coreanas, con la excepción de una abertura que conducía a un pantano. ^[186] Los que huyeron quedaron atrapados y masacrados en el pantano. ^[186]

Los coreanos que huyeron dieron la alarma a las otras guarniciones, lo que permitió a las tropas japonesas capturar fácilmente el condado de Kilju , el condado de Myongchon y el condado de Kyongsong . ^[186] Luego, la Segunda División giró hacia el interior a través del condado de Puryong hacia Hoeryong , donde se habían refugiado dos príncipes coreanos. ^[186] El 30 de agosto de 1592, la Segunda División entró en Hoeryong, donde Katō Kiyomasa recibió a los príncipes coreanos y al gobernador provincial, Yu Yong-rip, que ya habían sido capturados por los habitantes locales. ^[186] Poco después, una banda de guerreros coreanos entregó la cabeza de un general coreano anónimo, además del general Han Kuk-ham, atado con cuerdas. ^[186]

Katō Kiyomasa decidió entonces atacar un castillo jurchen cercano al otro lado del río Tumen en Manchuria para probar sus tropas contra los "bárbaros", como los llamaban los coreanos a los jurchens ( Orangkae en coreano y Orangai , ambos derivados del término mongol Uriankhai "bárbaro del bosque"). ^[187] Al ejército de 8000 de Kato se unieron 3000 coreanos en la provincia de Hamgyong, porque los jurchens atacaban periódicamente al otro lado de la frontera. ^[187] Pronto la fuerza combinada saqueó el castillo y acampó cerca de la frontera; después de que los coreanos se marcharan a casa, las tropas japonesas sufrieron un asalto de represalia por parte de los jurchens. ^[187] Katō Kiyomasa se retiró con sus fuerzas para evitar grandes pérdidas. ^[187] Debido a esta invasión, el creciente líder jurchen Nurhaci ofreció asistencia militar a Joseon y Ming en la guerra. Sin embargo, la oferta fue rechazada por ambos países, especialmente Joseon, argumentando que sería vergonzoso aceptar ayuda de los "bárbaros" del norte.

La Segunda División continuó hacia el este, capturando las fortalezas de los condados de Jangseong , Onsong , Kyongwon y Kyonghung , y finalmente llegó a Sosupo en el estuario del río Tumen. ^[187] Allí, los japoneses descansaron en la playa y observaron una isla volcánica cercana en el horizonte que confundieron con el monte Fuji . ^[187] Después de la gira, los japoneses continuaron con sus esfuerzos previos para burocratizar y administrar la provincia, y permitieron que los propios coreanos manejaran varias guarniciones. ^[188]

A pesar de estas medidas, Katō Kiyomasa no logra mantener el control de la isla Hamgyeong. Debido a que encuentra una resistencia constante, excepto donde se encuentra su fuerza principal, Kato comete el error fatal de dispersar a sus tropas por cientos para demostrarle a Hideyoshi que él tiene el control del territorio ocupado, a diferencia de otros daimyo que son atacados por ejércitos de los Justos. ^[189]

Además, la tierra fría y áspera de Hamgyongdo hizo difícil que las tropas japonesas de las regiones más cálidas del suroeste resistieran y se abastecieran. Incapaz de resolver el problema, Kiyomasa Kato abandonó su prohibición de saquear, y esto provocó la resistencia de los coreanos. En respuesta, el 20 de octubre de 1592, Jeong Mun-bu , un oficial en Hamgyongdo, reclutó hombres y reunió a las tropas gubernamentales dispersas. Con el apoyo del pueblo de la provincia de Hamgyong, los 3500 hombres recuperaron fácilmente Kyongsong, Hoeryong y Puryong y ejecutaron a los que colaboraban con los japoneses, extendiendo enormemente el movimiento por toda la provincia de Hamgyong. ^{[190] [191]} El 30 de octubre de 1592, un ejército japonés de 1000 hombres que regresaba de saquear aldeas Joseon es atacado por 500 jinetes Joseon en Seokseongryeong y obligado a retirarse, quedando aislado en el frío extremo del monte Jangdeok. En respuesta, los soldados coreanos prendieron fuego a la montaña al día siguiente al amanecer, aniquilando al ejército japonés. ^[191]

Incluso en esta situación, Katō dudó en enviar tropas o retirarse a medida que la marea de la batalla cambiaba lentamente. Finalmente, cuando la situación empeoró y los japoneses sufrieron grandes pérdidas en el castillo de Jinju y se vieron obligados a concentrar sus fuerzas en el sur, ordenó a sus tropas que protegieran el castillo de Kilju y esperaran el relevo. ^[192] Finalmente, las fuerzas japonesas restantes en Hamgyongdo se retiraron al castillo de Kilju, y los ejércitos justos sitiaron el castillo durante tres meses para evitar que recogieran leña. ^[193] En enero, Kiyomasa Kato lidera un ejército para retomar Hamgyeongdo. El 21 de enero, los ejércitos justos lanzaron un ataque contundente en Dancheon, infligiendo grandes pérdidas a la vanguardia japonesa, pero sufriendo tres derrotas contra el ejército japonés principal, que se vio obligado a romper el asedio del castillo de Kilju y retirarse, lo que permitió que los japoneses atrapados escaparan. ^[194] Sin embargo, Katō Kiyomasa se vio obligado a abandonar la isla de Hamgyeong debido al frío y a los problemas de suministro, y se retiró a Hanyang el 29 de febrero. ^{[195] [196]}

Tras haber asegurado Pyongyang, los japoneses planearon cruzar el río Yalu hacia territorio Jurchen y utilizar las aguas al oeste de la península de Corea para abastecer a la invasión. ^[197] Sin embargo, Yi Sun-sin , que ocupaba el puesto de Comandante Naval de la Izquierda ^{[n.º 3]} ​​de la provincia de Jeolla (que cubre las aguas occidentales de Corea), destruyó con éxito los barcos japoneses que transportaban tropas y suministros. ^[197] Japón, que carecía de suficientes armas y tropas para llevar a cabo la invasión de China, cambió el objetivo de la guerra a la ocupación de Corea. ^[197]

Cuando las tropas japonesas desembarcaron en el puerto de Busan, Bak (también escrito Park ) Hong, el comandante naval de la izquierda de la provincia de Gyeongsang , destruyó toda su flota, su base y todos los armamentos y provisiones, y huyó. ^[161] Won Gyun , el comandante naval de la derecha, también destruyó y abandonó su propia base, y huyó a Konyang con solo cuatro barcos. ^[161] Por lo tanto, no hubo actividad naval coreana alrededor de la provincia de Gyeongsang, y las dos sobrevivientes, de las cuatro flotas totales, estaban activas solo en el otro lado (oeste) de la península. ^[161] Más tarde, Won Gyun envió un mensaje a Yi Sun-sin de que había huido a Konyang después de ser abrumado por los japoneses en una pelea. ^[198] Yi Sun-sin envió un mensajero a la cercana isla de Namhae para dar la orden de Yi para los preparativos de guerra, solo para encontrarla saqueada y abandonada por sus propios habitantes. ^[198] Cuando los soldados comenzaron a huir en secreto, Yi Sun-sin dio la orden de "arrestar a los fugitivos" e hizo que trajeran de vuelta a dos de los fugitivos y los decapitaran; luego hizo que expusieran sus cabezas para exhibirlas. ^[198] Las batallas de Yi Sun-sin afectaron constantemente la guerra y pusieron una tensión significativa en las rutas marítimas a lo largo de la península de Corea occidental que apoyaban el avance japonés. ^[199]

La armada coreana dependía de una red de pescadores locales y barcos de exploración para recibir información de los movimientos del enemigo. ^[199] Al amanecer del 21 de julio de 1592, Yi Sun-sin y Yi Eok-gi zarparon con 24 panokseons , 15 pequeños buques de guerra y 46 botes (es decir, botes de pesca), y llegaron a las aguas de la provincia de Gyeongsang al atardecer. ^[199] Los japoneses habían estado navegando arriba y abajo de la costa coreana, saqueando y quemando todos los pueblos costeros, y no esperaban oposición de la armada coreana. ^[200]

Al día siguiente, la flota de la provincia de Jeolla navegó hacia el lugar acordado donde se suponía que Won Gyun los encontraría, y se encontró con Yi Sun-sin el 23 de julio. La flotilla aumentada de 91 barcos ^[204] luego comenzó a circunnavegar la isla de Geoje , con destino a la isla de Gadeok , pero los barcos de exploración detectaron 50 barcos japoneses en el puerto de Okpo . ^[199] Al avistar la flota coreana que se acercaba, algunos de los japoneses que se habían estado ocupando del saqueo regresaron a sus barcos y comenzaron a huir. ^[199] Ante esto, la flota coreana rodeó a los barcos japoneses y los remató con bombardeos de artillería. ^[205] Los japoneses dispararon con sus flechas y arcabuces, pero los coreanos se mantuvieron a buena distancia de ellos, lo que hizo que el fuego japonés fuera ineficaz. ^[200] Una adolescente coreana, tomada por los japoneses para ser utilizada como esclava sexual a bordo de uno de sus barcos, recordó:

Desde nuestros barcos caían balas de cañón y largas flechas como granizo sobre los barcos japoneses. Los que eran alcanzados por los misiles caían muertos, bañados en sangre, mientras otros rodaban por la cubierta lanzando gritos salvajes o saltaban al agua para trepar a las colinas. En ese momento, permanecí inmóvil de miedo en el fondo del barco durante largas horas, por lo que no sabía lo que estaba sucediendo en el mundo exterior. ^[200]

Los coreanos avistaron cinco barcos japoneses más esa noche y destruyeron cuatro. ^[205] Después de un día de lucha, la flota de Yi Sun-sin había destruido 26 barcos japoneses. ^[206] Al día siguiente, los coreanos se acercaron a 13 barcos japoneses en Jeokjinpo . ^[205] De la misma manera que el éxito anterior en Okpo, la flota coreana destruyó 11 barcos japoneses, completando la Batalla de Okpo sin la pérdida de un solo barco. ^[205] En su informe al rey Seonjo sobre su victoria, el almirante Yi Sun-sin encontró los cascos samuráis de los japoneses bastante extraños, escribiendo:

Las armaduras japonesas rojo-negras, los cascos de hierro, las crines de caballo, las coronas de oro, el vellocino de oro, las armaduras de oro, los vestidos de plumas, las escobas de plumas, las trompetas de concha y muchas otras cosas curiosas, en formas extrañas con ricos ornamentos, infunden asombro a los espectadores, como fantasmas extraños o bestias extrañas. ^[206]

Los generales japoneses se sorprendieron al escuchar sobre la Batalla de Okpo, donde los coreanos no habían perdido un solo barco, ya que amenazaba con aislarlos de Japón. ^[206] Después de su victoria, Yi Sun-sin encontró los restos quemados de innumerables aldeas costeras, donde los japoneses habían esclavizado a las mujeres mientras mataban a todos los hombres. ^[206]

Aproximadamente tres semanas después de la Batalla de Okpo, ^[207] Yi Sun-sin y Won Gyun navegaron con un total de 26 barcos (23 bajo el mando de Yi Sun-sin) hacia la Bahía de Sacheon después de recibir un informe de inteligencia sobre la presencia japonesa. ^[208] Yi Sun-sin había dejado atrás sus barcos pesqueros que componían la mayor parte de su flota a favor de su recién terminado barco tortuga. ^[207] En Sacheon, los barcos japoneses estaban anclados en la bahía debajo de un promontorio donde los japoneses habían establecido una base de mando. ^[206]

Un barco tortuga es un buque de diseño panokseon con la eliminación del puesto de mando elevado, la modificación de las bordas en paredes curvas y la adición de un techo cubierto de púas de hierro (y posiblemente placas de hierro hexagonales; esto es discutido ^{[201] [202] [203]} ). ^[209] Sus paredes contenían un total de 36 puertos de cañón, y también aberturas sobre el cañón, a través de las cuales los miembros de la tripulación del barco podían mirar hacia afuera y disparar sus armas personales. ^[208] El diseño impedía que los enemigos abordaran el barco y apuntaran al personal dentro. ^[209] El barco era el buque de guerra más rápido y maniobrable en el teatro de operaciones del este de Asia, impulsado por dos velas y 80 remeros que se turnaban en los 16 remos del barco. ^[155] No más de seis barcos tortuga sirvieron durante toda la guerra, y su función principal era cortar profundamente en las líneas enemigas, causar estragos con sus cañones y destruir el buque insignia enemigo. ^[155]

El 8 de julio de 1592, la flota llegó a la bahía de Sacheon, donde la marea saliente impidió que la flota coreana entrara. ^[207] Por lo tanto, Yi Sun-sin ordenó a la flota que fingiera retirarse, lo que el comandante japonés, Wakisaka Yasuharu , observó desde su tienda en una roca. ^[209] Los japoneses decidieron dar persecución, embarcaron sus 12 barcos y persiguieron a la flota coreana. ^[207] La ​​armada coreana contraatacó, con el barco tortuga al frente, y destruyó con éxito los 12 barcos. ^{[207] [210]} En su informe al rey Seonjo, el almirante Yi escribió: "Anteriormente, previendo la invasión japonesa, hice construir un barco tortuga... con cabeza de dragón, desde cuya boca podíamos disparar cañones, y con púas de hierro en su parte posterior para perforar los pies del enemigo cuando intentara abordar. Debido a que tiene la forma de una tortuga, nuestros hombres pueden mirar hacia afuera desde adentro, pero el enemigo no puede mirar hacia adentro desde afuera. Se mueve tan rápidamente que puede sumergirse en medio de incluso muchos cientos de barcos enemigos en cualquier clima para atacarlos con balas de cañón y lanzadores de fuego". ^[210] Los japoneses siguieron su código de Bushido luchando ferozmente, pero la superior potencia de fuego y blindaje de los barcos tortuga lo compensaron con creces. ^[210] El almirante Yi comandaba desde su cubierta, y resultó gravemente herido cuando un francotirador japonés le metió una bala en el hombro. ^[210]

En la batalla de Dangpo , librada en la isla Miruk, 21 barcos japoneses comandados por Kurushima Michiyuki estaban en el proceso de saquear un pueblo costero coreano, cuando la flota coreana pareció ofrecer un desafío. ^[211] Yi Sun-sin una vez más siguió su táctica habitual de avanzar para desafiar, luego hacer una retirada fingida con los japoneses en persecución, antes de emboscarlos en mar abierto. ^[212] Una niña coreana que había sido tomada prisionera y obligada a convertirse en la amante de Kurushima, en una entrevista después de la batalla, dijo: "El día de la batalla, flechas y balas llovieron sobre el buque pabellón donde él [Kurushima] estaba sentado. Primero fue alcanzado en la frente pero no se inmutó, pero cuando una flecha atravesó su pecho, cayó con un fuerte grito", mientras que el barco tortuga "se precipitó cerca de este buque pabellón y lo rompió disparando balas de cañón de la boca del dragón y arrojando flechas y balas de cañón de otros cañones". ^[212]

Después de su victoria, Yi Sun-sin pasó los días siguientes buscando más barcos japoneses, que encontró en Danghangpo . ^[212] Yi formó sus barcos en un círculo mientras un barco tortuga embestía al buque insignia japonés, lo que resultó en una batalla cuerpo a cuerpo. ^[213] Yi quería aniquilar a los japoneses, y temiendo que los japoneses pudieran desembarcar sus barcos para escapar, ordenó una retirada fingida para llevar la batalla al mar abierto, lo que redujo las probabilidades de que los japoneses sobrevivieran. ^[213] Yi señaló en su informe al rey Seonjo que los japoneses no habían tenido piedad con los civiles coreanos, violando, torturando y asesinando sin tener en cuenta la edad y el sexo, y que él tampoco les daría piedad. La retirada fingida funcionó, ya que los japoneses siguieron a los coreanos al mar abierto, y Yi escribió:

"Entonces, nuestros barcos envolvieron de repente a las naves enemigas desde las cuatro direcciones, atacándolas por ambos flancos a toda velocidad. La tortuga con el jefe del escuadrón volante a bordo embistió una vez más al buque pabellón enemigo, al tiempo que lo destrozaba con fuego de cañón, y nuestros otros barcos alcanzaron sus cortinas de brocado y sus velas con flechas incendiarias. Estallaron furiosas llamas y el comandante enemigo cayó muerto por el impacto de una flecha". ^[213]

Todos los barcos japoneses, menos uno, fueron capturados o hundidos, y Yi Sun-sin envió al rey Seonjo las cabezas saladas de 43 oficiales samuráis. ^[213] Al día siguiente, el único barco japonés que había escapado se enfrentó a un barco coreano enviado para capturarlo, lo que llevó a una pelea salvaje cuando los coreanos abordaron el barco japonés. ^[213] El capitán del barco japonés "se quedó solo sosteniendo una espada larga en su mano y luchó hasta el final sin miedo", recibiendo 10 flechas para matarlo. ^[214] Los 88 marineros del barco japonés fueron asesinados, y a Yi le cortaron las orejas para "salarlas y empaquetarlas en una caja para enviarlas a la corte". ^[214]

En respuesta al éxito de la armada coreana, Toyotomi Hideyoshi retiró a tres comandantes de las actividades terrestres: Wakisaka Yasuharu , Katō Yoshiaki y Kuki Yoshitaka . ^[215] Hideyoshi comprendió que si los coreanos ganaban el mando del mar, este sería el fin de la invasión de Corea, y ordenó la destrucción de la flota coreana, y que le trajeran la cabeza de Yi Sun Sin. ^[214] Kuki, un ex pirata, tenía la mayor experiencia naval, mientras que Katō Yoshiaki era uno de los "Siete Lanzas de Shizugatake". ^{[214] [216]} Sin embargo, los comandantes llegaron a Busan nueve días antes de que se diera la orden de Hideyoshi y reunieron un escuadrón para contrarrestar a la armada coreana. ^[215] Finalmente, Wakisaka completó sus preparativos, y su afán por ganar honor militar lo impulsó a lanzar un ataque contra los coreanos sin esperar a que los otros comandantes terminaran. ^[217]

La armada coreana combinada de 53 barcos, ^[218] bajo los mandos de Yi Sun-sin y Yi Eok-gi , estaba llevando a cabo una operación de búsqueda y destrucción porque las tropas japonesas en tierra estaban avanzando hacia la provincia de Jeolla. ^[219] La provincia de Jeolla era el único territorio coreano que no había sido tocado por una acción militar importante, y sirvió como hogar para los tres comandantes y la única fuerza naval coreana activa. ^[219] La armada coreana consideró que era mejor destruir el apoyo naval a los japoneses para reducir la efectividad de las tropas terrestres enemigas. ^[219]

El 13 de agosto de 1592, la flota coreana que navegaba desde la isla Miruk en Dangpo recibió información local de que una gran flota japonesa estaba cerca. ^[219] Después de sobrevivir a una tormenta, la flota coreana había anclado frente a Dangpo, donde un hombre local apareció en la playa con la noticia de que la flota japonesa acababa de entrar en el estrecho de Gyeonnaeryang que dividía la isla de Koje . ^{[219] [220]} A la mañana siguiente, la flota coreana avistó a la flota japonesa de 82 barcos anclados en el estrecho de Gyeonnaeryang. ^[219] Debido a la estrechez del estrecho y al peligro que planteaban las rocas submarinas, Yi Sun-sin envió seis barcos como cebo para atraer a 63 barcos japoneses al mar más ancho. ^[218] La flota japonesa persiguió y, una vez en mar abierto, fue rodeada por la flota coreana en una formación semicircular, llamada "ala de grúa" por Yi Sun-sin. ^[221] Con al menos tres barcos tortuga (dos de los cuales eran recién terminados) encabezando el enfrentamiento contra la flota japonesa, los barcos coreanos dispararon ráfagas de balas de cañón contra la formación japonesa. ^[221] Los barcos coreanos entonces se involucraron en una batalla campal con los barcos japoneses, manteniendo suficiente distancia para evitar que los japoneses abordaran; Yi Sun-sin permitió combates cuerpo a cuerpo solo contra barcos japoneses severamente dañados. ^[221] Durante la batalla, la armada coreana hizo uso de una bomba incendiaria con carcasa metálica que causó daños sustanciales a las tripulaciones de cubierta japonesas y provocó feroces incendios a bordo de sus barcos. ^{[222] [223]} Según el Wakizaka ki : "Un hombre llamado Manabe Samanosuke era capitán de barco ese día, y el barco en el que estaba fue incendiado. Esto lo atormentó, y diciendo que podía enfrentarse a los otros samuráis del ejército de nuevo, se suicidó y murió". ^[214] Yi señaló que "un número incontable de japoneses fueron alcanzados por flechas y cayeron muertos al agua", pero también se quejó de que "...unos cuatrocientos japoneses exhaustos, al no encontrar forma de escapar, abandonaron sus barcos y huyeron a tierra". ^[214]

La batalla terminó con la victoria coreana, con pérdidas japonesas de 59 barcos: 47 destruidos y 12 capturados. ^[224] Ni un solo barco coreano se perdió durante la batalla. Varios prisioneros de guerra coreanos fueron rescatados por los soldados coreanos durante la lucha. Wakisaka Yasuharu escapó debido a la velocidad de su buque insignia. ^[224] Cuando la noticia de la derrota en la batalla de la isla Hansan llegó a Toyotomi Hideyoshi, ordenó que las fuerzas de invasión japonesas cesaran todas las operaciones navales. ^[225]

Durante dos días después de la batalla de Dangpo, Yi Eok-gi , con su flota, se unió a Yi Sun-sin y Won Gyun, y participó en una búsqueda de buques enemigos alrededor de la isla de Geojedo y la costa continental. ^[226] Los almirantes luego recibieron información de que un grupo de barcos japoneses, incluidos los que escaparon de la batalla de Dangpo, estaban anclados en la bahía de Danghangpo. ^[226] Después de enviar un explorador, la flota avanzó para encontrar 26 barcos enemigos anclados a lo largo de la costa. ^[227] Incapaz de formar una línea en la pequeña bahía, la flota coreana formó un círculo con el barco tortuga al frente y bombardeó a los japoneses. ^[228] Al darse cuenta de que probablemente abandonarían sus barcos y huirían tierra adentro, Yi Sun-sin ordenó una retirada fingida para sacar a las fuerzas japonesas de la bahía y llevarlas a aguas abiertas. ^[228] Los japoneses mordieron el anzuelo y los siguieron, y fueron aislados. ^[229] Todos los barcos japoneses fueron hundidos o quemados, y sólo unos pocos supervivientes lograron nadar hasta la orilla y escapar. ^[230]

El 16 de agosto de 1592, Yi Sun-sin condujo su flota al puerto de Angolpo, donde estaban atracados 42 barcos japoneses, en la Batalla de Angolpo . ^[231] Después de que una retirada en falso no tuvo respuesta, organizó un relevo de barcos para mantener un bombardeo continuo. ^[231] Cuando solo quedaron unos pocos barcos japoneses intactos, Yi retiró su flota y les permitió escapar por mar, protegiendo así a los habitantes de las aldeas locales de posibles represalias por parte de las fuerzas japonesas varadas en tierra. ^[231]

El 1 de septiembre de 1592, durante la primera fase de las invasiones japonesas de Corea, se produjo un enfrentamiento naval. Se trató de un ataque sorpresa coreano contra la flota de Toyotomi Hideyoshi estacionada en Busan. En el transcurso de la batalla, las fuerzas japonesas perdieron 100 barcos, mientras que ningún barco coreano se perdió. El oficial Woon (ko) y seis soldados coreanos, así como innumerables soldados japoneses, murieron. ^{[232] [233]} Sin embargo, en última instancia, la flota coreana se retiró y no logró tomar el control de Busan. ^[234] En los Anales de la Dinastía Joseon (una historia oficial coreana, escrita por un burócrata del gobierno coreano ubicado en el distrito de Hanyang ), se registra que la armada coreana no logró derrotar a los japoneses en Busan. ^[234] Sin embargo, en otras fuentes históricas primarias, como el compendio oficial de Joseon (李忠武公全書) escrito por burócratas de Joseon, y el Diario de Guerra de Yi Sun-sin y sus informes militares, se registra como una victoria coreana decisiva. ^{[233] [235] [232] [236] [237]} Los historiadores modernos también han resumido la batalla como una victoria coreana decisiva. ^{[238] [239]} Algunos historiadores coreanos creen más en el Diario de Guerra de Yi Sun-sin que en los Anales de la Dinastía Joseon cuando estudian la guerra de Imjin porque él era el comandante en el lugar de los hechos. ^{[240] [241]}

Después de la batalla, el gobierno coreano ascendió a Yi a Samdo Sugun Tongjesa , ^{[n 4]} que fue el título del comandante de la Armada de Corea hasta 1896. ^[242]

Desde el comienzo de la guerra, los coreanos organizaron milicias a las que llamaron " ejércitos justos " ( en coreano : 의병 ) para resistir la invasión japonesa. ^[243] Estas bandas de combate se formaron en todo el país y participaron en batallas, incursiones guerrilleras, asedios y en el transporte y construcción de artículos de primera necesidad para la guerra. ^[244]

Durante la guerra, había tres tipos principales de milicias del "ejército justo" coreano: los soldados regulares coreanos supervivientes y sin líder, los yangbans (aristócratas) y plebeyos patrióticos, y los monjes budistas. ^[244] En el verano de 1592, había unos 22.200 guerrilleros coreanos al servicio del Ejército Justo, que aglutinaron gran parte de la fuerza japonesa. ^[245]

Durante la primera invasión, la provincia de Jeolla siguió siendo la única zona intacta de la península de Corea. ^[244] Además de las exitosas patrullas del mar por parte de Yi Sun-sin, las actividades de las fuerzas voluntarias presionaron a las tropas japonesas para que evitaran la provincia en favor de otras prioridades. ^[244]

Gwak Jae-u fue un líder famoso en el movimiento de milicia coreana, el primero en formar un grupo de resistencia contra los invasores japoneses. ^[246] Era terrateniente en la ciudad de Uiryeong , situada junto al río Nam en la provincia de Gyeongsang. En Corea, Gwak es recordado como un héroe enigmático y romántico. ^[245] Cuando los soldados coreanos abandonaron la ciudad ^[244] y un ataque parecía inminente, Gwak organizó a 50 ciudadanos. Sin embargo, la Tercera División fue desde Changwon directamente hacia Seongju . ^[246] Cuando Gwak utilizó tiendas gubernamentales abandonadas para abastecer a su ejército, el gobernador de la provincia de Gyeongsang, Kim Su, tildó al grupo de Gwak de rebeldes y ordenó que se disolviera. ^[246] Cuando Gwak pidió ayuda a otros terratenientes y envió un llamamiento directo al rey, el gobernador envió tropas contra Gwak, a pesar de tener ya suficientes problemas con los japoneses. ^[246] Sin embargo, un funcionario de la capital llegó entonces para reclutar tropas en la provincia y, como el funcionario vivía cerca y realmente lo conocía, salvó a Gwak de los problemas con el gobernador. ^[246]

Gwak Jae-u desplegó sus tropas en una guerra de guerrillas al amparo de los altos juncos en la unión de los ríos Nakdong y Nam. ^[246] Esta estrategia impidió que las fuerzas japonesas tuvieran fácil acceso a la provincia de Jeolla, donde estaban estacionados Yi Sun-sin y su flota. ^[246]

La Sexta División, bajo el mando de Kobayakawa Takakage , estaba a cargo de conquistar la provincia de Jeolla. ^[246] La Sexta División marchó a Seongju a través de la ruta japonesa establecida (es decir, la Tercera División, arriba), y cortó a la izquierda hacia Geumsan en la provincia de Chungcheong , que Kobayakawa aseguró como su base de partida para su invasión de la provincia. ^[246]

Ankokuji Ekei , un ex monje budista convertido en general debido a su papel en las negociaciones entre Mōri Terumoto y Toyotomi Hideyoshi, lideró las unidades de la Sexta División encargadas de la invasión de la provincia de Jeolla. Las unidades comenzaron su marcha hacia Uiryeong en Changwon y llegaron al río Nam. ^[246] Los exploradores de Ankokuji colocaron medidores para medir la profundidad del río para que todo el escuadrón pudiera cruzarlo. De la noche a la mañana, los milicianos coreanos trasladaron los medidores a las partes más profundas del río. ^[246] Cuando las tropas japonesas comenzaron a cruzar, la milicia de Gwak Jae-u les tendió una emboscada y les causó grandes pérdidas. ^[246] Al final, para avanzar hacia la provincia de Jeolla, los hombres de Ankokuji tuvieron que intentar ir hacia el norte rodeando los terrenos inseguros y dentro de la seguridad de las fortalezas guarnecidas por los japoneses. ^[246] En Kaenyong, el objetivo de Ankokuji fue cambiado a Geochang , para ser tomado con la ayuda de Kobayakawa Takakage. ^[246] Sin embargo, toda la campaña de Jeolla fue abandonada cuando Kim Myeon y sus guerrilleros emboscaron con éxito a las tropas de Ankokuji disparando flechas desde posiciones ocultas dentro de las montañas. ^[246]

Cuando las tropas japonesas avanzaban hacia Hanseong, Yi Gwang , el gobernador de la provincia de Jeolla, intentó frenar el avance japonés lanzando su ejército hacia la ciudad capital. ^[247] Al oír la noticia de que la capital ya había sido saqueada, el gobernador retiró su ejército. ^[247] Sin embargo, cuando el ejército creció en tamaño a 50.000 hombres con la acumulación de varias fuerzas voluntarias, Yi Gwang y los comandantes irregulares reconsideraron su objetivo de recuperar Hanseong y llevaron a las fuerzas combinadas al norte, a Suwon , 42 km (26 mi) al sur de Hanseong. ^[247] El 4 de junio, una avanzada de 1.900 hombres intentó tomar la cercana fortaleza de Yongin , pero los 600 defensores japoneses al mando de Wakizaka Yasuharu evitaron enfrentarse a los coreanos hasta el 5 de junio, cuando las principales tropas japonesas llegaron para relevar la fortaleza. ^{[247] [248]} Las tropas japonesas contraatacaron con éxito contra la coalición de Jeolla, obligando a los coreanos a abandonar las armas y retirarse. ^[247]

En la época de la movilización del ejército voluntario del general Gwak Jae-u en la provincia de Gyeongsang, Go Gyeong-myeong en la provincia de Jeolla formó una fuerza voluntaria de 6.000 hombres. ^[247] Go intentó entonces combinar sus fuerzas con otra milicia en la provincia de Chungcheong, pero al cruzar la frontera provincial se enteró de que Kobayakawa Takakage de la Sexta División había lanzado un ataque a Jeonju (la capital de la provincia de Jeolla) desde la fortaleza de montaña en Geumsan . Go regresó a su propio territorio. ^[247] Tras unir fuerzas con el general Gwak Yong, Go condujo a sus soldados a Geumsan. ^[247] Allí, el 10 de julio, las fuerzas voluntarias lucharon contra un ejército japonés que se retiraba a Geumsan después de una derrota en la batalla de Ichi dos días antes, el 8 de julio. ^[249]

Impulsado por el rey Seonjo, el monje budista Hyujeong publicó un manifiesto en el que llamaba a todos los monjes a tomar las armas, escribiendo: "Por desgracia, el camino del cielo ya no existe. El destino de la tierra está en decadencia. En desafío al cielo y a la razón, el cruel enemigo tuvo la temeridad de cruzar el mar a bordo de mil barcos". ^[250] Hyujeong llamó a los samuráis "demonios venenosos" que eran "tan virulentos como serpientes o animales feroces" cuya brutalidad justificaba el abandono del pacifismo del budismo para proteger a los débiles e inocentes. ^[251] Hyujeong terminó su llamado con un llamado a los monjes que estaban físicamente capacitados para "ponerse la armadura de la misericordia de los Bodhisattvas , sostener en la mano la preciada espada para derribar al diablo, empuñar el rayo de las Ocho Deidades y avanzar". ^[251] Al menos 8.000 monjes respondieron al llamado de Hyujeong, algunos por un sentido de patriotismo coreano y otros motivados por el deseo de mejorar el estatus del budismo, que sufría discriminación por parte de una corte sinófila que quería promover el confucianismo . ^[251]

En la provincia de Chungcheong, el abad Yeonggyu demostró ser un líder guerrillero activo y junto con el Ejército Justo de 1.100 comandado por Jo Heon atacó y derrotó a los japoneses en la batalla de Cheongju el 6 de septiembre de 1592. ^[251] Después de la victoria, los líderes coreanos comenzaron a pelearse entre ellos sobre quién era el más responsable, y fue que cuando los coreanos tomaron la ofensiva, los regulares bajo el mando de Yun Songak se negaron a participar mientras que el Ejército Justo bajo el mando de Jo Heon y los monjes guerreros bajo el mando del abad Yeonggyu marcharon por separado. ^[252] El 22 de septiembre de 1592, Jo Heon, con 700 guerrilleros del Ejército Justo, atacó a una fuerza japonesa de 10.000 al mando de Kobayakawa Takakage . ^[252] Turnbull describió la segunda batalla de Geumsan como un acto de locura por parte de Jo, ya que su fuerza, superada en número, se enfrentó a "10.000 de los samuráis más duros", que rodearon al Ejército Justo y los "exterminaron", aniquilando a toda la fuerza coreana cuando Kobayakawa ordenó que no se tomaran prisioneros. ^[253] Sintiéndose obligado a ayudar a Jo, el abad Yeonggyu dirigió a sus monjes guerreros contra Kobayakawa en la tercera batalla de Geumsan, que también sufrió el mismo destino: "aniquilación total". ^[253] Sin embargo, como el saliente de Geumsan había recibido tres ataques coreanos sucesivos en un solo mes, la 6.ª División al mando de Kobayakawa se retiró cuando Toyotomi Hideyoshi decidió que no valía la pena mantener el saliente, y para la gente que sufría de la región eso era todo lo que importaba. ^[253] La retirada japonesa inspiró más ataques guerrilleros y un líder del Ejército Justo, Pak Chin, hizo que un objeto fuera arrojado sobre los muros de la ciudad de Gyeongju , en poder de los japoneses , lo que provocó que "los ladrones", como los relatos coreanos siempre llamaban a los japoneses, fueran a examinarlo. El objeto resultó ser una bomba que mató a 30 japoneses. ^[253] Temiendo que su guarnición estuviera ahora por debajo de sus efectivos, el comandante japonés ordenó una retirada al wajo (castillo) costero de Sosaengpo. ^[253]

Jinju era una fortaleza estratégica que defendía la provincia de Gyeongsang . Los comandantes japoneses sabían que el control de Jinju significaría un fácil acceso a los cinturones arroceros de la provincia de Jeolla. En consecuencia, un gran ejército bajo el mando de Hosokawa Tadaoki se acercó a Jinju. Jinju estaba defendido por Gim Si-min , uno de los mejores generales de Corea, al mando de una guarnición coreana de 3.000 hombres. ^[254] Gim había adquirido recientemente unos 170 arcabuces nuevos que eran iguales en potencia a los cañones japoneses. ^[254] Como era habitual, los japoneses comenzaron a recolectar cabezas, y el Taikōki menciona cómo un samurái llamado Jirōza'emon "tomó la primera cabeza y la levantó en alto. Los otros cinco hombres también atacaron y tomaron algunas cabezas excelentes". ^[254] Los japoneses normalmente no habían tenido muchos problemas para tomar castillos y ciudades coreanas, y un cierto desprecio por las habilidades de lucha de los coreanos era común entre los samuráis, por lo que fue una gran sorpresa para los japoneses cuando asaltaron Jinju ser golpeados con una andanada de fuego mientras los hombres de Gim arrojaban piedras pesadas y bombas mientras disparaban sus arcabuces, deteniendo su asalto en seco. ^[254]

Hosokawa ordenó un nuevo asalto con los samuráis avanzando esta vez bajo escudos de bambú y cubriendo el fuego de sus arcabuces, lo que les permitió colocar escaleras a lo largo de los muros de Jinju. ^[255] Se produjo una escena de carnicería, con los coreanos arrojando rocas y bombas de acción retardada sobre los japoneses. ^[255] El Taikōki informó:

Mientras intentábamos convertirnos en ichiban nori ["el primero en subir"], subieron como un enjambre. Debido a esto, las escaleras casi se rompieron y los compañeros se cayeron al subir, por lo que no pudieron usarlas. El hermano de Hosokawa Tadaoki, Sadaoki, era uno de ellos, acompañado por soldados de a pie en escaleras a su derecha e izquierda, y ordenó estrictamente: "Hasta que yo haya subido personalmente al castillo, esta escalera es para que la suba una persona. ¡Si alguien sube, le cortaré la cabeza!", luego subió. Debido a esto, la escalera no se rompió y los hombres que lo vieron lo alabaron en voz alta. En consecuencia, al poco tiempo colocó sus manos en la pared, pero cuando intentó entrar desde dentro del castillo, le arrojaron lanzas y naginata para tratar de hacerlo caer, y lamentablemente, cayó al fondo del foso. ^[256]

Durante tres días, los japoneses atacaron Jinju infructuosamente y los fosos se llenaron de sus muertos. ^[257] El 11 de noviembre de 1592, una fuerza de guerrilleros coreanos liderados por Gwak Jae-u llegó como fuerza de relevo, y para engañar a los japoneses haciéndoles pensar que su fuerza era mucho mayor de lo que era, Gwak ordenó a sus hombres que encendieran fogatas por la noche en las colinas mientras hacían sonar sus caracolas. ^[257] El 12 de noviembre, Hosokawa Tadaoki ordenó un último intento de asaltar Jinju, con duros combates en las puertas del norte, y el general Gim murió cuando una bala japonesa le atravesó la cabeza, pero el fuego de arcabuz coreano ahuyentó a los japoneses. ^[258] En ese momento, otra fuerza de relevo coreana que traía munición muy necesaria llegó por el río Nam, lo que provocó que Hosokawa rompiera el asedio, argumentando que con los japoneses en lo profundo del territorio enemigo y sin reservas para cubrir su retaguardia, era demasiado peligroso continuar el asedio. ^[257] Toyotomi Hideyoshi se enfureció cuando se enteró de la derrota, dijo que los japoneses nunca deberían ser derrotados por los coreanos y juró venganza. ^[257] Con la ayuda de arcabuces, cañones y morteros, los coreanos pudieron expulsar a los japoneses de la provincia de Jeolla. El resultado de la batalla en Jinju impidió que los japoneses entraran en la provincia de Jeolla.

Incapaz de repeler la invasión japonesa, Corea finalmente tuvo que confiar en la intervención de la China Ming para detener el avance japonés, a pesar de las diversas dificultades logísticas y organizativas que sufrieron los japoneses. ^[259]

El historiador y político de la corte coreana Ryu Seong-ryong afirmó que la victoria naval coreana estancó toda la estrategia de los invasores al "cortar uno de los brazos" con los que Japón intentó envolver a Corea, aislando al ejército de Konishi Yukinaga en Pyongyang y asegurando las aguas chinas del temido ataque japonés, de modo que "el Ejército Celestial pudiera venir por tierra en ayuda" de Corea. ^{[214] [259]}

Al ver la crisis en Joseon, el emperador Wanli y la corte Ming inicialmente se sintieron confundidos y escépticos sobre cómo su tributario pudo haber sido invadido tan rápidamente. ^[260]

La corte coreana se mostró al principio reticente a pedir ayuda a la dinastía Ming, y comenzó una retirada a Pyongyang. ^[260] Después de las reiteradas peticiones del rey Seonjo, y después de que el ejército japonés ya hubiera llegado a la frontera de Corea con China, China finalmente acudió en ayuda de Corea. ^[26] China también estaba en cierta medida obligada a acudir en ayuda de Corea porque Corea era un estado tributario de China, y la dinastía Ming no toleraba la posibilidad de una invasión japonesa de China. ^{[39] [40]} El gobernador local de Liaodong finalmente actuó ante la petición de ayuda del rey Seonjo tras la captura de Pyongyang enviando una pequeña fuerza de 5.000 soldados liderados por Zu Chengxun. ^[261] Zu, un general que había luchado con éxito contra los mongoles y los jurchens, estaba demasiado confiado y despreciaba a los japoneses. ^[258] Esta fuerza de caballería avanzó casi sin obstáculos y logró entrar en Pyongyang, pero fue derrotada rápidamente y decisivamente por las tropas japonesas en la ciudad. El 23 de agosto de 1592, los chinos atacaron al amparo de una fuerte tormenta, tomando a los japoneses por sorpresa. ^[262] Una vez que los japoneses se dieron cuenta de que superaban en número a los chinos por seis a uno, permitieron que la caballería china se extendiera por las calles de Pyongyang y contraatacaron, utilizando su superioridad numérica para aniquilar a los chinos. ^[262] Cuando los chinos se retiraron a los campos fangosos de las afueras de Pyongyang, los samuráis los aniquilaron por cientos. ^[262] Uno de sus principales generales, Shi Ru, murió en este enfrentamiento. Los japoneses estaban eufóricos por haber derrotado a un ejército de China, la principal potencia en el este de Asia, pero Konishi Yukinaga se desanimó durante el otoño de 1592, ya que se hizo evidente que no llegarían refuerzos de Japón. ^[262] La flota del almirante Yi Sun-sin impedía que cualquier barco japonés desembarcara, mientras que los ataques de las guerrillas del Ejército Justo de Corea dejaron a las fuerzas japonesas en el norte de Corea en gran parte aisladas de las fuerzas en el sur de Corea. ^[262] En la conferencia en Hanseong, Konishi le dijo a Ukita Hideie que no estaba seguro de si Pyongyang podría mantenerse si los chinos atacaran nuevamente con mayores números. ^[262] Durante la segunda mitad de 1592, los Ming enviaron equipos de investigación a Pyongyang para aclarar la situación. ^[260] Los Ming se dieron cuenta plenamente de la situación y tomaron la decisión de un refuerzo completo para septiembre de 1592. Con la victoria en Ningxia , los chinos finalmente tuvieron las fuerzas disponibles para Corea, y Li Rusong , el general que aplastó la revuelta de NingxiaFue enviado para expulsar a los japoneses de Corea. ^[262]

Para entonces, había quedado claro que se trataba de una situación mucho más grave que algo que pudiera ser manejado por las fuerzas locales. Así, el emperador Ming movilizó y envió una fuerza mayor en enero de 1593 bajo el mando del general Li Rusong y el superintendente imperial Song Yingchang , el primero siendo uno de los hijos del magistrado militar de Liaodong de la dinastía Ming, Li Chengliang , y el segundo siendo un oficial burocrático (la ley militar Ming estipulaba que cualquier oficial militar tendría un burócrata acompañante designado por la Corte Imperial que actuara como superior del general). Según la colección de cartas dejadas por Song Yingchang, la fuerza del ejército Ming era de alrededor de 40.000, ^{[n 5]} compuesta principalmente por guarniciones del norte, incluidos alrededor de 3.000 hombres con experiencia contra piratas japoneses bajo el mando de Qi Jiguang . Li quería una campaña de invierno ya que el suelo helado permitiría que su tren de artillería se moviera con mayor facilidad que bajo los caminos convertidos en barro por las lluvias de otoño. ^[263] El 5 de enero de 1593, Wu Weizhong lideró una fuerza de avanzada de 3.000 hombres a través del río Yalu hacia Corea, seguido por dos batallones de 2.000 hombres cada uno más tarde el mismo día. ^[262] En Uiju , el rey Seonjo y la corte coreana dieron la bienvenida formal a Li y a los otros generales chinos a Corea, donde se discutió la estrategia. ^[264]

Tailandia , un estado tributario fiel desde hacía mucho tiempo de las dinastías chinas, ^{[265] [266]} ofreció atacar directamente a Japón para intervenir en los planes de Toyotomi Hideyoshi, pero Ming no aceptó y en su lugar ordenó a Tailandia que atacara Birmania . ^[267]

El 5 de febrero de 1593, el ejército expedicionario Ming llegó a las afueras de Pyongyang acompañado de un grupo de soldados coreanos. El general Ming Li Rusong fue nombrado comandante supremo de todos los ejércitos en Corea. Después de que fracasaran los intentos iniciales de negociar con los defensores japoneses bajo el mando de Konishi Yukinaga, ^[23] los dos bandos comenzaron a enfrentarse en las afueras durante los siguientes días, con Li Rusong intentando desalojar a una guarnición japonesa en las colinas al norte de la ciudad mientras Konishi Yukinaga intentaba una incursión nocturna en el campamento Ming. ^[23] El ataque nocturno japonés fue rechazado por los arqueros de fuego chinos, y Li ordenó una retirada fingida, lo que llevó a los samuráis demasiado confiados a caer en una trampa, lo que resultó en su aniquilación. ^[264] La fuerza chino-coreana estaba formada por 43.000 chinos, 10.000 coreanos, más guerrilleros del Ejército Justo y unos 5.000 monjes guerreros . ^[268] Li admitió que la infantería japonesa estaba mejor equipada con armas, pero aseguró a sus oficiales: "Las armas japonesas tienen un alcance de unos pocos cientos de pasos, mientras que mi gran cañón tiene un alcance de cinco a seis li [2,4 km]. ¿Cómo podemos no ser victoriosos?" ^[264] La ciudad de Pyongyang era una de las fortalezas más poderosas de Corea, y para tomarla, los planes de Li exigían rodear la ciudad por los cuatro lados, iniciando un feroz bombardeo bajo el cual su infantería avanzaría. ^[269]

Los monjes guerreros coreanos, liderados por el abad Hyujeong , atacaron el cuartel general de Konishi Yuninaga en Moranbong , siendo sometidos a un intenso fuego de arcabuces japoneses, llevándose cientos de muertos, pero perseveraron. ^[255] Más tarde ese mismo día, los chinos bajo el mando de Wu Weizhong se unieron al ataque, y con un peligro real de que Konishi quedara aislado del resto de su ejército, So Yoshitoshi dirigió un contraataque que rescató a las fuerzas japonesas de Moranbong. ^[269] Después de la caída de Moranbong tras dos días de lucha, Li Rusong ordenó a sus cañones que abrieran fuego mientras flechas de fuego y bombas incendiarias incendiaban gran parte de la ciudad. ^[269] En la mañana del 6 de febrero, Li ordenó un asalto total en tres lados de la ciudad. Los chinos sufrieron grandes pérdidas a medida que el fuego japonés se debilitaba, pero Li, cuyo caballo murió, pudo subir las escaleras de asedio, llamadas "escaleras de nubes" por los chinos. ^[270] Li había ofrecido 5.000 onzas de plata para el primer hombre que lograra cruzar el muro, un honor que fue reclamado por un soldado de infantería de la provincia de Zhejiang llamado Luo Shangzhi, quien subió al muro mientras usaba su alabarda con gran efecto. ^[270]

Los defensores japoneses se vieron obligados a abandonar las murallas con bastante rapidez y se retiraron a la ciudadela que habían construido en la parte oriental de la ciudad. Los oficiales chinos inicialmente se burlaron de los muros de tierra de la ciudadela japonesa, pero después de ser atacados por los arcabuces japoneses, pronto aprendieron a respetar la defensa. ^[270] El Jingbirok informó: "El enemigo construyó muros de arcilla con agujeros en la parte superior de su fortaleza, que parecían una colmena. Dispararon sus mosquetes a través de esos agujeros tanto como pudieron y, como resultado, varios soldados chinos resultaron heridos". ^[270] Los aliados no estaban dispuestos a comprometerse con un asalto directo a la fortificación fuertemente defendida durante el día. En cambio, dejaron una abertura para que los japoneses se reagruparan mientras hacían preparativos para un asalto de fuego a su posición por la noche. Las fuerzas japonesas salieron de los muros orientales indefensos y corrieron hacia Hanseong, y fueron atacados con emboscadas adicionales en el camino de regreso al sur y sufrieron grandes bajas. ^{[23] [271]}

Un samurái, Yoshino Jingoze'emon, escribió sobre la retirada:

Apenas había un hueco entre los cadáveres que llenaban los alrededores del castillo de Matsuyama [Moranbong]. Finalmente, cuando habíamos rechazado al enemigo, quemaron los almacenes de alimentos en varios lugares, por lo que ahora no había comida. En la noche del séptimo día, evacuamos la casta y nos escapamos. Los hombres heridos fueron abandonados, mientras que los que no estaban heridos sino simplemente exhaustos se arrastraron casi postrados a lo largo del camino... Debido a que es un país frío, hay hielo y nieve profunda, y las manos y los pies se queman con la nieve, y esto da lugar a congelación, lo que hace que se hinchen. La única ropa que tenían era las prendas que usaban debajo de sus armaduras, e incluso los hombres que normalmente eran valientes parecían espantapájaros en las montañas y los campos debido a su fatiga, y eran indistinguibles de los muertos. ^[272]

La fortaleza de Pungsan , en poder de Otomo Yoshimune de la Tercera División, había sido abandonada y quemada por él, antes de que la fuerza de Konishi llegara a ella, lo que aumentó la miseria de la retirada. ^[272] Otomo arruinó su reputación al retirarse sin ser atacado, y como resultado, el clan Otomo , una de las familias de daimyō más antiguas y respetadas de Kyushu, quedó en desgracia para siempre, ya que bajo el Bushido , la cobardía era la peor desgracia para un samurái. ^[272] La desgracia de Otomo también fue un golpe para los esfuerzos de los misioneros jesuitas en Japón, ya que Otomo se había convertido al catolicismo después de largas conversaciones con los jesuitas portugueses, y muchos japoneses concluyeron que el cristianismo con su énfasis en el amor y la gentileza no era una religión adecuada para un samurái. ^{[272] Las cartas de} Song Yingchang del 1 de marzo de 1593 describieron la batalla en su totalidad a la corte Ming. Tras su derrota, los japoneses cambiaron su estrategia a tácticas de ataque relámpago y emboscadas . El uso de la tecnología de la pólvora y la lucha callejera contribuyeron a la victoria, lo que disuadiría permanentemente la invasión. ^[273]

Poco después de retomar Pyongyang, Li Rusong también logró retomar la importante ciudad de Kaesong el 19 de enero de 1592, ^[274] y encontró solo una resistencia menor por parte de los defensores japoneses.

Demasiado confiado en su reciente éxito y posiblemente engañado por informes falsos, ^[275] Li Rusong avanzó hacia la ciudad capital de Hanseong con su ejército aliado de 20.000 hombres ^[276] el 21 de enero de 1593. El 26 de enero, la fuerza se topó con un enfrentamiento inesperado en Byeokjegwan con una gran formación japonesa de unos 30.000 hombres.

Al principio, el grupo de exploración del grupo al mando de Cha Da Sho y un general coreano se enfrentó a una pequeña banda de japoneses que no contaba con más de 600 hombres. El grupo los superó con éxito, pero pronto se topó con un ejército mucho más numeroso al mando de Tachibana Muneshige y se retiró a una colina cercana para defenderse.

Al enterarse de la difícil situación de su grupo de exploración, Li decidió avanzar rápidamente con el resto de su pequeño ejército. Se reunió con su grupo de exploración alrededor del mediodía, pero para entonces aún más fuerzas japonesas estaban convergiendo en la zona.

Las fuerzas Ming se retiraron gradualmente hacia el norte mientras luchaban contra varias oleadas de ataques. Li Rusong y muchos otros generales lucharon personalmente en la pelea, y sufrieron grandes bajas antes de encontrarse con el resto de su ejército hacia la última parte del día. En ese momento, los japoneses desistieron de seguir atacando y ambos bandos se retiraron. Debido a que los Ming sufrieron grandes bajas entre sus séquitos de élite, Li se mostró reacio a actuar agresivamente durante el resto de la guerra. ^[277]

La invasión japonesa a la provincia de Jeolla fue derrotada y repelida por el general Gwon Yul en las colinas de Ichiryeong, donde los coreanos, que eran inferiores en número, lucharon contra las tropas japonesas en la batalla de Byeokjegwan y obtuvieron la victoria. Gwon Yul avanzó rápidamente hacia el norte, retomó Suwon y luego giró hacia el norte hacia la fortaleza de Haengju, una empalizada de madera en un acantilado sobre el río Han, donde esperaría refuerzos chinos. Después de que le informaran de que el ejército Ming bajo el mando de Li Rusong había sido rechazado en Byeokje, Gwon Yul decidió fortificar Haengju. ^[278] La fuerza de Kwon, de 2.300 hombres, estaba formada por soldados regulares, monjes guerreros y guerrilleros del Ejército Justo. ^[278]

Alentado por la victoria en la batalla de Byeokjegwan, Katō Kiyomasa y su ejército de 30.000 hombres avanzaron al sur de Hanseong para atacar la fortaleza de Haengju, una impresionante fortaleza montañosa que dominaba el área circundante. ^[278] Un ejército de unos pocos miles liderado por Gwon Yul estaba acuartelado en la fortaleza, esperando a los japoneses. Katō creía que su abrumador ejército destruiría a los coreanos y, por lo tanto, ordenó a los soldados japoneses que simplemente avanzaran por las empinadas laderas de Haengju sin mucha planificación alrededor de las 6 a.m. ^[278] Gwon Yul respondió al avance japonés con un feroz fuego desde la fortificación usando hwachas, rocas, pistolas y arcos. ^[278] El hwach'a ("carro de fuego") era un carro que podía disparar 100 cohetes o 200 flechas a la vez; el hwach'a tardaba mucho en cargarse, pero era capaz de provocar un fuego mortal. ^[279] Gwon había entrenado a sus hombres para que dispararan sus hwach'as todos a la vez, y como los japoneses estaban muy juntos, la descarga de los "carros de fuego" infligió grandes pérdidas. ^[279] Las mujeres de Hanseong se unieron a sus hombres, trayendo piedras en sus faldas. ^[279] En el transcurso de nueve asaltos, los japoneses empujaron a los coreanos hacia su segunda línea, pero no pudieron avanzar más, perdiendo alrededor de 10.000 muertos en el proceso. ^[279]（¿Cómo es posible que mueran 10.000? Esta es una invención utilizada por las generaciones futuras para conmemorar esta batalla. Según los registros coreanos contemporáneos, el ejército coreano cosechó 130 cabezas japonesas, y los coreanos estimaron que mataron a cinco o seis soldados japoneses.） El Jingbirok escribió: "Gwon Yul ordenó a sus soldados que reunieran los cadáveres del enemigo y desahogaran su ira destrozándolos y colgándolos de las ramas de los árboles". ^[279] Ante una resistencia inesperada y un aumento de bajas, Katō Kiyomasa quemó a sus muertos y finalmente retiró sus tropas.

La batalla de Haengju fue una victoria importante para los coreanos, ya que mejoró enormemente la moral del ejército coreano. La batalla se celebra hoy como una de las tres victorias coreanas más decisivas (las otras dos fueron la batalla de la isla Hansan de 1592 y el asedio de Jinju ). Hoy, el sitio de la fortaleza de Haengju tiene un monumento construido para honrar a Gwon Yul. En ese momento, la fuerza de invasión japonesa de unos 150.000 hombres se había reducido a unos 100.000 hombres, con refuerzos chinos que llegaban todos los días. ^[279] La mayoría de los japoneses sufrían hambre, congelación y ceguera por la nieve y algunos soldados japoneses estaban tan debilitados por el hambre que no podían defenderse de los tigres en las montañas. ^[279] Con la situación insostenible, los japoneses se retiraron a la costa. ^[278]

Después de la Batalla de Byeokjegwan , el ejército Ming adoptó una actitud cautelosa y avanzó hacia Hanseong nuevamente más tarde en febrero después de la exitosa defensa coreana en la Batalla de Haengju. ^[280]

Los dos bandos permanecieron en un punto muerto en la línea de Kaesong a Hanseong durante los dos meses siguientes, ya que ambos bandos no podían ni querían comprometerse a más ofensivas. Los japoneses carecían de suministros suficientes para avanzar hacia el norte, y la derrota en Pyongyang había hecho que parte de los líderes japoneses, como Konishi Yukinaga e Ishida Mitsunari , consideraran seriamente negociar con las fuerzas de la dinastía Ming. Esto los llevó a un acalorado debate con otros generales de línea dura como Katō Kiyomasa , y estos conflictos eventualmente tendrían más implicaciones después de la guerra en Japón, cuando los dos bandos se convirtieron en rivales en la batalla de Sekigahara .

Las fuerzas Ming tenían sus propios problemas. Poco después de llegar a Corea, los funcionarios Ming comenzaron a notar el suministro logístico inadecuado de la corte coreana. Los registros de Qian Shizhen señalaron que incluso después del asedio de Pyongyang, las fuerzas Ming ya estaban estancadas durante casi una semana debido a la falta de suministros, antes de avanzar hacia Kaesong. ^[281] A medida que pasaba el tiempo, la situación solo se volvió más grave. Cuando el clima mejoró, las condiciones de las carreteras en Corea también se volvieron terribles, como atestiguan numerosas cartas de Song Yingchang y otros oficiales Ming, lo que hizo que el reabastecimiento desde la propia China también fuera un proceso tedioso. ^[282]

El campo coreano ya estaba devastado por la invasión cuando llegaron las fuerzas Ming, y en pleno invierno era extremadamente difícil para los coreanos reunir suficientes suministros. Aunque la corte había asignado a la mayoría de los hombres disponibles para hacer frente a la situación, su deseo de recuperar su país, junto con la naturaleza militarmente inexperta de muchos de sus administradores, dio lugar a que solicitaran continuamente a las fuerzas Ming que avanzaran a pesar de la situación. Estos acontecimientos crearon un creciente nivel de desconfianza entre los dos bandos.

Sin embargo, a mediados de abril de 1593, ante una presión logística cada vez mayor debido al bloqueo naval coreano de Yi Sun-sin, además de una operación especial de la fuerza Ming que logró quemar una parte muy significativa del almacenamiento de grano japonés, ^[283] los japoneses interrumpieron las conversaciones y se retiraron de Hanseong.

A diferencia del primer asedio de Jinju , el segundo asedio resultó en una victoria japonesa. Toyotomi Hideyoshi estaba especialmente decidido a tomar Jinju y ordenó que se vengara el fracaso anterior de los japoneses en tomar la ciudad. ^[284] Ukita Hideie lideró a 90.000 tropas japonesas para tomar Jinju, lo que la convirtió en la mayor movilización de fuerzas japonesas para una sola operación en toda la guerra. ^[284] Los coreanos, sin saber a dónde se dirigían los japoneses, dividieron sus fuerzas, con Kim Cheon-il al mando de la guarnición de 4.000 soldados en Jinju, a los que se unieron voluntarios, guerrilleros, una pequeña fuerza china y una gran cantidad de civiles, incluidas mujeres y niños, lo que hace un total de aproximadamente 60.000. ^[285] El 20 de julio de 1593, los japoneses comenzaron a construir escudos de madera para permitirles avanzar contra las murallas. ^[286] Al oeste estaban Konishi Yukinaga con 26.000 hombres, y al norte estaban Kato Kiyomasa con 25.000, mientras que Ukita Hideie comandaba la reserva de 17.000. ^[286] El 21 de julio de 1593, los japoneses atacaron, rompiendo el dique que llenaba el foso alrededor de Jinju, mientras los samuráis avanzaban bajo sus escudos de madera, para ser detenidos por flechas de fuego coreanas, balas de cañón y arcabuces. ^[284] El 23 de julio, los japoneses atacaron con torres de asedio de madera, que fueron derribadas por el fuego de los cañones coreanos. ^[178] El 25 de julio, bajo una bandera de tregua, Ukita envió un mensajero a Kim, diciéndole que los japoneses masacrarían a 10.000 campesinos coreanos que habían tomado prisioneros si Jinju no se rendía de inmediato, pero Kim se negó, y así 10.000 campesinos coreanos fueron decapitados. ^[287]

Los japoneses atacaron entonces con carros blindados llamados "carros de caparazón de tortuga", que les permitían avanzar hasta las murallas, donde los zapadores extraían las piedras. Pero, como se quejaba un relato japonés: "Intentaron atacar, pero desde el interior del castillo, se lanzaron antorchas de pino que incendiaron la hierba. Los soldados que estaban dentro de los carros de caparazón de tortuga también resultaron quemados y se retiraron". ^[284] El 27 de julio, los japoneses atacaron de nuevo con los "carros de caparazón de tortuga", pero esta vez, hubo una fuerte tormenta eléctrica que impidió los intentos coreanos de incinerar a los japoneses arrojando antorchas empapadas en grasa. ^[179] Los zapadores japoneses derribaron una sección de la muralla y se desató una gran avalancha en la que los samuráis se empujaron unos a otros, ya que era un gran honor ser el primer samurái en entrar en una fortaleza. ^[179] Goto Mototsugu , un sirviente de Kuroda Nagamasa , estaba a punto de ser el primer samurái en entrar en Jinju cuando Iida Kakbei, un sirviente de Kato Kiyomasa, arrojó la bandera de Nichiren a la brecha para reclamar ese honor para sí mismo. ^[179] La guarnición coreana se había quedado sin municiones y les faltaban espadas, por lo que muchos coreanos lucharon con palos de madera contra la avalancha de samuráis armados con katanas . ^[179] Un coreano, el general Sŏ Yewon, participó en un largo combate singular con un samurái llamado Okamoto Gonjo, que terminó cuando el herido general Sŏ perdió el aliento y cayó junto a un árbol, y Okamoto aprovechó la oportunidad para cortarle la cabeza de un solo golpe de su katana . ^[179] La cabeza de Sŏ cayó al río Nam, lo que, como era un gran honor para un samurái tomar la cabeza de sus enemigos, llevó a Okamoto a ordenar una búsqueda para encontrar la cabeza de Sŏ, para poder salarla y llevarla de vuelta a Japón. ^[179] El comandante coreano, el general Kim Cheon-il, se suicidó. ^[179]

Como era habitual, los japoneses no hicieron prisioneros y mataron a casi todos, tanto militares como civiles, y el río Nam se tiñó de rojo con sangre mientras miles de personas intentaban cruzarlo a nado, solo para ser aniquilados por los samuráis que esperaban al otro lado. ^[179] El cronista del clan Kato señaló: "Todos los chinos estaban aterrorizados por nuestras espadas japonesas y saltaron al río, pero las sacamos y les cortamos la cabeza". ^[179] Los relatos coreanos mencionan que casi todos los 60.000 soldados en Jinju fueron asesinados, mientras que los relatos japoneses mencionan que los samuráis enviaron 20.000 cabezas de regreso a Japón después de su victoria. ^[179] Solo las kisaeng (cortesanas) de Jinju se salvaron, ya que fueron puestas al servicio de los generales japoneses victoriosos en una fiesta que celebraron su victoria en la tarde del mismo día en el Pabellón Ch'oksŏngu en una colina cercana, ya que ofrecía la mejor vista de la "escena infernal" debajo de ellos. ^[179] Una cortesana, Nongae , atrajo la atención de un samurái, Keyamura Rokunosuke, a quien atrajo hasta un acantilado prometiéndole sexo, y luego se arrojó a él y a ella desde el acantilado, convirtiéndose en una heroína nacional en Corea. ^[288] Jinju fue tomada solo con fines simbólicos, y en lugar de avanzar, la fuerza japonesa en Jinju se retiró a Busan, ya que había una fuerza china más grande al norte. ^[289] Toyotomi Hideyoshi estaba muy satisfecho de haber vengado la derrota de 1592 en Jinju, aunque Turnbull argumentó que perder tantos hombres para tomar una ciudad solo por razones simbólicas era un desperdicio. ^[289]

Hubo dos factores que provocaron la retirada japonesa: primero, un comando chino penetró en Hanseong (actual Seúl) y quemó almacenes en Yongsan , destruyendo la mayor parte de lo que quedaba de las escasas reservas de alimentos de las tropas japonesas. En segundo lugar, Shen Weijing hizo otra aparición para llevar a cabo negociaciones y amenazó a los japoneses con un ataque de 400.000 chinos. Los japoneses bajo el mando de Konishi Yukinaga y Katō Kiyomasa, conscientes de su débil situación, acordaron retirarse a la zona de Busan mientras que los chinos se retirarían de nuevo a China. Se impuso un alto el fuego y se envió un emisario Ming a Japón para discutir los términos de paz. ^[290] Durante los siguientes tres años, hubo pocos combates, ya que los japoneses conservaron el control de unas cuantas fortalezas costeras, mientras que el resto de Corea estaba bajo el control de los coreanos. ^[291]

El 18 de mayo de 1594, todos los soldados japoneses se habían retirado a la zona de Busan y muchos comenzaron a regresar a Japón. El gobierno Ming retiró la mayor parte de su fuerza expedicionaria, pero mantuvo a 16.000 hombres en la península de Corea para proteger la tregua.

Una vez que las negociaciones de paz entre China y Japón finalmente se pusieron en marcha, los negociadores chinos dieron al emperador Ming la impresión errónea de que estaba a punto de negociar con un estado menor que había sido sometido por la guerra. Además, le transmitieron la idea de que el regente japonés, Toyotomi Hideyoshi, estaba dispuesto a convertirse en su vasallo. En tales condiciones, los chinos trataron de resolver la cuestión a su favor incluyendo a Japón en su sistema tributario de relaciones exteriores. Establecerían a Hideyoshi como rey de Japón y le concederían el privilegio de relaciones comerciales formales de tributo con la dinastía Ming.

En Japón, los negociadores de Hideyoshi aparentemente le hicieron creer que China estaba pidiendo la paz y dispuesta a aceptarlo como emperador. Así, Hideyoshi formuló las exigencias de un vencedor: en primer lugar, una hija del emperador Ming debía ser enviada para convertirse en la esposa del emperador japonés; en segundo lugar, las provincias meridionales de Joseon debían ser cedidas a Japón; en tercer lugar, las relaciones comerciales normales entre China y Japón debían ser restauradas; y en cuarto lugar, un príncipe de Joseon y varios funcionarios gubernamentales de alto rango debían ser enviados a Japón como rehenes.

Al negociar desde perspectivas tan fundamentalmente diferentes, no había ninguna perspectiva de éxito en las conversaciones. A principios de 1597, ambas partes reanudaron las hostilidades. ^[292]

Tras el fracaso de las negociaciones de paz de los años de entreguerras, Toyotomi Hideyoshi lanzó la segunda invasión de Corea. Una de las principales diferencias estratégicas entre la primera y la segunda invasión fue que la conquista de China ya no era un objetivo explícito para los japoneses. El hecho de no haber logrado establecerse durante la campaña china de Katō Kiyomasa y la retirada casi completa de las fuerzas japonesas durante la primera invasión habían establecido que la península de Corea era el objetivo más prudente y realista.

La segunda fuerza de Japón llegó sin oposición a la costa sur de la provincia de Gyeongsang en 1596. Poco después de que los embajadores chinos regresaran sanos y salvos a China en 1597, Hideyoshi envió aproximadamente 200 barcos con un estimado de 141.100 hombres bajo el mando general de Kobayakawa Hideaki . ^[125]

Sin embargo, los japoneses descubrieron que el ejército coreano estaba mejor equipado y mejor preparado para hacer frente a una invasión que varios años antes. ^[293] Además, al escuchar las noticias en China, la corte imperial en Beijing nombró a Yang Hao como comandante supremo de una movilización inicial de 55.000 tropas de varias provincias (a veces remotas) de China, como Sichuan , Zhejiang , Huguang , Fujian y Guangdong . ^[294] Se incluyó una fuerza naval de 21.000 en el esfuerzo. ^[295] Ray Huang , un filósofo e historiador chino-estadounidense, estimó que la fuerza combinada del ejército y la marina chinos en el apogeo de la segunda campaña era de alrededor de 75.000. ^[295] Las fuerzas coreanas sumaban aproximadamente 30.000 hombres, con el ejército del general Gwon Yul en la montaña Gong en Daegu , las tropas del general Gwon Eung en Gyeongju , los soldados del general Gwak Jae-u en Changnyeong , el ejército de Yi Bok-nam en Naju y las tropas de Yi Si-yun en Chungpungnyeong.

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Al principio, los japoneses tuvieron un éxito limitado, ya que se limitaron en gran medida a la provincia de Gyeongsang y solo lanzaron numerosas incursiones para hostigar y debilitar a los defensores coreanos. A principios del otoño de 1597, los japoneses comenzaron un avance más centrado y sostenido. Los japoneses planearon atacar la provincia de Jeolla en la parte suroccidental de la península y finalmente ocupar Jeonju , la capital provincial. El éxito coreano en el primer asedio de Jinju en 1592 había salvado en gran medida esta área de la devastación durante la primera invasión (el segundo asedio de Jinju en 1593, aunque una victoria japonesa, solo se llevó a cabo con fines simbólicos). Dos ejércitos japoneses, bajo el mando de Mōri Hidemoto y Ukita Hideie , comenzaron el asalto en Busan y marcharon hacia Jeonju, tomando Sacheon y Changpyeong en el camino.

La armada coreana volvió a desempeñar un papel crucial en la segunda invasión, como en la primera, al obstaculizar los avances japoneses en tierra mediante el acoso a las flotas de suministro en el mar. ^[296] Sin embargo, a pesar de sus éxitos anteriores, Yi Sun-sin fue degradado y encarcelado por el rey Seonjo, en gran parte debido a un complot japonés para engañar a la corte coreana y aprovecharse de las luchas políticas internas de la corte. Los funcionarios del gobierno dieron órdenes directas de lanzar una operación naval sorpresa contra los japoneses, basándose en un aviso de un presunto espía japonés confiable. Yi se negó a obedecer estas órdenes, sabiendo que se trataba de una trampa obvia destinada a hacer que su propia flota cayera en una emboscada. Este desarrollo permitió que otros dentro de la corte avanzaran aún más con sus agendas personales mientras que Yi fue severamente castigado. Finalmente, Won Gyun fue designado en lugar de Yi Sun-sin al frente de la armada coreana.

Después de que Won Gyun reemplazara a Yi Sun-sin como jefe de la marina coreana, no tardó en actuar y justificar su nuevo puesto. Reunió a toda la flota coreana, que ahora contaba con más de 100 barcos, en las afueras de Yeosu para buscar a los japoneses. Sin ninguna preparación o planificación previa, Won Gyun hizo que toda su flota zarpara hacia Busan.

Después de un día en el mar, Won Gyun fue informado de que había una gran flota japonesa cerca de Busan. Decidió atacar de inmediato, a pesar de los informes sobre el agotamiento de las tripulaciones de sus barcos.

En la posterior batalla de Chilcheollyang , Won Gyun fue superado por completo por los japoneses en un ataque sorpresa. Sus barcos fueron abrumados por el fuego de arcabuces y los tradicionales ataques de abordaje japoneses, que resultaron en gran parte en la destrucción de toda su flota. Antes de este enfrentamiento, Bae Seol (1551-1599), un oficial naval que no se sometió al liderazgo de Won Gyun, mantuvo trece panokseon bajo su mando y fuera de la batalla, escapando en su lugar a la costa suroccidental de Corea. Estos formarían la fuerza de combate completa de la marina coreana durante los meses siguientes.

La batalla de Chilcheollyang fue la única victoria naval decisiva de Japón en la guerra. El propio Won Gyun murió a manos de una guarnición japonesa después de que intentara llegar a tierra en una isla tras la destrucción de su buque insignia. La victoria permitió a la marina japonesa escoltar con seguridad a sus barcos de transporte de tropas y apoyar las operaciones de desembarco planificadas. ^[297]

Tras el desastre de Chilcheollyang, las defensas aliadas en el sur comenzaron a desmoronarse rápidamente y las fuerzas japonesas irrumpieron en la provincia de Jeolla. La guarnición de Namwon se convirtió en su siguiente objetivo clave.

Namwon se encontraba a 50 kilómetros al sureste de Jeonju. Previendo correctamente un ataque japonés, una fuerza de coalición de 6.000 soldados (incluidos 3.000 soldados chinos bajo el mando de Yang Yuan y voluntarios civiles) se preparó para luchar contra las fuerzas japonesas que se acercaban. ^[298] Los japoneses sitiaron los muros de la fortaleza con escaleras y torres de asedio. ^[299] Los dos bandos intercambiaron descargas con arcabuces y arcos. Finalmente, las fuerzas japonesas escalaron los muros y saquearon la fortaleza. Según el comandante japonés Okochi Hidemoto, autor del Chosen Ki (Registro coreano), el asedio de Namwon resultó en 3.726 bajas ^{[n 6]} entre las fuerzas coreanas y chinas. ^[300] Las fuerzas coreanas y sus líderes murieron casi en su totalidad.

Cuando se abrieron las puertas, muchos coreanos simplemente se arrodillaron, sabiendo que los samuráis los decapitarían, mientras que otros intentaron huir al norte, donde los samuráis comandados por Katō Yoshiaki y Shimazu Yoshihiro los esperaban y procedieron a matar a todos los coreanos con sus katanas . ^[301] El monje budista japonés Keinen, que viajaba con los samuráis, describió una escena de absoluto horror cuando la luna llena iluminó las escenas de destrucción con gran parte de la ciudad en llamas, las paredes anteriormente blancas de Namwon se volvieron rojas de sangre y el llanto de los coreanos, sabiendo que era su momento de morir mientras los samuráis no tenían piedad, matando a todos. ^[302] Solo Yang Yuan logró salir después de que se abrieran brechas en las murallas, con un puñado de hombres, para regresar a Hanseong. Más tarde fue ejecutado por la corte Ming debido a su derrota en la batalla. Tradicionalmente, los samuráis recogían las cabezas de aquellos a los que mataban, y Toyotomi Hideyoshi había insistido en que los samuráis le enviaran las narices de aquellos a los que habían matado como prueba de que estaban luchando. ^[302] Okochi contó las cabezas de 3.725 coreanos asesinados ese día y les quitó las narices, que fueron encurtidas en sal y enviadas de vuelta a Japón. ^[302] Todas las narices de los coreanos asesinados por los samuráis están enterradas cerca del santuario del Gran Buda erigido por Hideyoshi en Kioto, que, como señaló Turnbull "... permanecen hasta el día de hoy dentro de la atracción turística menos mencionada y más a menudo evitada de Kioto, el túmulo de hierba que lleva el nombre erróneo de Mimizuka , el 'Montículo de las Orejas'". ^[302]

La fortaleza de Hwangseoksan consistía en extensas murallas que circunscribían la montaña Hwangseok y albergaba a miles de soldados liderados por los generales Jo Jong-do y Gwak Jun. Cuando Katō Kiyomasa puso sitio a la montaña con el Ejército de la Derecha y atacó de noche bajo la luna llena, los coreanos perdieron la moral y se retiraron con 350 bajas. ^[301] Sin embargo, el exitoso asedio no condujo a un avance posterior desde más allá de la provincia de Gyeongsang.

Al comenzar la segunda invasión, el emperador Ming estaba furioso por todo el desastre de las conversaciones de paz y dirigió su ira contra muchos de sus principales partidarios; en particular, Shi Xing, el ministro de Guerra , que fue destituido de su cargo y encarcelado (murió varios años después, en prisión). El negociador jefe, Shen Weijing, fue ejecutado. Xing Jie, el comisionado jefe de la Comandancia de Liaodong , fue nombrado nuevo ministro de Guerra y Yang Hao , nuevo superintendente jefe de Corea; el propio Xing Jie también estuvo destinado en Corea durante el resto de la guerra. El liderazgo Ming rápidamente retiró muchas unidades estacionadas cerca de su frontera con Corea.

Después de los constantes avances en tierra, los japoneses planearon asaltar Hanseong a fines de agosto o principios de septiembre de 1597. Sin embargo, los planes fueron frustrados por una defensa Ming alrededor de Jiksan (actual Cheonan ).

Las fuerzas bajo el mando de Kuroda Nagamasa formaron la vanguardia del Ejército de la Derecha y marcharon hacia Hanseong, lo que perturbó profundamente a la corte allí. Varios de los generales Ming estacionados en Corea sugirieron a la corte que retiraran sus fuerzas hasta que pudieran reunir más refuerzos, pero los administradores Ming desestimaron la propuesta de sus generales y les ordenaron que se mantuvieran firmes. Por lo tanto, el comandante en jefe de las fuerzas Ming en ese momento, Ma Gui , envió al general Jie Sheng y a otros tres generales con una fuerza de caballería de élite para enfrentarse a las fuerzas japonesas. La batalla de Jiksan detuvo el avance japonés hacia el norte. ^[303]

Según los registros coreanos, las fuerzas Ming se encontraron con las fuerzas de vanguardia al mando de Kuroda Nagamasa en la zona de Jiksan. El primer día, hicieron retroceder a un pequeño grupo de reconocimiento. El segundo día, las dos fuerzas se enfrentaron en serio y los japoneses fueron derrotados. ^[304]

El 16 de octubre de 1597, la fuerza de 5000 hombres de Kuroda Nagamasa llegó a Jiksan, donde estaban estacionados 6000 soldados Ming . Las fuerzas de Kuroda cargaron contra los enemigos y pronto se les unió el resto del ejército, lo que elevó las fuerzas japonesas a 30 000. Aunque superaban en número a los Ming, los japoneses no pudieron hacer mucho daño debido a la superior armadura de los Ming. Según Kuroda y Mōri Hidemoto , sus armas de fuego no podían penetrar los escudos de hierro utilizados por los soldados chinos, y su armadura era al menos parcialmente a prueba de balas. ^[305] La batalla continuó hasta el anochecer, cuando ambos bandos se retiraron. ^{[305] [306]}

Kuroda lanzó otro ataque por la noche, esta vez en una formación de grullas con púas que buscaba aplastar a los enemigos entre ellos. El ataque fracasó y se convirtió en una derrota a la que se unieron 2.000 jinetes Ming. ^[306]

Jiksan fue lo más lejos que llegaron los japoneses para llegar a Hanseong (Seúl) durante la segunda invasión. ^[306]

Después de la debacle en Chilcheollyang, el rey Seonjo reinstaló inmediatamente a Yi Sun-sin. Yi Sun-sin regresó rápidamente a Yeosu , donde encontró la mayor parte de su armada destruida. Yi reorganizó la armada, ahora reducida a los trece barcos que Bae Seol había retenido de Chilcheollyang y aproximadamente 200 hombres. ^[307] El 26 de octubre de 1597, en el estrecho de Myeongnyang , Yi Sun-sin se encontró con una gran flota japonesa de aproximadamente 133 buques de guerra, con otros 200 barcos logísticos en apoyo. ^[308] Al hacer uso de un paso estrecho, Yi colocó sus barcos en una línea de batalla que impidió que la armada japonesa hiciera uso de su superioridad numérica. La batalla de Myeongnyang resultó en una victoria coreana, con Yi Sun-sin recuperando la iniciativa naval. ^[309] Los coreanos no perdieron ni un solo barco y destruyeron aproximadamente 30 barcos de combate japoneses, dañando severamente otros 30 (el número frecuentemente citado de 333 barcos en la flota japonesa incluye barcos de apoyo, que no se considerarían barcos de combate). La batalla de Myeongnyang se considera la mayor batalla de Yi Sun-sin, en gran parte como resultado de la disparidad de números. Sin embargo, incluso después de la victoria, la armada de Joseon todavía estaba superada en número por la armada japonesa restante, por lo que el almirante Yi se retiró al mar Amarillo para reabastecer su flota y tener más espacio para una defensa móvil. ^[310] Después de que la armada coreana se retiró, la armada japonesa hizo una incursión en la costa occidental de Corea, cerca de algunas islas en el condado de Yeonggwang . ^{[311] [312]}

El 29 de enero de 1598, las fuerzas aliadas de Joseon y Ming lograron la victoria en Jiksan y empujaron a los japoneses más al sur. Después de la noticia de la derrota en Myeongnyang, Katō Kiyomasa y su ejército en retirada saquearon Gyeongju , la antigua capital de Silla unificada .

Las fuerzas japonesas saquearon la ciudad y destruyeron muchos artefactos y templos, el más destacado, el Bulguksa , un templo budista. Las fuerzas Ming y Joseon continuaron hostigando a las fuerzas japonesas, que luego se retiraron más al sur a Ulsan , ^[313] un puerto que había sido un importante puesto comercial japonés un siglo antes, y que Katō había elegido como una fortaleza estratégica.

El control de Yi Sun-sin sobre las zonas de la costa de Jeolla no permitió que ningún barco de suministro llegara al lado occidental de la península de Corea, en la que se unen numerosos y extensos afluentes. Sin provisiones ni refuerzos, las fuerzas japonesas se vieron confinadas en las fortalezas costeras, conocidas como wajō , que aún controlaban. Las fuerzas Ming que avanzaban intentaron aprovechar esta situación atacando Ulsan. Este asedio fue la primera gran ofensiva de las fuerzas Ming en la segunda fase de la guerra.

El esfuerzo de la guarnición japonesa (unos 7.000 hombres) de Ulsan se dedicó en gran medida a su fortificación en preparación para el esperado ataque. Katō Kiyomasa asignó el mando y la defensa de la base a Katō Yasumasa, Kuki Hirotaka, Asano Nagayoshi y otros antes de proceder a Sosaengpo, cerca de Ulsan. ^[314] El primer asalto del ejército Ming el 29 de enero de 1598 tomó al ejército japonés desprevenido y todavía acampado, en gran parte, fuera de las murallas inacabadas de Ulsan. ^[315]

Un total de 36.000 soldados, con la ayuda de singijeons y hwachas, casi lograron saquear la fortaleza, pero refuerzos bajo el mando general de Mōri Hidemoto cruzaron el río para ayudar a la fortaleza sitiada. ^[316] Aunque la guarnición japonesa estaba desesperadamente escasa de suministros, el comandante Ming Ma Gui juzgó que la situación iba en contra de los aliados, porque cada vez más fuerzas japonesas comenzaron a llegar desde el área circundante y las fuerzas aliadas rápidamente se estaban viendo superadas en número. ^[317] Una noche tarde, Ma Gui decidió ordenar una retirada general organizada de las fuerzas aliadas, pero pronto se instaló la confusión y las cosas se complicaron aún más por las fuertes lluvias y los ataques de hostigamiento de los japoneses. El superintendente jefe Yang Hao entró en pánico y partió apresuradamente hacia Hanseong por delante del ejército. ^{[318] [319] [317]}

La retirada general rápidamente se convirtió en una derrota caótica, de la cual los japoneses se aprovecharon rápidamente atacando a las fuerzas Ming y Joseon en retirada. ^[317] Las fuerzas Ming y Joseon en retirada tuvieron 20.000 pérdidas. ^[34]（El Segundo Ejército en realidad perdió 1621 soldados en acción, pero debido a conflictos internos, hubo un rumor de que 20000 soldados murieron en el Segundo Ejército） El desastre fue un duro revés para Joseon, que no estaría en condiciones de volver a avanzar sobre la posición japonesa durante más de ocho meses.

Tras el asedio a Ulsan, las dos partes permanecieron en un punto muerto durante los meses siguientes. Xing Jie decidió que necesitarían más refuerzos para lanzar una gran ofensiva final que eliminara de forma permanente la presencia japonesa en la península de Corea.

Los refuerzos procedentes de China comenzaron a llegar a mediados de 1598, y en mayo llegaron Chen Lin y Deng Zilong con su armada. En septiembre de 1598, la presencia de los Ming en Corea había aumentado hasta los 75.000 efectivos, la mayor cantidad en cualquier momento de la guerra.

Xing Jie dividió sus fuerzas en cuatro grupos, con Ma Gui liderando la ofensiva contra Ulsan una vez más, Li Rumei ( hermano de Li Rusong ) liderando la ofensiva contra Sacheon, Chen Lin comandando la armada y Liu Ting y Yi Sun-sin coordinando un esfuerzo tierra-mar contra Suncheon .

Sin embargo, justo antes de partir, llegó la noticia de que Li Rusong había sido asesinado por miembros de una tribu mongola en Liaodong. Xing Jie decidió entonces sustituir a su hermano Li Rumei, emocionalmente debilitado, en favor de Dong Yiyuan.

En junio de 1598, después de que el comandante Konishi Yukinaga manifestara su preocupación por la situación de los suministros y las limitadas perspectivas de obtener más ganancias territoriales en la península, 70.000 soldados se retiraron a Japón, y solo quedaron 60.000 para proteger el territorio que aún estaba bajo control japonés. Estas fuerzas estaban formadas principalmente por soldados satsuma del clan Shimazu bajo el mando de los comandantes Shimazu Yoshihiro y su hijo Tadatsune . ^[320] Kato Kiyomasa permaneció al mando de las defensas de Ulsan, mientras que el propio Konishi Yukinaga comandaba las defensas de Suncheon. Las fuerzas de Sacheon y Ulsan continuaron enzarzadas en un punto muerto militar en los meses siguientes.

En Ulsan, Kato Kiyomasa defendió el castillo con 10.000 soldados japoneses. ^[321] En septiembre de 1598, 29.500 soldados de las dinastías Ming y Joseon intentaron nuevamente capturar el castillo de Ulsan, pero todos sus intentos fueron rechazados por los japoneses. Las fuerzas Ming y Joseon se retiraron con grandes pérdidas. ^[32]

Los chinos creían que Sacheon era crucial para su objetivo de recuperar los castillos perdidos en Corea y ordenaron un ataque general. Aunque los chinos hicieron un progreso inicial, el curso de la batalla cambió cuando los refuerzos japoneses atacaron la retaguardia del ejército chino y los soldados japoneses dentro de la fortaleza salieron por las puertas y contraatacaron. ^[322] Las fuerzas chinas Ming se retiraron con 30.000 pérdidas, con los japoneses en persecución. ^[18]（El Ejército Ming en realidad perdió 7.000 soldados. El registro de 30.000 personas proviene de Japón, pero en los libros de historia japoneses, el Ejército Ming tenía 200.000 o incluso 1.000.000 de personas, lo que es imposible.）Según fuentes chinas y coreanas sobre la batalla, las fuerzas lideradas por Dong Yiyuan habían atravesado la muralla del castillo y estaban progresando en la captura del castillo hasta que un accidente de pólvora provocó una explosión en su campamento, y los japoneses aprovecharon la situación para derrotar a las tropas confusas y debilitadas. ^[323]

En Suncheon , Konishi Yukinaga defendió su posición en el castillo de Suncheon junto con 13.700 soldados japoneses. ^[18] Un total de 43.000 tropas Ming y Joseon intentaron capturarlo, pero sus intentos fueron rechazados después de tres asaltos fallidos, sufriendo 800 pérdidas. ^[324]

En el otoño de 1598, tras la exitosa defensa japonesa en las batallas de Sacheon, Ulsan y Suncheon, las fuerzas Ming, Joseon y japonesas se vieron atrapadas en un punto muerto militar en el sur de la península. ^[32] Después de la muerte de Toyotomi Hideyoshi el 18 de septiembre de 1598, el Consejo de los Cinco Ancianos , a finales de octubre, emitió órdenes para la retirada de todas las fuerzas de Corea. El consejo mantuvo en secreto la muerte de Hideyoshi para preservar la moral del ejército.

La batalla de Noryang fue la última batalla naval de la guerra. Una flota japonesa de aproximadamente 500 barcos, bajo el mando de Shimazu Yoshihiro , se reunió y se preparó para unirse a la flota bloqueada bajo el mando de Konishi Yukinaga, y juntos retirarse vía Busan de regreso a Japón. ^[325]

La armada coreana, bajo el mando de Yi Sun-sin, descubrió la flota de Shimazu anclada en el estrecho de Noryang. Al observar la estrecha geografía de la zona, el general Ming Chen Lin, que dirigía a Deng Zilong y a Yi Sun-sin, ^[326] realizó un ataque sorpresa contra la flota japonesa, al amparo de la oscuridad, el 16 de diciembre de 1598, utilizando cañones y flechas incendiarias.

Al amanecer, más de la mitad de la flota japonesa estaba dispersa y destruida. Durante la persecución de los barcos japoneses restantes, tanto Yi Sun-sin como Deng Zilong murieron. ^[327] A pesar de sufrir muchas bajas, al final la batalla fue una gran victoria táctica para las fuerzas coreanas y resultó en la pérdida de más de la mitad de la flota japonesa y la muerte de miles de sus hombres. ^[328]

Estratégicamente, los japoneses lograron su objetivo al permitir que Konishi Yukinaga, que anteriormente había sido bloqueado por las fuerzas Ming y coreanas, abandonara su fortaleza el 16 de diciembre con sus hombres y se retirara sin oposición navegando por el extremo sur de la isla Namhae , evitando tanto el estrecho de Noryang como la batalla, con el costo de traicionar a sus propios compañeros generales japoneses. Konishi Yukinaga, Shimazu Yoshihiro , Katō Kiyomasa y otros generales japoneses del Ejército de Izquierda se congregaron en Busan y se retiraron a Japón el 21 de diciembre. Los últimos barcos dañados navegaron hacia Japón el 24 de diciembre, poniendo fin a seis años de guerra.

Como la isla de Tsushima había sufrido mucho por la pérdida de comercio con Corea como resultado de las invasiones, Sō Yoshitoshi del clan Sō , entonces dominante en Tsushima, asumió el liderazgo en las negociaciones de paz con Japón. Envió cuatro misiones de paz a Joseon en 1599 para normalizar las relaciones. Las primeras tres fueron capturadas y enviadas directamente a Pekín por tropas chinas, pero la cuarta, en 1601, obtuvo con éxito de la corte de Joseon la promesa de una normalización de las relaciones tras el regreso de los cautivos restantes de Joseon. ^[329] Como las tropas Ming siguieron estando presentes en Corea tras la retirada de las fuerzas japonesas, el principal incentivo para Joseon para la normalización de las relaciones con Japón fue la retirada de los soldados chinos de su territorio. Los propios chinos Ming estaban causando estragos, y su presencia seguía tensando la economía nacional y la infraestructura de Joseon. ^[329] En respuesta a la petición de Joseon, Yoshitoshi liberó rápidamente a varios prisioneros de Joseon y entre 1603 y 1604 ayudó a los enviados de Joseon a repatriar a otros 3.000 organizando negociaciones en Kioto con Tokugawa Ieyasu , por entonces el shogun de Japón. ^[329]

En la continuación de las conversaciones diplomáticas para lograr relaciones pacíficas, Joseon en 1606 amplió sus condiciones y exigió que el shogun escribiera una carta formal solicitando la paz y la extradición de los soldados japoneses que habían profanado las Tumbas Reales de Joseon cerca de Hanseong. ^[329] Al darse cuenta de que el shogunato nunca aceptaría tal solicitud, Sō Yoshitoshi envió una carta falsificada y un grupo de criminales en su lugar; la gran necesidad de expulsar a los soldados Ming empujó a Joseon a aceptar y enviar un emisario en 1608. ^[329] El resultado fue el regreso de los prisioneros de Joseon y la restauración de las relaciones diplomáticas y comerciales entre los dos países. ^[330]

Las invasiones japonesas fueron las primeras guerras regionales del este de Asia en las que participaron ejércitos masivos equipados con armas modernas. ^[331] El conflicto vio el empleo regular de ejércitos japoneses de hasta 200.000 hombres, ejércitos chinos Ming de 80.000, ^[134] y el despliegue continuo de fuerzas coreanas locales que sumaban cientos de miles.

Las invasiones también representaron un desafío al orden mundial chino existente en dos niveles: ^[332] el militar, en el que la guerra desafió el estatus de la China Ming como potencia militar suprema en el este de Asia, y el político, en el que la guerra afirmó la voluntad china de ayudar en la protección de sus estados tributarios. ^[333]

Este fue el único conflicto militar entre China, Japón y Corea en el período comprendido entre 1281 (la segunda invasión mongola de Japón ) y 1894 (la primera guerra chino-japonesa ). ^{[36] : 97}

Contrariamente a las intenciones de Toyotomi Hideyoshi, el costo de las invasiones japonesas a Corea debilitó significativamente el poder del clan Toyotomi en Japón. Después de la muerte de Hideyoshi, su joven hijo Toyotomi Hideyori se convirtió en jefe del clan Toyotomi. Sin embargo, las pérdidas sufridas por diversos daimyōs durante la campaña fueron un factor que contribuyó al desequilibrio de poder en Japón después de la guerra. Como los daimyōs con base en Occidente de Kyushu y Honshu occidental (en parte por conveniencia geográfica) contribuyeron con la mayoría de las fuerzas utilizadas durante el conflicto coreano, dejó a la alianza pro-Hideyoshi debilitada para la lucha final con las fuerzas respaldadas principalmente por el este de Tokugawa Ieyasu (quien nunca envió fuerzas a Corea). Tokugawa unificaría Japón y se establecería como shogun en 1603, después de la decisiva Batalla de Sekigahara contra una coalición de daimyōs con base principalmente en Occidente . ^[334]

La China Ming también tuvo que soportar una pesada carga financiera por su papel en la defensa de Corea, al tiempo que luchaba en otros conflictos durante la misma década. La caída de los ingresos fiscales, las deserciones de tropas, un flujo de plata extranjera que trajo problemas inesperados a la economía china, una mala supervisión de los graneros y un clima severo finalmente culminaron en el colapso de la dinastía Ming. ^[335] La dinastía Ming fue finalmente derrotada por un líder rebelde llamado Li Zicheng . ^[336] Con la ayuda de Wu Sangui , un ex general Ming, los manchúes derrotaron a Li y establecieron su dominio sobre China en 1644. ^[337] Sin embargo, el sistema tributario sinocéntrico que los Ming habían defendido continuó siendo mantenido por los Qing y, en última instancia, la guerra resultó en un mantenimiento del status quo, con el restablecimiento del comercio y la normalización de las relaciones entre las tres partes. ^[338]

Dado que el conflicto se libró exclusivamente en suelo coreano, Corea finalmente sufrió el mayor daño de los tres participantes. ^[339] Perdió una gran parte de su fuerza militar y población civil, tuvo numerosos sitios de patrimonio cultural dañados o destruidos y muchos de sus avances tecnológicos saqueados. ^[29] En muchos sentidos, las invasiones demostraron ser más devastadoras que cualquier otro evento en la historia de la nación (incluso, podría decirse, más que la Guerra de Corea ). ^[338] La península sufrió una reducción de la tierra cultivable al 66% del total de antes de la guerra, ^[340] dañando enormemente la economía principalmente agrícola de Corea; ^[151] en los años que siguieron, la hambruna, las enfermedades y las rebeliones se extendieron por toda Corea. ^[339] Solo en la provincia de Gyeongsang, el 90% de la tierra cultivada fue destruida. ^[341] Las pérdidas significativas de archivos históricos, artefactos culturales y científicos (como el reloj de agua Ja-gyuk-roo ^[342] ) y artesanos calificados resultaron en un declive de la ciencia coreana . ^[343] Los principales palacios reales coreanos Gyeongbokgung , Changdeokgung y Changgyeonggung fueron incendiados, y Deoksugung fue utilizado como palacio temporal. Los Baekjeong (nativos coreanos del rango social más bajo) se aprovecharon de la falta de seguridad interna provocada por las invasiones y prendieron fuego a las changnye (oficinas del gobierno coreano) en las que se habían guardado los libros de contabilidad del censo. ^[344] La destrucción de la tierra y los registros del censo dificultó la recuperación fiscal, ya que los impuestos y el trabajo forzoso se basaban en ellos. El gobierno se vio obligado a negociar rangos y títulos para obtener grano, utilizando una práctica llamada napsok pogwan (nombramiento a través de contribuciones de grano), ^[341] y la élite yangban , que estaba exenta de impuestos domésticos, aprovechó la ocasión para aumentar sus propiedades, privando así aún más al gobierno central de los impuestos recaudados sobre la propiedad. ^[345]

Las bajas militares y civiles totales, según las estimaciones del historiador de finales del siglo XIX, George H. Jones , fueron de un millón, ^[346] y las bajas totales en combate se estimaron entre 250.000 y 300.000. ^[347] Un total de más de 100.000 japoneses, ^{[4] [19]} 185.000 coreanos y más de 29.000 soldados chinos murieron, y se estima que los japoneses tomaron entre 50.000 y 60.000 cautivos durante la guerra. ^[17] Entre los capturados, un total de 7.500 fueron devueltos posteriormente a Corea por medios diplomáticos al concluir el conflicto. ^[348] Una gran parte de los cautivos restantes fueron vendidos a comerciantes europeos, principalmente portugueses en Macao , que luego los revendieron en todo el sudeste asiático . ^{[349] [350]}

Aunque Corea fue la que más sufrió de los tres combatientes, hubo algunas transferencias tecnológicas y culturales significativas que resultaron de la guerra. Las espadas japonesas , que a veces se recogían en el campo de batalla de los soldados japoneses muertos, inspirarían algunos de los diseños básicos de espadas coreanas posteriores , como el hwando . Los rifles arcabuces , que la corte de Joseon inicialmente había descartado como ineficaces e inútiles debido a su baja cadencia de fuego, fueron rápidamente adoptados durante y después de la guerra por el ejército de Joseon y la producción comenzó ya en 1593. ^[351] Algunos eruditos creen que la razón por la que el ejército de Joseon-Ming no fue fácilmente expulsado y derrotado durante el reinicio de las hostilidades en 1597 se debió en parte a la adopción generalizada de arcabuces en el ejército de Joseon. ^[352] Además de esto, el catolicismo se introdujo por primera vez en Corea durante la guerra, ya que los misioneros católicos habían comenzado a llegar a Japón antes de la guerra y se habían familiarizado. En Corea, muchos de los primeros conversos al catolicismo fueron cautivos coreanos en Japón; los registros indican que más de 7000 cautivos coreanos se convirtieron entre 1594 y 1598. ^[353] El misionero español Gregorio de Céspedes (1551-1611) fue un destacado impulsor de esta obra misional, y también fue el primer occidental registrado en llegar a Corea y el único testigo ocular europeo de la guerra. ^[353] Por último, pero no por ello menos importante, se introdujeron en Corea importantes alimentos y artículos de lujo a través de las invasiones. La evidencia sugiere fuertemente esto, porque los registros coreanos inicialmente registraron los chiles, uno de los ingredientes más importantes de la cocina coreana moderna, como "mostaza japonesa", "hierba bárbara del sur" y "hierba japonesa". ^[353]

Los cautivos traídos a Japón, incluidos eruditos, artesanos, fabricantes de medicinas y fundidores de oro, proporcionaron a Japón muchos beneficios culturales y tecnológicos. ^[17] En los años siguientes, la cerámica y el arte japoneses avanzaron y desarrollaron una similitud significativa con sus contrapartes coreanas . ^[199] Los avances en otras áreas como la agricultura también se vieron ayudados por la tecnología y los artesanos adquiridos y capturados durante las invasiones. La tipografía japonesa avanzó con la adopción de fuentes chinas. ^[354] Debido a que la cerámica coreana era muy apreciada en Japón, muchos señores japoneses establecieron hornos de producción de cerámica con alfareros coreanos capturados en Kyushu y otras partes de Japón. ^[355] La producción de porcelana Arita en Japón comenzó en 1616 en la ciudad de Imari con la ayuda de alfareros coreanos que habían sido atraídos a mudarse allí después de la guerra. ^[355]

Además, el neoconfucianismo, que se había originado en China y se había extendido a Corea, se introdujo en Japón debido a las invasiones. Muchos eruditos coreanos que fueron capturados durante la guerra por los japoneses se convertirían más tarde en tutores de destacados daimyo japoneses. ^[356] Además, muchos textos confucianos clásicos fueron capturados durante las primeras etapas de la guerra y llevados de vuelta a Japón. ^[357]

Las tropas japonesas cometieron crímenes contra civiles en las batallas y a menudo mataban indiscriminadamente. A menudo se empleaban políticas de tierra quemada: más del 60% de las tierras de cultivo eran destruidas y quemadas, y los animales de granja eran sacrificados para evitar que las fuerzas Joseon o Ming las utilizaran. ^[162] Fuera de las batallas principales, las incursiones para adquirir alimentos y suministros de los civiles eran comunes. ^[358] Los prisioneros capturados a menudo eran maltratados o obligados a trabajar hasta casi morir de hambre y negligencia. [ ^359] Siguiendo su práctica en el campo de batalla en ese momento, los japoneses también recolectaban las orejas y narices de los soldados muertos como prueba de sus hazañas en el campo de batalla y como un registro de recuentos de bajas. ^[360] La alta tasa de bajas de las fuerzas Joseon y Ming, y la gran cantidad de orejas recolectadas durante la campaña fueron suficientes para construir un gran montículo cerca del Gran Buda de Toyotomi Hideyoshi, llamado Mimizuka ("Montículo de Orejas"). ^[361]

También se sabía que los ejércitos coreanos adquirían por la fuerza alimentos y suministros de los civiles, tanto a nivel individual como organizado. ^[169] Los bandidos y salteadores de caminos coreanos también aprovecharon el caos durante la guerra para formar grupos de asalto y robar a otros coreanos. ^[362]

Según el historiador británico especializado en historia militar japonesa, Stephen Turnbull, las fuerzas Ming que llegaron en apoyo de Joseon a menudo no fueron mejores que las japonesas en la cantidad de destrucción que causaron y el grado de crímenes que cometieron. ^[329] Después de que la amenaza militar japonesa inmediata fue neutralizada, Turnbull afirma que el deseo de Joseon de que los ejércitos Ming se retiraran rápidamente del territorio coreano fue un factor que contribuyó al ritmo de la eventual resolución de paz. ^[329]

Las violaciones eran habituales durante la guerra, y las mujeres coreanas fueron atacadas y brutalizadas indiscriminadamente por soldados japoneses, chinos y coreanos durante todo el conflicto. ^[363] Los registros de la guerra indican que los soldados japoneses "frecuentemente decapitaban a todos los hombres jóvenes de una localidad y se llevaban a todas las mujeres atractivas, junto con los bienes que habían robado, a lomos de caballos y bueyes" y las descripciones afirman que las prioridades clave de los soldados japoneses durante el conflicto eran "graneros, comprender la geografía local y las mujeres hermosas". ^[364] Mientras tanto, los soldados de Joseon, como los dirigidos por Kim Myon, capturaron no solo a soldados japoneses sino también a muchas mujeres coreanas que habían "sido tomadas prisioneras por el enemigo. [Las mujeres] suplicaron por sus vidas, solo para ser quemadas hasta la muerte por las guerrillas de Choso˘n junto con los japoneses". ^[364] Los registros también indican que las fuerzas chinas Ming y coreanas de Joseon cometieron violaciones contra la población civil durante el conflicto. ^[363]

La guerra dejó importantes legados en los tres países. En el contexto del imperialismo japonés , las invasiones se consideran el primer intento japonés de convertirse en una potencia global. ^[338] La ocupación parcial de Corea desarrolló el concepto japonés de que Corea pertenecía a la esfera de influencia de Japón, y los líderes japoneses de finales del siglo XIX y principios del XX utilizaron las invasiones de 1592-1597 para reforzar la justificación de su anexión de Corea en el siglo XX . ^[365] Yi-Sun Sin también sirvió de inspiración para los almirantes imperiales japoneses durante los siglos XIX y XX, ya que a menudo enfatizaban la importancia de estudiar y utilizar sus tácticas de batalla para fortalecer aún más su armada . ^[366]

En China, la guerra se utilizó políticamente para inspirar la resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. ^[338] En el mundo académico chino, los historiadores enumeran la guerra como una de las "Tres Grandes Campañas Punitivas" del Emperador Wanli . ^[338] Los historiadores chinos contemporáneos a menudo utilizan las campañas como un ejemplo de la amistad que compartían China y Corea. ^{[ cita requerida ]}

En Corea, la guerra es una base histórica del nacionalismo coreano y, como en China, inspirada y utilizada políticamente para instigar la resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. Corea ganó varios héroes nacionales durante el conflicto, incluidos Yi Sun-sin y Chen Lin (fundador del clan Gwangdong Jin ). ^[338] El sentimiento antijaponés moderno en Corea se remonta a las invasiones japonesas en 1592, aunque la causa principal tiene sus raíces en eventos más recientes, en particular las dificultades sufridas por los coreanos durante el gobierno japonés de Corea desde 1910 hasta 1945. La guerra de guerrillas generalizada librada por varios ejércitos justos, que encabezaron la resistencia civil coreana contra la invasión japonesa, tuvo un impacto significativo en las concepciones de la nación y la identidad de la población coreana común. Las invasiones y los esfuerzos subsiguientes de la nobleza local para unir a la gente común tuvieron un impacto crítico en las percepciones de la identidad nacional en Corea, ya que se registró que la nobleza envió muchas cartas y declaraciones contra los invasores japoneses y apelaron a la historia, la cultura y las creencias coreanas compartidas para unir al pueblo coreano. ^[367]

A pesar del gran interés que despierta la guerra en el este de Asia, ^[368] las invasiones japonesas de Corea no han sido ampliamente estudiadas en Occidente. ^{[369] [120]} Muchos libros de texto de historia publican solo unas pocas líneas de mención a la guerra. Con la excepción de Samurai Invasion: Japan's Korean War 1592–98 (2002) de Turnbull, no existen otros estudios académicos completos sobre el tema en inglés. ^[370] Aunque es cierto, tanto James Murdoch como George Sansom trataron el tema con cierto detalle en sus estudios históricos generales de Japón, A History of Japan (1903) y A History of Japan (1958), respectivamente. Henry Kissinger también menciona el conflicto en World Order (2014). ^{[ cita requerida ]}

• Cronología de las invasiones japonesas a Corea (1592-1598)
• Lista de batallas durante las invasiones japonesas de Corea (1592-1598)
• Lista de batallas navales durante las invasiones japonesas de Corea (1592-1598)
• Historia naval de Corea
• Castillos japoneses en Corea
• Empresa de China

• Nota : Todos los sitios web se enumeran aquí independientemente de la sección de Referencias .

• Li, Guang-tao (李光濤), The research of the Imjin Japanese crisis of Korea (朝鮮壬辰倭亂研究), Central research academy (中央研究院) TTSearch 5.1.1(16) Archived 2011-07-16 at the Wayback Machine.
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Wikimedia Commons has media related to Japanese invasions of Korea.

• Toyotomi Hideyoshi's Korean Invasions: the Bunroku Campaign (1592–93)
• The Battles of Imjin Waeran (in Korean)
• The Imjin Waeran (in Korean)
• Jinju National Museum is dedicated to this topic. Information in English and Korean.
• The Imjinwaeran (in English)