Generación X

La Generación X (a menudo abreviada como Gen X ) es la cohorte demográfica que sigue a los Baby Boomers y los Millennials anteriores . Los investigadores y los medios populares a menudo usan mediados de la década de 1960 como sus años de nacimiento iniciales y finales de la década de 1970 como sus años de nacimiento finales, y la generación se define generalmente como las personas nacidas entre 1965 y 1980. ^{[1] [2] [3] [4] [5]} Según esta definición y los datos del censo de EE. UU. , hay 65,2 millones de miembros de la Generación X ^[6] en los Estados Unidos en 2019. ^[7] La ​​mayoría de la Generación X son hijos de la Generación Silenciosa y los primeros Baby Boomers; [ ^{8] [9]} Los X también suelen ser los padres de los Millennials ^[8] y la Generación Z. ^[10]

Cuando eran niños en los años 1970 y 1980, una época de cambios en los valores sociales, a la Generación X se la llamaba a veces la " Generación de la llave ", lo que se debe a que cuando eran niños volvían de la escuela a una casa vacía y necesitaban usar una llave para entrar. Esto fue el resultado de lo que ahora se llama crianza en libertad , además de las crecientes tasas de divorcio y una mayor participación materna en la fuerza laboral antes de la disponibilidad generalizada de opciones de cuidado infantil fuera del hogar.

Como adolescentes y adultos jóvenes en las décadas de 1980 y 1990, los Xers fueron apodados la " Generación MTV " (una referencia al canal de videos musicales ), a veces caracterizados como holgazanes , cínicos y descontentos. Algunas de las muchas influencias culturales en la juventud de la Generación X incluyeron una proliferación de géneros musicales con una fuerte identidad social-tribal como el rock alternativo , el hip hop , el punk , el post-punk , el rave y el heavy metal , además de formas posteriores desarrolladas por los mismos miembros de la Generación X (por ejemplo, grunge , grindcore y géneros relacionados). El cine, tanto el nacimiento de las mega-secuelas de franquicias como la proliferación del cine independiente (posibilitado en parte por el video ), también fue una influencia cultural notable. Los videojuegos, tanto en los salones de entretenimiento como en los dispositivos de los hogares occidentales, también fueron una parte importante del entretenimiento juvenil por primera vez. En el plano político, en muchos países del bloque del Este , la Generación X vivió los últimos días del comunismo y la transición al capitalismo como parte de su juventud. En gran parte del mundo occidental, un período similar estuvo definido por el predominio del conservadurismo y la economía de libre mercado .

En la mediana edad, a principios del siglo XXI, los estudios describen a los miembros de la generación X como personas activas, felices y que logran un equilibrio entre el trabajo y la vida personal. También se les reconoce de manera más amplia su espíritu emprendedor y su productividad en el lugar de trabajo.

El término Generación X se ha utilizado en varias ocasiones para describir a la juventud alienada. A principios de la década de 1950, el fotógrafo húngaro Robert Capa utilizó por primera vez Generación X como título de un ensayo fotográfico sobre hombres y mujeres jóvenes que crecieron inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . El término apareció impreso por primera vez en una edición de diciembre de 1952 de la revista Holiday que anunciaba la próxima publicación del ensayo fotográfico de Capa. ^[11] De 1976 a 1981, el músico inglés Billy Idol utilizó el apodo como nombre de su banda de punk rock . ^[12] Idol había atribuido el nombre de su banda al libro Generación X , un libro de 1964 sobre la cultura juvenil popular británica escrito por los periodistas Jane Deverson y Charles Hamblett ^{[13] [14]} , una copia del cual había sido propiedad de la madre de Idol. ^[15] Estos usos del término parecen no tener conexión con el ensayo fotográfico de Robert Capa. ^[11]

El término adquirió una aplicación moderna después del lanzamiento de Generation X: Tales for an Accelerated Culture , una novela de 1991 escrita por el autor canadiense Douglas Coupland ; sin embargo, la definición utilizada allí es "nacido a fines de la década de 1950 y 1960", que es unos diez años antes que las definiciones que vinieron después. ^{[16] [17] [13] [18]} En 1987, Coupland había escrito un artículo en Vancouver Magazine titulado "Generation X" que fue "la semilla de lo que se convertiría en el libro". ^{[19] [20]} Coupland hizo referencia a la banda de Billy Idol, Generation X, en el artículo de 1987 y nuevamente en 1989 en la revista Vista . ^[21] En la propuesta de libro para su novela, Coupland escribe que Generation X está "tomado del nombre de la extinta banda punk de Billy Idol de fines de la década de 1970". ^[22] Sin embargo, en 1995 Coupland negó la conexión del término con la banda, afirmando que:

El título del libro no proviene de la banda de Billy Idol, como muchos supusieron, sino del capítulo final de un divertido libro sociológico sobre la estructura de clases estadounidense titulado Class (Clase ) , de Paul Fussell . En su capítulo final, Fussell nombra una categoría "X" de personas que querían bajarse del carrusel de estatus, dinero y ascenso social que tan a menudo enmarca la existencia moderna. ^{[23] [19]}

El autor William Strauss señaló que en la época en que se publicó la novela de Coupland de 1991, el símbolo "X" era prominente en la cultura popular, ya que la película Malcolm X se estrenó en 1992, y que el nombre "Generación X" terminó manteniéndose. La "X" se refiere a una variable desconocida o al deseo de no ser definido. ^{[24] [25] [18]} El coautor de Strauss, Neil Howe, señaló la demora en nombrar a esta cohorte demográfica diciendo: "Más de 30 años después de su cumpleaños, no tenían un nombre. Creo que eso es pertinente". Anteriormente, la cohorte había sido referida como Post-Boomers, Baby Busters (que se refiere a la caída en las tasas de natalidad después del baby boom en el mundo occidental, particularmente en los EE. UU. ^{[ ¿dónde? ]} ), ^[26] Nueva generación perdida , niños con llave , Generación MTV y la 13.ª generación (la 13.ª generación desde la independencia estadounidense ). ^{[12] [24] [21] [27] [28]}

La Generación X es la cohorte demográfica posterior al baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial , que representa un cambio generacional con respecto a los baby boomers. Muchos investigadores y demógrafos utilizan fechas que corresponden a los patrones de fertilidad de la población. Para la Generación X, en los EE. UU. (y en general, en el mundo occidental), el período comienza en un momento en que las tasas de fertilidad comenzaron a disminuir significativamente, después del pico del baby boom de fines de la década de 1950, hasta un repunte a fines de la década de 1970 y una recuperación final a principios de la década de 1980.

En Estados Unidos, el Pew Research Center , un grupo de expertos no partidista, delinea un período de la Generación X de 1965 a 1980 que, aunque gradualmente, ha ganado aceptación en los círculos académicos. ^[29] Además, aunque las tasas de fertilidad son preponderantes en la definición de las fechas de inicio y fin, el centro señala: "Las generaciones son construcciones analíticas, lleva tiempo que se desarrolle un consenso popular y de expertos en cuanto a los límites precisos que demarcan una generación de otra". ^[30] Pew tiene en cuenta otros factores, en particular el mercado laboral, así como las tendencias actitudinales y de comportamiento de un grupo. Escribiendo para la revista Trend de Pew en 2018, la psicóloga Jean Twenge observó que "los límites del año de nacimiento de la Generación X son debatidos, pero se establecen en algún lugar alrededor de 1965-1980". ^[1] Según esta definición, el miembro de la Generación X de mayor edad es59 años y el más joven tiene, o está cumpliendo,43 años en 2024.

La Brookings Institution , otro centro de estudios estadounidense, sitúa el período de la Generación X entre 1965 y 1981. ^[31] La Junta de la Reserva Federal de Estados Unidos utiliza el período 1965-1980. ^[32] La Administración del Seguro Social de los Estados Unidos (SSA) utiliza el período de 1965 a 1980. ^[33] En su libro de 2002 When Generations Collide , Lynne Lancaster y David Stillman utilizan el período de 1965 a 1980, mientras que en 2012 los autores Jain y Pant también utilizaron parámetros del período de 1965 a 1980. ^[34] Los medios de comunicación estadounidenses como The New York Times ^{[35] [36]} y The Washington Post ^[37] describen a la Generación X como personas nacidas entre 1965 y 1980. Gallup , ^[38] Bloomberg , ^[39] Business Insider , ^[40] y Forbes ^{[41] [42]} utilizan el período de 1965 a 1980. La revista Time afirma que la Generación X se "define aproximadamente como cualquier persona nacida entre 1965 y 1980". ^[43] George Masnick, del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de Harvard, sitúa a esta generación en el período comprendido entre 1965 y 1984, a fin de satisfacer la premisa de que los baby boomers, los de la generación X y los millennials "cubren períodos de edad iguales de 20 años". ^[44]

En Australia, el Centro de Investigación McCrindle utiliza el período 1965-1979. ^[45] En el Reino Unido, el grupo de expertos Resolution Foundation define a la Generación X como aquellos nacidos entre 1966 y 1980. ^[46] PricewaterhouseCoopers , una red multinacional de servicios profesionales con sede en Londres, describe a los empleados de la Generación X como aquellos nacidos entre 1965 y 1980. ^[47]

Basándose en el tiempo que tarda una generación en madurar, los autores estadounidenses William Strauss y Neil Howe definen a la Generación X como aquellos nacidos entre 1961 y 1981 en su libro de 1991 titulado Generations (Generaciones) , y diferencian la cohorte en una ola temprana y otra tardía. ^[48] Jeff Gordinier , en su libro de 2008 X Saves the World (X salva al mundo) , incluye a aquellos nacidos entre 1961 y 1977, pero posiblemente tan tarde como 1980. ^[9] George Masnick, del Centro Conjunto de Estudios de la Vivienda de Harvard, sitúa a esta generación en el marco temporal de 1965 a 1984, para satisfacer la premisa de que los baby boomers, los Xers y los millennials "cubren períodos de edad iguales de 20 años". ^[44] En 2004, el periodista J. Markert también reconoció los incrementos de 20 años, pero va un paso más allá y subdivide la generación en dos cohortes de 10 años con miembros tempranos y tardíos de la generación. La primera comienza en 1966 y termina en 1975 y la segunda comienza en 1976 y termina en 1985; este pensamiento se aplica a cada generación (Silent, boomers, generación X, millennials, etc.). ^[49]

En 2002, Schewe y Noble, basándose en hechos externos de importancia histórica, sostienen que una cohorte se forma en función de hitos significativos y puede tener cualquier duración. En contra de esta lógica, la Generación X comienza en 1966 y termina en 1976, y los nacidos entre 1955 y 1965 reciben la etiqueta de "trailing-edge boomers" ^{[50] .}

El libro de 1994 Baby Busters: The Disillusioned Generation de George Barna se refiere a los nacidos entre 1965 y 1983 como la generación de los "baby busters" en lugar de como la Generación X. ^[51 ]

En Canadá, el profesor David Foot describe a la Generación X como los últimos boomers e incluye a los nacidos entre 1960 y 1966, mientras que la "Generación del Busto", los nacidos entre 1967 y 1979, se considera una generación completamente separada, en su libro de 1996 Boom Bust & Echo: How to Profit from the Coming Demographic Shift . ^{[52] [53]}

Las personas nacidas en la segunda mitad de los Baby Boomers desde principios de la década de 1960 hasta los primeros años de la Generación X a veces se denominan Generación Jones . ^{[54] Las personas nacidas en los años de} la cúspide de la Generación X / millennials de finales de la década de 1970 y principios y mediados de la década de 1980 a veces se denominan Xennials . ^{[55] [56]} Otros nombres incluyen la Generación de Star Wars , ^[57] Generación Catalano, ^[58] y la Generación Oregon Trail . ^[59] Estas "microgeneraciones" comparten características de ambas generaciones.

Existen diferencias en las cifras de población de la Generación X según el rango de fechas seleccionado. En los EE. UU., utilizando proyecciones de población del censo , el Pew Research Center descubrió que la población de la Generación X nacida entre 1965 y 1980 ascendía a 65,2 millones en 2019. Es probable que la cohorte supere a los baby boomers en 2028. ^[7] Un informe del censo de 2010 contabilizó aproximadamente 84 millones de personas viviendo en los EE. UU. que se definen por años de nacimiento que van desde principios de la década de 1960 hasta principios de la de 1980. ^[60]

En un artículo de 2012 para el Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard , George Masnick escribió que el "Censo contó 82,1 millones" de miembros de la Generación X en los EE. UU. Masnick concluyó que la inmigración compensó cualquier déficit de año de nacimiento durante los años de baja fertilidad de finales de los años 1960 y principios de los años 1970. ^[44] Jon Miller, del Estudio Longitudinal de la Juventud Estadounidense en la Universidad de Michigan, escribió que "la Generación X se refiere a los adultos nacidos entre 1961 y 1981" e "incluye a 84 millones de personas". ^[61] En su libro de 1991 Generaciones , los autores Howe y Strauss indicaron que el número total de individuos de la Generación X en los EE. UU. era de 88,5 millones. ^[62]

La píldora anticonceptiva , introducida en 1960, fue un factor que contribuyó a la disminución de las tasas de natalidad. Inicialmente, la píldora se difundió rápidamente entre las mujeres casadas como un tratamiento aprobado para los trastornos menstruales. Sin embargo, también se descubrió que prevenía el embarazo y se recetó como anticonceptivo en 1964. "La píldora", como se la conoció comúnmente, llegó a las mujeres universitarias más jóvenes y solteras a fines de la década de 1960 cuando se modificaron las leyes estatales y se redujeron la mayoría de edad de 21 a 18-20 años. ^[63] Estas políticas se conocen comúnmente como leyes de acceso legal temprano (ELA).

Otro factor importante fue el aborto , disponible sólo en unos pocos estados hasta su legalización en una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1973 en Roe v. Wade . Esto se replicó en otros lugares, con la aprobación de leyes sobre derechos reproductivos , en particular en el Reino Unido (1967), Francia (1975), Alemania Occidental (1976), Nueva Zelanda (1977), Italia (1978) y los Países Bajos (1980). De 1973 a 1980, la tasa de abortos por cada 1.000 mujeres estadounidenses de entre 15 y 44 años aumentó del 16% al 29%, con más de 9,6 millones de interrupciones del embarazo practicadas. Entre 1970 y 1980, en promedio, por cada 10 ciudadanos estadounidenses nacidos, 3 fueron abortados. ^[64] Sin embargo, el aumento de la inmigración durante el mismo período de tiempo ayudó a compensar parcialmente la disminución de las tasas de natalidad y contribuyó a hacer de la Generación X una cohorte demográfica étnica y culturalmente diversa. ^{[12] [34]}

En general, los miembros de la Generación X son hijos de la Generación Silenciosa y de los Baby Boomers mayores. ^[9]

Strauss y Howe, que escribieron varios libros sobre generaciones, incluido uno específicamente sobre la Generación X titulado 13th Gen: Abort, Retry, Ignore, Fail? (1993), informaron que los de la Generación X eran niños en una época en la que la sociedad estaba menos centrada en los niños y más centrada en los adultos. ^[65] Los X eran niños durante una época de crecientes tasas de divorcio , que se duplicaron a mediados de la década de 1960, antes de alcanzar su punto máximo en 1980. ^{[12] [66] [67]} Strauss y Howe describieron un cambio cultural en el que el valor social de larga data de permanecer juntos por el bien de los niños fue reemplazado por un valor social de autorrealización parental e individual . Strauss escribió que la sociedad "pasó de lo que Leslie Fiedler llamó un 'culto al niño' de la década de 1950 a lo que Landon Jones llamó un 'culto al adulto' de la década de 1970". ^{[65] [68]} El Mapa de Generación , un informe del Centro de Investigación McCrindle de Australia, escribe sobre los niños de la Generación X: "Los padres de los baby boomers fueron la generación más divorciada en la historia de Australia". ^[69] Según Christine Henseler en el libro de 2012 Generation X Goes Global: Mapping a Youth Culture in Motion , "Vimos la decadencia y desaparición (de la familia), y nos volvimos insensibles a la pérdida". ^[70]

La infancia de la Generación X coincidió con la revolución sexual de los años 1960 a 1980, que Susan Gregory Thomas describió en su libro A pesar de todo como confusa y aterradora para los niños en los casos en que un padre traería nuevas parejas sexuales a su hogar. ^[71] Thomas también discutió cómo el divorcio era diferente durante la infancia de la Generación X, ya que el niño tenía una relación limitada o cortada con uno de los padres después del divorcio, a menudo el padre, debido a las diferentes expectativas sociales y legales. En la década de 1970, solo nueve estados de EE. UU. Permitían la custodia compartida de los niños, que desde entonces ha sido adoptada por los 50 estados luego de un impulso por la custodia compartida a mediados de la década de 1980. ^[72] Kramer vs. Kramer , un drama legal estadounidense de 1979 basado en la novela más vendida de Avery Corman , llegó a personificar la lucha por la custodia de los hijos y la desaparición de la familia nuclear tradicional. ^[73]

La rápida afluencia de mujeres de la generación de los baby boomers a la fuerza laboral que comenzó en la década de 1970 estuvo marcada por la confianza de muchas en su capacidad para seguir con éxito una carrera y al mismo tiempo satisfacer las necesidades de sus hijos. Esto resultó en un aumento de los niños con llave en el cuello , lo que llevó a la terminología de la "generación de la llave en el cuello" para la Generación X. ^{[74] [75] [76]} Estos niños carecían de la supervisión de un adulto en las horas entre el final de la jornada escolar y cuando un padre regresaba a casa del trabajo por la noche, y durante períodos más largos durante el verano. Los niños con llave en el cuello se volvieron comunes entre todos los grupos demográficos socioeconómicos, pero esto fue particularmente así entre los niños de clase media y alta. ^[75] Cuanto mayor era el nivel educativo de los padres, mayores eran las probabilidades de que los niños de esta época fueran niños con llave en el cuello, debido a la mayor participación materna en la fuerza laboral en un momento en el que las opciones de cuidado infantil fuera del hogar no estaban ampliamente disponibles. ^{[77] [78] [79] [80]} El Centro de Investigación McCrindle describió a la cohorte como "la primera en crecer sin una gran presencia de adultos, con ambos padres trabajando", afirmando que esto llevó a que la Generación X estuviera más orientada a sus pares que las generaciones anteriores. ^{[69] [81]}

Algunos miembros de la Generación X de mayor edad comenzaron la escuela secundaria en los últimos años de la presidencia de Carter , pero gran parte de la cohorte adquirió conciencia social y política durante la era Reagan . El presidente Ronald Reagan , elegido para el cargo principalmente por la generación de los baby boomers, ^[82] abrazó con vigor la economía del laissez-faire . Sus políticas incluyeron recortes en el crecimiento del gasto público, reducción de impuestos para los estratos superiores de la sociedad, legalización de las recompras de acciones y desregulación de industrias clave. ^[83] La recesión de principios de los años 1980 vio aumentar el desempleo al 10,8% en 1982; requiriendo, en la mayoría de los casos, ingresos de ambos padres. ^[84] Uno de cada cinco niños estadounidenses creció en la pobreza durante este tiempo. La deuda federal casi se triplicó durante el mandato de Reagan, de 998 mil millones de dólares en 1981 a 2,857 billones de dólares en 1989, colocando una mayor carga de pago sobre la generación entrante. ^[85]

El gasto público se desplazó de los programas nacionales a la defensa. Además, las restantes iniciativas de financiación tendieron a desviarse de los programas para niños y a menudo se dirigieron hacia la población de edad avanzada, con recortes en Medicaid y en programas para niños y familias jóvenes, y protección y expansión de Medicare y Seguridad Social para la población de edad avanzada. Estos programas para los ancianos no estaban vinculados a la necesidad económica. El congresista David Durenberger criticó esta situación política, afirmando que mientras se recortaban los programas para niños pobres y familias jóvenes, el gobierno proporcionaba "asistencia sanitaria gratuita a millonarios ancianos". ^{[68] [86]}

Los miembros de la generación X alcanzaron la mayoría de edad o eran niños durante la epidemia de crack de los años 1980 , que afectó desproporcionadamente a las áreas urbanas, así como a la comunidad afroamericana. Las batallas territoriales de las drogas en Estados Unidos aumentaron los delitos violentos. La adicción al crack afectó a las comunidades y las familias. Entre 1984 y 1989, la tasa de homicidios de varones negros de 14 a 17 años se duplicó en Estados Unidos, y la tasa de homicidios de varones negros de 18 a 24 años aumentó casi en la misma medida. La epidemia de crack tuvo un impacto desestabilizador en las familias, con un aumento en el número de niños en hogares de acogida. ^[87] En 1986, el presidente Reagan firmó la Ley contra el Abuso de Drogas para hacer cumplir las sentencias mínimas obligatorias estrictas para los consumidores de drogas. También aumentó el presupuesto federal para los esfuerzos de reducción de la oferta. ^{[88] [89]}

El temor a la inminente epidemia de sida de los años 1980 y 1990 se cernió sobre los años formativos de la Generación X. La aparición del sida coincidió con la adolescencia de la Generación X, y la enfermedad se observó clínicamente por primera vez en los EE. UU. en 1981. En 1985, se estima que entre uno y dos millones de estadounidenses eran VIH positivos. Esto afectó especialmente a la comunidad LGBT . ^[90] A medida que el virus se propagaba, en un momento en que no se disponía de tratamientos efectivos, se produjo un pánico público. Los programas de educación sexual en las escuelas se adaptaron para abordar la epidemia de sida, enseñando a los estudiantes de la Generación X que el sexo podía matarlos. ^{[91] [92]}

Los miembros de la Generación X fueron los primeros niños que tuvieron acceso a computadoras personales en sus hogares y escuelas. ^[69] A principios de la década de 1980, el crecimiento en el uso de computadoras personales se disparó. Fabricantes como Commodore , Atari y Apple respondieron a la demanda con máquinas de 8 y 16 bits . Esto a su vez estimuló las industrias del software con desarrollos correspondientes para el almacenamiento de respaldo, el uso del disquete , la unidad zip y el CD-ROM . ^[93]

En la escuela, el Departamento de Educación apoyó varios proyectos informáticos en el marco de la "Iniciativa Tecnológica" del Secretario de Educación de los Estados Unidos, Terrel Bell . ^[94] Esto se reflejó más tarde en el programa Computers for Schools del Reino Unido de 1982 ^[95] y, en Francia, en el marco del programa Plan Informatique pour Tous (IPT) ^{de 1985. [96} ]

En los EE. UU., la Generación X fue la primera cohorte que creció después de la integración después de las leyes racistas de Jim Crow . Fueron descritos en un informe de marketing de Specialty Retail como los niños que "vivieron el movimiento de los derechos civiles ". Fueron de los primeros niños en ser transportados en autobús para lograr la integración en el sistema escolar público. En la década de 1990, Strauss informó que los miembros de la Generación X eran "según cualquier medida, los menos racistas de las generaciones actuales". ^{[68] [97]} En los EE. UU., el Título IX , que se aprobó en 1972, proporcionó mayores oportunidades deportivas a las niñas de la Generación X en el entorno de la escuela pública. ^[98] Roots , basada en la novela de Alex Haley y transmitida como una serie de 12 horas, fue vista como un punto de inflexión en la capacidad del país para relacionarse con la historia afroamericana. ^[99]

En Estados Unidos, en comparación con la generación de los baby boomers, la generación X tenía un nivel educativo más alto que sus padres. La proporción de adultos jóvenes que se matriculaban en la universidad aumentó de forma constante desde 1983, antes de alcanzar su punto máximo en 1998. En 1965, cuando los primeros baby boomers entraron en la universidad, la matrícula total de nuevos estudiantes universitarios era de poco más de 5,7 millones de personas en los sectores público y privado. En 1983, el primer año de matriculación universitaria de la generación X (según la definición de Pew Research), esta cifra había llegado a 12,2 millones. Esto supuso un aumento del 53%, es decir, una duplicación de la admisión de estudiantes. A medida que avanzaba la década de 1990, las matriculaciones universitarias de la generación X siguieron aumentando, con un aumento de los préstamos a medida que el coste de la educación se volvía sustancialmente más caro en comparación con sus pares a mediados de la década de 1980. ^[100] En 1998, el último año de matriculación universitaria de la generación, los que entraban en el sector de la educación superior sumaban un total de 14,3 millones. ^[101] Además, a diferencia de los baby boomers y las generaciones anteriores, las mujeres superaron a los hombres en las tasas de finalización de estudios universitarios. ^[102]

Para los primeros graduados de la Generación X que ingresaron al mercado laboral a fines de la década de 1980, las condiciones económicas eran difíciles y no mostraron signos de mejoras importantes hasta mediados de la década de 1990. ^[103] En los EE. UU., la política monetaria restrictiva para frenar la creciente inflación y el colapso de un gran número de asociaciones de ahorro y préstamo (bancos privados que se especializaban en hipotecas de viviendas ) afectaron el bienestar de muchos hogares estadounidenses. Esto precipitó un gran rescate gubernamental, que puso más presión sobre el presupuesto. ^[104] Además, tres décadas de crecimiento llegaron a su fin. El contrato social entre empleadores y empleados, que había perdurado durante las décadas de 1960 y 1970 y estaba programado para durar hasta la jubilación, ya no era aplicable. A fines de la década de 1980, hubo despidos en gran escala de baby boomers, reducción de personal corporativo y una deslocalización acelerada de la producción. ^[105]

En el frente político, en los Estados Unidos, la generación se volvió ambivalente, si no abiertamente descontenta con la política. Habían crecido a la sombra de la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate . Alcanzaron la madurez bajo las presidencias de Reagan y George H. W. Bush , con experiencia de primera mano del impacto de las políticas neoliberales . Pocos habían vivido una administración demócrata, y aun así, sólo a un nivel atmosférico. Para quienes se encontraban a la izquierda del espectro político, las decepciones con las movilizaciones estudiantiles de los baby boomers de los años 1960 y el colapso de esos movimientos hacia una cultura consumista de la " avaricia es buena " y de los " yuppies " durante los años 1980 se sintieron, en mayor medida, como hipocresía, si no como una traición abierta. De ahí la preocupación por la "autenticidad" y no por la "venta". Además, las revoluciones de 1989 y el colapso de la utopía socialista con la caída del Muro de Berlín aumentaron la desilusión de que fuera posible cualquier alternativa al modelo capitalista . ^[106]

En 1990, la revista Time publicó un artículo titulado "Vivir: proceder con cautela", que describía a los veinteañeros como personas sin rumbo y sin foco. Los expertos en medios y los anunciantes se esforzaron aún más por definir a esta cohorte, y normalmente los retrataban como " veinteañeros sin rumbo ". Un informe de MetLife señaló: "los medios los retratarían como la generación de Friends : más bien egocéntricos y tal vez sin rumbo... pero divertidos". ^{[108] [109]}

Los miembros de la Generación X fueron retratados a menudo como apáticos o como " holgazanes ", carentes de rumbo, un estereotipo que inicialmente se vinculó a la película cómica y esencialmente sin trama Slacker de Richard Linklater de 1991. Después del estreno de la película, "los periodistas y críticos pensaron que habían puesto el dedo en la llaga de lo que era diferente en estos jóvenes adultos en el sentido de que 'eran reacios a crecer' y 'desdeñaban la acción seria'". ^{[109] [110] La película} Reality Bites de Ben Stiller de 1994 también buscó capturar el espíritu de la época con una representación de las actitudes y las opciones de estilo de vida de la época. ^[111]

Los estereotipos negativos sobre los jóvenes adultos de la Generación X continuaron, incluyendo que eran "sombríos, cínicos y descontentos". En 1998, estos estereotipos impulsaron una investigación sociológica en la Universidad de Stanford para estudiar la precisión de la caracterización de los jóvenes adultos de la Generación X como cínicos y descontentos. Utilizando la Encuesta Social General nacional , los investigadores compararon las respuestas a preguntas idénticas de la encuesta realizadas a jóvenes de 18 a 29 años en tres períodos de tiempo diferentes. Además, compararon cómo los adultos mayores respondieron las mismas preguntas de la encuesta a lo largo del tiempo. Las encuestas mostraron que los miembros de la Generación X de 18 a 29 años exhibieron niveles más altos de cinismo y descontento que las cohortes anteriores de jóvenes de 18 a 29 años encuestadas. Sin embargo, también encontraron que el cinismo y el descontento habían aumentado entre todos los grupos de edad encuestados a lo largo del tiempo, no solo entre los adultos jóvenes, lo que hace que este sea un efecto de período, no un efecto de cohorte . En otras palabras, los adultos de todas las edades eran más cínicos y descontentos en la década de 1990, no sólo la Generación X. ^{[112] [113]}

En una entrevista de 2023 con el presentador de televisión Bill Maher en el podcast Club Random with Bill Maher , el vocalista y guitarrista Billy Corgan insinuó cómo los Smashing Pumpkins hablaron de la desilusión que sintieron muchos de la Generación X al llegar a la edad adulta, y señaló:

Al menos generacionalmente, creo que por eso conecté con tanta gente: porque hablaba el dialecto de: La Isla de Gilligan se encuentra con "¿Qué diablos pasó en mi vida?" ^[114].

A mediados de los años 1990, bajo la presidencia de Bill Clinton , el optimismo económico había regresado a los EE. UU. ^[115], con una reducción del desempleo del 7,5% en 1992 al 4% en 2000. ^[116] Los miembros más jóvenes de la Generación X, a caballo entre las administraciones, experimentaron políticamente una "renovación liberal". En 1997, la revista Time publicó un artículo titulado "Generation X Reconsidered", que se retractó de los estereotipos negativos informados anteriormente y reportó logros positivos. El artículo citó la tendencia de la Generación X a fundar empresas emergentes de tecnología y pequeñas empresas, así como su ambición, que la investigación mostró que era mayor entre los adultos jóvenes de la Generación X que entre las generaciones anteriores. ^[109] Sin embargo, el apodo de holgazán se mantuvo. ^{[117] [118]} A medida que avanzaba la década, la Generación X se ganó una reputación de emprendedora . En 1999, The New York Times los denominó "Generación 1099", describiéndolos como el "grupo de trabajadores autónomos , una vez compadecidos pero ahora envidiados , cuyos ingresos se declaran al Servicio de Impuestos Internos no en un formulario W-2 , sino en el Formulario 1099 ". ^[119]

El acceso de los consumidores a Internet y su desarrollo comercial a lo largo de la década de 1990 fue testigo de un frenesí de iniciativas de TI. Se crearon empresas de nueva creación, que se lanzaron a las bolsas de valores de todo el mundo, con una generación de ingresos o flujo de caja dudosa. ^[120] Cuando la burbuja de las puntocom finalmente estalló en 2000, los primeros miembros de la generación X que se habían embarcado como empresarios en la industria de TI mientras se subían a la ola de Internet, así como los programadores recién calificados en el final de la generación (que habían crecido con AOL y los primeros navegadores web ), se vieron afectados por la crisis. ^[121] Esto tuvo repercusiones importantes, con consecuencias intergeneracionales: cinco años después de que estallara la burbuja, la nueva matriculación de estudiantes universitarios de TI de la generación del milenio cayó un 40% y hasta un 70% en algunos programas de sistemas de información. ^[122]

Sin embargo, después de la crisis, el sociólogo Mike Males informó que la confianza y el optimismo entre la cohorte seguían siendo constantes. Informó que "las encuestas encuentran constantemente que entre el 80% y el 90% de los miembros de la Generación X son seguros de sí mismos y optimistas". ^[123] Males escribió que "estos jóvenes estadounidenses deberían finalmente obtener el reconocimiento que merecen", elogiando a la cohorte y afirmando que "la Generación X, criada de manera permisiva y universalmente deplorada, es la verdadera 'gran generación', porque ha desafiado un clima social hostil para revertir las tendencias abismales". Los describió como el grupo más trabajador desde la generación de la Segunda Guerra Mundial . Informó que las tendencias empresariales de la Generación X ayudaron a crear la industria de alta tecnología que impulsó la recuperación económica de los años 1990. ^{[123] [124]} En 2002, la revista Time publicó un artículo titulado Los miembros de la Generación X no son holgazanes después de todo , informando que cuatro de cada cinco nuevas empresas eran obra de la Generación X. ^{[97] [125]}

En Estados Unidos, el autor William Strauss describió a la generación X como los principales héroes de los ataques terroristas del 11 de septiembre . Los bomberos y la policía que respondieron a los ataques eran predominantemente de la generación X. Además, los líderes de la revuelta de pasajeros en el vuelo 93 de United Airlines también eran, en su mayoría, miembros de la generación X. ^{[117] [126] [127]} El autor Neil Howe informó de datos de una encuesta que mostraban que la generación X estaba cohabitando y casándose en cantidades cada vez mayores después de los ataques terroristas. Los encuestados de la generación X informaron que ya no querían vivir solos. ^[128]

En octubre de 2001, el Seattle Post-Intelligencer escribió sobre los miembros de la Generación X: "Ahora podrían estar enfrentando los eventos más formativos de sus vidas y de su generación". ^[129] El Greensboro News & Record informó que los miembros de la cohorte "sintieron una oleada de patriotismo desde que los terroristas atacaron" al donar sangre, trabajar para organizaciones benéficas, donar a organizaciones benéficas y unirse al ejército para luchar en la Guerra contra el Terror . ^[130] The Jury Expert , una publicación de la Sociedad Estadounidense de Consultores de Juicios, informó: "Los miembros de la Generación X respondieron a los ataques terroristas con estallidos de patriotismo y fervor nacional que sorprendieron incluso a ellos mismos". ^[117]

En 2011, un análisis de la encuesta del Estudio Longitudinal de la Juventud Estadounidense determinó que los miembros de la Generación X (definidos como aquellos que tenían entre 30 y 50 años) eran "equilibrados, activos y felices" en la mediana edad y que lograban un equilibrio entre el trabajo y la vida personal . El Estudio Longitudinal de la Juventud es un estudio financiado por el NIH - NIA de la Universidad de Michigan que ha estado estudiando a la Generación X desde 1987. El estudio planteó preguntas como "Pensando en todos los aspectos de su vida, ¿qué tan feliz es usted? Si cero significa que es muy infeliz y 10 significa que es muy feliz, por favor, califique su felicidad". El LSA informó que " el nivel medio de felicidad fue de 7,5 y la mediana (puntuación media) fue de 8. Solo el cuatro por ciento de los adultos de la Generación X indicó una gran cantidad de infelicidad (una puntuación de tres o menos). El veintinueve por ciento de los adultos de la Generación X eran muy felices con una puntuación de 9 o 10 en la escala". ^{[131] [132] [133] [134]}

En 2014, Pew Research proporcionó más información al describir a la cohorte como "inteligente, escéptica y autosuficiente; no les gusta acicalarse ni mimarse, y es posible que no les importe mucho lo que los demás piensen de ellos. O si los demás piensan en ellos en absoluto". ^[135] Además, las guías sobre la gestión de múltiples generaciones en la fuerza laboral describen a los miembros de la Generación X como: independientes, resilientes, ingeniosos, autogestionados, adaptables, cínicos, pragmáticos, escépticos ante la autoridad y que buscan un equilibrio entre el trabajo y la vida personal. ^{[108] [136] [137] [138]}

El individualismo es uno de los rasgos definitorios de la Generación X, y se refleja en su espíritu emprendedor. ^[139] En el libro de 2008 X Saves the World: How Generation X Got the Shaft but Can Still Keep Everything from Sucking , el autor Jeff Gordinier describe a la Generación X como un " grupo demográfico de caballos oscuros " que "no busca el centro de atención". Gordiner cita ejemplos de las contribuciones de la Generación X a la sociedad, como: Google , Wikipedia , Amazon.com y YouTube , argumentando que si los Boomers los hubieran creado, "nunca dejaríamos de escucharlo". En el libro, Gordinier contrasta a la Generación X con los Baby Boomers, diciendo que los Boomers tienden a pregonar sus logros más que la Generación X, creando lo que él describe como "mitologías elaboradas" en torno a sus logros. Gordiner cita a Steve Jobs como ejemplo, mientras que los de la Generación X, argumenta, son más propensos a "simplemente hacer lo suyo en silencio". ^{[9] [140]}

En un artículo publicado en 2007 en Harvard Business Review , los autores Strauss y Howe escribieron sobre la Generación X: "Ya son la mayor generación emprendedora en la historia de Estados Unidos; su conocimiento de alta tecnología y su resiliencia en el mercado han ayudado a Estados Unidos a prosperar en la era de la globalización". ^[141] Según los autores Michael Hais y Morley Winograd:

Las pequeñas empresas y el espíritu emprendedor que encarna la generación X se han convertido en una de las instituciones más populares en Estados Unidos. Recientemente se ha producido un cambio en el comportamiento de los consumidores y la generación X se sumará a la "generación idealista" para alentar la celebración del esfuerzo individual y la asunción de riesgos empresariales. Como resultado, la generación X provocará un renacimiento del espíritu emprendedor en la vida económica, incluso cuando disminuya la confianza general en las instituciones económicas. Los clientes, y sus necesidades y deseos (incluidos los millennials) se convertirán en la estrella polar para toda una nueva generación de empresarios. ^[142]

Un estudio de 2015 realizado por Sage Group informa que la generación X "domina el campo de juego" con respecto a la fundación de nuevas empresas en los Estados Unidos y Canadá, y que los miembros de la generación X lanzaron la mayoría (55 %) de todas las nuevas empresas en 2015. ^{[143] [144]}

La generación X fue la última generación en los EE. UU. para la cual la educación superior fue ampliamente remunerativa desde el punto de vista financiero . En 2019, el Banco de la Reserva Federal de St. Louis publicó una investigación (utilizando datos de la Encuesta de Finanzas del Consumidor de 2016 ) que demostraba que después de controlar la raza y la edad, las familias con jefes de familia nacidos antes de 1980 tenían mayor riqueza e ingresos cuando el jefe de familia tenía educación postsecundaria. Para los nacidos después de 1980, la prima de riqueza (de la educación universitaria) ya no era estadísticamente significativa (en parte debido al aumento del costo de la universidad ). La prima de ingresos, si bien seguía siendo positiva, había disminuido a mínimos históricos, con trayectorias descendentes más pronunciadas entre los jefes de familia con títulos de posgrado . ^[145]

En términos de abogar por sus hijos en el ámbito educativo, el autor Neil Howe describe a los padres de la Generación X como distintos de los padres de la Generación del Baby Boom. Howe sostiene que los de la Generación X no son padres helicóptero , lo que Howe describe como un estilo de crianza de los padres de la Generación del Baby Boom de los Millennials. Howe describió a los de la Generación X en cambio como "padres luchadores sigilosos", debido a la tendencia de los padres de la Generación X a dejar pasar los problemas menores y a no sobrevolar a sus hijos en el ámbito educativo, sino a intervenir con fuerza y ​​rapidez en caso de problemas más graves. ^[146] En 2012, la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario clasificó las tasas de voluntariado de la Generación X en los EE. UU. en "29,4% por año", la más alta en comparación con otras generaciones. Las clasificaciones se basaron en un promedio móvil de tres años entre 2009 y 2011. ^{[147] [148]}

La Generación X prefiere los modos de comunicación cara a cara y por teléfono, mientras que las generaciones más jóvenes prefieren el correo electrónico y los mensajes de texto. ^[149] En términos de escritura, la Generación X tiene más probabilidades que la Generación Z de saber cursiva ^[150] y más probabilidades que los Millennials de utilizar el correo postal . ^[151] Además, la Generación X tiene menos probabilidades de hacer ghosting que los Millennials y la Generación Z. ^[152] El uso de las redes sociales también es diferente, ya que la Generación X prefiere LinkedIn y Facebook , mientras que los Millennials y la Generación Z prefieren Snapchat y TikTok . ^[153]

Un informe titulado Economic Mobility: Is the American Dream Alive and Well? (Movilidad económica: ¿está vivo y bien el sueño americano? ) se centró en los ingresos de los hombres de 30 a 39 años en 2004 (los nacidos entre abril de 1964 y marzo de 1974). El estudio se publicó el 25 de mayo de 2007 y destacó que los hombres de esta generación ganaban menos (en un 12%) que sus padres a la misma edad en 1974, revirtiendo así una tendencia histórica. Concluyó que, por año, los aumentos en los ingresos familiares generados por padres e hijos se desaceleraron de un promedio de 0,9% a 0,3%, apenas manteniendo el ritmo de la inflación. "Sin embargo, los ingresos familiares han aumentado (durante el período de 1947 a 2005) porque más mujeres han ido a trabajar", ^{[154] [155] [156] [157]} "apoyando los ingresos de los hombres, al agregar un segundo sostén a la familia. Y, como ocurre con los ingresos masculinos, la tendencia es a la baja". ^{[155] [156] [157]}

Aunque, globalmente, los niños y adolescentes de la Generación X habrán sido fuertemente influenciados por las industrias culturales estadounidenses con corrientes globales compartidas (por ejemplo, las crecientes tasas de divorcio, la epidemia del SIDA, los avances en las TIC ), no existe un concepto único criado en Estados Unidos, sino múltiples perspectivas y consecuencias geográficas. Incluso dentro del período de análisis, dentro de las comunidades nacionales, los puntos en común habrán diferido en función de la fecha de nacimiento de cada uno. La generación, señala también Christine Henseler, fue moldeada tanto por eventos del mundo real, dentro de fronteras nacionales, determinados por incidentes políticos, culturales e históricos específicos. Añade: "En otras palabras, es entre espacios reales, claramente delimitados y corrientes globales más fluidas que podemos detectar el espíritu de la Generación X". ^[158]

En 2016, un proyecto global de información sobre consumidores de Viacom International Media Networks y Viacom , basado en más de 12 000 encuestados en 21 países, ^[159] informó sobre el enfoque poco convencional de la Generación X hacia el sexo, la amistad y la familia, ^[160] su deseo de flexibilidad y satisfacción en el trabajo ^[161] y la ausencia de crisis de la mediana edad para los miembros de la Generación X. ^[162] El proyecto también incluyó un documental de 20 minutos titulado Gen X Today . ^[163]

En Rusia , a los miembros de la Generación X se les denomina "los últimos niños soviéticos", ya que fueron los últimos niños que alcanzaron la mayoría de edad antes de la caída del comunismo en su nación y antes de la disolución de la Unión Soviética . ^[45] Aquellos que alcanzaron la edad adulta en la década de 1980 y crecieron educados en las doctrinas del marxismo y el leninismo se encontraron en un contexto de cambio económico y social, con la llegada de Mijaíl Gorbachov al poder y la Perestroika . Sin embargo, incluso antes del colapso de la Unión Soviética y la disolución del Partido Comunista de la Unión Soviética , las encuestas demostraron que los jóvenes rusos repudiaban las características clave de la cosmovisión comunista que sus líderes del partido, maestros de escuela e incluso padres habían tratado de inculcarles. ^[164] Esta generación, atrapada en la transición entre el marxismo-leninismo y un futuro desconocido, y cortejada por las nuevas clases políticas nacionales, permaneció en gran medida apática. ^[165]

En Francia, la "Generación X" no es tan conocida ni utilizada para definir a sus miembros. Políticamente, este término designa vagamente a aquellos nacidos entre principios de los años 1960 y principios de los años 1980. ^[166] Aunque las tasas de fertilidad comenzaron a caer en 1965, el número de nacimientos en Francia recién siguió su ejemplo en 1975. ^[167] Existe un acuerdo general en que, a nivel nacional, el evento que se acepta en Francia como el punto de separación entre la generación de los Baby Boomers y la Generación X son las huelgas y los violentos disturbios de mayo de 1968, con aquellos de la generación demasiado jóvenes para participar. A los que están al comienzo de la cohorte a veces se los llama "Génération Bof" debido a su tendencia a usar la palabra "bof", que, traducida al inglés, significa "lo que sea". ^[45]

Esta generación está estrechamente asociada con el socialista François Mitterrand , que fue presidente de Francia durante dos mandatos consecutivos entre 1981 y 1995, ya que la mayoría pasó de la adolescencia a la edad adulta durante ese período. En términos económicos, los miembros de la generación X comenzaron cuando estaba surgiendo el nuevo mercado laboral y fueron los primeros en experimentar plenamente el advenimiento de la sociedad posindustrial. Para quienes se encuentran en la cola de la generación, las reformas educativas y de defensa, un nuevo estilo de bachillerato general con tres corrientes distintas en 1995 (el programa anterior, introducido en 1968), la reforma de 2002 de licencia-maestría-doctorado para los primeros graduados de la generación del milenio ( los títulos DEUG , Maîtrise, DESS y DEA ya no se otorgan) y el cese del servicio militar obligatorio en 1997 (para los nacidos después de enero de 1979) se consideran como nuevos puntos de transición hacia la siguiente. ^[168]

El término "Generación X" se utiliza para describir a los irlandeses nacidos entre 1965 y 1985; crecieron durante los Problemas de Irlanda y la recesión económica de los años 1980 , y alcanzaron la mayoría de edad durante el período de prosperidad del Tigre Celta a partir de los años 1990. ^{[169] [170]} Se ha cuestionado la idoneidad del término para Irlanda, y Darach Ó Séaghdha ha señalado que "la Generación X suele compararse con la anterior por haber crecido en unidades familiares más pequeñas y diferentes debido a que sus padres tenían un mayor acceso a la anticoncepción y al divorcio , cosas que tampoco estaban ampliamente disponibles en Irlanda. [ La anticoncepción sólo estaba disponible con receta en 1978 y sin receta en 1985; el divorcio fue ilegal hasta 1996. ] Sin embargo, esta generación estaba en una posición privilegiada para beneficiarse del Tigre Celta, el Proceso de Paz y las liberalizaciones introducidas a raíz de la pertenencia a la UE y era menos propensa a emigrar que las que vinieron antes y después. Se podría decir que, en muchos sentidos, estos son los verdaderos baby boomers de Irlanda". ^[171]

Culturalmente, el britpop , el rock celta , el resurgimiento de la música tradicional , Father Ted , la Copa Mundial de la FIFA de 1990 y la cultura rave fueron importantes. ^{[172] [173]} La canción de la Divina Comedia " Generation Sex " (1998) pintó un retrato del hedonismo a finales del siglo XX, así como su efecto en los medios de comunicación. ^{[174] [175]} El libro de David McWilliams de 2005 The Pope's Children: Ireland's New Elite perfiló a los irlandeses nacidos en la década de 1970 (justo antes de la visita papal a Irlanda ), que fue un baby boom que vio aumentar la población de Irlanda por primera vez desde la Gran Hambruna de 1840. Los Hijos del Papa estaban en posición de beneficiarse del Tigre Celta y la nueva cultura liberal, donde la Iglesia Católica tenía significativamente menos poder social. ^{[176] [177]}

El Consejo de Investigación Económica y Social del Reino Unido describió a la Generación X como "los hijos de Thatcher" porque la cohorte creció mientras Margaret Thatcher era primera ministra de 1979 a 1990, "una época de flujo y transformación social". Los nacidos a finales de los años 1960 y principios de los 1970 crecieron en un período de malestar social. Si bien el desempleo era bajo a principios de los 1970, el malestar industrial y social se intensificó. Las huelgas culminaron en el " Invierno del descontento " en 1978-79, y los disturbios comenzaron a desarrollarse en Irlanda del Norte . El giro hacia políticas neoliberales introducidas y mantenidas por los gobiernos conservadores consecutivos de 1979 a 1997 marcó el fin del consenso de posguerra . ^[178]

El desmantelamiento casi universal del sistema de escuelas secundarias en Gran Bretaña durante los años 1960 y 1970 significó que la gran mayoría de la cohorte asistía a escuelas integrales . La educación obligatoria terminaba a la edad de 16 años . ^{[179] [178]} A medida que los miembros mayores de la cohorte llegaban al final de su escolaridad obligatoria, los niveles de matriculación educativa entre los adolescentes mayores se mantuvieron por debajo de gran parte del mundo occidental . A principios de la década de 1980, entre el 80% y el 90% de los que dejaban la escuela en Francia y Alemania Occidental recibían formación vocacional , en comparación con el 40% en el Reino Unido. A mediados de la década de 1980, más del 80% de los alumnos en los Estados Unidos y Alemania Occidental y más del 90% en Japón permanecían en la educación hasta la edad de dieciocho años, en comparación con el 33% de los alumnos británicos. ^[180] Sin embargo, hubo un aumento generalizado en los niveles de educación dentro de este rango de edad a medida que la Generación X pasaba por él. ^[181]

En 1990, el 25% de los jóvenes en Inglaterra continuaban con algún tipo de educación a tiempo completo después de los 18 años, lo que representó un aumento respecto del 15% de la década anterior. ^[182] Más tarde, la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 y la liberalización de la educación superior en el Reino Unido hicieron que un mayor número de los nacidos hacia el final de la generación obtuvieran plazas universitarias. ^[178]

La década de 1980, cuando algunos miembros de la Generación X alcanzaron la edad laboral, fue una época marcada por altas tasas de desempleo. ^[183] ​​Esto era particularmente cierto en el caso de los miembros más jóvenes de la población en edad laboral. En 1984, el 26% de los jóvenes de entre 16 y 24 años no estaban ni estudiando a tiempo completo ni participando en la fuerza laboral. ^[184] Sin embargo, esta cifra disminuyó a medida que la situación económica mejoraba, alcanzando el 17% en 1993. ^[185]

La generación X tenía muchas más probabilidades de tener hijos fuera del matrimonio que sus padres. El número de bebés nacidos de padres solteros en Inglaterra y Gales aumentó del 11% en 1979, a una cuarta parte en 1998, al 40% en 2002 y casi la mitad en 2012. También tenían significativamente más probabilidades de tener hijos más tarde en la vida que sus predecesores. La edad promedio de una madre que da a luz aumentó de 27 años en 1982 a 30 en 2012. Ese año nacieron 29.994 niños de madres mayores de 40 años, un aumento del 360% con respecto a 2002. ^[186]

Un estudio de 2016 de más de 2500 trabajadores de oficina británicos realizado por Workfront descubrió que los encuestados de todas las edades seleccionaron a los de la Generación X como los empleados y miembros de la fuerza laboral más trabajadores (elegidos por el 60%). ^[187] La ​​Generación X también ocupó el primer lugar entre los compañeros de trabajo por tener la ética laboral más fuerte (elegido por el 59,5%), ser los más serviciales (55,4%), los más capacitados (54,5%) y los mejores solucionadores de problemas (41,6%). ^{[188] [189]}

Ipsos MORI informa que en las elecciones generales de 1987 y 1992 , las primeras elecciones generales del Reino Unido en las que un número significativo de miembros de la Generación X podían votar, una pluralidad de jóvenes de entre 18 y 24 años optaron por el Partido Laborista por un pequeño margen. Las cifras de la organización de encuestas sugieren que en 1987, el 39% de ese grupo de edad votó por los laboristas, el 37% por los conservadores y el 22% por la Alianza Liberal-SDP . Cinco años después, estas cifras eran bastante similares: 38% por los laboristas, 35% por los conservadores y 19% por los liberaldemócratas , un partido que para entonces se había formado a partir de la alianza mencionada anteriormente. En ambas elecciones, los conservadores obtuvieron una ventaja bastante significativa en el voto popular entre la población en general. ^[190]

En las elecciones generales de 1997, en las que el Partido Laborista obtuvo una gran mayoría de escaños y una cómoda ventaja en el voto popular, las investigaciones sugieren que los votantes menores de 35 años tenían más probabilidades de votar por el Partido Laborista si acudían a las urnas que el resto del electorado, pero significativamente menos probabilidades de votar que en 1992. Los analistas sugirieron que esto puede haberse debido a que había menos diferencias en las políticas entre los principales partidos y a que los jóvenes tenían menos sentido de afiliación a determinados partidos políticos que las generaciones mayores. ^{[190] [191]} Una tendencia similar continuó en las elecciones generales de 2001 y 2005 , ya que la participación siguió cayendo tanto entre los relativamente jóvenes como entre el público en general. ^{[192] [193]}

La participación electoral en todo el electorado comenzó a recuperarse desde un mínimo de 2001 hasta las elecciones generales de 2017. ^[192] La Generación X también se volvió más propensa a votar a medida que ingresaban en la demografía de la mediana edad. Las encuestas sugieren que una pluralidad de su grupo de edad respaldó a los conservadores en 2010 y 2015 , pero menos abrumadoramente que gran parte de la generación anterior. ^{[194] [195]} En el referéndum de membresía de la UE de 2016 y las elecciones generales de 2017 , la Generación X estaba dividida: los miembros más jóvenes parecían respaldar la permanencia y los laboristas y los miembros mayores tendían a salir y al Partido Conservador en un electorado británico más polarizado por edad que nunca. ^{[196] [197]} En las elecciones generales de 2019, las tendencias de votación continuaron estando muy divididas por edad, pero una pluralidad de miembros de la Generación X, tanto más jóvenes como mayores (entonces de 39 a 55 años), votaron al Partido Conservador. ^[198]

En Alemania, el término "Generación X" no se utiliza ni se aplica ampliamente. En cambio, se hace referencia a la "Generación Golf" de la anterior república de Alemania Occidental , basada en una novela de Florian Illies . En el este, los niños de la "Mauerfall" o caída del muro. Para los antiguos alemanes del este , hubo adaptación, pero también una sensación de pérdida de valores y estructuras habituales. Estos efectos se convirtieron en narraciones románticas de su infancia. Para los de Occidente, hubo un período de descubrimiento y exploración de lo que había sido una tierra prohibida. ^[199]

En Sudáfrica , la generación X pasó sus años de formación de la década de 1980 durante el "ambiente hiperpolitizado de los años finales del apartheid ". ^[200]

La Generación X fue la primera cohorte en alcanzar la mayoría de edad con MTV . Fueron la primera generación en experimentar el surgimiento de los videos musicales cuando eran adolescentes y a veces se los llama la Generación MTV . ^{[108] [201]} La Generación X fue responsable del movimiento de rock alternativo de las décadas de 1990 y 2000, incluido el subgénero grunge . ^{[118] [202]} El hip hop también ha sido descrito como la música definitoria de la generación, en particular artistas como Tupac Shakur , NWA y The Notorious BIG ^[203]

Entre 1974 y 1976 surgió una nueva generación de bandas de rock, entre ellas los Ramones , Johnny Thunders and the Heartbreakers y los Dictators en la ciudad de Nueva York; los Sex Pistols , los Clash , los Damned y los Buzzcocks en el Reino Unido; y los Saints en Brisbane , Australia. A finales de 1976, estos grupos fueron reconocidos en general como la vanguardia del "punk rock" y, a medida que se acercaba 1977, el punk rock se convirtió en un fenómeno cultural importante y muy controvertido en el Reino Unido. ^[204] Engendró una subcultura punk que expresaba una rebelión juvenil, caracterizada por estilos distintivos de ropa y adornos (que iban desde camisetas deliberadamente ofensivas, chaquetas de cuero, bandas y joyas tachonadas o con púas, así como ropa de bondage y S&M) y una variedad de ideologías antiautoritarias que desde entonces se han asociado con la forma. ^[205]

En 1977, la influencia de la música punk rock y su subcultura se hizo más omnipresente y se extendió por varios países del mundo. ^[206] Generalmente se arraigó en escenas locales que tendían a rechazar la afiliación con la corriente principal. ^[207] A fines de la década de 1970, el punk experimentó su segunda ola. Los actos que no estuvieron activos durante sus años de formación adoptaron el estilo. Si bien al principio los músicos punk no eran de la Generación X (muchos de ellos eran de la Generación Boomers tardía, o Generación Jones ), ^[208] la base de fanáticos del punk se volvió cada vez más orientada a la Generación X a medida que los primeros miembros de la Generación X entraron en su adolescencia, y por lo tanto dejó una huella significativa en la cohorte. ^[209]

En la década de 1980, subgéneros más rápidos y agresivos como el hardcore punk (por ejemplo, Minor Threat ), el street punk (por ejemplo, The Exploited , NOFX ) y el anarco-punk (por ejemplo, Subhumans ) se convirtieron en los modos predominantes del punk rock. Los músicos que se identificaban con el punk o se inspiraban en él a menudo persiguieron otras direcciones musicales, lo que resultó en una amplia gama de derivaciones. Este desarrollo dio lugar a géneros como el post-punk , la new wave y más tarde el indie pop , el rock alternativo y el noise rock . Los miembros de la Generación X ya no eran simplemente los consumidores del punk, sino que también se convirtieron en los creadores. ^[208] En la década de 1990, el punk rock resurgió en la corriente principal. Las bandas de punk rock y pop punk con miembros de la Generación X como Green Day , Rancid , The Offspring y Blink-182 trajeron una popularidad generalizada al género. ^[210]

Podría decirse que, de forma similar al punk, una sensación de desilusión, angustia y enojo catalizó el crecimiento del hard rock y del heavy metal a partir de la influencia anterior del rock.

La energía generada por el movimiento punk desencadenó una proliferación posterior de subculturas post-punk extrañas y eclécticas, que abarcaron la nueva ola , el gótico , etc., e influyeron en los nuevos románticos .

Un ejemplo notable de rock alternativo es la música grunge y la subcultura asociada que se desarrolló en el noroeste del Pacífico de los EE. UU. Las letras de las canciones grunge han sido llamadas el "...producto del malestar de la Generación X". ^[212] Vulture comentó: "las mejores bandas surgieron del aburrimiento de los niños que no tenían hijos ". "La gente hacía discos únicamente para complacerse a sí mismos porque no había nadie más a quien complacer", comentó el productor Jack Endino . ^[213]

Las letras grunge son típicamente oscuras, nihilistas , ^{[214] llenas} de angustia , angustiadas y a menudo abordan temas como la alienación social , la desesperación y la apatía . ^[215] The Guardian escribió que el grunge "no recicla clichés banales sino que aborda temas de peso". ^[216] Los temas de las letras grunge incluían la falta de vivienda , el suicidio , la violación , ^[217] los hogares rotos, la adicción a las drogas, el autodesprecio, ^[218] la misoginia , el abuso doméstico y la búsqueda de "significado en un universo indiferente". ^[216] Las letras grunge tendían a ser introspectivas y tenían como objetivo permitir al oyente ver problemas personales ocultos y examinar la depravación en el mundo. ^[211] Las bandas grunge notables incluyen: Nirvana , Pearl Jam , Alice in Chains , Stone Temple Pilots y Soundgarden . ^{[216] [219]}

La edad de oro del hip hop se refiere a la música hip hop creada desde mediados de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990, ^[220] típicamente por artistas originarios del área metropolitana de Nueva York . ^[221] El estilo musical se caracterizó por su diversidad, calidad, ^[222] innovación ^[223] e influencia después del surgimiento y establecimiento del género en la década anterior. ^{[224] [225] [226]} Había varios tipos de temas, mientras que la música era experimental y el sampling ecléctico. ^{[227] [228]}

Los artistas asociados con la era incluyen a LL Cool J , Run–DMC , Public Enemy , Beastie Boys , KRS-One , ^[229] Eric B. & Rakim , De La Soul , Big Daddy Kane , EPMD , A Tribe Called Quest , Wu-Tang Clan , Slick Rick , Ultramagnetic MC's y Jungle Brothers . ^{[230] [231] [232] [233] [226]} Los lanzamientos de estos actos coexistieron en este período con, y fueron tan comercialmente viables como, los de los primeros artistas de rap gangsta como Ice-T , Geto Boys y NWA , los raps sexuales de 2 Live Crew y Too Short , y la música orientada a la fiesta de actos como Kid 'n Play , The Fat Boys , DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince y MC Hammer . ^[234]

Además de la autoglorificación lírica, el hip hop también se utilizó como una forma de protesta social. ^[230] El contenido lírico de la época a menudo llamaba la atención sobre una variedad de problemas sociales, incluida la vida afrocéntrica, el consumo de drogas, el crimen y la violencia, la religión, la cultura, el estado de la economía estadounidense y la lucha del hombre moderno. Las pistas de hip hop conscientes y políticas de la época fueron una respuesta a los efectos del capitalismo estadounidense y la economía política conservadora del expresidente Reagan. Según Rose Tricia, "En el rap, las relaciones entre la práctica cultural negra, las condiciones sociales y económicas, la tecnología, la política sexual y racial y la vigilancia institucional del terreno popular son complejas y están en constante movimiento". Si bien el hip hop se utilizó como un mecanismo para diferentes problemas sociales, seguía siendo muy complejo con problemas dentro del propio movimiento. ^[235]

También se hizo hincapié en el nacionalismo negro . Los artistas de hip hop solían hablar de la pobreza urbana y de los problemas del alcohol, las drogas y las pandillas en sus comunidades. ^[236] La canción más influyente de Public Enemy , " Fight the Power ", salió en esta época; la canción se dirige al gobierno y proclama que la gente del gueto tiene libertad de expresión y derechos como cualquier otro estadounidense. ^[237]

La accesibilidad económica de los medios de vídeo en el mercado de consumo respaldó el crecimiento y la popularidad del cine independiente . ^{[ cita requerida ]}

La Generación X fue en gran medida responsable del movimiento de " cine independiente " de la década de 1990, tanto como directores jóvenes como en gran parte como audiencias cinematográficas que alimentaban la demanda de tales películas. ^{[118] [202]} En cine, los directores Kevin Smith , Quentin Tarantino , Sofia Coppola , Wes Anderson , John Singleton , Spike Jonze , David Fincher , Christopher Nolan , Paul Thomas Anderson , Steven Soderbergh , ^{[238] [239]} y Richard Linklater ^{[240] [241]} han sido llamados cineastas de la Generación X. Smith es más conocido por sus películas View Askewniverse , la película insignia es Clerks , que se desarrolla en Nueva Jersey alrededor de 1994, y se centra en dos empleados de una tienda de conveniencia de unos veinte años. Slacker de Linklater explora de manera similar personajes adultos jóvenes que estaban interesados ​​​​en filosofar . ^[242]

Aunque no es miembro de la Generación X, el director John Hughes ha sido reconocido por haber creado películas clásicas para adolescentes de los años 80 con personajes de la primera Generación X de las que "toda una generación se apropió", incluyendo The Breakfast Club , ^{[243] [244]} Sixteen Candles , Weird Science , Pretty in Pink y Ferris Bueller's Day Off . ^[245]

En Francia surgió un nuevo movimiento, el Cinéma du look , encabezado por los cineastas Luc Besson , Jean-Jacques Beineix y Leos Carax . Aunque no pertenecían a la generación X, Subway (1985), 37°2 le matin (en español: Betty Blue ; 1986) y Mauvais Sang (1986) buscaron capturar en la pantalla el malestar de la generación, su sensación de estar atrapado y su deseo de escapar. ^[246]

El nacimiento de megasecuelas de franquicias en los géneros de ciencia ficción , fantasía y ficción de terror , como la ópera espacial épica Star Wars y la franquicia Halloween , tuvo una influencia cultural profunda y notable.

La literatura de los primeros miembros de la Generación X suele ser oscura e introspectiva. En Estados Unidos, autores como Elizabeth Wurtzel , David Foster Wallace , Bret Easton Ellis y Douglas Coupland captaron el espíritu de esta generación. ^[247] En Francia, Michel Houellebecq y Frédéric Beigbeder se encuentran entre los principales novelistas cuyo trabajo también refleja la insatisfacción y las melancolías de la cohorte. ^[248] En el Reino Unido, Alex Garland , autor de The Beach (1996), contribuyó aún más al género.

Aunque investigaciones anteriores han indicado que la probabilidad de sufrir ataques cardíacos estaba disminuyendo entre los estadounidenses de 35 a 74 años, un estudio de 2018 publicado en la revista Circulation de la American Heart Association reveló que esto no se aplicaba a la mitad más joven de esa cohorte (controlando la edad, la Generación X no ha visto una reducción en el riesgo de ataque cardíaco, en comparación con las generaciones anteriores). Los datos de 28.000 pacientes de todo Estados Unidos que fueron hospitalizados por ataques cardíacos entre 1995 y 2014 mostraron que una proporción creciente tenía entre 35 y 54 años. La proporción de pacientes con ataque cardíaco en este grupo de edad al final del estudio fue del 32%, frente al 27% al comienzo del estudio. Este aumento es más pronunciado entre las mujeres, para quienes el número aumentó del 21% al 31%. Un tema común entre los que sufrieron ataques cardíacos es que también tenían presión arterial alta , diabetes y enfermedad renal crónica . Estos cambios han sido más rápidos para las mujeres que para los hombres. Los expertos sugieren varias razones para ello. Las enfermedades como la enfermedad de las arterias coronarias se consideran tradicionalmente un problema de hombres y, por lo tanto, las pacientes femeninas no se consideran de alto riesgo. Con más frecuencia que en generaciones anteriores, las mujeres de la Generación X son las principales cuidadoras de sus familias y empleadas a tiempo completo, lo que reduce el tiempo para el cuidado personal . ^[249]

La Generación X suele estar formada por los padres de la Generación Z ^[250] [ ^{251] [252]} y, en ocasiones, por los Millennials ^[8] . Jason Dorsey, que trabaja para el Centro de Cinética Generacional, observó que, al igual que sus padres de la Generación X, los miembros de la Generación Z tienden a ser autónomos y pesimistas. Necesitan menos validación que los Millennials y, por lo general, adquieren conocimientos financieros a una edad más temprana, ya que muchos de sus padres sufrieron el peso de la Gran Recesión ^[253] .

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• La Generación X se globaliza: mapeo de una cultura juvenil en movimiento Archivado el 15 de enero de 2013 en Wayback Machine , Christine Henseler, Ed.; 2012
• “La Generación X pasa del hastío al hartazgo” – Salon , 1 de octubre de 2013
• La generación X hoy: documental de 2016 de Viacom International Media Networks