Examen imperial

Examen imperial
Candidatos al examen imperial reunidos alrededor del muro donde se publicaban los resultados, un anuncio conocido como 'publicación de la lista' (放榜; fàngbǎng ) – por Qiu Ying ( c.  1540 )
Nombre chino
Chino tradicional	Foto
Chino simplificado	Foto
Pinyin Hanyu	kējǔ
Significado literal	recomendación de tema
Transcripciones Mandarín estándar Pinyin Hanyu kējǔ Wade–Giles k'o 1 -chü 3 API [kʰɤ́.tɕỳ] Wu Suzhounés khou-ciù Yue: cantonés Romanización de Yale fogéui Jugar fo1-geoi2 API [fɔ˥kɵɥ˧˥] Minuto Sur Tâi-lô kho-ku
Nombre vietnamita
Alfabeto vietnamita	khoa bang khoa co
Chữ Hán	Navidad Foto
Nombre coreano
Hangul	과거
Hanja	Fotografia
Transcripciones Romanización revisada gwageo McCune–Reischauer Kwago
Nombre japonés
Kyūjitai	Fotografia
Shinjitai	Foto
Transcripciones Romanización Carajo
Nombre manchú
Escritura manchú	ᡤᡳᡡ ᡰ᠊ᡳᠨ ᠰᡳᠮᠨᡝᡵᡝ
Molendorff	giū žin simnere

El examen imperial era un sistema de exámenes para el servicio civil en la China Imperial administrado con el propósito de seleccionar candidatos para la burocracia estatal . El concepto de elegir burócratas por mérito en lugar de por nacimiento comenzó temprano en la historia china , pero el uso de exámenes escritos como herramienta de selección comenzó en serio durante la dinastía Sui ^[1] (581-618), luego en la dinastía Tang (618-907). El sistema se volvió dominante durante la dinastía Song (960-1279) y duró casi un milenio hasta su abolición durante las reformas de finales de la dinastía Qing en 1905. Todavía existen aspectos del examen imperial para el ingreso al servicio civil tanto de China como de Taiwán .

Los exámenes servían para garantizar un conocimiento común de la escritura, los clásicos chinos y el estilo literario entre los funcionarios estatales. Esta cultura común ayudó a unificar el imperio, y el ideal del logro por mérito dio legitimidad al gobierno imperial. El sistema de exámenes jugó un papel importante en la moderación del poder de la aristocracia hereditaria y la autoridad militar, y en el surgimiento de una clase noble de eruditos-burócratas .

A partir de la dinastía Song, el sistema de exámenes imperiales se convirtió en un sistema más formal y se desarrolló hasta convertirse en una escalera de tres niveles, desde los exámenes locales a los provinciales y a los de la corte. Durante la dinastía Ming (1368-1644), las autoridades redujeron el contenido a textos principalmente sobre la ortodoxia neoconfuciana ; el grado más alto, el jinshi, se volvió esencial para los cargos más altos. Por otro lado, los poseedores del grado básico, el shengyuan , sufrieron un enorme exceso de oferta, lo que resultó en que los poseedores no pudieran aspirar a un cargo. Durante el siglo XIX, los ricos podían optar por el sistema educando a sus hijos o comprando un cargo. A fines del siglo XIX, algunos críticos dentro de la China Qing culparon al sistema de exámenes de sofocar el conocimiento científico y técnico, y pidieron algunas reformas. En ese momento, China tenía aproximadamente un licenciado civil por cada 1000 personas. Debido a los estrictos requisitos, solo hubo una tasa de aprobación del 1% entre los dos o tres millones de solicitantes anuales que tomaron los exámenes. ^[2]

El sistema de exámenes chino ha tenido una profunda influencia en el desarrollo de las funciones administrativas del servicio civil moderno en otros países. ^[3] Entre ellos se incluyen estructuras análogas que han existido en Japón, ^[4] Corea, el Reino de Ryukyu y Vietnam. Además de en Asia, los informes de misioneros y diplomáticos europeos introdujeron el sistema de exámenes chino en el mundo occidental y alentaron a Francia, Alemania y la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) a utilizar métodos similares para seleccionar a los posibles empleados. Al ver su éxito inicial dentro de la EIC, el gobierno británico adoptó un sistema de pruebas similar para seleccionar a los funcionarios públicos en todo el Reino Unido en 1855. Estados Unidos también establecería programas similares para ciertos puestos gubernamentales después de 1883.

Las pruebas de habilidad, como los concursos de tiro con arco, existen desde la dinastía Zhou (o, más mitológicamente, Yao ). ^[5] La característica confuciana de los exámenes imperiales posteriores se debió en gran medida al reinado del emperador Wu de Han durante la dinastía Han . Aunque existieron algunos exámenes desde la dinastía Han hasta la dinastía Sui, no ofrecían una vía oficial para el nombramiento en el gobierno, la mayoría de los cuales se llenaban mediante recomendaciones basadas en cualidades como el estatus social, la moral y la capacidad.

Los exámenes imperiales burocráticos como concepto tienen su origen en el año 605 durante la efímera dinastía Sui . Su sucesora, la dinastía Tang , implementó los exámenes imperiales en una escala relativamente pequeña hasta que el sistema de exámenes se expandió ampliamente durante el reinado de Wu Zetian , gobernante de Wu Zhou . ^[6] Incluido en el sistema de exámenes ampliado estaba un examen militar, pero el examen militar nunca tuvo un impacto significativo en el cuerpo de oficiales chinos y los títulos militares fueron vistos como inferiores a sus contrapartes civiles. La naturaleza exacta de la influencia de Wu en el sistema de exámenes todavía es un tema de debate académico.

Durante la dinastía Song , los emperadores ampliaron tanto los exámenes como el sistema escolar gubernamental, en parte para contrarrestar la influencia de los aristócratas militares, aumentando el número de poseedores de títulos a más de cuatro o cinco veces el de la dinastía Tang. A partir de la dinastía Song, los exámenes desempeñaron el papel principal en la selección de los funcionarios académicos, que formaban la élite literaria de la sociedad. Sin embargo, los exámenes coexistieron con otras formas de reclutamiento, como nombramientos directos para la familia gobernante, nominaciones, cuotas, promociones clericales, venta de títulos oficiales y procedimientos especiales para eunucos . El ciclo regular de exámenes de grado de nivel superior se decretó en 1067 para que fuera de tres años, pero este ciclo trienal solo existía en términos nominales. En la práctica, tanto antes como después de esto, los exámenes se implementaron irregularmente durante períodos de tiempo significativos: por lo tanto, los promedios estadísticos calculados para el número de títulos conferidos anualmente deben entenderse en este contexto. Los exámenes jinshi no eran un evento anual y no deben considerarse como tal; Las cifras promedio anuales son un artefacto necesario del análisis cuantitativo. ^{[7] [ cita corta incompleta ]} Las operaciones del sistema de exámenes eran parte del sistema de mantenimiento de registros imperial, y la fecha de recepción del grado de jinshi es a menudo un dato biográfico clave: a veces la fecha de obtención del jinshi es la única fecha firme conocida incluso para algunas de las personas históricamente más prominentes en la historia china.

A principios de la dinastía Yuan , en el siglo XIII, se produjo una breve interrupción de los exámenes, pero más tarde se restablecieron con cuotas regionales que favorecieron a los mongoles y perjudicaron a los chinos del sur. Durante las dinastías Ming y Qing , el sistema contribuyó a la naturaleza estrecha y centrada de la vida intelectual y mejoró el poder autocrático del emperador. El sistema continuó con algunas modificaciones hasta su abolición en 1905 durante las reformas tardías de la dinastía Qing en los últimos años de la dinastía Qing. El sistema de exámenes moderno para seleccionar a los funcionarios públicos también evolucionó indirectamente del imperial. ^[8]

A principios de la dinastía Han , los caminos hacia la burocracia estaban monopolizados inicialmente por los aristócratas de rango superior. Por ejemplo, a los funcionarios de rango 2000- dan y superior se les permitía recomendar a sus hijos y parientes para que ingresaran a la corte como asistentes o caballeros de la corte. ^[9]

En el año 165 a. C. , el emperador Wen de Han introdujo el reclutamiento para el servicio civil a través de exámenes . Anteriormente, los funcionarios potenciales nunca se presentaban a ningún tipo de exámenes académicos . Sin embargo, estos exámenes no enfatizaban demasiado el material confuciano. ^{[10] El reinado temprano del} emperador Wu de Han vio la creación de una serie de puestos para académicos en el año 136 a. C. ^[11] Promovido ardientemente por Dong Zhongshu , el examen Taixue e Imperial nació por recomendación de Gongsun Hong , canciller de Wu. ^[12] Los funcionarios seleccionaban candidatos para participar en un examen de los clásicos confucianos , de los cuales el emperador Wu seleccionaba a los funcionarios para servir a su lado. ^[13]

Gongsun pretendía que los graduados de Taixue se convirtieran en funcionarios imperiales, pero por lo general solo comenzaban como empleados y asistentes, ^[14] y el dominio de un solo texto canónico fue requerido en su fundación, cambiando a los cinco en Han Oriental . ^{[15] [16]} Comenzando con solo 50 estudiantes, el emperador Zhao lo amplió a 100, el emperador Xuan a 200 y el emperador Yuan a 1000. ^[17] Los graduados superiores (Grado A, 甲科) de Taixue fueron admitidos inmediatamente como caballeros de la Corte, mientras que los graduados de Grado B (乙科) fueron enviados a servir puestos de prueba en sus comandancias locales. De este modo, Taixue comenzó a diluir los antecedentes aristocráticos de los caballeros de la Corte, aumentando el acceso de los eruditos plebeyos a los nombramientos oficiales. ^[9] Después del reinado del emperador Wu, el número de caballeros de la Corte aumentó en más de doscientos cada año; De esta cifra, más de la mitad eran graduados de Taixue, lo que aumentó la proporción de eruditos no aristocráticos en el gobierno. ^[18]

El emperador Wu introdujo un sistema regularizado de recomendaciones conocido como Xiaolian (Filialmente piadoso e incorrupto) en el que cada magistrado o gobernador local tenía que recomendar al menos un candidato a la corte cada año. Más tarde, la cuota de recomendaciones se establecería en un candidato por cada 200.000 hogares. ^[18] Los candidatos a cargos recomendados por el prefecto de una prefectura eran examinados por el Ministerio de Ritos y luego presentados al emperador. Algunos candidatos a puestos clericales debían pasar una prueba para determinar si podían memorizar nueve mil caracteres chinos. ^[19] El "camino correcto" (正途) para los puestos oficiales, que rápidamente desplazó a todas las demás formas de entrada, era graduarse de la Taixue, servir un puesto de prueba en la comandancia local y luego obtener una recomendación del funcionario local para someterse a los exámenes finales del servicio civil. Como resultado, el sistema Han de selección oficial combinaba educación, experiencia administrativa, recomendación y exámenes en su procedimiento. ^[18] En el año 132 d. C. se instituyeron exámenes para evaluar a todos los candidatos Xiaolian recomendados a la corte. ^[20]

El sistema dependía en gran medida de las familias que tenían acceso a la educación; antes de la proliferación del papel y la imprenta, los libros se hacían de bambú y seda, materiales costosos o difíciles de manejar. Los costos de la alfabetización significaban que relativamente pocos podían permitirse el lujo de educarse lo suficiente para servir en el gobierno. Además, el sistema de recomendaciones permitía a los funcionarios de alto nivel (2000 dan ) incorporar a sus familiares al gobierno, y siempre que servían como gobernador de una comandancia también podían recomendar nuevos candidatos que estarían en deuda con ellos, y se esperaba que devolvieran el favor recomendando a sus otros parientes. Por lo tanto, los parientes de los funcionarios de mayor rango tenían mejores posibilidades de obtener puestos. ^[21]

El primer método estandarizado de reclutamiento en la historia china se introdujo durante el período de los Tres Reinos en el Reino de Wei . Se llamó el sistema de nueve rangos . En el sistema de nueve rangos, a cada cargo se le asignaba un rango del más alto al más bajo en orden descendente del uno al nueve. Los funcionarios imperiales eran responsables de evaluar la calidad de los talentos recomendados por las élites locales. Los criterios de reclutamiento incluían cualidades como la moral y el estatus social, lo que en la práctica significaba que las familias influyentes monopolizaban todos los puestos de alto rango mientras que los hombres de medios más pobres ocupaban los rangos inferiores. ^{[22] [23]}

Los funcionarios locales zhongzheng (lit. central e imparcial) evaluaban el estatus de los hogares o familias en nueve categorías; solo los hijos de la quinta categoría y superiores tenían derecho a los cargos. El método obviamente contradecía el ideal de la meritocracia. Sin embargo, era conveniente en una época de guerras constantes entre los diversos estados contendientes, todos ellos basados ​​en una estructura política y social aristocrática. Durante casi trescientos años, los jóvenes nobles recibieron educación superior gubernamental en la Academia Imperial y fueron cuidadosamente preparados para el servicio público. El Jiupin guanren fa estaba estrechamente relacionado con este tipo de práctica educativa y solo comenzó a declinar después de la segunda mitad del siglo VI. ^[24]

—  Thomas HC Lee

La dinastía Sui continuó con la tradición del reclutamiento por recomendación, pero la modificó en 587 con el requisito de que cada prefectura ( fu ) proporcionara tres eruditos al año. En 599, todos los funcionarios de la capital de rango cinco y superior debían presentar nominaciones para ser considerados en varias categorías. ^[22]

Durante la dinastía Sui se introdujeron los exámenes para los «clasicistas» ( mingjing ke ) y los «talentos cultivados» ( xiucai ke ). Los clasicistas eran examinados sobre el canon confuciano, que se consideraba una tarea fácil en aquella época, por lo que los que aprobaban obtenían puestos en los niveles más bajos de la burocracia. Los talentos cultivados eran examinados sobre cuestiones de Estado, así como sobre el canon confuciano. En 607, el emperador Yang de Sui estableció una nueva categoría de exámenes para los «eruditos destacados» ( jinshike 进士科). Estas tres categorías de exámenes fueron los orígenes del sistema de exámenes imperial que duraría hasta 1905. En consecuencia, muchos también consideran que el año 607 fue el verdadero comienzo del sistema de exámenes imperial. Sin embargo, la dinastía Sui en sí misma tuvo una vida breve y el sistema no se desarrolló más hasta mucho después. ^[23]

Los exámenes imperiales no cambiaron significativamente la selección de personal en la práctica durante la dinastía Sui. Las escuelas de la capital todavía producían estudiantes para el nombramiento. También se practicaba la herencia del estatus oficial. Los hombres de las clases comerciantes y artesanos todavía estaban excluidos de la burocracia. Sin embargo, el reinado del emperador Wen de Sui vio una expansión mucho mayor de la autoridad gubernamental sobre los funcionarios. Bajo el emperador Wen (r. 581-604), todos los funcionarios hasta el nivel de distrito tenían que ser nombrados por el Departamento de Asuntos de Estado en la capital y estaban sujetos a evaluaciones anuales de calificación de mérito. Los inspectores regionales y magistrados de distrito tenían que ser transferidos cada tres años y sus subordinados cada cuatro años. No se les permitía traer a sus padres o hijos adultos con ellos al reasignarse la administración territorial. Los Sui no establecieron ningún reino hereditario o marquesado ( hóu ) de tipo Han. Para compensar, los nobles recibían estipendios sustanciales y personal. Los funcionarios aristocráticos eran clasificados según su pedigrí con distinciones como "altas expectativas", "puro" e "impuro" para que se les pudieran otorgar cargos apropiadamente. ^[25]

La dinastía Tang y el interregno Zhou de la emperatriz Wu (Wu Zetian) ampliaron los exámenes más allá del proceso básico de calificación de candidatos basándose en preguntas sobre cuestiones políticas seguidas de una entrevista. ^[26] Se suponía que las entrevistas orales como parte del proceso de selección eran teóricamente un proceso imparcial, pero en la práctica favorecían a los candidatos de los clanes de élite con sede en las capitales de Chang'an y Luoyang (los hablantes de dialectos que no fueran de élite no podían tener éxito). ^[27]

Bajo el gobierno Tang, el Departamento de Asuntos de Estado organizó seis categorías de exámenes regulares para el servicio civil , que fueron realizados por el Ministerio de Ritos : talentos cultivados, clasicistas, eruditos presentados, expertos legales, expertos en escritura y expertos en aritmética. El emperador Xuanzong de Tang también agregó categorías para el taoísmo y los aprendices. La más difícil de estas categorías de exámenes, el grado de jinshi de erudito presentado , se hizo más prominente con el tiempo hasta que reemplazó a todos los demás exámenes. A finales del gobierno Tang, el grado de jinshi se convirtió en un requisito previo para el nombramiento en cargos superiores. Los nombramientos por recomendación también exigían que se presentaran a los exámenes. ^[22]

Los exámenes se llevaban a cabo en el primer mes lunar. Una vez que se contaban los resultados, la lista de resultados se enviaba al Gran Canciller , quien tenía derecho a modificarlos. A veces, la lista también se enviaba a la Secretaría-Cancillería para una inspección adicional. El emperador también podía anunciar una repetición del examen. La lista de resultados se publicaba entonces en el segundo mes lunar. ^[23]

Los clasicistas eran examinados presentándoles frases de los textos clásicos. Luego tenían que escribir el párrafo entero para completar la frase. Si el examinado era capaz de responder correctamente cinco de diez preguntas, aprobaba. Esta tarea se consideraba tan fácil que se decía que un candidato de 30 años era mayor para ser un examinado clasicista, pero joven para ser un jinshi. También existía una versión oral del examen clasicista conocida como moyi , pero constaba de 100 preguntas en lugar de solo diez. En cambio, el examen jinshi no solo evaluaba los clásicos confucianos, sino también historia, competencia en la recopilación de documentos oficiales, inscripciones, tratados discursivos, memoriales, poemas y rapsodias. Debido a que el número de graduados jinshi era tan bajo, adquirían una gran posición social en la sociedad. También se realizaban los exámenes judiciales, aritméticos y clericales, pero estos graduados solo calificaban para sus agencias específicas. ^[23]

Los candidatos que aprobaban el examen no obtenían automáticamente el cargo, sino que debían pasar una evaluación de calidad por parte del Ministerio de Ritos, tras lo cual se les permitía vestir la toga oficial. ^[23]

El reinado de Wu Zetian fue un momento crucial para el sistema de exámenes imperiales. ^[13] La razón de esto fue que hasta ese momento, todos los gobernantes Tang habían sido miembros masculinos de la familia Li. Wu Zetian, quien oficialmente tomó el título de emperador en 690, era una mujer fuera de la familia Li que necesitaba una base alternativa de poder. La reforma de los exámenes imperiales ocupó un lugar destacado en su plan para crear una nueva clase de burócratas de élite derivados de orígenes más humildes. Tanto los exámenes de palacio como los militares fueron creados bajo Wu Zetian. ^[23]

En 655, Wu Zetian graduó a 44 candidatos con el grado de jìnshì (進士), y durante un período de siete años, el promedio anual de examinados graduados con un grado de jinshi fue mayor que 58 personas por año. Wu prodigó favores a los recién graduados con el grado de jinshi , aumentando el prestigio asociado con este camino para lograr una carrera gubernamental, y claramente comenzó un proceso de apertura de oportunidades de éxito para un grupo más amplio de población, incluidos los habitantes de la zona sureste de China menos prestigiosa. ^[13] El gobierno de Wu Zetian expandió aún más el sistema de exámenes de servicio civil al permitir que ciertos plebeyos y nobles previamente descalificados por sus antecedentes no elitistas tomaran las pruebas. ^[28] La mayoría de los partidarios de la familia Li estaban ubicados al noroeste, particularmente alrededor de la ciudad capital de Chang'an. La progresiva acumulación de poder político por parte de Wu a través de la mejora del sistema de exámenes implicó lograr la lealtad de regiones que antes estaban subrepresentadas, aliviar las frustraciones de los literatos y fomentar la educación en diversas localidades, de modo que incluso la gente de los rincones más remotos del imperio estudiara para aprobar los exámenes imperiales. Estos poseedores de títulos se convertirían entonces en un nuevo núcleo de burócratas de élite en torno al cual podría centrarse el gobierno. ^[29]

En 681 se introdujo una prueba para rellenar espacios en blanco basada en el conocimiento de los clásicos confucianos. ^[30]

Entre los funcionarios que reclutó a través de su sistema de exámenes reformado se incluyen Zhang Yue , Li Jiao y Shen Quanqi . ^[31]

A pesar de la creciente importancia del sistema de exámenes, la sociedad Tang seguía estando muy influida por los ideales aristocráticos, y la situación no cambió hasta después del siglo IX. Como resultado, era habitual que los candidatos visitaran a los examinadores antes de los exámenes para obtener la aprobación. La influencia aristocrática disminuyó después del siglo IX, cuando también aumentó el número de poseedores de títulos de examen, que comenzaron a desempeñar un papel más decisivo en la Corte. Al mismo tiempo, se estableció un sistema de cuotas que podía mejorar la representación equitativa, geográficamente, de los candidatos aprobados. ^[32]

—  Thomas HC Lee

A partir del año 702, los nombres de los candidatos se ocultaron para evitar que los examinadores supieran quién había sido examinado. Antes de esto, incluso era costumbre que los candidatos presentaran al examinador sus propias obras literarias para impresionarlo. ^[23]

En algún momento entre 730 y 740, después de la restauración Tang, se añadió a los exámenes una sección que exigía la composición de poesía original (incluyendo tanto shi como fu ), con requisitos bastante específicos: esto era para el grado de jinshi , así como para ciertos otros exámenes. Los exámenes menos estimados evaluaban habilidades como matemáticas, derecho y caligrafía. La tasa de éxito en estas pruebas de conocimiento de los clásicos era de entre el 10 y el 20 por ciento, pero para los mil o más candidatos que optaban por un grado de jinshi cada año en que se ofrecía, la tasa de éxito para los examinados era solo de entre el 1 y el 2 por ciento: se crearon un total de 6504 jinshi durante el curso de la dinastía Tang (un promedio de solo unos 23 jinshi otorgados por año). ^[30] Después de 755, hasta el 15 por ciento de los funcionarios de la administración pública fueron reclutados a través de los exámenes. ^[33]

Durante los primeros años de la restauración Tang, los siguientes emperadores ampliaron las políticas de Wu, ya que las encontraron políticamente útiles, y los promedios anuales de títulos otorgados continuaron aumentando. Esto llevó a la formación de nuevas facciones de la corte compuestas por examinadores y sus graduados. Con las convulsiones que se desarrollaron más tarde y la desintegración del imperio Tang en el " período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos ", el sistema de exámenes cedió terreno a otras rutas tradicionales para puestos gubernamentales y el favoritismo en la calificación redujo las oportunidades de los examinados que carecían de patrocinio político. ^[29] Irónicamente, este período de fragmentación resultó en la destrucción total de las antiguas redes establecidas por las familias de élite que habían gobernado China a lo largo de sus diversas dinastías desde su concepción. Con la desaparición de la antigua aristocracia, el sistema de reclutamiento de burócratas de Wu se convirtió una vez más en el modelo dominante en China, y finalmente se fusionó en la clase de élites no hereditarias que serían conocidas en Occidente como "mandarines", en referencia al mandarín , el dialecto del chino empleado en la corte imperial. ^[34]

En la dinastía Song (960-1279), los exámenes imperiales se convirtieron en el principal método de reclutamiento para puestos oficiales. Durante la dinastía se celebraron más de cien exámenes de palacio, lo que dio como resultado un mayor número de títulos de jinshi otorgados. ^[22] Los exámenes estaban abiertos a los varones chinos adultos, con algunas restricciones, incluidos incluso individuos de los territorios norteños ocupados de las dinastías Liao y Jin. ^[35] Las cifras dadas para el número de examinados registran entre 70 y 80 000 en 1088 y 79 000 a principios del siglo XII. ^[36] A mediados del siglo XI, entre 5000 y 10 000 tomaron los exámenes metropolitanos en un año determinado. ^[37] A mediados del siglo XII, 100 000 candidatos se inscribían para los exámenes de prefectura cada año, y a mediados del siglo XIII, más de 400 000. ^[38] El número de poseedores activos del grado jinshi osciló entre 5.000 y 10.000 entre los siglos XI y XIII, lo que representa 7.085 de 18.700 puestos en 1046 y 8.260 de 38.870 puestos en 1213. ^[37] Las estadísticas indican que los títulos otorgados por el gobierno imperial Song finalmente duplicaron los promedios anuales más altos de los otorgados durante la dinastía Tang, siendo común un promedio de 200 o más por año, y a veces alcanzando una cifra anual de casi 240. ^[29]

La jerarquía de exámenes se dividió formalmente en exámenes de prefectura, metropolitanos y de palacio. El examen de prefectura se celebraba el día 15 del octavo mes lunar. Los graduados del examen de prefectura eran enviados a la capital para el examen metropolitano, que tenía lugar en primavera, pero no tenía fecha fija. Los graduados del examen metropolitano eran enviados luego al examen de palacio. ^[23]

Muchos individuos de bajo estatus social pudieron ascender a la prominencia política a través del éxito en el examen imperial. Según estudios de poseedores de títulos en los años 1148 y 1256, aproximadamente el 57 por ciento procedía de familias sin un padre, abuelo o bisabuelo que hubiera tenido rango oficial. ^[39] Sin embargo, la mayoría tenía algún tipo de pariente en la burocracia. ^[40] Entre los funcionarios prominentes que pasaron por los exámenes imperiales se encuentran Wang Anshi , quien propuso reformas para hacer los exámenes más prácticos, y Zhu Xi (1130-1200), cuyas interpretaciones de los Cuatro Clásicos se convirtieron en el neoconfucianismo ortodoxo que dominó las dinastías posteriores. Otros dos destacados ingresos exitosos en la política a través del sistema de exámenes fueron Su Shi (1037-1101) y su hermano Su Zhe (1039-1112): ambos se convirtieron en oponentes políticos de Wang Anshi. El proceso de preparación para el examen solía ser lento y costoso, y requería tiempo libre y tutores. La mayoría de los candidatos provenían de la clase numéricamente pequeña pero relativamente rica de eruditos y funcionarios terratenientes . ^[41]

Desde 937, por decisión del emperador Taizu de Song , el examen de palacio fue supervisado por el propio emperador. En 992, se introdujo la práctica de la presentación anónima de trabajos durante el examen de palacio; se extendió a los exámenes departamentales en 1007, y al nivel de prefectura en 1032. A partir de 1037, se prohibió a los examinadores supervisar los exámenes en su prefectura de origen. A los examinadores y altos funcionarios también se les prohibió ponerse en contacto entre sí antes de los exámenes. La práctica de volver a copiar los trabajos para evitar revelar la caligrafía del candidato se introdujo a nivel de capital y departamental en 1015, y en las prefecturas en 1037. ^[42]

En 1009, el emperador Zhenzong de Song (r. 997-1022) introdujo cuotas para los títulos otorgados. En 1090, solo se otorgaron 40 títulos a 3000 candidatos en Fuzhou , lo que significaba que solo se otorgaría un título por cada 75 candidatos. El sistema de cuotas se volvió aún más estricto en el siglo XIII, cuando solo se permitió que el uno por ciento de los candidatos aprobara el examen de la prefectura. Incluso los graduados del nivel más bajo de exámenes representaban una clase de élite. ^[38]

En 1071, el emperador Shenzong de Song (r. 1067-1085) abolió el examen clasicista, así como otros exámenes sobre derecho y aritmética. El examen jinshi se convirtió en la puerta de entrada principal a la burocracia. Los exámenes judiciales y clasicistas se restablecieron poco después. Sin embargo, el examen judicial se clasificó como un examen especial y no mucha gente tomó el examen clasicista. La versión oral del examen clasicista fue abolida. Otros exámenes especiales para los miembros de la casa y la familia de los funcionarios, el Ministro de Personal y materias como la historia aplicada a los asuntos actuales ( shiwu ce , Cuestiones políticas), la traducción y los asuntos judiciales también fueron administrados por el estado. Las Cuestiones políticas se convirtieron en una parte esencial de los exámenes posteriores. Se introdujo un examen llamado cewen que se centraba en asuntos contemporáneos como la política, la economía y los asuntos militares. ^{[23] [43]}

En la época de la dinastía Song se introdujo también un nuevo ensayo de examen, el de jing yi (exposición sobre el significado de los clásicos). Este ensayo exigía a los candidatos que redactaran un ensayo coherente y lógico yuxtaponiendo citas de los clásicos u oraciones de significado similar a determinados pasajes. Esto reflejaba el énfasis que la dinastía Song ponía en la comprensión creativa de los clásicos. Con el tiempo, se convertiría en los llamados «ensayos de ocho patas» (bagu wen), que dieron el carácter definitorio a los exámenes de las dinastías Ming y Qing. ^[44]

—  Thomas HC Lee

Durante la dinastía Song, se llevaron a cabo varias reformas o intentos de reformar el sistema de exámenes por parte de individuos como Fan Zhongyan , Zhu Xi y Wang Anshi. Wang y Zhu argumentaron con éxito que los poemas y rapsodias debían excluirse de los exámenes porque no eran de ninguna utilidad para la administración o el cultivo de la virtud. La sección de poesía del examen se eliminó en la década de 1060. El monumento de Fan al trono inició un proceso que condujo a una importante reforma educativa mediante el establecimiento de un sistema integral de escuelas públicas. ^{[45] [23]}

Los kitanos, que gobernaron la dinastía Liao, solo celebraban exámenes imperiales para las regiones con grandes poblaciones Han. Los exámenes de Liao se centraban en la poesía lírica y las rapsodias . Los propios kitanos no realizaron los exámenes hasta 1115, cuando se convirtió en una vía aceptable para avanzar en sus carreras. ^[46]

Los yurchens de la dinastía Jin celebraron dos exámenes separados para dar cabida a sus antiguos sujetos de Liao y Song. En el norte, los exámenes se centraron en la poesía lírica y las rapsodias, mientras que en el sur, se examinaron los clásicos confucianos. Durante el reinado del emperador Xizong de Jin (r. 1135-1150), se unificaron los contenidos de ambos exámenes y los examinados fueron examinados en ambos géneros. El emperador Zhangzong de Jin (r. 1189-1208) abolió los exámenes de prefectura. El emperador Shizong de Jin (r. 1161-1189) creó el primer examen realizado en lengua yurchen , con un enfoque en escritos políticos y poesía. Los graduados del examen yurchen fueron llamados "graduados de tratados" ( celun jinshi ) para distinguirlos de los jinshi chinos regulares. ^[23]

Los exámenes imperiales cesaron por un tiempo con la derrota de los Song en 1279 por Kublai Khan y su dinastía Yuan . Uno de los principales asesores de Kublai, Liu Bingzhong , presentó un memorial recomendando la restauración del sistema de exámenes; sin embargo, esto no se hizo. ^[47] Kublai puso fin al sistema de exámenes imperiales, ya que creía que el aprendizaje confuciano no era necesario para los trabajos gubernamentales. ^[48] Además, Kublai se oponía a tal compromiso con el idioma chino y con los eruditos étnicos Han que eran tan hábiles en él, así como a su ideología acompañante: deseaba nombrar a su propia gente sin depender de un aparato heredado de un país recién conquistado y a veces rebelde. ^[49] La interrupción de los exámenes tuvo el efecto de reducir el prestigio del aprendizaje tradicional, reduciendo la motivación para hacerlo, así como alentando nuevas direcciones literarias no motivadas por los viejos medios de desarrollo y éxito literario. ^[50]

El sistema de exámenes fue restablecido en 1315, con cambios significativos, durante el reinado de Ayurbarwada Buyantu Khan . El nuevo sistema de exámenes organizó a sus examinandos en categorías regionales de una manera que favoreció a los mongoles y desfavoreció severamente a los chinos del sur. Se instituyó un sistema de cuotas tanto para el número de candidatos como para los títulos otorgados basado en la clasificación de los cuatro grupos, que eran los mongoles, sus aliados no Han ( Semu-ren ), los chinos del norte y los chinos del sur, con más restricciones por provincia que favorecían al noreste del imperio (Mongolia) y sus alrededores. ^[51] Se fijó una cuota de 300 personas para los exámenes provinciales con 75 personas de cada grupo. El examen metropolitano tenía una cuota de 100 personas con 25 personas de cada grupo. Los candidatos se inscribían en dos listas con los mongoles y los Semu-ren ubicados a la izquierda y los chinos del norte y del sur a la derecha. Los exámenes se redactaban en chino y se basaban en textos confucianos y neoconfucianos, pero los mongoles y los semu-ren recibían preguntas más fáciles de responder que los han. Los candidatos que aprobaban obtenían uno de tres rangos. Todos los graduados eran elegibles para un nombramiento oficial. ^[23]

La decisión de Yuan de utilizar la erudición clásica de Zhu Xi como criterio de examen fue fundamental para mejorar la integración del sistema de exámenes con la experiencia educativa confuciana. Se reclutaban por separado candidatos chinos y no chinos para garantizar que los funcionarios no chinos pudieran controlar el gobierno, pero esto también promovió la confucianización de los conquistadores. ^[44]

—  Thomas HC Lee

En el sistema revisado, el promedio anual de títulos otorgados por los exámenes era de aproximadamente 21. ^[51] La forma en que se dividían las cuatro categorías raciales regionales tendía a favorecer a los mongoles, los semu-ren y los chinos del norte, a pesar de que los chinos del sur eran, con diferencia, la mayor parte de la población. Las cifras del censo de 1290 registran unos 12.000.000 de hogares (alrededor del 48% de la población total de Yuan) para el sur de China, frente a los 2.000.000 de hogares chinos del norte, y las poblaciones de mongoles y semu-ren eran menores. ^[51] Aunque técnicamente se asignaron 75 candidatos a cada examen provincial al sur de China, solo 28 chinos han del sur de China se incluyeron entre los 300 candidatos, y el resto de los puestos del sur de China (47) estaban ocupados por mongoles residentes o semu-ren, aunque 47 "chinos raciales del sur" que no eran residentes del sur de China fueron aprobados como candidatos. ^[52]

La dinastía Ming (1368-1644) conservó y amplió el sistema heredado. El emperador Hongwu se mostró inicialmente reacio a reiniciar los exámenes, considerando que su plan de estudios carecía de conocimientos prácticos. En 1370 declaró que los exámenes seguirían el canon neoconfuciano propuesto por Zhu Xi en la dinastía Song: los Cuatro Libros , los Discursos y el Análisis Político. Luego abolió los exámenes dos años después porque prefería el nombramiento por recomendación. En 1384, los exámenes se reactivaron de nuevo, sin embargo, además del canon neoconfuciano, Hongwu agregó otra parte a los exámenes que debían realizar los candidatos aprobados cinco días después del primer examen. Estos nuevos exámenes enfatizaban el shixue (aprendizaje práctico), incluyendo materias como derecho, matemáticas, caligrafía, equitación y tiro con arco. El emperador se mostró particularmente firme en cuanto a la inclusión del tiro con arco, y durante unos días después de emitir el edicto, ordenó personalmente a las escuelas de Guozijian y de nivel de condado que lo practicaran diligentemente. ^{[53] [54]} Como resultado del nuevo enfoque en el aprendizaje práctico, desde 1384 hasta 1756/57, todos los exámenes provinciales y metropolitanos incorporaron material sobre conocimientos legales y los exámenes de palacio incluyeron preguntas de política sobre asuntos de actualidad. ^[55] El primer examen de palacio de la dinastía Ming se celebró en 1385. ^[23]

Los exámenes provinciales y metropolitanos se organizaban en tres sesiones. La primera sesión constaba de tres preguntas sobre la interpretación del examinado de los Cuatro Libros y cuatro sobre el corpus de los Clásicos. La segunda sesión tenía lugar tres días después y constaba de un ensayo discursivo, cinco juicios críticos y uno en forma de edicto, un anuncio y un memorial. Tres días después se celebraba la tercera sesión, compuesta por cinco ensayos sobre los Clásicos, la historiografía y asuntos contemporáneos. El examen de palacio consistía en una sola sesión, compuesta por preguntas sobre cuestiones críticas de los Clásicos o de actualidad. Se esperaba que las respuestas escritas siguieran una estructura predefinida llamada ensayo de ocho patas , que constaba de ocho partes: introducción, ampliación, exposición preliminar, argumento inicial, argumento central, argumento posterior, argumento final y conclusión. La longitud del ensayo oscilaba entre 550 y 700 caracteres. Gu Yanwu consideró que el ensayo de ocho patas era peor que la quema de libros de Qin Shi Huang y el entierro vivo de 460 eruditos confucianos. ^[23]

El contenido de los exámenes en las épocas Ming y Qing siguió siendo muy similar al de la época Song, salvo que la composición literaria se amplió para incluir documentos gubernamentales. Lo más importante fue el peso que se dio a los ensayos de ocho patas. Como estilo literario, se construyen sobre el razonamiento lógico para una exposición coherente. Sin embargo, a medida que el formato evolucionó, se volvieron excesivamente rígidos, para garantizar una calificación justa. Los candidatos a menudo solo memorizaban ensayos listos para usar con la esperanza de que los que memorizaran pudieran ser las preguntas del examen. Como todas las preguntas se tomaban de los clásicos, había un número limitado de pasajes posibles que los examinadores podían usar como preguntas. La mayoría de las veces, las preguntas podían ser una combinación de dos o más pasajes totalmente inconexos. Los candidatos podían no saber cómo descifrar su significado, y mucho menos escribir un ensayo lógicamente coherente. Esto despertó fuertes críticas, pero el uso del estilo se mantuvo hasta el final del sistema de exámenes. ^[44]

—  Thomas HC Lee

La Academia Hanlin desempeñó un papel central en las carreras de los graduados de los exámenes durante la dinastía Ming. Los graduados del examen metropolitano con honores eran nombrados directamente compiladores superiores en la Academia Hanlin. Los graduados del examen metropolitano regular eran nombrados compiladores junior o editores examinadores. En 1458, el nombramiento en la Academia Hanlin y el Gran Secretariado estaba restringido a los graduados jinshi . Los puestos como ministro o viceministro de ritos o viceministro de personal también estaban restringidos a los graduados jinshi . La formación que recibían los graduados jinshi en la Academia Hanlin les permitía conocer una amplia gama de agencias del gobierno central. El noventa por ciento de los Grandes Cancilleres durante la dinastía Ming eran poseedores del título jinshi . ^[23]

La ortodoxia neoconfuciana se convirtió en la nueva directriz para el aprendizaje de los literatos, lo que restringió la forma en que podían interpretar política y socialmente el canon confuciano. Al mismo tiempo, la comercialización de la economía y el crecimiento floreciente de la población dieron como resultado una inflación del número de candidatos a títulos en los niveles inferiores. La burocracia Ming no aumentó las cuotas de títulos en proporción al aumento de la población. Cerca del final de la dinastía Ming, en 1600, había aproximadamente 500.000 shengyuan en una población de 150 millones, es decir, uno por cada 300 personas. Esta tendencia de auge de la población pero limitación artificial de los títulos otorgados continuó hasta la dinastía Qing, cuando a mediados del siglo XIX, la proporción de shengyuan por población se había reducido a uno por cada mil personas. El acceso a la oficina gubernamental no solo se volvió extremadamente difícil, sino que los funcionarios también se volvieron más ortodoxos en su pensamiento. Los cargos más altos y prestigiosos todavía estaban dominados por poseedores de títulos jinshi , de manera similar a la dinastía Song, pero tendían a provenir de familias de élite. ^[56]

El origen social de los graduados metropolitanos también se redujo con el paso del tiempo. En los primeros años de la dinastía Ming, solo el 14 por ciento de los graduados metropolitanos provenía de familias que tenían un historial de proveer funcionarios, mientras que en los últimos años de la dinastía Ming, aproximadamente el 60 por ciento de los graduados de los exámenes metropolitanos provenía de familias de élite establecidas.

"Visualización de la lista de pases", atribuida a Qiu Ying (c. 1494-1552), dinastía Ming . Rollo de mano, tinta y colores sobre seda, 34,4 × 638 cm

La ambición de Hong Taiji , el primer emperador de la dinastía Qing , era utilizar los exámenes para fomentar un grupo de abanderados manchúes que fueran tanto marciales como alfabetizados para administrar el gobierno. Inició el primer examen para abanderados en 1638, ofrecido tanto en manchú como en chino, incluso antes de que sus tropas tomaran Pekín en 1644. Pero los abanderados manchúes no tenían tiempo ni dinero para prepararse para los exámenes, especialmente porque podían avanzar en el campo de batalla, y la dinastía pasó a depender de funcionarios manchúes y chinos han elegidos a través del sistema heredado con pequeñas adaptaciones de la dinastía Ming. ^[57] Durante la dinastía se obtuvieron un total de 26.747 grados jinshi en 112 exámenes celebrados durante los 261 años de 1644 a 1905, un promedio de 238,8 grados jinshi otorgados por examen. ^[58]

Se establecieron cuotas raciales para el número de graduados permitidos. A principios del período Qing, se estableció una cuota de 4:6 de manchú a han en el examen de palacio, y estuvo en vigor hasta 1655. Se realizaron exámenes separados para los abanderados de 1652 a 1655 con una cuota racial de diez puntos de 4:2:4 para manchúes, mongoles y chinos han. En 1651, se implementaron exámenes de "traducción" para los abanderados, sin embargo, el propósito de estos exámenes no era crear traductores, sino dar servicio a aquellos manchúes y abanderados que no entendían el chino clásico. Durante el reinado del emperador Qianlong (1736-1795), se alentó a los manchúes y mongoles a tomar los exámenes en chino clásico. El examen de traducción se abolió en 1840 porque no había suficientes candidatos para justificarlo. Después de 1723, los graduados chinos han del examen de palacio debían aprender el idioma manchú . El bilingüismo en chino y manchú era una característica privilegiada de la burocracia y se daban nombramientos preferenciales a quienes cumplían con los requisitos lingüísticos. Por ejemplo, en 1688, un candidato de Hangzhou que fue capaz de responder a las preguntas sobre políticas en el examen de palacio tanto en chino como en manchú fue designado compilador en la Academia Hanlin, a pesar de terminar en el último lugar del segundo nivel de graduados jinshi. A las minorías étnicas, como el pueblo peng en la provincia de Jiangxi , se les dio una cuota de 1:50 para el grado shengyuan para alentarlos a establecerse y abandonar su estilo de vida nómada. En 1767, un memorial de la provincia de Guangxi señaló que algunos chinos han aprovecharon las cuotas étnicas para convertirse en shengyuan y que era difícil verificar quién era nativo. En 1784, se recomendaron cuotas para los musulmanes para incorporarlos a la sociedad dominante. En 1807, un memorial de la provincia de Hunan solicitó cuotas más altas para el pueblo miao para que no tuvieran que competir con los candidatos chinos han. ^[59]

Los exámenes imperiales no eran inmunes a la corrupción; un ejemplo notable fueron las protestas de los xiangshi de Yangzhou por el rango de juren en 1711. Cuando se descubrió que numerosas personas que eran hijos de las principales familias de comerciantes de sal habían aprobado los exámenes, esto llevó a los estudiantes que no los aprobaron a acusar al gobernador general y al examinador adjunto de aceptar sobornos. Miles de candidatos desfilaron por las calles y finalmente mantuvieron cautivo al director. A raíz de esto, se llevó a cabo una investigación que duró nueve meses y el resultado fue que el examinador jefe y los candidatos aprobados fueron culpables y posteriormente condenados a muerte. ^[60]

El Reino Celestial Taiping cristiano chino fue creado en rebelión contra la dinastía Qing liderada por un candidato reprobado al examen, Hong Xiuquan , que estableció su capital en Nanjing en 1851. Siguiendo el ejemplo imperial, los Taiping comenzaron a realizar exámenes en 1851. ^[61] Sin embargo, reemplazaron las Clases Confucianas con la Biblia Taiping , el Antiguo y el Nuevo Testamento editados por Hong. Se esperaba que los candidatos escribieran ensayos de ocho patas usando citas. ^[62]

En 1853, por primera vez en la historia de China, las mujeres pudieron presentarse a los exámenes. Fu Shanxiang se presentó al examen y se convirtió en la primera (y última) mujer zhuangyuan de la historia de China. ^[63]

En las décadas de 1830 y 1840, los funcionarios propusieron reformas en los exámenes imperiales para incluir la tecnología occidental. En 1864, Li Hongzhang presentó propuestas para añadir una nueva materia a los exámenes imperiales que incluyera tecnología occidental, de modo que los académicos pudieran centrar sus esfuerzos exclusivamente en ella. Feng Guifen presentó una propuesta similar en 1861 y Ding Richang (matemáticas y ciencias) en 1867. En 1872 y nuevamente en 1874, Shen Baozhen presentó propuestas al trono para la reforma de los exámenes imperiales para incluir las matemáticas. Shen también propuso la abolición de los exámenes militares, que se basaban en armas obsoletas como el tiro con arco. Propuso la idea de que los estudiantes de Tongwen Guan que tuvieran un buen desempeño en matemáticas pudieran ser designados directamente para el Zongli Yamen como si fueran graduados de los exámenes imperiales. Li Hongzhang, en un memorial de 1874, presentó el concepto de "Oficinas de Aprendizaje Occidental" (洋学局) en las provincias costeras, en las que se concedería el honor de obtener títulos de exámenes imperiales. ^{[64] [65]} En 1888, los exámenes imperiales se ampliaron para incluir la materia de comercio internacional. ^[66]

Con las derrotas militares en la década de 1890 y la presión para desarrollar un sistema escolar nacional, los reformadores como Kang Youwei y Liang Qichao pidieron la abolición de los exámenes, y la Reforma de los Cien Días de 1898 propuso un conjunto de modernizaciones. Después de la Rebelión de los Bóxers , el gobierno elaboró ​​planes de reforma bajo el nombre de Nuevas Políticas . Los reformadores conmemoraron al trono para abolir el sistema. Los patrocinadores clave fueron Yuan Shikai , Yin Chang y Zhang Zhidong (Chang Chih-tung). El 2 de septiembre de 1905, el trono ordenó que se suspendiera el sistema de exámenes, comenzando en el primer nivel en 1905. El nuevo sistema proporcionaba equivalentes a los antiguos títulos; una licenciatura, por ejemplo, se consideraría equivalente al xiu cai . ^{[67] [68] [69] [70] [23]}

Los que tenían al menos el grado de shengyuan se mantuvieron en una situación bastante acomodada, ya que conservaron su estatus social. Los estudiantes mayores que ni siquiera habían logrado convertirse en shengyuan se vieron más perjudicados porque no podían absorber fácilmente los nuevos conocimientos, eran demasiado orgullosos para dedicarse al comercio y demasiado débiles para el trabajo físico. ^[71]

Izquierda: Puerta de Guozijian en Pekín , 1871. Derecha: La puerta en 2009.

El propósito original de los exámenes imperiales tal como se implementaron durante la dinastía Sui era asestar un golpe a la aristocracia hereditaria y centralizar el poder en torno al emperador. La era anterior a la dinastía Sui, el período de las dinastías del Norte y del Sur , fue una época dorada para la aristocracia china . El poder que ejercían limitaba seriamente la capacidad del emperador para ejercer su poder en la corte, especialmente cuando se trataba de nombrar funcionarios. El emperador Sui creó los exámenes imperiales para eludir y mitigar los intereses aristocráticos. Este fue el origen del sistema de exámenes chino. ^[72]

Aunque unas cuantas familias o linajes de la dinastía Song del Norte lograron producir altos funcionarios a lo largo de varias generaciones, ninguna podía rivalizar con las grandes familias de las Seis Dinastías y la dinastía Tang en cuanto a longevidad, prestigio o incluso poder. Lo más importante es que la promesa de los exámenes transformó el aprendizaje, que pasó de ser una preocupación de las élites a una preocupación. La educación dejó de ser el dominio de las familias eruditas que comprendían una parte de la sociedad de élite para convertirse en una actividad que se inculcaba a los muchachos y jóvenes académicamente prometedores de toda la sociedad de élite. ^[73]

—John  W. Chaffee

La breve dinastía Sui fue pronto sustituida por la dinastía Tang, que se basó en el sistema de exámenes. El emperador situaba a los graduados de los exámenes de palacio, los jinshi, en importantes puestos gubernamentales, donde entraban en conflicto con las élites hereditarias. Durante el reinado del emperador Xuanzong de Tang (713-756), aproximadamente un tercio de los grandes cancilleres designados eran jinshi, pero en la época del emperador Xianzong de Tang (806-821), tres quintas partes de los grandes cancilleres designados eran jinshi. Este cambio en la forma de organizar el gobierno asestó un duro golpe a los aristócratas, pero estos no se quedaron de brazos cruzados esperando a que se volvieran obsoletos. En cambio, ellos mismos se presentaron a los exámenes para obtener los privilegios asociados a ellos. Al final de la dinastía, la clase aristocrática había producido 116 jinshi, por lo que siguieron teniendo una influencia significativa en el gobierno. Los privilegios hereditarios tampoco se eliminaron por completo. Los hijos de los altos ministros y grandes generales tenían derecho a ocupar cargos menores sin realizar exámenes. Este privilegio se introdujo en 963 y permitía a los altos funcionarios nominar a sus hijos, sobrinos y nietos para el servicio civil. Sin embargo, después de 1009, los candidatos nominados también tenían que estudiar en el Guozijian y, tras completar un curso, presentarse a un examen. Más del 50 por ciento aprobaba. A estos graduados se les otorgaban puestos de nivel inferior en la capital. ^[39]

Además, el número de graduados no sólo era pequeño, sino que también formaba su propia camarilla en el gobierno en torno a los examinadores y los hombres a los que aprobaban. En efecto, los graduados se convirtieron en otro grupo de interés con el que el emperador tenía que luchar. Este problema se mitigó en gran medida con el aumento de candidatos y graduados durante la dinastía Song, que fue posible gracias a su robusta economía. Dado que todo el escalón superior de la dinastía Song estaba ocupado por jinshi, y los miembros del clan imperial estaban excluidos de los puestos importantes, ^[74] ya no había ningún conflicto del tipo relacionado con los diferentes antecedentes preparatorios. Se hicieron esfuerzos para romper el vínculo entre examinador y examinado, eliminando otro factor que contribuía a la formación de camarillas de burócratas académicos. Si bien la influencia de ciertos funcionarios académicos nunca desapareció, ya no tenían ninguna influencia en la organización de los hombres. ^[75]

Los burócratas eruditos, más tarde conocidos como mandarines en Occidente, continuaron ejerciendo una influencia significativa a lo largo del resto de la historia imperial china. La relación entre el emperador y sus funcionarios, vista desde el lado de los funcionarios, está resumida en la declaración de Zhang Fangping al emperador Renzong de Song en la década de 1040: "El imperio no puede ser gobernado solo por Su Majestad; el imperio solo puede ser gobernado por Su Majestad en colaboración con los funcionarios". ^[76] En 1071, el emperador Shenzong de Song señaló que las Nuevas Políticas de Wang Anshi eran para el beneficio del pueblo y no del shidafu , la clase alfabetizada de élite. Su gran canciller , Wen Yanbo , replicó: "Ustedes gobiernan la nación con nosotros , los funcionarios, no con el pueblo". ^[76]

... la verdadera característica del sistema político Song no era la autocracia sino el "gobierno de los funcionarios académicos ( shidafu )", hecho posible por la existencia del sistema de exámenes como medio de validación de la autoridad política. A largo plazo, el emperador pasó de ser una figura con poder administrativo a una con poder simbólico, estrechamente limitado por el sistema del que formaba parte, aunque no siempre actuara de acuerdo con los ideales que sus ministros le incitaban; el emperador no era la cúspide de una pirámide sino la piedra angular de un arco, cuyo funcionamiento exitoso dependía de que permaneciera en su puesto. ^[77]

—  Peter K. Bol

La importancia de la identidad de clan como principal marcador de estatus parece haber disminuido en el siglo IX, cuando la sección genealógica de los epitafios excluyó los corónimos (combinación de nombres de clan y lugar) en favor de los títulos de cargo. ^[78] Para la aristocracia, aunque el estatus seguía siendo un factor importante en el matrimonio, la riqueza se había vuelto mucho más importante en la época de la dinastía Song del Sur (1127-1279) que en la era Tang. Durante la era Yuanyou (1086-1093), se informó que una mujer del clan imperial se había casado con un hombre de apellido Liu del barrio extranjero de Guangzhou . En 1137, se presentó una denuncia contra un oficial militar por casar a su hermana con el "gran comerciante" Pu Yali (un enviado dos veces de Arabia). La familia de comerciantes extranjeros de Pu también buscó matrimonio con el clan imperial. ^[79]

Song Taizong poseía todas las ambiciones y sospechas de su hermano mayor, pero casi ninguna de sus cualidades positivas. De niño no tenía amigos y, de adulto, no era un buen líder. Liu Jingzhen lo ha caracterizado como una persona segura de sí misma y autosuficiente, pero creo que una evaluación más precisa sería arrogante e insegura. Todas estas cualidades, combinadas con una constitución enérgica, llevaron a Taizong a intentar leer todos los documentos y tomar todas las decisiones necesarias para las operaciones de gobierno. Las inmensas cantidades de papel generadas por la burocracia Song inevitablemente lo derrotaron en este proyecto, aunque continuó heroicamente tratando de dominarlo hasta su muerte. La ironía central del reinado de Taizong fue que cuanto más lograba centralizar el poder del gobierno y aumentar la autoridad del emperador, menos podía controlar ese poder cualquier emperador individual, sin importar cuán enérgico fuera, por sí mismo. De este modo, Taizong presidió involuntariamente el cambio del poder imperial casi absoluto de iure al control de facto de una burocracia que se profesionalizaba rápidamente. ^[80]

—  Peter Lorge

Aunque existía una versión militar del examen, el gobierno la descuidó. La importancia de los exámenes imperiales regulares en el gobierno tuvo el efecto de subordinar el ejército al gobierno civil. En la época de la dinastía Song, los dos puestos militares más altos, el de Ministro de Guerra y el de Jefe de Estado Mayor, estaban reservados para los funcionarios públicos. Se convirtió en una rutina que los funcionarios civiles fueran nombrados comandantes de primera línea en el ejército. El rango más alto para una carrera militar dedicada se redujo al de comandante de unidad. Para reducir aún más la influencia de los líderes militares, se los reasignaba rutinariamente al final de una campaña, de modo que no se producía un vínculo duradero entre comandante y soldado. La política de nombrar a funcionarios civiles como líderes militares ad hoc se mantuvo tanto en las dinastías Ming como en las Qing después de la fase inicial de la conquista. Los comandantes exitosos atrincherados únicamente en la tradición militar, como Yue Fei, eran vistos con desconfianza y aprensión. Finalmente, el gobierno Song lo ejecutó a pesar de liderar con éxito las fuerzas Song contra la dinastía Jin . Es posible que los extranjeros también despreciaran a los militares chinos en contraste con sus contrapartes civiles. En 1042, el general Fan Zhongyan rechazó un título militar porque pensó que lo degradaría a los ojos de los tibetanos y los tangut . ^[81] Aunque afectó negativamente el desempeño militar en ocasiones, la nueva relación entre los sectores civil y militar del gobierno evitó los golpes militares endémicos de las dinastías anteriores durante el resto de la historia imperial china. ^[82]

Durante el período Tang, se creó un programa curricular fijo en el que los estudiantes debían aprender los tres pasos de lectura, escritura y composición de textos antes de poder ingresar a las academias estatales. ^[83] A medida que aumentaba el número de graduados, la competencia por los puestos gubernamentales se hizo más feroz. Mientras que al comienzo de la dinastía Tang había pocos jinshi, durante la dinastía Song había más de los que el gobierno necesitaba. Se sugirieron varias reformas a la educación para reducir el número de candidatos y mejorar su calidad. En 1044, Han Qi, Fan Zhongyan , Ouyang Xiu y Song Qi implementaron las Reformas Qingli , que incluían la contratación de expertos en los clásicos para enseñar en las escuelas gubernamentales, la creación de escuelas en cada prefectura y la exigencia de que cada candidato hubiera asistido a la escuela de la prefectura durante al menos 300 días para calificar para el examen de la prefectura. Antes de las Reformas de Qingli, el papel del Estado se limitaba a apoyar a unas pocas instituciones, como en 1022, cuando el gobierno concedió una escuela prefectural en Yanzhou con 151 acres de tierra. Algunos de los reformadores participaron directamente en la creación de escuelas. Entre 1035 y 1046, Fan Zhongyan y sus seguidores establecieron 16 escuelas. Ouyang Xiu donó 1,5 millones de dólares en efectivo para la construcción de una escuela en su prefectura natal. Han Qi también hizo lo mismo. ^[84] Las Reformas de Qingli fueron abandonadas después de sólo un año. ^[85]

A finales de la dinastía Song del Norte, las escuelas públicas se conectaron entre sí en un sistema jerárquico que abarcaba todo el imperio, pero también había un alto grado de uniformidad organizativa. Las preceptorías escolares de las prefecturas se convirtieron en puestos respetados en la administración local que, hasta donde sabemos, se cubrieron de manera rutinaria; los campos de apoyo educativo y las disposiciones de apoyo a los estudiantes se convirtieron en la regla en lugar de la excepción; y para hacer frente a la creciente demanda de escolarización, los exámenes de ingreso a la escuela se volvieron comunes. ^[86]

—John  W. Chaffee

Aunque las reformas de Qingli fracasaron, el ideal de un sistema educativo estatal fue retomado por Wang Anshi (1021-1086), quien propuso como parte de sus Nuevas Políticas que los exámenes por sí solos no eran suficientes para seleccionar talentos. Su respuesta al exceso de graduados fue fundar nuevas escuelas ( shuyuan ) para la selección de funcionarios, con el objetivo final de reemplazar los exámenes por completo seleccionando a los funcionarios directamente de entre los estudiantes de la escuela. Se introdujo un camino alternativo para el cargo: el sistema de las Tres Salas. ^[87] El gobierno amplió la Taixue (Universidad Nacional) y ordenó a cada circuito otorgar tierras a las escuelas y contratar maestros supervisores para ellas. En 1076, se introdujo un examen especial para maestros. ^[88] La implementación de las reformas fue desigual y lenta. De las 320 prefecturas, solo 53 tenían escuelas prefecturales con maestros supervisores en 1078 y solo unas pocas recibieron la asignación ordenada de tierras. Wang murió y sus reformas languidecieron hasta principios del siglo XII, cuando el emperador Huizong de Song inyectó más recursos al proyecto de educación nacional. En 1102, Huizong y su consejero jefe Cai Jing (1046-1126) decidieron combinar escuelas y exámenes y hacer de las escuelas el foco tanto de la educación como del reclutamiento. En 1103, el Taixue creció hasta 3.800 estudiantes, con 200 en el salón superior, 600 en el salón inferior y 3.000 en el Biyong o salón exterior. En 1104, los estudiantes comenzaron a ser procesados ​​por el sistema de clasificación de tres colegios (Tres Salones) desde la escuela del condado hasta el Taixue para su nombramiento directo en la burocracia. En 1106, se introdujo el método de selección de las "ocho virtudes". El método de las "ocho virtudes" consistía en seleccionar y promover a los estudiantes basándose en ocho variedades de conducta virtuosa. En 1109, las escuelas habían recibido más de 100.000 jing de tierra (1,5 millones de acres), extraídos de los graneros estatales. Se informó que el número total de estudiantes era de 210.000 en 1104, 167.622 en 1109 y más de 200.000 en 1116. En su apogeo, el sistema educativo Song incluía aproximadamente al 0,2% de sus cien millones de habitantes. ^{[89] [36]}

Los niños ingresaban a la escuela primaria privada a los ocho años y a la universidad estatal a los quince. Aquellos cuyo talento podía desarrollarse eran seleccionados y reunidos en la universidad, mientras que los menos dotados eran devueltos a la granja, ya que los estudiantes y los agricultores no intercambiaban ocupaciones. Una vez ingresados ​​en la universidad, no se trabajaba en la granja. De esta manera, los estudiantes y los agricultores estaban completamente diferenciados. En cuanto al apoyo en la universidad, no había que preocuparse por los hijos de los funcionarios. Pero incluso los hijos de los plebeyos, tan pronto como ingresaban en la universidad, tenían la seguridad de recibir apoyo [del Estado]. ^[84]

—  Cheng Yi (1033–1107) describe el sistema educativo durante su época

Las nuevas políticas educativas fueron criticadas en ocasiones y se atacó la importancia de las escuelas. Su Shi creía que las instituciones educativas no eran más que lugares para que los estudiantes aprendieran las técnicas necesarias para aprobar los exámenes imperiales. Liu Ban (1023-1089) creía que una educación en casa era suficiente: "La educación que los eruditos reciben en casa es suficiente para que se conviertan en personas talentosas. ¿Por qué necesitan recurrir a maestros en escuelas gubernamentales para hacerlo?" ^[90] En 1078, un estudiante de Taixue, Yu Fan, presentó un memorial acusando a los instructores de parcialidad y enseñanza inadecuada. Al año siguiente, el emperador Shenzong de Song confirmó las acusaciones después de una investigación de la Censura. ^[91] En 1112, un memorial criticó a las escuelas de la prefectura y del condado por una variedad de abusos. Acusó a los supervisores locales de no comprender el objetivo de educar a un mayor talento, de malgastar fondos comprando comida y bebida en exceso, de comprar decoraciones superfluas, de lucrarse vendiendo grano a precio de mercado, de pedir prestado a los estudiantes y de participar en actos de violencia contra los funcionarios. El sistema de las “ocho virtudes” recibió muchas quejas por su falta de rigor académico. En 1121, el sistema local de tres colegios fue desmantelado y se ordenó a las escuelas locales que devolvieran tierras al gobierno. ^[92]

Los instructores de la Universidad Imperial no son imparciales. Después de realizar exámenes regulares a los estudiantes, se basan en una evaluación egoísta del desempeño de los estudiantes para decidir quién debe ser promovido al siguiente nivel. Además, Su Majestad celebra conferencias de la corte al amanecer, pero estos instructores a menudo llegan a la universidad después de las nueve y se van a las once. Todos los días, Su Majestad maneja numerosos asuntos de estado mientras asiste a seminarios imperiales. Solo le tomó unos pocos años terminar de aprender el Libro de las Odas . Estos instructores, en cambio, ya han pasado siete años en los Ritos de Zhou , solo para completar cuatro volúmenes. Las Analectas de Confucio y Mencio son la base de la moralidad y el comportamiento de los sabios. Su Majestad diseña el plan de estudios para centrarse en los grandes Clásicos, pero ahora aún no se han enseñado. ^[93]

—  Yu Fan en un memorial al emperador en 1078

Las escuelas sufrieron un mayor declive a partir del periodo Song del Sur (1127-1279) tras la pérdida del norte ante la dinastía Jin . El gobierno se mostró reacio a financiarlas porque no generaban beneficios inmediatos y, como resultado, se hicieron recortes en el personal docente y la propia universidad nacional se redujo en tamaño. La excepción a esto fue en la década de 1140, cuando la corte desempeñó un papel activo en la reconstrucción de las escuelas e hizo esfuerzos para dotarlas de personal con títulos universitarios. Después de este período, cesó la participación del gobierno en las instituciones educativas estatales. Según las quejas contemporáneas sobre las escuelas, se deterioraron en calidad, fueron objeto de una variedad de abusos y enseñanza heterodoxa, no se enseñaba en absoluto y los ingresos disminuyeron. ^[94] Las escuelas en la China imperial nunca se recuperaron del declive a partir de la dinastía Song del Sur. Durante el resto de la historia dinástica de China, las academias financiadas por el gobierno funcionaron principalmente como puertas de entrada al sistema de exámenes y no ofrecieron ninguna instrucción real a los estudiantes. Funcionalmente no eran escuelas, sino instituciones preparatorias para los exámenes. ^[89] El objetivo de Wang de reemplazar los exámenes nunca se hizo realidad. Aunque las reformas de Wang no alcanzaron su objetivo, lanzaron la primera iniciativa liderada por el Estado para regular la educación diaria de sus sujetos mediante el nombramiento de maestros y la financiación de las escuelas. ^[95]

La educación primaria quedó relegada a escuelas privadas fundadas por grupos de parientes durante la dinastía Ming, aunque los profesores privados para familias individuales siguieron siendo populares. Algunas escuelas eran proyectos de caridad del gobierno imperial. El gobierno también financió escuelas especializadas para cada una de las Ocho Banderas para enseñar el idioma manchú y el chino. Ninguna de estas instituciones tenía un plan de estudios estandarizado ni una edad de admisión. ^[83]

El problema de los graduados excedentes se agudizó especialmente a partir del siglo XVIII. Debido al largo período de paz establecido por la dinastía Qing, un gran número de candidatos pudieron hacer progresos significativos en sus estudios y presentarse a los exámenes. Sus trabajos eran todos de calidad similar, por lo que a los examinadores les resultó difícil diferenciarlos y hacer su selección. Los funcionarios comenzaron a pensar en nuevas formas de eliminar candidatos en lugar de cómo seleccionar a los mejores académicos. Se creó un complicado conjunto de requisitos formales para los exámenes que socavó todo el sistema. ^[96]

Inevitablemente, un gran número de candidatos suspendían los exámenes, a menudo repetidamente. Durante el período Tang, la proporción de éxitos y fracasos en el examen de palacio era de 1:100 o 2:100. En la dinastía Song, la proporción de éxitos y fracasos en el examen metropolitano era de aproximadamente 1:50. En las dinastías Ming y Qing, la proporción de éxitos y fracasos en el examen provincial era de aproximadamente 1:100. Por cada shengyuan del país, solo uno de cada tres mil llegaría a ser jinshi. Si bien la mayoría de los candidatos eran hombres de ciertos medios, los de familias pobres lo arriesgaban todo para aprobar los exámenes. Los candidatos ambiciosos y talentosos que sufrieron repetidos fracasos sintieron el mordisco de la indignación, y el fracaso pasó de la decepción a la desesperación y, a veces, incluso a la revuelta. ^[97]

Huang Chao lideró una rebelión masiva a finales de la dinastía Tang, después de que esta ya se hubiera debilitado por la rebelión de An Lushan . Nació en una familia adinerada en el oeste de Shandong. Después de repetidos fracasos, creó una sociedad secreta que se dedicaba al comercio ilícito de sal. Aunque la rebelión de Huang Chao fue finalmente derrotada, condujo a la desintegración final de la dinastía Tang. Entre la cohorte de Huang Chao había otros candidatos fracasados ​​como Li Zhen , que atacó a funcionarios del gobierno, los mató y arrojó sus cuerpos al río Amarillo . ^[61] Zhang Yuanhao de la dinastía Song del Norte desertó a Xia Occidental después de fallar los exámenes. Ayudó a los Tanguts a establecer una corte de estilo chino. Niu Jinxing de finales de la dinastía Ming fue un general en el ejército rebelde de Li Zicheng . Al no haber logrado convertirse en un jinshi, atacó a altos funcionarios y miembros de la familia real, masacrándolos como represalia. Hong Xiuquan lideró la Rebelión Taiping de mediados del siglo XIX contra la dinastía Qing. Después de su cuarto y último intento en el examen de shengyuan, sufrió una crisis nerviosa, durante la cual tuvo visiones de un cielo donde era parte de una familia celestial. Influenciado por las enseñanzas de los misioneros cristianos, Hong anunció a su familia y seguidores que sus visiones habían sido de Dios, su padre, y Jesucristo, su hermano. Creó el Reino Celestial Taiping y libró una guerra contra la dinastía Qing, devastando partes del sudeste de China que no se recuperarían durante décadas. ^[98]

Pu Songling (1640-1715) reprobó el examen varias veces. Inmortalizó las frustraciones de los candidatos atrapados en el implacable sistema en numerosas historias que parodiaban el sistema. ^[99]

Los reformistas afirmaron que el formato fijo del " ensayo de ocho patas " sofocaba el pensamiento original y los satíricos retrataron la rigidez del sistema en novelas como Los eruditos . En el siglo XX, el Movimiento de la Nueva Cultura retrató el sistema de exámenes como una causa de la debilidad de China en historias como " Kong Yiji " de Lu Xun . Algunos han sugerido que limitar los temas prescritos en el sistema de exámenes eliminó los incentivos para que los intelectuales chinos aprendieran matemáticas o realizaran experimentos, lo que tal vez contribuyó a la Gran Divergencia , en la que el desarrollo científico y económico de China quedó por detrás de Europa. ^[100]

Sin embargo, las teorías políticas y éticas del currículo clásico confuciano también se han comparado con los estudios clásicos del humanismo en las naciones europeas que resultaron fundamentales para seleccionar un liderazgo de alto nivel "completo". ^[101] Los exámenes de la función pública británica y francesa adoptados a fines del siglo XIX también se basaron en gran medida en temas clásicos grecorromanos y estudios culturales generales, además de evaluar el físico y el carácter personal. Los líderes estadounidenses incluyeron la "virtud", como la reputación y el apoyo a la constitución estadounidense , como un criterio para el servicio gubernamental. Estas características se han comparado con aspectos similares del modelo chino anterior. ^[102] En la función pública británica, al igual que en China, el ingreso a la función pública generalmente se basaba en una educación general en clásicos antiguos, lo que de manera similar les daba a los burócratas un mayor prestigio. El ideal de Oxbridge de la función pública era idéntico al ideal confuciano de una educación general en asuntos mundiales a través del humanismo. ^[103] Hasta bien entrado el siglo XX, los clásicos, la literatura, la historia y la lengua siguieron siendo muy favorecidos en los exámenes de la función pública británica. ^[104] En el período 1925-1935, el 67 por ciento de los nuevos empleados públicos británicos eran graduados de ese tipo. ^[105]

En la China imperial tardía , el sistema de exámenes era el mecanismo principal por el cual el gobierno central captaba y mantenía la lealtad de las élites a nivel local. Su lealtad, a su vez, aseguraba la integración del estado chino y contrarrestaba las tendencias hacia la autonomía regional y la ruptura del sistema centralizado. El sistema de exámenes distribuía sus premios de acuerdo con cuotas provinciales y prefecturales, lo que significaba que los funcionarios imperiales eran reclutados de todo el país, en cantidades aproximadamente proporcionales a la población de cada provincia. Los individuos de élite en toda China, incluso en las regiones periféricas desfavorecidas, tenían la oportunidad de tener éxito en los exámenes y obtener las recompensas y los emolumentos que traía consigo el cargo. ^[106]

De este modo, el servicio civil basado en exámenes promovía la estabilidad y la movilidad social . Los exámenes basados ​​en el confucianismo significaban que las élites locales y los ambiciosos aspirantes a miembros de esas élites en toda China recibían una educación con valores similares. Aunque sólo una pequeña fracción (alrededor del 5 por ciento) de quienes se presentaban a los exámenes los aprobaban y aún menos recibían títulos, la esperanza de un éxito eventual sostenía su compromiso. Quienes no aprobaban no perdían riqueza ni posición social local; como creyentes dedicados de la ortodoxia confuciana, servían, sin el beneficio de nombramientos estatales, como maestros civiles, mecenas de las artes y administradores de proyectos locales, como obras de irrigación, escuelas o fundaciones benéficas. ^[107]

Durante la dinastía Tang, los candidatos eran recomendados por sus escuelas o tenían que inscribirse para los exámenes en su prefectura de origen. En la dinastía Song, en teoría todos los varones chinos adultos podían presentarse a los exámenes. El único requisito era la educación. ^[23]

En la práctica, se aplicaban una serie de restricciones oficiales y no oficiales sobre quién podía presentarse a los exámenes imperiales. Los plebeyos se dividían en cuatro grupos según su ocupación: eruditos, agricultores, artesanos y comerciantes. ^[108] Por debajo de la gente común se encontraban las llamadas personas "mezquinas", como los habitantes de los barcos, los mendigos, las trabajadoras sexuales, los artistas, los esclavos y los empleados gubernamentales de bajo nivel. Entre las formas de discriminación a las que se enfrentaban las personas "mezquinas" se encontraban las restricciones para ocupar cargos gubernamentales y las credenciales para presentarse al examen imperial. ^{[109] [110]} A ciertos grupos étnicos o castas, como los "degradados" parias de la dinastía Jin en Ningbo , alrededor de 3.000 personas, también se les prohibía presentarse a los exámenes imperiales. ^[111] Las mujeres estaban excluidas de los exámenes. Los carniceros y los hechiceros también eran excluidos en ocasiones. ^[112] Los comerciantes tenían prohibido realizar los exámenes hasta las dinastías Ming y Qing, ^[113] aunque ya en 955 los propios funcionarios académicos participaban en actividades comerciales. ^[114] Durante las dinastías Sui y Tang, los artesanos también tenían prohibido el servicio oficial. Durante la dinastía Song, los artesanos, comerciantes, oficinistas y sacerdotes budistas y taoístas estaban específicamente excluidos del examen jinshi ; ^[38] y, en la dinastía Liao, a los médicos, adivinos, carniceros y comerciantes se les prohibía realizar los exámenes, ^[115] citando a Liao-shih . A veces, también se utilizaban sistemas de cuotas para restringir el número de candidatos a los que se les permitía realizar o aprobar los exámenes de servicio civil imperial, por región o por otros criterios.

En una prefectura, a las pocas décadas de la fundación de la dinastía, la mayoría de quienes aprobaban el examen de jinshi provenían de familias que habían sido miembros de la élite local durante una generación o más. A pesar de que el número de hombres que obtenían el título de jinshi se había multiplicado por seis o siete , los hijos de los funcionarios tenían más posibilidades que la mayoría de obtener esos títulos... ^[116]

—  Patricia Buckley Ebrey y Peter N. Gregory

Aparte de las restricciones oficiales, también existía el problema económico al que se enfrentaban los hombres de menores recursos. El camino hacia un grado de jinshi era largo y la competencia feroz. Los hombres que conseguían un grado de jinshi a los veinte años eran considerados extremadamente afortunados. Alguien que obtenía un grado de jinshi a los treinta, la edad promedio de los candidatos a jinshi, ^[38] también era considerado dentro del plazo previsto. Se esperaba que ambos estudiaran continuamente durante años sin interrupción. Sin el apoyo financiero necesario, estudiar para los exámenes habría sido una tarea poco práctica. Después de completar sus estudios, los candidatos también tenían que pagar los gastos de viaje y alojamiento, sin mencionar los obsequios de agradecimiento para los examinadores y las propinas para el personal. Un candidato a jinshi necesitaba que alguien en la burocracia actuara como su patrón para garantizar su integridad. ^[37] También había que pagar los banquetes y el entretenimiento. Como resultado de estos gastos, la crianza de un candidato era una carga común para toda la familia. ^[117]

Cada candidato llegaba al recinto de examen con sólo unas pocas comodidades: una jarra de agua, un orinal, ropa de cama , comida (preparada por el examinado), un tintero , tinta y pinceles . Los guardias verificaban la identidad del estudiante y lo registraban en busca de textos ocultos, como hojas de trucos. Las instalaciones proporcionadas para el examinado consistían en una habitación o celda aislada con una cama improvisada, un escritorio y un banco. A cada examinado se le asignaba una celda de acuerdo con un sistema predeterminado numerado por los tallos celestiales y las ramas terrenales. Los examinadores proporcionaban papel y lo sellaban con un sello oficial. Los examinados de los períodos Ming y Qing podían tardar hasta tres días y dos noches en escribir " ensayos de ocho patas ", composiciones literarias con ocho secciones distintas. Las interrupciones y la comunicación con el exterior estaban prohibidas durante la duración del examen. Si un candidato moría, los funcionarios envolvían su cuerpo en una estera de paja y lo arrojaban por encima de los altos muros que rodeaban el recinto. ^[118]

Al final del examen, la oficina de sellado procesaba las hojas de respuestas. El Libro de las estafas de la era Ming ( c.  1617 ) contiene una sección completa de historias sobre "Corrupción en la educación", la mayoría de las cuales involucran a estafadores que explotan los intentos desesperados de los examinados para sobornar al examinador. ^[119] Se requerían citas exactas de los clásicos ; citar incorrectamente incluso un carácter o escribirlo de forma incorrecta significaba un fracaso, por lo que los candidatos se esforzaban mucho por llevar consigo copias ocultas de estos textos, a veces escritas en su ropa interior. ^{[120] [ cita completa requerida ]} El Instituto de Artes de Minneapolis conserva un ejemplo de una hoja de trucos de la dinastía Qing, un pañuelo con 10.000 caracteres de los clásicos confucianos en letra microscópicamente pequeña. ^[121]

Para evitar las trampas, la oficina de sellado borraba cualquier información sobre el candidato que se encontrara en el papel y asignaba un número a cada uno de los papeles. A continuación, el personal de la oficina de copias copiaba el texto completo tres veces para que los examinadores no pudieran identificar al autor. La primera revisión la realizaba un funcionario examinador y, a continuación, los papeles se entregaban a un funcionario examinador secundario y a un examinador, ya fuera el examinador jefe o uno de varios viceexaminadores. Las valoraciones del primer y el segundo funcionario examinador eran revisadas de nuevo por un funcionario determinante, que fijaba la nota final. Junto al equipo de examinadores trabajaba una legión de supervisores de puerta, registradores, selladores, copistas y evaluadores especializados en literatura. ^[23]

Pu Songling , un satírico de la dinastía Qing, describió las "siete transformaciones del candidato":

Cuando entra por primera vez en el recinto de exámenes y camina, jadeante bajo su pesada carga de equipaje, es como un mendigo. Luego, cuando se somete al registro personal y es regañado por los funcionarios y gritado por los soldados, es como un prisionero. Cuando finalmente entra en su celda y, junto con los otros candidatos, estira el cuello para mirar hacia afuera, es como la larva de una abeja. Cuando el examen termina por fin y sale, con la mente aturdida y las piernas tambaleándose, es como un pájaro enfermo que ha sido liberado de una jaula. Mientras se pregunta cuándo se anunciarán los resultados y espera saber si aprobó o suspendió, tan nervioso que se asusta incluso por el susurro de los árboles y la hierba y es incapaz de sentarse o permanecer quieto, su inquietud es como la de un mono con una correa. Cuando por fin se anuncian los resultados y definitivamente ha suspendido, pierde su vitalidad como un muerto, se da vuelta de lado y se queda allí inmóvil, como una mosca envenenada. Luego, cuando se recompone y se pone de pie, se irrita ante cualquier visión y sonido, poco a poco arroja todo lo que está a su alcance y se queja del analfabetismo de los examinadores. Cuando finalmente se calma, encuentra que todo en la habitación está roto. En ese momento es como una paloma que destroza sus propios y preciosos huevos. Éstas son las siete transformaciones de un candidato. ^[122]

—  Pu Songling (1640-1715), quien nunca aprobó el examen provincial

En la parte central de la escalera del salón principal del palacio imperial durante las dinastías Tang y Song se esculpió una imagen de la mítica tortuga Ao (鼇). Cuando se publicó la lista de candidatos aprobados del examen de palacio, todos los nombres de los graduados se leyeron en voz alta en presencia del emperador y se registraron en los documentos de archivo de la dinastía. A los graduados se les dio una toga verde, una placa como símbolo de estatus y botas. El erudito de primer rango recibió el título de Zhuàngyuán (狀元) y se paró en medio de la escalera sobre la talla de Ao. Esto dio lugar a la frase "haber agarrado la cabeza de Ao" (占鼇頭 zhàn ào tóu ), o "haber agarrado solo la cabeza de Ao" (獨占鼇頭 dú zhàn àotóu ) para describir a un Zhuàngyuán, y más generalmente para referirse a alguien que sobresale en un campo determinado. ^{[123] [124]}

Una vez, un erudito viajaba en un carruaje tirado por cuatro caballos, con los abanderados al frente y una escolta montada en la retaguardia; la gente se reunía a ambos lados del camino para observar y suspirar. Hombres comunes y mujeres estúpidas se precipitaban hacia adelante llenos de entusiasmo y se humillaban postrándose en el polvo que levantaban el carruaje y los caballos. Esta es la euforia que siente un erudito cuando su ambición se ve realizada. ^[40]

—  Ouyang Xiu (1007–1072) describe la escena de un candidato exitoso que regresa a casa

Los poseedores del título de shengyuan recibían algunas exenciones fiscales generales. A los graduados del examen metropolitano se les permitía comprarse la libertad del exilio en caso de delito y reducir el número de golpes con el palo a cambio de una tarifa. Además del título de jinshi, los graduados del examen de palacio también estaban exentos de todos los impuestos y del trabajo forzoso . ^[23]

Los graduados del examen de la prefectura estaban calificados para trabajar como maestros en escuelas locales o familiares, como administradores de graneros o templos y como administradores locales suboficiales. ^[38] Los tres mejores graduados de los exámenes de palacio eran designados directamente para la Academia Hanlin. Los graduados de menor rango podían ser designados para cargos como solteros Hanlin, secretarios, mensajeros en el Ministerio de Ritos , revisores de casos, eruditos, jueces de la prefectura, prefectos o magistrados del condado (zhixian知縣). ^[125]

Durante la dinastía Tang, los candidatos aprobados se presentaban al Ministerio de Personal para realizar exámenes de ingreso. Los funcionarios no asignados y los titulares de títulos honorarios debían realizar exámenes de ingreso a intervalos regulares. El estatus de no asignado podía durar mucho tiempo, especialmente cuando se esperaba un nombramiento importante. Después de ser asignado a un cargo, un funcionario subalterno recibía una calificación anual de mérito. No había un límite de mandato específico, pero la mayoría de los funcionarios subalternos prestaban servicios durante al menos tres años o más en un puesto. Los funcionarios superiores prestaban servicios indefinidamente a voluntad del emperador. ^[126]

En la dinastía Song, los candidatos que tenían éxito eran nombrados para el cargo casi inmediatamente y los períodos de espera entre nombramientos no eran largos. Entre el 60 y el 80 por ciento de la administración pública estaba compuesta por funcionarios de bajo rango. Todos ellos comenzaban sus carreras en condados que no estaban en su prefectura de origen. Estas asignaciones duraban entre tres y cuatro años antes de que fueran reasignados a otra localidad y puesto. ^[127] Todavía se realizaban evaluaciones anuales de mérito, pero los funcionarios podían solicitar una evaluación para la reasignación. Los funcionarios que deseaban escapar de las duras asignaciones a menudo solicitaban la reasignación como supervisor estatal de un templo o monasterio taoísta . Los funcionarios de alto rango en la capital también se postulaban a veces para el puesto de prefecto en prefecturas oscuras. ^[128]

Además de una evidente disminución de los números a medida que se avanza hacia los rangos superiores, las cifras también revelan importantes divisiones entre los grupos en los rangos medios de la clase administrativa. El marcado aumento en el grupo de funcionarios de la corte (grados veinticinco a veintitrés), con un total de 1.091 funcionarios, el mayor de todos los grupos, revela la verdadera barrera de ascenso entre los grados veintitrés y veintidós. La amplia disparidad entre directores (grados diecinueve a quince) con un total de 160 funcionarios y vicedirectores (grados veintidós a veinte) con 619 funcionarios también revela la importancia y la dificultad de la promoción por encima del grado veinte. Estos patrones se formaron porque ya en 1066 el estado impuso efectivamente cuotas en el número de funcionarios que podían ser nombrados para cada grupo. Por lo tanto, la promoción a través de estos límites principales para el grupo anterior se volvió más difícil. ^[129]

—Charles  Hartman

Durante la dinastía Yuan, el reclutamiento por medio de exámenes constituía una parte muy pequeña de la administración de la dinastía Yuan. La nobleza mongol hereditaria formaba el núcleo de élite del gobierno. Al principio, los mongoles elegían a los administradores entre sus súbditos. En 1261, Kublai Khan ordenó la creación de escuelas mongolas para reclutar a los funcionarios. La Escuela para los Hijos del Estado se estableció en 1271 para dar dos o tres años de formación a los hijos de los guardaespaldas imperiales, de modo que pudieran ser aptos para el reclutamiento oficial. ^[130]

El reclutamiento por examen floreció después de 1384 en la dinastía Ming. Los graduados provinciales a veces eran designados para cargos de bajo rango o ingresaban al Guozijian para recibir capacitación adicional, después de lo cual podían ser considerados para mejores nombramientos. Antes del nombramiento para el cargo, los graduados metropolitanos eran asignados para observar las funciones de un cargo por hasta un año. La duración máxima de un cargo era de nueve años, pero también se realizaban evaluaciones trienales, momento en el cual un funcionario podía ser reasignado. Los magistrados de distrito presentaban informes de evaluación mensuales a sus prefectos y los prefectos presentaban evaluaciones anuales a las autoridades provinciales. Cada tres años, las autoridades provinciales presentaban evaluaciones al gobierno central, momento en el cual se realizaba una "evaluación externa", requiriendo que la administración local enviara representantes para asistir a una gran audiencia en la capital. Los funcionarios de la capital realizaban una evaluación cada seis años. Los funcionarios de la capital de rango 4 y superior estaban exentos de evaluaciones regulares. Las evaluaciones irregulares eran realizadas por funcionarios censores. ^[131]

Los graduados del examen metropolitano durante la dinastía Qing tenían asegurados puestos influyentes en la burocracia. El Ministerio de Personal enviaba una lista de nominados al emperador, quien luego decidía todos los nombramientos importantes en la capital y en las provincias en consulta con el Gran Consejo . Los nombramientos eran generalmente sobre una base de tres años con una evaluación al final y la opción de renovación. Los funcionarios de rango tres y superiores eran evaluados personalmente por el emperador. Debido a un auge demográfico en la era moderna temprana, los hombres calificados excedían con creces las vacantes en la burocracia, por lo que muchos esperaban años entre asignaciones de servicio activo. La compra de cargos se convirtió en una práctica común durante el siglo XIX, ya que era muy difícil que los hombres calificados fueran designados para uno de los muy limitados puestos. ^[132] Incluso recibir títulos vacíos sin asignación activa requería una contribución monetaria. ^[133]

El Ministerio de Ritos , dependiente del Departamento de Asuntos de Estado , era responsable de organizar y llevar a cabo los exámenes imperiales. ^[134]

La Academia Hanlin fue una institución creada durante el reinado del emperador Xuanzong de Tang (712-755). Estaba ubicada directamente en el recinto del palacio y su personal estaba compuesto por funcionarios que redactaban documentos oficiales como edictos. Estos funcionarios, comúnmente designados de entre los tres primeros puestos de los graduados de los exámenes de palacio, llegaron a ser conocidos como académicos ( xueshi ) después de 738, cuando se construyó un nuevo edificio para proporcionarles alojamiento. El título de "académico" no solo se aplicaba al personal de la Academia Hanlin, sino a cualquier asignación especial a puestos especiales. El número de académicos en la Academia Hanlin se fijó en seis en una fecha posterior y se les dio la tarea de realizar el papeleo y consultar al emperador. La Academia Hanlin redactaba documentos sobre el nombramiento y destitución de altos ministros, la proclamación de amnistías y las órdenes militares imperiales. También ayudaba al emperador en la lectura de documentos. ^[135]

El número de académicos Hanlin se redujo a dos durante la dinastía Song . Durante la dinastía Yuan , se creó una Academia Hanlin solo para mongoles con el fin de traducir documentos. Se puso más énfasis en la supervisión de publicaciones imperiales como las historias dinásticas. ^[135]

En la dinastía Qing , el número de puestos en la Academia Hanlin aumentó enormemente y en todo momento se instalaba un funcionario manchú . Los puestos se volvieron puramente honorarios y la institución se redujo a un mero trampolín para las personas que buscaban puestos más altos en el gobierno. Los funcionarios de menor rango en la Academia Hanlin a menudo tenían otros puestos al mismo tiempo. ^[135]

La Taixue ( Universidad Nacional ) era la institución educativa más importante de la China imperial. Durante el reinado del emperador Wu de Han (r. 141–87 a. C.), el confucianismo fue adoptado como doctrina estatal. El erudito confuciano Dong Zhongshu sugirió establecer una Universidad Nacional ( Taixue ) en la capital, Chang'an , para que los eruditos pudieran enseñar los clásicos. Enseñar en la Taixue era un trabajo prestigioso porque el emperador solía elegir a algunos de ellos para ocupar altos cargos. Al principio, la Taixue tenía solo 50 estudiantes, pero aumentó a alrededor de 3000 a fines del milenio. Bajo el reinado de Wang Mang (r. 9–23 d. C.), se establecieron otras dos instituciones educativas llamadas Biyong y Mingtang al sur de las murallas de la ciudad, cada una capaz de albergar a 10 000 estudiantes. Los profesores y estudiantes podían ejercer cierto poder político criticando a sus oponentes, como gobernadores y eunucos. Esto finalmente llevó al arresto de más de 1.000 profesores y estudiantes por parte de los eunucos. ^[136]

Después del colapso de la dinastía Han , el Taixue se redujo a solo 19 puestos de enseñanza y 1.000 estudiantes, pero volvió a subir a 7.000 estudiantes bajo la dinastía Jin (266-420) . Después de que se introdujo el sistema de nueve rangos , se creó una "Dirección de Educación" ( Guozijian ) para personas de rango cinco y superiores, convirtiéndola efectivamente en la institución educativa para nobles, mientras que el Taixue fue relegado a la enseñanza de los plebeyos. Durante los siguientes dos siglos, el Guozijian se convirtió en el instituto educativo principal en las Dinastías del Sur . Los Dieciséis Reinos y las Dinastías del Norte también crearon sus propias escuelas, pero solo estaban disponibles para hijos y familiares de altos funcionarios. La dinastía Wei del Norte fundó la Escuela Primaria de las Cuatro Puertas. ^[136]

Durante la dinastía Sui , una Escuela de Derecho, una Escuela de Aritmética y una Escuela de Caligrafía fueron puestas bajo la administración de la Guozijian. Estas escuelas aceptaban a los familiares de los funcionarios de rango ocho o inferior, mientras que la Escuela Taixue, la Guozijian y la Escuela de las Cuatro Puertas servían a los rangos superiores. Al comienzo de la dinastía Tang (618-907), 300 estudiantes estaban inscritos en la Guozijian, 500 en la Taixue, 1.300 en la Escuela de las Cuatro Puertas, 50 en la Escuela de Derecho y solo 30 en las Escuelas de Caligrafía y Aritmética. El emperador Gaozong de Tang (r. 649-683), fundó una segunda Guozijian en Luoyang . La edad promedio de admisión era de 14 a 19 años, pero de 18 a 25 para la Escuela de Derecho. Los nombres de los estudiantes de estas instituciones que solicitaban presentarse a los exámenes estatales eran transmitidos al Ministerio de Ritos , que también era responsable de su nombramiento para un puesto gubernamental. ^[136]

Durante la dinastía Song , el emperador Renzong de Song fundó una nueva Taixue en Kaifeng con 200 estudiantes matriculados. El emperador Shenzong de Song (r. 1067-1085) aumentó el número de estudiantes a 2.400. También implementó la "ley de los tres colegios" ( sanshefa三舍法) en 1079, que dividió la Taixue en tres colegios. Bajo la ley de los tres colegios, los estudiantes primero asistían al Colegio Exterior, luego al Colegio Interior y finalmente al Colegio Superior. Uno de los objetivos de los tres colegios era proporcionar una educación más equilibrada para los estudiantes y restar importancia al aprendizaje confuciano. A los estudiantes se les enseñaba solo uno de los clásicos confucianos, dependiendo del colegio, así como aritmética y medicina. Los estudiantes del Colegio Exterior que aprobaron un examen público e institucional pudieron ingresar al Colegio Interior. En el Inner College se celebraban dos exámenes a lo largo de un período de dos años en los que se calificaba a los estudiantes. Aquellos que obtenían la nota más alta en ambos exámenes eran designados directamente para un cargo equivalente al de un graduado del examen metropolitano. Aquellos que obtenían una nota excelente en un examen pero ligeramente peor en el otro podían ser considerados para un ascenso, y aquellos que obtenían una buena nota en un examen pero mediocre en otro aún obtenían el mismo mérito que un graduado del examen provincial. ^[137]

Desde que el tribunal ordenó la construcción de escuelas nacionales en la era Qingli, las prefecturas y los distritos tenían sus propios campus escolares, campos y residencias. La Dirección de Educación de la capital también se dividió para establecer la Universidad Imperial. Por lo general, unos pocos cientos de estudiantes asisten a la Universidad Imperial, mientras que el número de estudiantes en la escuela de la prefectura ha llegado a casi cien. Estas escuelas florecientes recordaban a las dinastías Han y Tang anteriores. Sin embargo, nuestro país no tiene un mecanismo de selección a través de las escuelas. Sinceramente espero que los funcionarios de la prefectura en servicio durante más de un año puedan nominar a estudiantes de talento y conducta extraordinarios para el ascenso a la Universidad Imperial. Cuando se juzgue que los estudiantes no tienen mérito suficiente, no se hará ninguna nominación. Después de que estos estudiantes se registren en la Universidad Imperial, el gobierno debe proporcionar estipendios diarios y mensuales, al tiempo que observa de cerca y evalúa con frecuencia su conducta y capacidad. Cada año, el supervisor de la dirección y los profesores nominarán a diez candidatos. Después del examen del tribunal, a los candidatos seleccionados se les otorgará el título de académico avanzado utilizando la cuota de títulos. En el caso de los descendientes de altos funcionarios, así como de los estudiantes actuales, la admisión debería buscarse por otras vías. ^[138]

—  Sun Jue, un estudiante que escribió en 1068

En 1104, los exámenes prefecturales fueron abolidos en favor del sistema de tres colegios, que requería que cada prefectura enviara una cuota anual de estudiantes al Taixue. Esto provocó críticas de algunos funcionarios que afirmaban que el nuevo sistema beneficiaba a los ricos y jóvenes, y era menos justo porque los familiares de los funcionarios podían inscribirse sin ser examinados por sus habilidades. En 1121, el sistema local de tres colegios fue abolido, pero se mantuvo a nivel nacional. ^[137] Durante un tiempo, el sistema de exámenes nacionales también fue abandonado en favor de nombrar directamente a los estudiantes del Taixue para los puestos gubernamentales. El Taixue en sí no sobrevivió a la desaparición de la dinastía Song y dejó de existir después, convirtiéndose en un sinónimo del Guozijian. ^[136]

El Guozijian ( Dirección de Educación ) fue fundado bajo el emperador Wu de Jin (r. 265-289) para educar a la nobleza. Bajo la dinastía Song , el Guozijian se convirtió en la institución administrativa central para todas las escuelas estatales en todo el imperio. Entre sus deberes estaban el mantenimiento de los edificios, la construcción de nuevas instalaciones y la promoción de los estudiantes. El Guozijian en sí estaba equipado con una biblioteca y una imprenta para crear bloques de impresión modelo para su distribución. El Guozijian fue abolido en 1907. ^[139]

Durante la dinastía Song, los exámenes tenían una estructura formal y un sistema de niveles, pero el número exacto de niveles, sus títulos, grados otorgados y nombres diferían según la era y la dinastía. A veces, los exámenes del mismo nivel de diferentes dinastías tenían nombres diferentes. Por ejemplo, el examen de palacio se llamaba dianshi o yushi durante la dinastía Song, pero tingshi en la dinastía Ming , mientras que el examen metropolitano era shengshi en la dinastía Song y huishi en las dinastías Jin , Yuan y Ming. En otros casos, los exámenes de diferentes niveles usaban el mismo nombre. Fushi en la dinastía Liao significaba examen de prefectura, pero examen provincial en la dinastía Jin. Los exámenes de nivel más bajo generalmente se realizaban anualmente, mientras que los de nivel superior se realizaban trienalmente. ^[23]

• Exámenes de nivel de ingreso (conocidos colectivamente como tóngshēngshì (童生试) o simplemente tóngshì (童试); lit. "exámenes para niños"): se celebraban todos los años a nivel local y eran accesibles para personas con educación desde sus primeros años de adolescencia. Los exámenes se dividían jerárquicamente en: xiànshì (縣試, lit. "examen de condado"), fǔshì (府試, lit. "examen de prefectura") y yuànshì (院試, lit. "examen de universidad/academia").
• Examen provincial (llamado xiāngshì (鄉試) y fǔshì (府試); literalmente, "examen de campo/ciudad natal" y "examen de prefectura"): se celebra cada tres años en las capitales de provincia.
• Examen metropolitano (llamado huìshì (會試), shěngshì (省試) y lǐbùshì (禮部試); lit. "examen metropolitano", "examen de departamento" y "examen del ministerio de ritos"): se celebra cada tres años en la capital nacional.
• Examen de palacio (llamado diànshì (殿試), yùshì (御試) y tíngshì (廷試); lit. "examen de salón", "examen imperial/gubernamental" y "examen de patio"): se celebraba cada tres años en el palacio imperial y a menudo lo supervisaba el propio emperador. ^[140]

En la dinastía Ming, los exámenes y los títulos formaban una "escalera del éxito", y el éxito generalmente se equiparaba con graduarse como jinshi , un título similar a un doctorado moderno. Se hicieron modificaciones al jinshi básico u otros títulos para los graduados de mayor nivel, similares a los honores latinos modernos . El proceso de examen se extendía hasta el nivel del condado e incluía exámenes a nivel provincial y metropolitano. El examen de nivel más alto sería a nivel de palacio, y los candidatos aprobados serían conocidos como jinshi . Ocasionalmente se ofrecían exámenes con fines especiales por decreto imperial.

• Tongsheng (童生, lit. "niño estudiante"), un examinado que había aprobado el examen de nivel de ingreso del condado/prefectura.
• Shengyuan (生員, lit. "miembro estudiante"), comúnmente llamado xiucai (秀才, lit. "talento sobresaliente"), un erudito que había aprobado el examen de la academia de los exámenes de nivel de entrada. Los xiucai disfrutaban de privilegios sociales sancionados oficialmente, como la exención del trabajo obligatorio , el acceso a las instalaciones del gobierno local y una inmunidad limitada contra los castigos corporales . Se dividían además en tres clases según su desempeño en el examen.
  • Linsheng (廩生, lit. "estudiante de granero"), la primera clase de shengyuan , que eran los que obtenían los mejores resultados en el examen de la academia y recibían raciones emitidas por el gobierno y un pago por sus logros. Los mejores estudiantes de esta clase eran aceptados en la Academia Imperial como gongsheng (貢生, lit. "estudiante de tributo/seleccionado"), y luego se presentaban al examen provincial o incluso eran elegibles para el examen metropolitano directamente.
    • Anshou (案首, lit. "primer escritorio"), el linsheng de mayor rango , y por lo tanto el shengyuan superior que obtuvo el primer puesto en el examen de la academia.
  • Zengsheng (增生, lit. "estudiante ganado"), la segunda clase de shengyuan , que se desempeñaba peor que los linsheng y disfrutaba de beneficios legales similares, pero no de las recompensas materiales.
  • Fusheng (附生, lit. "estudiante adjunto"), la tercera clase de shengyuan y considerados reclutas sustitutos fuera de la cuota oficial de inscripción. Se los consideraba candidatos aptos para el examen, pero necesitaban más mejoras.
• Juren (舉人, lit. "hombre recomendado"), un erudito que aprobó el examen provincial trienal.
  • Jieyuan (解元, lit. "el más destacado entre los eruditos actuales"), el juren que obtuvo el primer puesto en el examen provincial.
• Gongshi (貢士, lit. "erudito tributo"), un erudito que aprobó el examen metropolitano trienal.
  • Huiyuan (會元, lit. "examinado de primera conferencia"), el gongshi que obtuvo el primer puesto en el examen metropolitano.
• Jinshi (進士, lit. "erudito avanzado"), un erudito que aprobó el examen trienal del palacio.
  • Jinshi jidi (進士及第, lit. "erudito avanzado distinguido"), la primera clase en el examen de palacio, por lo general solo los tres mejores individuos estaban calificados para este título.
    • Zhuangyuan (狀元, lit. "autor de tesis principal"), eljinshique ocupó el primer lugar en general.
    • Bangyan (榜眼, lit. "ojos colocados al lado"), el jinshi que ocupó el segundo lugar en la clasificación general.
    • Tanhua (探花, lit. "ladrón de flores"), el jinshi que ocupó el tercer puesto en general.
  • Jinshi chushen (進士出身, lit. "antecedentes de erudición avanzada"), la segunda clase en el examen de palacio, ocupando el puesto inmediatamente después del tanhua .
  • Tong jinshi chushen (同進士出身, lit. "junto con antecedentes de erudición avanzada"), la tercera clase en el examen de palacio.

El término clasicista ( mingjing ) se originó como una categoría para el reclutamiento por parte de las autoridades locales para el nombramiento de cargos estatales. El término fue creado durante la dinastía Han bajo el emperador Wu de Han para los candidatos elegibles para el nombramiento oficial o para la inscripción en el Taixue . Se esperaba que los clasicistas estuvieran familiarizados con el canon confuciano y el texto taoísta Laozi . La categoría clasicista cayó en desuso bajo Cao Wei y la dinastía Jin , pero fue revivida durante las dinastías del sur para cubrir puestos en el Taixue. ^[141]

Durante la dinastía Sui se introdujeron los exámenes para clasicistas y talentos cultos. A diferencia de estos últimos, los clasicistas solo eran evaluados sobre el canon confuciano, que se consideraba una tarea fácil en aquella época, por lo que quienes aprobaban obtenían puestos en los niveles más bajos de la burocracia. Los clasicistas eran evaluados presentándoles frases de los textos clásicos. Luego tenían que escribir el párrafo completo para completar la frase. Si el candidato era capaz de responder correctamente cinco de diez preguntas, aprobaba. Esta tarea se consideraba tan fácil que se decía que un candidato de 30 años era mayor para ser un clasicista, pero joven para ser un jinshi. También existía una versión oral del examen clasicista conocido como moyi , pero constaba de 100 preguntas en lugar de solo diez. En cambio, el examen jinshi no solo evaluaba los clásicos confucianos, sino también la historia, la competencia en la recopilación de documentos oficiales, inscripciones, tratados discursivos, memoriales y poemas y rapsodias. ^[23] En 742, Laozi fue reemplazado en el examen por el glosario Erya . ^[141] En 1071, el emperador Shenzong de Song (r. 1067-1085) abolió el clasicismo, así como varios otros exámenes sobre derecho y aritmética. ^[23]

El talento cultivado ( xiucai ) se originó en la dinastía Han cuando el emperador Wu de Han declaró que cada provincia tenía que presentar un talento cultivado por año para ser nombrado en el gobierno. Durante la dinastía Sui, se introdujeron los exámenes para los "talentos cultivados". Se los evaluaba sobre cuestiones de política y el canon confuciano. Este tipo de examen fue muy limitado en su implementación y solo hubo 11 o 12 graduados a lo largo de toda su historia. Durante la dinastía Song, el talento cultivado se convirtió en un título general para los graduados de los exámenes estatales. ^{[23] [142]}

El examen de preguntas estratégicas ( cewen ) era un examen de ensayo de tipo pregunta y respuesta introducido durante la dinastía Han. El propósito del examen era asegurar que los examinados pudieran aplicar la doctrina confuciana a asuntos prácticos del arte de gobernar. Se hacía una pregunta sobre un tema político problemático y se esperaba que el examinado la respondiera de acuerdo con su propia opinión y cómo se podía resolver el problema. El examen de preguntas estratégicas se volvió obsoleto durante la dinastía Ming debido a la prevalencia del ensayo de ocho patas. ^[143]

Durante el reinado de Wu Zetian, el gobierno imperial creó exámenes militares para la selección de oficiales del ejército como respuesta al colapso de las milicias de guarnición conocidas como el sistema Fubing . ^[144] Los primeros exámenes militares formales (武舉 Wǔjǔ) se introdujeron en 702. ^[145] Los exámenes militares tenían el mismo arreglo general que los exámenes regulares, con versiones provinciales, metropolitanas y palaciegas de los exámenes. Los candidatos exitosos recibían versiones militares de los grados Jinshi y Juren: Wujinshi (武進士) y Wujuren (武舉人), y así sucesivamente. ^[146]

El examen militar incluía una parte escrita y otra física. En teoría, los candidatos debían dominar no solo los mismos textos confucianos que se exigían para el examen civil, sino también textos militares chinos como El arte de la guerra , además de habilidades marciales como el tiro con arco y la equitación. ^[147] El examen de distrito lo realizaba el magistrado del condado y constaba de tres sesiones.

En la primera sesión se puso a prueba el tiro con arco a caballo, en la que los candidatos disparaban tres flechas a un objetivo situado a una distancia de 35 y 80 pasos. El objetivo tenía la forma de un hombre de 1,6 metros de altura. La puntuación perfecta era tres impactos, una buena puntuación dos y un impacto obtenía un aprobado. Los que se caían del caballo o no conseguían ni un solo impacto eran eliminados. La segunda sesión se celebraba en un jardín de la oficina de la prefectura. A los candidatos se les ordenaba disparar cinco flechas a un objetivo situado a 50 pasos. De nuevo, cinco impactos se calificaban como excelentes, mientras que un impacto obtenía un aprobado. A continuación, tenían que doblar un arco en forma de luna llena. Los arcos se clasificaban según su fuerza en armas de 72 kg, 60 kg y 48 kg. Doblar un arco de 72 kg era excelente, mientras que doblar un arco de 48 kg obtenía un aprobado. A continuación, se les ordenaba realizar una serie de ejercicios con una alabarda sin que tocara el suelo. Las alabardas se clasificaban por peso, desde 72 kg hasta 48 kg, y el arma de menor grado obtenía un aprobado. Para la parte final de la segunda sesión, los candidatos debían levantar una piedra a 35 cm del suelo. Levantar una piedra de 180 kg obtenía una calificación excelente, una de 150 kg, buena, y una de 120 kg, aprobado. ^[148]

La tercera sesión consistió en escribir de memoria porciones enteras de los Siete Clásicos Militares , pero solo se utilizaron tres de los clásicos: Los métodos de la Sima , el Wuzi y El arte de la guerra . Incluso memorizar la porción reducida de los clásicos era demasiado difícil para la mayoría de los examinados militares, que recurrían a hacer trampa y a llevar consigo libros en miniatura para copiar, una conducta que los examinadores dejaron pasar debido a la mayor ponderación de las dos primeras sesiones. En algunos casos, los examinados todavía cometían errores al copiar el texto palabra por palabra. Los contenidos del examen militar eran en gran medida los mismos en los niveles de prefectura, provincia, metropolita y palacio, con la única diferencia de que la calificación era más estricta. ^{[148] [149]}

Los grados militares se consideraban inferiores a los grados civiles y no tenían el mismo prestigio. Los nombres de los jinshi civiles se grababan en mármol, mientras que los de los militares no. Si bien en la filosofía política china se imaginaba a los servicios militares y civiles como las dos ruedas de un carro , en la práctica, el grado de examen militar no era muy valorado ni por el ejército ni por el mundo en general. ^[150] Los soldados preferían no tener graduados de exámenes militares como comandantes cuyas habilidades para realizar exámenes no se transfirieran necesariamente al ejército. La decisión final para el nombramiento en el ejército todavía dependía de fuerzas fuera del sistema de exámenes. Por ejemplo, a principios de 755, An Lushan reemplazó a 32 comandantes chinos Han con sus propios favoritos bárbaros sin ninguna repercusión. ^[151] Durante la dinastía Qing, las instituciones preexistentes de los Ocho Estandartes y el Ejército del Estandarte Verde tenían sus propias reglas para la promoción y dejaban poco espacio para los graduados de exámenes militares. Entre los pocos graduados de los exámenes militares que lograron la distinción se encuentran el general Tang Guo Ziyi , el padre del fundador de la dinastía Song Zhao Hongyin , los generales Ming Yu Dayou y Qi Jiguang , y el general Ming convertido en traidor Wu Sangui . Sin embargo, estos son solo un número minúsculo entre los que aprobaron los 282 exámenes militares metropolitanos celebrados entre su inicio en 702 y su abolición en 1901. Incluso en tiempos desesperados de guerra, la mayoría de las figuras militares distinguidas en la historia china han provenido de poseedores de títulos civiles. Las prácticas de los exámenes militares Ming y Qing se incorporaron a la educación física en la República de China . ^[152]

Durante la dinastía Qing, se celebraban exámenes de traducción para los jóvenes de los Ocho Estandartes que no tenían ningún puesto militar. Los manchúes , mongoles y abanderados chinos podían participar en el examen manchú, mientras que el examen mongol estaba restringido a los abanderados mongoles. Los examinados no se presentaban a los exámenes con la esperanza de convertirse en traductores. El contenido del examen consistía en material de las versiones manchú o mongol de los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos, mientras que solo una pequeña parte del examen consistía en la traducción del chino al manchú o al mongol. Se implementaron tres niveles del examen, pero no había examen de palacio. La cuota a nivel provincial era de 33 personas para el examen manchú y 9 para el mongol. El número de graduados disminuyó a solo 7 y 3 personas, respectivamente, en 1828, y 4 y 1 en 1837. En 1840, el examen mongol fue abolido porque solo había 6 candidatos. Los graduados del examen de traducción metropolitana recibían el título de graduados de traducción metropolitana regulares sin más graduaciones ni designaciones extraordinarias. Los graduados excelentes del examen manchú eran nombrados directamente secretarios en uno de los seis ministerios, mientras que los del mongol eran nombrados funcionarios del Tribunal de Asuntos Coloniales. ^[23]

Además de las pruebas regulares para el jinshi y otros grados, también había ocasionalmente exámenes con fines especiales, por decreto imperial ( zhiju ). Los exámenes por decreto podían tener diversos fines, como identificar talentos para tareas específicas o satisfacer intereses particulares de grupos como grupos étnicos y el clan imperial. En la dinastía Tang, el emperador celebraba ocasionalmente exámenes irregulares sobre temas especializados. Estos estaban abiertos a personas que ya estaban empleadas por el gobierno. ^[23] Durante la dinastía Song, en 1061, el emperador Renzong de Song decretó exámenes especiales con el propósito de encontrar hombres capaces de "hablar directamente y hacer una demostración completa" ( zhiyan jijian ): el procedimiento de prueba requería que los examinados presentaran 50 ensayos previamente preparados, 25 sobre problemas contemporáneos particulares y 25 sobre temas gubernamentales históricos más generales. En la sala de exámenes, los candidatos tenían un día para escribir ensayos sobre seis temas elegidos por los funcionarios de la prueba y, finalmente, se les pidió que escribieran un ensayo de 3000 caracteres sobre un problema político complejo, elegido personalmente por el emperador, Renzong. Entre los pocos candidatos exitosos estaban los hermanos Su, Su Shi y Su Zhe (que ya habían alcanzado sus grados de jinshi en 1057), y Su Shi obtuvo una puntuación excepcionalmente alta en los exámenes, y posteriormente se difundieron ampliamente copias de sus ensayos de examen. ^[153]

Todos los exámenes imperiales chinos se redactaban en chino clásico , también conocido como chino literario, utilizando la escritura regular ( kaishu ), que es hoy el estilo caligráfico más común en la China moderna. La importancia del conocimiento del chino clásico se mantuvo en los sistemas de exámenes de otros países, como Japón , Corea y Vietnam , donde se requería que los candidatos estuvieran bien versados ​​en los clásicos confucianos , fueran capaces de componer ensayos y poesía en chino clásico y de escribir en escritura regular. Debido al sistema de exámenes, el chino clásico se convirtió en un estándar educativo básico en todos estos países. ^[154] Los lectores de chino clásico no necesitaban aprender chino hablado para comprender o leer el texto debido a su naturaleza logográfica. Los textos escritos en chino clásico podían ser "leídos y comprendidos por cualquier persona suficientemente alfabetizada, incluso si un texto dado estaba finalmente expresado en japonés, coreano o vietnamita y no era mutuamente inteligible en el habla". ^[155] Esta tradición textual compartida y la comprensión común del canon confuciano permitieron que estos países se comunicaran entre sí a través del " lenguaje de pincel " en ausencia de un idioma común. ^[156]

Tanto en Corea como en Japón se desarrollaron formas de escritura para ayudar a los lectores a comprender el chino clásico. Los sistemas de escritura coreano Gugyeol y japonés Kanbun Kundoku modificaron el texto chino con marcadores y anotaciones para representar la pronunciación y el orden gramatical de sus respectivos idiomas. ^[157] La ​​escritura china también se adaptó para escribir coreano y japonés en su respectivo orden de palabras nativo. En Corea esto se llamó escritura Idu (lectura oficial) y en Japón, Man'yōgana (diez mil hojas). ^{[156] [158]} En Japón, Kanbun se utilizó para escribir documentos oficiales desde el siglo VIII hasta después de la Segunda Guerra Mundial . ^[159] En Corea, la escritura idu se utilizó para escribir documentos oficiales y los exámenes de la función pública desde su establecimiento en 958 hasta su terminación en 1894. ^[160] Los exámenes vietnamitas utilizaban Chữ Hán (escritura china), también llamada Chữ nho (escritura confuciana), que es virtualmente indistinguible del chino clásico en su forma escrita, pero utiliza pronunciaciones vietnamitas cuando se lee en voz alta. ^[161] Chữ nho se convirtió en el sistema de escritura oficial de Đại Việt en 1174 y siguió siendo el sistema de escritura de la administración hasta que Vietnam fue absorbido por Francia en el siglo XIX. ^[162] Al igual que Corea y Japón, Vietnam también adaptó la escritura china para escribir el idioma vietnamita en lo que se conoce como Chữ Nôm (caracteres del sur). ^[163]

Debido a las tradiciones literarias y filosóficas compartidas, arraigadas en los textos confucianos y budistas, y al uso de la misma escritura, una gran cantidad de palabras chinas fueron tomadas prestadas en coreano, japonés y vietnamita (KJV). Para prepararse para los exámenes de la función pública, los candidatos dominaban las palabras chinas recitando los textos y componiendo prosa y versos en chino clásico, por lo que no es sorprendente que gradualmente añadieran vocabulario chino a su léxico nativo. En términos actuales, estas palabras prestadas se conocen como palabras chino-coreanas, chino-japonesas y chino-vietnamitas, donde el prefijo "sino-" se refiere a China. Sin embargo, hace tiempo que se integraron en el vocabulario de las lenguas KJV, de modo que los hablantes nativos pueden ignorar su origen sinítico. ^[154]

—Yu  Li

Algunas de las principales cuestiones pendientes en relación con los exámenes imperiales se refieren a la poesía. ^{[ cita requerida ]} Existe una larga historia de debate sobre la utilidad del procedimiento de prueba de la capacidad de los candidatos para escribir poesía. ^[164] Durante la dinastía Tang, se añadió una sección de poesía a los exámenes, requiriendo que el examinado compusiera un poema shi en la forma de verso regulado de cinco caracteres y 12 líneas y una composición fu de 300 a 400 caracteres. ^[30] El requisito de poesía siguió siendo estándar durante muchas décadas, a pesar de cierta controversia, aunque se abolió brevemente para el año de examen 833-34 (por orden de Li Deyu ). ^[165] Durante la dinastía Song , a finales de la década de 1060, Wang Anshi eliminó las secciones de composición de poesía tradicional ( verso regulado y fu ), por considerar que no eran pertinentes a las funciones oficiales de la oficina burocrática: en el otro lado del debate, Su Shi (Dongpo) señaló que la selección de grandes ministros del pasado no había sido obstruida por los requisitos de poesía, que el estudio y la práctica de la poesía fomentaban una escritura cuidadosa y que la evaluación y calificación de la poesía era más objetiva que la de los ensayos en prosa, debido a las reglas estrictas y detalladas para escribir verso de acuerdo con los requisitos formales. ^[166]

A partir de la dinastía Yuan, la poesía fue abolida como materia de examen por considerarse frívola. Este proceso se completó con el inicio de la siguiente dinastía Ming. ^[43] Fue restablecida en 1756 por la dinastía Qing. ^[55]

Los exámenes imperiales influyeron en la religión tradicional china, así como en la tradición literaria contemporánea. ^[167] El sistema de exámenes representaba ostensiblemente el sistema confuciano en su expresión más racionalista y estaba diseñado para lograr una sociedad gobernada por hombres de mérito , según lo determinado por una medida objetiva del conocimiento y la inteligencia de los candidatos. En la práctica, los exámenes también incluían varias creencias religiosas y supersticiosas que extendían los exámenes más allá del idealismo confuciano. ^{[168] [169] [ cita corta incompleta ]} Las creencias tradicionales sobre el destino, que las fuerzas cósmicas predestinan ciertos asuntos humanos y, en particular, que el éxito o el fracaso individual estaban sujetos a la voluntad del Cielo y a la influencia e intervención de varias deidades, influyeron en la interpretación de los resultados al tomar las pruebas. ^[170] Zhong Kui , también conocido como Chung-kuei, era una deidad asociada con el sistema de exámenes. La historia es que él era un erudito que tomó las pruebas y, a pesar de su excelente desempeño, fue injustamente privado del premio del primer lugar por un sistema corrupto: en respuesta, se suicidó, el acto de suicidio lo condenó a ser un fantasma . Muchas personas temerosas de viajar por caminos y senderos que pueden estar embrujados por espíritus malignos han adorado a Zhong Kui como una deidad protectora. ^[171] También conocido como Kechang Yiwen Lu , las Historias extrañas de las salas de exámenes fue una colección de historias populares entre los eruditos confucianos de la dinastía Qing. El tema de muchas de las historias es que las buenas acciones son recompensadas por el éxito en las salas de exámenes, a menudo por deidades inspiradas en el Cielo que actúan sobre principios kármicos; y las malas acciones resultan en fracaso, a menudo bajo la influencia de los fantasmas de las víctimas. ^[172]

Algunas personas fueron discriminadas debido a sus nombres, debido a un tabú en cuanto a los nombres . Por ejemplo, debido a que el nombre del padre del poeta de la dinastía Tang, Li He , sonaba como jin , en jinshi , se le disuadió de tomar las pruebas. ^[173] La afirmación era que si a Li He se le llamaba jinshi , sería contra la regla de etiqueta que un hijo no fuera llamado por el nombre de su padre.

Las instituciones legales chinas y el sistema de exámenes comenzaron a influir fuertemente en Japón durante la dinastía Tang . En 728, Sugawara no Kiyotomo participó en los exámenes Tang. Cerca del final de la era Tang, Japón implementó el sistema de exámenes, que duró unos 200 años durante el período Heian (794-1185). Según los Registros de Exámenes de Palacio , cuatro shinshi ( jinshi ) aprobaron los exámenes en 916: Fujiwara Takaki, Oue Koretoki, Harubuchi Yoshiki y Fujiwara Harufusa. ^[174] Poetas como Sugawara no Michizane y Miyoshi Yoshimune mencionaron sus experiencias con los exámenes en sus escritos:

Al recordar los duros días de preparación para el examen, siento que la felicidad actual es mayor que cualquier otra felicidad; habiendo aprobado el examen imperial, siento que mi punto de vista actual es más alto que cualquier otro. ^[175]

—Sugawara  en Michizane

Cuando estoy solo, no puedo dejar de pensar en los sucesivos fracasos en los exámenes debido a enfermedades y a la falta de talento, lo que revela la agonía de los que fracasaron. ^[175]

—Miyoshi  Yoshimune

Al igual que los exámenes chinos, el plan de estudios giraba en torno al canon confuciano. A medida que se desarrollaron los exámenes japoneses, divergieron en la práctica de los chinos. Los exámenes xiucai se volvieron más populares que los jinshi porque eran más simples y se consideraban más prácticos. Los exámenes japoneses tampoco estuvieron abiertos a la gente común en la misma medida que en China durante la dinastía Song . Debido a la influencia aristocrática, en el siglo X, solo los estudiantes recomendados en función de su reputación y su historial de servicio podían tomar los exámenes. Si bien los exámenes todavía se realizaban después del siglo XI, habían perdido todo valor práctico y cualquier candidato que hubiera sido nominado por dignatarios los aprobaba sin condiciones. Los exámenes imperiales japoneses se extinguieron gradualmente después. Los exámenes se recuperaron en 1787 durante el período Edo . Los nuevos exámenes, llamados sodoku kugin , eran más o menos iguales a los chinos en términos de contenido ( confucianismo y neoconfucianismo ), pero no conferían títulos oficiales, solo títulos honorarios. Durante la era Meiji temprana , Kanda Takahira escribió una carta abogando por el establecimiento de un sistema de reclutamiento japonés con el sistema de exámenes imperial chino como modelo. La propuesta no logró obtener apoyo. ^{[176] [177]}

El Japón de la era Heian tenía un sistema de exámenes de tres pasos, con pruebas para los niveles burocráticos, ministeriales e imperiales. Pero debido al poder de los linajes aristocráticos, el éxito en los exámenes no se traducía en reclutamiento y éxito político. Los eruditos tenían un estatus de autoridad, lo que es evidente incluso en las parodias que castigan su rigidez, presunción y dicción desganada que aparecen en obras vernáculas como La historia de Genji (Genji monogatari 源氏物語, ca. 1014) de Murasaki Shikibu. Pero después del apogeo de la Academia Estatal durante los siglos VIII y IX, su importancia social decayó, hasta el punto de que ni siquiera fue reconstruida cuando se incendió en el siglo XII. Con la famosa excepción de Sugawara no Michizane 菅原道真 (845–903), que obtuvo el primer rango póstumamente después de morir miserablemente en el exilio debido a las maquinaciones del ascendente clan Fujiwara, los eruditos eran y siguieron siendo típicamente de rango medio. La función de la Academia fue asumida por las escuelas del clan (J. bessō 別曹), y el aprendizaje confuciano se convirtió en una profesión hereditaria, con miembros de los clanes Nakahara y Kiyohara especializándose en los Clásicos y miembros de los clanes Sugawara, Ôe y algunas ramas del clan Fujiwara enfocándose en la vía de las Letras. ^[178]

—  Wiebke Denecke y Nam Nguyen

Corea participó directamente en el sistema de exámenes imperial chino durante el siglo IX, cuando hasta 88 habitantes de Silla recibieron sus títulos tras aprobar los exámenes Tang . ^[179]

El sistema de exámenes coreano se estableció en 958 bajo el reinado de Gwangjong de Goryeo . El sistema de exámenes se extendió a Goryeo en 957 por un erudito Hanlin visitante llamado Shuang Ji de Zhou Posterior . Gwangjong estaba muy complacido con Shuang Ji y solicitó que permaneciera en la corte coreana de forma permanente. ^[180]

Según Xu Jing, que escribió durante la dinastía Song , los exámenes coreanos eran en gran medida iguales a los chinos, con algunas diferencias:

El sistema de reclutamiento de funcionarios coreanos sigue el de nuestro país con algunas diferencias: los estudiantes toman exámenes primarios en el templo del Rey Wenxuan cada año y los elegibles reciben el título de gongshi ; entre ellos, alrededor de 350 serán seleccionados después de otro examen un año después; esas personas luego tomarán un examen superior celebrado en el alojamiento Ying'en; alrededor de treinta a cuarenta personas serán admitidas y clasificadas en cinco grados, lo que es similar al examen metropolitano de nuestro país; el examen final será presidido por el propio rey, quien los evaluará en poesía, prosa y ensayos de argumentación. Creo que es ridículo que no haya preguntas sobre temas de actualidad en el examen. Además, hay una materia de dicción en el examen, aunque rara vez se realiza, que valora la gracia literaria y las rimas más que la esencia de los clásicos, lo que podría ser heredado de las malas prácticas de la dinastía Tang. ^[181]

—Xu  Jing

Algunas prácticas de examen coreanas convergieron con el sistema chino. Para el final del período Goryeo, se había añadido un examen militar, se observaba el calendario trienal y la jerarquía de exámenes se organizaba en niveles provincial, metropolitano y de palacio, similar al chino. Otras prácticas, como la inclusión de exámenes sobre el budismo y el culto a Confucio , no se compartían con China. Fuera de China, el sistema de exámenes se implementó más ampliamente en Corea, con tasas de inscripción que superaban incluso a las de China. Cualquier hombre libre (no Nobi ) podía tomar los exámenes. Al comienzo del período Joseon , se seleccionaban 33 candidatos de cada examen trienal, y el número aumentó a 50 más tarde. En comparación, los candidatos seleccionados de China después de cada examen de palacio no eran más de 40 a 300 desde las dinastías Tang a Ming, mientras que abarcaban una masa terrestre seis veces más grande que Corea. ^[182] Para el período Joseon , los altos cargos estaban cerrados a los aristócratas que no habían aprobado los exámenes. A lo largo de 600 años, el servicio civil de Joseon seleccionó a más de 14.606 candidatos en los exámenes de más alto nivel en 744 ocasiones. ^[178] El sistema de exámenes continuó hasta 1894, cuando fue abolido por la Reforma Gabo . ^[183] ​​Todos los exámenes coreanos se llevaron a cabo utilizando la escritura idu desde su establecimiento en 958 hasta su finalización en 1894. ^[160]

El sistema de exámenes confuciano en Vietnam se estableció en 1075 bajo el emperador Lý Nhân Tông de la dinastía Lý y duró hasta el emperador Khải Định de la dinastía Nguyễn (1919). Durante la dinastía Lý (1009-1225), los exámenes imperiales tuvieron una influencia muy limitada. Solo se celebraron cuatro a lo largo de toda la duración de la dinastía, lo que produjo un pequeño puñado de funcionarios. Más tarde, durante la dinastía Trần (1225-1400), Trần Thái Tông comenzó a filtrar a los estudiantes a través de los exámenes Tiến sĩ ( jinshi ). De 1232 a 1314, se celebraron diez exámenes Tiến sĩ. En 1314, se reclutaron 50 Tiến sĩ en un examen. A lo largo de la mayor parte de la historia de los exámenes vietnamitas, el sistema vietnamita solo tuvo tres niveles: interprovincial, prejudicial y judicial. ^{[183] ​​La} dinastía Nguyễn (1802-1945) implementó un examen provincial en 1807 y un examen metropolitano en 1825. El emperador Minh Mạng (r. 1820-1839) prestó especial atención a los exámenes e incluso cenó con frecuencia con los recién reclutados Tiến sĩ. Aunque el contenido confuciano tuvo prioridad en los exámenes, también se incluyó material sobre budismo y taoísmo . En 1429, Lê Thái Tổ ordenó a los monjes budistas y taoístas famosos que tomaran los exámenes y, si fallaban, tenían que renunciar a su vida religiosa. Se utilizaron elefantes para proteger las salas de exámenes hasta 1843, cuando el emperador dijo que ya no era necesario. ^[184] Durante los 845 años de exámenes de servicio civil celebrados en Vietnam, alrededor de 3.000 candidatos aprobaron los exámenes de más alto nivel y tuvieron sus nombres tallados en estelas en el Templo de la Literatura en Hanoi . ^[178]

El sistema de exámenes imperiales era conocido por los europeos desde 1570. Recibió gran atención del jesuita Matteo Ricci (1552-1610), quien lo veía y su apelación confuciana al racionalismo como algo favorable en comparación con la dependencia religiosa del "apocalipsis". El conocimiento del confucianismo y el sistema de exámenes se difundió ampliamente en Europa después de la traducción al latín del diario de Ricci en 1614. Durante el siglo XVIII, los exámenes imperiales a menudo se discutían en relación con el confucianismo, que atrajo gran atención de pensadores europeos contemporáneos como Gottfried Wilhelm Leibniz , Voltaire , Montesquieu , el barón d'Holbach , Johann Wolfgang von Goethe y Friedrich Schiller . ^[169] En Francia y Gran Bretaña , la ideología confuciana se utilizó para atacar el privilegio de la élite. ^[185] Figuras como Voltaire afirmaban que los chinos habían "perfeccionado la ciencia moral" y François Quesnay abogaba por un sistema económico y político modelado según el de los chinos. Según Ferdinand Brunetière (1849-1906), los seguidores de la fisiocracia como François Quesnay, cuya teoría del libre comercio se basaba en la teoría clásica china, eran sinófilos empeñados en introducir el "espíritu chino" en Francia. También admite que la educación francesa se basaba en realidad en exámenes literarios chinos que fueron popularizados en Francia por los filósofos, especialmente Voltaire. La percepción occidental de China en el siglo XVIII admiraba el sistema burocrático chino como favorable a los gobiernos europeos por su aparente meritocracia. ^{[186] [187]} Sin embargo, aquellos que admiraban a China, como Christian Wolff, a veces eran perseguidos. En 1721 dio una conferencia en la Universidad de Halle elogiando el confucianismo, por lo que fue acusado de ateísmo y obligado a abandonar su puesto en la universidad. ^[188]

Johann Heinrich Gottlob Justi basó gran parte de su inspiración para el cameralismo en relatos contemporáneos sobre la burocracia imperial china. El crecimiento de los estudios cameralistas, que desempeñaron un papel importante en la formación del servicio civil prusiano, puede atribuirse a la admiración de Justi por los exámenes imperiales de China. ^[189] Justi, al igual que otros cameralistas, también elogió muchas políticas públicas chinas, incluido el sistema de exámenes. ^[190]

Las academias del este de Asia estaban asociadas a un sistema de exámenes. Lo que sorprendió a los primeros misioneros europeos modernos en China fue la conexión entre un sistema de exámenes estatal y el reclutamiento para el servicio civil. La idea de un sistema que pareciera anteponer el mérito al nacimiento y permitir una movilidad social espectacular era muy atractiva para los europeos contemporáneos, presas de los peligros de las monarquías absolutistas. Aunque el acceso a las academias a menudo estaba limitado a los hijos de familias de cierto rango, y gran parte de la investigación moderna ha destacado las limitaciones de la movilidad social en estos sistemas, es importante reconocer la existencia misma de instituciones que en sus principios y retórica ideológica recompensaban el valor moral y académico. ^[191]

—  Wiebke Denecke y Nam Nguyen

La evidencia más antigua de exámenes en Europa data de 1215 o 1219 en Bolonia . Estos eran principalmente orales en forma de pregunta o respuesta, disputa, determinación, defensa o conferencia pública. El candidato daba una conferencia pública de dos pasajes preparados que se le asignaban del derecho civil o canónico, y luego los médicos le hacían preguntas o expresaban objeciones a las respuestas. La evidencia de exámenes escritos no aparece hasta 1702 en Trinity College, Cambridge . Según Sir Michael Sadler , Europa puede haber tenido exámenes escritos desde 1518, pero admite que "la evidencia no es muy clara". En Prusia , los exámenes de medicina comenzaron en 1725. Se cree comúnmente que el Tripos de Matemáticas , fundado en 1747, es el primer examen de honor, pero James Bass Mullinger consideró que "los candidatos no habían realizado realmente ningún examen" porque la calificación para un título era simplemente cuatro años de residencia. Francia adoptó el sistema de exámenes en 1791 como resultado de la Revolución Francesa , pero colapsó después de sólo diez años. Alemania implementó el sistema de exámenes alrededor de 1800. ^[187] En 1840, Francia envió un enviado a Alemania para examinar su sistema de exámenes con vistas a aplicarlo en Francia. Se establecieron exámenes competitivos respectivamente en 1872, 1879 y 1886 para los tres Grands corps administrativos ( Conseil d'État , Inspection des Finances y Cour des Comptes ) ^[192] hasta la generalización de un examen para ingresar al Servicio Civil Francés en 1941. ^{[193] [194]}

Los ingleses del siglo XVIII, como Eustace Budgell, recomendaron imitar el sistema de exámenes chino. Adam Smith recomendó los exámenes para calificar para el empleo en 1776. ^[195] En 1838, el misionero de la iglesia congregacional Walter Henry Medhurst consideró que los exámenes chinos eran "dignos de imitar". ^[187] En 1806, la Compañía Británica de las Indias Orientales estableció un Colegio de Servicio Civil cerca de Londres para la capacitación de los administradores de la compañía en la India. Esto se basó en las recomendaciones de los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales que servían en China y habían visto los exámenes imperiales. En 1829, la compañía introdujo los exámenes de servicio civil en la India de forma limitada. ^[196] Esto estableció el principio del proceso de calificación para los funcionarios públicos en Inglaterra. ^[188] En 1847 y 1856, Thomas Taylor Meadows recomendó enfáticamente la adopción del principio chino de los exámenes competitivos en Gran Bretaña . Tanto Thomas Babington Macaulay , que contribuyó decisivamente a la aprobación de la Ley de Santa Elena de 1833 , como Stafford Northcote, primer conde de Iddesleigh , que preparó el Informe Northcote-Trevelyan que catalizó la función pública británica , estaban familiarizados con la historia y las instituciones chinas. Cuando el informe se presentó en el parlamento en 1853, Lord Monteagle se opuso a la implementación de exámenes abiertos porque se trataba de un sistema chino y China no era un "país ilustrado". Lord Stanley llamó a los exámenes el "Principio chino". El conde de Granville no lo negó, pero argumentó a favor del sistema de exámenes, considerando que la minoría manchú había podido gobernar China con él durante más de 200 años. En 1854, Edwin Chadwick informó que algunos nobles no estaban de acuerdo con las medidas introducidas porque eran chinos. El sistema de exámenes se implementó finalmente en el Servicio Civil Indio Británico en 1855, antes de lo cual la admisión al servicio civil era puramente una cuestión de patrocinio, y en Inglaterra en 1870. Incluso diez años después de que se aprobara el plan de exámenes competitivos, la gente todavía lo atacaba como una "cultura china adoptada". Alexander Baillie-Cochrane, primer barón Lamington, insistió en que los ingleses "no sabían que era necesario que aprendieran lecciones del Imperio Celestial". ^[197] En 1875, Archibald Sayce expresó su preocupación por la prevalencia de los exámenes competitivos,lo que describió como "la invasión de esta nueva cultura china".^[187]

Después de la exitosa implementación de exámenes sistemáticos, abiertos y competitivos en la India en el siglo XIX por parte de Gran Bretaña, se instituyeron sistemas similares en el propio Reino Unido y en otras naciones occidentales. ^[198] Al igual que en Gran Bretaña, el desarrollo del servicio civil francés y estadounidense estuvo influenciado por el sistema chino. Cuando Thomas Jenckes hizo un Informe del Comité Selecto Conjunto sobre Reducción en 1868, contenía un capítulo sobre el servicio civil en China. En 1870, William Spear escribió un libro llamado El imperio más antiguo y el más nuevo: China y los Estados Unidos , en el que instaba al gobierno de los Estados Unidos a adoptar el sistema de exámenes chino. Al igual que en Gran Bretaña, muchas de las élites estadounidenses despreciaron el plan de implementar exámenes competitivos, que consideraban extranjeros, chinos y "antiamericanos". ^[199] Como resultado, la reforma del servicio civil introducida en la Cámara de Representantes en 1868 no se aprobó hasta 1883. La Comisión de Servicio Civil intentó combatir tales sentimientos en su informe: ^[200]

... sin intención de elogiar ni la religión ni el imperialismo de China, no podíamos entender por qué el hecho de que el gobierno más ilustrado y duradero del mundo oriental hubiera adquirido un examen sobre los méritos de los candidatos a un cargo, debería privar al pueblo estadounidense de esa ventaja, si es que podía ser una ventaja, más de lo que los hechos de que Confucio había enseñado moralidad política, y el pueblo de China había leído libros, usado la brújula, la pólvora y la tabla de multiplicar, durante siglos en que este continente era un desierto, deberían privar a nuestro pueblo de esas comodidades. ^[187]

—  Comisión de Servicio Civil

Después de la caída de la dinastía Qing en 1912, el Dr. Sun Yat-sen , líder de la recién creada República de China , desarrolló procedimientos similares para el nuevo sistema político a través de una institución llamada Yuan de Exámenes , una de las cinco ramas del gobierno, aunque esta se suspendió rápidamente debido a la agitación en China entre las dos guerras mundiales, como la era de los caudillos y la invasión japonesa . La administración del Kuomintang revivió el Yuan de Exámenes en 1947 después de la derrota de Japón. Este sistema continúa en la actualidad en Taiwán junto con el propio gobierno después de la pérdida del continente ante el Partido Comunista Chino .

En la República Popular China (RPC), el gobierno revolucionario de Mao Zedong rechazó el sistema de exámenes imperiales en favor de cuadros elegidos por su lealtad al gobernante Partido Comunista . Desde la era de la reforma económica de la década de 1980, el Servicio Civil mantiene un sistema de exámenes para la selección y promoción de funcionarios públicos. ^[201]

En la República de China , la Constitución especifica que no se puede contratar a un funcionario público sin pasar un examen. El empleo suele ser vitalicio (es decir, hasta la edad de jubilación). ^[202]

• Examen de abogacía
• Textos clásicos chinos
• Sistema de exámenes judiciales confucianos en Vietnam
• Academia Donglin
• La educación en la República Popular China
• Ensayo de ocho patas , una forma literaria desarrollada en asociación con los requisitos de los exámenes.
• Cuatro libros y cinco clásicos , obras confucianas utilizadas en los exámenes
• Gwageo , sistema de exámenes nacionales coreanos que comenzó en Silla Unificada , se expandió en la dinastía Goryeo y continuó durante laadministración Joseon
• Academia Hanlin
• Huang Zongxi
• Examen imperial en mitología china , características culturales y mitológicas relacionadas con los exámenes
• Plaza mandarín
• Oficina de música
• Sistema de nueve rangos , predecesor del posterior sistema de exámenes imperiales
• Rulin Waishi , una novela satírica de la dinastía Qing que ridiculiza el examen imperial y a los eruditos que lo rodean.
• Burócratas académicos , una clase de funcionarios gubernamentales educados en la historia china.
• Templo Wen Wu , templos oficiales dedicados al culto de las deidades civiles y marciales

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Examen imperial .

• Imágenes digitalizadas de alta resolución del examen final trienal, 1902, Cambridge Digital Library