Ciudad de George, Penang

Ciudad de George Bandaraya de la isla Pinang
Ciudad capital del estado y capital del distrito
Ciudad de la isla de Penang
Otra(s) transcripción(es)
•  Mandarín	乔治市( Simplificado ) 喬治市( tradicional ) Qiáozhì shì ( Pinyin )
•  Hokkien	Pho-té / Kiâu-tī-tshī ( Tâi-lô )
•  tamil	ஜார்ஜ் டவுன் Jārj Iḍavuṉ ( Transliteración )
•  Tailandés	จอร์จทาวน์ Chogethao ( RTGS )
Skyline del centro de la ciudad Conducción por Gurney Los dos puentes de Penang Carretera de Penang Tribunal Superior de Penang Mansión Cheong Fatt Tze Comando Khoo Kongsi
Bandera Escudo de armas
Etimología: Jorge III , rey de Gran Bretaña e Irlanda
Apodo:  Perla de Oriente [1]
Lema:  Liderando servimos ( Malayo : Memimpin Sambil Berkhidmat ) [2]
Ciudad de George Mostrar mapa de George Town, Penang Ciudad de George Mostrar mapa de Malasia Ciudad de George Mostrar mapa de Asia
Coordenadas: 05°24′52″N 100°19′45″E / 5.41444, -100.32917
País	Malasia
Estado	Penang
Distritos	Noreste y Suroeste
Mukim [3]	Centro de la ciudad y 36 subdistritos
Fundada [4]	11 de agosto de 1786
Municipio [5]	C. 1857
Incorporada (ciudad) [6]	1 de enero de 1957
Expansión [7]	31 de marzo de 2015
Fundada por	Luz de Francisco
Gobierno
• Tipo	Ayuntamiento
• Cuerpo	Ayuntamiento de la isla de Penang
•  Alcalde [8]	Rajendran P. Anthony
• Secretario de la Ciudad [9]	Cheong Chee Hong
Área
• Ciudad [10]	306 km2 ( 118 millas cuadradas)
• Metro	3.759 km² ( 1.451 millas cuadradas)
Población  (2020) [11]
• Ciudad [10]	794.313
• Rango	8º en Malasia 2º en Penang
• Densidad	2.596/km2 ( 6.720/milla cuadrada)
•  Metro	2.844.214 ( 2º )
• Densidad del metro	760/km2 ( 2000/milla cuadrada)
Gentilicio	Habitante de Georgetown [12]
Demografía [11]
• Grupos étnicos	51,2% chinos 31,3% bumiputera 30,7% malayo 0,6% de grupos indígenas de Sabah y Sarawak 8,2% indio 0,8% Otras etnias 8,5% No ciudadanos
Huso horario	UTC+8 ( hora estándar de las Montañas Rocosas )
• Verano ( horario de verano )	No observado
Código Postal	100xx–108xx 110xx–119xx
Código(s) de área	4-2, 4-6, 4-8
Sitio web	www.mbpp.gov.my
Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO
Nombre oficial	Melaka y George Town, ciudades históricas del estrecho de Malaca
Criterios	Cultural: ii, iii, iv
Referencia	1223
Inscripción	2008 (32° período de sesiones )

George Town es la capital del estado malasio de Penang . Es la ciudad central de la conurbación de George Town , la segunda área metropolitana más grande de Malasia con una población de 2,84 millones y el segundo mayor contribuyente al PIB del país . La ciudad propiamente dicha abarca un área de 306 km² ⁽ 118 millas cuadradas) que abarca la isla de Penang y los islotes circundantes, y tenía una población de 794.313 habitantes en 2020 ^[actualizar].

George Town, fundada inicialmente como centro comercial por Francis Light en 1786, es el centro comercial del norte de Malasia. Según Euromonitor International y The Economist Intelligence Unit , tiene el mayor potencial de crecimiento de los ingresos entre todas las ciudades de Malasia y contribuyó con casi el 8 por ciento del ingreso personal disponible del país en 2015, solo superado por la capital nacional, Kuala Lumpur . Su sector tecnológico, respaldado por cientos de empresas multinacionales , ha convertido a George Town en el principal exportador del país . El Aeropuerto Internacional de Penang conecta George Town con varias ciudades regionales, mientras que un servicio de ferry y dos puentes de carretera conectan la ciudad con el resto de Malasia peninsular. Swettenham Pier es la terminal de cruceros más concurrida del país.

George Town fue el primer asentamiento británico en el sudeste asiático , y su proximidad a las rutas marítimas a lo largo del estrecho de Malaca atrajo una afluencia de inmigrantes de varias partes de Asia. Tras un rápido crecimiento en sus primeros años, se convirtió en la capital de los Asentamientos del Estrecho en 1826, solo para perder su estatus administrativo a manos de Singapur en 1832. Los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en una colonia de la corona británica en 1867. Poco antes de que Malasia lograra la independencia de Gran Bretaña en 1957, George Town fue declarada ciudad por la reina Isabel II , convirtiéndose en la primera ciudad en la historia del país. En 1974, George Town se fusionó con el resto de la isla, lo que puso en duda su estatus de ciudad hasta 2015, cuando se restableció su jurisdicción y se amplió para cubrir toda la isla y los islotes adyacentes.

La UNESCO describe la ciudad como poseedora de un " paisaje arquitectónico y cultural único " que está moldeado por siglos de mezcla entre diversas culturas y religiones. ^[13] También se ha ganado la reputación de ser la capital gastronómica de Malasia por su distintiva escena culinaria . La preservación de estas culturas contribuyó a la designación del centro de la ciudad de George Town como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008.

George Town recibió su nombre en honor al rey Jorge III , gobernante de Gran Bretaña e Irlanda entre 1760 y 1820. ^{[14] [15]} Antes de la llegada de los británicos, la zona geográfica se conocía como Tanjung Penaga , debido a la abundancia de árboles penaga laut ( Calophyllum inophyllum ) que se encontraban en el cabo ( tanjung ) de la ciudad. ^[16]

La ciudad suele escribirse erróneamente como "Georgetown", que nunca fue su nombre oficial. Este error ortográfico puede deberse a una confusión con otros lugares del mundo que comparten el mismo nombre. ^[17] En el lenguaje común, la ciudad de George Town también se llama " Penang ", que es el nombre del estado más grande. ^{[18] [19]}

En 1771, Francis Light , un ex capitán de la Marina Real Británica , recibió instrucciones de la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) para establecer relaciones comerciales en la península malaya . Llegó a Kedah , un estado vasallo siamés que enfrentaba amenazas de los bugis de Selangor . ^[4] El gobernante de Kedah , el sultán Muhammad Jiwa Zainal Adilin II, ofreció a Light la isla de Penang a cambio de protección militar británica. Light señaló el potencial estratégico de la isla como una "revista conveniente para el comercio" que podría permitir a los británicos controlar las ambiciones territoriales holandesas y francesas en el sudeste asiático, e intentó persuadir sin éxito a sus superiores para que aceptaran la oferta del sultán. ^{[4] [20]}

Light fue finalmente autorizado a negociar la adquisición británica de la isla de Penang en 1786. ^[4] Después de que la cesión se finalizara con el sucesor de Muhammad Jiwa, el sultán Abdullah Mukarram Shah , Light y su séquito desembarcaron en la isla el 17 de julio de ese año. ^[21] Tomaron posesión formal de la isla "en nombre del rey Jorge III de Inglaterra " el 11 de agosto. ^{[4] [22] [23]} La isla de Penang pasó a llamarse isla Príncipe de Gales en honor al heredero al trono británico . ^{[24] [25] [26]} George Town fue la primera posesión colonial británica en el sudeste asiático y marcó el comienzo de la colonización británica gradual en Malaya . ^{[26] [27]}

Cuando Light aterrizó por primera vez en el cabo, estaba densamente cubierto de jungla. ^[28] Después de que se despejó el área, Light supervisó la construcción de Fort Cornwallis , la primera estructura en el asentamiento recién establecido. ^{[4] [21]} Las primeras carreteras de George Town ( las calles Light , Beach , Chulia y Pitt ) se crearon en una configuración similar a una cuadrícula . ^{[28] [29]} Este método de planificación urbana facilitó la fácil división, transacción y evaluación de la tierra, así como un despliegue militar eficiente. El patrón de cuadrícula también se replicó en Singapur después de la adquisición de la isla por Stamford Raffles en 1819. ^[28]

Como Light pretendía, George Town creció rápidamente como puerto libre y conducto para el comercio de especias , quitando el comercio marítimo de los puestos holandeses en la región. ^{[31] [32] [33]} El comercio de especias permitió a la EIC cubrir los costos administrativos de Penang. ^[34] La amenaza de invasión francesa en medio de las guerras napoleónicas obligó a los británicos a ampliar y reforzar Fort Cornwallis como guarnición del asentamiento. ^[21]

Los comités de gobierno local se formaron a partir de 1796 para resolver asuntos específicos de administración. ^[5] Sin embargo, no existían sistemas legales unificados para mantener el orden en el asentamiento. Light, que creía que las leyes feudales instituidas por los colonos recién inmigrados eran incompatibles con la ley británica , implementó inicialmente un sistema en 1792 por el cual los asuntos de justicia se delegaban parcialmente a los líderes locales. ^[35] Esta decisión fue ratificada por el teniente gobernador George Leith en 1800. Sin embargo, otras disputas legales hicieron que, bajo las directivas de la Presidencia de Bengala , este sistema fuera reemplazado por un conjunto de regulaciones en 1805, redactadas por Leith y revisadas por John Dickens, el juez y magistrado designado por la presidencia para Penang. ^[36]

En 1807 se concedió una Carta de Justicia que ordenaba el establecimiento de un "Tribunal de la Judicatura" compuesto por el Gobernador, un secretario y tres consejeros. ^[37] El tribunal superior se inauguró en Fort Cornwallis al año siguiente, con Edmond Stanley como secretario. ^[38] Con el establecimiento del tribunal, George Town se convirtió en el primer asentamiento en la Malaya británica en poseer un sistema judicial moderno. ^[39]

En 1826, George Town se convirtió en la capital de los Asentamientos del Estrecho , que también comprendían Singapur y Malaca . En 1832, el centro administrativo se trasladó a Singapur, ya que superó a George Town en importancia comercial y estratégica. ^{[40] [41]} A pesar de su importancia secundaria para Singapur, George Town continuó desempeñando un papel crucial como centro de distribución británico. Tras la apertura del Canal de Suez en 1869 y un auge de la minería de estaño en la península malaya , el puerto de Penang se convirtió en un importante exportador de estaño. ^{[21] [42]} A finales del siglo XIX, George Town surgió como el principal centro financiero de la Malaya británica, a medida que se establecían empresas mercantiles y bancos internacionales. ^{[21] [23] [42]}

A lo largo del siglo, la población de George Town creció rápidamente a la par de la prosperidad económica. Entre 1797 y 1830, una afluencia de inmigrantes de toda Asia cuadriplicó su población. ^{[20] [37]} Surgió una población cosmopolita, compuesta por chinos , malayos , indios , peranakan , siameses y migrantes de ascendencia mixta europea y asiática conocidos como "euroasiáticos". El crecimiento de la población también creó problemas sociales, como instalaciones sanitarias inadecuadas y una delincuencia desenfrenada, que culminó en disturbios en 1867. [ ^{43] [44] [45]}

George Town quedó bajo el dominio británico directo cuando los Asentamientos del Estrecho se convirtieron en una colonia de la corona británica en 1867. ^{[41] [46]} La aplicación de la ley y el control de la inmigración se reforzaron gradualmente para reprimir el crimen organizado . ^{[47] [48]} También se realizaron más inversiones en la atención médica y el transporte público del asentamiento. ^{[20] [43] [49]}

Los avances en educación y niveles de vida dieron lugar a una nobleza y una clase media no europeas, que a su vez fomentaron actividades intelectuales y movimientos políticos nacientes. ^{[47] [50]} George Town, según la historiadora Mary Turnbull , surgió como "una meca para los intelectuales asiáticos", que la percibían como más receptiva intelectualmente que Singapur. ^{[20] [47] [50]} El asentamiento fue un centro para periódicos reformistas y atrajo a figuras políticas e intelectuales como Rudyard Kipling , W. Somerset Maugham y Sun Yat-sen . ^{[21] [47] [51]} Sin embargo, la agitación política en la China Qing y la afluencia de inmigrantes chinos plantearon preocupaciones de seguridad entre las autoridades británicas. Sun eligió George Town como sede de las actividades revolucionarias de los Tongmenghui en el sudeste asiático que finalmente lanzaron el Levantamiento de Wuchang , un precursor de la Revolución Xinhai que marcó el comienzo de la China republicana . ^{[51] [52]}

George Town salió de la Primera Guerra Mundial relativamente ilesa, a excepción de la Batalla de Penang , donde el crucero de la Armada Imperial Alemana SMS Emden hundió dos buques de guerra aliados frente al asentamiento. ^{[53] [54]} La Segunda Guerra Mundial , por otro lado, causó una agitación social y política sin precedentes en George Town. ^[54]

A mediados de diciembre de 1941, el asentamiento fue sometido a un severo bombardeo aéreo japonés , lo que obligó a los habitantes a huir de George Town y refugiarse en las selvas. ^[54] Si bien la isla de Penang había sido designada como fortaleza antes del estallido de los combates, el alto mando británico dirigido por el teniente general Arthur Percival decidió abandonar la isla y evacuar en secreto a la población europea de George Town, dejando a los residentes asiáticos del asentamiento indefensos ante el avance japonés. ^{[54] [55]} Según el historiador Raymond Callahan, "el colapso moral del gobierno británico en el sudeste asiático no se produjo en Singapur, sino en Penang". ^{[56] [57]}

El Ejército Imperial Japonés (EI) tomó George Town el 19 de diciembre sin encontrar resistencia alguna. ^[54] Durante la ocupación japonesa , George Town estuvo ligeramente guarnecida por el EI, mientras que la Armada Imperial Japonesa convirtió el muelle de Swettenham en una importante base submarina para las potencias del Eje . ^{[54] [58] [59]} La policía militar japonesa impuso el orden masacrando a civiles chinos bajo la política de Sook Ching ; las víctimas fueron enterradas en fosas comunes por toda la isla, como en Rifle Range , Bukit Dumbar y Batu Ferringhi . ^[54] La pobreza y la brutalidad japonesa gratuita hacia la población local también obligaron a las mujeres a la esclavitud sexual . ^[54]

Entre 1944 y 1945, los bombarderos aliados con base en la India atacaron edificios navales y administrativos en George Town , dañando y destruyendo varios edificios coloniales en el proceso. ^{[21] [54]} El estrecho de Penang fue minado para restringir el transporte marítimo japonés. ^[60] Tras la rendición de Japón , el 3 de septiembre de 1945, los Royal Marines británicos lanzaron la Operación Jurist para retomar George Town, convirtiéndola en el primer asentamiento en la Malasia británica en ser liberado de los japoneses. ^[54]

Después de un período de administración militar , los británicos disolvieron los Asentamientos del Estrecho en 1946 y fusionaron la Colonia de la Corona de Penang con la Unión Malaya , que luego fue reemplazada por la Federación de Malaya en 1948. Al principio, la inminente anexión de la colonia británica de Penang al vasto corazón malayo resultó impopular entre los penangitas. ^[61] En parte debido a las preocupaciones de que el estatus de puerto libre de George Town estaría en riesgo en caso de que Penang fuera absorbido por la unión aduanera de Malaya, el Comité Secesionista de Penang se fundó en 1948 e intentó evitar la fusión de Penang con Malaya. ^{[54] [61]} Una petición en ese momento advirtió que la incorporación de Penang a Malaya "lo reduciría al revoltijo de inmundicia de un pueblo de pescadores... el comercio construido asiduamente durante el último siglo y medio se convertirá en nada, lo que implicará pérdidas monetarias incalculables y dificultades para los comerciantes de Penang". ^[54]

El movimiento secesionista fue finalmente recibido con la desaprobación británica. ^{[62] [63] [64]} Para calmar las preocupaciones planteadas por los secesionistas, el gobierno británico garantizó el estatus de puerto libre de George Town y prometió una mayor descentralización. Mientras tanto, las elecciones municipales, que habían sido abolidas en 1913, fueron reintroducidas en 1951 , disminuyendo aún más el compromiso de los secesionistas con su causa. ^{[5] [62]} Se elegirían nueve concejales de los tres distritos electorales de George Town, mientras que el Alto Comisionado británico tenía el poder de nombrar a seis más. ^[65] En 1956, George Town se convirtió en el primer municipio completamente elegido de Malaya y al año siguiente, la Reina Isabel II le otorgó el estatus de ciudad . ^{[6] [66]} Esto convirtió a George Town en la primera ciudad dentro de la Federación Malaya y, por extensión, de Malasia. ^{[6] [66]}

Durante los primeros años de la independencia de Malasia, George Town conservó su estatus de puerto libre, que había sido garantizado por los británicos. El Ayuntamiento de George Town disfrutó de plena autonomía financiera y en 1965, era el gobierno local más rico de Malasia, con un ingreso anual que casi duplicaba al del gobierno del estado de Penang . ^[65] Esta fortaleza financiera permitió al gobierno de la ciudad liderado por el Partido Laborista implementar políticas progresistas y tomar el control de la infraestructura y el transporte público de George Town. Estas incluían el mantenimiento de su propio servicio público de autobuses, así como la construcción de proyectos de vivienda pública y la presa de Ayer Itam. ^{[67] [68]}

Sin embargo, las diferencias políticas de larga data entre el Ayuntamiento de George Town y el gobierno estatal controlado por la Alianza llevaron a acusaciones de mala administración contra el gobierno de la ciudad. ^{[67] [69]} En respuesta, el Ministro Principal de Penang , Wong Pow Nee , asumió los poderes del Ayuntamiento de George Town en 1966. ^{[69] [70]} Las elecciones de los gobiernos locales en todo el país también se suspendieron a raíz del enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , y nunca se restablecieron. ^[65]

El período de relativa prosperidad en comparación con el resto de Malasia llegó a su fin en 1969, cuando el gobierno federal de Malasia rescindió el estatus de puerto libre de George Town. ^{[50] [63]} Esto provocó un desempleo masivo, fuga de cerebros y decadencia urbana dentro de la ciudad. ^{[71] [72] [73]} El gobierno federal también comenzó a canalizar recursos hacia el desarrollo de Kuala Lumpur y Port Klang , lo que llevó al prolongado declive de George Town. ^[50]

Para revivir la fortuna de Penang, el recién elegido Ministro Principal Lim Chong Eu lanzó el proyecto Komtar en 1974 y encabezó el establecimiento de la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas (Bayan Lepas FIZ) que, en ese momento, estaba fuera de la ciudad. ^{[50] [74]} Aunque estos tuvieron éxito en la transformación de Penang en una economía basada en el sector terciario , también llevaron a la descentralización de la población urbana a medida que los residentes gravitaban hacia nuevos municipios suburbanos más cercanos a la FIZ de Bayan Lepas. ^{[73] [74] [75]} La destrucción de cientos de casas comerciales y calles enteras para la construcción de Komtar exacerbó aún más el vaciamiento de George Town. ^[50]

En 1974, el Ayuntamiento de George Town y el Consejo del Distrito Rural de la Isla de Penang se fusionaron para formar el Consejo Municipal de la Isla de Penang. Esto dio lugar a un prolongado debate sobre el estatus de ciudad de George Town, a pesar de la cláusula 3 de la Ordenanza del Gobierno Local (Fusión del Ayuntamiento de George Town y el Consejo del Distrito Rural de la Isla de Penang), de 1974, que establecía que "el estatus de la Ciudad de George Town como ciudad seguirá preservándose y manteniéndose y no se verá afectado por la fusión que se efectúa por la presente". ^[76]

George Town se había beneficiado de un auge inmobiliario hacia finales del siglo XX, pero en 2001 se derogó la Ley de Control de Alquileres, lo que empeoró la despoblación del centro histórico de la ciudad y dejó los edificios de la época colonial en mal estado. ^{[50] [77] [78]} La ciudad también sufrió una planificación urbana incoherente, una mala gestión del tráfico y una fuga de cerebros que la dejó sin la experiencia necesaria para regular el desarrollo urbano y detener su declive. ^{[19] [30]}

En respuesta, las sociedades civiles de George Town se unieron y galvanizaron el apoyo público para la conservación de los edificios históricos y para restaurar la ciudad a su antigua gloria. ^{[77] [79] [80]} Tras los esfuerzos posteriores de conservación del patrimonio, una parte del centro de la ciudad fue designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. ^{[13] [77]}

El resentimiento generalizado por la decadencia de la ciudad también resultó en que el entonces bloque opositor Pakatan Rakyat (ahora Pakatan Harapan ) arrebatara el poder en Penang a la administración titular de Barisan Nasional (BN) en las elecciones estatales de 2008. [ ^{77] [81] [82] El} gobierno estatal recién elegido adoptó un enfoque más inclusivo para la conservación del patrimonio y el desarrollo urbano sostenible, al mismo tiempo que perseguía la diversificación económica . ^{[83] [84] [85]} Desde entonces, la ciudad ha sido testigo de un rejuvenecimiento económico, impulsado por un crecimiento del sector privado. ^{[86] [87]}

En 2015, el gobierno federal de Malasia amplió la jurisdicción de George Town para abarcar la totalidad de la isla de Penang y los islotes circundantes. ^{[10] [88]} Esta expansión dio como resultado una ampliación de la mano de obra y las responsabilidades del gobierno de la ciudad, así como una mejora de la regulación de la conservación del patrimonio. ^{[89] [90]}

Centro de la ciudad

Batu Ferringhi

Tanjong Tokong

Tanjong Bungah

Jelutong

Gelugor

Ayer Itam

Paya Terubong

Bayan Lepas

Isla Balik

idioma teluk

Aeropuerto internacional

Tanjong Pinang

Relacionado

Colina de Penang

Teluk Kumbar

Gertak Sanggul

Andamán I.

Jerejak I.

Yo soy Kendi.

Yo

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Ubicación del centro de la ciudad y suburbios

La jurisdicción de George Town cubre un área de aproximadamente 306 km2 ⁽ 118 millas cuadradas), que abarca la totalidad de la isla de Penang y nueve islotes circundantes. ^{[3] [10] [88]} George Town tiene un poco más de dos quintas partes del tamaño de Singapur . ^α La isla de Penang de 295 km2 ⁽ 114 millas cuadradas) tiene un terreno irregular con una topografía montañosa en el medio. ^{[28] [92]} Las llanuras costeras de la isla son estrechas, y la llanura más extensa se encuentra en el cabo noreste, donde se encuentra el centro de la ciudad de 25,5 ^km2 (9,8 millas cuadradas) . ^[92] A lo largo de los siglos, el área construida de George Town se ha expandido en tres direcciones: a lo largo de la costa norte de la isla, al sur por la costa este y hacia Penang Hill al oeste. ^[93]

Los islotes circundantes dentro de la jurisdicción de George Town son las islas Jerejak , Andaman , Udini, Tikus , Lovers' , Betong , Betong Kecil, Kendi y Rimau . ^[3] Los sistemas fluviales dentro de la ciudad incluyen los ríos Kluang, Dua, Glugor y Pinang . ^[28] El río Pinang, que tiene 3,5 km (2,2 mi) de largo, fluye a través del centro de la ciudad. ^[94]

La colina de Penang, con una altura de 833 m (2733 pies), es el punto más alto de Penang y sirve como zona de captación de agua y pulmón verde para la ciudad. ^{[95] [96]} En 2021, la Reserva de la Biosfera de la Colina de Penang de 12 481 ha (124,81 km ^{2 ), que incluye los} Jardines Botánicos de Penang y el Parque Nacional de Penang de 2562 ha (25,62 km ² ) , fue inscrita como Reserva de la Biosfera de la UNESCO en reconocimiento a la biodiversidad de la zona. ^{[95] [97]}

Como la escasez de tierras es un problema acuciante en George Town, se han llevado a cabo extensas recuperaciones de tierras en áreas de alta demanda, como en Tanjong Tokong y Bayan Lepas . ^{[91] [98]} Entre 1960 y 2015, George Town se expandió en más de 9 km2 ⁽ 3,5 millas cuadradas) debido a la recuperación de tierras que alteró gran parte de la costa este de la ciudad. ^[98] En 2023, se inició un proyecto de recuperación masivo frente a Batu Maung para construir la Silicon Island de 920 ha (9,2 km2 ⁾ , concebida como un nuevo centro de fabricación y comercio de alta tecnología. ^[99] También están en curso proyectos de recuperación para crear Gurney Bay y el cercano recinto de uso mixto de la isla Andaman. ^{[100] [101]}

George Town se caracteriza por un clima de selva tropical , según la clasificación climática de Köppen ( Af ). El pronóstico del tiempo en George Town lo proporciona la Oficina Meteorológica de Penang en Bayan Lepas , que actúa como la principal instalación de pronóstico del tiempo para el noroeste de Malasia peninsular. ^[102] La ciudad experimenta temperaturas relativamente constantes a lo largo del año, con una máxima promedio de aproximadamente 32 °C y una mínima promedio de 24 °C. ^[103] En promedio, recibe alrededor de 2477 milímetros (97,5 pulgadas) de precipitación al año. ^[104] Su proximidad a la isla de Sumatra hace que George Town sea susceptible a las partículas de polvo transportadas por el viento de los incendios forestales transitorios que causan la neblina perenne del sudeste asiático . ^[105]

En 1796 se formó un comité para registrar los ingresos comerciales y en 1800 se estableció otro comité responsable de la valoración de las propiedades. Este último comité se formó mediante una elección de representantes contribuyentes, lo que la convirtió en la primera elección política jamás celebrada en el asentamiento. ^[5] Aunque los comités se organizaron ad hoc y carecían de poder regulatorio, estas primeras medidas marcaron el comienzo de un enfoque sistemático para la gobernanza municipal en Penang. ^[5]

En 1856, la Junta de la India , un organismo administrativo de la India británica , aprobó la Ley Nº XXVII, que ordenaba el nombramiento de comisionados municipales y la imposición de impuestos a los asentamientos del estrecho . ^[109] Al año siguiente se creó una Comisión Municipal para George Town. ^[5] En 1957, antes de la independencia de Malaya , la reina Isabel II otorgó a George Town el estatus de ciudad, convirtiéndola en la primera ciudad de la nueva nación. ^{[6] [66]} Para entonces, George Town también se había convertido en el primer municipio de Malaya en tener un gobierno local totalmente elegido. ^[66] Tras el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia , las elecciones de los gobiernos locales en todo el país han estado suspendidas desde 1965. ^{[5] [65]}

El Ayuntamiento de la Isla de Penang (MBPP), con sede en el Ayuntamiento , lleva a cabo las funciones administrativas y legislativas oficiales de la ciudad. El MBPP, uno de los dos gobiernos municipales de Penang, está dirigido por un alcalde , asistido por un secretario y 24 concejales que desempeñan responsabilidades de supervisión en 19 departamentos. ^{[110] [111]} Cada concejal es designado por el gobierno del estado de Penang con un mandato prorrogable de un año. ^[112] A partir de 2023 ^[actualizar], uno de los 24 puestos de concejal se ha asignado a las organizaciones no gubernamentales (ONG) de la ciudad, mientras que los 23 restantes están ocupados por partidos componentes del gobierno estatal gobernante. ^[113] El alcalde desde 2023 es Rajendran P. Anthony, el segundo alcalde de ascendencia india en la historia de la ciudad después de DS Ramanathan y el primero desde 2015. ^{[111] [114]}

La estrategia de planificación urbana actual de MBPP se establece en el Plan Local de la Isla de Penang 2030 , publicado por primera vez en 2022. ^{[3] [115]} El gobierno de la ciudad es responsable de los servicios municipales, incluida la gestión de residuos, el mantenimiento público y el servicio comunitario. ^[116] También participa en importantes proyectos de infraestructura como la carretera Jalan Bukit Kukus Paired . ^[117] Desde 2009, ha operado el servicio de autobuses Central Area Transit (CAT) en colaboración con Rapid Penang . ^[118] En 2023, MBPP proyectó sus ingresos estimados en RM372,29 millones y un gasto estimado de RM405,17 millones, que incluía asignaciones para proyectos de ciudades inteligentes, crecimiento económico, limpieza, sostenibilidad y movilidad urbana. ^{[119] γ}

Después de que Pakatan Rakyat (predecesor del actual Pakatan Harapan ) fuera elegido para el poder en 2008 , el gobierno estatal recién elegido intentó restablecer las elecciones de los gobiernos locales en Penang. ^[120] Con el fuerte apoyo de las ONG de George Town, en 2012 se aprobó la Ley de Elecciones de los Gobiernos Locales (Isla de Penang y Provincia de Wellesley), que habría permitido la celebración de elecciones de los gobiernos de la ciudad por primera vez desde los años 1960. Sin embargo, el gobierno federal controlado por Barisan Nasional se opuso a la medida y el Tribunal Federal dictaminó posteriormente que las elecciones de los gobiernos locales no son competencia de los gobiernos estatales. ^{[120] [121]}

George Town es la capital administrativa de Penang. Las oficinas del Primer Ministro de Penang y del gobierno del estado de Penang se encuentran en Komtar , mientras que la residencia oficial del Gobernador de Penang se encuentra en Scotland Road. ^{[33] [122]} La legislatura de Penang se ha reunido en el edificio de la Asamblea Estatal en Light Street desde 1959. ^[123]

George Town está representada por seis miembros del Parlamento y 19 distritos electorales estatales . ^[85] Antes de 2023, las elecciones estatales se habían llevado a cabo simultáneamente con las elecciones generales a nivel nacional cada cinco años. ^[85] Tanjong es el distrito electoral parlamentario más pequeño de Malasia por área. ^[124] Padang Kota es el distrito electoral estatal menos poblado por población, mientras que Pengkalan Kota es el más denso del país. ^[125] Batu Lancang tiene la mayor proporción de residentes chinos en cualquier distrito electoral estatal. ^[125]

Debido a la población predominantemente china de George Town y la conciencia política de larga data, la ciudad ha sido considerada como un bastión para la coalición gobernante Pakatan Harapan (PH). ^{[126] [127]} A partir de 2023 ^[actualizar], los no malayos formaban la mayoría en 15 de los 19 distritos electorales estatales de George Town, particularmente alrededor del centro de la ciudad . ^[85] En las elecciones estatales de 2023 , PH retuvo 17 de los distritos electorales estatales de George Town, y el bloque opositor de extrema derecha Perikatan Nasional (PN) se apoderó de dos de los escaños de mayoría malaya en el borde occidental de la ciudad. ^[85]

Circunscripciones parlamentarias ^[85]

Circunscripciones estatales ^[85]

George Town es la capital judicial de Penang. El sistema judicial de la ciudad está formado por el magistrado, las sesiones y el tribunal superior . El Tribunal Superior de Penang , la autoridad judicial suprema del estado, está situado en Light Street. Establecido en 1808, el tribunal superior se considera la cuna del poder judicial moderno de Malasia . ^{[21] [39]} Entre los abogados notables que sirvieron en el Tribunal Superior de Penang se incluyen Tunku Abdul Rahman , Cecil Rajendra y Karpal Singh . ^{[23] [128]}

La ciudad también cuenta con dos juzgados de primera instancia y de sesiones que atienden a los distritos del Noreste y Suroeste respectivamente, el primero ubicado en Light Street y el segundo en Balik Pulau . ^[129] La Policía Real de Malasia es responsable de la aplicación de la ley en George Town, estableciendo un total de 22 comisarías en toda la ciudad a partir de 2022. ^[actualizar][ ^{130] [131]} La aplicación de la ley de tránsito se ve reforzada por la unidad de guardias de tránsito de la MBPP, la primera unidad de este tipo fuera de Kuala Lumpur. ^[132]

Según el censo de Malasia de 2020 , la población de George Town era de 794.313 habitantes, de los cuales 158.336 (o casi el 20%) residían en el centro de la ciudad . ^{[11] [134]} Con una densidad de población de aproximadamente 2.595,8/km2 ⁽ 6.723/mi2), George Town es también una de las ciudades más densamente pobladas de Malasia . ^{[11] [98]} La identidad de la ciudad ha sido moldeada en gran medida por siglos de mezcla entre las diversas culturas de sus costas. ^{[37] [54]} La conurbación de George Town , que también cubre Seberang Perai y partes de las vecinas Kedah y Perak , albergaba a 2.844.214 residentes en 2020 ^[actualizar], lo que la convierte en la segunda área metropolitana más grande de Malasia después del valle de Klang . ^{[11] [135]}

Históricamente, George Town ha sido una ciudad predominantemente china . Según el censo de los Asentamientos del Estrecho de 1891 , aproximadamente el 68 % de la población de George Town, de 51 627 habitantes, era de etnia china. ^[136] En 2020 ^[actualizar], los chinos constituían más de la mitad de la población de la ciudad. ^[11]

Durante el gobierno británico, los chinos de George Town se clasificaban según sus dialectos, como hokkien , cantonés , hainanés y teochew , así como según su lugar de nacimiento. ^[136] A diferencia de los recién llegados, conocidos coloquialmente como sinkheh , los chinos peranakan , descendientes de ascendencia mixta malaya y china que habían habitado los Asentamientos del Estrecho durante generaciones, formaban un grupo influyente dentro de la comunidad china. ^{[37] [61]} Generalmente preferían la educación occidental y ocupaban puestos de liderazgo en algunas de las asociaciones comerciales y comunitarias de George Town. ^{[61] [137]} Como los chinos peranakan tendían a ser más leales a la Corona británica que a China, también se los conocía como los "chinos del rey". ^{[137] [138]} Aunque las políticas étnicas de Malasia han obligado efectivamente a los chinos Peranakan a identificarse con la comunidad china más amplia, la cultura china Peranakan todavía prospera en la ciudad, visible en los estilos arquitectónicos chinos del Estrecho y en platos como el asam laksa . ^[139]

Los bumiputeras , que incluyen a los malayos étnicos y a las razas indígenas del este de Malasia, como los dayaks y los kadazans , constituían colectivamente el 31% de la población de la ciudad en 2020. ^{[11] [140] [141]} A partir de 2022 ^[actualizar], George Town ha visto crecientes llegadas de nativos sabahan y sarawakianos que migran a la ciudad en busca de oportunidades de empleo en sectores como la manufactura, la atención médica y la administración pública. ^[142] Los indios étnicos comprendían otro 8% de la población de George Town. ^[11] Además, hay pequeños pero destacados enclaves euroasiáticos y siameses como Kampung Siam y Kampong Serani . ^{[37] [143] [144]}

Cerca del 8,5% de la población de la ciudad estaba compuesta por ciudadanos no malasios. ^[11] Los costos de vida asequibles de George Town, sus destinos naturales, su infraestructura de atención médica avanzada, su ecosistema establecido de empresas multinacionales (EMN) y el uso generalizado del inglés se han citado como factores que hicieron que la ciudad fuera atractiva para los expatriados. ^{[145] [146]} También ha sido descrita por medios de comunicación como CNN como una de las mejores ciudades para la jubilación en el mundo. ^[147]

A lo largo de la historia de George Town como puerto cosmopolita de despacho y salida, atrajo a una sociedad políglota compuesta por varias otras comunidades, como birmanos , acehneses, árabes , judíos , japoneses y armenios . ^{[37] [54]} Si bien la mayoría de estas otras comunidades ya no existen, dejaron su legado en varios puntos de referencia y nombres de calles como el Templo Birmano Dhammikarama , la Calle Armenia y el Cementerio Judío. ^{[37] [148]}

Los principales idiomas de uso común en la sociedad multilingüe y cosmopolita de George Town son el malayo , el inglés , el hokkien , el mandarín y el tamil . ^{[37] [150]} El hokkien de Penang , una variante local del dialecto hokkien, se usa ampliamente como lengua franca no oficial entre los diversos grupos étnicos de la ciudad. ^{[151] [152]}

Durante el gobierno británico, el inglés era el idioma oficial en Penang y se utilizaba como medio de instrucción en escuelas seculares y misioneras . ^[37] La ​​combinación de la educación occidental y la importancia del inglés para el comercio global ha creado grupos de habla inglesa distintos dentro de las comunidades china e india , en contraste con aquellos que han recibido educación vernácula. ^{[37] [150]}

Al igual que en el resto de Malasia, el malayo es actualmente el idioma oficial de Penang. Los malayos y los jawi peranakans de la ciudad suelen utilizar el bahasa tanjong , una variante del dialecto malayo kedah ligeramente modificado para adaptarse a las condiciones de una sociedad cosmopolita. ^[153] Mientras tanto, los tamiles forman la mayor parte de la comunidad india de George Town. ^[37] El tamil se utiliza como medio de instrucción en las escuelas primarias de enseñanza media en tamil. ^{[150] [154]} Otros idiomas indios que se hablan en la ciudad son el telugu y el panyabí . ^{[37] [155]}

La comunidad china de George Town utiliza una variedad de dialectos chinos, incluidos el teochew , el hakka y el cantonés . ^{[37] [150]} El mandarín es el idioma de instrucción en las escuelas chinas, lo que contribuye a su uso más frecuente entre los jóvenes. ^[156] Originalmente una variante del grupo de idiomas Min del Sur , el hokkien de Penang ha absorbido numerosos préstamos del malayo y el inglés, otro legado de la cultura china peranakan . ^{[156] [157]} Aunque el hokkien de Penang todavía se habla ampliamente en el centro de la ciudad , su uso ha estado disminuyendo en los últimos años frente a la creciente prevalencia del mandarín y el inglés. ^{[151] [156]}

En 2008, el gobierno estatal recién elegido Pakatan Rakyat introdujo señales de tráfico bilingües en toda George Town. ^[149] Estas señales de tráfico muestran los nombres de las calles en inglés, chino, tamil o árabe junto con el idioma oficial malayo, lo que resalta el carácter multilingüe de la ciudad. ^{[158] [159]} Sin embargo, esta medida no estuvo exenta de controversia, ya que las señales de tráfico ocasionalmente se convirtieron en blanco de vandalismo por parte de extremistas políticos que se oponían al cosmopolitismo de la ciudad. ^{[160] [161]}

Como capital de Penang , uno de los únicos cuatro territorios de altos ingresos de Malasia, George Town tiene un sector de servicios diversificado . La economía de la ciudad está impulsada en gran medida por la manufactura y los servicios, en particular la fabricación de productos electrónicos y ópticos , la hostelería , el comercio mayorista y minorista , la logística , las finanzas y los bienes raíces . ^[162] Con al menos 300 empresas multinacionales (EMN), el sólido sector manufacturero ha contribuido a que George Town emerja como el principal exportador de Malasia y uno de los principales destinos de la inversión extranjera directa (IED) en el país. ^{[130] [163] [164]} George Town es la ciudad central de la conurbación de George Town , que tuvo un PIB de 13.500 millones de dólares estadounidenses en 2010, la segunda economía más grande de Malasia después del valle de Klang . ^[135]

Según Euromonitor International en 2023, George Town exhibe el mayor potencial entre las ciudades de Malasia para el crecimiento de los ingresos. ^[165] The Economist Intelligence Unit también informó que en 2015, la ciudad contribuyó con US$12.044 -o casi el 8%- del ingreso personal disponible de Malasia en 2015, solo superada por Kuala Lumpur . ^[166] Las clasificaciones de 2016 de Knight Frank posicionaron a George Town como el destino más atractivo de Malasia para la inversión en propiedades comerciales, superando incluso a la capital federal. ^{[167] George Town fue calificada como una} ciudad global de nivel "Gamma −" por la Red de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo en 2020, debido a su capacidad en "servicios avanzados de producción", a saber, finanzas y seguros. ^{[168] [169]} En 2024, George Town ocupó el puesto 351 en el Índice de Ciudades Globales de Oxford Economics, el octavo más alto dentro de la región de la ASEAN y el segundo en Malasia después de Kuala Lumpur. ^[170] Además, la ciudad ha desarrollado amplias conexiones logísticas a través del Aeropuerto Internacional de Penang y el Muelle de Swettenham .

Tras la revocación del estatus de puerto libre de George Town y la caída del gobierno estatal dirigido por la Alianza en 1969 , el recién elegido Ministro Principal Lim Chong Eu trató de renovar la economía de Penang y encargó a Robert R. Nathan Associates que formulara estrategias. ^{[72] [74]} El Informe Nathan resultante de 1970 recomendó una estrategia de crecimiento impulsado por las exportaciones y el fortalecimiento de los vínculos con la economía global. ^[74]

Como parte de esta transformación económica, en 1972 se estableció la Zona Industrial Libre de Bayan Lepas (Bayan Lepas FIZ). ^[74] La zona ha desempeñado un papel importante en el crecimiento económico de Penang durante las décadas posteriores. ^{[72] [81]} Se la considera el Silicon Valley del Este , hogar de más de 300 empresas multinacionales (EMN) , incluidas 39 empresas Fortune 1000. ^{[163] [172] [171]} Entre las EMN dentro de la FIZ de Bayan Lepas se encuentran empresas de tecnología como AMD , Bosch , HP Inc. , Intel , Motorola , Osram y Renesas . ^{[173] [174]}

El ecosistema de la electrónica y la cadena de suministro que comprende tanto a las EMN como a las grandes empresas locales (LLC) han consolidado la posición de George Town como un destino importante para la inversión extranjera directa (IED) y el principal exportador de Malasia . ^{[164] [130]} En 2021, Penang capturó RM74.4 mil millones en IED entrante, y la FIZ de Bayan Lepas contribuyó con más del 95%. ^{[130] [175]} En 2022, el Aeropuerto Internacional de Penang (PIA), que se encuentra adyacente a la zona, registró exportaciones por un valor estimado de RM385 mil millones, lo que lo convierte en el mayor exportador de todos los puertos de entrada de Malasia . ^[164] El exitoso sector de fabricación de productos electrónicos también ha fomentado un crecimiento de las nuevas empresas , impulsadas por empresas locales como Piktochart y DeliverEat. ^[176]

George Town fue en su día el centro financiero de la Malasia británica . A finales del siglo XIX, muchos bancos internacionales como Standard Chartered , HSBC y el Royal Bank of Scotland se establecieron en la ciudad, lo que llevó a la concentración del comercio mercantil en torno al extremo norte de Beach Street . ^{[21] [33] [177]} Tras la independencia, George Town sigue funcionando como el centro financiero del norte de Malasia. ^[178] Los distritos financieros y comerciales de la ciudad se expandieron alrededor de Northam Road y Pulau Tikus en la década de 1990. ^{[179] [180]}

El Ayuntamiento de la Isla de Penang propuso formalmente el Distrito Comercial Central (CBD) como una de las cuatro zonas económicas de la ciudad en su Plan Local 2030 , junto con los corredores Bayan Baru - Bayan Lepas , Tanjong Tokong - Tanjong Bungah y Batu Ferringhi - Teluk Bahang . ^[3] Designado como distrito financiero y bancario, el CBD cubre una parte significativa dentro del centro de la ciudad hasta la orilla norte del río Pinang , incluidos los recintos financieros existentes de Beach Street, Northam Road y Pulau Tikus, así como un Distrito de Mejora Comercial (BIDS) alrededor de Komtar . ^{[3] [181]} Además de los servicios bancarios y auxiliares, el CBD alberga instituciones financieras federales como Bank Negara y el Fondo de Previsión de Empleados . ^{[151] [182] [183]} ​​En 2022, las finanzas y los servicios auxiliares contribuyeron con el 9,1% del PIB de Penang. ^[162]

George Town ha sido tradicionalmente uno de los destinos turísticos más populares de Malasia. Ha atraído a personalidades influyentes como Somerset Maugham , Rudyard Kipling , Noël Coward , Lee Kuan Yew y la reina Isabel II . ^{[184] [185] [186]} La ciudad es reconocida por su arquitectura y culturas diversas, atracciones naturales como playas y colinas, y su escena culinaria . ^[187]

A diferencia de la mayoría de las ciudades de Malasia, George Town no depende únicamente del transporte aéreo para la llegada de turistas. Swettenham Pier , el puerto de escala más activo de Malasia para los cruceros, sirve como un importante punto de entrada a la ciudad junto con PIA. ^[188] Además de su papel como exportador de carga, PIA se ubica como el tercer aeropuerto más activo del país en volumen de pasajeros . ^[189]

Las medidas para promover la diversificación económica han llevado a George Town a ampliar la oferta turística en áreas específicas como la atención médica , los eventos empresariales , el ecoturismo y las llegadas de cruceros. ^[190] La ciudad alberga varios hospitales privados, lo que contribuye al surgimiento de Penang como el principal destino en Malasia para el turismo médico . ^{[191] [192] [193]} George Town es el segundo destino más popular del país para reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones (MICE) después de Kuala Lumpur , y la industria tuvo un impacto económico de aproximadamente RM1.3 mil millones en todo Penang en 2018. ^{[194] [195]} Algunos de los principales lugares para eventos empresariales dentro de la ciudad son SPICE Arena , Straits Quay y Prangin Mall . ^[196]

Como principal destino de compras del noroeste de Malasia, la escena minorista de George Town incluye centros comerciales como Gurney Plaza , Gurney Paragon , 1st Avenue Mall , Straits Quay , Sunshine Central y Queensbay Mall . Las tiendas y mercados tradicionales de la ciudad siguen prosperando y ofrecen diversos productos locales exclusivos de Penang, como nuez moscada , galletas Heong Peng y Tambun . ^{[197] [198]}

En 2004, la FIZ de Bayan Lepas y el municipio adyacente de Bayan Baru obtuvieron el estatus de Ciudad Cibernética del Supercorredor Multimedia , allanando el camino para el crecimiento de George Town como un centro de servicios compartidos y subcontratación (SSO). ^[199] Para 2016, Penang atrajo la segunda mayor proporción de inversiones para servicios comerciales globales (GBS) dentro de Malasia después de Kuala Lumpur, creando más de 8.000 empleos de altos ingresos en el proceso. ^{[200] [201]} Los espacios de oficina más nuevos en Bayan Baru han atraído a empresas multinacionales como Cisco , Citigroup , Clarivate , Swarovski y Teleperformance para establecer oficinas de GBS en el área. ^{[202] [203] [204]}

Skyline dentro del centro de la ciudad a partir de enero de 2024

En 2008, la UNESCO designó casi 260 ha (2,6 km ² ) dentro del centro de la ciudad como Patrimonio de la Humanidad . ^[13] Reconocido por el paisaje urbano de la era británica, el centro de la ciudad es notable por su "paisaje urbano arquitectónico y cultural único sin paralelo en ningún lugar del este y sudeste de Asia", según la UNESCO. ^[13] En gran parte delimitado por Transfer Road al oeste y Prangin Road al sur, el sitio protegido por la UNESCO está además delimitado en una zona central de 109,38 ha (270,3 acres) rodeada por una zona de amortiguación de 150,04 ha (370,8 acres). ^{[3] [13] [206]}

El Ayuntamiento de la isla de Penang ha identificado oficialmente 3.642 edificios patrimoniales dentro de la zona demarcada por la UNESCO. ^[3] Las casas comerciales se encuentran junto a bungalows angloindios, mezquitas, templos, iglesias y complejos administrativos y comerciales de estilo europeo, dando forma al marco multicultural de la ciudad. ^[207] Entre los puntos de referencia dentro de la zona que presentan varios estilos arquitectónicos asiáticos se encuentran el Khoo Kongsi , la mezquita Kapitan Keling y el templo Sri Mahamariamman . ^[23] En otras partes de la ciudad, la influencia de las culturas siamesa y birmana se puede ver en lugares de culto como Wat Chayamangkalaram , el templo birmano Dhammikarama y Kek Lok Si . ^[208]

Además de la arquitectura de la época colonial, George Town también alberga la mayoría de los rascacielos de Penang. Los rascacielos más altos de la ciudad incluyen la Torre Komtar , Marriott Residences y Muze @ PICC . Ha habido un aumento en la demanda de edificios residenciales de gran altura en los suburbios desde 2015, impulsado por la creciente necesidad de viviendas en estratos y la próspera economía de la ciudad. ^[209]

Fundado en 1884 por el botánico Nathaniel Cantley , el Jardín Botánico de Penang fue el primer jardín botánico de Malasia. ^[23] Está dedicado a la investigación botánica y hortícola, así como a la conservación de la vida silvestre dentro del área. ^[211] El jardín botánico forma parte de la Reserva de la Biosfera de Penang Hill, reconocida como Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 2021. ^{[95] [97]} Cerca de allí, el Parque de la Ciudad se inauguró en 1972 como un espacio recreativo público después de los disturbios raciales de 1969 en Kuala Lumpur . ^[212]

El Parque Nacional de Penang , que abarca 2.562 ha (25,62 km2 ⁾ dentro de la Reserva de la Biosfera de Penang Hill, cubre 1.266 ha (12,66 km2 ⁾ de colinas costeras, lagos meromícticos , manglares, arrecifes de coral y playas de anidación de tortugas como Pantai Kerachut, Pantai Mas, Teluk Kampi y Teluk Ketapang. ^[213] Esta reserva forestal, declarada por el Departamento de Vida Silvestre y Parques Nacionales en 2003, ha sido designada por el gobierno del estado de Penang como un destino clave de ecoturismo dentro de la ciudad. ^{[213] [214]}

Descrito como "un nuevo destino costero icónico para Penang" por el entonces Ministro Principal Lim Guan Eng , Gurney Bay es un parque de 24,28 ha (0,2428 km ^{2 ) que se está construyendo en tierras recuperadas frente a} Gurney Drive . ^[100] Está dividido en cuatro secciones que incluyen un área de alimentos y bebidas (F&B), jardines acuáticos, una playa artificial y un bosque costero. ^{[100] [215]} La primera fase de Gurney Bay se abrió al público en 2024. ^[210]

Como parte de los esfuerzos para crear espacios verdes accesibles y contrarrestar el cambio climático dentro de George Town, el Ayuntamiento de la Isla de Penang está desarrollando 18.000 ha (180 km ² ) de parques y vías fluviales interconectadas en toda la ciudad. ^{[3] [216]} El Proyecto de Conectores Verdes de Penang prevé corredores ecológicos que incluyen 50 km (31 mi) de parques costeros y 65 km (40 mi) de sistemas fluviales designados como "corredores azules", además de la construcción de senderos para peatones y ciclistas en la ciudad. ^[216]

La variante de Penang de la procesión Chingay se introdujo en George Town en 1919. Se caracteriza por el acto de equilibrar banderas gigantescas sobre la cabeza o las manos. ^[218] Antiguamente impregnados de rituales del inframundo chino, los desfiles de Chingay ahora se celebran anualmente en la ciudad como una atracción turística por sí mismos y siguen siendo una expresión importante de la identidad china de Penang . ^{[219] [220]} George Town también fue el lugar de nacimiento de Bangsawan , una forma de teatro malayo que incorpora influencias indias, occidentales, islámicas, chinas e indonesias. ^[221] Boria , otra forma única de teatro que presenta canto acompañado de violín, maracas y tabla , se representó por primera vez en la ciudad a mediados del siglo XIX. ^[222]

Aparte de estos, George Town se ha convertido en un centro de la escena artística y cultural de Malasia. Desde su creación en 2010, el Festival de George Town es uno de los principales eventos artísticos anuales del sudeste asiático . ^{[223] El} Festival Literario de George Town, que se celebra anualmente desde 2011, ganó el Premio del Festival Literario Internacional en la Feria del Libro de Londres en 2018, el primer evento de este tipo del sudeste asiático en recibir este honor. ^[224]

En 2012, el artista lituano Ernest Zacharevic creó una serie de murales que muestran la cultura, los habitantes y los estilos de vida locales. La ciudad también está adornada con 52 caricaturas de hierro forjado y 18 murales de pared que representan su historia y la vida cotidiana de la comunidad local. ^[217] Además, se realizan exposiciones de arte en espacios para eventos como Hin Bus Depot y Sia Boey . ^{[225] [226]}

La escena culinaria de George Town incorpora influencias malayas , chinas , indias , peranakan y tailandesas , evidentes en la variedad de comida callejera disponible que incluye char kway teow , asam laksa y nasi kandar . ^[227] Descrita por CNN como "la capital de la comida de Malasia", la ciudad también fue catalogada por Time y Lonely Planet como una de las mejores de Asia para comida callejera. ^{[227] [228] [229]} Según Time en 2004, solo en la ciudad "podía la comida tan buena ser tan barata". ^[228] Robin Barton de Lonely Planet describió a George Town como el "epicentro culinario de las muchas culturas que llegaron después de que se estableció como puerto comercial en 1786, desde malayos a indios, de Aceheneses a chinos, de birmanos a tailandeses". ^[229]

Con el paso de los años, la escena culinaria de la ciudad se ha ampliado para incluir establecimientos de alta cocina, que se suman a su ya diversa gama de opciones de comida callejera. ^{[230] [231]} En 2022, la Guía Michelin hizo su debut en Penang, en reconocimiento a los "restaurantes a pequeña escala y la comida callejera del estado que encarna la distintiva cultura gastronómica callejera de Malasia". ^[232] La edición de 2024 de la Guía Michelin presenta 53 restaurantes en toda la ciudad. ^[233]

George Town es el hogar de una variedad de instalaciones deportivas. El City Stadium con capacidad para 20.000 personas sirve como sede del Penang FC , mientras que el SPICE Arena cuenta con un estadio cubierto y un centro acuático. ^{[234] [235]} El centro ecuestre más antiguo de Malasia, el Penang Turf Club , se encuentra dentro de la ciudad. ^[23] Además, también se han realizado inversiones en instalaciones de entrenamiento dedicadas a bádminton y squash. ^{[236] [237]} George Town ha sido sede de torneos deportivos regionales e internacionales como los Juegos del Sudeste Asiático de 2001 , el Campeonato Mundial Abierto de Squash Femenino de 2013 y los primeros Juegos Masters de Asia en 2018. [ ^{238] [239] [240]}

Algunos de los eventos deportivos anuales más importantes de la ciudad incluyen el Festival Internacional de Barcos Dragón de Penang y el Maratón Internacional del Puente de Penang . El Festival Internacional de Barcos Dragón de Penang se lleva a cabo cada diciembre y atrae a participantes del extranjero. ^[241] El Maratón Internacional del Puente de Penang , que tiene como ruta el icónico Puente de Penang , también ha ganado reconocimiento internacional y atrajo a unos 20.000 participantes de 61 países en 2023. ^[242]

A partir de 2022 ^[actualizar], George Town alberga 111 escuelas primarias y 49 escuelas secundarias. ^{[130] [131]} El gobierno colonial británico había fomentado el crecimiento de las escuelas misioneras en toda la ciudad, incluidas St. Xavier's Institution , St. George's Girls' School y Methodist Boys' School . ^[37] Fundada en 1816, Penang Free School (PFS) es la escuela inglesa más antigua del sudeste asiático . ^[243]

En 1819, se estableció la primera escuela china en George Town, lo que marcó el inicio del sistema educativo chino moderno de Malasia. ^{[244] [245]} Si bien las escuelas chinas, inglesas y misioneras desde entonces han quedado bajo la jurisdicción del Ministerio de Educación de Malasia , el gobierno del estado de Penang también brinda asistencia financiera anual para ayudar en el mantenimiento de estas escuelas. ^[246] George Town también alberga 12 escuelas internacionales y para expatriados que ofrecen programas de estudios británicos, estadounidenses o de Bachillerato Internacional . ^{[130] [131] [247]}

En 1969, la Universiti Pulau Pinang se estableció como la segunda universidad de Malasia y la primera institución terciaria pública en George Town. ^{[66] [248]} Pasó a llamarse Universiti Sains Malaysia (USM) en 1972. ^[249] A partir de 2025 ^[actualizar], la universidad ocupa el puesto 146 en el QS World University Rankings , tercero en Malasia después de Universiti Malaya y Universiti Kebangsaan Malaysia . ^[250] La mayoría de las otras instituciones terciarias dentro de la ciudad son de gestión privada, incluidas Wawasan Open University , Han Chiang University College of Communication , DISTED College y RCSI & UCD Malaysia Campus . ^[251] Con sede en Gelugor , RECSAM es una de las 26 instituciones especializadas de la Organización de Ministros de Educación del Sudeste Asiático . ^[252]

En 2016, el gobierno estatal inauguró la primera biblioteca digital de Malasia en las instalaciones de PFS. ^[253] Concebida como una "biblioteca en un parque" y un espacio comunitario, la Biblioteca Digital de Penang ofrece acceso estructurado a más de 3000 títulos de libros electrónicos . ^{[253] [254]} Tras el éxito de la Biblioteca Digital de Penang, se han construido bibliotecas similares en otros lugares de la ciudad y de Seberang Perai. ^[255]

La atención sanitaria en Penang se presta mediante un sistema de dos niveles, compuesto por hospitales públicos y privados. El Hospital General de Penang , con 1.100 camas y administrado y financiado por el Ministerio de Salud de Malasia , está situado en el centro de la ciudad y es el principal hospital de referencia terciario del noroeste de Malasia. ^[256] Cuenta con el apoyo del Hospital Balik Pulau, con 81 camas, que atiende a la parte occidental de la ciudad. ^[257]

Además, hay 13 hospitales privados repartidos por toda George Town. ^[258] Los hospitales privados, como el Hospital Adventista de Penang , el Centro de Especialistas en Lejía de Loh Guan y el Hospital de la Isla, que operan independientemente del Ministerio de Salud, han desempeñado un papel importante para convertir a Penang en el principal destino de los turistas médicos en Malasia. ^{[191] [192]} Si bien los hospitales públicos y privados suelen funcionar por separado, ha habido casos de cooperación público-privada, como durante la pandemia de COVID-19 , cuando los hospitales privados compartieron equipos y acogieron a pacientes que no padecían COVID-19 y necesitaban procedimientos médicos urgentes. ^[259]

George Town fue en su día el centro de los medios impresos de Malasia. El primer periódico del país fue el Prince of Wales Island Gazette , fundado en la ciudad en 1806. ^{[260] [261]} El periódico cerró 21 años después, víctima de la estricta censura que prevalecía a principios del siglo XIX. ^[261] A mediados de siglo, finalmente surgió una mayor libertad de prensa, al mismo tiempo que la libertad política percibida en Penang, que contrastaba con el aparato gubernamental más fuerte de Singapur. ^{[20] [50] [261]}

Tras la independencia de Malasia en 1957, varios diarios importantes se trasladaron a Kuala Lumpur debido a su importancia como capital administrativa del país. ^[262] The Star , uno de los principales diarios en inglés de Malasia, comenzó como un periódico regional que se publicó por primera vez en George Town en 1971. ^[263] Además, George Town alberga el periódico chino más antiguo del país, Kwong Wah Yit Poh , que se estableció en 1910. ^[264]

La arquitectura de la era colonial bien conservada de George Town ha hecho de la ciudad un lugar de rodaje popular para películas y series de televisión que representan la cultura asiática. ^[265] Las películas y series que se filmaron dentro de la ciudad incluyen Crazy Rich Asians , Anna and the King , Lust, Caution , The Little Nyonya y You Mean the World to Me ; esta última fue la primera película que se produjo íntegramente en Penang Hokkien . ^[266] Además, George Town apareció como parada en The Amazing Race 16 , The Amazing Race Asia 5 y The Amazing Race Australia 7. [ ^{267] [268] [269]}

Las calles más antiguas de George Town ( Light , Beach , Chulia y Pitt ) estaban dispuestas casi en ángulo recto entre sí en un patrón de cuadrícula. ^[28] La rápida urbanización a lo largo del siglo XX condujo a una expansión gradual de la red de carreteras de la ciudad. ^[28] George Town está conectada físicamente con la península malaya continental por dos puentes de carretera: el puente de Penang de 13,5 km (8,4 mi) y el segundo puente de Penang de 24 km (15 mi) . ^[270] Dentro de la ciudad, la autopista Tun Dr Lim Chong Eu es una vía importante que corre a lo largo de su costa este, conectando el centro de la ciudad con los dos puentes y la zona industrial libre de Bayan Lepas . ^[271] La Ruta Federal 6 es una carretera troncal pan-insular que rodea la ciudad, mientras que la carretera de circunvalación interior de George Town funciona como la arteria principal dentro del centro de la ciudad. ^{[272] [273]}

George Town estuvo antiguamente a la vanguardia del transporte público en Malasia. Los primeros tranvías, originalmente propulsados ​​por vapor, se pusieron en servicio en la década de 1880 y se expandieron gradualmente por todo el asentamiento. ^[49] Aunque los tranvías se volvieron obsoletos en 1936, otro legado colonial, el triciclo , sigue en uso principalmente para los turistas. ^{[49] [275]}

Los autobuses públicos forman la columna vertebral del sistema de transporte público de la ciudad. Desde 2007, Rapid Penang ha sido el principal operador de autobuses públicos de la ciudad. ^[276] A partir de 2023 ^[actualizar], opera 25 rutas en toda George Town y dos rutas a través del estrecho entre la ciudad y Seberang Perai . ^[277]

El ferrocarril de Penang Hill , un funicular que lleva a la cima de Penang Hill , es el único sistema de transporte ferroviario dentro de la ciudad. Se está construyendo un sistema de teleférico a partir de 2024 ^[actualizar]para reducir la dependencia excesiva del ferrocarril. ^[278] Para aliviar aún más la congestión del tráfico, que vio el tráfico diario promedio alcanzar los 64.144 vehículos en 2019, el gobierno del estado de Penang se embarcó en el Plan Maestro de Transporte de Penang, que prevé la introducción de sistemas ferroviarios urbanos en toda George Town. ^[279] En 2024, el gobierno federal de Malasia anunció la adquisición de la línea LRT de Mutiara del gobierno estatal. Esta línea de 29 km (18 mi) está planificada para conectar la ciudad con Seberang Perai y unirá el centro de la ciudad con el Aeropuerto Internacional de Penang . ^[280]

También se están realizando esfuerzos para promover la movilidad urbana mediante la implementación de la peatonalización y la provisión de infraestructura para bicicletas. ^{[281] [282]} George Town se convirtió en la primera ciudad de Malasia en operar un servicio público de bicicletas compartidas , con la inauguración de LinkBike en 2016. ^[282]

El Aeropuerto Internacional de Penang (PIA) está ubicado a 16 km (9,9 mi) al sur del centro de la ciudad . Sirve como el aeropuerto principal del noroeste de Malasia. PIA es el tercer aeropuerto más transitado de Malasia en términos de tráfico de pasajeros, registrando casi 4,3 millones de pasajeros en 2022. ^[189] Ese mismo año, exportaciones por valor de RM385 mil millones pasaron por PIA, lo que convirtió al aeropuerto en el principal contribuyente al valor de las exportaciones de Malasia . ^[164]

El muelle de Swettenham es uno de los principales puntos de entrada a George Town. En 2017, el muelle recibió 125 escalas de cruceros, superando a Port Klang como la terminal de cruceros más concurrida de Malasia. ^[188] Ha atraído a algunos de los cruceros más grandes del mundo, como el Queen Mary 2 , y también recibe visitas ocasionales de buques de guerra. ^{[285] [286]}

Antes de la finalización del Puente de Penang en 1985, el servicio de ferry de Penang era el único enlace de transporte entre George Town y Seberang Perai continental. ^[287] En la actualidad, tres ferrys recorren el estrecho de Penang entre ambas ciudades diariamente, y la terminal de ferry de Raja Tun Uda sirve como instalación de atraque exclusiva en George Town. ^[288]

George Town depende en gran medida del río Muda , que forma el límite norte entre Seberang Perai y Kedah , como su principal fuente de agua. El agua tratada se entrega desde el continente a la ciudad insular a través de tres conjuntos de tuberías submarinas . ^{[289] [290]} La Penang Water Supply Corporation (PBAPP) también es responsable de la gestión de los 11 embalses de George Town, incluidos dos en Ayer Itam y Teluk Bahang que actúan como reservas estratégicas para los suburbios circundantes en caso de clima seco e interrupciones del suministro desde el continente. ^{[96] [291] [292]}

La electricidad en George Town es suministrada por Tenaga Nasional (TNB), la compañía eléctrica nacional. El suministro de energía de George Town se obtiene del continente a través de tres cables que cruzan el estrecho y se conectan a la planta de turbina de gas de ciclo combinado (CCGT) Gelugor de 330 MW , la única central eléctrica de la ciudad. ^{[293] [294] [295]} Debido al retiro programado de la planta de energía Gelugor en 2024, TNB está construyendo una nueva red eléctrica aérea de RM500 millones a través del estrecho de Penang para atender la demanda prevista hasta 2030. ^{[293] [294]} Para reducir el consumo de energía, el Ayuntamiento de la isla de Penang y TNB reemplazaron las 33.101 luces de la calle en George Town con alumbrado público LED para 2023. ^[296]

En 2020, Penang se convirtió en el primer estado de Malasia en hacer obligatoria la instalación de infraestructura de comunicación de fibra óptica para todos los proyectos de desarrollo. ^[297] En 2022, George Town vio la implementación de 5G , con la instalación de la infraestructura de espectro de apoyo en 151 sitios dentro de la ciudad. ^[298] El Aeropuerto Internacional de Penang se convirtió en el primer aeropuerto de Malasia en ofrecer servicios públicos de 5G ese año. ^[299] En 2024, DE-CIX inauguró el Penang Internet Exchange (PIX), y el tráfico de Internet se enruta a través de un centro de datos en Bayan Baru . ^{[300] [301]}

George Town alberga un importante contingente de misiones diplomáticas extranjeras . En 2023 ^[actualizar], un total de 23 países han establecido consulados o designado cónsules honorarios en la ciudad. Esta lista se basa en información del Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia , a menos que se indique lo contrario. ^[302]

George Town también está hermanada con las siguientes ciudades hermanas y amigas.

Ciudades hermanas

Ciudades de la amistad

George Town fue la cuna de importantes personalidades y profesionales de Malasia y Singapur, entre ellos:

• Wu Lien-teh (1879-1960), médico e inventor de la máscara respiratoria ^[313]
• Hon Sui Sen (1916-1983), ex ministro del gabinete de Singapur ^[314]
• Wee Chong Jin (1917–2005), primer presidente del Tribunal Supremo de Singapur ^[315]
• P. Ramlee (1929–1973), actor, cineasta, músico, compositor e ícono del entretenimiento en lengua malaya ^[316]
• Abdullah Ahmad Badawi (nacido en 1939), quinto Primer Ministro de Malasia ^[317]
• Karpal Singh (1940-2014), abogado, político y ex presidente nacional del Partido de Acción Democrática ^[318]
• Jimmy Choo (nacido en 1948), diseñador de moda nombrado caballero de la Orden del Imperio Británico ^[319]
• David Arumugam (nacido en 1950), cantante y fundador de la banda pop Alleycats ^[320]
• Khaw Boon Wan (nacido en 1952), ex ministro del gabinete de Singapur ^[321]
• Sultán Nazrin Shah (nacido en 1956), monarca reinante del estado vecino de Perak ^[322]
• Ooi Keat Gin (nacido en 1959), académico e historiador ^[323]
• Saw Teong Hin (nacido en 1962), director de cine ^[324]
• Nicol David (nacida en 1983), ex número uno del mundo en squash ^[325]
• Chan Peng Soon (nacido en 1988), jugador de bádminton de Malasia y medallista de plata olímpica en 2016 ^[326]
• Loh Kean Yew (nacido en 1997), jugador de bádminton de Singapur ^[327]

^α La superficie terrestre de Singapur es de aproximadamente 734 km² ⁽ 283 millas cuadradas). ^[328]

^β El salto masivo en la población es atribuible a la expansión de la jurisdicción de George Town hasta sus límites actuales de ciudad en 2015. Véase #Renaissance. ^{[10] [88]}

^γ En 2021^[actualizar], 1 ringgit de Malasia equivalía a 0,24 dólares estadounidenses . ^[329]