Espada

La szlachta ( polaco: [ˈʂlaxta] ^ⓘ ;Lituano:šlėkta) eran elnoble del reinoen elReino de Polonia, elGran Ducado de Lituaniay laMancomunidad de Polonia-Lituaniay, comoclase social, dominaban esos estados^[1]ejerciendoderechos políticos y poder.^{[2][3][4][5][6][7]}​​Szlachta como clase difería significativamente de lanobleza feudaldeEuropa occidental.^[8][9]El estado fue abolido oficialmente en 1921 por laConstitución de marzo.^[1]

Los orígenes de la szlachta son oscuros y objeto de varias teorías. ^{[10] : 207} Tradicionalmente, sus miembros poseían tierras (allods) , ^{[11] [12] [5]} a menudo folwarks . ^[13] La szlachta aseguró un poder político y derechos sustanciales y crecientes a lo largo de su historia, comenzando con el reinado del rey Casimiro III el Grande entre 1333 y 1370 en el Reino de Polonia ^{[10] : 211} hasta el declive y el final de la Mancomunidad de Polonia-Lituania a fines del siglo XVIII. Además de proporcionar oficiales para el ejército, sus principales obligaciones cívicas incluían elegir al monarca y desempeñar funciones honorarias y consultivas en la corte que luego evolucionarían hacia la cámara legislativa superior, el Senado . El electorado de la szlachta ^[2] también participó en el gobierno de la Mancomunidad a través de la cámara legislativa baja del Sejm (parlamento nacional bicameral) , compuesta por representantes elegidos en los sejmiks locales (asambleas locales de la szlachta ). Los sejmiks desempeñaban varias funciones gubernamentales a nivel local, como nombrar funcionarios y supervisar la gobernanza judicial y financiera, incluida la recaudación de impuestos. La szlachta asumió varios cargos de gobierno, incluidos voivoda , mariscal de voivodato , castellano y starosta . ^[14]

En 1413, tras una serie de tentativas de unión personal entre el Gran Ducado de Lituania y la Corona del Reino de Polonia , las noblezas lituanas y rutenas existentes se unieron formalmente a la szlachta . ^{[10] : 211} A medida que la Mancomunidad polaco-lituana (1569-1795) evolucionó y se expandió territorialmente después de la Unión de Lublin , su membresía creció para incluir a los líderes de la Prusia ducal y Livonia . Con el tiempo, la membresía en la szlachta creció hasta abarcar alrededor del 8% al 15% de la sociedad polaco-lituana, lo que convirtió a la membresía en un electorado que era varias veces más grande que la mayoría de las clases nobles en otros países; por el contrario, los nobles en Italia y Francia abarcaban el 1% durante el período moderno temprano . ^{[2] [15]}

A pesar de las a menudo enormes diferencias en riqueza e influencia política, existían pocas distinciones en la ley entre los grandes magnates y los szlachta menores . ^[2] El principio jurídico de igualdad de los szlachta existía porque los títulos de propiedad de los szlachta eran alodiales , ^[11] no feudales , y no implicaban ningún requisito de servicio feudal a un señor feudal . ^{[5] [6]} A diferencia de los monarcas absolutos que finalmente tomaron el reinado en la mayoría de los demás países europeos, el rey polaco no era un autócrata ni el señor de los szlachta. ^{[5] [16]} Los relativamente pocos títulos nobiliarios hereditarios en el Reino de Polonia eran otorgados por monarcas extranjeros, mientras que en el Gran Ducado de Lituania, los títulos principescos eran heredados en su mayoría por descendientes de antiguas dinastías. ^{[ cita requerida ]} Durante las tres particiones sucesivas de Polonia entre 1772 y 1795, la mayoría de la szlachta comenzó a perder privilegios legales y estatus social, mientras que las élites de la szlachta pasaron a formar parte de las noblezas de las tres potencias particionadas.

En polaco, a un noble se le llama " szlachcic " y a una mujer noble, " szlachcianka ".

El término polaco szlachta deriva de la palabra del alto alemán antiguo slahta . En el alemán moderno Geschlecht , que originalmente proviene del protogermánico * slagiz , "golpear", "golpear", y comparte la raíz anglosajona para "matar", o el verbo "golpear", significa "criar" o "engendrar". Como muchas otras palabras polacas relacionadas con la nobleza, deriva de palabras germánicas: la palabra polaca para "caballero" es rycerz , del alemán Ritter , que significa "jinete". La palabra polaca para "escudo de armas" es herb , del alemán Erbe ("herencia"). Los polacos del siglo XVII asumieron que szlachta provenía del alemán schlachten , "matar" o "descuartizar", y por lo tanto estaba relacionado con la palabra alemana para batalla, Schlacht . Algunos historiadores polacos antiguos pensaron que el término podría haber derivado del nombre del legendario jefe protopolaco, Lech , mencionado en escritos polacos y checos. Los szlachta trazaban su descendencia de Lech, quien supuestamente fundó el reino polaco alrededor del siglo V. ^{[17] : 482}

El término polaco szlachta designaba a la aristocracia [ ^{3] formalizada y hereditaria [18 ]} de la Mancomunidad de Polonia-Lituania, que constituía la nación en sí y gobernaba sin competencia. ^{[19] [20] [7] [21] [22]} En los documentos oficiales en latín de la antigua Mancomunidad , los szlachta hereditarios eran denominados " nobilitas ", del término latino, ^{[ cita requerida ]} y podían compararse en estatus legal con los pares ingleses o británicos del reino , ^[5] o con la antigua idea romana de cives , "ciudadano". ^[21] Hasta la segunda mitad del siglo XIX, el término polaco obywatel (que ahora significa "ciudadano") podía usarse como sinónimo de los terratenientes szlachta. ^[23]

Hoy en día, la palabra szlachta se traduce simplemente como "nobleza". En su sentido más amplio, también puede denotar algunos títulos de caballeros honorarios no hereditarios y títulos de baronesa otorgados por otros monarcas europeos, incluida la Santa Sede . Ocasionalmente, a los terratenientes del siglo XIX de ascendencia plebeya se los llamaba szlachta por cortesía o por error, cuando poseían propiedades señoriales, pero en realidad no eran nobles de nacimiento. Szlachta también denota a la nobleza rutena y lituana de antes de la antigua Mancomunidad.

En el pasado, un error de concepto condujo a veces a la traducción errónea de " szlachta " como "gentry" en lugar de "nobleza". ^{[24] [8] [25]} Esta práctica errónea comenzó debido al estatus económico inferior de muchos miembros de la szlachta en comparación con el de la nobleza en otros países europeos (ver también Estados del Reino en relación con la riqueza y la nobleza ). ^{[26] [27]} La ​​szlachta incluía a aquellos lo suficientemente ricos y poderosos como para ser grandes magnates hasta los empobrecidos con un linaje aristocrático, pero sin tierra, sin castillo, sin dinero, sin aldea y sin campesinos súbditos. ^[28] El historiador M. Ross escribió en 1835: "Al menos 60.000 familias pertenecen a esta clase, de las cuales, sin embargo, solo unas 100 son ricas; el resto son pobres". ^[29]

Unos pocos miembros de la szlachta excepcionalmente ricos y poderosos constituían la magnateria y eran conocidos como magnates ( magnates de Polonia y Lituania ).

Adam Zamoyski sostiene que la szlachta no era exactamente lo mismo que la nobleza europea ni una pequeña nobleza , ^[8] ya que la szlachta difería fundamentalmente en leyes, derechos, poder político, origen y composición de la nobleza feudal de Europa occidental. ^{[8] [9] [30]} El feudalismo nunca echó raíces en Polonia. ^[6] La szlachta no tenía un rango inferior al rey, ^[4] ya que la relación de la szlachta con el rey polaco no era feudal. La szlachta era igual ante el rey. ^[5] El rey no era un autócrata ni el señor de la szlachta, ya que la tierra de la szlachta estaba en alodio , no en tenencia feudal . ^[11] La dependencia feudal de un rey polaco no existía para los szlachta ^{[5] y anteriormente en la historia algunos szlachta (} magnates ) de alto rango descendientes de dinastías tribales pasadas se consideraban copropietarios de los reinos Piast y constantemente buscaban socavar la autoridad de los Piast. ^{[10] : 75, 76}

En 1459 Ostroróg presentó un memorándum al Sejm (parlamento) en el que proponía que los palatinos o voivodas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibieran el título de príncipe . Los hijos de un príncipe recibirían los títulos de condes y barones . Los castellanos de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibirían el título de conde. Este intento de introducir la jerarquía de títulos nobiliarios común para los szlachta en los sistemas feudales europeos fue rechazado. ^[31]

El hecho de que los szlachta fueran iguales ante el rey y se opusieran deliberadamente a convertirse en una nobleza feudal se convirtió en una cuestión de derecho incorporada como un principio constitucional de igualdad. ^{[5] [2] [4]} El republicanismo de la antigua Roma era el ideal de los szlachta. ^{[32] [33] [34] [35] [21]} Polonia era conocida como la Serenísima República de Polonia, Serenissima Res Publica Poloniae. ^{[ cita requerida ]} Los szlachta, no como una nobleza o aristocracia feudal, ^{[8] [9] [6]} sino como un electorado, ^[2] y una aristocracia y casta guerrera , ^{[3] [36] [26] [21] [37]} sin dependencia feudal de un rey, ^[5] ejercían el poder político supremo sobre esa república ^[30] y elegían a los reyes como servidores de una república que los szlachta consideraban la encarnación de sus derechos. ^[38]

Con el tiempo, numéricamente la mayoría de los szlachta menores se volvieron más pobres, o eran más pobres, que sus pocos pares ricos con el mismo estatus político y estatus en la ley, y muchos szlachta menores estaban en peor situación que los plebeyos con tierras. Se los llamaba szlachta zagrodowa , es decir, "nobleza agrícola", de zagroda , una granja, a menudo poco diferente de la vivienda de un campesino, a veces denominada drobna szlachta , "pequeños nobles" o aún, szlachta okoliczna , que significa "local". Las familias szlachta particularmente empobrecidas a menudo se vieron obligadas a convertirse en arrendatarios de sus pares más ricos. Se los describía como szlachta czynszowa , o "nobles arrendatarios" que pagaban alquiler. ^[39] Ver "Categorías de Szlachta" para más información.

Los orígenes de la szlachta, aunque antiguos, siempre se han considerado oscuros. ^{[10] : 207} Como resultado, sus miembros a menudo se referían a ella como odwieczna (perenne). ^{[10] : 207} Sus miembros y los primeros historiadores y cronistas han propuesto dos teorías históricas populares sobre sus orígenes. La primera teoría involucraba una presunta descendencia de la antigua tribu iraní conocida como sármatas , quienes en el siglo II d. C. ocuparon tierras en Europa del Este y Oriente Medio . La segunda teoría involucraba una presunta descendencia de la szlachta de Jafet , uno de los hijos de Noé . Por el contrario, se decía que el campesinado era descendiente de otro hijo de Noé, Cam , y por lo tanto sujeto a la esclavitud bajo la Maldición de Cam . Los judíos eran considerados descendientes de Sem . ^{[40] [41] [42]} Otras teorías fantasiosas incluían su fundación por Julio César , Alejandro Magno o líderes regionales que no habían mezclado sus linajes con los de 'esclavos, prisioneros o extranjeros'. ^{[10] : 207  [10] : 208}

Otra teoría describe su derivación de una clase guerrera no eslava , ^{[43] : 42, 64–66} formando un elemento distinto conocido como Lechici / Lekhi ( Lechitów ) ^{[44] [17] : 482} dentro de las antiguas agrupaciones tribales polacas ( sistemas de castas indoeuropeos ). Similar a la ideología racial nazi , que dictaba que la élite polaca era en gran parte nórdica ^[45] (el escudo de armas de szlachta Boreyko anuncia una esvástica ), esta hipótesis afirma que esta clase alta no era de extracción eslava ^{[17] : 482} y era de un origen diferente al de los campesinos eslavos (kmiecie; latín: cmethones) ^{[46] [47]} sobre los que gobernaban. ^{[17] : 482}

En la antigua Polonia, había dos naciones: los szlachta y los campesinos. ^[48] Los szlachta se diferenciaban de la población rural. ^{[49] [50]} En la sociedad polaca, duramente estratificada y elitista , ^{[22] [7] [51]} el sentido de distinción de los szlachta condujo a prácticas que en períodos posteriores se caracterizarían como racismo. ^[52] Wacław Potocki , herbu Śreniawa (1621-1696), proclamó que los campesinos "por naturaleza" están "encadenados a la tierra y al arado", que incluso un campesino educado siempre seguiría siendo un campesino, porque "es imposible transformar un perro en un lince ". ^[53] Los szlachta eran nobles en el sentido ario (ver alanos ) - "nobles" en contraste con la gente sobre la que gobernaban después de entrar en contacto con ellos. ^{[17] : 482}

Los szlachta trazaron su descendencia de Lech/Lekh , quien supuestamente fundó el reino polaco alrededor del siglo V. ^{[17] : 482} Lechia era el nombre de Polonia en la antigüedad, y el nombre que los szlachta se daban a sí mismos era Lechici /Lekhi. ^{[17] : 482} Richard Holt Hutton argumentó que una contraparte exacta de la sociedad szlachta era el sistema de tenencia del sur de la India, una aristocracia de igualdad, establecida como conquistadores entre una raza separada. ^{[17] : 484} Algunos elementos del estado polaco eran paralelos al Imperio romano ^{[33] [32]} en que los derechos plenos de ciudadanía estaban limitados a los szlachta. ^{[21] [20]} Según el historiador británico Alexander Bruce Boswell  [pl] , el ideal de la szlachta del siglo XVI era una polis griega : un cuerpo de ciudadanos, una pequeña clase mercantil y una multitud de trabajadores. ^[54] Los trabajadores eran campesinos en servidumbre . ^[55] La szlachta tenía el derecho exclusivo de ingresar al clero hasta el momento de las tres particiones de Polonia-Lituania , ^[56] y la szlachta y el clero creían que eran genéticamente superiores a los campesinos. ^[57] La ​​szlachta consideraba a los campesinos como una especie inferior. ^[58] Citando al obispo de Poznań, Wawrzyniec Goślicki, herbu Grzymała (entre 1530 y 1540–1607):

"El reino de Polonia también está formado por las tres clases mencionadas, es decir, el rey, la nobleza y el pueblo. Pero hay que tener en cuenta que esta palabra pueblo incluye sólo a los caballeros y a los gentileshombres... Los gentileshombres de Polonia representan el estado popular, pues en ellos consiste una gran parte del gobierno, y son como un seminario de donde se toman los consejeros y los reyes". ^[59]

Los szlachta eran una casta , ^[37] una casta militar, como en la sociedad hindú . ^{[21] [26]} En el año 1244, Bolesław, duque de Masovia , identificó a los miembros del clan de los caballeros como miembros de una genealogía:

"Recibí a mis buenos servidores [Raciborz y Albert] de la tierra de [Gran] Polonia , y del clan [ genealogia ] llamado Jelito , con mi bien dispuesto conocimiento [es decir, consentimiento y estímulo] y el grito [ vocitatio ], [es decir], el godło, [con el nombre de] Nagody, y los establecí en dicha tierra mía, Masovia , [en la tenencia militar descrita en otra parte de la carta]".

La documentación sobre el mandato de Raciborz y Alberto es la más antigua que se conserva del uso del nombre del clan y del escudo que definían el estatus honorable de los caballeros polacos. Los nombres de las genealogías caballerescas solo llegaron a asociarse con dispositivos heráldicos más tarde, en la Edad Media y en el período moderno temprano. El nombre del clan polaco y el escudo ritualizaban el ius militare, es decir, el poder de comandar un ejército; y se habían utilizado en algún momento antes de 1244 para definir el estatus de caballero (Górecki 1992, pp. 183-185).

"En Polonia, los Radwanice fueron mencionados relativamente temprano (1274) como descendientes de Radwan , un caballero [más propiamente un "rycerz" del alemán " ritter "] activo unas décadas antes. ..." ^{[60] [61]}

Los escudos y blasones hereditarios con privilegios eminentes adjuntos son un honor derivado de los antiguos alemanes. Donde los alemanes no habitaban, y donde las costumbres alemanas eran desconocidas, no existía tal cosa. ^[62] El uso de escudos de armas en Polonia fue traído por los caballeros que llegaron de Silesia , Lusacia , Meissen y Bohemia . Las migraciones desde aquí fueron las más frecuentes, y el período de tiempo fue los siglos XIII y XIV. ^{[63] Sin embargo, a diferencia de otra} caballería europea , los escudos de armas estaban asociados con los nombres de los clanes de los caballeros polacos ( genealogiae ) y los gritos de guerra ( godło ), donde los dispositivos heráldicos llegaron a ser comunes por clanes enteros, luchando en regimientos. ^{[64] [6] [9]} (Górecki 1992, pp. 183-185).

En Polonia , hacia el siglo XIV, no existían grandes diferencias entre los caballeros y la szlachta . Los miembros de la szlachta tenían la obligación personal de defender el país ( pospolite ruszenie ), por lo que se convertían en una casta militar ^{[21] [26]} y una aristocracia ^[3] dentro del reino, con poder político y amplios derechos asegurados. ^{[5] [11] [6]} La inclusión en la casta guerrera se basaba casi exclusivamente en la herencia. ^{[18] [65]}

En cuanto a las tribus polacas primitivas, la geografía contribuyó a la existencia de tradiciones de larga data. Las tribus polacas se internalizaron y organizaron en torno a un culto religioso unificador, gobernado por la wiec , una asamblea de miembros libres de la tribu. Más tarde, cuando la seguridad exigía que se consolidara el poder, se elegía a un príncipe electo para gobernar. El privilegio electoral solía estar limitado a las élites. ^[66]

Las tribus estaban gobernadas por clanes (ród) formados por personas relacionadas por sangre o matrimonio y que teóricamente descendían de un antepasado común, ^[61] lo que daba al ród/clan un sentido de solidaridad muy desarrollado. (Véase gens .) La starosta (o starszyna ) tenía poder judicial y militar sobre el ród/clan, aunque este poder se ejercía a menudo con una asamblea de ancianos. Se construían fortalezas llamadas grόd donde el culto religioso era poderoso, donde se llevaban a cabo juicios y donde los clanes se reunían ante el peligro. El opole era el territorio ocupado por una sola tribu. (Manteuffel 1982, p. 44) La unidad familiar de una tribu se llama rodzina , mientras que una colección de tribus es un plemię.

Mieszko I de Polonia (c. 935 – 25 de mayo de 992) creó un séquito de caballeros de élite dentro de su ejército, del que dependía para lograr la unificación de las tribus lekhitas y preservar la unidad de su estado. Existen pruebas documentadas de que los sucesores de Mieszko I también utilizaron un séquito de este tipo.

Otro grupo de caballeros recibió tierras en allodium , no en tenencia feudal , ^[11] por parte del príncipe, lo que les permitió la capacidad económica para servir al príncipe militarmente. Un guerrero polaco perteneciente a la casta militar ^{[21] [26]} que vivía en la época anterior al siglo XV era conocido como "rycerz", un equivalente muy aproximado al "caballero" inglés, con la diferencia fundamental de que el estatus de "rycerz" era casi estrictamente hereditario; ^{[18] [65]} el grupo de todos esos guerreros era conocido como "rycerstwo". ^[65] Representando a las familias más ricas de Polonia y a los caballeros itinerantes del extranjero en busca de fortuna, este otro grupo de rycerstwo, que se convirtió en la szlachta ("szlachta" se convierte en el término adecuado para la aristocracia polaca ^[3] a principios del siglo XV), se formó gradualmente aparte de los séquitos de élite de Mieszko I y sus sucesores. Esta rycerstwo/ aristocracia ^[3] obtuvo más derechos que le otorgaron un estatus privilegiado. Se les absolvió de cargas y obligaciones particulares bajo la ley ducal, lo que dio lugar a la creencia de que solo los rycerstwo (aquellos que combinaban destreza militar con un nacimiento alto/aristocrático) podían servir como funcionarios en la administración estatal.

Algunos rycerstwo selectos se distinguían de los demás rycerstwo porque descendían de dinastías tribales pasadas o porque las primeras donaciones de los Piast los convertían en beneficiarios selectos. Estos rycerstwo de gran riqueza eran llamados możni (Magnates) . Tenían el mismo estatus político y legal que los rycerstwo de los que todos procedían ^[67] y a los que volverían si perdieran su riqueza. (Manteuffel 1982, pp. 148-149)

El período de división, desde 1138 d. C. hasta 1314 d. C. , que incluyó casi 200 años de fragmentación y que se originó a partir de la división de Polonia por parte de Boleslao III entre sus hijos, fue el génesis de la estructura política donde los grandes terratenientes szlachta ( możni/Magnates, tanto eclesiásticos como laicos ), cuya tierra estaba en posesión alodium , no feudal , ^{[11] [5]} estaban económicamente elevados por encima de los rycerstwo de los que se originaron. La estructura política anterior era una de tribus polacas unidas en la histórica nación polaca bajo un estado gobernado por la dinastía Piast , esta dinastía apareció alrededor del 850 d. C.

Algunos możni (magnates) descendientes de dinastías tribales pasadas se consideraban copropietarios de los reinos de los Piastas, ^{[5] [11]} aunque los Piastas intentaron privarlos de su independencia. Estos możni (magnates) buscaron constantemente socavar la autoridad principesca . ^{[10] : 75, 76} En la crónica de Gall Anonym , se nota la alarma de la nobleza cuando el Sieciech palatino "elevó a los de una clase inferior por encima de los que nacieron de la nobleza" confiándoles cargos estatales. (Manteuffel 1982, p. 149)

En Lituania Propria y en Samogitia , antes de la creación del Reino de Lituania por Mindaugas , los nobles eran llamados die beste leuten en fuentes alemanas . En lituano, los nobles eran llamados ponai . La nobleza superior era llamada kunigai o kunigaikščiai (duques), una palabra prestada del escandinavo konung . Eran los líderes locales establecidos y los señores de la guerra. Durante el desarrollo del estado, gradualmente se subordinaron a los duques superiores y, más tarde, al rey de Lituania . Debido a la expansión lituana en las tierras de Rutenia a mediados del siglo XIV, apareció un nuevo término para la nobleza: bajorai , del ruteno бояре . Esta palabra se usa hasta el día de hoy en Lituania para referirse a la nobleza en general, incluida la del extranjero.

Después de la Unión de Horodło , la nobleza lituana adquirió un estatus igual al de sus contrapartes polacas. Con el tiempo se fueron polonizando cada vez más , aunque conservaron su conciencia nacional y, en la mayoría de los casos, el reconocimiento de sus raíces familiares lituanas. En el siglo XVI, algunos miembros de la nobleza lituana afirmaron que descendían de los romanos y que el idioma lituano se derivaba del latín. Esto condujo a un enigma: la nobleza polaca afirmaba tener su propia ascendencia de las tribus sármatas , pero los sármatas eran considerados enemigos de los romanos. Por lo tanto, se creó una nueva teoría romano-sármata. Los fuertes lazos culturales con la nobleza polaca llevaron a que apareciera un nuevo término para la nobleza lituana en el siglo XVI: šlėkta , un préstamo directo del polaco szlachta . Recientemente, los lingüistas lituanos abogaron por abandonar el uso de este préstamo polaco. ^[68]

El proceso de polonización se desarrolló durante un largo período. Al principio, sólo los miembros más destacados de la nobleza se vieron involucrados. Poco a poco, la población en general se vio afectada. Los principales efectos sobre la pequeña nobleza lituana se produjeron después de que el Imperio ruso impusiera varias sanciones , como la eliminación de Lituania de los nombres de las gubernias poco después del Levantamiento de noviembre . ^[69] Después del Levantamiento de enero , las sanciones fueron más allá y los funcionarios rusos anunciaron que "los lituanos eran en realidad rusos seducidos por los polacos y el catolicismo" y comenzaron a intensificar la rusificación y a prohibir la impresión de libros en lituano.

Después de que los principados de Halych y Volhynia se integraran al Gran Ducado, la nobleza de Rutenia gradualmente rindió lealtad al crisol multilingüe y cultural que era el Gran Ducado de Lituania. ^{[ cita requerida ]} Muchas familias nobles rutenas se casaron con lituanos. ^{[ cita requerida ]}

Los derechos de los nobles ortodoxos eran nominalmente iguales a los de la nobleza polaca y lituana, pero se vieron sometidos a presiones culturales para convertirse al catolicismo. ^{[ cita requerida ]} Fue una política que se suavizó en gran medida en 1596 con la Unión de Brest . ^{[ cita requerida ]} Véanse, por ejemplo, las carreras del senador Adam Kisiel y Jerzy Franciszek Kulczycki . ^{[ cita requerida ]}

El sufijo protoeslavo "-ьskъ" significa "característico de", "típico de". Este sufijo existe en polaco como "-ski" (femenino: "-ska"). Se adjunta a apellidos derivados de la ocupación de una persona, características, apellidos patronímicos o apellidos toponímicos (del lugar de residencia, nacimiento u origen familiar de una persona). ^{[70] : 157} En la antigüedad, los szlachta usaban apellidos topográficos para identificarse. ^[71] La expresión " z " (que significa "de" a veces "en") más el nombre del patrimonio o finca (dominio) de uno tenía el mismo prestigio que "de" en nombres franceses como "de Châtellerault", y " von " o " zu " en nombres alemanes como "von Weizsäcker" o "zu Rhein" . ^[72] Por ejemplo, el apellido de los condes Litwiccy (Litwicki ^[73] ) se formó con el sufijo patronímico -ic del nombre étnico Litwa, es decir, Lituania, 'nación de lituanos'. Se refiere al imperio moderno temprano de Europa Central, la Mancomunidad Polaca-Lituana (1569-1648). En polaco, "z Dąbrówki" y "Dąbrowski" significan lo mismo: "de, de Dąbrówka". ^{[70] : 60} Más precisamente, "z Dąbrówki" significa poseedor del patrimonio o propiedad Dąbrówka, no necesariamente originario de. Casi todos los apellidos de los szlachta polacos genuinos se pueden rastrear hasta un patrimonio o localidad, a pesar de que el tiempo dispersó a la mayoría de las familias lejos de su hogar original. Juan de Zamość se llamaba a sí mismo Juan Zamoyski , Esteban de Potok se llamaba a sí mismo Potocki . ^[74]

Al menos desde el siglo XVII, los apellidos de las familias szlachta se volvieron fijos y se heredaban de generación en generación, manteniéndose así hasta hoy. Antes de esa época, un miembro de la familia ^[61] simplemente usaba su nombre cristiano (por ejemplo, Jakub, Jan, Mikołaj, etc.) y el nombre del escudo de armas común a todos los miembros de su clan. ^[75] Un miembro de la familia sería identificado, por ejemplo, como "Jakub z Dąbrówki", ^{[76] herbu Radwan, (Jacob to/at Dąbrówki del} escudo de armas del clan de caballeros Radwan ), o "Jakub z Dąbrówki, Żądło ( cognomen ) ^[77] (más tarde przydomek/apodo/ agnomen ), herbu" (Jacob a/en [poseedor] Dąbrówki con el nombre distintivo Żądło del escudo de armas del clan de caballeros Radwan ), o "Jakub Żądło, ^[77] herbu Radwan".

El Estado polaco era paralelo al Imperio Romano ^[33] en el sentido de que los derechos plenos de ciudadanía estaban limitados a la szlachta. ^[21] La szlachta en Polonia , donde el latín se escribía y hablaba ampliamente, ^[78] utilizaba la convención de nomenclatura romana de los tria nomina (praenomen, nomen y cognomen) ^[35] para distinguir a los ciudadanos polacos/szlachta del campesinado ^[79] y los extranjeros, de ahí que se asocien múltiples apellidos con muchos escudos de armas polacos.

Ejemplo – Jakub: Radwan Żądło-Dąbrowski ^[80] (a veces Jakub: Radwan Dąbrowski-Żądło)

Prenombre

Jacobo

Nomen (nomen gentile—nombre de la gens ^[61] /ród o clan de los caballeros):

Radwan ^[60]

Cognomen (nombre de la rama/ sept familiar dentro de lagens Radwan ):

Por ejemplo: Braniecki, Dąbrowski, ^[81] Czcikowski, Dostojewski, Górski, Nicki, Zebrzydowski , etc.

Agnomen (apodo, przydomek polaco):

Żądło (antes del siglo XVII, era un cognomen ^[77] )

Bartosz Paprocki da un ejemplo de la familia Rościszewski, que adoptó diferentes apellidos a partir de los nombres de varios patrimonios o propiedades que poseían. La rama de la familia Rościszewski que se estableció en Chrapunia se convirtió en la familia Chrapunski, la rama de la familia Rościszewski que se estableció en Strykwina se convirtió en la familia Strykwinski, y la rama de la familia Rościszewski que se estableció en Borkow se conoció como la familia Borkowski. Cada familia compartía un antepasado común y pertenecía al mismo clan de caballeros, por lo que llevaban el mismo escudo de armas que la familia Rościszewski. ^[82]

Cada clan/gens/ród de caballeros tenía su escudo de armas , y sólo había un número limitado. Casi sin excepción, no había escudos de armas familiares. ^[83] Cada escudo de armas llevaba un nombre, el lema del clan. En la mayoría de los casos, el escudo de armas pertenecía a muchas familias dentro del clan. ^[64] El estado polaco era paralelo al Imperio Romano, ^{[33] [35]} y la szlachta tenía un origen y una estructura legal diferentes a los de la nobleza feudal de Europa occidental. ^[6] El sistema de clan/gens/ród sobrevivió a toda la historia de Polonia. ^[9]

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Los escudos de armas eran muy importantes para la szlachta. Su sistema heráldico evolucionó junto con los estados vecinos de Europa Central , aunque difería en muchos aspectos de la heráldica de otros países europeos. La caballería polaca tenía sus homólogos, vínculos y raíces en Moravia , por ejemplo, el escudo de armas de Poraj , y en Alemania , por ejemplo, el escudo de armas de Junosza .

Las familias que tenían un origen común también compartían un escudo de armas. También compartían su escudo con las familias adoptadas en el clan. A veces, familias no relacionadas eran atribuidas falsamente a un clan sobre la base de la similitud de los escudos. Algunas familias nobles afirmaban erróneamente su pertenencia a un clan. El número de escudos de armas en este sistema era comparativamente bajo y no superaba los 200 a finales de la Edad Media. Había 40.000 a finales del siglo XVIII.

En la Unión de Horodło , cuarenta y siete familias de señores y boyardos católicos lituanos fueron adoptados por familias szlachta polacas y se les permitió usar escudos de armas polacos. ^{[84] [85]}

La tradición de diferenciar entre un escudo de armas y un rombo otorgado a las mujeres, no se desarrolló en Polonia. En el siglo XVII, invariablemente, los hombres y las mujeres heredaban un escudo de armas de su padre. ^{[ cita requerida ]} Cuando se desarrollaron los matrimonios mixtos después de las particiones, es decir, entre plebeyos y miembros de la nobleza, como cortesía, los hijos podían reclamar un escudo de armas de su lado descendiente , pero esto solo se toleraba y no podía transmitirse a la siguiente generación. El brisure rara vez se usaba. Todos los hijos heredaban el escudo de armas y el título de su padre. Esto explica en parte la proporción relativamente grande de familias polacas que tenían derecho a un escudo de armas en el siglo XVIII. Otro factor fue la llegada de colonos extranjeros con título, especialmente de las tierras alemanas y el Imperio de los Habsburgo.

Los hijos ilegítimos podían adoptar el apellido y el título de la madre con el consentimiento del padre de la madre, pero a veces eran adoptados y criados por la familia del padre natural, adquiriendo así el apellido del padre, aunque no el título ni las armas.

El número de ennoblecimientos concedidos legalmente ( naturalizaciones ) ^{[7] [21] [23] [19] [20] [51]} después del siglo XV fue mínimo.

En el Reino de Polonia y, posteriormente, en la Mancomunidad de Polonia y Lituania , el ennoblecimiento ( nobilitacja ) puede equipararse a la concesión a un individuo de un estatus legal como miembro szlachcic de la nobleza polaca. Inicialmente, este privilegio podía ser concedido por el monarca, pero a partir de 1641, este derecho quedó reservado al sejm . En la mayoría de los casos, el individuo ennoblecido se unía a un clan noble szlachta existente y asumía el escudo de armas indiferenciado de ese clan.

Según fuentes heráldicas , el número total de ennoblecimientos legales emitidos entre el siglo XIV y mediados del siglo XVIII se estima en 800. ^{[86] [87]} Esto es un promedio de solo alrededor de dos ennoblecimientos por año, o solo 0.000.000,14 – 0.000.001 de la población histórica. Compárese: demografía histórica de Polonia . Carlos José, séptimo príncipe de Ligne , al intentar obtener el estatus de noble polaco, supuestamente dijo en 1784: "Es más fácil convertirse en duque en Alemania que ser contado entre los nobles polacos". ^{[88] [89]}

El final del siglo XVIII (véase más abajo) fue un período en el que se puede observar un claro aumento ^{[86] [87]} en el número de ennoblecimientos. Esto se puede explicar más fácilmente en términos de la decadencia en curso y el colapso final de la Mancomunidad y la necesidad resultante de soldados y otros líderes militares (véase: Particiones de Polonia , Rey Estanislao Augusto Poniatowski ).

Según fuentes heráldicas, 1.600 es el número total estimado de todos los ennoblecimientos legítimos a lo largo de la historia del Reino de Polonia y la Mancomunidad de Polonia-Lituania desde el siglo XIV en adelante (la mitad de los cuales se realizaron en los últimos años del siglo XVIII). ^{[86] [87]}

Tipos de ennoblecimiento:

• Adopción de un heredero – La "antigua forma" de ennoblecimiento, popular en el siglo XIV, se relacionaba con la adopción en un clan szlachta existente mediante un acto del rey. El rey otorgaba un fragmento de su propio escudo de armas estableciendo una alianza con la familia del rey, o un caballero realizaba una adopción bajo su escudo de armas, lo que requería la confirmación del rey. ^[90] Esta forma de ennoblecimiento fue abolida en el siglo XVII.
• Skartabellat – Introducido por el pacta conventa del siglo XVII (desde 1669), era un ennoblecimiento que se convertía en una especie de nobleza “condicional” o “graduada”. Los skartabels no podían ocupar cargos públicos ni ser miembros del Sejm, pero después de tres generaciones, los descendientes de estas familias “maduraban” hasta alcanzar el estatus de szlachta. En 1775 se impuso otro requisito: debían adquirir una propiedad territorial. ^[91]
• Indygenat – del latín indigenatus , reconocimiento de la condición de noble extranjero. Un noble extranjero, tras adquirir la condición de indygenat, recibía todos los privilegios de un szlachcic polaco. En la historia de Polonia, se reconocieron 413 familias nobles extranjeras. Antes del siglo XVII, esto lo hacían el rey y el Sejm , después del siglo XVII lo hacía solo el Sejm.
• "Ennoblecimiento secreto": este era un título legal cuestionable y a menudo no era reconocido por muchos miembros de la szlachta. Normalmente lo concedía el monarca electo sin la necesaria aprobación legal del Sejm.

A finales del siglo XIV, en el Gran Ducado de Lituania , Vitautas el Grande reformó el ejército del Gran Ducado: en lugar de llamar a todos los hombres a las armas, creó fuerzas compuestas por guerreros profesionales: bajorai ("nobles"; véase el término afín " boyardo "). Como no había suficientes nobles, Vitautas entrenó a hombres adecuados, liberándolos del trabajo en la tierra y de otras obligaciones; por su servicio militar al Gran Duque, se les concedían tierras que eran trabajadas por hombres contratados ( veldams ). Las familias nobles recién formadas generalmente adoptaban, como apellidos , los nombres paganos lituanos de sus antepasados ​​ennoblecidos; este fue el caso de los Goštautai , Radvilos , Astikai , Kęsgailos y otros. A estas familias se les concedieron sus escudos de armas bajo la Unión de Horodlo (1413).

En 1506, el rey Segismundo I el Viejo confirmó la posición del Consejo de Señores de Lituania en la política estatal y limitó la entrada a la nobleza .

Los derechos específicos de la szlachta incluían:

1. El derecho a poseer la propiedad absoluta de la tierra ( Allod ) ^[11] —no como feudo, condicionado al servicio al señor feudal, ^[5] sino absolutamente a perpetuidad a menos que se vendiera. La szlachta tenía el monopolio de la tierra. Los campesinos no eran propietarios de tierras. ^{[92] [93]} Véase nobleza terrateniente polaca (Ziemiaństwo) .
2. El derecho a participar en las asambleas políticas y militares de la nobleza regional.
3. El derecho a formar consejos administrativos independientes para su localidad.
4. El derecho a votar por los reyes polacos.
5. El derecho a viajar libremente a cualquier lugar de la antigua Mancomunidad de la nobleza polaca y lituana; o fuera de ella, según dictara la política exterior.
6. El derecho a exigir información a las oficinas de la Corona.
7. El derecho a la semiindependencia espiritual del clero.
8. El derecho a prohibir, en formas adecuadas, el paso de extranjeros y ciudadanos por sus territorios.
9. El derecho de prioridad sobre los tribunales del campesinado.
10. Derechos especiales en los tribunales polacos, incluida la libertad frente a arrestos arbitrarios y la libertad frente a castigos corporales.
11. El derecho a vender sus servicios militares o administrativos.
12. Derechos heráldicos.
13. El derecho a recibir un salario más alto cuando se tiene derecho a la " Levée en masse " (movilización de la szlachta para la defensa de la nación).
14. Derechos educativos
15. El derecho a importar mercancías libres de impuestos con frecuencia.
16. El derecho exclusivo de entrada al clero hasta el momento de las tres particiones de Polonia .
17. El derecho a juzgar a sus campesinos por delitos graves (reducido sólo a delitos menores a partir de la década de 1760). ^[94]

Los cambios legislativos significativos en el estatus de la szlachta, según la definición de Robert Bideleux e Ian Jeffries, consisten en su exención del impuesto territorial en 1374, una garantía en 1425 contra los "arrestos arbitrarios y/o confiscación de propiedad" de sus miembros, un requisito en 1454 de que las fuerzas militares y los nuevos impuestos fueran aprobados por el Sejms provincial , y estatutos emitidos entre 1496 y 1611 que prescribían los derechos de los plebeyos. ^[95]

Los nobles nacían en una familia noble o eran adoptados por un clan noble por un acto del Rey (esto fue abolido en 1633). La forma más rara de lograr el estatus de szlachta era a través del ennoblecimiento ( naturalización ) por parte de un rey o Sejm por razones como valentía en combate, servicio al estado, etc. Hubo afirmaciones de que algunos nobles eran, de hecho, usurpadores que eran plebeyos que se mudaron a otra parte del país y reclamaron falsamente el estatus de noble. ^{[ cita requerida ]} En la primera mitad del siglo XVI, cientos de estos "falsos nobles" fueron denunciados por Hieronim Nekanda Trepka  [pl] (1550-1630) en su "Liber generationis plebeanorum (Liber chamorum)" , o "Libro de la genealogía plebeya (Libro de Cam )" . Los campesinos eran considerados descendientes de Cam, el hijo de Noé sujeto a esclavitud bajo la Maldición de Cam . La ley prohibía a los plebeyos poseer propiedades territoriales y prometía dichas propiedades como recompensa a los denunciantes. El propio Trepka era un noble empobrecido que vivía como un habitante de la ciudad y documentó cientos de reclamaciones falsas con la esperanza de apoderarse de una de las propiedades usurpadas. No parece haber tenido éxito en su búsqueda a pesar de su empleo como secretario del rey. ^[96] Muchos sejms emitieron decretos a lo largo de los siglos en un intento de resolver esta cuestión, pero con poco éxito. Se desconoce qué porcentaje de la nobleza polaca provenía de los "órdenes inferiores" de la sociedad, pero hay historiadores que afirman que los nobles de orígenes tan bajos formaban un elemento "significativo" de la szlachta. ^{[ cita requerida ]}

La autopromoción y el engrandecimiento no se limitaban a los plebeyos. A menudo, los miembros de la szlachta inferior buscaban un mayor ennoblecimiento de fuentes extranjeras, por lo tanto menos verificables. Es decir, podían adquirir por medios legítimos o de otro tipo, como por compra, uno de una selección de títulos extranjeros que iban desde barón , marqués , freiherr hasta conde , todos ellos fácilmente traducibles al polaco Hrabia . Alternativamente, simplemente se apropiaban de un título confiriéndoselo a sí mismos. Un ejemplo de esto se cita en el caso del último descendiente de la familia Ciechanowiecki , que logró restaurar un título condal genuinamente antiguo , pero cuyos orígenes reales están envueltos en el misterio del siglo XVIII. ^[97]

La szlachta aseguraba muchos derechos que no estaban garantizados para la nobleza de otros países. Con el tiempo, cada nuevo monarca les cedió más privilegios. Esos privilegios se convirtieron en la base de la Libertad Dorada en la Mancomunidad de Polonia-Lituania. A pesar de tener un rey, Polonia era considerada la " Mancomunidad de la nobleza " porque las elecciones reales en Polonia estaban en manos de los miembros de una clase hereditaria. Por lo tanto, Polonia era el dominio de esta clase, y no del rey o la dinastía gobernante . Esto surgió en parte debido a la extinción de los herederos varones en las dinastías reales originales: primero, los Piastas , luego los Jagellones . Como resultado, la nobleza se encargó de elegir al "rey polaco" entre los descendientes matrilineales de las dinastías .

Los sucesivos reyes de Polonia concedieron privilegios a la nobleza en el momento de su elección al trono (los privilegios se especificaban en el Pacta conventa del rey electo ) y, en otras ocasiones, a cambio de un permiso ad hoc para recaudar un impuesto extraordinario o una pospolite ruszenie , un llamamiento militar. De este modo, la nobleza de Polonia acumuló una gama cada vez mayor de privilegios e inmunidades.

En 1355, en Buda, el rey Casimiro III el Grande emitió el primer privilegio nacional para la nobleza, a cambio de que aceptaran que, si Casimiro no tenía herederos varones, el trono pasaría a su sobrino, Luis I de Hungría . Casimiro decretó además que la nobleza ya no estaría sujeta a impuestos "extraordinarios" ni tendría que utilizar sus propios fondos para expediciones militares en el extranjero. Casimiro también prometió que, cuando la corte real estuviera de gira, el rey y la corte cubrirían todos los gastos, en lugar de exigir que la nobleza local proporcionara las instalaciones.

En 1374 el rey Luis de Hungría aprobó el Privilegio de Koszyce ( przywilej koszycki ) para garantizar el trono polaco a su hija, Jadwiga . Amplió la definición de pertenencia a la nobleza y eximió a toda la clase de todos los impuestos excepto uno ( łanowy ) con un límite de 2 groszes por łan de tierra, antiguas unidades de medida polacas . Además, el derecho del rey a recaudar impuestos fue abolido de hecho: no se recaudarían nuevos impuestos sin el acuerdo de la nobleza. A partir de entonces, los cargos de distrito también quedaron reservados exclusivamente para la nobleza local, ya que el Privilegio de Koszyce prohibía al rey conceder puestos oficiales y grandes castillos polacos a caballeros extranjeros. Finalmente, el privilegio obligaba al rey a pagar indemnizaciones a los nobles heridos o hechos prisioneros durante una guerra fuera de las fronteras polacas.

En 1422 el rey Vladislao II Jagellón fue obligado a cumplir el Privilegio de Czerwińsk ( przywilej czerwiński ), que establecía la inviolabilidad de las propiedades de los nobles. Sus propiedades no podían ser confiscadas excepto por veredicto de un tribunal. También le hizo ceder cierta jurisdicción sobre la política fiscal al Consejo Real , más tarde, al Senado de Polonia , incluido el derecho a acuñar moneda .

En 1430, con los Privilegios de Jedlnia , confirmados en Cracovia en 1433 (en polaco: przywileje jedlneńsko-krakowskie ) , basados ​​parcialmente en su privilegio anterior de Brześć Kujawski (25 de abril de 1425), el rey Vladislao II Jagellón concedió a la nobleza una garantía contra el arresto arbitrario, similar al habeas corpus de la Carta Magna inglesa , conocido por su propio nombre en latín como « neminem captivabimus nisi jure victum». A partir de entonces, ningún miembro de la nobleza podía ser encarcelado sin una orden judicial de un tribunal de justicia. El rey no podía castigar ni encarcelar a ningún noble por capricho. La contrapartida del rey Vladislao a cambio de la servidumbre fue la garantía de los nobles de que el trono sería heredado por uno de sus hijos, que estaría obligado a respetar los privilegios concedidos anteriormente a la nobleza. El 2 de mayo de 1447 el mismo rey promulgó el Pacto de Wilno , o Privilegio de Wilno , que otorgaba a los boyardos lituanos los mismos derechos que los ya asegurados por la szlachta polaca .

En 1454, el rey Casimiro IV concedió los Estatutos de Nieszawa (en polaco: statuty cerkwicko-nieszawskie) , que aclaraban la base legal de los sejmiks de voivodato (parlamentos locales). El rey podía promulgar nuevas leyes, aumentar los impuestos o convocar un llamamiento militar masivo ( pospolite ruszenie ) solo con el consentimiento de los sejmiks, y la nobleza estaba protegida de los abusos judiciales. Los Estatutos de Nieszawa también restringían el poder de los magnates, ya que el Sejm, el parlamento nacional, tenía derecho a elegir a muchos funcionarios, incluidos jueces, voivodas y castellanos . Estos privilegios fueron exigidos por la szlachta a cambio de su participación en la Guerra de los Trece Años .

La primera " elección libre " (en polaco: wolna elekcja ) de un rey tuvo lugar en 1492. De hecho, algunos reyes polacos anteriores habían sido elegidos con la ayuda de asambleas como las que pusieron a Casimiro II en el trono, sentando así un precedente para las elecciones libres. Solo los senadores votaron en las elecciones libres de 1492, que ganó Juan I Alberto . Durante la dinastía Jagellónica , solo los miembros de esa familia real fueron considerados para las elecciones. Más tarde, no habría restricciones en la elección de candidatos.

En 1493 el Sejm empezó a reunirse cada dos años en Piotrków . Estaba formado por dos cámaras:

• un Senado de 81 obispos y otros dignatarios
• una Cámara de Diputados compuesta por 54 diputados que representan sus respectivos dominios.

Posteriormente aumentó el número de senadores y diputados.

El 26 de abril de 1496 el rey Juan I Alberto concedió el Privilegio de Piotrków . Los Estatutos de Piotrków aumentaron el poder feudal de la nobleza sobre los siervos . Vinculaban a los campesinos a la tierra y solo un hijo, aunque no el mayor, podía abandonar el pueblo. A los habitantes de la ciudad se les prohibía poseer tierras. Los puestos en la jerarquía eclesiástica estaban restringidos a los nobles.

El 23 de octubre de 1501, la unión polaco-lituana fue reformada por la Unión de Mielnik . Fue allí donde se fundó la tradición de un Sejm de coronación . Aquí nuevamente, la pequeña nobleza, menor en riqueza solo -no en rango- intentó reducir el poder de los magnates con una ley que los hacía susceptibles de ser enjuiciados ante el Senado por malversación . Sin embargo, la Ley de Mielnik del 25 de octubre hizo más para fortalecer el Senado de Polonia dominado por los magnates que la pequeña nobleza. A los nobles en su conjunto se les dio el derecho a desobedecer al rey o a sus representantes -non praestanda oboedientia- y a formar confederaciones , oposición armada contra el rey o los funcionarios estatales si los nobles encontraban que se estaban infringiendo la ley o sus privilegios legítimos.

El 3 de mayo de 1505, el rey Alejandro I Jagellón concedió la ley Nihil novi nisi commune consensu («No acepto nada nuevo excepto por consentimiento común»). Esta ley prohibía al rey aprobar nuevas leyes sin el consentimiento de los representantes de la nobleza en el Sejm reunido, reforzando así en gran medida los poderes de la nobleza. En esencia, esta ley marcó la transferencia del poder legislativo del rey al Sejm. También marca el comienzo de la Primera Rzeczpospolita , el período de una «Comunidad» dirigida por la szlachta .

En 1520, la Ley de Bydgoszcz concedió al Sejm el derecho a reunirse cada cuatro años, con o sin el permiso del rey. En esa época empezó a tomar forma el Movimiento Ejecucionista , que buscaba supervisar la aplicación de la ley. Sus miembros buscaban frenar el poder de los magnates en el Sejm y fortalecer el poder del monarca. En 1562, en el Sejm de Piotrków, obligaron a los magnates a devolver al rey muchas tierras arrendadas de la corona , y al rey a crear un ejército permanente wojsko kwarciane . Uno de los miembros más famosos de este movimiento fue Jan Zamoyski .

Hasta la muerte de Segismundo II Augusto , el último rey de la dinastía Jagellónica , todos los monarcas debían ser elegidos de entre la familia real. Sin embargo, a partir de 1573, prácticamente cualquier noble polaco o extranjero de sangre real podía convertirse en monarca polaco-lituano . Todo rey recién elegido debía firmar dos documentos: el Pacta conventa , el "pacto preelectoral" del rey, y los artículos henricanos , llamados así por el primer rey elegido libremente, Enrique de Valois . Este último documento era una constitución polaca virtual y contenía las leyes básicas de la Mancomunidad:

• Elección libre de reyes
• Tolerancia religiosa
• El Sejm se reunirá cada dos años
• La política exterior está bajo el control del Sejm
• Un consejo asesor real elegido por el Sejm
• Cargos oficiales restringidos a los nobles polacos y lituanos
• Impuestos y monopolios establecidos únicamente por el Sejm
• El derecho de los nobles a desobedecer al Monarca si éste infringe cualquiera de estas leyes.

En 1578, el rey Stefan Batory creó el Tribunal de la Corona para reducir la enorme presión sobre la Corte Real . Esto puso gran parte del poder jurídico del monarca en manos de los diputados electos de la szlachta, fortaleciendo aún más a la nobleza como clase. En 1581, al Tribunal de la Corona se le unió un homólogo en Lituania, el Tribunal Lituano .

Durante muchos siglos, los miembros ricos y poderosos de la szlachta intentaron obtener privilegios legales sobre sus pares. En 1459 Ostroróg presentó un memorando al Sejm (parlamento) en el que proponía que los palatinos o voivodas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibieran el título de príncipe . Los hijos del príncipe recibirían los títulos de condes y barones . Los castellanos de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibirían el título de conde. Todas estas propuestas fueron rechazadas. ^[31]

Pocos szlachta eran lo suficientemente ricos como para ser conocidos como Magnates, karmazyni , los " Carmesíes ", por el color carmesí de sus botas. Un verdadero Magnate tenía que poder rastrear su ascendencia durante muchas generaciones y poseer al menos 20 aldeas o propiedades. También tenía que ocupar un alto cargo en la Mancomunidad . ^{[ cita requerida ]} . Por lo tanto, de aproximadamente un millón de szlachta, solo 200-300 personas podían clasificarse como Magnates con posesiones e influencia en todo el país. De estos, se consideraba que unos 30-40 tenían un impacto significativo en la política de Polonia. Los Magnates a menudo recibían regalos de los monarcas, lo que aumentaba enormemente su riqueza. Aunque estos regalos eran solo arrendamientos temporales , a menudo los Magnates nunca los devolvían. Esto dio lugar, en el siglo XVI, a una tendencia de autocontrol por parte de la szlachta, conocida como ruch egzekucji praw —movimiento para la aplicación de la ley— contra los magnates usurpadores para obligarlos a devolver las tierras arrendadas a su legítimo propietario, el monarca. ^{[ cita requerida ]}

Una de las victorias más importantes de los magnates fue el derecho a crear, a finales del siglo XVI, Ordynacjas , similares a los Feetails bajo la ley inglesa, que garantizaban que una familia que adquiría riqueza territorial podía conservarla más fácilmente. Las Ordynacjas que pertenecían a familias como los Radziwiłł , Zamoyski , Potocki o Lubomirskis a menudo rivalizaban con las propiedades del rey y eran importantes bases de poder para ellos. ^{[ cita requerida ]}

La diferencia entre los magnates y el resto de la szlachta era principalmente de riqueza y estilo de vida, ya que ambos pertenecían a la misma clase legalmente definida y eran miembros de los mismos clanes. En consecuencia, cualquier poder que los magnates le arrebataban al rey se transmitía a la totalidad de la szlachta. Esto a menudo significaba que el resto de la szlachta tendía a cooperar con los magnates en lugar de luchar contra ellos. ^[67]

La noción de soberanía acumulada de la szlachta terminó en 1795 con las particiones finales de Polonia , y hasta 1918 su estatus legal dependió de las políticas del Imperio ruso , el Reino de Prusia o la monarquía de los Habsburgo . ^[98]

En la década de 1840, Nicolás I redujo a 64.000 de los szlachta menores a un estatus particular de plebeyos conocido como odnodvortsy (literalmente "dueños de una sola casa"). ^[99] A pesar de esto, el 62,8% de todos los nobles de Rusia eran szlachta polacos en 1858 y todavía el 46,1% en 1897. ^[100] La servidumbre fue abolida en la Polonia rusa el 19 de febrero de 1864. Fue promulgada deliberadamente con el objetivo de arruinar a la szlachta. Solo en la Partición de Rusia los campesinos pagaron el precio de mercado por la redención de la tierra, el promedio para el resto del Imperio ruso fue un 34% superior a las tasas de mercado. Toda la tierra tomada de los campesinos polacos desde 1846 debía ser devuelta a ellos sin pagos de redención. Los ex siervos solo podían vender tierras a otros campesinos, no a la szlachta. El 90% de los ex siervos del imperio que realmente obtuvieron tierras después de 1861 vivían en las 8 provincias occidentales. Junto con Rumania , los polacos sin tierra o los siervos domésticos fueron los únicos a los que se les dio tierra después de que se aboliera la servidumbre. ^[101] Todo esto fue para castigar el papel de la szlachta en los levantamientos de 1830 y 1863. Para 1864, el 80% de la szlachta eran déclassé - movilidad social descendente. Una cuarta parte de los pequeños nobles estaban en peor situación que el siervo promedio. Mientras que el 48,9% de la tierra en la Polonia rusa estaba en manos de campesinos, los nobles todavía conservaban el 46%. ^[102]

En la Segunda República Polaca los privilegios de la nobleza fueron abolidos legalmente por la Constitución de Marzo de 1921 y, por lo tanto, no fueron restablecidos por ninguna ley polaca posterior.

A pesar de las preocupaciones por la guerra, la política y el estatus, la szlachta en Polonia, al igual que la gente de todas las clases sociales, desempeñó su papel al contribuir en campos que iban desde la literatura, el arte y la arquitectura, la filosofía, la educación, la agricultura y las muchas ramas de la ciencia, hasta la tecnología y la industria. ^{[103] [104]} Quizás el más importante de los determinantes culturales de la nobleza en Polonia fueron sus continuas conexiones internacionales con la Iglesia católica con sede en Roma . Fue de las filas de la szlachta de donde se extrajeron los principales prelados de la iglesia hasta el siglo XX. Otras influencias internacionales vinieron a través de las organizaciones cristianas y laicas más o menos secretas y poderosas, como la Soberana Orden Militar de Malta , centrada en el hospital y otras actividades caritativas. ^[105] El caballero maltés polaco más notable fue el comandante de Poznań, Bartłomiej Nowodworski , fundador en 1588 de la escuela más antigua de Polonia. Un ex alumno fue Juan III Sobieski . ^[106] En el siglo XVIII, después de varios comienzos en falso, la masonería internacional , wolnomularstwo , de las logias occidentales, se estableció entre los escalones superiores de la szlachta, y a pesar de la membresía de algunos clérigos, fue intermitente pero fuertemente opuesta por la Iglesia Católica. Después de las particiones se convirtió en una tapadera para la oposición a las potencias ocupantes. ^[107] También en el siglo XVIII hubo un marcado desarrollo en el mecenazgo de las artes durante el reinado de Stanisław August Poniatowski , él mismo masón, y con el crecimiento de la conciencia social, en la filantropía .

Las mujeres de alta alcurnia de la Mancomunidad de Polonia-Lituania ejercieron influencia política y cultural a lo largo de la historia, tanto en su propio país como en el extranjero, como reinas, princesas y esposas o viudas de magnates. Sus actividades culturales cobraron mayor relieve en el siglo XVIII, cuando organizaron salones al estilo francés. Luego publicaron como traductoras y escritoras y como facilitadoras de proyectos educativos y sociales. ^[108]

Entre las mujeres notables de la szlachta que ejercieron influencia política y/o cultural se incluyen:

• Reina Jadwiga (1373 o 1374-1399)
• Bona Sforza (1494-1557), segunda esposa de Segismundo I el Viejo
• Zofia Lubomirska
• Anna Jablonowska
• Elzbieta Lubomirska
• Eleonora Czartoryska
• Isabella Czartoryska
• Barbara Sanguszko (1718-1791), poeta, traductora y moralista
• Tekla Teresa Lubienska (1767-1810), poeta, dramaturga y traductora

La szlachta, al igual que el resto de la población, daba especial importancia a la comida. Era el centro de las celebraciones cortesanas y de la hacienda y, en los buenos tiempos, el corazón de la vida del pueblo. Durante la época de las Luces, el rey Estanislao Augusto Poniatowski emuló los salones franceses celebrando sus famosos almuerzos de los jueves para intelectuales y artistas, seleccionados principalmente de la szlachta. ^[109] Sus almuerzos de los miércoles eran reuniones para los responsables políticos de la ciencia, la educación y la política.

En Mazovia , sobre todo, existía una tradición que se mantuvo hasta el siglo XX: los propietarios de las fincas ofrecían un banquete festivo para sus trabajadores al finalizar la cosecha , conocido como Dożynki , como forma de expresar un reconocimiento por su trabajo. Era equivalente a una fiesta de la cosecha . La comida polaca variaba según la región, como en el resto de Europa, y estaba influenciada por los colonos, especialmente la cocina judía , y los ejércitos de ocupación. ^{[110] [111]}

Uno de los pasatiempos favoritos de la szlachta era la caza ( łowiectwo ). ^[112] Antes de la formación de Polonia como estado, la caza era accesible para todos. Con la introducción de gobernantes y reglas, la caza mayor, genéricamente zwierzyna : uros , bisontes , ciervos y jabalíes, pasó a ser dominio exclusivo de reyes y príncipes bajo pena de muerte por cazadores furtivos . A partir del siglo XIII, el rey designaba a un cortesano de alto rango para el papel de Maestro de la Caza, Łowczy . Con el tiempo, las sanciones por caza furtiva se conmutaron por multas y, aproximadamente a partir del siglo XIV, los terratenientes adquirieron el derecho a cazar en sus tierras. La caza menor, zorros, liebres, tejones y armiños, etc., eran "caza justa" para todos los interesados. La caza se convirtió en una de las actividades sociales más populares de la szlachta hasta las particiones, cuando se introdujeron diferentes conjuntos de restricciones en los tres territorios. Esto se hizo con el objetivo de frenar la interacción social entre los polacos sometidos. ^[113] A lo largo de los siglos, al menos dos razas de perros especialistas fueron criadas en Polonia. Una era el perro de caza polaco , el brach . La otra era el Ogar Polski . El conde Xavier Branicki era tan nostálgico de la caza polaca, que cuando se instaló en Francia a mediados del siglo XIX y restauró su propiedad en el castillo de Montresor , encargó un par de perros Ogar Polski al criador y szlachcic polaco , Piotr Orda. ^[114]

La szlachta se diferenciaba en muchos aspectos de la nobleza de otros países. La diferencia más importante era que, mientras que en la mayoría de los países europeos la nobleza perdía poder a medida que el gobernante luchaba por una monarquía absoluta , en la Mancomunidad de Polonia-Lituania se produjo un proceso inverso: la nobleza en realidad ganó poder a expensas del rey y permitió que el sistema político evolucionara hacia una oligarquía .

Los miembros de la szlachta también eran proporcionalmente más numerosos que sus equivalentes en todos los demás países europeos, constituyendo entre el 6 y el 12% de la población total. ^{[115] [a]} Por el contrario, los nobles en otros países europeos, excepto España, ascendían a un mero 1-3%. La mayoría de los szlachta eran "nobles menores" o pequeños propietarios . En Lituania, la nobleza menor representaba hasta 3/4 de la población total de la szlachta. ^{[ página necesaria ] [116]} A mediados del siglo XVI, la clase szlachta estaba formada por al menos 500.000 personas (unas 25.000 familias). ^{[117] [115]} El historiador polaco Tadeusz Korzon realizó una estimación de la estructura social de Polonia basándose en los documentos de los años 1770-1780, como registros de impuestos, censos parciales, etc. Su estimación del número de szlachta fue de 725.000 de una población total de 8,8 millones. En comparación con otras clases sociales, el clero cristiano contaba con 50.000, los mieszczaństwo cristianos ( burgueses ) contaban con 500.000, los campesinos de varias categorías ( włościanie  [pl] ): 6,4 millones, los judíos (el grupo de rápido crecimiento), por ejemplo, 750.000 en 1764 y 900.000 en 1790. Korzon contaba a los armenios, tártaros, griegos y raskolniks rusos como grupos sociales separados, con un total de 250.000-300.000. ^[118]

La proporción de nobles en la población variaba según las regiones. En el siglo XVI, la mayor proporción de nobles vivía en el voivodato de Płock (24,6%) y en Podlaquia (26,7%), mientras que Galicia tenía numéricamente la mayor población de szlachta. ^[119] En distritos como Wizna y Łomża , la szlachta constituía casi la mitad de la población. Las regiones con el menor porcentaje de nobles eran el voivodato de Cracovia con (1,7%), Prusia Real con (3%) y el voivodato de Sieradz con 4,6%. ^[120] Antes de la Unión de Lublin , la desigualdad entre los nobles en términos de riqueza y poder era mucho mayor en el Gran Ducado de Lituania que en el Reino de Polonia. Cuanto más al sur y al este se iba, más dominado estaba el territorio por familias de magnates y otros nobles. ^[115] En los palatinados lituano y ruteno, los nobles pobres tenían más probabilidades de arrendar pequeñas propiedades a magnates que de poseer tierras ellos mismos. ^[121]

Se ha dicho que las élites gobernantes eran el único entorno sociopolítico al que se podía atribuir un sentido de conciencia nacional. Todos los miembros de la szlachta, independientemente de su origen cultural o étnico, eran considerados pertenecientes a una única "nación política" dentro de la Commonwealth. Se podría decir que una cultura común, la religión católica y la lengua polaca eran vistos como los principales factores unificadores en el estado dual. ^[122] Antes de las particiones, se decía que no había una identidad nacional polaca como tal. Sólo los miembros de la szlachta, independientemente de su origen étnico o cultural, eran considerados "polacos". ^{[123] [124] [125]}

A pesar de la polonización en Lituania y Rutenia en los siglos XVII y XVIII, una gran parte de la szlachta inferior logró conservar su identidad cultural de diversas maneras. ^{[ página necesaria ] [126] [127] [128] [129]} Debido a la pobreza, la mayoría de la szlachta local nunca había tenido acceso a la educación formal ni a la enseñanza del idioma polaco y, por lo tanto, no se podía esperar que se identificaran como polacos . ^{[116] [130]} Era común incluso para los miembros ricos y en la práctica polonizados de la szlachta todavía referirse a sí mismos como lituanos, litwin o rutenos, rusinos . ^[131]

Aunque nací lituano y como lituano moriré, debo utilizar el idioma polaco en mi tierra natal.

—  Janusz Radziwiłł , en carta a su hermano Krzysztof ^[132]

Según estimaciones polacas de la década de 1930, 300.000 miembros de la nobleza común (s zlachta zagrodowa ) habitaban la región subcarpática de la Segunda República Polaca de los 800.000 que había en todo el país. El 90% de ellos hablaban ucraniano y el 80% eran greco-católicos ucranianos . ^[119] En otras partes de Ucrania con una población szlachta significativa, como las regiones de Bar o Ovruch , la situación era similar a pesar de la rusificación y la polonización anterior. ^{[133] [134] [135]} Como ejemplo:

... Los primeros registros oficiales de la familia Chopovsky, como miembros del clan del escudo de armas de Korwin , datan de mediados del siglo XVII. A medida que la familia Chopovsky se multiplicaba, en 1861 ya eran 3063 almas de ambos sexos. Se les consideraba miembros de la szlachta, pero ni su forma de vida ni su vestimenta los distinguían de los campesinos vecinos, excepto que eran más prósperos y poseían más tierra propia [...]. Cuando los uniatos comenzaron a unirse a la iglesia ortodoxa en 1839 - el gobierno ruso liquidó la iglesia uniata después de la Convocatoria de Polotsk - 43 almas de ambos sexos cambiaron a la fe romana, mientras que el resto de los Chopovsky (86%) regresaron a la ortodoxia. La Oficina Heráldica del Senado ruso se negó a certificar el estatus noble de la familia Chopovsky, pero la tierra siguió siendo suya. La excepción fue la rama Prokopenko-Chopovsky de la familia que fue recibida en la nobleza rusa en 1858, ^[136]

Sin embargo, la era del gobierno soberano de la szlachta terminó antes que en otros países, con excepción de Francia, en 1795 (véase Particiones de Polonia ). Desde entonces, su legitimidad y destino dependieron de la legislación y las políticas del Imperio ruso , el Reino de Prusia y la monarquía de los Habsburgo . Sus privilegios se fueron limitando cada vez más y finalmente fueron disueltos por la Constitución de marzo de Polonia en 1921.

Existían diversas vías para ascender socialmente y alcanzar la nobleza. La szlachta no era una clase rígidamente exclusiva ni cerrada, pero según fuentes heráldicas , el número total de ennoblecimientos legales emitidos entre el siglo XIV y mediados del XVIII se estima en 800. ^{[86] [87]} Esto supone una media de unos dos ennoblecimientos al año.

Según dos periodistas ingleses, Richard Holt Hutton y Walter Bagehot, que escribieron sobre el tema en 1864:

La situación actual del país muestra que la población estaba formada por dos pueblos diferentes, entre los cuales existía una barrera infranqueable: por un lado, los sliachta, o casta de nobles (descendientes de los lekh ), y por el otro, los siervos o campesinos, que constituyen la mayor parte de la población. ^{[17] : 483–484}

y

... el Estatuto de 1633 completó la esclavitud de las demás clases al proclamar el principio de que "el aire esclaviza al hombre", en virtud del cual todo campesino que hubiera vivido durante un año en la finca de un noble era considerado de su propiedad. En ningún lugar de la historia -en ningún lugar del mundo- vemos una nación homogénea organizarse de una forma como la que ha prevalecido desde los primeros tiempos en Polonia. Pero donde ha habido una intrusión de un pueblo dominante, o colonos, que no se han fusionado con la población original, allí encontramos una contraparte exacta de la sociedad polaca: los colonos dominantes se establecen como una casta superior, todos políticamente iguales entre sí, y poseen las tierras (o, más frecuentemente, simplemente perciben las rentas) del país. ^{[17] : 483}

El sociólogo e historiador Jerzy Ryszard Szacki dijo en este contexto:

... la nobleza polaca era un grupo cerrado (salvo unas pocas excepciones, muchas de las cuales eran contrarias a la ley), en el que la pertenencia se heredaba. ^[18]

Otros afirman que los szlachta no eran una clase social , sino una casta , entre ellos, el historiador Adam Zamoyski ,

Tal vez se podría hacer una analogía más adecuada con los rajputs del norte de la India. ... a diferencia de cualquier otra nobleza de Europa, la szlachta no estaba limitada ni dependía de la riqueza, la tierra o la orden real, sino que se definía por su función, la de una casta guerrera. ^{[26] [21]}

Jerzy Szacki continúa:

Mientras que Aleksander Świętochowski escribió: 'Si de las acciones de la nobleza polaca eliminamos los excesos y la exclusividad de casta, ...'. ^[37]

Las personas de baja cuna, incluidos los habitantes de las ciudades (mieszczanie) , los campesinos (chłopi ), pero no los judíos (Żydzi) , podían ascender y de hecho ascendieron al ennoblecimiento oficial en la sociedad de la Commonwealth, aunque se supone que Carlos José, séptimo príncipe de Ligne , mientras intentaba obtener el estatus de noble polaco, dijo en 1784:

Es más fácil convertirse en duque en Alemania que ser contado entre los nobles polacos. ^{[88] [89]}

Según fuentes heráldicas, 1.600 es el número total estimado de todos los ennoblecimientos legales a lo largo de la historia del Reino de Polonia y la Mancomunidad de Polonia-Lituania desde el siglo XIV en adelante, la mitad de los cuales se promulgaron en los últimos años del siglo XVIII. ^{[86] [87]} Hutton y Bagehot,

...porque la barrera de la exclusión fue derribada en parte en los últimos días de la monarquía... . ^{[17] : 482}

Se decía que cada szlachcic tenía una enorme influencia potencial sobre la política del país, mucho mayor que la que disfrutaban los ciudadanos de los países democráticos modernos. Entre 1652 y 1791, cualquier noble podía potencialmente anular todos los procedimientos de un sejm o sejmik determinado ejerciendo su derecho individual de liberum veto –que en latín significa “no permito”–, excepto en el caso de un sejm o sejmik confederado.

En la antigua Polonia, un noble sólo podía casarse con una mujer noble, ya que el matrimonio entre "castas" estaba plagado de dificultades ^{[137] [138]} (endogamia); pero, los hijos de un matrimonio legítimo seguían la condición del padre, nunca la de la madre, por lo tanto, sólo el padre transmitía su nobleza a sus hijos. ^{[139] [140]} Véase patrilinealidad . Una mujer noble casada con un plebeyo no podía transmitir su nobleza a su marido y a sus hijos. Cualquier individuo podía alcanzar el ennoblecimiento ( nobilitacja ) por servicios especiales al estado. Un noble extranjero podía naturalizarse como noble polaco a través del mecanismo llamado Indygenat , certificado por el rey. Más tarde, a partir de 1641, sólo podía hacerlo un sejm general . Hacia el siglo XVIII todas estas tendencias contribuyeron al gran aumento de la proporción de szlachta en la población total.

En teoría, todos los miembros de la szlachta eran socialmente iguales y formalmente eran pares legales. Aquellos que tenían nombramientos cívicos eran más privilegiados, pero sus roles no eran hereditarios. Aquellos que tenían nombramientos honorarios eran superiores en la jerarquía, pero estos puestos solo se otorgaban de por vida. Algunas tenencias se volvieron hereditarias y se asociaban tanto al privilegio como al título. Los nobles que no eran arrendatarios directos de la Corona, pero poseían tierras de otros señores, solo eran pares "de iure". Los más pobres disfrutaban de los mismos derechos que el magnate más rico. Las excepciones eran unas pocas familias simbólicamente privilegiadas, como los Radziwiłł, Lubomirski y Czartoryski , que tenían títulos aristocráticos honorarios otorgados por cortes extranjeras y reconocidos en Polonia, lo que les otorgaba el uso de títulos como "Príncipe" o " Conde ". Véase también Las casas principescas de Polonia . Todos los demás szlachta simplemente se dirigían entre sí por su nombre de pila o como "Hermano, señor" Panie bracie o el equivalente femenino. Las otras formas de tratamiento serían "Ilustre y Magnífico Señor", "Magnífico Señor", "Generoso Señor" o "Noble Señor" en orden descendente, o simplemente "Su Gracia Señor/Dama".

La noción de que todos los nobles polacos eran socialmente iguales, independientemente de su estatus financiero o los cargos que desempeñaban, está consagrada en un adagio tradicional polaco :

Szlachcic na zagrodzie
równy wojewodzie.

renderizable en inglés:

"El noble en la finca
es igual al voivoda ."

o, conservando el esquema de rima del original polaco:

"El noble que se esconde tras el muro de su jardín
es igual al gobernador de la provincia".

La nobleza se dividía según su riqueza en:

• Magnates , la clase más rica: propietarios de vastas tierras, ciudades, muchos pueblos y miles de campesinos.
• Nobleza media ( średnia szlachta ): propietarios de una o más aldeas, a menudo con títulos oficiales, o diputados de los sejmiks (sejms regionales) al Sejm general.

• Pequeña nobleza ( drobna szlachta ): propietarios de una parte de un pueblo o de ninguna tierra, a menudo se los denominaba con una variedad de pintorescos términos polacos, entre ellos:
  • szlachta zaściankowa  [pl] – de zaścianek , los miembros más pobres de la szlachta se establecieron juntos en familias relacionadas en un pueblo, barrio/nobleza del pueblo .
  • szaraczkowa – nobleza gris , de sus żupans grises, de lana y sin teñir
  • okoliczna - nobleza local , similar a zaściankowa
  • zagrodowa – de zagroda , una finca , a menudo poco más que la vivienda de un campesino ^[141]
  • zagonowa – de zagon , una pequeña unidad de medida de tierra, ocultar la nobleza
  • cząstkowa – parcial , propietarios de sólo una parte de un solo pueblo ^[141]
  • panek – pequeño pan (es decir, señor), término utilizado en Kaszuby , la región de Casubia, también uno de los términos legales para la baja nobleza legalmente separada en la Polonia de finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna
  • hreczkosiej – sembradores de trigo sarraceno – aquellos que tenían que trabajar sus campos ellos mismos porque no tenían campesinos.
  • szlachta służebna – pequeña nobleza que poseía tierras a cambio de prestar servicio militar (principalmente de origen ruteno, en Polonia oriental) ^{[142] [143]}
  • szlachta de alquiler ( szlachta czynszowa ): una clase de szlachta empobrecidos que alquilaban propiedades en las vastas tierras de los magnates (predominantemente en tierras rutenas) ^{[144] [145]}
  • szlachta poddańcza – un nivel por debajo de la szlachta de renta: estaban obligados a trabajar para el terrateniente que les asignaba una parte de la tierra. ^[141]
  • szlachta-gołota – nobleza desnuda , es decir, la szlachta sin tierras; la szlachta más pobre considerada "la más baja de las altas".
  • brukowa – nobleza de las calles de la ciudad: szlachta sin tierras que se ganaba la vida en las ciudades como el resto de los ciudadanos ^[141]

La nobleza terrateniente polaca –ziemianie o ziemiaństwo– era una clase social de terratenientes con propiedades señoriales. La gran mayoría eran szlachta , incluida la nobleza menor, y poseían al menos parte de una aldea. Dado que los señoríos señoriales titulares también estaban abiertos a los burgueses de ciertas ciudades privilegiadas con cartas reales , no toda la nobleza terrateniente tenía estatus noble hereditario. El término ziemiaństwo también se aplicaba a los campesinos terratenientes más ricos. ^{[ cita requerida ]} Los magnates, como propietarios de vastas tierras, generalmente eran considerados una clase social separada.

Los szlachta sin tierras a veces eran excluidos de participar en los sejmiks . ^[146] Sus derechos políticos fueron eliminados por completo por la Constitución del 3 de mayo de 1791. El propósito de la medida era eliminar la compra de votos de szlachta-gołota en los sejmiks por parte de los magnates para usarlos, por ejemplo, en la votación o en la ejecución del liberum veto . ^[147]

Półpanek ("medio señor"); también podpanek/pidpanek ("subseñor") en acento podolí y ucraniano ^[148] – un término despectivo para un pequeño szlachcic que pretendía ser rico.

En la Partición Rusa de Polonia, el zar Nicolás I firmó un ucase el 19 de octubre de 1831, titulado "Sobre la División y Disposición de la Nobleza en las Gobernaciones Occidentales ", que requería que quienes reclamaran el estatus de nobleza proporcionaran evidencia a la Oficina Rusa de Heráldica . El resultado fue una disminución drástica en el número de pequeños szlachta , que fueron degradados a estados del reino obligados a pagar impuestos. ^[143]

La ideología predominante de la szlachta , especialmente en los siglos XVII y XVIII, se manifestó en su adopción del " sarmatismo ", una palabra derivada de la leyenda de que sus orígenes se remontaban a la antigua tribu de un pueblo iraní, los sármatas . Este sistema de creencias nostálgico que abarcaba la caballería y la cortesía se convirtió en una parte importante de la cultura szlachta y afectó todos los aspectos de sus vidas. Fue popularizado por poetas que exaltaron la vida tradicional del pueblo, la paz y el pacifismo. También se manifestó en la vestimenta de estilo oriental, el żupan , kontusz , sukmana , pas kontuszowy , delia e hizo de la szabla, similar a una cimitarra , una prenda casi obligatoria de la vestimenta cotidiana de la szlachta . El sarmatismo sirvió para integrar a una nobleza de procedencia dispar, ya que buscaba crear un sentido de unidad nacional y orgullo por la " libertad dorada " de la szlachta (złota wolność ) . Se caracterizó además por una afectación lingüística entre la szlachta de mezclar vocabulario polaco y latino, produciendo una forma de latín polaco salpicado de " macaronismos " en la conversación cotidiana. ^[149]

• Lista de nobles polacos titulados
• Lista de szlachta
• Nobleza lituana
• Heráldica polaca
• Gentileza terrateniente polaca ( Ziemiaństwo )
• Nombre polaco
• Silva rerum
• Nobleza ucraniana de Galicia

• Aleksander Brückner , Słownik etymologiczny języka polskiego (Diccionario etimológico de la lengua polaca), primera edición, Cracovia, Krakowska Spółka Wydawnicza, 1927 (novena edición, Varsovia, Wiedza Powszechna, 2000).
• (en inglés) Górecki, Piotr (1992). Economía, sociedad y señorío en la Polonia medieval: 1100-1250 . Nueva York, NUEVA YORK: Holmes and Meier Publishers, Inc. ISBN 0-8419-1318-8.OCLC 25787903  .
• Manteuffel, Tadeusz (1982), La formación del Estado polaco: el período del gobierno ducal, 963-1194 , Detroit, MICHIGAN, EE. UU.: Wayne State University Press, ISBN 978-0-8143-1682-5.
• Żernicki-Szeliga Emilian v., Der Polnische Adel und die demselben hinzugetretenen andersländischen Adelsfamilien, General-Verzeichnis . Publicado por Verlag contra Henri Grand. Hamburgo 1900. https://archive.org/details/derpolnischeade00szegoog (alemán). Esta es una lista razonablemente moderna y completa de 3000 familias szlachta polacas y de colonos y sus escudos, procedentes, entre otros, de Niesiecki, Paprocki y Boniecki. 598 páginas. Consultado el 2 de noviembre de 2018.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Nobleza de la Mancomunidad de Polonia-Lituania .

• Asociación de la Nobleza Bielorrusa
• Asociación de la nobleza lituana
• Superpotencia centroeuropea, Henryk Litwin, Business Ukraine Magazine (bunews.com.ua), 2016 (archivo PDF).
• DESARROLLOS CONSTITUCIONALES 1180-1572: El inexorable ascenso político de la szlachta
• Biblioteca digital de Wielkpolska
• Descendientes del Gran Sejm (genealogías de las familias polacas más importantes)
• La elegante caída de los sármatas polacos, de Wojciech Zembaty en Culture.pl
• "Ennoblecimiento".Listas alfabéticas de personas ennoblecidas en la República de Polonia-Lituania durante 1569-1792 (en inglés)
• "Naturalización nobiliaria".Listas alfabéticas de ciudadanos no naturalizados de la Mancomunidad de Polonia-Lituania durante el período 1569-1792 (en inglés)
• La aristocracia polaca: las familias con títulos de propiedad de Polonia, de Rafal Heydel-Mankoo
• La nobleza polaca de Margaret: Odrowąż -Sypniewska, de soltera Knight
• La Asociación de la Nobleza Polaca
• Fundación de la Asociación de la Nobleza Polaca
• J. Lyčkoŭski. "La sátira".(Listas alfabéticas) (en polaco)