Cristoph Willibald Gluck

Cristoph Willibald Gluck
Gluck tocando su clavicordio (1775)
Nacido	( 1714-07-02 )2 de julio de 1714 Erasbach , Alto Palatinado
Fallecido	15 de noviembre de 1787 (15 de noviembre de 1787)(73 años) Viena
Obras	Lista de composiciones

Christoph Willibald ( Ritter von ) Gluck ( en alemán: [ˈkʁɪstɔf ˈvɪlɪbalt ˈɡlʊk] ; 2 de julio de 1714 - 15 de noviembre de 1787) fue un compositor de ópera italiana y francesa del período clásico temprano . Nacido en el Alto Palatinado y criado en Bohemia , ^[1] ambos en ese momento parte del Sacro Imperio Romano Germánico , ganó prominencia en la corte de los Habsburgo en Viena. Allí llevó a cabo la reforma práctica de las prácticas dramatúrgicas de la ópera por la que muchos intelectuales habían estado haciendo campaña. Con una serie de nuevas obras radicales en la década de 1760, entre ellas Orfeo ed Euridice y Alceste , rompió el dominio que la ópera seria metastásica había disfrutado durante gran parte del siglo. Gluck introdujo más dramatismo al usar recitativos orquestales y cortar la generalmente larga aria da capo . Sus óperas posteriores tienen la mitad de la duración de una ópera barroca típica .

La fuerte influencia de la ópera francesa animó a Gluck a trasladarse a París en noviembre de 1773. Fusionando las tradiciones de la ópera italiana y la francesa (con un rico coro) en una síntesis única, Gluck escribió ocho óperas para el escenario parisino. Iphigénie en Tauride (1779) fue un gran éxito y a menudo se considera su mejor obra. Aunque fue extremadamente popular y se le atribuyó ampliamente el mérito de haber provocado una revolución en la ópera francesa, el dominio de Gluck de la escena operística parisina nunca fue absoluto y, tras la mala recepción de su Echo et Narcisse (1779), abandonó París disgustado y regresó a Viena para vivir el resto de su vida.

El antepasado más antiguo conocido de Gluck es su bisabuelo, Simon Gluckh von Rockenzahn, cuyo nombre está registrado en el contrato matrimonial (1672) de su hijo, el forestal Johann (Hans) Adam Gluck (c. 1649-1722) y abuelo de Christoph. ^{[2] [3]} Se cree que 'Rockenzahn' es Rokycany , ubicada en la parte central de Bohemia occidental (a unos 70 km al suroeste de Praga y 16 km al este de Pilsen ). ^[4] El apellido Gluck (también escrito Gluckh, Klugh, Kluch, etc.) probablemente proviene de la palabra checa para niño ( kluk ). ^[2] En sus diversas grafías, se encuentra repetidamente en los registros de Rokycany. ^[3] Alrededor de 1675 Hans Adam se trasladó a Neustadt an der Waldnaab al servicio del príncipe Ferdinand August von Lobkowitz , que poseía extensas propiedades en Bohemia, así como el condado de Störnstein - Neustadt en el Alto Palatinado. ^{[2] [3]}

El padre de Gluck, Alexander, nació en Neustadt an der Waldnaab el 28 de octubre de 1683, ^[5] uno de los cuatro hijos de Hans Adam Gluck que se convirtieron en guardabosques o guardabosques. ^[6] Alexander sirvió en un contingente de unos 50 soldados bajo el mando de Philipp Hyazinth von Lobkowitz, hijo de Ferdinand August von Lobkowitz, durante la Guerra de Sucesión Española , ^[7] y, según la tradición familiar de Gluck, ascendió al nivel de portador de armas del gran general de las fuerzas imperiales, Eugenio de Saboya . ^[8] En 1711, Alexander se estableció en las afueras de Berching como guardabosques y cazador al servicio del monasterio Seligenporten, la abadía de Plankstetten y los alcaldes de Neumarkt in der Oberpfalz . ^[9] Ocupó el puesto vacante de cazador en Erasbach en 1711 o 1712 (su predecesor había sido encontrado muerto de un disparo en el bosque). ^[10]

Sobre la madre de Gluck, Maria Walburga, no se sabe casi nada, incluido su apellido, pero probablemente creció en la misma zona, ya que recibió su nombre de Santa Walburga , hermana de San Willibald , el primer obispo de la cercana Eichstätt . ^[9] La pareja probablemente se casó alrededor de 1711. ^[2] En 1713, Alexander construyó una casa en Erasbach y el 12 de septiembre había tomado posesión de ella. ^[12]

Aunque no hay registro documental con la fecha de nacimiento de Gluck en el momento de su nacimiento, él mismo la dio como el 2 de julio de 1714 en un documento oficial solicitado por París que firmó en 1785 en Viena en presencia del embajador francés Emmanuel Marie Louis de Noailles . Esta ha sido durante mucho tiempo la fecha comúnmente aceptada. ^[13] Fue bautizado como Christophorus Willibaldus el 4 de julio de 1714 en el pueblo de Weidenwang, ^[14] una parroquia que en ese momento también incluía Erasbach. ^[2] El propio Gluck nunca usó el nombre Willibald. La iglesia en Weidenwang estaba consagrada a San Willibald (al igual que toda la diócesis de Eichstätt a la que pertenecía), y el nombre Willibald se encuentra con frecuencia en el registro bautismal, a menudo como segundo nombre. Ningún documento contemporáneo con la vida de Gluck usa el nombre Willibald. Recién en el siglo XIX los eruditos comenzaron a usarlo para distinguir al compositor del hermano de su padre, Johann Christoph, nacido en 1700, cuyo bautismo había sido confundido anteriormente con el del compositor. ^[15]

En el año del nacimiento de Gluck, el Tratado de Rastatt y el Tratado de Baden pusieron fin a la Guerra de Sucesión Española y pusieron Erasbach bajo control bávaro . ^[16] El padre de Gluck tuvo que volver a solicitar la permanencia en su puesto y no recibió salario hasta después de 1715, cuando empezó a recibir 20 gulden . Obtuvo empleo adicional en las cercanías de Weidenwang en 1715 como guardabosques al servicio del monasterio de Seligenporten y, después de 1715, también en la abadía de Plankstetten. En 1716, Alexander Gluck fue citado por su bajo rendimiento y se le advirtió que podría ser despedido. ^[17] Vendió su casa en agosto de 1717 y abandonó voluntariamente Erasbach a finales de septiembre para aceptar un empleo como jefe forestal en Reichstadt , al servicio de la duquesa de Toscana, ^[18] la rica Anna Maria Franziska de Sajonia-Lauenburgo , separada desde 1708 de su marido Gian Gastone de' Medici , el último duque de Toscana. ^[19]

El 1 de abril de 1722, Alexander Gluck asumió el cargo de maestro forestal bajo el mando del conde Philipp Joseph von Kinsky en Böhmisch Kamnitz , donde Kinsky había aumentado sus dominios. ^[20] La familia se mudó a la casa del forestal en el cercano Oberkreibitz . ^[21]

En 1727, Alexander se trasladó con su familia a Eisenberg (Jezeří en Horní Jiřetín ) para asumir su último puesto, jefe forestal del príncipe Philipp Hyazinth von Lobkowitz. ^[22] No se sabe con certeza si Christoph fue enviado al colegio jesuita de Chomutov , a 20 km al suroeste. ^[23]

El pintor alsaciano Johann Christian von Mannlich relata en sus memorias, publicadas en 1810, que Gluck le contó sobre sus primeros años de vida en 1774. Cita a Gluck diciendo:

Mi padre era maestro forestal en N..., en Bohemia, y tenía previsto que yo fuera su sucesor. En mi país, todo el mundo es músico; se enseña música en las escuelas y, en los pueblos más pequeños, los campesinos cantan y tocan diferentes instrumentos durante las misas solemnes en sus iglesias. Como yo era un apasionado de este arte, progresé rápidamente. Tocaba varios instrumentos y el maestro, seleccionándome entre los demás alumnos, me daba lecciones en su casa cuando no estaba de servicio. Ya no pensaba ni soñaba con nada más que la música; el arte de la silvicultura quedó desatendido. ^[24]

En 1727 o 1728, cuando Gluck tenía 13 o 14 años, fue a Praga . ^[25] Una huida de la infancia desde su casa a Viena se incluye en varios relatos contemporáneos de la vida de Gluck, incluido el de Mannlich, ^[26] pero algunos estudiosos han puesto en duda los pintorescos cuentos de Gluck sobre cómo se ganaba comida y refugio cantando mientras viajaba. La mayoría ahora cree que es más probable que el objeto de los viajes de Gluck no fuera Viena sino Praga. ^[27] El biógrafo alemán de Gluck, Hans Joachim Moser, afirmó en 1940 haber encontrado documentos que mostraban que Gluck se matriculó en lógica y matemáticas en la Universidad de Praga en 1731. ^[28] Gerhard y Renate Croll encuentran esto asombroso, ^[29] y otros biógrafos no han podido encontrar ningún documento que respalde la afirmación de Moser. ^[30] En ese momento, la Universidad de Praga contaba con una floreciente escena musical que incluía representaciones tanto de ópera italiana como de oratorio . ^[2] Gluck cantaba y tocaba el violín y el violonchelo, y también el órgano en la iglesia de Týn . ^[31]

Gluck finalmente abandonó Praga sin graduarse y desapareció del registro histórico hasta 1737. ^[2] Sin embargo, los recuerdos de su familia y las referencias indirectas a este período en documentos posteriores dan buenas razones para creer que Gluck llegó a Viena en 1734, donde probablemente fue empleado por la familia Lobkowitz en su palacio en Minoritenplatz . Philipp Hyazinth Lobkowitz, el empleador del padre de Gluck, murió el 21 de diciembre de 1734, y se cree que su sucesor, su hermano Johann Georg Christian Lobkowicz , fue el empleador de Gluck en Viena de 1735 a 1736. Dos óperas con textos que el propio Gluck más tarde pondría en escena se interpretaron durante este período: La clemenza di Tito (1734) de Antonio Caldara y Le cinesi (1735). Es probable que la familia Lobkowitz presentara a Gluck al noble milanés Príncipe Antonio Maria Melzi, quien contrató a Gluck para que fuera músico de su orquesta en Milán. El príncipe de 65 años se casó con Maria Renata, condesa de Harrach, de 16 años, el 3 de enero de 1737, y poco después regresó con Gluck a Milán. ^[32]

Según el historiador musical Daniel Heartz , ha habido una considerable controversia en torno a la lengua materna de Gluck. El protegido de Gluck en Viena, el italiano Antonio Salieri , escribió en sus memorias (traducidas al alemán por Ignaz von Mosel ), que «Gluck, cuya lengua materna era el checo , se expresaba en alemán sólo con esfuerzo, y aún más en francés e italiano». ^[33] Salieri también menciona que Gluck mezclaba varios idiomas al hablar: alemán, italiano y francés, como el propio Salieri. ^[34] El primer biógrafo de Gluck, Anton Franz Schmid  [de] , escribió que Gluck creció en una zona de habla alemana, y que Gluck aprendió a hablar checo, pero no lo necesitó en Praga ni en su vida posterior. ^[35] Heartz escribe: "Los biógrafos alemanes de Gluck de este siglo [el XX] han intentado maniobras más tortuosas, mientras que los franceses, sin excepción, han tomado la palabra de Salieri al pie de la letra. Su biógrafo alemán Max Arend objetó que no se puede encontrar una sola carta escrita en checo, a lo que Jacques-Gabriel Prod'homme respondió que "tampoco se conocían cartas escritas por Liszt en húngaro, pero ¿eso lo convierte en alemán?". ^[36] Hans Joachim Moser quería una obra lírica en checo como prueba. ^[37] De hecho, el teórico musical Laurent Garcin, escribiendo en 1770 (publicado en 1772) antes de que Gluck llegara a París, incluyó a Gluck en una lista de varios compositores de óperas cómicas checas (aunque aún no se ha documentado una obra de Gluck de ese tipo). ^[38] Una presentación de Irene Brandenburg clasificando a Gluck como compositor bohemio fue considerada controvertida por su colega alemán. colegas. ^[39]

En 1737 Gluck llegó a Milán y fue presentado a Giovanni Battista Sammartini , quien, según Giuseppe Carpani , le enseñó a Gluck "el conocimiento práctico de todos los instrumentos". ^[40] Al parecer, esta relación duró varios años. Sammartini no era, principalmente, un compositor de ópera, siendo su principal producción música sacra y sinfonías, pero Milán contaba con una vibrante escena operística y Gluck pronto formó una asociación con uno de los teatros de ópera en ascenso de la ciudad, el Teatro Regio Ducale . Allí se representó su primera ópera Artaserse el 26 de diciembre de 1741, dedicada a Otto Ferdinand von Abensberg und Traun . Con libreto de Metastasio , la ópera inauguró el Carnaval milanés de 1742. Según una anécdota, el público no aceptaría el estilo de Gluck hasta que insertó un aria al estilo milanés más ligero para contrastar.

Sin embargo, Gluck compuso una ópera para cada uno de los siguientes cuatro carnavales en Milán , con el famoso castrato Giovanni Carestini apareciendo en muchas de las representaciones, por lo que es probable que la reacción a Artaserse haya sido razonablemente favorable. También escribió óperas para otras ciudades del norte de Italia entre temporadas de carnaval, incluidas Turín y Venecia, donde su Ipermestra se representó durante noviembre de 1744 en el Teatro San Giovanni Crisostomo . Casi todas sus óperas en este período estaban ambientadas en los textos de Metastasio, a pesar del desagrado del poeta por su estilo de composición.

En 1745, Gluck aceptó una invitación de Lord Middlesex para convertirse en compositor interno en el King's Theatre de Londres , probablemente viajando a Inglaterra vía Frankfurt y en compañía del violinista Ferdinand Philipp Joseph von Lobkowitz, hijo de Phillip Hyacinth. El momento fue desafortunado, ya que la Rebelión jacobita había causado mucho pánico en Londres, y durante la mayor parte del año, el King's Theatre estuvo cerrado. Seis sonatas para trío fueron los frutos inmediatos de su tiempo. Las dos óperas de Gluck en Londres ( La caduta de' giganti y Artamene ), finalmente representadas en 1746, tomaron prestado mucho de sus obras anteriores. Gluck interpretó obras de Galuppi y Lampugnani , quienes habían trabajado en Londres. Un beneficio más a largo plazo fue la exposición a la música de Handel , a quien más tarde atribuyó una gran influencia en su estilo, y el estilo de actuación naturalista de David Garrick , un reformador teatral inglés. El 25 de marzo, poco después de la producción de Artamene , Handel y Gluck ofrecieron juntos un concierto en el Teatro Haymarket que consistió en obras de Gluck y un concierto para órgano de Handel, interpretado por el compositor. El 14 de abril, Gluck tocó una armónica de cristal en Hickford's Rooms , una sala de conciertos en Brewer Street , Soho. ^[41] La propia experiencia de Handel con Gluck no agradó tanto al compositor: Charles Burney informa que Handel dijo que "él [Gluck] ya no sabe más de contrapunto que mi cocinero, Waltz ". ^[41]

Los años 1747 y 1748 le trajeron a Gluck dos compromisos de gran prestigio. En primer lugar, un encargo para producir una ópera para Pillnitz , interpretada por la compañía de Pietro Mingotti , para celebrar una doble boda real que uniría a las familias gobernantes de Baviera y Sajonia. Le nozze d'Ercole e d'Ebe , una fiesta teatral , tomó prestado mucho de obras anteriores, e incluso del maestro de Gluck, Sammartini. El éxito de esta obra atrajo la atención de la corte vienesa sobre Gluck y, por delante de una figura como Johann Adolph Hasse , fue seleccionado para poner en escena La Semiramide riconosciuta de Metastasio para celebrar el cumpleaños de María Teresa . Vittoria Tesi interpretó el papel principal. En esta ocasión, la música de Gluck fue completamente original, pero el desagrado del poeta de la corte, Metastasio, que calificó la ópera de " música archivandálica ", probablemente explica por qué Gluck no permaneció mucho tiempo en Viena a pesar del enorme éxito popular de la obra (se representó 27 veces con gran éxito). Durante el resto de 1748 y 1749, Gluck viajó con la compañía de Mingotti, contrayendo una enfermedad venérea por la prima donna y componiendo la ópera La contesa de' numi para la corte de Copenhague, donde repitió su concierto con la armónica de cristal.

En 1750 abandonó el grupo de Mingotti para unirse a otra compañía fundada por un antiguo miembro de la troupe Mingotti, Giovanni Battista Locatelli . El principal efecto de esto fue que Gluck regresó a Praga de forma más constante. Para el Carnaval de Praga de 1750, Gluck compuso una nueva ópera, Ezio (de nuevo basada en una de las obras de Metastasio, con el manuscrito ubicado en el Palacio Lobkowicz ). Su Ipermestra también se representó ese mismo año. El otro acontecimiento importante de la estancia de Gluck en Praga fue, el 15 de septiembre de 1750, su matrimonio con Maria Anna Bergin, de 18 años, hija de un rico comerciante vienés (pero fallecido hacía tiempo). ^[42] Gluck parece haber pasado la mayor parte de 1751 viajando entre Praga y Viena.

En 1752, Gluck recibió otro encargo importante: la puesta en escena de La clemenza di Tito de Metastasio (el libreto específico fue elección del compositor) para las celebraciones del onomástico del rey Carlos VII de Nápoles . La ópera se representó el 4 de noviembre en el Teatro di San Carlo y el mundialmente famoso castrato Caffarelli interpretó el papel de Sexto. Para Caffarelli, Gluck compuso la famosa, pero notoriamente difícil, aria "Se mai senti spirarti sul volto", que provocó admiración y vituperio en igual medida. Gluck reelaboró ​​más tarde esta aria para su Ifigenia en Táuride. Según un relato, el compositor napolitano Francesco Durante afirmó que sus colegas compositores "deberían haber estado orgullosos de haber concebido y escrito [el aria]". Durante al mismo tiempo se negó a comentar si estaba o no dentro de los límites de las reglas de composición aceptadas en la época.

Gluck se estableció finalmente en Viena, donde fue nombrado maestro de capilla por invitación del príncipe José de Sajonia-Hildburghausen . Escribió Le cinesi para un festival en 1754 y La danza para el octavo cumpleaños del futuro emperador Leopoldo II al año siguiente. Después de que su ópera Antígono se representara en Roma en febrero de 1756, Gluck fue nombrado Caballero de la Espuela de Oro por el papa Benedicto XIV . A partir de ese momento, Gluck utilizó el título de "Ritter von Gluck" o "Chevalier de Gluck".

Gluck dio la espalda a la ópera seria italiana y comenzó a escribir opéra comiques . En 1761, Gluck produjo el innovador ballet-pantomima Don Juan en colaboración con el coreógrafo Gasparo Angiolini ; el más radical Jean-Georges Noverre participó por primera vez. El clímax de la escritura de opéra comique de Gluck fue La rencontre imprévue (1764). En esa época, Gluck creó un drama musical, basado en la tragedia griega , con más compasión, influyendo en el estilo más reciente Sturm und Drang .

Bajo la enseñanza de Gluck, María Antonieta se convirtió en una buena música. Aprendió a tocar el arpa , ^[43] el clavicémbalo y la flauta . Cantaba durante las veladas familiares, ya que tenía una hermosa voz. ^[44] Todos sus hermanos y hermanas participaban en la interpretación de la música de Gluck; el 24 de enero de 1765 su hermano Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, dirigió una de las composiciones de Gluck, Il Parnaso confuso .

En la primavera de 1774, Gluck se hizo cargo de su antiguo profesor de música y lo presentó al público parisino. Para ello, le pidió que compusiera una nueva ópera, Iphigénie en Aulide . «Teniendo en cuenta la Querelle des Bouffons entre los partidarios de la ópera italiana y francesa, pidió al compositor que escribiera el libreto en francés». Para lograr sus objetivos, contó con la ayuda de las cantantes Rosalie Levasseur y Sophie Arnould . Gluck tenía modales bruscos y exigía una estricta adherencia del elenco durante los ensayos. Gluck le dijo al bajo-barítono Henri Larrivée que cambiara sus modales. La soprano Arnould fue reemplazada. Insistió en que el coro también tenía que actuar y convertirse en parte del drama, que ya no podían quedarse allí posando rígidamente y sin expresión mientras cantaban sus líneas. Gluck fue asistida por François-Joseph Gossec , director del Concert Spirituel . El Chevalier de Saint-Georges asistió a la primera representación el 19 de abril; Jean-Jacques Rousseau quedó encantado con el estilo melódico de Gluck. María Antonieta recibió una gran parte del crédito. ^[45]

Gluck había reflexionado durante mucho tiempo sobre el problema fundamental de la forma y el contenido en la ópera. Pensaba que los dos principales géneros operísticos italianos, la ópera buffa y la ópera seria , se habían alejado demasiado de lo que realmente debería ser la ópera y parecían poco naturales. La ópera buffa había perdido hacía tiempo su frescura original. Sus chistes eran trillados y la repetición de los mismos personajes los hacía parecer meros estereotipos. En la ópera seria , el canto se dedicaba a los efectos superficiales y el contenido era poco interesante y fosilizado. Como en la ópera buffa , los cantantes eran efectivamente dueños absolutos del escenario y de la música, decorando las líneas vocales con tanta floritura que el público ya no podía reconocer la melodía original. Gluck quería devolver la ópera a sus orígenes, centrándose en el drama y las pasiones humanas y haciendo que las palabras y la música tuvieran la misma importancia.

El Ensayo sobre la ópera (1755) de Francesco Algarotti resultó ser una inspiración para las reformas de Gluck. Abogó por que la ópera seria debía volver a lo básico y que todos los diversos elementos (música (tanto instrumental como vocal), ballet y puesta en escena) debían estar subordinados al drama general. Varios compositores de la época, entre ellos Niccolò Jommelli y Tommaso Traetta , intentaron poner en práctica estos ideales (y añadieron más ballets).

En Viena, Gluck conoció a figuras de ideas afines en el mundo operístico: el conde Giacomo Durazzo , jefe del teatro de la corte y uno de los principales instigadores de la reforma operística en Viena; el libretista Ranieri de' Calzabigi , que quería atacar el dominio de la ópera seria metastásica; el innovador coreógrafo Gasparo Angiolini ; y el castrato formado en Londres Gaetano Guadagni .

El primer resultado de este nuevo pensamiento fue el ballet reformista Don Juan de Gluck , pero pronto le seguiría una obra más importante. El 5 de octubre de 1762 se estrenó Orfeo ed Euridice , con libreto de Calzabigi y música de Gluck. Gluck intentó lograr una nobleza neoclásica o una "bella simplicidad". Los bailes fueron arreglados por Angiolini y el papel principal lo asumió Guadagni, una fuerza catalizadora de la reforma de Gluck, famoso por su estilo poco ortodoxo de interpretación y canto. Orfeo , que nunca ha abandonado el repertorio estándar, mostró los inicios de las reformas de Gluck. Su idea era hacer que el drama de la obra fuera más importante que los cantantes estrella que la interpretaban y acabar con el recitativo seco (recitativo secco, acompañado solo por continuo ) que interrumpía la acción. En 1765, Melchior Grimm publicó "Poème lyrique" , un influyente artículo para la Encyclopédie sobre libretos líricos y de ópera . ^{[46] [47] [48] [49] [50]}

Gluck y Calzabigi siguieron a Orfeo con Alceste (1767) y Paride ed Elena (1770), dedicada a su amigo João Carlos de Bragança (duque de Lafões) , un experto en música y mitología, y llevaron sus innovaciones aún más lejos. Calzabigi escribió un prefacio a Alceste , que Gluck firmó, y en el que expuso los principios de sus reformas:

• Sin arias da capo
• No hay oportunidad para la improvisación vocal ni para exhibiciones virtuosas de agilidad o potencia vocal.
• Sin melismas largos
• una configuración predominantemente silábica del texto para hacer que las palabras sean más inteligibles
• Mucha menos repetición de texto dentro de un aria
• una difuminación de la distinción entre recitativo y aria, pasajes declamatorios y líricos, con menos recitativo en general
• acompañado en lugar de recitativo seco
• Líneas melódicas más simples y fluidas.
• una obertura que está vinculada por tema o estado de ánimo a la acción subsiguiente

Joseph von Sonnenfels elogió la tremenda imaginación de Gluck y el escenario después de asistir a una representación de Alceste . ^[51] En 1769, Gluck representó sus óperas en Parma .

El 2 de septiembre de 1771, Charles Burney visitó a Gluck, que vivía en Sankt Marx. Burney consideró que el prefacio de Gluck, en el que éste da sus “razones para desviarse del camino trillado”, era lo suficientemente importante como para dedicarlo casi en su totalidad: “Mi intención era confinar la música a su verdadero ámbito dramático, de ayudar a la expresión poética y de aumentar el interés de la fábula; sin interrumpir la acción ni enfriarla con ornamentos inútiles y superfluos; pues el oficio de la música, cuando se une a la poesía, me parecía similar al del colorido en un diseño correcto y bien dispuesto, donde las luces y las sombras sólo parecen animar las figuras, sin alterar el contorno”. ^[52] El 11 de septiembre, Burney fue a ver a Gluck para despedirse; Gluck todavía estaba en la cama, ya que solía trabajar por la noche.

Como sus óperas no eran apreciadas por Federico II de Prusia , Gluck comenzó a centrarse en Francia. ^[53] Bajo el patrocinio de María Antonieta, que se había casado con el futuro rey francés Luis XVI en 1770, Gluck firmó un contrato para seis obras teatrales con la dirección de la Ópera de París. Comenzó con Iphigénie en Aulide . El estreno el 19 de abril de 1774 desató una enorme controversia, casi una guerra, como no se había visto en la ciudad desde la Querelle des Bouffons . Los oponentes de Gluck llevaron al destacado compositor italiano Niccolò Piccinni a París para demostrar la superioridad de la ópera napolitana , y "toda la ciudad" se enzarzó en una discusión entre "gluckistas" y "piccinnistas". Los compositores no tomaron parte en las polémicas, pero cuando se le pidió a Piccinni que pusiera música al libreto de Roland , en el que también se sabía que Gluck estaba trabajando, Gluck destruyó todo lo que había escrito para esa ópera hasta ese momento.

El 2 de agosto de 1774 se representó la versión francesa de Orfeo y Eurídice , más al estilo de Rameau , ^[54] con el papel principal transpuesto del castrato a la voz de tenor. Esta vez la obra de Gluck fue mejor recibida por el público parisino. Ese mismo año, Gluck regresó a Viena, donde fue nombrado compositor de la corte imperial (18 de octubre de 1774) después de 20 años de servicio como maestro de capilla . Durante los siguientes años, el compositor, ahora internacionalmente famoso, viajaría de ida y vuelta entre París y Viena. En Karlsruhe se hizo amigo del poeta Klopstock . El 23 de abril de 1776 se representó la versión francesa de Alceste .

Durante los ensayos de Echo et Narcisse en septiembre de 1779, Gluck enfermó gravemente. ^[55] Dado que la ópera en sí fue un fracaso, ya que sólo se representó durante 12 funciones, Gluck decidió regresar a Viena en dos semanas. En esa ciudad, Die unvermuthete Zusammenkunft o Die Pilgrime von Mekka (1772), una versión alemana de La rencontre imprévue , se había representado 51 veces. ^[56]

Su heredero musical en París fue el compositor Antonio Salieri , que había sido el protegido de Gluck desde su llegada a Viena en 1767, y que más tarde se había hecho amigo de Gluck. Gluck trajo a Salieri a París con él y le legó el libreto de Les Danaïdes de François-Louis Gand Le Bland Du Roullet y el barón de Tschudi . La ópera fue anunciada como una colaboración entre los dos compositores; sin embargo, después del éxito abrumador de su estreno el 26 de abril de 1784, Gluck reveló al prestigioso Journal de Paris que la obra era íntegramente de Salieri.

En Viena, Gluck escribió algunas obras menores y pasó el verano con su esposa en Perchtoldsdorf , famosa por su vino ( Heuriger ). Gluck sufría de melancolía y presión arterial alta. ^[55] En 1781, publicó una versión alemana de Ifigenia en Táuride . Gluck dominó la temporada con 32 representaciones. ^[57] El 23 de marzo de 1783, parece haber asistido a un concierto de Mozart , que interpretó KV 455, variaciones sobre La Rencontre imprévue de Gluck (Wq. 32). ^[58]

El 15 de noviembre de 1787, almorzando con amigos, Gluck sufrió una arritmia cardíaca y murió unas horas después, a la edad de 73 años. Por lo general, se menciona que Gluck sufrió varios derrames cerebrales y quedó paralizado del lado derecho. Robl, un médico de familia, tenía dudas de que Gluck todavía pudiera tocar su clavicordio o piano en 1783. ^[59] En una conmemoración formal el 8 de abril de 1788, su amigo, alumno y sucesor Salieri dirigió De profundis de Gluck , y se interpretó un Réquiem del compositor italiano Niccolò Jommelli . Su muerte abrió el camino para Mozart en la corte, según HC Robbins Landon . ^{[ cita requerida ]} Gluck fue enterrado en el Matzleinsdorfer Friedhof . El 29 de septiembre de 1890, ^[60] sus restos fueron trasladados al Zentralfriedhof ; se erigió una tumba que contiene la placa original. ^{[61] [62]}

Aunque solo la mitad de su obra sobrevivió después de un incendio en 1809, ^[63] el legado musical de Gluck incluye aproximadamente 35 óperas completas más una docena de óperas más cortas e introducciones operísticas, así como numerosos ballets y obras instrumentales. Sus reformas influyeron en Mozart , particularmente su ópera Idomeneo (1781). ^[54] Dejó atrás una floreciente escuela de discípulos en París, que dominaría el escenario francés durante el período revolucionario y napoleónico. Además de Salieri, incluyeron a Sacchini , Cherubini , Méhul y Spontini . Su mayor admirador francés sería Hector Berlioz , cuya epopeya Les Troyens puede verse como la culminación de la tradición gluckiana. Aunque Gluck no escribió óperas en alemán, su ejemplo influyó en la escuela alemana de ópera, particularmente en Carl Maria von Weber y Richard Wagner , cuyo concepto de drama musical no estaba tan alejado del propio Gluck.

Audio externo
" Orfeo ed Euridice " de Gluck interpretada por Rise Stevens ; Lisa Della Casa ; Roberta Peters ; Pierre Monteux y la Orquesta y Coro Del Teatro Dell'Opera Di Roma en 1958 en Archive.org

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• Partituras gratuitas de Christoph Willibald Gluck en la Biblioteca de dominio público coral (ChoralWiki)
• Partituras gratuitas de Christoph Willibald Gluck en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
• Catálogo digital razonado
• Gluck, el reformador. William Christie y John Eliot Gardiner aparecen en este documental sobre las óperas de Christoph Willibald Gluck