Ley de reforma de las vacantes federales de 1998

Ley de reforma de las vacantes federales de 1998

Promulgado por	el 105º Congreso de los Estados Unidos
Citas
Derecho público	Pub. L.  105–277 (texto) (PDF)
Historial legislativo
Presentado en la Cámara como Sec. 151 de la División C de la Ley Ómnibus Consolidada y Suplementaria de Emergencia de 1999 (HR 4328) Aprobada por la Cámara el 20 de octubre de 1998 (333–95) Aprobada por el Senado el 21 de octubre de 1998 (65-29) Firmada como ley por el presidente Bill Clinton el 21 de octubre de 1998
Casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos
NLRB contra SW General, Inc. , n.º 15-1251, 580 U.S. ___ (2017)

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Related topics Constitutional law Statutory interpretation
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La Ley de Reforma de Vacantes Federales de 1998 (comúnmente llamada Ley de Vacantes ) ( 5 USC  § 3345 y siguientes ^[1] ) es un estatuto federal de los Estados Unidos que establece el procedimiento para cubrir vacantes en un cargo designado de una agencia ejecutiva del gobierno antes del nombramiento de un reemplazo permanente.

La Ley otorga al Presidente entrante 300 días para cubrir temporal y unilateralmente los puestos con funcionarios "interinos". Después de este período inicial prolongado, los cargos quedan vacantes oficialmente y el Presidente tiene 210 días para cubrir las vacantes. Sin embargo, las disposiciones de la Ley, descritas como un vacío legal, permiten al Presidente después de estos períodos asignar las "funciones no exclusivas" de un puesto vacante a una persona para que las desempeñe, siempre que no se describa a esa persona como "interina". Los funcionarios interinos de facto pueden describirse como "que desempeñan las funciones de...", o una descripción similar. ^[2]

La ley revisa las disposiciones relativas a la cobertura de vacantes federales para autorizar al presidente, si un funcionario designado de una agencia ejecutiva (que incluye la Oficina Ejecutiva del Presidente y excluye a la GAO) muere, renuncia o no puede desempeñar funciones de oficina, a ordenar a una persona que se desempeña en un cargo para el cual se requiere un nombramiento que desempeñe dichas funciones temporalmente en calidad de interino, sujeto a limitaciones de tiempo específicas. Mantiene el requisito de que el primer asistente de dicho funcionario también desempeñe dichas funciones temporalmente en calidad de interino, sujeto a limitaciones de tiempo específicas y a las limitaciones que se describen a continuación. ^[3]

No tendrá efecto ninguna acción para desempeñar una función de un cargo vacante realizada por una persona que cubra una vacante en violación de los requisitos o por una persona que no cubra dicha vacante. ^[3]

Pueden desempeñarse como funcionarios interinos tres clases de personas:

• Por defecto, el "primer asistente de la oficina" se convierte en el funcionario interino. ^[3]
• El Presidente puede ordenar a una persona que actualmente se desempeña en un puesto diferente confirmado por el Senado que actúe como funcionario interino. ^[3]
• El Presidente puede seleccionar a un "funcionario o empleado" de alto rango de la misma agencia ejecutiva que sea equivalente a un GS-15 o superior en la escala salarial federal , si ese empleado sirvió en esa agencia durante al menos 90 días durante los 365 días anteriores al final del servicio del funcionario confirmado por el Senado anterior. ^{[3] [4]}

Se ha argumentado que la cláusula de "oficial o empleado de alto rango" puede ser inconstitucional cuando se aplica a funcionarios principales como secretarios de departamento, porque la Cláusula de Nombramientos de la Constitución requiere la confirmación del Senado para estos puestos. Entre quienes apoyan esta interpretación se encuentran Neal Katyal , George Conway , Clarence Thomas y John Yoo , y entre quienes se oponen a ella se encuentra David B. Rivkin . Una opinión de la Oficina del Asesor Jurídico bajo la administración de George W. Bush sostuvo que todos los funcionarios en funciones son funcionarios inferiores y no están sujetos al requisito de confirmación del Senado. ^{[5] [6]}

Una persona nominada para un puesto no puede desempeñarse simultáneamente como funcionario interino para ese puesto a menos que dicha persona esté en un puesto de "primer asistente" de esa oficina y haya servido en ese puesto durante al menos 90 días, o haya sido designada para ese puesto mediante el proceso de asesoramiento y consentimiento. ^[3]

Cuando se produce una vacante, el cargo puede ser ocupado por un funcionario interino durante 210 días a partir de la fecha de la vacante, además del tiempo en que una nominación está pendiente ante el Senado. Si una primera o segunda nominación es rechazada por el Senado o retirada, se activan períodos adicionales de 210 días a partir de la fecha del rechazo, pero esto no se aplica a una tercera o posteriores nominaciones. ^[3] Sin embargo, un Presidente entrante tiene 300 días para nominar a un reemplazo permanente, en lugar de los 210 días habituales. ^[3]

Si un cargo permanece vacante después de 210 días desde el rechazo, retiro o devolución de una segunda nominación presidencial, permanecerá vacante hasta que el Presidente nombre a una persona, con el asesoramiento y consentimiento del Senado. En tal caso, sólo el jefe de un organismo ejecutivo puede desempeñar funciones de cargo hasta que se haga dicho nombramiento en el caso de un cargo que no sea el de jefe de un organismo ejecutivo. ^[3]

La ley establece que las disposiciones sobre vacantes y limitaciones de tiempo se aplican a cualquier cargo afectado para el cual se requiere una designación con asesoramiento y consentimiento a menos que: ^[3]

• otra disposición legal sustituya expresamente dichas disposiciones.
• una disposición legal vigente en la fecha de promulgación de esta Ley autoriza expresamente al Presidente, a un tribunal o al jefe de un departamento ejecutivo a designar a un funcionario para que desempeñe las funciones de un cargo específico temporalmente en calidad de interino o designa a un funcionario para que desempeñe las funciones de un cargo específico en dicha calidad de interino temporal.
• Nombramientos en receso por parte del Presidente.

Algunas agencias están parcialmente exentas de estas disposiciones a través de otras leyes que invalidan la Ley de Reforma de Vacantes. Por ejemplo, la Ley de Seguridad Nacional de 2002, modificada por la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2017, establece que el Subsecretario de Seguridad Nacional para la Gestión sea el tercero en la línea de sucesión del Secretario de Seguridad Nacional como una excepción explícita a la Ley de Reforma de Vacantes Federales ^{[7] [8]} y establece un proceso alternativo por el cual el Secretario puede establecer directamente una línea de sucesión fuera de las disposiciones de la FVRA. ^{[7] [9]}

De manera similar, la Ley de Reforma de Inteligencia y Prevención del Terrorismo de 2004 establece que el Director Adjunto Principal de Inteligencia Nacional es el primero en la línea de sucesión al puesto de Director de Inteligencia Nacional . ^[10] La ley aplica las disposiciones sobre vacantes del Código Judicial Federal con respecto al cargo de Procurador General . ^[3] Además, el Secretario de Trabajo está sujeto a una ley diferente que no tiene un límite de tiempo para el mandato de un secretario interino. ^{[11] [12]}

La ley exige que los departamentos y agencias del poder ejecutivo informen al Congreso y a la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) sobre la ocupación temporal de puestos vacantes en agencias ejecutivas que requieren un nombramiento presidencial con confirmación del Senado . La ley exige que el Contralor General informe a comités específicos del Congreso, al presidente y a la Oficina de Gestión de Personal si se determina que un funcionario interino va a prestar servicios por más de 210 días (incluidas las excepciones aplicables establecidas por la ley). ^[13]

Uno de los requisitos adicionales de la Ley era obligar a los departamentos y agencias federales a crear un plan de líneas de sucesión en caso de desastre o emergencia. Aunque la Ley se aprobó en 1998, muchas agencias no cumplieron con ese requisito hasta después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. El presidente George W. Bush firmó órdenes ejecutivas que designaban líneas de sucesión en siete departamentos clave en los meses posteriores al ataque. Estos planes de sucesión no afectan la línea de sucesión presidencial , que se rige por la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de Sucesión Presidencial . ^[14]

La ley establece disposiciones adicionales respecto de las vacantes existentes durante las transiciones inaugurales presidenciales, establecimientos independientes y excepciones a los requisitos de esta Ley para ciertos miembros de juntas directivas de establecimientos independientes o corporaciones gubernamentales o comisionados de la Comisión Federal Reguladora de Energía . ^[3]

La ley fue una revisión de la Ley de Vacantes aprobada originalmente en 1868. Después del escándalo de Watergate , se utilizaron cada vez más otras leyes que permitían a los jefes de agencias delegar funciones a subordinados como alternativa para evadir las estrictas reglas de la Ley de Vacantes. En 1998, los nombramientos temporales cubrían el 20% de los 320 puestos que requerían la confirmación del Senado. ^{[15] [16]}

La Ley de Reforma de las Vacantes Federales se presentó en el Senado de los Estados Unidos el 16 de junio de 1998, como S. 2176 del 105.º Congreso. El patrocinador del proyecto de ley fue el senador Fred Thompson de Tennessee, entonces presidente del Comité de Asuntos Gubernamentales del Senado . El apoyo al proyecto de ley se basó principalmente en líneas partidistas: los republicanos apoyaban el proyecto de ley y los demócratas se oponían. Aunque los republicanos superaban en número a los demócratas, estos últimos obstruyeron el proyecto de ley, debatiéndolo hasta el infinito para que no pudiera ser sometido a votación. La votación de clausura para poner fin al debate fracasó el 28 de septiembre de 1998, por un margen de 53 a 38. El senador de Virginia Occidental Robert Byrd fue el único demócrata que votó a favor de cerrar el debate. ^[17]

No se vio acción en la Cámara sobre este proyecto de ley, sin embargo, la legislación se agregó a la Ley Ómnibus Consolidada y Suplementaria de Emergencia de 1999 (HR 4328), que terminó el proceso de asignaciones para el Congreso para el año fiscal 1999. El proyecto de ley ómnibus fue aprobado por la Cámara de Representantes el 20 de octubre de 1998, por una votación de 333 a 95. ^[18] Luego fue aprobado por el Senado al día siguiente, el 21 de octubre de 1998, por una votación de 65 a 29. ^[19] El presidente Bill Clinton firmó el proyecto de ley el mismo día y se convirtió en Pub. L.  105-277 (texto) (PDF).

En 2001, el Duke Law Journal publicó un artículo criticando el proceso de nominación y la Ley de Reforma de Vacantes Federales de 1998. El autor, Joshua Stayn, afirma cuatro problemas constitucionales con la ley:

1. La ley permite al Senado confirmar o rechazar a personas a quienes el presidente nunca nominó oficialmente. La ley permite al Senado tratar la notificación escrita de intención de nominación de un presidente como una nominación, a pesar del hecho de que el presidente aún no ha nominado y nunca podrá nominar a la persona nombrada para un puesto de asesoramiento y consentimiento. Tal tratamiento de la notificación escrita de intención de nominación de un presidente viola las decisiones "formalistas" y "funcionalistas" de la Corte Suprema sobre cuestiones de nombramientos federales.
2. La ley otorga al Senado un papel inadmisible a la hora de hacer nombramientos durante el receso. Este segundo defecto constitucional es que interfiere ilegítimamente en el ejercicio de la autoridad constitucional del presidente para hacer nombramientos durante el receso.
3. La ley limita la capacidad del presidente para nombrar y controlar a los funcionarios ejecutivos subordinados. Obliga a cada director de agencia a informar de cualquier vacante, nombramiento temporal o nominación oficial directamente e inmediatamente al Congreso, sin autorización del presidente.
4. La ley transfiere al presidente una parte excesiva del poder del Senado en el proceso de nombramiento durante el año siguiente a la transición presidencial. La ley autoriza a un presidente recién elegido a nombrar funcionarios interinos para todos los puestos de asesoramiento y consentimiento en el poder ejecutivo durante un máximo de 300 días después del día de la toma de posesión o de la fecha en que se produjo la vacante. La ley permite a los presidentes recién elegidos participar de forma independiente precisamente en el tipo de favoritismo que los redactores de la Constitución buscaban evitar, pero es inconstitucional. ^[20]

En 2018, tras el nombramiento de Matthew Whitaker como Fiscal General interino, algunos académicos y ex funcionarios del gobierno (incluido el ex Procurador General interino de los Estados Unidos Neal Katyal ) argumentaron que la cláusula de "alto funcionario o empleado" puede ser inconstitucional cuando se aplica a funcionarios principales, porque la Cláusula de Nombramientos de la Constitución requiere la confirmación del Senado para estos puestos. ^[5]

A mediados de 2019, la administración Trump instaló a Ken Cuccinelli como director interino del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos y a Mark Morgan como director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos al nombrarlos para puestos de "subdirector principal" recién creados que superaban a los puestos de subdirector preexistentes. Esto fue criticado por evitar el escrutinio del Senado para estos puestos a través del proceso de confirmación normal. ^[21] En septiembre de 2019, se presentó una demanda impugnando las directivas de asilo de Cuccinelli, parcialmente sobre la base de que su nombramiento no era válido. ^{[15] [22]} El 1 de marzo de 2020, el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. Randolph Moss , quien fue designado por Barack Obama , dictaminó que el nombramiento de Cuccinelli como director del USCIS era ilegal porque el puesto de subdirector principal recién creado no contaba como un "primer asistente" bajo la Ley de Reforma de Vacantes Federales porque nunca había servido en un papel subordinado a ningún otro funcionario del USCIS. ^[23]

En febrero de 2023, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental afirmó que tres jefes de departamentos ejecutivos interinos estaban desempeñando sus funciones en violación de la Ley de Vacantes. ^{[24] [25]}

• http://www.nytimes.com/2008/08/22/washington/22sbiz.html
• Puerta de San Francisco
• [1]
• [2]
• [3]
• Lenguaje legislativo: https://web.archive.org/web/20110330091109/http://www.gsa.gov/portal/content/103160
• Andrew Restuccia; Nahal Toosi . Los candidatos de Trump se presentan a trabajar sin esperar la aprobación del Senado. Politico . 20 de octubre de 2017

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