Vidrio esmaltado

El vidrio esmaltado o vidrio pintado es un vidrio que ha sido decorado con esmalte vítreo (vidrio en polvo, generalmente mezclado con un aglutinante) y luego horneado para fundir los vidrios. Puede producir colores brillantes y duraderos, y ser translúcido u opaco. A diferencia de la mayoría de los métodos de decoración del vidrio, permite pintar con varios colores y, junto con el grabado en vidrio , ha sido históricamente la principal técnica utilizada para crear la gama completa de tipos de imágenes en vidrio.

Todos los usos adecuados del término "esmalte" se refieren al vidrio convertido en una forma flexible, colocado sobre un objeto de otro material y luego fundido por calor para fusionarlo con el objeto. Se denomina esmalte vítreo o simplemente "esmalte" cuando se utiliza sobre superficies metálicas, y decoración sobrecubierta "esmaltada" cuando se utiliza sobre cerámica, especialmente sobre porcelana . En este caso, la superficie de apoyo es el vidrio. Las tres versiones de la técnica se han utilizado para hacer imágenes pintadas a pincel, que sobre vidrio y cerámica son el uso normal de la técnica.

El vidrio esmaltado es sólo una de las técnicas utilizadas en el vidrio de lujo, y al menos hasta el período moderno temprano aparece en cada uno de los principales centros de esta extravagante rama de las artes decorativas , aunque ha tendido a caer en desuso después de dos siglos aproximadamente. Después de una breve aparición en el antiguo Egipto, primero se fabricó en cualquier cantidad en varios centros grecorromanos bajo el Imperio Romano, luego en el Egipto medieval y Siria, seguido por la Venecia medieval , desde donde se extendió por toda Europa, pero especialmente al Sacro Imperio Romano Germánico . Después de un declive a partir de mediados del siglo XVIII, a fines del siglo XIX resurgió en estilos más nuevos, liderados por vidrieros franceses. El esmalte sobre metal siguió siendo una constante en la orfebrería y la joyería, y aunque el vidrio esmaltado parece prácticamente desaparecer en algunos puntos, esto quizás ayudó a que la técnica reviviera rápidamente cuando llegó un entorno adecuado.

También ha sido una técnica utilizada en vidrieras , en la mayoría de los períodos como complemento a otras técnicas, y en ocasiones se ha utilizado para retratos en miniatura y otras pinturas sobre vidrio plano.

El vidrio se esmalta mezclando vidrio en polvo, ya sea coloreado (lo más habitual) o vidrio transparente mezclado con los pigmentos, ^[1] con un aglutinante como la goma arábiga que le da una textura líquida espesa que permite pintarlo con pinceles. Generalmente, los colores deseados solo aparecen cuando se cuece la pieza, lo que aumenta las dificultades del artista. Al igual que con el esmalte sobre metal, se puede utilizar goma tragacanto para marcar límites nítidos en las áreas pintadas. La pintura se aplica al recipiente, que ya está completamente formado; esto se llama el "blanco". Una vez pintado, el recipiente de vidrio esmaltado debe cocerse a una temperatura lo suficientemente alta como para fundir el polvo aplicado, pero lo suficientemente baja como para que el recipiente en sí solo se "ablande" lo suficiente para fusionar el esmalte con la superficie del vidrio, pero no lo suficiente como para deformar o fundir la forma original (a menos que esto sea lo que se desee, como puede ser). Las sustancias aglutinantes y demarcadoras se queman. ^[2]

Hasta hace pocos siglos, la cocción del esmalte se hacía manteniendo la pieza en un horno sobre un pontil (una varilla larga de hierro), y el vidriero prestaba mucha atención a cualquier cambio en la forma. Muchas piezas muestran dos marcas de pontil en la base, donde el pontil se introdujo en el vidrio, lo que demuestra que había estado en el horno dos veces, antes y después de que se aplicaran los esmaltes. Las técnicas modernas, en uso desde el siglo XIX, utilizan esmaltes con un punto de fusión más bajo, lo que permite realizar la segunda cocción con mayor comodidad en un horno. ^[3]

De hecho, algunos fabricantes de vidrio permitían un efecto deformante en la segunda cocción, que rebajaba y ensanchaba la forma del recipiente, a veces de forma muy importante, haciendo piezas en bruto que eran más altas y más estrechas que la forma que realmente querían. ^[4] Los esmaltes dejan una capa de vidrio que sobresale muy ligeramente sobre la superficie original, cuyos bordes se pueden sentir al pasar un dedo sobre la superficie. El vidrio esmaltado se utiliza a menudo en combinación con el dorado, pero la loza lustrosa , que a menudo produce un revestimiento metálico "dorado", es un proceso diferente. A veces, los elementos de la "pieza en bruto", como las asas, solo se pueden agregar después de las pinturas de esmalte, durante la segunda cocción. ^[5]

El vidrio a veces se "pinta en frío" con pinturas de esmalte que no se hornean; a menudo esto se hacía en la parte inferior de un cuenco, para minimizar el desgaste de la superficie pintada. Esto se utilizó para algunas piezas venecianas elaboradas a principios del siglo XVI, pero la técnica es "famosamente impermanente" y las piezas generalmente han sufrido mucho por la caída de la pintura del vidrio. ^[6]

Algunas técnicas modernas son mucho más simples que las antiguas. ^[7] Por ejemplo, ahora existen bolígrafos de esmalte de vidrio. ^[8] También se puede agregar mica para darle brillo. ^[9]

La historia del vidrio esmaltado comienza en el antiguo Egipto, poco después de que se empezara a fabricar vasijas de vidrio (en contraposición a objetos como cuentas) alrededor de 1500 a. C., y unos 1400 años antes de la invención del soplado de vidrio . Un jarrón o jarra, probablemente para aceite perfumado, encontrado en la tumba del faraón Tutmosis III y ahora en el Museo Británico data de alrededor de 1425 a. C. El vidrio de base es azul y tiene una decoración geométrica en esmaltes amarillos y blancos; mide 8,7 cm de alto. ^[10] Sin embargo, y de manera bastante "increíble", esta es la única pieza de vidrio esmaltado conocida de antes (aproximadamente) del siglo I d. C. ^[11]

El esmalte se utilizaba para decorar vasijas de vidrio durante el período romano , y hay evidencia de esto ya en los períodos republicano tardío e imperial temprano en el Levante, Egipto, Gran Bretaña y alrededor del Mar Negro. ^{[12] [13]} Los diseños se pintaban a mano alzada o sobre la parte superior de las incisiones del contorno, y la técnica probablemente se originó en la metalistería. ^[12] Se cree que la producción llegó a su punto máximo en el período Claudio y persistió durante unos trescientos años, ^[12] aunque la evidencia arqueológica de esta técnica se limita a unas cuarenta vasijas o fragmentos de vasijas. ^[12]

Entre la variedad de piezas, muchas pueden clasificarse en dos grandes grupos: vasos altos y transparentes pintados con escenas de sexo (de la mitología) o violencia (de caza, gladiadores), y cuencos bajos, algunos de vidrio coloreado, pintados con pájaros y flores. Este último grupo parece datar de alrededor del 20 al 70 d. C., y los lugares de descubrimiento están ampliamente distribuidos por todo el imperio; de hecho, muchos se encuentran más allá de sus fronteras; es posible que se hayan fabricado en el norte de Italia o Siria. ^[14]

El grupo más numeroso de supervivientes procede del Tesoro de Begram , hallado en Afganistán , un depósito de diversos artículos de lujo en almacenes, que probablemente data del siglo I d. C., o quizás más tarde. En el pasado se han datado en el siglo III. El grupo cuenta con varias copas y otras piezas con figuras. Se cree que estas piezas fueron fabricadas en un centro romano alrededor del Mediterráneo, quizás Alejandría . ^[15]

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  Cuenco romano con pájaro, hallado fuera del imperio, en la actual Dinamarca
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  Copa con el rapto de Europa , tesoro de Begram
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  Copa con recolección de dátiles, Begram Hoard
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  Aquiles en Skyros , detalle de una copa romana alta, encontrada en Colonia , Alemania, un importante centro de fabricación de vidrio, siglo III

Después del siglo III aproximadamente, el vidrio esmaltado grecorromano desaparece y se produce otro gran vacío en la historia de la técnica. Este vacío termina de manera espectacular con un cuenco bizantino del siglo X o XI que se encuentra en el Tesoro de San Marcos, en Venecia . Es de muy alta calidad y muestra una gran confianza en el uso de la técnica, que sin duda había sido retomada del esmalte sobre metal, aunque el esmalte bizantino utiliza muy poco la pintura con pincel. ^[16] También se conservan otras obras técnicamente similares, una posiblemente del mismo taller. ^[17]

Hay pocos vidrios esmaltados bizantinos que sobreviven, pero el esmalte se usó mucho para joyería y objetos religiosos, y aparece nuevamente en el vidrio islámico del Imperio mameluco a partir del siglo XIII, ^[20] usado para lámparas de mezquita en particular, pero también varios tipos de cuencos y vasos para beber. El dorado se combina a menudo con esmaltes. La decoración pintada era generalmente abstracta, o inscripciones, pero a veces incluía figuras. Se supone generalmente que los lugares de fabricación fueron Egipto o Siria, y cualquier ubicación más precisa es tentativa y algo controvertida. ^[21] Los esmaltes usaban un medio a base de aceite y un pincel o una pluma de caña, y las propiedades físicas del medio fomentaban las inscripciones, que son útiles para determinar fechas y autoría. ^[22]

Según Carl Johan Lamm, cuyo libro de dos volúmenes sobre el vidrio islámico ( Mittelalterliche Glaser und Steinschnittarbeiten aus dem Nahen Osten , Berlín, 1929/30) ha sido durante mucho tiempo la obra de referencia, los principales centros, cada uno con su propio estilo, fueron sucesivamente Raqqa (1170-1270), Alepo (siglo XIII), Damasco (1250-1310) y Fustat (El Cairo, 1270-1340). Sin embargo, esta cronología ha sido objeto de controversia en los últimos años, tendiendo a retrasar las fechas y a reorganizar las ubicaciones. En particular, existe un desacuerdo sobre si las piezas elaboradas con decoración figurativa son tempranas o tardías, efectivamente del siglo XIII o XIV, y Rachel Ward defiende las fechas más tardías. ^[23]

La forma de las lámparas de las mezquitas en este período es muy estándar; a pesar de estar suspendidas en el aire a través de sus asas cuando están en uso, tienen un pie ancho, un cuerpo central redondeado y una boca ancha y ensanchada. Llenas de aceite, iluminaban no solo las mezquitas, sino también espacios similares como madrasas y mausoleos. Las lámparas de las mezquitas suelen tener escrito en ellas el versículo coránico de la luz , y muy frecuentemente registran el nombre y el título del donante, algo importante en lo que a él respectaba, así como el nombre del sultán reinante; por lo tanto, es fácil datarlas con bastante precisión. Como los gobernantes musulmanes llegaron a tener blasones cuasi heráldicos, estos a menudo están pintados. ^[24]

El vidrio esmaltado se volvió más raro y de peor calidad en el siglo XV. Esta decadencia puede haberse debido en parte al saqueo de Damasco por Tamerlán en 1401, como se ha afirmado a menudo, aunque para entonces El Cairo era el centro principal. ^[25]

Algunas vasijas seculares tienen decoración pintada que incluye figuras; algunas de ellas pueden haber estado destinadas a mercados de exportación no islámicos o a clientes cristianos, lo que es claramente el caso de unas pocas piezas, incluida una botella pintada de forma elaborada con escenas claramente cristianas que pueden conmemorar la elección de un nuevo abad en un monasterio sirio. ^[26] Otras piezas muestran escenas cortesanas de príncipes, jinetes cetreros o peleando, que se encuentran en otros medios del arte islámico contemporáneo , y a veces las inscripciones dejan en claro que estaban destinadas a mecenas musulmanes. ^[27]

Después de las lámparas de mezquita, la forma más común es la de un vaso alto, que se ensancha hacia la parte superior. Esta se hacía de forma algo diferente a las lámparas de mezquita, ya que el ensanchamiento aparentemente se hacía durante la segunda cocción. ^[28] Estas suelen tener decoración figurativa, aunque la Suerte de Edenhall , quizás la mejor del grupo, no la tiene. Algunas tienen decoración de peces o pájaros, ^[29] y otras de seres humanos, a menudo a caballo. ^[30] La Copa Palmer del Legado Waddesdon ( Museo Británico ) muestra a un gobernante entronizado flanqueado por asistentes, ^[31] una escena que se encuentra a menudo en esmaltes sobre vidriado en cerámica persa mina'i en las décadas cercanas a 1200. ^[32] Dos vasos en Baltimore (uno ilustrado a continuación) tienen escenas cristianas. ^[33]

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  Vaso con jugadores de polo, 1250-1300
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  Vaso sirio, probablemente con la entrada de Cristo en Jerusalén. Único en un par, quizá destinado al mercado de las Cruzadas . ^[33]
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  Botella del siglo XIII, Siria, probablemente utilizada para perfumes.
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  Lámpara de mezquita egipcia, siglo XIV
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  Cubo, Siria, siglo XIV
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  Plato del siglo XIV

Ahora se sabe que la técnica se empleó en el vidrio veneciano desde finales del siglo XIII, principalmente para hacer vasos. ^[34] Hasta aproximadamente 1970 se pensaba que no apareció en Venecia hasta alrededor de 1460, ^[35] y las primeras piezas venecianas sobrevivientes se atribuyeron a otros lugares. El vaso Aldrevandin(i) del Museo Británico ahora se considera una obra de alrededor de 1330, después de haber pensado alguna vez que era mucho más posterior. Es un vaso heráldico que, inusualmente, está inscrito con el nombre de su fabricante: "“magister aldrevandin me feci(t)” - probablemente el decorador. ^[36] Es "la cabeza icónica de un grupo de objetos más o menos similares" y posiblemente "el vaso de vidrio europeo medieval más conocido y publicado". Es grande y "tiene una considerable 'gravedad' visual". Sin embargo, cuando se sostiene, es sorprendentemente ligero" y, en la mayor parte de sus partes, los lados de vidrio "tienen apenas más de un milímetro de espesor". ^[37]

El taller de Angelo Barovier fue el más importante de Venecia a mediados del siglo XV; en el pasado, se atribuyó a su familia la introducción de la técnica. Gran parte del vidrio veneciano se exportó, especialmente al Sacro Imperio Romano Germánico , y fue copiado cada vez con mayor maestría por los fabricantes locales, especialmente en Alemania y Bohemia . ^[38] En el siglo XVI, el lugar de fabricación de las piezas descritas como " facon de Venise " ("estilo veneciano") suele ser difícil de discernir.

El vidrio con escudo de armas pintado u otra insignia heráldica era muy popular entre los ricos. La pintura a menudo no se hacía en el mismo momento o lugar que el vaso principal; incluso podía ser en un país diferente. Este sigue siendo un aspecto del vidrio esmaltado; en el siglo XIX, algunos vasos de vidrio fabricados en Gran Bretaña incluso se enviaban a la India para ser pintados. El Reichsadlerhumpen o "vaso con forma de águila imperial" era un vaso grande, con capacidad para tres litros, presumiblemente para cerveza, que mostraba el águila bicéfala del Sacro Imperio Romano Germánico , con las armas de los diversos territorios imperiales en sus alas. Esta era una pieza de exhibición popular que no necesitaba diseños personalizados. Probablemente se fabricó primero en Venecia, pero pronto se fabricó principalmente en Alemania y Bohemia. ^[39]

En el siglo XVII, "el esmaltado alemán se volvió estereotipado dentro de un rango limitado de temas", con mayor frecuencia utilizando la forma del vaso humpen . ^[35] El humpen esmaltado más antiguo datado es de 1571, en el Museo Británico ; ^[40] un ejemplo tardío, fechado en 1743, se ilustra arriba. Otro diseño estándar fue el Kurfürstenhumpen o "vaso del elector", que mostraba a los electores del Sacro Emperador Romano Germánico , a menudo en procesión a caballo, en dos registros, o alternativamente sentados alrededor del emperador. Los vasos para beber con armas reales a menudo se denominan hofkellereihumpen (vaso de bodega de la corte). Se ven otros temas, incluidos los religiosos como el Apostelhumpen , con los doce apóstoles , escenas de caza, grupos estándar de personificaciones como las Cuatro Estaciones , las Edades del Hombre y similares, y parejas de amantes. ^[41] En la Venecia del Renacimiento se hacían piezas “de compromiso” para celebrar compromisos o bodas, con los escudos de armas o retratos idealizados de la pareja. ^[42]

El vidrio esmaltado dejó de estar de moda en Italia alrededor de 1550, pero el estilo ampliamente veneciano siguió siendo popular en Alemania y Bohemia hasta mediados del siglo XVIII, después de lo cual la producción restante fue de mucha menor calidad, aunque a menudo brillante y alegre a la manera del arte popular . A veces se lo llama "vidrio campesino", aunque ni los fabricantes ni los clientes encajaban en esa descripción. ^[43] El vidrio esmaltado ahora era relativamente barato, y los estilos más básicos ya no eran un lujo reservado para los ricos. En ese momento, un nuevo estilo que usaba vidrio lechoso blanco opaco se había vuelto popular en Italia, Inglaterra y otros lugares. El vidrio era difícil de distinguir visualmente de la porcelana , pero mucho más barato de hacer, y la técnica de pintura con esmalte era muy similar a la pintura con esmalte sobre esmalte , que por entonces era el estándar para la porcelana cara. Los fabricantes ingleses se especializaron en jarrones pequeños, típicamente de hasta siete pulgadas de alto, generalmente con un par de figuras chinoiserie ; Londres, Bristol y el sur de Staffordshire eran centros. ^[44] En China también se fabricaban frascos de perfume o rapé más pequeños , con tapón, que representaban una alternativa más barata a materiales como el jade . ^[45]

Un estilo distintivo que se originó con el fabricante de vidrio Johann Schaper de Núremberg , Alemania, alrededor de 1650 fue el estilo Schwarzlot , que utilizaba solo esmalte negro sobre vidrio lechoso transparente o, a veces, blanco. Se trataba de un estilo relativamente lineal, con imágenes que a menudo se inspiraban en grabados contemporáneos . El propio Schaper fue el mejor artista en utilizarlo, especializándose en paisajes y temas arquitectónicos. El estilo se practicó en Alemania y Bohemia hasta aproximadamente 1750 y, de hecho, a veces se utiliza a gran escala en vidrieras alemanas mucho más tarde. ^[46]

En el siglo XIX hubo una creciente calidad técnica en muchas partes de Europa, inicialmente con estilos revivalistas o victorianos demasiado elaborados; la firma praguense Moser fue un productor líder. En la última parte del siglo, diseños más frescos e innovadores, a menudo anticipándose al Art Nouveau , fueron liderados por fabricantes franceses como Daum y Émile Gallé . ^[47] Por primera vez fue posible cocer piezas en horno, simplificando enormemente el proceso y haciéndolo más confiable, reduciendo el riesgo de tener que rechazar piezas y permitiendo así una mayor inversión en un trabajo decorativo elaborado. ^[48]

La mayoría de las piezas eran ahora jarrones o cuencos relativamente grandes para exhibición; el estilo estaba relacionado con los movimientos de diseño en otros medios, como la cerámica artística , el movimiento Arts and Crafts , pero a menudo se adaptaba especialmente bien al vidrio. Este estilo, que culminó con el vidrio Art Nouveau , normalmente estaba muy bien hecho y a menudo utilizaba una variedad de técnicas, incluido el esmalte. La firma estadounidense más conocida, que fabrica vidrio Tiffany , no estaba especialmente asociada con el uso del esmalte, pero aparece con frecuencia, a menudo como un elemento menor en los diseños. ^[49]

El vidrio esmaltado se asocia principalmente con vasijas de vidrio, pero la misma técnica se ha utilizado a menudo en vidrio plano. A menudo se ha utilizado como una técnica complementaria en vidrieras , para proporcionar detalles lineales negros y colores para áreas donde se requieren grandes detalles y una gran cantidad de colores, como los escudos de armas de los donantes. Algunas ventanas también se pintaron en grisalla . El material negro generalmente se llama "pintura para vidrio" o "pintura para grisalla". Era vidrio en polvo mezclado con limaduras de hierro para el color y los aglutinantes, que se aplicaba a las piezas de vidrio antes de que se hiciera la ventana y luego se horneaba. ^[50] Por lo tanto, es esencialmente una forma de esmalte, pero no se suele llamar así cuando se habla de vidrieras, donde "esmalte" se refiere a otros colores, a menudo aplicados sobre toda la superficie de una de las muchas piezas que componen un diseño.

El esmalte sobre metal se utilizó para retratos en miniatura en Francia en el siglo XVI y gozó de una especie de resurgimiento después de 1750 aproximadamente. Algunos artistas, incluido Henry Bone , a veces pintaban con esmaltes sobre vidrio en lugar de la placa de cobre habitual, sin que el cambio en el material de base hiciera mucha diferencia en su estilo. Jean-Étienne Liotard , que solía trabajar al pastel , hizo al menos una pintura de género en esmaltes sobre vidrio. ^[51]

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  Vaso de Aldrevandini, un vaso veneciano con decoración de esmalte derivado de la técnica y el estilo islámicos . c.  1330. ^[36 ]
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  Copa, Venecia, 1475-1510
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  Apostelhumpen alemán , 1600-1650
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  Base para una tubería de agua (huqqa), Lucknow, India, 1700-1750
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  Jarra de Bohemia , siglo XVIII, típica del llamado "vidrio campesino"
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  Jarrón inglés con forma y decoración chinoiserie , 5 pulgadas de alto, 1755-65, probablemente Bristol
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  Botella de rapé china , siglo XVIII, 3 pulgadas de alto
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  Vaso ruso novedoso; el vidrio tiene dos capas y en el hueco hay una imagen de paisaje hecha con musgo, paja, papel, arena, piedra, arcilla y mica, así como esmalte pintado, 1800–10
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  Copa italiana, siglo XIX
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  Jarra Moser , Bohemia , c.  1880
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  Jarrón Daum con escena de bosque, francés, finales del siglo XIX
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  Vase Herbes et Papillons ("Hierba y mariposas"), Émile Gallé , c.  1879
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  Esmalte japonés elaborado mediante la técnica musen shippō (無線七宝) ; se utiliza alambre para ubicar el vidrio, pero luego se retira antes de la cocción.

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• Carboni, Stephen y otros, El vidrio de los sultanes: doce siglos de obras maestras del mundo islámico , Corning Museum of Glass / Metropolitan Museum of Art / Yale UP, 2001, ISBN 0870999877 ISBN 9780870999871 , en línea   
• Gudenrath, William, "Vasos de vidrio esmaltado, 1425 a. C. – 1800: el proceso de decoración", Journal of Glass Studies , vol. 48, págs. 23–70, 2006, JSTOR, en línea en el Museo del Vidrio de Corning (sin números de página)
• Osborne, Harold (ed.), El compañero de Oxford para las artes decorativas , 1975, OUP, ISBN 0198661134 
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